聖格斯坦，坐落於諾麗維婭大陸中央，依山傍水，氣候適宜，是占地面積最大的主城區。整個大陸最大的競技場，拍賣行，商行，委托協會都在這裏落了戶。

它的包容性極強，在這生活的不單單是人類，還有從各聚集地到這的精靈、魔法師、亡靈術士等等。

因為魚龍混雜的原因，十二階巔峰的大魔法師根據最高議院的指令給主城區下了除競技場外的地方不能隨意鬥毆的禁制。當然，因為這個禁制競技場老板賺足了腰包。

當清晨的第一縷陽光透過雲層照到聖格斯坦時，尼奧布拉斯神殿門前的傳送陣亮了起來。

彼時，神殿的主教利德瓦正把禱告書往魔力擴散裝置上放，剛放好便聽見身後傳來皮靴踏在地板上的聲音。

“回來了？”

“偶爾也要聽一下主教大人的晨間禱告啊。”一道帶著慵懶味道的男性聲線響起。

“你什麽時候開始聽這些了？”把禱告書的書頁鋪平，利德瓦沒有轉身，“自由騎士先生。”

被利德瓦稱作自由騎士先生的男人生了一副好相貌。披在腦後的淡金色長發被緞帶隨意束起，如同被造物主寵愛的五官輪廓分明，右眼前還架了副金色的單邊眼鏡。臉上經常掛著的笑容讓人乍一看上去是個氣質溫和無害的男人。同時，他還在諾麗維婭大陸女性“最想嫁的騎士”排行榜中位居第一。

“比起這個，我更希望你沒有忘記某件小事。”揚起標志性的笑容，男人走到第一排長椅上坐好。

“好吧，尼古拉斯。”擡手給魔力擴散裝置註入魔力，不一會，神殿裏響起利德瓦的禱告聲。

尼古拉斯慢條斯理地解開襯衣上的兩顆袖扣，將目光放在戴在指上的儲物戒指上。戒指一亮，隨後掌中便多了個印有金邊紋路的盒子。

他把盒子放在身側，稍稍側了下身，交疊著雙腿，一手撐臉，另一只手的指尖有一下沒一下地在盒子上跳躍。

冗長的禱告結束，利德瓦收起禱告書，轉身看向坐在長椅上的尼古拉斯。雖然他的視線放在這邊，但熟知他性格的利德瓦知道他壓根就沒在聽。

“你……”

“東西帶回來了。”他在利德瓦出聲之前開口，“按你們的要求，龍血和龍心已經融在一起。”

利德瓦走到他身旁坐下，拿過盒子打開，看見盒子中裝有還在冒泡的黑色液體的特殊容器後把盒蓋合上：“委托報酬還是先放我這？”

尼古拉斯點頭。

“老實說，你不考慮重新註冊回聖殿騎士？我可以無償做你的擔保人。”

自由騎士從嚴格意義上來說是從聖殿騎士中衍生出來的失敗者。他們只遵守騎士的部分守則，不必遵守聖殿條約，沒有固定的效忠對象，除這些之外還能隨意的接受除了聖殿和效忠對象之外的委托。

從聖殿騎士變成自由騎士簡單，從自由騎士變回聖殿騎士就比較難。

尼古拉斯站起身：“那些條條框框不適合我，當然，還有千篇一律的聖殿騎士服和每月固定的金幣。”

利德瓦有些遺憾地聳肩。眼前的男人已是十階的實力，如果能回到聖殿騎士的隊伍將會是一個強大的助力。然而……

利德瓦扭頭看向正往傳送陣走的男人：“接下來有什麽打算？”

“休息一陣子，目的地的話，大概會去暮光之森那邊轉轉？或許能邂逅一位美麗的精靈小姐。”

利德瓦狀似無奈地攤手：“精靈都是美麗的，但你別忘了你曾經完成過斬殺精靈的委托。”

尼古拉斯腳步一緩：“委托和生活無關。”

“好吧，我想說的是你在追求精靈小姐的時候或許會有那麽一點點的，挫折。”

“再說。”

在尼古拉斯要踏進傳送陣時，突然被利德瓦叫住：“噢等等，尼古拉斯，我剛收接到個新的委托信息，上面說……”

“哎呀呀，利德瓦主教已經步入健忘的年齡了？”收回踏進傳送陣的一只長腿，尼古拉斯轉身，似笑非笑地看著他。

“我也希望能到那個階段，這樣就能省下很多煩心事，可惜它不允許。”利德瓦惋惜般輕嘆口氣，用手指點了點自己的額頭，“如果可以我也不想打擾你和美麗精靈姑娘的浪漫邂逅，但我大致看了下那個委托內容，嗯，你絕對會感興趣的。”

“哦？”

“一個B階委托，它說的是……”

“利德瓦，你要知道低階的委托應該出現在它該出現的地方。”尼古拉斯將落在額前的碎發撥開，笑得如沐春風，“我從不接A階以下的委托。”

“如果是有關屠龍的呢？”

尼古拉斯的眼神一閃：“屠龍？”

尼古拉斯是個有屠龍天賦的人。從在訓練營裏時成績的名列前茅，到在戰場上第一次直面體型巨大的龍時，他沒有像大多數人那樣嚇得手腳發軟，而是從骨子裏燃起一種亢奮。

利德瓦的神情漸漸嚴肅：“也是最近才出現在那邊的，雖然我也搞不懂龍族怎麽突然對銀泉鎮感興趣，好消息是目前還沒有收到傷亡報告。”頓了頓，他瞄了尼古拉斯一眼，“而且還有一個有價值的情報——那條黑龍的尾巴上有被骨龍咬斷過的痕跡。”

尼古拉斯的瞳孔微縮。

“這個委托我接了。”

和利德瓦告別後，他回家簡單的收拾行裝，看著擺在桌上的合影，想了想把相框一並丟進袋子裏後去了飛艇站。

坐在去往委托地點的飛艇上，尼古拉斯摩挲著手中羊皮紙，眼中閃著晦暗不明的光。黑龍，尾巴還被骨龍咬斷過。

這次，終於找到你了嗎。

——————

尼古拉斯在自己幼年時期曾問過自己的騎士父親為什麽要屠龍的問題。

“啊，這個的話，因為先人們是這麽做的，所以我們也跟著這麽做啊哈哈哈。”

“……那趕走不就好了嘛，為什麽還要殺掉它們呢？”

“因為龍的報覆心很強。不斬草除根的話，或許我們承受不了它在之後所帶來的報覆。”

“如果是無辜的龍呢？也要殺掉嗎？”

“無辜？”他還記得當時父親臉上的神情，“財寶，漂亮的生物……只要是它們看上的，這種狡猾又邪惡的家夥就會想盡辦法把想要的東西帶回去，無論以什麽方式。孩子，你要記住，龍這種生物，根本就沒有無辜。”

“……這樣啊。”

當時的他對父親的說法並不讚同。生性善良的他一直堅信不是所有邪惡都是絕對——直到他幾天後在回家的路上被一條黑/色的龍擄走。

——————

銀泉鎮，位於諾麗維婭大陸的最南端，常住民為人類，民風淳樸，除了精靈外鮮少會有非人族造訪這裏。它與在最北端的龍族聚集地長息之嘆之間隔了不短的距離。

這裏沒有礦產，也沒有任何亮閃閃的東西，至於漂亮的生物……按理來說，長息之嘆周邊的城鎮擁有的東西比這個小鎮要多得多。

做好偽裝的尼古拉斯一下飛艇，入目便是站內掛著的首屆美食大會的橫幅。

從地圖上找到酒館的位置，進去後坐在吧臺前點了杯鎮上有名的酒，然後和坐在身旁的人聊了起來。

“龍？”那人將口中的酒咽下，臉上浮著獨有酒精才造成的酡紅，“沒錯，我們這裏是來了條龍。”

“不害怕？”

“怕，嗝——當然怕。”那人打了一個酒嗝，“知道嗎夥計，第一次看到它的時候我都嚇壞了！那麽大的一條龍，還不知道嘴裏會不會噴火。”

“然後？”

“我們就只能跑啊！這裏又沒有什麽魔法師騎士之類的。那天快跑出鎮外了吧，忘了有多久，當時有膽子大的人回去看了，就那些街邊攤子和幾家賣肉鋪子沒了，剩下房子什麽的都還在，當然，還有這個特別棒的酒館！”

“沒有考慮過離開這裏嗎？”

“離開？嗝，我們的家在這裏，離開又能去哪呢？況且這頭龍沒隨便踩過人，我們看著還是條不錯的龍……”

正準備說些什麽，尼古拉斯突然聽見門外傳來驚慌失措的腳步聲。

“龍！那條龍又來了！”

在酒館裏的人們一驚，猛地站起身朝門外跑去。準備給他端上酒的酒保將杯子慌忙一甩，手腳並用越過吧臺隨著人流朝外湧去。

再怎麽沒傷過人，畢竟對住在這裏的人們來說那還是一條可能對人類造成傷害的生物。

伸手接過酒保甩出的杯子，喝完杯中殘餘的酒，尼古拉斯掏出幾枚金幣放在吧臺上，慢悠悠地起身往外走。

他走的方向與人們逃跑的方向相反。他嘴角綴著笑意，眼裏閃著嗜血的光。

不過多時，他在道路盡頭的一家店鋪門口看到了露在外邊的覆滿冰冷黑色/龍鱗的尾巴，以及在尾巴上顯眼的傷痕。

他抽出腰間的劍，蓄好力往那條龍尾的傷痕砍去。

先撕開它的傷口，然後再……

預想之中的場景沒有發生。

他那斬過多條龍的劍，連龍鱗都沒有穿透就直接碎成幾段。

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