第7章 6 識香高手 7 第二件事
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日升日落,鬥轉星移,自盧家兄弟攜四合香來布店拜訪,已過了一月又多,芒種時節。到了這芒種芒種,樣樣都種的節氣,農戶們可是忙的不可開交。京城裏的達官貴人,卻好似全然不知那民間疾苦,仍是白日裏鬥茶談香,幕夜間飲酒賞月,一副太平之景。因為沒了宵禁,東京汴梁可謂一座實至名歸的不夜城。新月初上,萬家燈火,文人墨客,市井平民,三五成群,或是羅城茶館聽說書,或是鼓樓腳下嘗美食,大街上,巷子裏,熙熙攘攘好不熱鬧。
盧慕辰作為盧家的少東家,本來也應過著這梁園歌舞足風流,美酒如刀解斷愁,憶得少年多樂事,夜深燈火上樊樓的好日子。只是想那布店掌櫃,自打派人從他這裏取走有關四合香林林總總的賬目,又拿走了所有庫存的四合香之後,就再沒了音信,自己雖曾去拜訪過幾次,想問問進度,卻連連吃了閉門羹,心裏是又急又惱。但是此事歸根結底還是因為自己的疏忽大意,所以他除了幹等,也沒有別的好辦法。
盧清曉的煩心比哥哥卻是有增無減,他雖得了綾影的諾,可隨時出入鋪子,但是綾掌櫃本人,卻是沒再見過幾面。即便是在鋪子裏遇到了,綾影也是一副神色匆匆,只與他打個招呼,就閃身進了流竹軒,不再出來。不過盧清曉還是隔三差五的跑去書院,踏踏實實的教孩子們功夫,看著小徒弟們的身法日益精湛,也是一件樂事。
夜深人靜,皓月當空。一個黑影,在各深宅大院的屋檐上,弓腰貓背,疾步前行。此人輕功甚好,腳速極快,飛身於房梁之上,穿梭於屋院之間竟不留一絲聲響。他目前所站之處,正是京城名士陳敬所住的宅院。見他各間屋子串了一圈,最後閃身進了一間堆砌雜物的小屋。進屋之後,這人反手關上房門,然後取下遮面的黑布,鼻翼皺動,細細甄別屋中氣味。眨眼功夫,他探身到了一個立在墻邊滿是抽屜的閣架之前,隨即又嗅了一嗅,小心翼翼的拉開了其中一個抽屜,然後取出了一個方盒。他打開方盒,一股濃香撲面而來,差點把他熏暈了。
這人趕忙把拉上面巾,然後把盒子裏的一塊四方形的香料取出來,又從懷中掏出一個小袋,袋子裏裝有一塊一模一樣的四合香。他把兩塊香料互相替換之後,便把原來盒中的香裝到小袋裏,收入懷中。隨即又把香盒,抽屜置回原位。這一套工序行雲流水般完成之後,他便飛身離了陳敬的家,向下一個目標趕去。此人就這樣在京城各富貴人家的房屋院落之中飛檐走壁如入無人之境。每一家都是同樣的工序,先找到放香料的地方,拿出來聞聞是真是假,真的就留下不管,假的換成真的,然後再去下一家。他仗著一副好身手,一個晚上跑遍了小半個內城。聞到金雞報曉之刻,他便如人間蒸發一般,沒了行蹤。
盧清曉想著自己的徒兒們跟不兒大小姐的兩月之約就快到了,於是變得特別上心,幾乎每天都去書院報道,盯著孩子們勤加練習。盧慕辰見弟弟這麽積極的見天往布店跑,還總是欣然自樂,又想想當初帶他初見綾家小娘子的樣子,思忖著莫不成自己這個不成器的弟弟,看上人家姑娘了?便暗下決定,等這四合香的事兒了了,就去跟母親說說。
盧師父前幾日特意讓家中下人采購了一批木劍,給徒兒們發了人手一柄,然後挑些簡單基礎的招式一點點教。孩子們覺得有趣,倒也學的挺認真。盧清曉一邊教孩子們練劍,一邊心裏卻做著另一番打算。想想過些日子便是六月節,正是游湖賞荷的好日子,他嘀咕著要不要邀上綾影,不兒和青鴛他們出去走走呢?這幫人一天到晚憋在這個鋪子裏也不覺得悶。尤其是不兒姑娘,怎麽看都是一個閑不住的性子,清曉覺得自己若是相邀她多半會答應的。既然有了八成把握,幹脆一會回鋪子裏,問問他們好了。盧清曉想到此處,心裏一樂,只盼著孩子們趕緊學完今天的招式,好讓自己早點回布店。
華燈初上之時,盧清曉才回到布坊。他向青鴛打探了一下,結果被告知綾大掌櫃今天似乎特別忙,自打一大清早進了書房就沒出來。
“盧公子,你找掌櫃有什麽事兒?若是不急,不如明天再問他?或是留個口信,晚些時候等掌櫃出來了,青鴛幫你傳個話?”青鴛一邊安排著下人們關了店門,細細打掃,一邊向盧清曉建議到。
盧清曉撓撓頭,說雖然不是什麽急事,但是還是想今天問問,要麽就在院子裏等他好了。青鴛見他堅持,也沒多說什麽,只是把他引到偏廳,備了些茶水糕點,就忙自己的事兒去了。清曉教了一下午的劍法確實有點餓了,他隨手取了一塊槐花糕,一面啃著,一面賞著院子裏夕陽西下,紅霞漫天的景致。
突然,耳邊傳來一陣不尋常的聲響。盧清曉探頭一看,只見一個人影從後院翻墻而進,腳不沾地,幾個起落就躥到了中院,然後毫不遲疑的往綾影的書房走去。
“什麽人!?”盧清曉心說不好,便大喝一聲,同時飛身而起,一個跟頭翻到了那人面前,擋在了他與書房中間。
那來客似乎也沒料到半路突然殺出個人來,略微一驚,往後退了半步。
清曉蹙眉盯他片刻,只見這人高有六尺,身段頎長,一身墨藍短打是個武人裝扮。他左手提個小包,腰間掛著一根軟鐵鞭,面容俊俏,長眉似柳,雙眸藏星,左眼下一顆淚痣更添嬌媚。一時之間,觀這面容,竟讓人辨不出男女。
那人生的俊俏,說起話來卻是毫不客氣。他被人擋了路,橫眉怒道:“你是何人?憑什麽擋我去路?”
盧清曉見來者本就是翻墻入院,叫人撞見了,氣焰還這般囂張,心中更是不快,喝道:“這話該我問你吧?哪裏來的小賊,敢到鋪子裏撒野?”
來人聽到小賊二字,神色一凜,怒火中燒,擡腿便踢他心口。盧清曉也不含糊,彎起左臂略微一檔,右手化拳為掌向對方胸口擊去。兩人就這麽莫名其妙的打了起來。那藍衣的武者因為左手提了東西,只得單手過招,所以十幾個回合下來就漸漸落了下風。他加快了身形本想找個空從盧清曉旁邊鉆過去,卻沒想到對面這家夥早就看出了自己的用意,而且動作比自己還快。
清曉擡手一攔,喝道:“你先給我報上名來,否則哪也別想去!”
那人重重一哼,道:“小爺我愛去哪便去哪,你算什麽東西,也敢要我的名號?”
兩人邊吵邊打,來客見自己確實不吃香,身子一沈,右手探到腰間,抽出鞭子對著盧清曉剛要下手,卻聽耳邊一聲厲喝:“星若!不得無禮!”
星若的動作應聲而停,盧清曉趁他這麽一頓,閃身退出了鐵鞭的攻擊範圍,然後循著聲音看去。只見綾影提著長袍下擺,步履匆忙的趕了過來。他先跨步上前,把星若拽到自己身後,然後對著盧清曉一揖,問道:“盧公子,這是怎麽了?”
盧清曉見綾影把來無理的來者護了起來,心裏有些別扭,躊躇道:“額,清曉見這位…這位少俠從後院翻進來,也不打招呼,怕是有什麽不妥。所以攔下來問問,不想話還沒出口,他就動起手來。”
“你敢罵我是小賊,我當然要揍你!”星若隔著綾影,沖著盧清曉嚷嚷道。
盧清曉也不示弱,反問道:“你不是小賊,你幹嘛大門不走,要翻後墻?”
星若還要爭辯卻被綾影一聲喝住:“閉嘴!去屋裏等我。”
星若見綾影真是急了,眉頭緊蹙,目光如劍,只好哼了一聲,狠狠的剮了眼盧清曉,就閃身進了流竹軒,然後重重的關上門。
綾影見總算把這位小祖宗哄走了,嘆了口氣,連忙對盧清曉說:“這是小弟星若,性子蠻橫,行事一向沒什麽規矩,是綾影管教不周。沒傷著公子吧?”
盧清曉撇撇嘴,心說你什麽時候又多了個弟弟?他側目見那人進了所謂“旁人不可擅入的流竹軒”,心裏隱隱的泛起些苦味。不過他更不想引得綾影不快,所以道:“沒有沒有,拆個兩招而已…既然是先生家人,那這必是一場誤會,是清曉魯莽了…”
綾影有些尷尬的笑笑,問道:“公子這麽晚了還沒回去,可是有事情?”
“本來是有點事情…”盧清曉有點不好意思的抓了抓腮,接著說:“這不是馬上就要到六月節了嘛,原先是想邀大家去游湖賞荷,所以來問問先生意見。只不過沒想到先生這來了客人,那就改日再說,改日再說吧…”說完,他落寞的低下了頭。
綾影見他默默絞著手指又失望又委屈的樣子,覺得於心不忍,爽快的說道:“既然公子有這美意。那六月初六,我叫青鴛與不兒與公子同去吧。”
清曉忙擡起頭看他,焦急的問道:“那先生你呢?”
綾影見他這麽問,反而有點詫異,答道:“我當然跟你們一起去啊?不然你們忍心自己出去玩,把我一人扔下幹活不成?”
盧清曉見綾影答應了,隨即喜笑顏開。他與先生約好了時間,又再三確認之後,便與綾影告了別。然後揣著一肚子好心情,高高興興的回家去了。
綾影解決完了這邊,又趕緊回書房去看星若,心想這小祖宗可別一氣之下把自己的流竹軒拆了。他閃身進去剛關上門,只聽耳邊一聲炸響,星若一個箭步沖上來,把綾影按在門上。他把鐵鞭橫在綾影的脖頸之上,在他耳畔咬著後牙一個字一個字惡狠狠的說:“你敢再在外人面前訓我,信不信我把他剁成肉泥!”
“信信信,我的小祖宗…”說罷綾影奪過星若手裏的鞭子往地上一扔,覺得剛才那一聲震的自己腦漿子疼。他擺了擺手,有些倦怠的踱到書桌前,癱坐在椅子上,一面揉著太陽穴,一面懶洋洋的說:“好啦好啦…藍堂主,你就不能少給我添點事兒麽。”
藍星若看他這般疲憊的樣子,心中不舍,有火也發不出來,只得跟了過去,把桌上的包裹打開。布包裏頭,是三十來個小袋,有的癟,有的鼓,每個袋子上,都寫了一個人名。藍星若從懷裏掏出一個帕子,對折成三角,遮住口鼻,系在腦後。然後隨便挑了一個有東西的袋子,把裝在裏面物件倒出來,那袋裏裝的,正是盧家的四合香。
“那名冊上有的,都在這了。真的我一一驗過沒有問題,假的也換成了真的。綾大掌櫃,你可以放心啦。”
藍星若,便是綾影讓不兒寫信去請的辨香高手,只因此人有個絕世無雙的鼻子,他對香味特別的敏感。但凡嗅過一次,就能記住。所以讓他靠著極好的嗅覺,來幫盧植找到假香,再憑著一身輕功以真換假,就是綾影想出的最快最省事的解決方案。只不過,若是還能有第二種辦法,綾影必不會把星若找來。想要降住他這桀驁不馴,如脫韁野馬的性子,綾影總得多花好多功夫。
綾影知道這麽多香料放一起,常人不覺有異,但是星若因為鼻子太好用了,估計被熏得夠嗆。所以簡單查驗之後就把那些袋子層層包好,準備找個時間去見見盧植,讓他不必再擔憂了。
他把那些假香收好之後,對著星若欣然一笑道:“還是我們星若厲害,辛苦啦。那第二件事兒呢?可也查了?”
星若扯下面巾塞回懷裏,然後繞到綾影身後,把手搭在他的雙肩上,一邊揉捏,一邊說:“查了。”
“結果呢?”
“不告訴你。”
綾影聽了一楞,回過頭看他,有點不明所以:“為什麽不告訴我?”
星若狡黠的一笑,俯身下去,順勢環住綾影的脖子,咬著綾影的耳朵輕輕的說道:“我要是告訴你了,你是不是又要趕我回川蜀?我一天不告訴你,你就一天不能催我走。這麽劃算的買賣,我幹嘛不幹呢?”
綾影被他弄的有點癢,側頭躲開,然後把手搭在星若的手背上,說:“到底是我趕你走,還是你那司馬大哥,急著嚷著讓你早點回去給他出主意啊?”
“我千裏迢迢的來幫你,你就這麽待我啊?”星若不情不願的嘟囔了一句,旋即一個轉身,坐到綾影的腿上,撅著嘴,瞪著他。
綾影笑著看著星若調皮的神色,伸手撩開他臉上的亂發,隨即把他的頭輕輕往下一壓,薄唇微張,迎上去給了星若狠狠的一吻。綾影柔軟的雙唇帶著他特有的香氣,在星若的鼻尖消散開來。他用舌頭頂開星若的嘴,然後在他口中靈巧的探來探去。那一瞬間,星若只覺得全身的血液都沖到了頭頂,對綾影日夜的思念化作一腔柔情,傾瀉而出。他緊緊摟住綾影,全神貫註的回應著。綾影捏著星若的下巴,時而輕咬他的舌尖,時而吸吮他的櫻唇,頃刻工夫便吻的星若嬌喘連連。
星若覺得有些許憋氣,輕輕推開綾影,調整下呼吸。書房裏燭光閃動,人影綽綽。借著暖暖的微光,星若溫柔的摩挲著這朝思暮想的面龐,從眉峰到眼眸,從鼻尖到薄唇,這張他魂牽夢繞的臉容,永遠都那麽美,永遠都那麽迷人,仿佛看一輩子也看不夠。他眉目含情,眼波流轉,目光輕移,停留在了綾影那雪白的雙鬢上。那兩縷銀白色的頭發,在青絲的映襯下異常刺目,好像無時不刻都在提醒主人,過去的事,只要發生了,無論你如何努力也無法徹底抹去。
星若伸手撫摸著綾影斑白的鬢角,不覺一陣心殤。他雙眉微蹙,有點哽咽的嘟囔道:“你這兩撮白毛,真是讓人心煩…”
綾影看出星若心中悵然卻沒想到是因為這個。他微微一笑,長袖一甩,滅了桌上的燈,寵溺的柔聲道:“你不喜歡,不看就是了。”
說罷把星若攔腰抱起,扔到了內裏的臥榻之上,然後順手放下帷幔。床幔輕搖,聽得星若一聲嬌嗔。正是只見窗外銀月如鉤,不聞屋內春光旖旎。
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7 第二件事
星若也是苦日子裏摸爬滾打出來的孩子,平日裏盡是淺眠,有點風吹草動就會醒。不過這一夜多半是因為有綾影在邊上陪著,睡得倒是異常踏實,天已大亮也不願起來,像只貓兒一般蜷縮在被窩裏。綾影見他賴在床上不肯動,也不擾他,只是徑自洗漱整理完畢,披上外衣,輕掩屋門,吃早飯去了。
綾記布坊雖然有不少丫鬟雜役女工繡娘,但是大都只是來鋪子做工的工人,過了辰時才來店裏,而且即便來了,也只會在店鋪大堂和中院裏面走動。所以早上後院裏相當的清凈。綾家後院雖然不大,但是草木花卉卻種的甚多,所以大半年的時間裏院子裏總是五彩斑斕,花香陣陣。綾影習慣每天早上在院子裏走動走動,整理整理花枝,然後看看有沒有特別的景致。他有個隨身帶著的小本兒,裏面詳細描繪了他中意的各種植物,包括外貌、色彩、習性等等。觀察這些植物,也算是他為數不多的小愛好之一。五月底六月初的時候,正是丁香最美的時節,微風拂過,帶著陣陣清香,沁人心脾。綾影在院裏駐足觀賞了片刻,回到屋裏的時候,看到朱鹮已經把早飯備好,正準備叫他們去用餐。
“怎麽,不兒還沒起?“綾影坐在圓桌旁,在考慮是等會不兒,還是自己先吃。
朱鹮趕緊給自家主人盛了碗煎點湯茶,然後歡快的答道:“起啦。估計正在挑衣服的事兒上花心思吶。咱家大小姐,哪天不得浪費個個把時辰在這事兒上呀。”
邊說朱鹮邊把粥遞給綾影,接著又道:“您先吃吧,大小姐估計一會兒就過來了。對了,要不要讓鴛哥去喊星若公子呀?”
綾影接過碗筷,笑道:“不必啦。那是個餓死鬼轉世,賴不了多久。”
朱鹮聞言輕輕一笑,沖綾影微微一福,就退了下去。果不其然,綾影一碗湯茶還沒有喝完,店裏這倆活寶就蹦蹦跳跳的跑過來了。星若看見一大桌子豐盛的早餐飄香四溢,頓時食指大動,剛要甩開膀子開吃,卻被綾影一把按住。
“慢著。你先把這幾天查到的事情一五一十的跟我說清楚,才能吃飯。”說完他幹脆繳了星若的碗筷,嘴角勾起一抹壞笑。
星若滿臉無辜的瞪著綾影,不過對方表示坦白從寬,抗拒從嚴,絕無商量。他只好遵從肚子的意願,把在外城查出的線索,老實交代了。
星若一個月前接到的信中,是讓他來京辦兩件事情。一是按照盧家香鋪的賬目中所記載的四合香的買家名錄,挨家挨戶的查出所購買的香料之真偽。二是順著假香這條線,查出貨物的源頭,看看到底是什麽人,在做著損人利己偷天換日的勾當。綾影覺得第一件事並不難,憑借星若得天獨厚的靈敏嗅覺和還不錯的輕功,只消半月便可完成。第二件事兒卻不易,只因盧家的四合香並不是自家調制,而是購得成品之後,在香餅上壓以篆盧印,隨即便予以出售。成品均來自專門販售香脂的各路商隊。商隊們攜著通關文牒進入東京城之後,均在外城屯集。外城也設有很多據點,供商客們交換情報,采購物品,查驗貨物。
盧家的賬目上,雖寫明了每一塊四合香是何時入庫,卻沒有標明所購於哪只商隊。而且這些商隊本身也是魚龍混雜,除了胡人、大食國人以外,也有不少宋人自己的勢力。他們常在邊關港口安營紮寨,或直接包下進口的貨物進行二次分銷,或出租刀手保鏢,給商隊們保駕護航。而彼時的汴梁,西距玉門關,東至泉州港,中間不知道隔了多少碼頭驛站,更毋庸提形形色色各路山頭小寨。所以要想僅憑著香味查出假貨的出處,談何容易。
不過不知是不是老天有意,星若做完綾影交代的第一件事兒之後,就去外城跑了幾圈想碰碰運氣。沒想到還真讓他碰上了。那天傍晚,星若跑了一天覺得腹中饑餓,就隨便在路邊找了個面館吃面。就在他等著面做好的時候,小館裏來了一個小商隊。看上去約麽十來個人,雖都帶著鬥笠,又是一水兒的粗布麻衣,星若卻從他們身上傳出淡淡香氣辨得,這是一幫女扮男裝的姑娘。為首的那個,也是黑紗遮面,看不清相貌,但是觀其做派,能看出是個管事兒的,身上還有點功夫。而且她進屋之時,剛好路過星若身邊,星若從她身上,清楚的聞到跟假四合香一模一樣的味道。星若本想,這真是老天助我,琢磨著一會吃完面,先找個地方貓起來,然後尾隨這隊人馬,多半就能查到這假香的來歷。結果沒想到,這夜幕時分,大街上的人熙熙攘攘,他對京城的路又不熟,七拐八拐的楞是給跟丟了。所以縱他心下懊惱,卻也暫無良策,只好打道回府,從長計議。
不兒托著腮聽星若嘰裏咕嚕的講了這麽一大長篇,最後的結果卻是硬生生把人跟丟了,覺得甚是丟人,便揶揄他道:“我說藍大堂主啊,你不是號稱腳上功夫在你們天虹門數一數二的嘛?怎麽幾個小娘子都跟不上啊。”
星若懶得跟她打嘴仗,伸手搶過被綾影收走的碗筷,呼嚕呼嚕的大吃起來。幾個香噴噴的肉包下肚之後,他往懷裏一摸,掏出一個三寸來長的小木牌,往桌上一扔。
“我怕會跟丟,提前從她們身上順了這麽個東西。”
綾影和不兒把木牌翻過來一看,發現上面什麽都沒寫,卻刻了三朵梅花。綾影見此牌子心下一沈,低聲念到:“戀沙關,落梅寨?”說罷他轉頭看向不兒。
不兒在商道上走的多,人脈也不錯,但是面對哥哥詢問的目光,只得略略搖頭道:“落梅寨地處西北大漠,與我們通常壓貨的路線相距甚遠。我也只是在茶鋪小館,人們談笑間聽說過這麽個地方。相傳寨主是一風華絕代的美娘子,人稱落梅夫人。不聞其夫婿,好像是早亡。只知膝下有一女,似乎喚作曼楠。”
不兒左思右想,好像也就回憶起了這些。
“星若,你還能記得之前去過的那個面館在哪嗎?這一隊女子,恐是不願太過招搖,才用鬥笠蒙面。既然如此,所住之處,便不會距那小店太遠。”
綾影邊問,邊轉頭向星若看去,只見他嘴巴裏面塞滿了食物,鼓著腮幫子,睜圓了眼睛看著自己,似乎無暇回答問題。綾影覺得他那樣子既可愛又可笑,於是伸手擦了擦他嘴角的湯汁,說道:“你慢點吃。這都是你的。”
“你這一副沈魚落雁的好皮囊,全讓這恐怖的吃相給毀了好嗎?”不兒一臉嫌棄的附和道。
星若白了不兒一眼,把嘴巴裏的東西都咽下去,又喝了兩口湯才說:“陳記面館。就在龍津橋南邊,一眼就能看見。”
綾影暗自盤算了一番,既然已經知道假香來自落梅寨,沒道理不往下查,其他的事兒倒是暫時可以先放放。不過倘若是讓星若去接觸那一隊人馬,他的相貌太過出眾,很容易讓人記住,性子也過於浮躁,不是個好人選。青鴛雖然穩重,但是又木訥了些,不擅隨機應變,再加上鋪子裏一大堆事要他打理,確也騰不出手。梅曼楠,梅曼楠,一個和母親相依為命,久居於大漠黃沙之中的孤寂少女,什麽人最能破其防備,探其心事呢?念到此處,答案已躍然而出。綾影看向妹妹,笑著說道:“好不兒,辛苦你跑一趟吧?”
不兒鼓起小嘴,向哥哥道:“我?為什麽不讓星若接著去呢?那人不是他跟丟的嘛。”
星若趕緊擺擺手說:“不去不去。我自打發現那一幫都是女人,我就不想跟了。我最怕女人了…”
不兒聽他想出這麽個借口覺得也是蹊蹺,拿起筷子敲了下他的頭,問道:“那我也是女人。我怎麽沒見你怕我啊?”
星若想都沒想張口就答:“你哪裏像個女人!”說完發現不兒伸手就要揍他,連忙一個箭步躥到綾影身後躲著,委屈的大喊:“雲翳,雲翳,你趕緊管管她!”
綾影拿這倆活寶一點辦法沒有,之好把倆人各往椅子上一按,不耐煩的說:“好啦好啦,都別鬧了。我去書房收拾些東西,不兒你吃完來找我。”說罷三步並兩步,一溜煙兒跑了。
星若見綾影走了,反倒身子一晃挪到了不兒身邊,隨即被不兒狠狠擰了一把,帶著哭音嚷嚷道:“哎呦,好疼好疼。大小姐你就不能輕點嗎…話說我,我想問你點事兒。”
不兒心想,你有什麽事兒可問我的,便好奇的看著他。星若撓撓頭,措了措辭,問道:“昨天那個,什麽盧公子。是幹嘛的?”
不兒想了想,道:“盧公子?你說盧清曉嗎?那是青鴛請來的教書先生。”
星若說姑奶奶你可別逗了,一個教書先生功夫怎麽那麽好,差點跟我打個平手。不兒又琢磨一番,補充了些她所知道的盧清曉的身世。無非就是盧家香鋪的二公子,是在南山劍派長大的,因為出劍快,身法好,得了個南山旋劍的名號。
“奧,”星若點頭道:“原來他就是丘岳麾下的南山七劍…不過我是想問,他為什麽會在鋪子裏啊?”
不兒有點不耐煩的說:“盧老爺是哥哥的朋友你不是知道麽?所以青鴛找不到人,就請他兒子來給孩子們教教功夫咯。”
言畢,不兒覺得有什麽不對,就歪過頭仔細的看了下星若的神情,突然明白了這少年心事,譏笑道:“我說藍大堂主啊,你這不是吃了什麽飛醋了吧?”
星若小臉一紅,連忙否認到:“沒有!你別亂說!我就是覺得他怪怪的…”
不兒看他這反應,更是篤定了心中的猜測,於是咯咯笑道:“哎呀,這全天下也就是你,跟瞎了眼一樣,把我那蠢哥哥當塊寶。我說你就放一萬個心吧,沒人跟你搶。”
“雲翳哪裏蠢啦?”聽不兒這麽一說,星若雖然心裏美滋滋,但是嘴上還是不依不饒。
不兒冷冷一哼,道:“怎麽不蠢?平日裏要麽就貓在他那書房裏,埋頭繡花,不言不語。難得跟你說幾句話,十句裏有八句都是,之乎者也,雲裏霧裏,不知所雲。”
“你聽不懂,那是因為你的境界不夠。”星若辯解道。
“哦,”不兒煞有其事的點點頭,說:“那麽請問境界高的藍堂主,能聽懂幾句啊?”星若早就知道不兒伶牙俐齒,自己根本不是對手,明白再這麽糾纏下去,也還是說不過她。索性幹脆推說讓不兒趕緊去找綾影,別耽誤了大事兒,自己則溜之大吉。不兒見自己仍然占據著鋪子裏嘴仗之王的寶座,驕傲的一笑,樂呵呵的跑去書房,找哥哥去了。
大半個時辰之後,不兒略做喬裝,換了一身粗布短衣,形色匆匆的向外城趕去。
流竹軒作為綾掌櫃的書房,是綾家院子裏,最大的一間屋子。屋子裏除了一張便於小憩臥榻和一組用於書寫作畫的書桌外,剩下大部分的空間,都被鋪天蓋地的布料,五彩繽紛的絲線和高高矮矮各式閣架填滿。
為了方便找尋和節約空間,每一種布料,都裁出一段三寸見寬,兩尺來長的布條。即便如此,單是用來張掛這些布條的架子,沿著南墻,由低到高,從裏到外就碼了三層。布料大體以顏□□分,每種顏色再按照材質、品級依次排列。每個布條的末端,都標記了一串編號,以便在庫房中查找。通常情況下,正對著房門的一小片空地,會架上一個木制的人形衣架,上面掛著綾影手頭上的活計。
不過最近這段時間,綾掌櫃似乎再忙別的事情,那個木架子就那麽一直空著。星若很討厭那個木架子,因為他每次進來,都會被嚇一跳。不過這次他溜進流竹軒,發現那個架子被挪開了,取而代之的是鋪了一地的小竹筒。粗略計算一下,有那麽三四十個。有一小半似乎是打開過了,更多的上面還貼著紅色的小封條。綾大掌櫃就像個練地攤的小販一般,坐在地上,盤著腿,一個筒子一個筒子的打開,細細查看裏面的紙條。那紙條是油紙所制,不怕水,但是極易燃。綾影看完一個,就扔到旁邊的小炭火盆裏,眨眼功夫,一張小紙就被火焰吞噬,化為灰燼。
星若見綾影聚精會神的研究這些小筒,便回手拴上門,然後小心翼翼的溜到綾影身邊,也跟著他兩腿一盤,坐在地上。屋子裏很靜,靜到讓人忘了時間的流逝。星若就那麽呆呆的看著綾影,見他拿過一個竹筒,取出裏面的紙條,閱畢,燒盡,再取下一個,這種熟悉的感覺,仿佛把他帶回了十年前,回到了那個綾影只屬於他的時候。在那欲望凝結的魔窟裏,綾影就是他的天,是他的地,是他活著的動力,是他唯一的希望。在他們逃出生天的那一剎那,星若心裏既飽含希望又充滿絕望。他重新獲得了自由,但在那同時,也永遠失去了那個只屬於他的綾影。
綾影看完最後一個竹筒之後,發出了一聲低沈的嘆息。星若湊過去給他捏了捏僵硬的脖子和肩膀,然後輕輕的問道:“怎麽,還是沒有頭緒?”
綾影落寞的搖了搖頭,然後向後一靠,躺在了星若懷裏。他面色沈寂,兩眼無神,低聲沈吟道:“十幾年前,究竟是誰,殺我父,弒我母。我全家上下一十七口,就活下了我們三個。歸雲山莊一夜之間,覆於焦土…”說到最後,已是喉頭哽咽,再不能言。
星若看他這心力交瘁的樣子,心疼的紅了眼圈。他把綾影緊緊摟在懷裏,呢喃道:“我們不查了好不好?你都查了這麽多年了,還是沒有抓得住的線索…”
星若又看到綾影雙鬢上的白發,愈發心痛,“他們都明白,你已經盡力了。而且他們若真是泉下有知,必不希望你這麽作踐自己。人的心力都是有限的,我真怕你再這麽追查下去,能不能有結果先不說,你自己都熬不住了…”
綾影沒有答話,只是挪了挪身子,把臉埋在了星若頸間。他自己心裏很清楚,一天查不出幕後之人,他就一天不會倒下去,為了自己,更為了不兒,他一定能找到真兇。
作者有話要說:
。。。作者疏忽多粘進來一章。。大家湊合一下哈。。
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盧慕辰作為盧家的少東家,本來也應過著這梁園歌舞足風流,美酒如刀解斷愁,憶得少年多樂事,夜深燈火上樊樓的好日子。只是想那布店掌櫃,自打派人從他這裏取走有關四合香林林總總的賬目,又拿走了所有庫存的四合香之後,就再沒了音信,自己雖曾去拜訪過幾次,想問問進度,卻連連吃了閉門羹,心裏是又急又惱。但是此事歸根結底還是因為自己的疏忽大意,所以他除了幹等,也沒有別的好辦法。
盧清曉的煩心比哥哥卻是有增無減,他雖得了綾影的諾,可隨時出入鋪子,但是綾掌櫃本人,卻是沒再見過幾面。即便是在鋪子裏遇到了,綾影也是一副神色匆匆,只與他打個招呼,就閃身進了流竹軒,不再出來。不過盧清曉還是隔三差五的跑去書院,踏踏實實的教孩子們功夫,看著小徒弟們的身法日益精湛,也是一件樂事。
夜深人靜,皓月當空。一個黑影,在各深宅大院的屋檐上,弓腰貓背,疾步前行。此人輕功甚好,腳速極快,飛身於房梁之上,穿梭於屋院之間竟不留一絲聲響。他目前所站之處,正是京城名士陳敬所住的宅院。見他各間屋子串了一圈,最後閃身進了一間堆砌雜物的小屋。進屋之後,這人反手關上房門,然後取下遮面的黑布,鼻翼皺動,細細甄別屋中氣味。眨眼功夫,他探身到了一個立在墻邊滿是抽屜的閣架之前,隨即又嗅了一嗅,小心翼翼的拉開了其中一個抽屜,然後取出了一個方盒。他打開方盒,一股濃香撲面而來,差點把他熏暈了。
這人趕忙把拉上面巾,然後把盒子裏的一塊四方形的香料取出來,又從懷中掏出一個小袋,袋子裏裝有一塊一模一樣的四合香。他把兩塊香料互相替換之後,便把原來盒中的香裝到小袋裏,收入懷中。隨即又把香盒,抽屜置回原位。這一套工序行雲流水般完成之後,他便飛身離了陳敬的家,向下一個目標趕去。此人就這樣在京城各富貴人家的房屋院落之中飛檐走壁如入無人之境。每一家都是同樣的工序,先找到放香料的地方,拿出來聞聞是真是假,真的就留下不管,假的換成真的,然後再去下一家。他仗著一副好身手,一個晚上跑遍了小半個內城。聞到金雞報曉之刻,他便如人間蒸發一般,沒了行蹤。
盧清曉想著自己的徒兒們跟不兒大小姐的兩月之約就快到了,於是變得特別上心,幾乎每天都去書院報道,盯著孩子們勤加練習。盧慕辰見弟弟這麽積極的見天往布店跑,還總是欣然自樂,又想想當初帶他初見綾家小娘子的樣子,思忖著莫不成自己這個不成器的弟弟,看上人家姑娘了?便暗下決定,等這四合香的事兒了了,就去跟母親說說。
盧師父前幾日特意讓家中下人采購了一批木劍,給徒兒們發了人手一柄,然後挑些簡單基礎的招式一點點教。孩子們覺得有趣,倒也學的挺認真。盧清曉一邊教孩子們練劍,一邊心裏卻做著另一番打算。想想過些日子便是六月節,正是游湖賞荷的好日子,他嘀咕著要不要邀上綾影,不兒和青鴛他們出去走走呢?這幫人一天到晚憋在這個鋪子裏也不覺得悶。尤其是不兒姑娘,怎麽看都是一個閑不住的性子,清曉覺得自己若是相邀她多半會答應的。既然有了八成把握,幹脆一會回鋪子裏,問問他們好了。盧清曉想到此處,心裏一樂,只盼著孩子們趕緊學完今天的招式,好讓自己早點回布店。
華燈初上之時,盧清曉才回到布坊。他向青鴛打探了一下,結果被告知綾大掌櫃今天似乎特別忙,自打一大清早進了書房就沒出來。
“盧公子,你找掌櫃有什麽事兒?若是不急,不如明天再問他?或是留個口信,晚些時候等掌櫃出來了,青鴛幫你傳個話?”青鴛一邊安排著下人們關了店門,細細打掃,一邊向盧清曉建議到。
盧清曉撓撓頭,說雖然不是什麽急事,但是還是想今天問問,要麽就在院子裏等他好了。青鴛見他堅持,也沒多說什麽,只是把他引到偏廳,備了些茶水糕點,就忙自己的事兒去了。清曉教了一下午的劍法確實有點餓了,他隨手取了一塊槐花糕,一面啃著,一面賞著院子裏夕陽西下,紅霞漫天的景致。
突然,耳邊傳來一陣不尋常的聲響。盧清曉探頭一看,只見一個人影從後院翻墻而進,腳不沾地,幾個起落就躥到了中院,然後毫不遲疑的往綾影的書房走去。
“什麽人!?”盧清曉心說不好,便大喝一聲,同時飛身而起,一個跟頭翻到了那人面前,擋在了他與書房中間。
那來客似乎也沒料到半路突然殺出個人來,略微一驚,往後退了半步。
清曉蹙眉盯他片刻,只見這人高有六尺,身段頎長,一身墨藍短打是個武人裝扮。他左手提個小包,腰間掛著一根軟鐵鞭,面容俊俏,長眉似柳,雙眸藏星,左眼下一顆淚痣更添嬌媚。一時之間,觀這面容,竟讓人辨不出男女。
那人生的俊俏,說起話來卻是毫不客氣。他被人擋了路,橫眉怒道:“你是何人?憑什麽擋我去路?”
盧清曉見來者本就是翻墻入院,叫人撞見了,氣焰還這般囂張,心中更是不快,喝道:“這話該我問你吧?哪裏來的小賊,敢到鋪子裏撒野?”
來人聽到小賊二字,神色一凜,怒火中燒,擡腿便踢他心口。盧清曉也不含糊,彎起左臂略微一檔,右手化拳為掌向對方胸口擊去。兩人就這麽莫名其妙的打了起來。那藍衣的武者因為左手提了東西,只得單手過招,所以十幾個回合下來就漸漸落了下風。他加快了身形本想找個空從盧清曉旁邊鉆過去,卻沒想到對面這家夥早就看出了自己的用意,而且動作比自己還快。
清曉擡手一攔,喝道:“你先給我報上名來,否則哪也別想去!”
那人重重一哼,道:“小爺我愛去哪便去哪,你算什麽東西,也敢要我的名號?”
兩人邊吵邊打,來客見自己確實不吃香,身子一沈,右手探到腰間,抽出鞭子對著盧清曉剛要下手,卻聽耳邊一聲厲喝:“星若!不得無禮!”
星若的動作應聲而停,盧清曉趁他這麽一頓,閃身退出了鐵鞭的攻擊範圍,然後循著聲音看去。只見綾影提著長袍下擺,步履匆忙的趕了過來。他先跨步上前,把星若拽到自己身後,然後對著盧清曉一揖,問道:“盧公子,這是怎麽了?”
盧清曉見綾影把來無理的來者護了起來,心裏有些別扭,躊躇道:“額,清曉見這位…這位少俠從後院翻進來,也不打招呼,怕是有什麽不妥。所以攔下來問問,不想話還沒出口,他就動起手來。”
“你敢罵我是小賊,我當然要揍你!”星若隔著綾影,沖著盧清曉嚷嚷道。
盧清曉也不示弱,反問道:“你不是小賊,你幹嘛大門不走,要翻後墻?”
星若還要爭辯卻被綾影一聲喝住:“閉嘴!去屋裏等我。”
星若見綾影真是急了,眉頭緊蹙,目光如劍,只好哼了一聲,狠狠的剮了眼盧清曉,就閃身進了流竹軒,然後重重的關上門。
綾影見總算把這位小祖宗哄走了,嘆了口氣,連忙對盧清曉說:“這是小弟星若,性子蠻橫,行事一向沒什麽規矩,是綾影管教不周。沒傷著公子吧?”
盧清曉撇撇嘴,心說你什麽時候又多了個弟弟?他側目見那人進了所謂“旁人不可擅入的流竹軒”,心裏隱隱的泛起些苦味。不過他更不想引得綾影不快,所以道:“沒有沒有,拆個兩招而已…既然是先生家人,那這必是一場誤會,是清曉魯莽了…”
綾影有些尷尬的笑笑,問道:“公子這麽晚了還沒回去,可是有事情?”
“本來是有點事情…”盧清曉有點不好意思的抓了抓腮,接著說:“這不是馬上就要到六月節了嘛,原先是想邀大家去游湖賞荷,所以來問問先生意見。只不過沒想到先生這來了客人,那就改日再說,改日再說吧…”說完,他落寞的低下了頭。
綾影見他默默絞著手指又失望又委屈的樣子,覺得於心不忍,爽快的說道:“既然公子有這美意。那六月初六,我叫青鴛與不兒與公子同去吧。”
清曉忙擡起頭看他,焦急的問道:“那先生你呢?”
綾影見他這麽問,反而有點詫異,答道:“我當然跟你們一起去啊?不然你們忍心自己出去玩,把我一人扔下幹活不成?”
盧清曉見綾影答應了,隨即喜笑顏開。他與先生約好了時間,又再三確認之後,便與綾影告了別。然後揣著一肚子好心情,高高興興的回家去了。
綾影解決完了這邊,又趕緊回書房去看星若,心想這小祖宗可別一氣之下把自己的流竹軒拆了。他閃身進去剛關上門,只聽耳邊一聲炸響,星若一個箭步沖上來,把綾影按在門上。他把鐵鞭橫在綾影的脖頸之上,在他耳畔咬著後牙一個字一個字惡狠狠的說:“你敢再在外人面前訓我,信不信我把他剁成肉泥!”
“信信信,我的小祖宗…”說罷綾影奪過星若手裏的鞭子往地上一扔,覺得剛才那一聲震的自己腦漿子疼。他擺了擺手,有些倦怠的踱到書桌前,癱坐在椅子上,一面揉著太陽穴,一面懶洋洋的說:“好啦好啦…藍堂主,你就不能少給我添點事兒麽。”
藍星若看他這般疲憊的樣子,心中不舍,有火也發不出來,只得跟了過去,把桌上的包裹打開。布包裏頭,是三十來個小袋,有的癟,有的鼓,每個袋子上,都寫了一個人名。藍星若從懷裏掏出一個帕子,對折成三角,遮住口鼻,系在腦後。然後隨便挑了一個有東西的袋子,把裝在裏面物件倒出來,那袋裏裝的,正是盧家的四合香。
“那名冊上有的,都在這了。真的我一一驗過沒有問題,假的也換成了真的。綾大掌櫃,你可以放心啦。”
藍星若,便是綾影讓不兒寫信去請的辨香高手,只因此人有個絕世無雙的鼻子,他對香味特別的敏感。但凡嗅過一次,就能記住。所以讓他靠著極好的嗅覺,來幫盧植找到假香,再憑著一身輕功以真換假,就是綾影想出的最快最省事的解決方案。只不過,若是還能有第二種辦法,綾影必不會把星若找來。想要降住他這桀驁不馴,如脫韁野馬的性子,綾影總得多花好多功夫。
綾影知道這麽多香料放一起,常人不覺有異,但是星若因為鼻子太好用了,估計被熏得夠嗆。所以簡單查驗之後就把那些袋子層層包好,準備找個時間去見見盧植,讓他不必再擔憂了。
他把那些假香收好之後,對著星若欣然一笑道:“還是我們星若厲害,辛苦啦。那第二件事兒呢?可也查了?”
星若扯下面巾塞回懷裏,然後繞到綾影身後,把手搭在他的雙肩上,一邊揉捏,一邊說:“查了。”
“結果呢?”
“不告訴你。”
綾影聽了一楞,回過頭看他,有點不明所以:“為什麽不告訴我?”
星若狡黠的一笑,俯身下去,順勢環住綾影的脖子,咬著綾影的耳朵輕輕的說道:“我要是告訴你了,你是不是又要趕我回川蜀?我一天不告訴你,你就一天不能催我走。這麽劃算的買賣,我幹嘛不幹呢?”
綾影被他弄的有點癢,側頭躲開,然後把手搭在星若的手背上,說:“到底是我趕你走,還是你那司馬大哥,急著嚷著讓你早點回去給他出主意啊?”
“我千裏迢迢的來幫你,你就這麽待我啊?”星若不情不願的嘟囔了一句,旋即一個轉身,坐到綾影的腿上,撅著嘴,瞪著他。
綾影笑著看著星若調皮的神色,伸手撩開他臉上的亂發,隨即把他的頭輕輕往下一壓,薄唇微張,迎上去給了星若狠狠的一吻。綾影柔軟的雙唇帶著他特有的香氣,在星若的鼻尖消散開來。他用舌頭頂開星若的嘴,然後在他口中靈巧的探來探去。那一瞬間,星若只覺得全身的血液都沖到了頭頂,對綾影日夜的思念化作一腔柔情,傾瀉而出。他緊緊摟住綾影,全神貫註的回應著。綾影捏著星若的下巴,時而輕咬他的舌尖,時而吸吮他的櫻唇,頃刻工夫便吻的星若嬌喘連連。
星若覺得有些許憋氣,輕輕推開綾影,調整下呼吸。書房裏燭光閃動,人影綽綽。借著暖暖的微光,星若溫柔的摩挲著這朝思暮想的面龐,從眉峰到眼眸,從鼻尖到薄唇,這張他魂牽夢繞的臉容,永遠都那麽美,永遠都那麽迷人,仿佛看一輩子也看不夠。他眉目含情,眼波流轉,目光輕移,停留在了綾影那雪白的雙鬢上。那兩縷銀白色的頭發,在青絲的映襯下異常刺目,好像無時不刻都在提醒主人,過去的事,只要發生了,無論你如何努力也無法徹底抹去。
星若伸手撫摸著綾影斑白的鬢角,不覺一陣心殤。他雙眉微蹙,有點哽咽的嘟囔道:“你這兩撮白毛,真是讓人心煩…”
綾影看出星若心中悵然卻沒想到是因為這個。他微微一笑,長袖一甩,滅了桌上的燈,寵溺的柔聲道:“你不喜歡,不看就是了。”
說罷把星若攔腰抱起,扔到了內裏的臥榻之上,然後順手放下帷幔。床幔輕搖,聽得星若一聲嬌嗔。正是只見窗外銀月如鉤,不聞屋內春光旖旎。
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7 第二件事
星若也是苦日子裏摸爬滾打出來的孩子,平日裏盡是淺眠,有點風吹草動就會醒。不過這一夜多半是因為有綾影在邊上陪著,睡得倒是異常踏實,天已大亮也不願起來,像只貓兒一般蜷縮在被窩裏。綾影見他賴在床上不肯動,也不擾他,只是徑自洗漱整理完畢,披上外衣,輕掩屋門,吃早飯去了。
綾記布坊雖然有不少丫鬟雜役女工繡娘,但是大都只是來鋪子做工的工人,過了辰時才來店裏,而且即便來了,也只會在店鋪大堂和中院裏面走動。所以早上後院裏相當的清凈。綾家後院雖然不大,但是草木花卉卻種的甚多,所以大半年的時間裏院子裏總是五彩斑斕,花香陣陣。綾影習慣每天早上在院子裏走動走動,整理整理花枝,然後看看有沒有特別的景致。他有個隨身帶著的小本兒,裏面詳細描繪了他中意的各種植物,包括外貌、色彩、習性等等。觀察這些植物,也算是他為數不多的小愛好之一。五月底六月初的時候,正是丁香最美的時節,微風拂過,帶著陣陣清香,沁人心脾。綾影在院裏駐足觀賞了片刻,回到屋裏的時候,看到朱鹮已經把早飯備好,正準備叫他們去用餐。
“怎麽,不兒還沒起?“綾影坐在圓桌旁,在考慮是等會不兒,還是自己先吃。
朱鹮趕緊給自家主人盛了碗煎點湯茶,然後歡快的答道:“起啦。估計正在挑衣服的事兒上花心思吶。咱家大小姐,哪天不得浪費個個把時辰在這事兒上呀。”
邊說朱鹮邊把粥遞給綾影,接著又道:“您先吃吧,大小姐估計一會兒就過來了。對了,要不要讓鴛哥去喊星若公子呀?”
綾影接過碗筷,笑道:“不必啦。那是個餓死鬼轉世,賴不了多久。”
朱鹮聞言輕輕一笑,沖綾影微微一福,就退了下去。果不其然,綾影一碗湯茶還沒有喝完,店裏這倆活寶就蹦蹦跳跳的跑過來了。星若看見一大桌子豐盛的早餐飄香四溢,頓時食指大動,剛要甩開膀子開吃,卻被綾影一把按住。
“慢著。你先把這幾天查到的事情一五一十的跟我說清楚,才能吃飯。”說完他幹脆繳了星若的碗筷,嘴角勾起一抹壞笑。
星若滿臉無辜的瞪著綾影,不過對方表示坦白從寬,抗拒從嚴,絕無商量。他只好遵從肚子的意願,把在外城查出的線索,老實交代了。
星若一個月前接到的信中,是讓他來京辦兩件事情。一是按照盧家香鋪的賬目中所記載的四合香的買家名錄,挨家挨戶的查出所購買的香料之真偽。二是順著假香這條線,查出貨物的源頭,看看到底是什麽人,在做著損人利己偷天換日的勾當。綾影覺得第一件事並不難,憑借星若得天獨厚的靈敏嗅覺和還不錯的輕功,只消半月便可完成。第二件事兒卻不易,只因盧家的四合香並不是自家調制,而是購得成品之後,在香餅上壓以篆盧印,隨即便予以出售。成品均來自專門販售香脂的各路商隊。商隊們攜著通關文牒進入東京城之後,均在外城屯集。外城也設有很多據點,供商客們交換情報,采購物品,查驗貨物。
盧家的賬目上,雖寫明了每一塊四合香是何時入庫,卻沒有標明所購於哪只商隊。而且這些商隊本身也是魚龍混雜,除了胡人、大食國人以外,也有不少宋人自己的勢力。他們常在邊關港口安營紮寨,或直接包下進口的貨物進行二次分銷,或出租刀手保鏢,給商隊們保駕護航。而彼時的汴梁,西距玉門關,東至泉州港,中間不知道隔了多少碼頭驛站,更毋庸提形形色色各路山頭小寨。所以要想僅憑著香味查出假貨的出處,談何容易。
不過不知是不是老天有意,星若做完綾影交代的第一件事兒之後,就去外城跑了幾圈想碰碰運氣。沒想到還真讓他碰上了。那天傍晚,星若跑了一天覺得腹中饑餓,就隨便在路邊找了個面館吃面。就在他等著面做好的時候,小館裏來了一個小商隊。看上去約麽十來個人,雖都帶著鬥笠,又是一水兒的粗布麻衣,星若卻從他們身上傳出淡淡香氣辨得,這是一幫女扮男裝的姑娘。為首的那個,也是黑紗遮面,看不清相貌,但是觀其做派,能看出是個管事兒的,身上還有點功夫。而且她進屋之時,剛好路過星若身邊,星若從她身上,清楚的聞到跟假四合香一模一樣的味道。星若本想,這真是老天助我,琢磨著一會吃完面,先找個地方貓起來,然後尾隨這隊人馬,多半就能查到這假香的來歷。結果沒想到,這夜幕時分,大街上的人熙熙攘攘,他對京城的路又不熟,七拐八拐的楞是給跟丟了。所以縱他心下懊惱,卻也暫無良策,只好打道回府,從長計議。
不兒托著腮聽星若嘰裏咕嚕的講了這麽一大長篇,最後的結果卻是硬生生把人跟丟了,覺得甚是丟人,便揶揄他道:“我說藍大堂主啊,你不是號稱腳上功夫在你們天虹門數一數二的嘛?怎麽幾個小娘子都跟不上啊。”
星若懶得跟她打嘴仗,伸手搶過被綾影收走的碗筷,呼嚕呼嚕的大吃起來。幾個香噴噴的肉包下肚之後,他往懷裏一摸,掏出一個三寸來長的小木牌,往桌上一扔。
“我怕會跟丟,提前從她們身上順了這麽個東西。”
綾影和不兒把木牌翻過來一看,發現上面什麽都沒寫,卻刻了三朵梅花。綾影見此牌子心下一沈,低聲念到:“戀沙關,落梅寨?”說罷他轉頭看向不兒。
不兒在商道上走的多,人脈也不錯,但是面對哥哥詢問的目光,只得略略搖頭道:“落梅寨地處西北大漠,與我們通常壓貨的路線相距甚遠。我也只是在茶鋪小館,人們談笑間聽說過這麽個地方。相傳寨主是一風華絕代的美娘子,人稱落梅夫人。不聞其夫婿,好像是早亡。只知膝下有一女,似乎喚作曼楠。”
不兒左思右想,好像也就回憶起了這些。
“星若,你還能記得之前去過的那個面館在哪嗎?這一隊女子,恐是不願太過招搖,才用鬥笠蒙面。既然如此,所住之處,便不會距那小店太遠。”
綾影邊問,邊轉頭向星若看去,只見他嘴巴裏面塞滿了食物,鼓著腮幫子,睜圓了眼睛看著自己,似乎無暇回答問題。綾影覺得他那樣子既可愛又可笑,於是伸手擦了擦他嘴角的湯汁,說道:“你慢點吃。這都是你的。”
“你這一副沈魚落雁的好皮囊,全讓這恐怖的吃相給毀了好嗎?”不兒一臉嫌棄的附和道。
星若白了不兒一眼,把嘴巴裏的東西都咽下去,又喝了兩口湯才說:“陳記面館。就在龍津橋南邊,一眼就能看見。”
綾影暗自盤算了一番,既然已經知道假香來自落梅寨,沒道理不往下查,其他的事兒倒是暫時可以先放放。不過倘若是讓星若去接觸那一隊人馬,他的相貌太過出眾,很容易讓人記住,性子也過於浮躁,不是個好人選。青鴛雖然穩重,但是又木訥了些,不擅隨機應變,再加上鋪子裏一大堆事要他打理,確也騰不出手。梅曼楠,梅曼楠,一個和母親相依為命,久居於大漠黃沙之中的孤寂少女,什麽人最能破其防備,探其心事呢?念到此處,答案已躍然而出。綾影看向妹妹,笑著說道:“好不兒,辛苦你跑一趟吧?”
不兒鼓起小嘴,向哥哥道:“我?為什麽不讓星若接著去呢?那人不是他跟丟的嘛。”
星若趕緊擺擺手說:“不去不去。我自打發現那一幫都是女人,我就不想跟了。我最怕女人了…”
不兒聽他想出這麽個借口覺得也是蹊蹺,拿起筷子敲了下他的頭,問道:“那我也是女人。我怎麽沒見你怕我啊?”
星若想都沒想張口就答:“你哪裏像個女人!”說完發現不兒伸手就要揍他,連忙一個箭步躥到綾影身後躲著,委屈的大喊:“雲翳,雲翳,你趕緊管管她!”
綾影拿這倆活寶一點辦法沒有,之好把倆人各往椅子上一按,不耐煩的說:“好啦好啦,都別鬧了。我去書房收拾些東西,不兒你吃完來找我。”說罷三步並兩步,一溜煙兒跑了。
星若見綾影走了,反倒身子一晃挪到了不兒身邊,隨即被不兒狠狠擰了一把,帶著哭音嚷嚷道:“哎呦,好疼好疼。大小姐你就不能輕點嗎…話說我,我想問你點事兒。”
不兒心想,你有什麽事兒可問我的,便好奇的看著他。星若撓撓頭,措了措辭,問道:“昨天那個,什麽盧公子。是幹嘛的?”
不兒想了想,道:“盧公子?你說盧清曉嗎?那是青鴛請來的教書先生。”
星若說姑奶奶你可別逗了,一個教書先生功夫怎麽那麽好,差點跟我打個平手。不兒又琢磨一番,補充了些她所知道的盧清曉的身世。無非就是盧家香鋪的二公子,是在南山劍派長大的,因為出劍快,身法好,得了個南山旋劍的名號。
“奧,”星若點頭道:“原來他就是丘岳麾下的南山七劍…不過我是想問,他為什麽會在鋪子裏啊?”
不兒有點不耐煩的說:“盧老爺是哥哥的朋友你不是知道麽?所以青鴛找不到人,就請他兒子來給孩子們教教功夫咯。”
言畢,不兒覺得有什麽不對,就歪過頭仔細的看了下星若的神情,突然明白了這少年心事,譏笑道:“我說藍大堂主啊,你這不是吃了什麽飛醋了吧?”
星若小臉一紅,連忙否認到:“沒有!你別亂說!我就是覺得他怪怪的…”
不兒看他這反應,更是篤定了心中的猜測,於是咯咯笑道:“哎呀,這全天下也就是你,跟瞎了眼一樣,把我那蠢哥哥當塊寶。我說你就放一萬個心吧,沒人跟你搶。”
“雲翳哪裏蠢啦?”聽不兒這麽一說,星若雖然心裏美滋滋,但是嘴上還是不依不饒。
不兒冷冷一哼,道:“怎麽不蠢?平日裏要麽就貓在他那書房裏,埋頭繡花,不言不語。難得跟你說幾句話,十句裏有八句都是,之乎者也,雲裏霧裏,不知所雲。”
“你聽不懂,那是因為你的境界不夠。”星若辯解道。
“哦,”不兒煞有其事的點點頭,說:“那麽請問境界高的藍堂主,能聽懂幾句啊?”星若早就知道不兒伶牙俐齒,自己根本不是對手,明白再這麽糾纏下去,也還是說不過她。索性幹脆推說讓不兒趕緊去找綾影,別耽誤了大事兒,自己則溜之大吉。不兒見自己仍然占據著鋪子裏嘴仗之王的寶座,驕傲的一笑,樂呵呵的跑去書房,找哥哥去了。
大半個時辰之後,不兒略做喬裝,換了一身粗布短衣,形色匆匆的向外城趕去。
流竹軒作為綾掌櫃的書房,是綾家院子裏,最大的一間屋子。屋子裏除了一張便於小憩臥榻和一組用於書寫作畫的書桌外,剩下大部分的空間,都被鋪天蓋地的布料,五彩繽紛的絲線和高高矮矮各式閣架填滿。
為了方便找尋和節約空間,每一種布料,都裁出一段三寸見寬,兩尺來長的布條。即便如此,單是用來張掛這些布條的架子,沿著南墻,由低到高,從裏到外就碼了三層。布料大體以顏□□分,每種顏色再按照材質、品級依次排列。每個布條的末端,都標記了一串編號,以便在庫房中查找。通常情況下,正對著房門的一小片空地,會架上一個木制的人形衣架,上面掛著綾影手頭上的活計。
不過最近這段時間,綾掌櫃似乎再忙別的事情,那個木架子就那麽一直空著。星若很討厭那個木架子,因為他每次進來,都會被嚇一跳。不過這次他溜進流竹軒,發現那個架子被挪開了,取而代之的是鋪了一地的小竹筒。粗略計算一下,有那麽三四十個。有一小半似乎是打開過了,更多的上面還貼著紅色的小封條。綾大掌櫃就像個練地攤的小販一般,坐在地上,盤著腿,一個筒子一個筒子的打開,細細查看裏面的紙條。那紙條是油紙所制,不怕水,但是極易燃。綾影看完一個,就扔到旁邊的小炭火盆裏,眨眼功夫,一張小紙就被火焰吞噬,化為灰燼。
星若見綾影聚精會神的研究這些小筒,便回手拴上門,然後小心翼翼的溜到綾影身邊,也跟著他兩腿一盤,坐在地上。屋子裏很靜,靜到讓人忘了時間的流逝。星若就那麽呆呆的看著綾影,見他拿過一個竹筒,取出裏面的紙條,閱畢,燒盡,再取下一個,這種熟悉的感覺,仿佛把他帶回了十年前,回到了那個綾影只屬於他的時候。在那欲望凝結的魔窟裏,綾影就是他的天,是他的地,是他活著的動力,是他唯一的希望。在他們逃出生天的那一剎那,星若心裏既飽含希望又充滿絕望。他重新獲得了自由,但在那同時,也永遠失去了那個只屬於他的綾影。
綾影看完最後一個竹筒之後,發出了一聲低沈的嘆息。星若湊過去給他捏了捏僵硬的脖子和肩膀,然後輕輕的問道:“怎麽,還是沒有頭緒?”
綾影落寞的搖了搖頭,然後向後一靠,躺在了星若懷裏。他面色沈寂,兩眼無神,低聲沈吟道:“十幾年前,究竟是誰,殺我父,弒我母。我全家上下一十七口,就活下了我們三個。歸雲山莊一夜之間,覆於焦土…”說到最後,已是喉頭哽咽,再不能言。
星若看他這心力交瘁的樣子,心疼的紅了眼圈。他把綾影緊緊摟在懷裏,呢喃道:“我們不查了好不好?你都查了這麽多年了,還是沒有抓得住的線索…”
星若又看到綾影雙鬢上的白發,愈發心痛,“他們都明白,你已經盡力了。而且他們若真是泉下有知,必不希望你這麽作踐自己。人的心力都是有限的,我真怕你再這麽追查下去,能不能有結果先不說,你自己都熬不住了…”
綾影沒有答話,只是挪了挪身子,把臉埋在了星若頸間。他自己心裏很清楚,一天查不出幕後之人,他就一天不會倒下去,為了自己,更為了不兒,他一定能找到真兇。
作者有話要說:
。。。作者疏忽多粘進來一章。。大家湊合一下哈。。
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