因為，現在是非常時期，而我們太上，也決不是輕易相信人的人。”

白小雲道：“我只求無愧於心，可不管人家怎麽想。”

“白姊姊，我可以坦白告訴你，太上要我陪著你，是別有深意的。”

“是要你就近監視我？”

“不錯……”

“那好辦，以後，不得你的許可，我決不擅自離開你一步就是。”

“我就為你好，白姊姊，我不希望有任何不幸的事故發生。”

“我知道，謝謝你，琴妹……”

琴兒道：“好了，睡吧！其餘的回到總舵後再談……”

★ ★ ★

當白小雲與琴兒，在房間內相擁懇談的同時——雪山四老的老三公冶月與公冶恒，也在房間內一臉肅容地商談著。

房門上傳來輕微的剝啄聲。

“誰？”公冶月首先發問。

“老爺子，我是送信的。”是一個陌生的口音。

“進來！門沒上閂。”

房門“呀”然而啟，進來的是一個小二。

“信呢？”室內兩人同時註目發問。

“小的帶的是一個口信。”小二似乎有點不安地笑了笑。

“口信？是誰的口信？”公冶恒搶先發問道。

“是二位老爺子的二哥……”

“啊！他怎麽說？”

“他老人家就在鎮南的土地廟前，要小的帶領二位老爺子前去見面。”

“他為什麽不到這兒來？”

“這個，小的可不知道，因為，他老人家沒有說過。”

兩個老頭互望了一眼，店小二又接著說：“哦！對了，他老人家交代過，二位老爺子前去時，不可告訴另外的任何人。”

“為什麽？”公冶月註目問。

“這個……小的還是不知道。”

兩個老頭再度互望一眼，以真氣傳音互相交談了幾句之後，才由公冶月向小二說道：“小二，你不必去了，告訴我們方向就行。”

“是，那土地廟就在鎮南的山腳邊，由這兒出大門向左拐，順著大街一直向前走……”

不等他說完，兩個老頭已站起身來，向外走去，公冶月並扭頭說道：“小二，如果有人問起，就說我們出外逛街去了。”

說著，便順手遞給小二一塊碎銀。

“謝謝！小的知道……”店小二連連哈腰諂笑著。

那土地廟位於劉家集郊外約莫半裏的山麓，背倚叢林，面對人煙稠密的市集，在深夜裏卻顯得相當寂靜。

當公冶月、公冶恒兩兄弟趕到那兒時，屹立土地廟前的，赫然是那個店小二。

憑“雪山四老”的身份，他們的腳程自然是不會差到哪兒去，盡管他們此行是以逛街的姿態前來，但仍比普通人要快速得多。

如今，這個店小二居然會趕到他們前頭，這就夠人玩味的了。何況，他們還曾交代過，不要他趕來的。

因此，兩個老頭心頭微凜，公冶恒並搶先冷哼一聲，道：“想不到你還是一位深藏不露的高人！”

店小二謙笑著道：“不敢當！老爺子謬獎啦！”

公冶月註目問道：“閣下先報個萬兒。”

“區區司馬元。”

“哦！原來是石車主的得力助手司馬大俠，那就怪不得啦！”

“公冶前輩，咱們雙方的時間都很寶貴，我看，還是打開天窗說亮話吧！”司馬元的語氣和神態，都顯得頗為客氣。

“唔……老夫正聽著。”

“在下不惜以詐騙手段，將二位前輩請到這兒來，是有要事相商，也可以說是有所求於二位前輩。”

“請幹脆一點。”

“是！”司馬元扭頭沈喝一聲：“人傑，將二當家的請出來。”

“得令！”隨著這聲暴喏，人高馬大的湯人傑已雙手托著一個白發老頭飄落當前，後面還隨著一位雍容華貴的中年美婦。

中年美婦是湯紫雲，那白發老頭卻是“雪山四老”中的老二公冶升。

一見他們的二哥被劫持，公冶月，公冶恒二人禁不住鬢發怒張，雙目中寒芒暴射地，作勢欲撲。

司馬元連忙沈聲喝道：“二位老人家請稍安勿躁，至少，咱們目前還是朋友。”

“朋友？”兩個老頭強抑著心頭怒火，由公治月發話冷笑道：“好，老夫問你，我們老二，是否還活著？”

“毫發無損，只是被點了昏穴。”

“咱們老大是誰殺的？”

“殺死你們老大的人，我暫時不能告訴你們，但二位老人家可以將這筆賬記在石車主身上，或者暫時記在我的頭上也行。”

公冶月冷笑道：“殺人償命，欠債還錢，你司馬元過去雖是小角色，但現在已是響當當的大人物，大丈夫應該敢作敢為，為何殺了人不敢正式承認？”

司馬元苦笑道：“老人家，殺你們老大的人，目前不在現場。”

“在那兒？”

司馬元道：“在正邪決戰時，我會告訴你。老人家，目前追查殺死你們老大的兇手，是次要的事……”

“放屁！我們老二就是為了追查兇手，才遭到你們的暗算……”

司馬元也截斷對方的話道：“老人家，二當家的不是被暗算，是憑真功夫制服他的。”

“是你？”

“不！就是這位小哥湯人傑。”

公冶月向湯人傑深深地打了一眼，道：“一個臭乳未幹的傻小子，能制服我們老二，老夫不信。”

司馬元道：“不信可以當場試試，老人家，目前當務之急，是如何解救你們老二，老人家同意嗎？”

公冶月冷然註目道：“你有什麽條件，說吧？”

司馬元正容說道：“條件很簡單，我要委屈四當家的到我們這兒來，作幾天貴賓。”

“為什麽？”

“因為，我要借重他的身份，混到天一門去，目前三位老人家中，只有四當家的身裁，和我近似。”

“真是異想天開。”公冶月笑道：“司馬元，咱們撇開其它的一切都不談，像我們這樣的老頭兒，你能模仿得來嗎？”

司馬元道：“我有絕對自信，只要二位老人家肯合作。”

“老夫相信事實。”

“好！我給事實你瞧，老人家請稍待片刻。”司馬元說完，隨即快步走向土地廟後的密林中。

公冶片目註湯紫雲問道：“老夫還沒請教這位夫人尊姓芳名？”

湯紫雲擡手一掠鬢邊青絲，含笑反問道：“二位老人家聽說過湯紫雲這個人嗎？”

公冶月“哦”了一聲道：“原來是湯夫人，真是見面更勝聞名。”

公冶恒接問道：“聽說湯人傑是你的義子，對嗎？”

湯紫雲點點頭道：“不錯。”

“我們老二，果然是憑真實功夫，被他所擒？”

“絕對不假！”

“年紀輕輕，會有如此高明的身手，可實在令人難以相信。”

“真金不怕火煉，老人家不相信，何妨當面試試。”

“老夫會試的，現在，我姑且完全相信你的話，能不能告訴我，你們是如何將他調教出來的？”

“調教這小子，是石車主的事，他現在是石車主的正式弟子……”

“石瑤姑的武功，老夫兄弟們曾經領教過，好象並不如傳說中的那麽高明。”

湯紫雲笑道：“當時，四位老人家出了全力嗎？”

“這個……”

“四位老人家既然未盡全力，石車主又為何不能藏私？”

“唔……說得倒也是道理。不過，即使是當時石瑤姑藏了私，她的徒弟的武功，也決不可能高過我們‘雪山四老’去。”

“老人家，我不能不提醒你，四位老人家擅長的是聯手合擊，一落單，功力就無形中打了折扣，是嗎？”

“這倒是實情。”

“我再提一個人，白雲山莊的李老太公，老人家當不陌生吧？”

“唔……僅聞其名，卻不曾見過面。”

“李老太公已是神仙中人，我們這邊的人，或多或少都受過他老人家的好處，尤其是幾個年輕人，受的好處更多。”

“你是說，這小子曾受過李哲元的親自指點。”

“豈僅是指點而已！他老人家一粒靈丹，就可以抵得上一般人半甲子的面壁之功，老人家相信嗎？”

公冶恒點點頭道：“這個，老夫倒是有點相信。”

湯紫雲道：“何況，我們這幾個年輕人，每一個都是萬中選一的上佳資秉……”

人影一閃，裝束得與公冶恒一模一樣的司馬元已飄落當場，含笑說道：“湯夫人，別吹了，咱們還是談正經事吧！”

此刻的司馬元，不但外表與公冶恒一模一樣，連說話的嗓音，也有八成以上的近似。

公冶月瞧瞧司馬元，又瞧瞧在他身旁的公冶恒，苦笑道：“司馬元，你這一套模仿的功夫，老夫倒是由衷的佩服你。”

司馬元笑了笑道：“那麽，對於在下方才的要求，老人家該善加抉擇了。”

公冶月霜眉一揚道：“沒這麽簡單，老夫已說過，要當場試試……”

司馬元截口笑道：“老人家，這不是逞意氣的時候。”

“你是威脅我？”

“這是事實，我不否認，因為，我正掌握著你們老二的生命。”

“……”一提起被劫持的公冶升，公冶月只好作無聲的嘆息。

司馬元侃侃而談：“老人家，我知道四位雖然不是親兄弟，卻是情逾同胞骨肉，我想，二位老人家不會忍心再失去一位兄弟的。”

“……”公冶月臉人肌肉抽搐著，仍然沒吭氣。

“老人家，我更不妨坦白告訴二位，目前這山區，已成了我方的勢力圈，二位老人家自己衡量一下吧！”

公冶月輕輕一嘆道：“這是說，即使當場試驗的結果，我們兄弟勝了，也難逃你們的圍攻？”

“不錯，但我敢斷定，真要試驗，二位老人家絕對勝不了……”

一直靜聽著的公冶恒，怨聲接道：“司馬元，你這是逼我們走極端……”

司馬元截口笑道：“老人家請暫息雷霆，先聽我分析個中得失如何？”

公冶月擺手制止公冶恒接腔，一面冷然接道：“請講？”

“我們這個計劃，是勢在必行。”司馬元正容接道：“如果雙方高高興興地合作，大家都輕松愉快，否則拉下臉來，還是要合作，但卻要增加雙方的困難和危險，二位老人家該能想到，出來太久了可能會引起懷疑，你說是嗎？”

“理由好象都給你占盡了！”公冶月扭頭向公冶恒苦笑道：“人在矮檐下，也不得不低頭了，老四，看情形，我們已無選擇的餘地了。”

“你已決定跟他們合作？”

“這是沒辦法的事，當然，我還要先問問跟他們合作的條件。”

“對！如果條件不合，咱們寧為玉碎，不作瓦全。”

司馬元含笑接道：“二位老人家請放心，合作條件十分優厚。”

公冶月道：“請講？”

“第一，保存雪山派道統，也就是保護二位老人家的安全。”

“對這一場正邪決戰，你們好象自信已贏定了？”

“當然！自古邪不勝正。”

公冶月沈思著說道：“這第一項，老夫要補充一點，那就是，也必須保護我們少主的安全。”

司馬元一楞道：“你們少主是——？”

湯紫雲搶先說道：“就是公冶十二娘。”

“行！”司馬元接道：“請說下去。”

“第二，關於四老中老大的善後問題，將來由石車主以掌門人之禮，予以隆重安葬。仇人也必須交給我們處理。”

“這是不可能的，不過，我可以保證，到時候，讓那位殺死你們老大的人與三位老人家一較雄長。”

這是暗示他，讓他們知難而退。

當然，站在司馬元的立場，為了避免激怒對方，也只好出此一途了。

公冶月點點頭，說道：“好！希望你言而有信。”

“在下說過的話，絕對負責。”司馬元接著說：“條件只有兩項，三位老人家還有什麽疑問嗎？”

原來那位被湯人傑“保護”著的公冶升，已在司馬元第二次出場時，以手式示意，解開了昏穴，自然也聽到了談判的經過，因此，目前司馬元口中的“三位老人家”，是將公冶升也包括在內了。

三個老頭兒互望了一眼之後，公冶升首先發問：“司馬元，你是打算要咱們老四和老夫一起作為人質？”

“不！”司馬元接道：“只要四當家的一位作為人質，就行了。”

“老夫如何安排？”

“你老人家仍回天一門去，但時間上得挪後一兩天。”

“好，我是沒得話說了。”公冶升苦笑道：“老三、老四，你們看著辦吧！”

公冶月沈思了少頃，才一挫鋼牙道：“好！老夫認了！”

“老人家，這才是最明智的抉擇。”司馬元為了消除對方心中的不快，以便於雙方的順利合作，因此他又誠懇地加以補充說：“三位老人家在被迫的情況之下，跟你們心目中的所謂仇家合作心中一定十分不快……”

公冶月冷哼一聲：“豈僅是不快而已！”

司馬元道：“但我要奉勸三位一聲，那是個在多甲子以前的事了，撇開當時結仇的是非曲直不談，基於冤家官解不宜結的道理，以及保全貴派命脈的大前提，我想貴派祖師們的英靈，也會含笑九泉的。”

公冶戶長嘆一聲道：“別向我們說教了，我們耽擱的時間已太長了，趕快辦好必要的手續，早點回去吧！”

“老人家說得有理……”

★ ★ ★

約莫頓飯工夫過後，司馬元以公冶恒的身份，偕同公冶月，回到他們的住處。

為了表示他們是真的去逛街，還特別在夜市場中買了一些當地的土產。

好在由於他們的身份特殊，並未有人懷疑他們的行動，而他們所住的賓館中，也平靜如恒。

當然，也由於司馬元那巧奪天工的易容術，和公冶兄弟的“誠心合作”，不會露出馬腳來。

第二天，當大夥兒出發之前，公冶升首先趕到，接著，杜少恒、冬梅，百裏軒師徒等一行人也適時趕到。

這些人中，公冶升與百裏軒二人，自然得先行向司介侯報告一番，但司介侯卻只是淡淡地一笑道：“我知道了，咱們回到總舵再行研究……”

由劉家集到天一門總舵的這一段路，的確算得上是天險，前面的十來裏路，還能乘馬，後面的一段卻只能步行了。

有些地方，一旁峭壁排雲，一旁下臨千丈深澗，勉能通行的羊腸小徑，滑不留足，走在上面，會令人提心吊膽，甚至有些地方根本無路可通，而系臨時架設的棧道，膽小的人，瞧瞧也會直打哆嗦。

杜少恒和白小雲等人，都是有心人，見此情形，無不心中感慨萬千地暗自忖著道：“這真是一夫當關，萬夫莫敵的天險，即使是有內應，要想憑武力，強行攻進來，可真是難上加難……”

約莫是已未時分，已到達天一門總舵。

說起這個天一門的總舵，不但是造物者的一大傑作，也是宇宙奇觀之一。

那是一個天然石洞，進口處倒也很平常，但光是一個主洞就可以容得下千把人在裏面作為操場，其餘分支歧洞之多，更有如星羅棋市，就像整座山峰的下半部都被挖空了似地。

而且，洞中還有條小溪，溪水冷冽，深達文餘，至於寬度，則約在一丈至三丈之間，妙的是溪中有魚，魚鱗雪白，每尾約在六兩至半斤之間，味極鮮美。

那些分支歧洞，都於適當地點以人工加以堵塞，隔成一個個的房間。

杜少恒與冬梅二人，也分配到一間，而且是屬於天一門高級人員的豪華房間，他們的芳鄰就是天一門的軍師百裏軒。

安頓下來之後，已是午餐時分。

高級人員的飲食是分別送到房間來的，百裏軒為了杜少恒、冬梅二人初來乍地，特別吩咐他自己的那一份也送到杜少恒的房間，湊湊熱鬧。

進餐當中，百裏軒低聲說道：“二位，有些事，我要先行交代，以免二位無心犯禁。”

杜少恒接道：“在下恭聆！”

“二位，對於我們這房間不遠處的那道紅色小橋，想必已註意到了？”

“是的，已經註意到了，那是道小溪最窄之處，這裏的任何人都不難一跨而過，卻為什麽要建這麽一道小橋？”

接著又說：“那橋的作用，只是一個標幟，任何人，除非奉到宣召，否則，一過小橋就是死罪。”

“是否是無雙大俠被軟禁在那邊？”杜少恒以真氣傳音發問。

說完，人已起身將房門打開，並擺手作肅容狀道：“使者請！”

琴兒一面緩步而入，一面嬌笑道：“奴家哪有軍師爺的命好，此行是奉命前來，啊！諸位請坐呀！”

原來杜少恒、冬梅二人也站了起來，含笑相迎。重行落座了以後，百裏軒才正式替杜少恒、冬梅二人引見。

琴兒笑問道：“諸位的午餐用好了嗎？”

杜少恒搶先笑道：“多謝使者，已經用好了。”

琴兒嬌笑道：“杜大俠初到乍地，可能有點不太習慣吧？”

“還好。”杜少恒輕輕一嘆道：“一個一身如寄，潦倒窮途的落拓書生，能有這麽一個棲身之所，我已感到非常滿足了。”

琴兒掩口嬌笑道：“隨遇而安，知足常樂，杜大俠可真是一位達人。”

提到“隨遇而安”，使得杜少恒想起石瑤姑前此所給他的錦囊妙計，臉上不由泛起一絲使旁人難以理解的笑意，但他口中卻漫應道：“使者，杜某不是達人，應該說是一個最沒出息的人才對。”

“杜大俠說笑了！”

“我是實話實說……”

百裏軒插口笑道：“杜老弟別謙虛了，使者，方才說是奉命前來？”

琴兒點點頭道：“是啊！”

“有何吩咐？”

“太上要召見冬梅姑娘。”

冬梅一怔道：“太上只召見我一個？”

琴兒領首笑道：“是的，也許還要召見杜大俠，但不是現在。”

冬梅與社少恒二人交換了匆匆的一瞥之後，站起身來道：“是否現在就走？”

“是的。”

身處魔巢之中，對這禍福未蔔的突然召見，冬梅的內心是有著深深的不安的，但礙著琴兒在旁邊，連與社少恒交換一下眼色，也不敢過於放肆，只好硬起頭皮，銀牙暗咬地跟著琴兒走去。

通過那座象征性的小橋，就算是進入了禁地。在冬梅的感覺中，這禁區中也沒什麽特別之處，只是較前洞肅靜得多而已。

她與琴兒走了百十來丈，居然沒看到一個人，也沒聽到一點聲音，只有他們兩人的腳步聲，“沙沙”地劃破這寂靜的空間。

突然，一道人影攔住她們的去路，冬梅目光一觸之下，像是遇見鬼怪似地，花容失色，幾乎驚叫出聲地接連退了三步。

那是一個中等身裁，花白虬髯滿頰的灰衫老者，年紀總在五旬以上，但卻是紅光滿面，雙目開合之間，精光四射。

“冬梅，很難得，你居然還認識我。”灰衫老者“嘿嘿”邪笑著。

“即使你燒成灰，我也能認出你來！”冬梅強定心神冷笑著。

原來這個灰衣老者就是從小將冬梅養大，替她紮下武功基礎，卻於她十三歲時，奪去她貞操的馬戲班班主時百川。

時百川笑了笑道：“冬梅，不論是你對不起我，或者是我對不起你，事情都過去了，可以不必再提……”

“那你攔著我幹嗎？”

“老朋友嘛！現在又同為一殿之臣，敘敘舊，總不算有錯呀！”

一旁的琴兒攜起冬梅的素腕，向時百川嬌笑道：“老人家，太上正等著要見冬梅姑娘，老人家有話，待會再說可好？”

時百川含笑點首道：“好，好，使者請！冬梅姑娘也請……”

老頭兒話說得很客氣，但卻是一副嬉皮笑臉，神情之間，滿含輕薄。

這情形，對冬梅來說，也是頗為納悶，因為，對於琴兒，劍兒，她頗為明白，這兩個小妞，年紀雖輕，但在天一門中，卻有著特殊的崇高地位，平常，連身為門主的曹適存，也只有加意巴結，為什麽時百川卻反而膽敢如此不敬呢？當然，這是冬梅心中的事，此時此地，她不便發問，也不敢發問。

在琴兒的率領下，又走了二十餘丈，才折入一條支道，進入琴兒的房間，房間內，劍兒與白小雲，也都赫然在座，而且，看情形，她們談得很投緣。

冬梅與白小雲，早就在石瑤姑的安排下，認識了的，她們彼此間，也知道對方的任務。

但在目前這環境中，卻只有心照不宣，而任由琴兒替她們互相引見著。

經過一番客套之後，琴兒才向冬梅嬌笑道：“太上正在入定，至少還要半個時辰才能接見你，現在，我們可以樂得輕松一下。”

不等冬梅接腔，又註目問道：“冬悔姊，方才那個時老頭，你們是怎麽認識的？看情形你好象很討厭他？”

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