晚霞漫天， 黃沙朦朧， 轉輪王牽著一匹駱駝穿過蜃國叫賣聲不斷的繁華街道，終於抵達月牙潭。

清幽的潭水映著筆挺一顆古木， 其上葉如紅楓，芳香四溢。

放駱駝到潭水邊飲飽了水， 轉輪王從一旁的沙地上揪了兩顆治傷的草藥，揉碎後塗到駝峰傷處。

駱駝是他來蜃國途中撿到的， 瘦骨嶙峋，臥在茫茫沙地上，且瞎了一只眼， 長睫打縷， 黏著沙土血跡。

許是往來商旅游客覺得不中用了隨意丟棄的，轉輪王將最後一壺水餵給駱駝，半死不活的駱駝竟緩緩站了起來， 然後一直跟著他到達蜃國。

“好了， 這裏有水有草，活下去是不成問題的。”轉輪王輕輕拍了拍駱駝脖頸上的厚毛，算是道別。倏然， 一向溫和的駱駝仿似受到驚嚇， 拔蹄亂跑。

水潭邊不知何時爬上了幾只巨蜥， 靈敏的吐著長信子，正盯著駱駝身上本就不多的柴肉。

轉輪王一揚手， 招來一疊紅葉， 欲將被巨蜥包圍的駱駝救回來， 指尖方要發力，五六只巨蜥一齊收起信子閃電般地爬走了，像是遇到極可怕的對手。

轉輪王擡眼望去，地平線盡頭的沙地上驀地刮起一道銀白色的旋風，如雪的風愈來愈近，直到散著奇香的巨樹旁停下。

卷來的並非風，而是一頭銀白色的獨角獸。

獨角獸緩緩逼近返魂樹，低頭凝視粗糲的樹皮，終於，頭頂的角挨到樹根上，前蹄擡了擡，閉上了眼睛。

看形貌，似悲慟，似緬懷。

轉輪王自譚邊徐徐靠近，望著踏著火紅楓葉的獨角獸輕聲道：“世上萬物皆有自己的命數，強求不得。諦聽，你隨在地藏菩薩身邊已久，自是明白這個道理。”

稍頃，諦聽睜開眼睛，嘴巴親了下樹幹後轉過頭望著繁葉枝頭下的轉輪王，不善的語氣道：“若我強行挖了這返魂樹心又如何。”

轉輪王盯著飄然落下的一片紅葉，微笑，“若你執念成魔，可去忘川河心的幽冥當鋪，何必不遠萬裏趕來蜃國，再說你來蜃國已數日，若要動手這樹心早就不在了。”

“既然相信我不會動這返魂樹心，為何還要前來捕我。”

“非也。地藏菩薩不方便出冥界，便派我前來好生安慰你，談何捕你。”

諦聽叼起方落的那片紅葉，垂頭走到譚邊將葉子丟進去，潭水中泛起輕微漣漪，一圈圈如命定輪回的圓，待水波消失後，它望見自己垂頭喪氣的倒影，像個委屈的孩子似得喃喃自語：“影君回不來了。”

影是一頭流浪在地府的梅花鹿，後與諦聽結識成為摯友，一月前梅花鹿大限已到，化為塵埃，諦聽日日悲痛，動了覆生摯友的念頭，不顧地藏菩薩的勸阻，獨身跑來蜃國。

只因這裏存有世上最後一顆返魂樹。

它對著水中倒影小聲念叨那句打古籍裏看到的話：“返魂樹心藏於根部，長約三寸，色白如玉，雕之成形，浸其生前血三日，木雕可活。”它望見譚中的自己眼角有淚光，搖搖頭，“終不可活。”

轉輪王卻道：“回憶在，便不死。”

諦聽聽罷，楞了片刻，回身望一眼繁茂的返魂樹，終於擡起蹄子前行，“我私逃地府，這便同轉輪王回去領罪。”

路過轉輪王時，聽到對方低沈平穩的聲音不急不緩的響起，“此地有邪氣，你先回冥界，待我探查一二再回不遲。”

諦聽頭也不回的走向前方，最後一縷霞光即將吞沒平線，粗嘎的聲音飄蕩在起風的沙漠裏，“此處邪祟並非他人能左右，轉輪王應算得清楚，又何必攪亂自己的命數來淌渾水呢。”

轉輪王並未回覆，只望著諦聽的身影緩緩消失在沙漠一角。

他彎腰拍了拍重新臥倒在譚邊的駱駝，“巨蜥隨時出沒，你要小心。”

天幕終於黯淡下來，沙漠上的星光格外亮，月光皎潔，轉輪王踏著如雪的沙粒走入蜃國中心。

此地的邪氣全來自於月牙潭附近的一個深坑，他向冒險前來割不死草的一個小哥打聽了一番，那坑叫無音深淵。整日裏黑霧昭昭，邪性得很，國王曾派了不少勇士下坑探究，皆無音訊，被視為不吉，全國避之。

可離無音深淵十幾步之遙卻建著個孤院，院中幾間小平房，內有簡單家具陳設，主人應是外出未歸，除此之外，未打探到關於無音深淵更有價值的消息。

雖已入夜，蜃國中心的幾個街道竟比白日還要繁華，多是販賣不死草巨蜥皮及內臟的地頭商販，拍手鼓的當地居民頂著氈帽當街起舞，引得一眾人拍手叫好，街上偶有身掛紅披風的巡邏兵來回穿梭，似乎很受當地百姓敬仰，轉輪王瞧見紅披風上皆刺著個“瓦”字。

外地商客帶來的煙火點亮夜空，街頭百姓仰頭尖叫著，唯有角落裏的一個少年似乎對這絢麗的煙花秀毫無興趣，一味垂頭雕刻著手中半成型的木頭。

轉輪王走過去，才看清那少年十五六歲的模樣，穿得破破爛爛，半張臉埋在陰影裏，唇角掛的一抹上揚的笑，格外清晰。

少年的腳邊堆了不少成型的木雕，人物動物山水花鳥栩栩如生。

轉輪王彎身拾起一只駱駝木雕，“怎麽賣？”

少年頭也不擡，“看著給吧。”

轉輪王將一錠銀子放到少年腳邊，握著駱駝木雕轉身離開。

那錠銀子晃了少年的眼，他終於停下手中的鏨刀仰頭去看那位已走出去幾步的客人。

真是大方。

“餵。”少年喊：“駱駝雕不賣的，換個別的。”

轉輪王望了望手中的駱駝玩雕，折回後盯著擺了一地的木雕，“為何偏偏這駱駝雕不賣。”

這只駱駝木雕實在是群雕裏最袖珍最不起眼的一個了。

“有個小弟弟要我幫他刻一只小駱駝，我答應了一會給它，你選個別的吧。”少年仰頭道。

蜃國百姓眉心皆點個紅月亮，是祈禱吉祥和尊崇瓦氏一族的象征。滿街的人唯有這少年額頭一片光潔。兩道濃黑的劍眉下是一雙深邃而略帶無辜的眼睛。

轉輪王從地上撿起一條雙角龍木雕，“你見過龍？”

少年搖頭，“沒有，以前見到過外來游客的畫冊子，裏頭畫著龍，我憑著記憶雕了這個。”

轉輪王將小駱駝還回去，仔細盯著手中的龍雕。

“怎麽，雕得不對？”少年將小駱駝藏進袖子，站起來問。

對方站起來，轉輪王才發覺少年個頭挺高，雖瘦卻不失力道，他搖搖頭，“不，雕得很好，就是這龍角有點直，彎一些更好，見過鹿沒有，龍的角跟鹿角很像。”

少年拿過轉輪王手中的龍雕，用鏨刀簡單改了幾筆遞過去，“這回呢？”

轉輪王接過，滿意的點點頭，“如此就完美了。”收進袖子後詢問：“附近可有投宿的客棧？”

“沿著大路往西走半個落日的功夫，那邊全是可投宿的沙堡客棧。”少年擡手指示著。

轉輪王對少年微微一笑，“多謝。”便揣著龍雕走了。

走出去幾步後，聽到少年清朗的誇讚聲，“你真是個好人。”

秋暮心道，年輕時的簫恨水看著可真嫩啊。簫恨水跟轉輪王認識的倒是早。

翌日，天方亮，轉輪王就被屋外的談話聲吵醒。

推開房門，早起的客人並不多，但個個擺出一張興奮頭十足的八卦臉，走廊望下去，一樓邊邊角角坐著的人也彼此議論著什麽。

又有兩個客人路過轉輪王，眉飛色舞的交流著。

“聽聞昨夜黃金堡又鬧了鬼。”

“將軍夫人聽了一晚上的鬼叫聲，可就是找不到聲音是打哪來的，撞邪啊。”

“聽說啊將軍夫人撞邪不是一次兩次了，不但本地人曉得，就是外來商客沒有一個不曾聽說的，為何整個黃金堡只有她一人能聽到女鬼喊叫聲，別人都聽不到。”

“許是曾經做過什麽壞事，害了什麽人，如今遭到報覆。”

“不應該啊，那黃金堡的將軍夫人原是蜃國長公主，聰慧得體寬容大度，聽說從未責罵過下人一句。出嫁前整個王宮沒有一個不誇讚的，堪稱淑女典範，嫁到黃金堡後更是深受眾人敬仰，這樣一個人不應該有冤魂索命吧。”

“不清楚，但瓦焱將軍肯定束手無策了，今日天一亮便放榜招高人為夫人除邪。”

“可惜了，來蜃國的都是些像我們這樣的商客，哪有除邪捉鬼的世外高人……”

兩位商客說著，行至走廊盡頭的一間客房前，推門進去時還在喋喋不休。

轉輪王收回視線，下了樓。

沙堡外的告示墻上貼著黃金堡招異人驅邪的榜帖，不少人只駐足觀望，湊個熱鬧。

直到轉輪王擠過人群，將那榜帖揭了。

引得一眾圍觀者驚嘆議論，更有個熱心腸的小夥子自願領著轉輪王去了黃金堡。

轉輪王見到將軍夫人時，倒是沒瞧出對方連夜被嚇的驚悚疲憊之狀，那婦人穿戴華貴大氣，胸前掛著一把精巧的金鎖，端坐在高椅上，雙手微微攏著，唇角含著似有若無的笑，妝容舉止亦得體，除了臉色有些蒼白之外，瞧不出其它的來。

反而坐在其身側的瓦焱將軍臉色欠佳，眼下染著淡淡烏青之氣，活像幾日幾夜沒合眼。

下人為轉輪王搬了把黑木椅，瓦焱夫婦對著揭榜的高人微微一笑，算是見禮。

瓦焱將軍先開口：“高人請坐。”

轉輪王方坐下，瓦焱又問：“敢問高人尊姓大名。”

“姓冥，家中排行老十，叫我冥十就好。”

“冥十……既知高人名諱，本將軍就不問高人出處了，只想知道高人以前可曾做過除邪驅鬼之事。”

“未曾。”轉輪王如實答。

將軍夫婦微訝，相視一眼又恢覆淡定，同時轉頭盯著相貌不凡的轉輪王看。

“高人既揭榜就一定有辦法。”將軍夫人微笑道，擡手吩咐下人上茶點。

茶葉在沙漠實屬罕見，只有再接待貴賓時才拿出一些舊茶好生煎煮，此番為他上了茶，可見黃金堡拿出了誠意。

轉輪王客氣的接過茶盞，裏頭摻了些不死草葉，他並未飲，盯著上座的將軍夫婦飲了兩口才道：“一般的鬼怪見到我便會躲遠，故此我從未捉過鬼邪之類。”

將軍夫婦一聽，放下心來。

轉輪王放掉茶盞，“我既前來除邪，就請將軍夫人講一講事情的來龍去脈。”

轉輪王進黃金堡之前，引路的那小夥子見他穿著口音乃外地人，又因他揭了黃金堡的榜，生出幾分崇拜，於是好心的對他講，入了黃金堡見到將軍夫人後盡量以瓦夫人相稱，因將軍夫人雖是一國公主，但能操控巨蜥的瓦焱將軍才是蜃國百姓心頭的大英雄救世主，甚至地位高過國王，稱對方一句夫人，更顯尊重。

瓦夫人放掉茶盞，扶額道：“說來並非覆雜的事，這數月以來一入夜我便能聽見一個女人淒慘的喊叫聲，可是除了我，堡內其他人全聽不到。一開始我以為是自己害了癔病，請了郎中瞧了瞧也開了藥方，服下後不起一點成效，我這才想到有可能是招了邪，怪的是我們請了本地的驅魔師前來驅邪，大師們竟看不出究竟是怎麽一回事。”

瓦焱將軍飲了口茶，望向轉輪王，“高人可看出些什麽。”

轉輪王微簇了下眉頭，轉而問向瓦夫人，“夫人可曾殺過人。”

瓦夫人一楞，隨即笑道：“我自幼膽子小，連只小蜥蜴小蠍子都舍不得踩死又怎會殺人，不過……兒時倒是連累過一個丫鬟，害她丟了性命，難不成我是招了那丫頭的邪？”

“丫鬟是怎麽死的？”轉輪王問。

“做錯了事被我罰得重了些，就自盡了。”瓦夫人一副痛心惋惜的模樣。

“拔了指甲又剁了雙手，這懲罰委實重了些。”轉輪王很自然的接話道。

瓦夫人一張臉更顯蒼白，掌心中的茶盞不著痕跡地抖了下，側身吩咐下人，“茶涼了，重新去煮一壺來。”

領頭的丫鬟懂眼色，帶著一眾下人出了屋，走前順便關了大門。

碩大廳堂只剩將軍夫婦和轉輪王。

眾人退去，瓦將軍緩緩站起，踱步到轉輪王身邊，居高臨下的審視狀，語氣也稍硬了些，“高人初來蜃國，難不成聽了一些流言蜚語？”

“未曾，是有個丫鬟裝扮的人一直趴在夫人後背，沒了雙手，傷口淌血。”

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