白鷺依照綾影的指示費了些工夫聯系上了墨黎谷的線人。倆人趁著暮色一前一後飛身進了戀沙客棧。綾影早早支開了盧清曉，正在客房等著他們。線人拜過綾影之後，便把手頭上的情報詳詳細細講述了一番。

他受命墨黎谷蟄伏於此主要是為了暗中觀察落梅寨的情況。他發現從前年，落梅夫人閉關養病之後，落梅寨的幾個副寨主交往密切了很多。尤其是談欣、金玉珍和袁悅夕三人。她們時常會私下裏碰面，搗鼓些什麽。他曾分別跟蹤這三人。跟蹤談欣的時候，他發現此人似乎會些武藝，只是深藏不露。有一次跟到聽風樓附近，人就不見了。從那以後，他就關註起了聽風樓。後來有個機會，他在腳店吃酒的時候遇到那個茶樓的白面小二，便化身小販與他攀談起來。從小二口中，線人得知茶樓的老板有個相好，是個三十來歲的美貌女子。他順勢打聽了一下那女子的相貌，卻跟談欣對不上號。不過這用語言形容相貌本就不太靠譜，所以這人到底是不是談欣還是不好說。

“還有別的事麽？”綾影問道。

線人點點頭，繼續道來：“我與小二混熟了以後，常去茶樓賣些小東西。一日那茶樓掌櫃似乎來了些朋友，幾個人包下二樓喝酒言歡。小二一人忙不過來，我便幫他給樓上送酒。那幾人似乎是喝大了，正在吹噓往事。其中一人提到，曾經歷過十幾年前一樁大案。”

綾影擡手打斷了線人，給白鷺飛了一個眼色。白鷺會意躥到門前透過門縫左右看看，沖綾影打了個手勢說盧清曉出去還沒回來。綾影才讓線人繼續說下去。

線人吞了吞口水接著說：“那人吹噓說自己那一次如同閻王再世，手起刀落收了十幾條人命。但是他話沒說完卻被茶樓掌櫃打斷了。我怕他們起疑也沒敢多做停留，把酒留下就走了。第二天再去的時候，那些人就不見了。我曾問小二那些人是何來頭，小二卻也不知。目前所查就是這些。”

綾影沈著臉沈默了一會，淡淡說道：“有勞了。白鷺，送客人出去吧。”

線人聞言起身一拜，便隨著白鷺離了客棧，瞬間消失在了茫茫人海中。

屋中只剩綾影一人。快二十年過去了，當日歸雲山莊慘遭滅門的景象卻還是歷歷在目。一家四口共享天倫的天堂，轉瞬間化作了血流成河的地獄。溫文爾雅的父親，蕙質蘭心的母親，一日之間與自己陰陽永隔。還有乳母，丫鬟，管家，雜役，昨日還嬉嬉笑笑的一大家子人，今天就變成了一具具焦骨，橫七豎八的倒在地上，再沒半點生氣。只有未燒盡的斷壁殘垣，在盡力訴說這裏曾有生的氣息。

綾影只覺胸中一悶，有點喘不過氣，他生生掐斷了自己的思緒，走到窗邊支開木窗換換氣。他向窗外望去，見兩匹快馬朝著客棧呼嘯而來，那馬背上的正是兩月未見的不兒和朱鹮。看見妹妹來了，綾影心頭一喜，趕忙深吸了兩口氣平覆了下情緒，然後離開客房下樓去迎接她們。

不兒翻身下馬跑進客棧，擡頭就看見哥哥站在大堂之中等著自己。他仍舊抿著雙唇，一副低眉淺笑的模樣，除了兩鬢如霜，仍跟十年前墨黎谷初見那時一般，溫柔的望著自己。那目光就是系在自己心上的線，無論自己跑了多久多遠，只要牽起那根線，頃刻間就能飛回哥哥身邊。不兒不知為什麽覺得眼眶一熱，她飛奔進去，一頭撲倒在綾影懷裏然後放聲大哭起來。

她這一哭可把綾影嚇壞了。綾影摟著梨花帶雨的妹妹焦急的問道：“怎麽了？好端端的哭什麽？誰欺負你了？”

不兒只是使勁的把頭埋進哥哥懷裏，哭的稀裏嘩啦的不肯說話。綾影問了好幾遍不兒也不理他，他只好向站在旁邊的朱鹮求助。

小朱鹮靜靜的立在一旁，面上帶笑，眼光閃動，沖著綾影輕輕搖了搖頭，說道：“掌櫃的不用擔心。大小姐沒事，她只是想你了。”

綾影覺得他就這麽站在大堂裏抱著痛哭流涕的妹妹好像不太合適，只好連拖帶抱的把不兒拉進了客房。朱鹮沒進去，只是幫他們關上了門，然後回到一樓找了張椅子坐下，等著白鷺回來。

不兒趴在哥哥懷裏哭了好一陣才慢慢平覆下來。綾影掏出個帕子把不兒臉上的淚水擦幹，然後輕輕拍著妹妹的背，輕聲哄道：“好啦好啦，沒事啦。你該不會一個不高興把人家落梅寨點了吧？點了也沒關系，出什麽事我都給你扛著。別哭了，都哭成花貓了。”

不兒搶過手帕擦了擦臉，撅著嘴說：“我哪有那麽刁蠻任性，沒事點人家寨子幹嘛！凈胡說。”

她深吸了一口氣，然後拉住哥哥的大手，握在自己手心裏，看著綾影幽幽道：“我來跟你道歉…原來都是我不懂事，從今往後，所有的節，我都跟你一塊過。好不好？”

她緊緊攥著哥哥的手，直直盯著他的眼睛。不兒突然變得這麽正經，綾影反倒不會回答了，只好傻傻看著妹妹水汪汪的眸子，呆呆的點了點頭。不兒知道她這傻哥哥說起別人來能言善辯，談到自己就變得笨嘴拙舌，就又撲上去給了綾影一個大大的擁抱。

綾影估摸著不兒是有什麽心事了，便由她這麽摟著自己，輕輕拍著她的背。兩人這麽靜靜的待了一會，綾影才努力把不兒從自己身上扯了下來，說道：“好啦我的好不兒，你已經是大姑娘了，老這麽抱著我成何體統。快告訴我，到底發生什麽事了？”

不兒吸了吸鼻子靦腆一笑，坐在旁邊的床板上，把從進寨到今天所有的事兒都事無巨細的講了一遍。不過她把自己被困在暗道裏這件事跳過去了。綾影聽完，在屋子裏踱來踱去思索著不兒所說的事兒。剛開始琢磨就聽見有人敲門。

朱鹮的聲音傳了進來：“掌櫃的，大小姐，盧公子買了些吃的回來。要不要先吃些東西？”

不兒騰的站了起來，幹脆的答了聲：“要！ ”

然後又對著屋子裏的銅鏡仔細擦了擦臉，拉著綾影下樓吃飯。

盧清曉從邊上的鋪子拎了兩只燒雞，一進客棧就看見白鷺和朱鹮坐在一樓沖他招手。他走上前去略作問詢，知道不兒也來了，便又向店家要了不少酒菜，然後與二人一起，等著綾影他們出來。大家圍著桌子坐好以後就開動起來。

不兒動作飛快的夾了只雞腿，扔到哥哥碗裏，然後笑瞇瞇的看著他。

綾影無奈的搖了搖頭，啃了一口雞腿之後對不兒說：“你以後少給我惹點事，比什麽都強。”

不兒朝他吐了吐舌頭，大家笑作一團。菜過五味之後，盧清曉向不兒他們詢問四合香的進展，不兒和朱鹮你一言我一語的把查到的事兒又覆述了一遍。結果不兒沒想到，說到最後的時候，朱鹮竟然出賣了自己，把暗道的事兒抖了出來。

不兒氣憤的說到：“鹮兒！你怎麽能出賣我呢！ ”

朱鹮辯解道：“我不說掌櫃的也會發現的…反正早晚要挨罵，還不如實話實說。”

不兒癟著嘴看著哥哥臉上陰雲密布的神色，垂下頭等著挨罵。綾影嘆了口氣，拍了拍她的頭讓她下不為例。

不兒見自己有驚無險的躲過了這次，趕忙拉著哥哥的袖子問道：“那楊靈是被陷害的對不對？但是石室裏的香塊又是怎麽回事啊？”

綾影讓白鷺去取了些紙筆，然後讓朱鹮依照印象把落梅寨的地圖大概畫了畫。一桌人圍著看了半天，聽綾影慢慢分析到：“落梅寨五個副寨主，各掌一附寨。白金寨是金玉珍，管賬目。青木寨是楊靈，管制香。黑水寨是沈惠，管人事。赤火寨是談欣，管監察。黃土寨是袁悅夕，管雜物。”

他把這五個人標在了地圖上之後，繼續說道：“楊靈跟梅曼楠說過，談欣、金玉珍和袁悅夕走動頻繁似乎在謀劃什麽事。通過落梅夫人跟朱鹮的說的話，恐怕此事不假。”

朱鹮有點不明白，問道：“掌櫃的，梅寨主不是只說她手下不安分嗎？她說的不會是楊靈嗎？”

綾影解釋道：“你們都看出那榆木粉是障眼法，梅寨主一代女俠怎麽會不知道。她後來又派談欣和金玉珍她們去核對賬目，就是給她們下的套，看她們會不會去串供。”

不兒接著問道：“那就是說，這赤火黃土和白金三人聯合起來，要對付楊靈？他們幾個副寨主是平起平坐又各司其職，似乎沒什麽仇怨，為什麽要做這些事呢？”

盧清曉不知什麽時候腦子突然靈光了，一拍桌子，說道：“老寨主身體有恙，少寨主年幼力薄，正是奪權的好機會啊。她們幾個聯合起來，那落梅寨不就歸她們了麽。”

盧公子此言一出，把不兒、朱鹮和白鷺都嚇了一跳，

綾影倒是拍了一下盧清曉的肩膀湊過去道：“真是近朱者赤啊，看來你這倆月沒白跟我混。”

盧清曉白了他一眼，說：“跟你有什麽關系？別好事兒都往自己身上扯…那戲文裏不都這麽說的麽。”

綾影轉回去沖不兒點點頭說：“就像清曉說的。多半是為了這個。不過搞出真真假假這麽多四合香來，也真是煞費苦心了。”

綾影見不兒一頭霧水的看著自己，繼續解釋道：“我不知道談欣、金玉珍和袁悅夕這三人誰是主使，但是依情形來看，姓談的可能性大些。談欣估計要謀取寨主大權，需要便聯合其他四個副寨主。她先選了金玉珍和袁悅夕，應該是一拍即合。那個沈惠多半是個墻頭草，這個楊靈卻是個硬骨頭。所以三人想借寨主的刀先收拾了楊靈。楊靈既然是管制香的，那香裏出了事自然要算到她頭上。但是這所謂出事還要有兩個條件，一是要外人來查，二是範圍不能太大。如果壞了落梅寨的招牌，她們把寨子搶來也沒用了。所以她們就把目標定在了四合香上。”

綾掌櫃喝了口水，接著說道：“梅家出產的四合香，本來應該蓋有梅印。但是有些香鋪喜歡在香面上蓋上自家的印。比如盧家的篆盧印就是這麽回事。所以為了生意方便，落梅寨也會做一些沒有蓋印的四合香。談欣他們就是看中了這一點。這些沒有蓋印的香，即使被人查出有假，也不知道源自何處，算是能保住落梅寨的招牌。倘若有人尋著線索找上門來，只需要引到楊靈那就行了。”

不兒連忙問道：“那我後來在地窖裏看到的蓋了印的香呢？”

“那是提前準備好，誣陷楊靈用的。估計是在你們第一次去之後，才換上的吧。”綾影回答到。

聽綾掌櫃這麽分析完，剩下一幹人等都長出一口氣。

朱鹮琢磨了一下又問道：“那楊靈說前年丟的那些東西跟這事兒沒關嗎？”

綾影微微一笑對她說：“那些東西不兒不是都找到了麽。”

不兒楞了一下，問道：“什麽找到了？石灰嗎？我確實在石室裏看見好多石灰。但是沒看見木條和陶土啊。”

綾影有點無奈的敲了敲桌子，問道：“這是什麽做的？”

不兒眼睛一亮，笑道：“原來如此！還是我哥哥聰明！ ”

盧清曉卻沒聽懂，扯過綾影問道：“什麽什麽做的？桌子嗎？木頭做的呀。”

“那木頭變成桌子之前呢？”綾影問他。

盧清曉皺皺眉說：“樹啊？”

綾影氣的一巴掌拍在他腦門上喝道：“我是白誇你了！你怎麽光長歲數不長腦子呢？丟的那些木條，做成了放假香的木架子。丟的陶土，做成了存假香的陶罐。明白了嗎盧二公子？盧老爺一世英名，我看就要毀在你這榆木腦袋裏了！ ”

旁邊的三人已經笑彎了腰。盧清曉也發現自己好像是有點笨，不好意思的撓了撓頭。綾影轉念又想了想，邊思索邊說道：“但是還有一件事我不明白。”

“什麽事？”不兒問道。

“她們如果想接管落梅寨，只要對梅家母女下手就好。何必繞這麽大一圈呢？”

大家聞言各自琢磨了一下，然後都搖了搖頭，盧清曉幹脆的表示你都想不明白，我們就更不明白了。

不兒回頭望了望天色，發覺還不算太晚，就趴到綾影耳邊說：“想不明白就別想啦。我想跟你說兩句話。”說完她對其他三人做了一個不許跟過來的手勢，就把哥哥拉上了樓。

她反手關上門之後，目光閃爍不敢看綾影，猶豫了好一會才鼓起勇氣有些躊躇的跟哥哥說：“中秋那晚，梅夫人說，她曾聽我們的外祖父親自彈奏過幽蘭操。還說他是，拂音手？”

綾影見不兒神神秘秘的，沒想到是問這事兒，於是幹脆的答道：“母親娘家林家，是音律名家，外祖父林昕林宵明，是近幾代修為最高的琴師，所以得了個拂音聖手的稱號。其實娘親的琴，彈的也好，只是她不願意拋頭露面罷了。你小時候最愛聽娘親彈琴，還記得嗎？”

不兒乖巧的點了點頭，她跟綾影相依為命了這麽多年，卻很少聽哥哥說起舊事。她知道綾影是有意不願說，而自己則因為家中出事的時候還很小，所以對原來的事也不太在意。但是這幾日與梅家母女朝夕相處，加上梅寨主那兩句話，她又開始對自己的父母好奇起來，左思右想，還是決定跟哥哥打聽一下。

不兒見哥哥關於林昕的事兒答的痛快，又多了幾分把握，覆又問道：“我覺得落梅夫人行事一副豪傑氣派，但是對曼楠卻很溫柔。我想知道，我們的娘親，是個什麽樣的人…哥哥你給我說說好不好…”

不兒小聲說完，絞著手指，偷偷瞟著哥哥臉上的神色，她看哥哥面色有些僵，心中惴惴不安。

不兒的心思綾影是明白的，他不願多說全是因為當年那一場浩劫太過慘烈，慘烈到他選擇將它們全部埋葬，幸福的，痛苦的，歡樂的，悲傷的，他把它們全部牢牢封在心底，不聽不看不思不想，只有這樣他才能不被絕望所拖垮，才有活下去的勇氣。但是綾影也知道，這樣對不兒是不公平的。他應該告訴不兒，當年的歸雲山莊是一副怎樣的祥和景象。父親綾川是個什麽樣的妙手鬼才，母親雯娘又是如何琴棋書畫樣樣精通。他因為膽怯，把這些回憶通通藏在心底確實對不起不兒。

綾影沈默了片晌，換上了一抹淡淡的微笑。他拉著不兒的手走到窗邊，借著銀白的月光給不兒講述她一歲那年中秋節的故事。

那年不兒剛滿一歲，還在蹣跚學步的階段。不兒那時膽子特別小，非得讓人拉著才敢走路，大人只要一松手，她就一屁股坐在地上不肯動。綾影跟青鴛都很喜歡這個小妹妹，所以不兒經常是一手拉一個，在院子裏跟他們一起玩。走累了，就讓兩個哥哥輪流抱抱。

每年中秋，綾家都有聚餐賞月的習慣，又到一年月圓時，綾川親自下廚燒了幾個好菜，陪著娘子和三個孩子喝酒賞月。那年的木樨花開的特別好，綾影和青鴛特意爬到樹上摘了一串拿下來給不兒玩。結果不兒這娃娃對這些花草沒什麽興趣，反倒是異常精神的盯著桌上飯菜。雯娘挑了些好咬的，一勺一勺的餵給自己胖墩墩的小閨女。不兒搶過娘親手中的瓷勺，啃得滿嘴流油津津有味。

綾川看著女兒這樣子哈哈大笑說：“就你這吃相，以後肯定是個小胖子！ ”

雯娘白了眼自家官人，寵溺的給不兒擦著嘴說：“胖點有什麽不好。我們小不兒胖點有福氣。”

一家人吃完晚飯之後，下人又端了些甜粥。

不兒指著哥哥的粥然後揮舞著勺子，喊道：“影！ 影！ ”

綾影拿過勺子小心翼翼的給不兒餵了兩口。

不兒還要吃卻被母親抱了起來：“好啦，不能吃太多。不然肚肚會不舒服的哦。”

雯娘把她放在地上，青鴛跑過去說：“夫人，我來照顧大小姐。您先去吃粥吧。”

說完便拉著不兒的小手在院子裏溜達，聽得小亭裏的一家三口，笑語歡聲。月圓之夜花香陣陣，歸雲山莊其樂融融。

綾影講完這段故事，已是耗盡所有的氣力，只覺得心臟像被什麽人攥住一樣，胸口悶的很。他把手藏在袖中緊緊握拳，指甲好像要把掌心摳破。

不兒靠在窗邊靜靜的聽著，然後甜甜一笑道：“所以娘親是個特別溫柔特別賢惠的女子對不對？”

綾影微微點了點頭，但是仔細一想，又覺得有點不對。他雖然還想補充點什麽，但是自己也清楚，不能再繼續這個話題了。這些東西塵封的太久，每一樁回憶都是一道傷疤。他每說一個字就親手在心尖撕開一個傷口，這一段話講完，已是鮮血淋漓。

綾影強行運起自己體內殘存的那一點真氣，護住心脈，然後微笑著對不兒說：“天色不早了。你們是回寨子裏？還是在客棧住一晚？”

“回去吧。我得把剛才你說的那些事告訴曼楠。而且誰知道那些人會不會突然起了歹心對付她們母女呢。”不兒不無擔心的說到。

說完她又撲過去狠狠擁抱了一下哥哥，綾影一個踉蹌差點沒站住，只覺胸中的空氣越來越少。他再度運氣勉強忍下，和不兒揮手道別。等不兒她們的身影消失在夜色之中的時候，綾影終於支持不住倒在地上。

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