祁重之該高興的，可他僵硬扯了扯嘴角，卻發現自己無論如何笑不出來。

這應當是天大的喜事，但他看著老峰主手中碎成渣滓的幽綠蠱蟲，雙臂情不自禁抱緊了赫戎，第一個念頭便是懷疑。

該相信他嗎？他是濟世峰的人，也未必是什麽好貨色。

——但如果不相信他，赫戎就沒救了，祁重之現在連他的心跳都感覺不到。

“你……”隔了半晌，他艱難開口，聲音有些嘶啞，“你確定那東西能救他嗎？”

他把救這個字咬得格外重。

老峰主明白他的顧慮：“自古醫毒不分家，濟世峰當初特地尋覓到這對蠱蟲，也是看中它對人體傷處的愈合能力，豈料還沒徹底把它研究透徹，就被北疆宵小竊走了。”

“你放心，”他看了眼李兆堂離去的方位，“老夫和他不是一路人，不幹那種喪盡天良的齷齪事，此舉不會再對鬼帥造成實質性的傷害，他體內的毒已解，老夫會讓他成為一個正常人。我們如今是一條繩上的螞蚱，如果鬼帥能夠蘇醒，將會是幫助我們逃出去的一大助力。”

祁重之不喜歡這個說法。

他不想再讓赫戎陷於任何危機中了，如果可以，他多希望赫戎第一眼醒來，看到的是紅燭暖帳、白茶溫湯，那時，祁重之已經將所有亂七八糟的事都處理完畢，只給赫戎留下一個安樂無憂的未來。

——而不是在鬼門關裏死去活來，再次清醒，只為了用盡一身武藝，救他二人逃出生天。

他心疼。

“這是讓他活過來的唯一辦法。”老峰主催促。

“我知道，”祁重之低下頭，逃避般埋進赫戎微涼的頸窩裏，“我知道。”

老峰主：“那你在猶豫什麽？”

祁重之：“我就是想讓他再多歇一會兒……他太累了。”

老峰主：“……你要盡快考慮，我們的時間不多了。”

天際開始放亮，晨起的弟子們陸陸續續去上早課，李兆堂推開寢殿的大門，緩步入內。

“來人。”

他忙碌整晚，口幹舌燥，桌上的茶壺裏空空如也，倒不出半滴水。他出聲喊叫侍從，聲音在空曠殿內蕩起回響，許久都無人應答。

他便後知後覺想起，身邊的侍從都被他派去搜捕祁重之了。手底下全是幫飯桶，正主已經到了他們主子眼前耀武揚威，還在外面追莫須有的目標。

而僅有的那位“心腹”，也在昨夜死在了他的手下。

李兆堂忽然間發現，自己真正成了孤家寡人。

他從十二歲起開始第一次殺人，解決完李善蓉，他的下一個目標，就是老峰主。

他看見過外公抱著年紀尚幼的李殿，握著那只小手，在紙上一筆一劃練著字。彼時的外公對待李殿耐心極了，仿佛那才是他的親孫子。

李兆堂不明白，他有哪點比不上那個從犄角旮旯裏買回來的毛孩子。

嫉妒是給歹毒心腸埋下的最好給養，他起初也只是想得到外公的認可而已。制毒，是為了有朝一日能奪回蠱蟲，一雪前恥，並且能完好地駕馭它；得到《劍錄》，是為了能討外公的歡心，讓老峰主看看，無論多難辦的事情，只要他李兆堂想，就一定能做得到。

可通通都毀於一句：“心術不正者，不足以擔當大任。”

——那他就讓所有人知道，這濟世峰、這權勢、這地位，早晚都會落入他這個心術不正之人的手。

你們心存仁義，那你們就一起去地府稱兄道弟吧。

李兆堂的計劃，可算完成了百分百，只是可惜，最終也沒能見識到祁重之神識崩潰的一幕。

他扔開茶壺，白瓷片碎裂在地，短時間內不會再有人去收拾。窗外第一縷陽光傾瀉而來，映出他半面血色全無、形同鬼魅的臉，他慢悠悠繞到桌後，從筆架上撈起一支筆，面前鋪陳一張白紙，他在白紙上細細勾勒著祁重之的樣貌。

在他的手邊，還依樣摞著四五張畫像，有拾筆描眉的李善蓉、執卷臨帖的李殿、辨藥識毒的老峰主，以及提刀縱馬著銀甲的赫戎。

他把他們曾經最意氣風發的樣子都描繪了出來，和如今的境況兩廂對比，他的心情就格外舒暢。

地牢內。

氣氛一如既往的凝重。

赫戎頭頂紮著一枚銀針，還是祁重之從鄒青的屍體上□□的，經老峰主親口鑒定，並沒有淬毒。

祁重之雙眼眨也不眨地盯著老峰主的動作，汗珠從額頭滾下來，匯聚在累出褶的眼皮上，他也沒工夫去擦拭。

“怎麽樣了？”

老峰主無奈：“公子，統共沒過半個時辰，你已經問了老夫八遍了。耐心一點兒，這種事急不來。”

祁重之倒是也想有耐心，可惜看著赫戎緊闔雙目的臉，他就一陣陣地心慌氣短，焦慮不安。

他索性站起來，自顧自地在密室內來回踱步子，把老峰主晃得直眼暈。

一聲極輕微的低吟從背後傳出，祁重之倏然轉身，一個箭步沖到兩人跟前，迫不及待問：“他醒了嗎？我聽見他出聲了。”

老峰主：“不是，是我的腳坐麻了。”

說著，他擡起屁股，把跪累了的雙腿舒展了舒展。

“……”祁重之面無表情地走開，繼續進行他的憂心事業。

隔了半晌，又有一聲悶哼傳出，祁重之摳了摳鐵欄桿上的漆斑，深吸口氣：“你的腳怎麽老麻？”

卻被回應了一句氣若游絲的：“阿…鈞……？”

祁重之猛地一怔，一時間甚至不敢回神，維持著鐵板似的姿勢僵杵了良久，才一點一點扭過頭去。

老峰主小心翼翼拔出赫戎頭頂已然泛出幽綠的銀針，朝祁重之頷首：“成了。”

赫戎緩緩半睜開眼睛，眼底蘊著一汪金棕微光，興許是剛剛醒來，神智還不夠清醒的緣故，看起來有些渙散。

慢慢的，那點光暈凝聚成了一線，牢牢鎖住祁重之的方向，再不肯挪開。

祁重之跪近前，老峰主識趣，將赫戎的腦袋遞送給他。

他抱住那顆金貴的頭，在上面翻來覆去地撫摸：“蠱蟲都已經……渡進去了？”

他這模樣莫名有點好笑，老峰主說：“全渡進去了。不用如此小心，老夫只是在他的百會穴上刺了一針。”

又不是開了個洞。

“他真的沒事了嗎？”祁重之還是不放心，連著三遍五遍地詢問，他捧起赫戎的臉，對上那雙視線，感到掌心似乎逐漸聚起了微熱的溫度，“你感覺怎麽樣？頭還疼嗎？難受嗎？”

赫戎其實沒什麽大事，只是處於一種睡懵了的狀態。他身體好得過頭了，被折磨了那麽許久，暈過去好幾天，居然跟休養生息了一番似的。

臉蛋都開始泛紅。

赫戎：“餓……了。”

祁重之的嘴角不受控制上揚，滿腔欣喜只恨無人共享：“你聽見沒有？聽見沒有？他說他餓了，他有知覺了。”

老峰主受他感染，亦是撫須微笑：“哈哈，聽見啦。”

祁重之左右四顧，正愁該怎麽去給赫戎找點吃的，便覺手背一熱，柔軟觸感溫馴附著，他茫然低頭，見赫戎捧住他的手，神態堪稱虔誠地印上一吻。

老峰主幹咳一聲，別開了老眼。

祁重之鼻尖發酸，好險沒在人前丟了臉面。

多好，一別經久，歷經生死，我完好無損，你也平安無事。

“蠱蟲雖然已死，但其體內的毒性還在，鬼帥的體質打小就接受了改變，這輩子的性命都需常年依靠蠱毒而存續，已經與它是相輔相成的關系。從前是鬼帥以血肉養蠱，如今是蠱以烈毒養他。”老峰主借機插了個空子，從旁解釋。

“那還會有渴血、頭疼的副作用嗎？”

“不會了，還有他身體的自愈能力，業已一並消失，那都是活著的蠱蟲做的孽。再者言，李兆堂雖然招人恨，但醫術的造詣恐怕已在老夫之上，他先前給鬼帥配制的解毒.藥，其中確有八分起了至關重要的作用。”

換言之，現在的赫戎宛若重生，已經是個再普通不過的正常人。

“但是——”老峰主欲言又止。

祁重之心裏咯噔一下：“怎麽？”

老峰主：“蠱蟲畢竟曾蠶食過他的精血，對他的腦子造成了不可逆的損傷，如今雖然沒了大礙，但餘生可能……”

祁重之：“……會變成傻子？”

“那倒不至於，”老峰主說，“就是頭腦會比尋常人缺根弦，反應也會慢半拍，吃東西不知饑飽。”

祁重之長松口氣。

“不妨事，”他十分放心地說，“他本來就是個缺心眼的。”

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