“我知道了。”鐘萸點頭表示了解，放下自己帶的小包袱，告辭走人。

她走後，楚見辭剛準備關門，就看到他娘田氏一臉晦氣地拉著一個婦人從山腳下走回來，嘴裏念叨著：“我給她臉了？一個小寡婦在我面前拿喬？你家老三除了腿瘸點兒有什麽不好，種田肯下力氣還會幹木工活一個月能掙這個數呢，怎麽就配不上她？”

田氏手裏比出一個數，劉婆子恨恨地點頭，田氏又說：“天天在我家門前轉悠當我是死的嗎？想攀高枝兒也不看看自己長什麽樣！”

“我家老三鬼迷心竅了要不怎麽會看上她！河對岸小屯莊喬家那個閨女，哎喲，我見過，人可真是勤快大方長得也秀氣，人家黃花大閨女不嫌他是個瘸子他還不願意，非要那個妖妖嬈嬈的小寡婦！”劉婆子說：“唉，這狐媚子可真會害人，田嬸子你可要看好了，別讓她把你家大郎勾了去！”

田氏擡眼剛好看到自己的秀才兒子站在門口等她，拍著胸脯說：“我家大郎一貫省心，絕不會做出什麽出格的事。”

劉婆子不樂意了，急赤白臉地說：“我家三郎誰不說是個好兒郎，偏就叫那狐媚子勾引了，逼我舍出一張老臉來找你做媒，害得咱們受一肚子氣！說不定那狐媚子真有什麽手段，就喜歡讓這些老實兒郎為她神魂顛倒呢！”

田氏聞言啐了一口，“就她也配？”

劉婆子看了看長身玉立的楚見辭說不出違心的話，羨慕地看了一眼滿面春風的田氏，說：“你家大郎若是成了舉人老爺授了官，往後就要搬去京城了吧？”

田氏搖搖頭，“我家大郎可說了，京城可沒有在莊子裏舒服，一天花銷那麽大，沒必要去遭這個罪，有錢了先把宅子修起來，再買幾塊地到時候雇人種，讓我和他爹也過一過老封君的日子。”

劉婆子點頭，“這倒也是，沒本錢在京裏弄個營生，還不如在莊子裏蓋個宅子多買些地，日子一樣過得體體面面舒舒服服。”

說話間就到了門口，楚見辭把二人讓進來，這才關上了門，很少有這種禮遇的劉婆子又羨慕地看了一眼田氏。

田氏沒空管她羨慕不羨慕，手裏拿著幾包藥就要進竈房，楚見辭叫住了她，把桌子上的包袱遞過去，“娘，隔壁莊子的主家剛才來認了門，這是他們留下的禮物，您收起來。”

劉婆子趕緊迎上去，“隔壁不是那位大人物的莊子嗎？這是送了什麽好東西讓我看看。”

田氏疑惑地看向楚見辭，他趕緊解釋，“那位可能是把莊子賞了或者是賣了吧，總之現在隔壁當家的是個姑娘，這次是上門來請爹幫忙割鹿茸的。”

劉婆子已經從田氏手裏把小包袱拿過來打開了，原本心裏還嫌禮物寒酸，打開一看最上面那個精致的盒子就知道不是凡品。

田氏見多識廣，一看就笑開了：“這不是祝枝軒的糕點嗎？居然是貴妃糕，還有荷花酥！我上次去給李大人家的小姐送繡品的時候人家小姐說最愛吃這家的點心了，這兩樣尤其難買，一盒十幾兩銀子還買不到呢！見辭，你把這盒點心送去給楚夫子，他夫人愛吃點心。”

楚見辭點點頭，把點心盒子拿出來放在一邊，下午還要上課，只能明天上門的時候帶上。劉婆子本以為能分她幾塊帶回家，此時聽田氏說要送給村學裏的夫子，只能悻悻地收回手。

點心盒子旁邊是幾塊油紙包裹好的肉幹，田氏打開看了一下成色又聞了一下，笑得更開心了，“竟然是牛肉！咱們家別的肉不愁，這牛肉確實吃得少，今晚切一條做湯給你們爺倆補補。”又看向頻頻吞口水的劉婆子，“留下吃碗飯再回去？”

劉婆子扯出笑臉，搖搖頭：“不了，我不回去我家那兩個懶媳婦都不做飯，幾個大人能把自己活活餓死。”

田氏說著又拿出了幾樣小玩意，分別是一把桃木梳子，兩朵頭花，兩盒面脂，一支毛筆，劉婆子拿著頭花嘆道：“這姑娘有心了，送的東西花樣顏色不管小的老的都能用，給一對也不必爭搶，幾樣東西不說多金貴但都是合用的。”

“喲，還有幾塊好料子呢！”田氏翻到底部抖出來幾塊料子，兩塊綾布，一塊墨綠一塊棗紅，料子長短恰好能裁成一條裙子或者兩條褲子。其餘幾塊略小些，花樣顏色都簡單大方，摸起來像是絲綢，也各有用處。

田氏把料子分成兩份，多的那份疊好放回包袱裏，上面放上那盒點心，包好對楚見辭說：“沒什麽好感激楚夫子的，這兩塊綾布也一並帶去吧。”

楚見辭把泡好的熱茶放在桌上，請劉婆子坐下喝茶，聞言點點頭，把包袱拿去房間裏，順便看了看熟睡的楚老漢，確認沒有發燒才放心，又轉出來去堂屋給幾個學生講解了一番，再布置好家庭作業就宣布放學了。

幾個小孩馬上收拾好東西興沖沖地往回趕，路過田氏和劉婆子，眼睛禁不住往桌上瞟，田氏擺擺手幾個小孩識相地沒有上手，回家就和爹娘說楚小夫子家裏有人送了好多好東西。

楚見辭收拾好堂屋，見田氏還在和劉婆子聊天，嘆了口氣就要上前把田氏拎回來的藥熬上，田氏這才反應過來時間不早了，趕緊制止他：“我來幹，見辭你回房間去休息一會了，娘把飯做好了再叫你啊。”

劉婆子也不好意思地說：“怪我，都這個點了還拉著你說話，我先回去了，那小寡婦要是改了想法你再跟我說。”說著也不用人送就自己出了門。

田氏匆匆忙忙地點點頭，說了聲好就趕緊把東西收回房間鎖上，準備去熬藥做飯了。

下午還挺早的時候品書就和老馬回來了，帶著兩個大人，三個小孩，牽了一頭膘肥體壯的騾子，還請人拉了一車的糧食，細糧為主，粗糧比較少，其餘的生活用品包括鍋碗瓢盆等也都買了一些。

給騾子拉的木板車已經請木匠在打了。

兩個大人自我介紹說，一個姓李，在家行二，會拉車，不賣身，簽的是五年契，鐘萸就叫他李二了，那三個小孩是他的孩子，一並簽了契約給她幹活。

大的七歲了，叫李大妞，老二是個小男孩，五歲了，叫李蟲，最小的才三歲叫李小妞，性子都挺沈穩，老大把幾個小的照顧得幹幹凈凈地，看著不討厭。

另一個叫何娘子，年輕時在大戶人家當丫頭的，會下廚，人到中年一場急病死了丈夫和孩子，還把家底都掏空了，還了債連落腳的地方都沒有，不得已只能再次賣身。

幾人見到主家是個小姑娘也不詫異，目不斜視地下跪磕頭，鐘萸滿意地點點頭，讓品書帶他們去下人房安置好。

從此以後，李二負責趕車跑腿打水這些體力活，何娘子負責做飯、打掃衛生和縫縫補補這些事情，幾個小孩幫何娘子幹活。

就連吳二都負責了采買這件事，村民們會把菜拿到鹿莊側門來，吳二只負責按品書和何娘子給出的單子買好菜結賬就行了。

事情都安排下去了，品書以後只用負責鐘萸的貼身事務。

鐘萸看了一圈才發現有人沒到場：“村長怎麽還沒來？”

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