第二百八十章 年輕的公爵
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雖不理解羅德曼怎麽會如此好心的大幅度減稅，但無疑這麽做是順應了人們的心願，在座的貴族們全都無比興奮，雀躍不已。
接下來就是各地大貴族的效忠儀式。從公爵到伯爵，王國多地的大貴族和領主都向羅德曼獻上忠誠，表示效忠。
希琳也以現任歐利伯爵的身份向羅德曼表示效忠，畢竟這是不能避免的儀式。但希琳和羅德曼都清楚，這個效忠毫無約束力，具體希琳會不會服從命令全在於她自己。羅德曼心知肚明，也只是簡單的走個程序。
登基儀式一直持續到傍晚時分才結束，有些人早已退場，有些人堅持到最後才走。朱婭麗達早就不耐煩的把其他人都拉走了，阿爾特卻堅持要留下來，連米娜絲都沒能說服他。
傍晚時分，登基儀式徹底結束。人群都散開了，阿爾特卻逆著人流走進大廳的深處，尋找羅德曼。
持續大半天的登基儀式使羅德曼身心疲憊，即使是一開始的極度興奮也已經壓不住疲憊的身心。羅德曼斜靠在王座上，看著依然很有精神的阿爾特問：“你有事嗎？”
“也沒什麽。”阿爾特說，“我只是好奇為什麽今天來的人全是本國的人，鄰國的使者或者客人一個也沒見。好歹今天是難得的登基儀式，竟然沒任何國家的人前來示好？”
“我也不知道為什麽。”羅德曼說，“也許是路程太遠？或者因為鄰國與我國的關系已經長生裂痕？算了，我該去休息了，明天再想吧。”
羅德曼起身走向大殿後的城堡，阿爾特也沒再追究。
阿爾特準備離開王宮，但在他剛要走出王宮正門的時候，就看到格雷將軍行色匆匆的過來了。
“阿爾特，請跟我來。”格雷將軍說，“陛下接見了一個特殊的客人，我想你需要知道。”
阿爾特立刻跟著格雷將軍一起走。他們從小道繞行，避開了大部分的衛兵。
阿爾特小聲問：“羅德曼接見了誰？”
“現任沼澤地公爵。”格雷將軍說，“我聽說你殺了他的父親，他卻又來秘密拜訪羅德曼，羅德曼也接見了他。”
“是該看看，不知道他們在玩什麽花樣。”阿爾特說。
——————
餐桌上，羅德曼一邊吃著晚餐，一邊聽著沼澤地公爵的喋喋不休。
“陛下，您的哥哥曾經把紅河城出售給我的父親，這是眾所周知的事情。我的父親花大價錢把它買到手，又用了一年的時間請求當地貴族離開他的城市，已經是仁至義盡，可是最後他得到了什麽？
陛下，那些紅河城的貴族們，不僅沒有離開紅河城，還組織軍隊與我們宣戰，殺死我們的騎士和士兵，頑抗到底。父親花大價錢買來的城市，最後還成了他的葬身之地。這對於我們太不公平了……不，這就是對我們的羞辱！”
羅德曼不發一言，低頭吃飯。
年輕的沼澤地公爵僅有十八九歲，臉龐有些稚嫩，總是有些浮躁和沖動，在羅德曼的面前就像一個孩子。
沼澤地公爵繼續說：“無論如何，關於紅河城的這件事我們家族是損失最大的一方。我們花了錢，還派兵去收下城市，結果城市沒得到，我的父親還死在那裏，還死傷大量士兵，被俘虜的人數更是高達六千餘人，把俘虜買回去也是花了大量錢財。不管怎麽算我們都是血虧的一方，可是現在我們都得到了什麽？僅僅把我們購買城市的金幣退換給我們，這太不公平了。”
羅德曼擡頭問：“那你想得到什麽？”
年輕的公爵激動的說：“我要求戰爭賠償！我的父親的死亡、一千多傷亡士兵的撫恤金、六千名俘虜的贖金，還有行軍消耗的糧草，總價值一百萬金幣。我知道你覺得很貴，我已經列出了清單，請過目。”
他把一張昂長的清單遞給羅德曼，後者粗略的看了看，就放到一邊。
羅德曼說：“這麽多的賠償是不可能的，這本來就是塞斯納文和你們之間的事，與我無關。我能在這裏聽你講這麽長時間已經是很給你面子了，如果你非要這麽多賠償，除了去詢問塞斯納文，別無他法。”
年輕的公爵怔住了。
羅德曼繼續吃飯。直至三分鐘後，才又聽到沼澤地公爵的回覆。
“魔像王國與紫荊王國交往多年，你總不該對我們不管不問。”
羅德曼說：“那是魔像王國，不是僅限於沼澤地公爵，你們不能代表整個國家，就不要把這件事情放在國家之間的層面上。而且我也是仁義之人，雖然這件事本來是和我無關的，我還是能提供一點小小的幫助。”
年輕的公爵試探著問：“你怎麽幫助我們？”
羅德曼喝了杯酒，起身坐到沼澤地公爵身邊，湊到他的耳邊，壓低了聲音。
“你派幾個心腹到我身邊，我會讓他們在我的紫荊王國擔當大任，委任他們為王國位高權重的大臣。到時候，你就可以通過你的心腹在我的國家斂財，你會獲得源源不斷的金幣。最多十年，你不僅會得到一百萬金幣，還有更多的金幣滾滾而來。”
年輕的公爵迷惑的問：“為什麽這麽做？”
羅德曼笑了笑。“我需要有人幫助我管理我的國家，你需要金幣。我們合作，各取所需，不是很好嗎？”
公爵這才放下心來，說：“我再考慮考慮。”
羅德曼卻背過身說：“有什麽好選擇的？如果你非要追究那一百萬，就只能找塞斯納文去要。如果你聽從我的意見，想想人生還有幾個十年？”
如果十年就能斂財一百萬，以公爵的年紀和羅德曼的年紀，這項交易還能持續至少三個十年，多的話甚至可能有五六個十年。即使照少的說，十年就有一百萬金幣，多餘的年份全是多賺的錢。不過事實可不僅如此，公爵所計算的一百萬當然不是實際價值，至多五十萬就是極限。
公爵一拍手掌，說：“好！我同意你的合作方案，就這麽辦吧。”
也就在他的話音剛落的時候，阿爾特來到了這裏。
(本章完)
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接下來就是各地大貴族的效忠儀式。從公爵到伯爵，王國多地的大貴族和領主都向羅德曼獻上忠誠，表示效忠。
希琳也以現任歐利伯爵的身份向羅德曼表示效忠，畢竟這是不能避免的儀式。但希琳和羅德曼都清楚，這個效忠毫無約束力，具體希琳會不會服從命令全在於她自己。羅德曼心知肚明，也只是簡單的走個程序。
登基儀式一直持續到傍晚時分才結束，有些人早已退場，有些人堅持到最後才走。朱婭麗達早就不耐煩的把其他人都拉走了，阿爾特卻堅持要留下來，連米娜絲都沒能說服他。
傍晚時分，登基儀式徹底結束。人群都散開了，阿爾特卻逆著人流走進大廳的深處，尋找羅德曼。
持續大半天的登基儀式使羅德曼身心疲憊，即使是一開始的極度興奮也已經壓不住疲憊的身心。羅德曼斜靠在王座上，看著依然很有精神的阿爾特問：“你有事嗎？”
“也沒什麽。”阿爾特說，“我只是好奇為什麽今天來的人全是本國的人，鄰國的使者或者客人一個也沒見。好歹今天是難得的登基儀式，竟然沒任何國家的人前來示好？”
“我也不知道為什麽。”羅德曼說，“也許是路程太遠？或者因為鄰國與我國的關系已經長生裂痕？算了，我該去休息了，明天再想吧。”
羅德曼起身走向大殿後的城堡，阿爾特也沒再追究。
阿爾特準備離開王宮，但在他剛要走出王宮正門的時候，就看到格雷將軍行色匆匆的過來了。
“阿爾特，請跟我來。”格雷將軍說，“陛下接見了一個特殊的客人，我想你需要知道。”
阿爾特立刻跟著格雷將軍一起走。他們從小道繞行，避開了大部分的衛兵。
阿爾特小聲問：“羅德曼接見了誰？”
“現任沼澤地公爵。”格雷將軍說，“我聽說你殺了他的父親，他卻又來秘密拜訪羅德曼，羅德曼也接見了他。”
“是該看看，不知道他們在玩什麽花樣。”阿爾特說。
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餐桌上，羅德曼一邊吃著晚餐，一邊聽著沼澤地公爵的喋喋不休。
“陛下，您的哥哥曾經把紅河城出售給我的父親，這是眾所周知的事情。我的父親花大價錢把它買到手，又用了一年的時間請求當地貴族離開他的城市，已經是仁至義盡，可是最後他得到了什麽？
陛下，那些紅河城的貴族們，不僅沒有離開紅河城，還組織軍隊與我們宣戰，殺死我們的騎士和士兵，頑抗到底。父親花大價錢買來的城市，最後還成了他的葬身之地。這對於我們太不公平了……不，這就是對我們的羞辱！”
羅德曼不發一言，低頭吃飯。
年輕的沼澤地公爵僅有十八九歲，臉龐有些稚嫩，總是有些浮躁和沖動，在羅德曼的面前就像一個孩子。
沼澤地公爵繼續說：“無論如何，關於紅河城的這件事我們家族是損失最大的一方。我們花了錢，還派兵去收下城市，結果城市沒得到，我的父親還死在那裏，還死傷大量士兵，被俘虜的人數更是高達六千餘人，把俘虜買回去也是花了大量錢財。不管怎麽算我們都是血虧的一方，可是現在我們都得到了什麽？僅僅把我們購買城市的金幣退換給我們，這太不公平了。”
羅德曼擡頭問：“那你想得到什麽？”
年輕的公爵激動的說：“我要求戰爭賠償！我的父親的死亡、一千多傷亡士兵的撫恤金、六千名俘虜的贖金，還有行軍消耗的糧草，總價值一百萬金幣。我知道你覺得很貴，我已經列出了清單，請過目。”
他把一張昂長的清單遞給羅德曼，後者粗略的看了看，就放到一邊。
羅德曼說：“這麽多的賠償是不可能的，這本來就是塞斯納文和你們之間的事，與我無關。我能在這裏聽你講這麽長時間已經是很給你面子了，如果你非要這麽多賠償，除了去詢問塞斯納文，別無他法。”
年輕的公爵怔住了。
羅德曼繼續吃飯。直至三分鐘後，才又聽到沼澤地公爵的回覆。
“魔像王國與紫荊王國交往多年，你總不該對我們不管不問。”
羅德曼說：“那是魔像王國，不是僅限於沼澤地公爵，你們不能代表整個國家，就不要把這件事情放在國家之間的層面上。而且我也是仁義之人，雖然這件事本來是和我無關的，我還是能提供一點小小的幫助。”
年輕的公爵試探著問：“你怎麽幫助我們？”
羅德曼喝了杯酒，起身坐到沼澤地公爵身邊，湊到他的耳邊，壓低了聲音。
“你派幾個心腹到我身邊，我會讓他們在我的紫荊王國擔當大任，委任他們為王國位高權重的大臣。到時候，你就可以通過你的心腹在我的國家斂財，你會獲得源源不斷的金幣。最多十年，你不僅會得到一百萬金幣，還有更多的金幣滾滾而來。”
年輕的公爵迷惑的問：“為什麽這麽做？”
羅德曼笑了笑。“我需要有人幫助我管理我的國家，你需要金幣。我們合作，各取所需，不是很好嗎？”
公爵這才放下心來，說：“我再考慮考慮。”
羅德曼卻背過身說：“有什麽好選擇的？如果你非要追究那一百萬，就只能找塞斯納文去要。如果你聽從我的意見，想想人生還有幾個十年？”
如果十年就能斂財一百萬，以公爵的年紀和羅德曼的年紀，這項交易還能持續至少三個十年，多的話甚至可能有五六個十年。即使照少的說，十年就有一百萬金幣，多餘的年份全是多賺的錢。不過事實可不僅如此，公爵所計算的一百萬當然不是實際價值，至多五十萬就是極限。
公爵一拍手掌，說：“好！我同意你的合作方案，就這麽辦吧。”
也就在他的話音剛落的時候，阿爾特來到了這裏。
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