中秋前夕，孫澤淳辦了兩天的堂會以慶新宅收拾妥當，他一定要我去坐坐，我不好拂他面子便請了半日的假，去了位於燈市口大街的孫宅。

他為人好交際，手腕又活絡，所以捧他場的人一貫很多，十二監衙門裏的掌事有多半數都在席，另外尚有一些京中四五品的官員。

臺上的戲已開唱，不過是些玉簪記，孤本元劇罷了。孫澤淳便拉著我去逛他的園子，他造園時請了號稱否道人的當世園林高手，因此有些得意的指著園中一處北太湖石堆砌的假山讓我品評。

北太湖石沈實，渾厚雄壯，不似南方山石那般精巧纖薄。我正讚了別具味道，忽然聽到園中一陣悠長的秋蟲鳴叫聲，他看我聽的出神，笑著從廊下取下一只匏具，裏頭裝的正是他專門養來聽叫聲的鳴蟲。

我幼年時候在家也曾養過蟈蟈，到了秋日裏便會逗了它，來聽它的叫聲。此時聽到讓我忽然起了童心，我見他蓄養蟈蟈的匏具小巧別致，是一只葫蘆的上半部，配了象牙的口，口裏特別裝了黃銅絲做的膽，外頭罩了牙雕的蓋子，雕的是四時花卉，做工極為精巧剔透。我一時覺得好玩，拿在手裏細細的看了好久。

“你還好這個？”他訝異地笑問，“這不值什麽，你要是喜歡，我送你了。”

我笑著擺手，“秋蟲倒罷了，這匏具做的倒別致，你從何處買來的？”

“我的爺，您可真是居高位者不食人間煙火啊，您這會兒上前門大街逛一圈，這玩意兒能拉一車回來。”他瞇著眼睛奚笑道，“你不會是沒去過吧？那你可該轉轉去，快到中秋了，滿大街都在賣兔兒爺，你可以帶回去給陛下玩玩。”

“什麽是兔兒爺”我不解的問他。

他笑的打跌，“你可真成了大門不出二門不邁的大家閨秀了，外頭時興什麽都不知道。兔兒爺就是泥捏的兔子唄，打扮的花花綠綠，穿著朱紅袍，小三瓣嘴兒上畫條細線，那樣兒逗著呢。如今京城人家中秋的時候講究供兔兒爺，求個吉利。你買回去擱在你那宅子裏頭，讓阿嬌見天拜拜，沒準你還能再升官發財。”

我沒理會他話裏的調笑，只想著陛下常說想了解她治下的京城百姓生活究竟是什麽樣子，不如便買些好玩的東西，帶回去讓她看看。

及至我將買來的蟈蟈籠子，葫蘆做的小風煙爐子，還有兔兒爺奉於陛下面前，她果然看的很高興。這些東西迥然於她日常所見的名貴玩器，令她覺得十分新鮮有趣。

“你看，這個東西竟還會動的。”她抓起一只兔兒爺，那是在兔爺的腦袋和身體連接的地方裝了一根彈簧，拿在手裏時兔爺便搖頭晃腦的，樣子很是可愛。

“這是濟南府那邊兒流行的，和京城的兔爺還不大一樣。還有一種是京裏新做的，兔爺的下巴能動，賣貨的管那個叫呱嗒嘴兒。”我笑著告訴她這半日的見聞。

她不滿的撅嘴瞪著我，“那你怎麽不一起買回來？光你見著了，說給朕讓朕聽著眼饞？”

我低頭竊笑，“臣今日出門原沒打算花錢的，帶的銀子不夠，您要是喜歡，臣下次出去一定給您買回來。”

“當然喜歡，你以後多給朕帶點這樣好玩的東西回來，還有眼下京城流行什麽戲文話本兒的，朕都想看，你只挑那些故事好又有文采的給朕買回來才好。”她雙眸閃亮，露出十分期待向往的神色。

我忍住想笑的沖動，“臣看您感興趣的東西不少呢，陛下列個單子給臣吧，臣往後出宮就都有事幹了，專門為陛下采買京城最時興的玩器並話本子。”

“你懂什麽，朕是想看著哪個本子好讓宮裏戲班子排出來，演給朕看，整日演些舊本子，朕早就聽膩歪了，難道你聽著很得意不成？”

“原來陛下是想聽新戲文了，可是話本內容左不過才子佳人王侯將相的，依臣看倒也沒什麽新鮮有趣的。”我含笑對她說道。

她扭過臉來看著我，眼中帶了一抹狡黠的笑意，“你既看不上那些俗套的，索性你編一個與眾不同的給朕看，你既能詩會賦的不能白讓你閑著。”她越發點著頭笑道，“就這麽定了，朕令你寫一套新戲出來，不拘什麽內容，只要和朕平日裏看的不一樣，到時候若是朕覺得不好看，可是要罰你的。”

“臣在陛下眼裏原來是個閑人。”我愁苦的看著她，笑嘆道，“臣從前是奉旨填詞，如今也只好奉旨編戲文了。”

我指的是當年她令我寫詞回覆秦啟南一事，如今提起來我們都想到，那時她逼我如此，令我好生尷尬難堪卻又無可奈何的情形，不禁一陣好笑，她看著我更是伏案歡快的笑個不停。

晚間回到房中，我又把白天所購的玩物送給阿升，他也看著喜歡連說有趣並吵著要我下次帶他一道去前門見識一下。我含笑應允，他似想起來什麽一般問道，“大人今兒送這些給陛下，陛下很高興是不是？聽暖閣外頭伺候的小蘇說，陛下和您在裏頭笑了好久，他從來都沒見陛下那麽開心過呢。”

我想起她不染半點憂愁的笑黡也覺得心頭有絲絲甜意，聽阿升又說道，“不過也有人心裏不快活了呢。小蘇說您在暖閣裏頭那會，王爺正在外頭要見陛下，他站了老半天光聽著裏面的笑聲，後來扭頭就走了，小蘇說王爺當時臉色就不好看了。您還是小心點吧，我看這位王爺氣量可有點小。”

我臉上的笑意漸漸散去，心裏隱隱有些不安。我自我安慰著，雖然秦啟南不喜歡我，可也不至於誤會我什麽的，倘若他真的因此不高興，我隨後再向他誠懇的解釋也就是了。

中秋那日，宮中例行舉辦宮筵，宴請賓客為皇室成員勳戚王公，因並無外臣，所以亦可稱之為家宴。

宴席過半，眾人飲酒觀看歌舞，一面舉頭賞月。我立於陛下身側卻見她淺酌幾口杯中酒，也不擡頭，神情有幾分落寞寂寥，便俯身低聲問她是否身體不適。她沖我點頭道，“朕有些頭疼，你陪朕回宮去吧。”她於是吩咐秦啟南留下陪著賓客，在眾人的恭送聲中搭了我的手起駕回了養心殿。

她近來已習慣每晚讓我為她梳理長發之後再安寢，今夜她依舊做如此要求。

“陛下頭痛的厲害麽？是否需要臣去請禦醫來？”我見她深深蹙眉，遂問道。

她低眉嘆氣，“朕是心裏不痛快。你聽到今日闔宮陛見的時候，齊王他們對朕說的那些話了。”

我幡然想到，今日中秋宴席開始前，幾位皇室勳貴不約而同地勸陛下早日誕下皇嗣以延帝祚。

我在心中深深嘆息，亦只能含笑安慰道，“這大概是舉國上下都會期盼的事，陛下何必因此不快呢？”

她嗤之以鼻，含著怨氣道，“朕才大婚不到一年，他們就急成這樣！這話是誰授意他們說的，朕心裏清楚！他們就那般等不急了麽？”她驟然回轉身，急切的看著我，“朕尚且年輕，不想要孩子，朕根本不想生下皇嗣。元承，你告訴朕，他們打的什麽主意，是不是有了秦家骨血的孩子，他們就可以更加肆無忌憚，甚至可以扶植朕的孩子來對付朕？”

我不知道她竟有這樣深刻的不安全感，我心下傷痛，輕柔的扶了她的肩膀，平靜溫和的對她說，“不會的，皇嗣始終是您的骨肉。您可以不相信秦家，但是您應該相信自己的孩子。綿延帝祚是您身為皇帝的職責之一，不可避免。您可以親自培養皇嗣，把未來的殿下培養成符合您心意的繼承人。陛下不能因猜忌而逃避您身上的責任。臣亦相信王爺是真心愛重陛下的，他一定希望能和您夫妻和睦，婦唱夫隨，共育未來的國君。”

她擺首，幽幽的道，“你說秦啟南很愛重朕？自大婚之後，他對朕要求越來越多，你不知道，他甚至還想介入朝政。朕知道他空負了一身的才學無法施展，皆是因為做了朕的丈夫。可是這條路是他自己選的，也是秦家一早就替他規劃好的。朕並沒逼他。可惜他是個有野心的男人，並不真的那麽適合這個位置。”

我眼前浮現了那日秦啟南離去時看向她的眼神，我懇切的告訴她，“王爺的抱負，臣尚可以理解，相信陛下更能體會和寬容他。至於他對您的情感，臣作為一個外人亦有機會可以親眼看到，感受到。那日臣之所以追了出去想對王爺解釋您的喜好，正是因為感受到他眼中對您的拳拳關愛和珍惜之情。臣相信自己沒有看錯。陛下不如嘗試去信任王爺，即使出現最壞的情況，王爺未使不會在您和家族之間，選擇您。”

她垂目聽著，良久無語，眉頭卻漸漸展開了，我知道她將我的話聽了進去。過了一會，她擡首深深的看著我，目光深沈，“朕可不會全信你的話，你總能看出別人的好處，卻忽略別人的惡意。這是你最讓朕不能放心的地方。”

我沒想到這個話題兜轉到了我的身上，無奈的笑道，“臣說過會努力改變，直到讓陛下放心。陛下得給臣一些時間。在臣未能改好之前，您可以盡量把這點看作是臣的優點，當您對某個人不滿意的時候，可以找臣來給您說說他的好處，也許您的心裏也會平衡一些。”

我認真的說著，卻引來她撲哧一聲笑了出來。她揚眉嬌斥道，“倒挺會一本正經的說些廢話引朕發笑。朕看你是很難改了。”

我垂目淺笑，她徑自盯著我的臉，忽然柔聲道，“如今也只有你才會跟朕說這些話了。朕有的時候也會覺得你很可惜，若你不是內侍，也許能成為朕很器重的朝臣，青史留名。”

這是她第一次這樣說，我心頭又浮上一陣苦澀，有些百感交集，只能沈默不語。可能是我微蹙的眉尖讓她忽然產生了憐意，她做了一個完全出乎我意料之外的舉動，她伸出纖弱瑩白的手將我手中的烏木發梳拿掉，緊接著抓住了我的手。

我幾近驚慌無措的看著她，她卻平靜的如同只是握緊自己雙手一般，她扣緊我的十指，聲音低柔徘徊，“你的這雙手，會寫好看的字，做旖旎的詞，畫精致的工筆，會挽弓騎馬，還會為朕梳發，元承，你會的可真多，還有什麽是朕現在還不知道的？”

我的心狂跳不已，深深的吸氣努力說道，“陛下把臣說的太好了，臣沒有那麽能幹，只有盡心為陛下效力而已。”

她卻依舊嬌媚的笑著，按住我的手沒有要放開的意思。我正在想如何能不動聲色的抽出手來，卻忽然聽到殿門開了的聲音，我下意識的回身去看，然而在與來人四目相對的一瞬，我已心下生涼，手足無措。

楚王秦啟南站於殿中，冷冷的註視著陛下和我十指相扣纏繞在一起的手。

作者有話要說：

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