第八十章 (46)
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，等著對方的指令。
雖然何中不知道是誰要雯音加害太後，可他清楚，敢對太後動手的人絕非泛泛之輩，一定是有頭有臉的大人物。他不能眼睜睜看著雯音就這樣等死，他把自己知道的情況告訴了他效忠的主子，因為他相信自己的主子絕對有這個能力平息這件事，豈知主子聽完後，只是讓他佯裝不知，等候消息。
“皇貴妃，”何中的悄然淚下是如此傷心無助，“奴才就是奴才，低賤如螻蟻，主子們隨意踐踏隨意殘害，談什麽效忠，談什麽盡力，終究還是賤命一條，誰會憐惜？更不會出手相助。可憐的雯音，主子們自己掙來搶去，受苦受罪的卻是奴才們。”
我掩住自己口鼻，不讓自己哭出聲來。何中說得對，他和雯音何罪之有，但卻是遭受這種無妄之災。大家都是血肉之軀，但因為身份不同，加載在他們身上的苦難更多更重。
“何中，誰是你的主子？”我小聲問詢。
何中慘淡一笑，“皇貴妃應該心裏有數，那日奴才雖把主子搬來，可還是比不過皇貴妃的奮不顧身，要不然雯音早被擠進鍋裏活活煮了。”
張目吃驚，粥廠？何中搬來的救兵是岳樂和費揚古，他的主子是岳樂？
“皇貴妃，今晚雯音主動來找我，送來她給我做的一雙新鞋子，並且交代留了東西給您，她說應該讓您知道後宮裏加害太後的內應，您千萬要提防。菱香知道在哪兒，那是她們約定好藏秘密的地點，吩咐菱香去取出即可。”
我點頭稱是，何中閉上雙眼，說完這些話好似已經抽幹他所有力氣，最後懇求我的聲音已經變得微弱，“皇貴妃，請答應把我和雯音葬在一起，不能同生，同穴相守也算是知足了。”
我低下頭蒙住臉小聲傷泣，為何要讓這對苦情人落得如此淒苦的結局？
擡起頭時突然發現何中頭歪向一側，嘴裏冒出很多鮮血，我立刻站起往外喊叫守在門外的索尼。索尼應聲沖進，檢查之後回稟，何中已經咬舌自盡，呼吸停滅。
我連連後退，急痛攻心，捂住胸口，站不穩，跪倒在地。索尼叫來菱香，把我扶回太後寢屋，休息了好一會兒，疼痛才稍微減緩。
太後一旁追問，我沒有應答，猛然站起身，不知為何，腹部竟有些隱隱作痛。皺眉忍耐，頃刻，恢覆如常，我決然看向太後。
“太後，既然您信得過墨蘭，那我就當仁不讓扛起這副擔子。請您吩咐下去，不只是慈寧宮上下聽從於我，就連索尼、鰲拜、雷鳴德等您信得過的臣子也要服從我，來不及一一與您商議時，請容許我擅自做主、見機行事。”
太後先是一楞，隨即目光炯炯，氣滿聲亮，“好，哀家這就吩咐下去，全權由你做主。”
☆、運籌帷幄，調兵遣將
菱香領命去往只有她與雯音知道的秘密地點取回雯音留下的東西，就兩樣，一支蔫萎的柳條，幾顆黃綠色晶體。
太後迷惑不解，我則好似舊敵重逢。
請來雷鳴德，在我的提示下，雷鳴德化開晶體。仔細查驗後，雷鳴德肯定這黃綠色的液體裏含有斷腸草濃汁。他頭一次見到這種手法，這晶體他覺得稱為斷腸草冰糖最為合適。
既然有人手裏拿著失蹤的那張制作秘方，別說是藏紅花冰糖、斷腸草冰糖，任何想害人的毒草藥物到得這人手裏，都可隱藏在冰糖裏置人於死地，旁人很難窺見其中的歹毒用心。
至於這柳條，和冰糖什麽關系呢？
菱香把我請到一旁，偷偷稟告。夜色中她取回東西，遠遠看到緊閉的永康門前，一位宮女在那兒探頭探腦。菱香隱入暗處一邊觀察一邊等待，永康門內守候的太監必須有口令才會開門，可見這位宮女不是慈寧宮的人。
徘徊許久，那位宮女才不得不點亮自己手中的燈籠，走幾步又回頭看看，好似不甘心就此離開。借助燈籠的照明，菱香認出她是景仁宮康妃的隨身侍婢細柳。
回想和冰糖放在一起的柳條，我頓悟，沒準雯音想告訴我，把斷腸草冰糖交給她的人就是細柳。不言而喻，後宮中加害太後的內應就是康妃。能與康妃聯手的人，當何中講述提到“浩奇特”時，我就猜到了是誰。
推想細柳前來，說不定約好見雯音，好探聽消息。現雯音已不在，康妃要如何得知太後的消息，該如何主動告知康妃太後的消息呢？
思來想去，我把自己的想法告知太後，太後覺得未免大膽，幾乎是把我們手裏的底牌拱手相讓。就算是雯音活著，也不可能知道，更別說洩露出去。
舍不得孩子套不著狼，我堅持付出這份代價，拋出這份誘惑，否則如何能引對方上鉤。讓他們一步一步鉆進設下的圈套，自投羅網捕獲之。
雷鳴德在我的吩咐下，立刻去太醫院準備，並很快帶來一名醫官幫應。太後則在雷鳴德的塗塗抹抹下，臉色立刻就變得暗沈無光。躺在床上，減弱屋內光線，只要太後演技逼真，絕對可以是病危至奄奄一息。
時間從來是自顧自行走，不為任何人停留。眼見差不多晨曦就要來臨，我交代菱香速回承乾宮，取來我需要的東西，再叮囑婉晴一直留守承乾宮陪著欣瑤姐妹倆。昨夜除了靜妃見過我，不會有人留意我來過慈寧宮，甚至一直留守這兒，所以承乾宮要裝作我一直病倒在床，不見外客。
索尼隨我進慈寧花園潛進寶相樓，今日慈寧花園關閉，而慈寧宮就交由索瑪姑姑管轄。雖日常生活繼續，但永康門緊閉，不接受任何人的探望，宮裏人進出也必須請示索瑪姑姑。
離了太後跟前，我明顯感覺索尼對我的輕忽態度。若不是太後有令在前，他怕是沒那些個心思服從我，哪怕我是皇貴妃。
他坐下補充些吃食，熬了一夜，神情倦乏，語氣也變得隨便。
“皇貴妃，您雖掌管後宮，可後宮畢竟都只是女人孩子，終歸是家事。恕奴才失禮，鄂碩將軍生前戰功赫赫，可若是出謀劃策方面，總還是少點精明。皇貴妃您向來也是宅心仁厚，”索尼毫不避諱打量過來，“您畢竟年紀尚輕，豪言攬下重擔，非同兒戲。年少輕狂可是會壞事的，後果也不是您能扛得下的。”
索尼的年齡比阿瑪年長，所經歷戰事不在阿瑪之下，位極人臣並非泛泛之輩。他的小覷我絲毫不介意，也不覺對我有所侮辱。
阿瑪生前本也是踏實辦事的敦厚性子，我也不敢自詡如何聰明才智，當即立刻親自倒上一杯熱茶，恭恭敬敬遞給索尼，同時向他施禮。
“索大人提醒得是，本宮見識有限，肯定比不得您閱歷豐富。別說在太後跟前，就是您跟前，本宮也不會口出狂言、任意行事。但凡有不對的地方，您盡管指出，本宮一定虛心接納，只求務必同心協力，解除此次危機。”
索尼趕緊起身，慚色惶起，於我回禮，“皇貴妃您知書達理，倒叫奴才顯得倚老賣老，奴才愧領皇貴妃禮數，一定盡心盡力效力。”
根據索瑪姑姑點出的慈寧宮太監人數，我需要索尼從守衛皇宮的護軍營中挑出身手矯健且擅長近身搏鬥的同等人數的軍士，另得知今日宮裏換班的內大臣是鰲拜，我提議鰲拜請病休，索尼連班。
索尼不解，我解釋鰲拜佯裝有病修養在家，但實際上需要他在暗處監視，隨時往宮裏傳遞消息。
索尼出，速去辦理我交代的事務，臨去時我多嘴問及信郡王多尼等人何時到京，索尼說信郡王上報的消息是還有三五日。
我坐下，低頭思索。不對，如果太後遇險，多尼軍還未到京，中間間隔好多天，完全連接不上。沒有軍隊做後盾，對方要如何行事？
趕緊追出去攔住索尼，請他無論如何也要探聽出多尼軍回京的確切時期，最好是現在多尼等人的具體位置。索尼見我態度堅決，好似也意識到存有重要關聯，當即點頭馬上派人去探。
菱香繞行避開永康門走偏門進入慈寧花園，同時把小碌子也一並帶來。我命小碌子去西苑萬善殿伺候在皇上跟前，既然吳喜被雷劈死，小碌子本就是禦前太監，他應該過去。按理說吳良輔也該回尚膳間，看來油嘴滑舌又博得皇上安心。
我叮囑小碌子過去不要逞能，不要和吳良輔沖突，不要引起皇上反感，低頭做事，最主要的就是監視吳良輔，特別皇上吃的東西絕對重中之重警惕上心。
吳良輔偏偏在這時候死乞白賴守在皇上身邊，絕不可能是湊巧，別人我還有把握，可吳良輔，我卻只能賭一賭，賭他心裏那份對皇上念及舊情的掂量，賭他那點隨時為自己留餘地的心思。
慈寧宮成功，皇上安全。慈寧宮失敗，皇上危險。
剛把我自己的衣裳換上，還沒來得及聽從菱香的請求合眼歇息一會兒，索瑪姑姑就進來寶相樓告知，康妃剛從慈寧宮離去。
太後那副病入膏肓的模樣就是為康妃而準備，回拒任何人探望，但唯獨通知了康妃。她現在是後宮的掌管人，理當由她應對突發事件。
康妃進到太後的寢屋，索瑪姑姑本欲扶起太後與康妃說話，可太後竟連坐起說話的力氣都無，康妃只得跪地趴在太後跟前聽太後痛心疾首又氣喘連連哭訴皇上的不成器，甚至還提到皇上表示不想再做皇帝，整天就是和僧人混在一起，她苦勸無果，心力交瘁。昨夜喝過藥後，身體反倒愈發不聽使喚，看來心已焦枯，什麽藥都沒用，只怕是在世不長了。
康妃低頭泣淚，請求太後保重身體。如果皇上執意拋棄一眾妻兒，能為大家做主的就只剩下太後了。
太後神情現出恍惚，聲音雖弱，但康妃就在她身旁，聽得一清二楚，“哀家該拿這兒子怎麽辦才好，禪位詔書扔給哀家，就連玉璽都留在這兒，這不是非要把哀家逼上絕路嗎？”
不止如此，太後還顫悠悠指向床內側，卷著的明黃色詔書以及雕刻祥雲飛龍的紫檀盒子靜靜隨著太後。
索瑪姑姑把康妃的驚詫收入眼中，但康妃不假思索的脫口而出，則是讓索瑪姑姑內心驚顫，“皇上還是堅持把皇位傳給安親王嗎？玄燁有什麽不好？”
太後並未提及皇上要讓位給誰，更沒有給康妃看過詔書。太後當時的手愈發抖得厲害，甚至還輕微挪了挪身子，讓身上的被子掩過去蓋住詔書和玉璽盒子。索瑪姑姑知道太後心裏的驚疑，康妃的視線直至詔書和盒子從她眼中消失，她還是緊緊盯著上面的被子。
雷鳴德進來勸說太後不宜多話，要節省體力，於是太後請求康妃前往西苑，再次勸說皇上。康妃猶豫，表明皇上不會聽從她，為何不請皇貴妃過去。太後搖頭，皇貴妃同樣病重，早已無能為力，只能靠她了。
康妃起身退出，屋外攔住雷鳴德追問太後的病情。雷鳴德只是搖頭，並請她盡快把皇上請來，盡早安排。
聽完索瑪姑姑的講述，菱香倒是先著急開口，“姑姑，康妃娘娘可是直奔西苑萬善殿而去？”
索瑪姑姑搖頭，康妃回了自己的景仁宮。
這一步我確實冒險，倘若康妃對皇上尚有顧念，沒準還真會跑去萬善殿稟告皇上太後病重，皇上無論如何也會過來慈寧宮看望太後，那麽計劃就會泡湯。
正要吩咐菱香去請索尼，索尼已經不請自來。
索尼已經選好精壯軍士候命，我問詢皇上今日可有外出安排。索尼回答上午鑲白旗都統鈕穆海及參領鈕伊圖奉命帶領前久一直在南苑訓練的驍騎營前來景山接受皇上考較，我喜不自勝，真是天助我也。
守衛宮中的護軍營被抽出，我正想著如何不動聲色調動一些兵士過來。正好鑲白旗驍騎營結束考校後，可先駐紮景山，天黑時，兵分兩路，一路增守西苑，一路進西華門入宮，靠近慈寧宮。
索尼聽完我的想法，驚異飛掠雙眸，嘴角勾出玩味，“皇貴妃您這才智難怪不用在女人們的爭風吃醋上，還真是大材小用辜負了您這聰慧的頭腦。難怪太後相信你，皇上也對您偏寵至上。”
我能聽出他的誠意，可我並不引以為豪。“皇上的偏寵”，這話聽在我耳裏，痛在我心底。
今日景山隨侍的內大臣是蘇克薩哈，我請索尼把計劃告知蘇克薩哈，讓蘇克薩哈到時帶領鈕家父子的鑲白旗過來，並負責指揮調度。
索尼立刻反對，他不同意知會蘇克薩哈，他給我的理由竟然是蘇克薩哈是正白旗的人，而兩黃旗的衷心無可比擬。
我一聽心裏頓生不悅，我也是出自正白旗，我的阿瑪不也是出自正白旗的內大臣嗎？大家都是同屬皇上的上三旗，索尼未免太自負自己的正黃旗身份，連蘇克薩哈都被輕視，想想阿瑪沒準身前也會遭受同樣境遇。
如果阿瑪還活著，我定會毫不猶豫向阿瑪求助，就算是出自正白旗，他對皇上的忠心絕不比索尼少一星半點。最近的傷心事太多太多，突然間想起阿瑪，我這心寒鼻酸，不自禁委屈就推湧淚花堆滿眼角，要溢將溢。
索尼見狀昂然發問，“皇貴妃您這是做什麽？奴才有話直說，不也是一心報效皇上、太後嗎？您看您這，才不聽從您，您就灑淚威脅。奴才早說，您這嬌貴的年輕主子，太後未免太放心了。”
“索大人，咱皇貴妃可不是這種小氣的人，只是您這一桿子都把正白旗的人給貶低下去，皇貴妃不也是正白旗人？咱老爺不也是正白旗人，不也是皇上跟前盡忠職守的內大臣？”菱香終於仗著我的勢頭，口快心直說與索尼。
索尼憬然有悟，“皇貴妃別誤會，奴才絕不是這個意思，只是事關重大。正白旗原先就是攝政王多爾袞執掌，皇上親政後才並入皇上手中，奴才並非針對正白旗，只是蘇克薩哈為人不夠實在，奴才······”
攔截我一時的感觸，這不是為正白旗爭風頭的時候，也輪不上我來為正白旗出頭，令菱香為她的失禮向索尼道歉，我也實事求是請他推薦合適的內大臣。
他提出換額必隆，我爽快答應，鰲拜和額必隆都是鑲黃旗人。也罷，兩黃旗從來就是誓死效忠皇上，若不是他們堅持，當今皇上也很難坐上皇位。索尼等人就算遭受多爾袞重重打壓，也不曾向多爾袞俯首稱臣。
畢竟我只能提出大概構想，具體部署還需索尼斟酌，但在他與我詳述的過程中，他的耐心正一點點表達他的好感，他不再輕視我，突然間彼此建立的尊重積極推動和衷共濟。
再次問詢多尼軍的到京日期，索尼還是沒有得到消息，我心裏仍然七上八下。
索瑪姑姑來報，監視景仁宮的人回稟，康妃回景仁宮後就留在宮裏，但她的宮女細柳卻已出宮，去的是簡親王濟度府上。
細柳回宮後，康妃才整裝去往西苑，但此時，皇上已經在景山檢閱鑲白旗驍騎營。也不知她是好不容易才下定決心而去，還是明知皇上不在而去，總之她回到慈寧宮，稱她沒見上皇上，但太後已在昏迷中，無法聽她解釋。索瑪姑姑請她前往佛堂禱告，她一臉哀傷去往後院佛堂。
我需要鰲拜監視的就是簡親王府，據鰲拜遣人來報，濟度今日也非常繁忙。他雖然不再掌管正藍旗，可正藍旗的護軍營負責看守崇文門內的王公府宅，所以濟度府上尚留有部分護軍，他也在自家院中操練護軍。
另外鰲拜提到令他奇怪的一件事，常緊隨濟度的王府護衛浩奇特今日風塵仆仆剛從外回來，王府前一跳下馬進府，胯-下-之-馬立刻就倒地口吐白沫，瞧著估計是因為快馬加鞭不得休息活活給累死了。
浩奇特，吳應熊，洛舒大哥，多年前正陽門大街不期而遇的那輕煙一幕裊裊升起。時光流轉，我來到這裏已經是第八個年頭，洛舒大哥已經不在人世，吳應熊已經身為人父，浩奇特借助姻親關系跟在濟度身旁也是起起伏伏。
吩咐菱香一定把任在給我請來，皇上身邊有吳良輔和小碌子，任在不是在宮中就是在西苑。
下寶相樓，擡頭仰望，碧藍的天空萬裏無雲，不過慈寧花園的蔥蔥郁郁橫攔豎擋耀眼光芒，不僅不覺刺目，還不覺如何炎熱。
任在就在宮裏，來得也快，看著他若無其事的表情，我竟欲言又止，因為我的心搖搖欲墜、晃晃悠悠。
我希望吳應熊忠於皇上，不要騎墻隨勢，他向我表明心跡，我卻狠心為他做出選擇，把他出賣給岳樂，讓他受制於岳樂，強迫他收心歸順皇上。
可這回，我該拿岳樂怎麽辦？
何中悲嘆自己的誓死效忠也沒能換來主子的出手相助，而我卻看到了岳樂掩藏在內心深處的秘密。也許是玥柔回王府不經意的吐露，也許是任在的通風報信，總之，他一定是知道了皇上要傳位給他，說不定就連禪位詔書他也盡知去向，皇位近在咫尺，他動心了，他真的動心了。
所以即便何中的稟報透露出有人要加害太後，他居然也能泰然處之，因為只要太後在，無論是他還是濟度，誰也休想染指皇位。
太後不僅是濟度靠近皇位的絆腳石，同時也成了岳樂奉旨登位的障礙。沒了太後，憑他現在的威望和勢力，對付濟度綽綽有餘，更何況濟度是叛亂，而他是有理有據的名正言順。
皇上聲稱退位讓賢，而岳樂的才幹、胸襟、見識也是值得肯定，只是名分從來就已註定，福臨已經是君，岳樂已經是臣。從我接過那碗-毒-藥，從雯音搶過去一氣喝下，太後安然無恙，冥冥中天命所在，試圖顛倒日月，扭轉乾坤，不可能。
為皇上，我把吳應熊的秘密交給岳樂，為皇上，我又該把岳樂的秘密交給誰？太後？還是皇上？
☆、月盈則虧，履滿者戒
明明陽光被遮掩刺不到我，可我還是閉上眼不知該如何面對。
忽地小腹一陣抽痛，捂向腹部，菱香察覺，扶我坐於花臺，“主子，您臉色不好，有什麽吩咐您快些交代給任公公，抓緊時間歇息一會兒。您已經熬了一夜到天明，可別再傷神費力。”
任在近前來，“皇貴妃，您還是讓李延思過來給您瞧瞧，您看上去不對勁，不像往常。”
吃痛卻又努力咽下痛，疼痛正攻城掠地分散我的註意力，額頭細汗冒出，一手扶住額頭，一手按緊腹部。菱香再也看不下去，硬要背我回寶相樓，不曾想任在動作更快些，三兩下就把我背起，管菱香去喊李延思。我立刻叫住，李延思是我的專屬醫官，而我對外宣稱臥病在承乾宮，他若是一路過來這裏，有心的人會猜疑，不可以。
寶相樓不是日常居住的場所，沒有方便躺臥的床榻，但任在還是迅速從外給我搬來一把躺椅，鋪上軟墊，等我躺上，一床薄被就已蓋在我身上。
“任公公，謝謝你，皇上身邊有你，本宮放心。”躺著說話總是好些，對抗那一陣陣的疼痛消耗了我不少力氣。
“皇貴妃，有您這樣全心全意撲在皇上身上，倒叫別人不放心。”任在看我一眼，視線開始巡視周圍，“打理宮裏的事務是奴才的分內，必定是盡職盡責。至於奴才的心，該是兩分兩用，奴才照舊，奴才不能忘恩負義。”
冷靜的眼神回到我這兒，“皇貴妃，奴才不明白，您為何就是不能放開手置之事外守在承乾宮。乾清宮的位置需要才能兼備、沈著冷靜，感情用事、行事偏激可不行。”
“不，那個位置更需要心正言明、行端坐直，心不正，才能與冷靜就會撿行偏門邪道，上不正則下梁歪，何談國之繁盛、百姓安居、基業傳承，正大光明才是能讓乾清宮熠熠生輝的基本品質。”
我慷慨陳詞，任在啞口無言，稍後，口氣仍堅決不移，“皇貴妃，您不能傷害王爺，是皇上自己親信吳良輔，也是皇上自己沈迷佛門厭世，毫無鬥志的心只求清靜無為。既然心正，為何本該聽政閱折的乾清宮、乾清門落得冷冷清清？”
合上眼深吸一口氣，何中的淒慘面目浮現腦海，“任公公，何中沒了，慘不忍視的遍體鱗傷，可他就是死也不提王爺。哪怕內心充滿失望，他也選擇守護王爺，你也是如此嗎？”
“什麽？何中他？什麽時候？”睜開眼就看見任在的面上驚遽騰起，著急地接連追問：“為什麽？到底是出了什麽事？”
他眼神慌亂，又喃喃自語，“怎麽會？何中他？怎麽會？”
任在的反應超出我的意料，面無表情向來就是他的面具，可何中的死訊看來對他打擊很大、觸動頗深。
我慢聲感慨，“何中與雯音已被送出宮安葬在一起，希望到另一個世界他們能情談款敘、相守相愛。”
任在神情飄忽，“原來雯音沒了，難怪何中再無顧念。”
沈默良久，他突然跪在我跟前，毅然決然，“皇貴妃，您一定要幫幫王爺，除了您，沒人能幫他。您現在竟連索尼這樣的重臣都能調動，您完全可以趁此助王爺登上皇位。”
“任在，你大膽，”聲音急提，疼痛卻瞬間加劇，一陣天翻地覆絞痛，未及多出一句話，一口暗紫色血吐出。血腥氣味剎那間充斥口鼻，莫說任在嚇得大驚失色，就連我自己看著吐在衣襟上的血都目瞪口呆，仿佛不是出自我的口，倒好像是雯音吐在我身上還未來得及更換幹凈衣裳。
剛進屋的菱香正好見到這一幕，撒手，托盤裏給我準備的糕點、奶茶“叮鈴哐啷”砸在地面。恐慌萬狀的她沖到我跟前，手忙腳亂抱我也不是，扶我也不是，沖我喊叫起來，“主子，你騙人，你明明喝下了斷腸草，太後都說看到了，你竟然還騙奴婢。”
“斷-腸-草？”任在反覆在口中念叨，猛地站起，“奴才這就去叫李延思，”他轉身疾步往外，嘴裏還絮叨著，“竟然吃下斷腸草，王爺知道會發瘋的。”
菱香脫下我沾血的衣裳，瘋了般扔在最遠的角落。本想把太後的衣裳給我換上，不知為何卻是發脾氣扔在地上，然後跪倒在地，把太後的衣裳狠狠揉成一團，又抱在懷裏，竟然就開始哇哇大哭，邊哭還邊怨我，“主子，你怎麽能如此糊裏糊塗呢？你真是氣死奴婢了，你讓奴婢怎麽辦呀！”
原來那一口含有斷腸草的糖水我還是咽下了肚，這不是已經在我體內興風作浪了嗎？冷笑，強笑，傻笑，苦笑，真不知揉雜多少滋味、幾多心情，總之我一直在笑。
輕言微笑，“菱香，快把太後的衣裳拿來給我穿上，等會兒索尼過來，我這衣冠不整，不合適。”
我換上衣服，菱香還是泣淚不止，“別哭了，好嗎？我心裏也不好受，任在不是去請李延思了嗎？李延思一定能給我解毒，別再生我氣，好不好？”
菱香頓時抱住我，不管不顧哭個沒完，“主子，你還有心思好言好語哄我，你是要存心活活急死奴婢呀！”
我無言以對，任她眼淚汪汪把我送進淚海，我自己還是一滴淚也沒有，倒是嘴角綴著無可奈何破碎清冷的笑。
索尼急沖沖奔進來，一腳踩在地上的碎物，差點滑一跤，“皇貴妃，這是怎麽了？才靠近寶相樓，就聽得哇哇哭聲。”
附在菱香耳邊叮囑她不準多言，隨後夷然自若，“快別讓索大人看笑話，平日裏由著你，現在可沒有功夫憑你任性，把地上收拾幹凈，把臟衣服洗幹凈去。”
菱香埋頭收拾幹凈出去後，索尼搖搖頭，“哪有主子還看奴才臉色的，皇貴妃您可真是奇了奴才的眼嘍！”
他這話還真是逗我一回真心實意的笑，我不也是還看著他臉色嗎？
不過他給我帶來的消息卻叫人提心吊膽，多尼的凱旋大軍失去了消息。回京的既定路線探子沿途追去，不見任何蹤跡，所以現在多尼大軍身在何處竟然不得而知。
索尼在方桌上鋪開地圖，此時我腹中疼痛暫時停亂。站在索尼身側，視線隨著索尼在地圖上的指指點點快速移動，同時腦子也在飛速運轉。
索尼排查出兩條捷徑，已經派探子兩路尋查。按照他的推測，如果往這兩條捷徑上連二趕三，最遲後天早上進京，最快則明天晚上就到。
悠然回京論功領賞的凱旋大軍居然急行快進回來犯上作亂？不行，絕不能讓濟度把軍隊握在手裏，京城絕不能陷入血雨腥風。
強迫自己冷靜再冷靜，仔細梳理索尼稟報的這些消息，倏地，我喊出一個人的名字，“浩奇特”。鰲拜不是說他急匆匆剛趕回來嗎？連馬都累死了，說不定就是和多尼接頭後趕回來的。
“讓鰲拜把他逮起來嚴刑拷打，逼他招出來。”索尼兇相猙獰。
“使不得，他是簡親王的親信，他失蹤只會打草驚蛇，反倒破壞我們引蛇出洞的計劃。”我的反對索尼倒也接受。
腦海閃過一絲念頭，我楞住片刻，很快不動聲色，問詢濟度府中護衛的大概人數。說真的，區區王府護衛不足以抗衡皇宮侍衛，即便濟度把他的王府護衛軍都帶進宮，也無濟於事，所以更令人忌憚的還是多尼的軍隊。可如今已經失蹤，然後就是冷不丁突然出現在大家面前，殺一個措手不及。
鰲拜雖聚精會神監視簡親王府，可多尼軍此刻成為問題的關鍵。依索尼所說，就算多尼軍抄近道，最快也要明天晚上才到，何不今晚就先引濟度現形。提前拿住濟度，等多尼軍浩浩蕩蕩回京，群龍無首的狀況，相信他也不敢輕易作亂。
索尼拍案同意我的快速決斷，當即我就請他把精挑出來的軍士做最後的集中部署，並讓他們換上太監的衣服，隨身攜帶短刀匕首。待下晚清走慈寧宮的太監，就把裝扮成太監的軍士們分配進慈寧宮。
等在屋外的菱香侯著索尼出門，剛想跨腳進來，我就吩咐她去慈寧宮向太後稟報我與索尼商議的結果，並請太後再演出戲給康妃。
屋裏空蕩蕩就餘下我獨自一人，我躺回躺椅上，盯著天花板，靜悄悄地發呆，思維停頓，傻傻地發楞。忽然，天花板裂開，直沖我壓下來，眼看著就要被壓扁，驚叫一聲，我睜大眼，迅速坐起。原來是一場夢，真可笑，好不容易打個小盹兒休息片刻，竟還是這般兇險嚇人。
沒曾想，李延思和任在已經默不作聲在這等候了一會兒。見我醒來，李延思上前給我把脈，我看向任在，鄭重其事，“任公公，王爺如今沒有選擇，還是做一位賢良忠臣可得安穩久長。”
看看李延思，目光又回到任在身上，“何中是無辜的，你和李太醫也是無辜的，何中已經枉死，其他人再不要白白送了性命。”
李延思搭在我脈上的手滑開，看來他心緒不寧，無法集中精神號脈。見狀，我收起手臂，“任公公，你現在親自出宮去見王爺，告訴他，何中、雯音已死，太後平安無事。他會明白一切皆枉然，本宮期盼他還是那位助皇上安國寧家的好堂兄。”
任在悵然若失，“皇貴妃，就算何中已死，可您現在的權力對王爺來說可是千載難逢的契機。一旦錯失，再無法擁有，您為何就不願相助王爺一展抱負？”
李延思本是低頭凝思，聽完任在的不甘心，他擡起頭，“任公公，如果王爺知道他的一展抱負是用皇貴妃的命換來的，他不會要，王爺他也是位執著的性情中人。你還是把皇貴妃的話帶去，請王爺自己做決定吧！”
任在楞怔， “難道斷腸草，沒有，解藥嗎？” 語無連貫，“你可是，王爺他，精挑細選送進宮來的，”不可置信急問李延思，“你讓王爺眼睜睜看著皇貴妃···你明知王爺為何把你安置在皇貴妃身邊？”
慍惱在李延思臉上浮現，“微臣肯定會盡力解毒，只是公公你還是不要再為難皇貴妃。若是能遠離這些是非，又何至於會中毒？”
任在閉口，兩人各自扭向一側，誰也不理睬誰。
“任公公，李太醫，多謝二位在宮裏對本宮的照顧，請二位受我一禮。”以禮相待，除此，我沒有別的方法回報他們。
李延思與任在驚惶不敢受禮，反倒急欲給我跪下，我阻止他們，誠懇直言，“任公公，請你告知王爺，本宮想知道多尼大軍如今行至何處。簡親王的護衛浩奇特有可能知道，建寧長公主的額駙吳應熊與浩奇特要好，如果王爺願意，請盡快探知給我消息，如果不願意，本宮也不勉強。”
“至於王爺自己······”我停住，思潮起伏。
岳樂，希望你能放下，那樣的權欲，越是渴望，就越是難求；越是靠近
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雖然何中不知道是誰要雯音加害太後，可他清楚，敢對太後動手的人絕非泛泛之輩，一定是有頭有臉的大人物。他不能眼睜睜看著雯音就這樣等死，他把自己知道的情況告訴了他效忠的主子，因為他相信自己的主子絕對有這個能力平息這件事，豈知主子聽完後，只是讓他佯裝不知，等候消息。
“皇貴妃，”何中的悄然淚下是如此傷心無助，“奴才就是奴才，低賤如螻蟻，主子們隨意踐踏隨意殘害，談什麽效忠，談什麽盡力，終究還是賤命一條，誰會憐惜？更不會出手相助。可憐的雯音，主子們自己掙來搶去，受苦受罪的卻是奴才們。”
我掩住自己口鼻，不讓自己哭出聲來。何中說得對，他和雯音何罪之有，但卻是遭受這種無妄之災。大家都是血肉之軀，但因為身份不同，加載在他們身上的苦難更多更重。
“何中，誰是你的主子？”我小聲問詢。
何中慘淡一笑，“皇貴妃應該心裏有數，那日奴才雖把主子搬來，可還是比不過皇貴妃的奮不顧身，要不然雯音早被擠進鍋裏活活煮了。”
張目吃驚，粥廠？何中搬來的救兵是岳樂和費揚古，他的主子是岳樂？
“皇貴妃，今晚雯音主動來找我，送來她給我做的一雙新鞋子，並且交代留了東西給您，她說應該讓您知道後宮裏加害太後的內應，您千萬要提防。菱香知道在哪兒，那是她們約定好藏秘密的地點，吩咐菱香去取出即可。”
我點頭稱是，何中閉上雙眼，說完這些話好似已經抽幹他所有力氣，最後懇求我的聲音已經變得微弱，“皇貴妃，請答應把我和雯音葬在一起，不能同生，同穴相守也算是知足了。”
我低下頭蒙住臉小聲傷泣，為何要讓這對苦情人落得如此淒苦的結局？
擡起頭時突然發現何中頭歪向一側，嘴裏冒出很多鮮血，我立刻站起往外喊叫守在門外的索尼。索尼應聲沖進，檢查之後回稟，何中已經咬舌自盡，呼吸停滅。
我連連後退，急痛攻心，捂住胸口，站不穩，跪倒在地。索尼叫來菱香，把我扶回太後寢屋，休息了好一會兒，疼痛才稍微減緩。
太後一旁追問，我沒有應答，猛然站起身，不知為何，腹部竟有些隱隱作痛。皺眉忍耐，頃刻，恢覆如常，我決然看向太後。
“太後，既然您信得過墨蘭，那我就當仁不讓扛起這副擔子。請您吩咐下去，不只是慈寧宮上下聽從於我，就連索尼、鰲拜、雷鳴德等您信得過的臣子也要服從我，來不及一一與您商議時，請容許我擅自做主、見機行事。”
太後先是一楞，隨即目光炯炯，氣滿聲亮，“好，哀家這就吩咐下去，全權由你做主。”
☆、運籌帷幄，調兵遣將
菱香領命去往只有她與雯音知道的秘密地點取回雯音留下的東西，就兩樣，一支蔫萎的柳條，幾顆黃綠色晶體。
太後迷惑不解，我則好似舊敵重逢。
請來雷鳴德，在我的提示下，雷鳴德化開晶體。仔細查驗後，雷鳴德肯定這黃綠色的液體裏含有斷腸草濃汁。他頭一次見到這種手法，這晶體他覺得稱為斷腸草冰糖最為合適。
既然有人手裏拿著失蹤的那張制作秘方，別說是藏紅花冰糖、斷腸草冰糖，任何想害人的毒草藥物到得這人手裏，都可隱藏在冰糖裏置人於死地，旁人很難窺見其中的歹毒用心。
至於這柳條，和冰糖什麽關系呢？
菱香把我請到一旁，偷偷稟告。夜色中她取回東西，遠遠看到緊閉的永康門前，一位宮女在那兒探頭探腦。菱香隱入暗處一邊觀察一邊等待，永康門內守候的太監必須有口令才會開門，可見這位宮女不是慈寧宮的人。
徘徊許久，那位宮女才不得不點亮自己手中的燈籠，走幾步又回頭看看，好似不甘心就此離開。借助燈籠的照明，菱香認出她是景仁宮康妃的隨身侍婢細柳。
回想和冰糖放在一起的柳條，我頓悟，沒準雯音想告訴我，把斷腸草冰糖交給她的人就是細柳。不言而喻，後宮中加害太後的內應就是康妃。能與康妃聯手的人，當何中講述提到“浩奇特”時，我就猜到了是誰。
推想細柳前來，說不定約好見雯音，好探聽消息。現雯音已不在，康妃要如何得知太後的消息，該如何主動告知康妃太後的消息呢？
思來想去，我把自己的想法告知太後，太後覺得未免大膽，幾乎是把我們手裏的底牌拱手相讓。就算是雯音活著，也不可能知道，更別說洩露出去。
舍不得孩子套不著狼，我堅持付出這份代價，拋出這份誘惑，否則如何能引對方上鉤。讓他們一步一步鉆進設下的圈套，自投羅網捕獲之。
雷鳴德在我的吩咐下，立刻去太醫院準備，並很快帶來一名醫官幫應。太後則在雷鳴德的塗塗抹抹下，臉色立刻就變得暗沈無光。躺在床上，減弱屋內光線，只要太後演技逼真，絕對可以是病危至奄奄一息。
時間從來是自顧自行走，不為任何人停留。眼見差不多晨曦就要來臨，我交代菱香速回承乾宮，取來我需要的東西，再叮囑婉晴一直留守承乾宮陪著欣瑤姐妹倆。昨夜除了靜妃見過我，不會有人留意我來過慈寧宮，甚至一直留守這兒，所以承乾宮要裝作我一直病倒在床，不見外客。
索尼隨我進慈寧花園潛進寶相樓，今日慈寧花園關閉，而慈寧宮就交由索瑪姑姑管轄。雖日常生活繼續，但永康門緊閉，不接受任何人的探望，宮裏人進出也必須請示索瑪姑姑。
離了太後跟前，我明顯感覺索尼對我的輕忽態度。若不是太後有令在前，他怕是沒那些個心思服從我，哪怕我是皇貴妃。
他坐下補充些吃食，熬了一夜，神情倦乏，語氣也變得隨便。
“皇貴妃，您雖掌管後宮，可後宮畢竟都只是女人孩子，終歸是家事。恕奴才失禮，鄂碩將軍生前戰功赫赫，可若是出謀劃策方面，總還是少點精明。皇貴妃您向來也是宅心仁厚，”索尼毫不避諱打量過來，“您畢竟年紀尚輕，豪言攬下重擔，非同兒戲。年少輕狂可是會壞事的，後果也不是您能扛得下的。”
索尼的年齡比阿瑪年長，所經歷戰事不在阿瑪之下，位極人臣並非泛泛之輩。他的小覷我絲毫不介意，也不覺對我有所侮辱。
阿瑪生前本也是踏實辦事的敦厚性子，我也不敢自詡如何聰明才智，當即立刻親自倒上一杯熱茶，恭恭敬敬遞給索尼，同時向他施禮。
“索大人提醒得是，本宮見識有限，肯定比不得您閱歷豐富。別說在太後跟前，就是您跟前，本宮也不會口出狂言、任意行事。但凡有不對的地方，您盡管指出，本宮一定虛心接納，只求務必同心協力，解除此次危機。”
索尼趕緊起身，慚色惶起，於我回禮，“皇貴妃您知書達理，倒叫奴才顯得倚老賣老，奴才愧領皇貴妃禮數，一定盡心盡力效力。”
根據索瑪姑姑點出的慈寧宮太監人數，我需要索尼從守衛皇宮的護軍營中挑出身手矯健且擅長近身搏鬥的同等人數的軍士，另得知今日宮裏換班的內大臣是鰲拜，我提議鰲拜請病休，索尼連班。
索尼不解，我解釋鰲拜佯裝有病修養在家，但實際上需要他在暗處監視，隨時往宮裏傳遞消息。
索尼出，速去辦理我交代的事務，臨去時我多嘴問及信郡王多尼等人何時到京，索尼說信郡王上報的消息是還有三五日。
我坐下，低頭思索。不對，如果太後遇險，多尼軍還未到京，中間間隔好多天，完全連接不上。沒有軍隊做後盾，對方要如何行事？
趕緊追出去攔住索尼，請他無論如何也要探聽出多尼軍回京的確切時期，最好是現在多尼等人的具體位置。索尼見我態度堅決，好似也意識到存有重要關聯，當即點頭馬上派人去探。
菱香繞行避開永康門走偏門進入慈寧花園，同時把小碌子也一並帶來。我命小碌子去西苑萬善殿伺候在皇上跟前，既然吳喜被雷劈死，小碌子本就是禦前太監，他應該過去。按理說吳良輔也該回尚膳間，看來油嘴滑舌又博得皇上安心。
我叮囑小碌子過去不要逞能，不要和吳良輔沖突，不要引起皇上反感，低頭做事，最主要的就是監視吳良輔，特別皇上吃的東西絕對重中之重警惕上心。
吳良輔偏偏在這時候死乞白賴守在皇上身邊，絕不可能是湊巧，別人我還有把握，可吳良輔，我卻只能賭一賭，賭他心裏那份對皇上念及舊情的掂量，賭他那點隨時為自己留餘地的心思。
慈寧宮成功，皇上安全。慈寧宮失敗，皇上危險。
剛把我自己的衣裳換上，還沒來得及聽從菱香的請求合眼歇息一會兒，索瑪姑姑就進來寶相樓告知，康妃剛從慈寧宮離去。
太後那副病入膏肓的模樣就是為康妃而準備，回拒任何人探望，但唯獨通知了康妃。她現在是後宮的掌管人，理當由她應對突發事件。
康妃進到太後的寢屋，索瑪姑姑本欲扶起太後與康妃說話，可太後竟連坐起說話的力氣都無，康妃只得跪地趴在太後跟前聽太後痛心疾首又氣喘連連哭訴皇上的不成器，甚至還提到皇上表示不想再做皇帝，整天就是和僧人混在一起，她苦勸無果，心力交瘁。昨夜喝過藥後，身體反倒愈發不聽使喚，看來心已焦枯，什麽藥都沒用，只怕是在世不長了。
康妃低頭泣淚，請求太後保重身體。如果皇上執意拋棄一眾妻兒，能為大家做主的就只剩下太後了。
太後神情現出恍惚，聲音雖弱，但康妃就在她身旁，聽得一清二楚，“哀家該拿這兒子怎麽辦才好，禪位詔書扔給哀家，就連玉璽都留在這兒，這不是非要把哀家逼上絕路嗎？”
不止如此，太後還顫悠悠指向床內側，卷著的明黃色詔書以及雕刻祥雲飛龍的紫檀盒子靜靜隨著太後。
索瑪姑姑把康妃的驚詫收入眼中，但康妃不假思索的脫口而出，則是讓索瑪姑姑內心驚顫，“皇上還是堅持把皇位傳給安親王嗎？玄燁有什麽不好？”
太後並未提及皇上要讓位給誰，更沒有給康妃看過詔書。太後當時的手愈發抖得厲害，甚至還輕微挪了挪身子，讓身上的被子掩過去蓋住詔書和玉璽盒子。索瑪姑姑知道太後心裏的驚疑，康妃的視線直至詔書和盒子從她眼中消失，她還是緊緊盯著上面的被子。
雷鳴德進來勸說太後不宜多話，要節省體力，於是太後請求康妃前往西苑，再次勸說皇上。康妃猶豫，表明皇上不會聽從她，為何不請皇貴妃過去。太後搖頭，皇貴妃同樣病重，早已無能為力，只能靠她了。
康妃起身退出，屋外攔住雷鳴德追問太後的病情。雷鳴德只是搖頭，並請她盡快把皇上請來，盡早安排。
聽完索瑪姑姑的講述，菱香倒是先著急開口，“姑姑，康妃娘娘可是直奔西苑萬善殿而去？”
索瑪姑姑搖頭，康妃回了自己的景仁宮。
這一步我確實冒險，倘若康妃對皇上尚有顧念，沒準還真會跑去萬善殿稟告皇上太後病重，皇上無論如何也會過來慈寧宮看望太後，那麽計劃就會泡湯。
正要吩咐菱香去請索尼，索尼已經不請自來。
索尼已經選好精壯軍士候命，我問詢皇上今日可有外出安排。索尼回答上午鑲白旗都統鈕穆海及參領鈕伊圖奉命帶領前久一直在南苑訓練的驍騎營前來景山接受皇上考較，我喜不自勝，真是天助我也。
守衛宮中的護軍營被抽出，我正想著如何不動聲色調動一些兵士過來。正好鑲白旗驍騎營結束考校後，可先駐紮景山，天黑時，兵分兩路，一路增守西苑，一路進西華門入宮，靠近慈寧宮。
索尼聽完我的想法，驚異飛掠雙眸，嘴角勾出玩味，“皇貴妃您這才智難怪不用在女人們的爭風吃醋上，還真是大材小用辜負了您這聰慧的頭腦。難怪太後相信你，皇上也對您偏寵至上。”
我能聽出他的誠意，可我並不引以為豪。“皇上的偏寵”，這話聽在我耳裏，痛在我心底。
今日景山隨侍的內大臣是蘇克薩哈，我請索尼把計劃告知蘇克薩哈，讓蘇克薩哈到時帶領鈕家父子的鑲白旗過來，並負責指揮調度。
索尼立刻反對，他不同意知會蘇克薩哈，他給我的理由竟然是蘇克薩哈是正白旗的人，而兩黃旗的衷心無可比擬。
我一聽心裏頓生不悅，我也是出自正白旗，我的阿瑪不也是出自正白旗的內大臣嗎？大家都是同屬皇上的上三旗，索尼未免太自負自己的正黃旗身份，連蘇克薩哈都被輕視，想想阿瑪沒準身前也會遭受同樣境遇。
如果阿瑪還活著，我定會毫不猶豫向阿瑪求助，就算是出自正白旗，他對皇上的忠心絕不比索尼少一星半點。最近的傷心事太多太多，突然間想起阿瑪，我這心寒鼻酸，不自禁委屈就推湧淚花堆滿眼角，要溢將溢。
索尼見狀昂然發問，“皇貴妃您這是做什麽？奴才有話直說，不也是一心報效皇上、太後嗎？您看您這，才不聽從您，您就灑淚威脅。奴才早說，您這嬌貴的年輕主子，太後未免太放心了。”
“索大人，咱皇貴妃可不是這種小氣的人，只是您這一桿子都把正白旗的人給貶低下去，皇貴妃不也是正白旗人？咱老爺不也是正白旗人，不也是皇上跟前盡忠職守的內大臣？”菱香終於仗著我的勢頭，口快心直說與索尼。
索尼憬然有悟，“皇貴妃別誤會，奴才絕不是這個意思，只是事關重大。正白旗原先就是攝政王多爾袞執掌，皇上親政後才並入皇上手中，奴才並非針對正白旗，只是蘇克薩哈為人不夠實在，奴才······”
攔截我一時的感觸，這不是為正白旗爭風頭的時候，也輪不上我來為正白旗出頭，令菱香為她的失禮向索尼道歉，我也實事求是請他推薦合適的內大臣。
他提出換額必隆，我爽快答應，鰲拜和額必隆都是鑲黃旗人。也罷，兩黃旗從來就是誓死效忠皇上，若不是他們堅持，當今皇上也很難坐上皇位。索尼等人就算遭受多爾袞重重打壓，也不曾向多爾袞俯首稱臣。
畢竟我只能提出大概構想，具體部署還需索尼斟酌，但在他與我詳述的過程中，他的耐心正一點點表達他的好感，他不再輕視我，突然間彼此建立的尊重積極推動和衷共濟。
再次問詢多尼軍的到京日期，索尼還是沒有得到消息，我心裏仍然七上八下。
索瑪姑姑來報，監視景仁宮的人回稟，康妃回景仁宮後就留在宮裏，但她的宮女細柳卻已出宮，去的是簡親王濟度府上。
細柳回宮後，康妃才整裝去往西苑，但此時，皇上已經在景山檢閱鑲白旗驍騎營。也不知她是好不容易才下定決心而去，還是明知皇上不在而去，總之她回到慈寧宮，稱她沒見上皇上，但太後已在昏迷中，無法聽她解釋。索瑪姑姑請她前往佛堂禱告，她一臉哀傷去往後院佛堂。
我需要鰲拜監視的就是簡親王府，據鰲拜遣人來報，濟度今日也非常繁忙。他雖然不再掌管正藍旗，可正藍旗的護軍營負責看守崇文門內的王公府宅，所以濟度府上尚留有部分護軍，他也在自家院中操練護軍。
另外鰲拜提到令他奇怪的一件事，常緊隨濟度的王府護衛浩奇特今日風塵仆仆剛從外回來，王府前一跳下馬進府，胯-下-之-馬立刻就倒地口吐白沫，瞧著估計是因為快馬加鞭不得休息活活給累死了。
浩奇特，吳應熊，洛舒大哥，多年前正陽門大街不期而遇的那輕煙一幕裊裊升起。時光流轉，我來到這裏已經是第八個年頭，洛舒大哥已經不在人世，吳應熊已經身為人父，浩奇特借助姻親關系跟在濟度身旁也是起起伏伏。
吩咐菱香一定把任在給我請來，皇上身邊有吳良輔和小碌子，任在不是在宮中就是在西苑。
下寶相樓，擡頭仰望，碧藍的天空萬裏無雲，不過慈寧花園的蔥蔥郁郁橫攔豎擋耀眼光芒，不僅不覺刺目，還不覺如何炎熱。
任在就在宮裏，來得也快，看著他若無其事的表情，我竟欲言又止，因為我的心搖搖欲墜、晃晃悠悠。
我希望吳應熊忠於皇上，不要騎墻隨勢，他向我表明心跡，我卻狠心為他做出選擇，把他出賣給岳樂，讓他受制於岳樂，強迫他收心歸順皇上。
可這回，我該拿岳樂怎麽辦？
何中悲嘆自己的誓死效忠也沒能換來主子的出手相助，而我卻看到了岳樂掩藏在內心深處的秘密。也許是玥柔回王府不經意的吐露，也許是任在的通風報信，總之，他一定是知道了皇上要傳位給他，說不定就連禪位詔書他也盡知去向，皇位近在咫尺，他動心了，他真的動心了。
所以即便何中的稟報透露出有人要加害太後，他居然也能泰然處之，因為只要太後在，無論是他還是濟度，誰也休想染指皇位。
太後不僅是濟度靠近皇位的絆腳石，同時也成了岳樂奉旨登位的障礙。沒了太後，憑他現在的威望和勢力，對付濟度綽綽有餘，更何況濟度是叛亂，而他是有理有據的名正言順。
皇上聲稱退位讓賢，而岳樂的才幹、胸襟、見識也是值得肯定，只是名分從來就已註定，福臨已經是君，岳樂已經是臣。從我接過那碗-毒-藥，從雯音搶過去一氣喝下，太後安然無恙，冥冥中天命所在，試圖顛倒日月，扭轉乾坤，不可能。
為皇上，我把吳應熊的秘密交給岳樂，為皇上，我又該把岳樂的秘密交給誰？太後？還是皇上？
☆、月盈則虧，履滿者戒
明明陽光被遮掩刺不到我，可我還是閉上眼不知該如何面對。
忽地小腹一陣抽痛，捂向腹部，菱香察覺，扶我坐於花臺，“主子，您臉色不好，有什麽吩咐您快些交代給任公公，抓緊時間歇息一會兒。您已經熬了一夜到天明，可別再傷神費力。”
任在近前來，“皇貴妃，您還是讓李延思過來給您瞧瞧，您看上去不對勁，不像往常。”
吃痛卻又努力咽下痛，疼痛正攻城掠地分散我的註意力，額頭細汗冒出，一手扶住額頭，一手按緊腹部。菱香再也看不下去，硬要背我回寶相樓，不曾想任在動作更快些，三兩下就把我背起，管菱香去喊李延思。我立刻叫住，李延思是我的專屬醫官，而我對外宣稱臥病在承乾宮，他若是一路過來這裏，有心的人會猜疑，不可以。
寶相樓不是日常居住的場所，沒有方便躺臥的床榻，但任在還是迅速從外給我搬來一把躺椅，鋪上軟墊，等我躺上，一床薄被就已蓋在我身上。
“任公公，謝謝你，皇上身邊有你，本宮放心。”躺著說話總是好些，對抗那一陣陣的疼痛消耗了我不少力氣。
“皇貴妃，有您這樣全心全意撲在皇上身上，倒叫別人不放心。”任在看我一眼，視線開始巡視周圍，“打理宮裏的事務是奴才的分內，必定是盡職盡責。至於奴才的心，該是兩分兩用，奴才照舊，奴才不能忘恩負義。”
冷靜的眼神回到我這兒，“皇貴妃，奴才不明白，您為何就是不能放開手置之事外守在承乾宮。乾清宮的位置需要才能兼備、沈著冷靜，感情用事、行事偏激可不行。”
“不，那個位置更需要心正言明、行端坐直，心不正，才能與冷靜就會撿行偏門邪道，上不正則下梁歪，何談國之繁盛、百姓安居、基業傳承，正大光明才是能讓乾清宮熠熠生輝的基本品質。”
我慷慨陳詞，任在啞口無言，稍後，口氣仍堅決不移，“皇貴妃，您不能傷害王爺，是皇上自己親信吳良輔，也是皇上自己沈迷佛門厭世，毫無鬥志的心只求清靜無為。既然心正，為何本該聽政閱折的乾清宮、乾清門落得冷冷清清？”
合上眼深吸一口氣，何中的淒慘面目浮現腦海，“任公公，何中沒了，慘不忍視的遍體鱗傷，可他就是死也不提王爺。哪怕內心充滿失望，他也選擇守護王爺，你也是如此嗎？”
“什麽？何中他？什麽時候？”睜開眼就看見任在的面上驚遽騰起，著急地接連追問：“為什麽？到底是出了什麽事？”
他眼神慌亂，又喃喃自語，“怎麽會？何中他？怎麽會？”
任在的反應超出我的意料，面無表情向來就是他的面具，可何中的死訊看來對他打擊很大、觸動頗深。
我慢聲感慨，“何中與雯音已被送出宮安葬在一起，希望到另一個世界他們能情談款敘、相守相愛。”
任在神情飄忽，“原來雯音沒了，難怪何中再無顧念。”
沈默良久，他突然跪在我跟前，毅然決然，“皇貴妃，您一定要幫幫王爺，除了您，沒人能幫他。您現在竟連索尼這樣的重臣都能調動，您完全可以趁此助王爺登上皇位。”
“任在，你大膽，”聲音急提，疼痛卻瞬間加劇，一陣天翻地覆絞痛，未及多出一句話，一口暗紫色血吐出。血腥氣味剎那間充斥口鼻，莫說任在嚇得大驚失色，就連我自己看著吐在衣襟上的血都目瞪口呆，仿佛不是出自我的口，倒好像是雯音吐在我身上還未來得及更換幹凈衣裳。
剛進屋的菱香正好見到這一幕，撒手，托盤裏給我準備的糕點、奶茶“叮鈴哐啷”砸在地面。恐慌萬狀的她沖到我跟前，手忙腳亂抱我也不是，扶我也不是，沖我喊叫起來，“主子，你騙人，你明明喝下了斷腸草，太後都說看到了，你竟然還騙奴婢。”
“斷-腸-草？”任在反覆在口中念叨，猛地站起，“奴才這就去叫李延思，”他轉身疾步往外，嘴裏還絮叨著，“竟然吃下斷腸草，王爺知道會發瘋的。”
菱香脫下我沾血的衣裳，瘋了般扔在最遠的角落。本想把太後的衣裳給我換上，不知為何卻是發脾氣扔在地上，然後跪倒在地，把太後的衣裳狠狠揉成一團，又抱在懷裏，竟然就開始哇哇大哭，邊哭還邊怨我，“主子，你怎麽能如此糊裏糊塗呢？你真是氣死奴婢了，你讓奴婢怎麽辦呀！”
原來那一口含有斷腸草的糖水我還是咽下了肚，這不是已經在我體內興風作浪了嗎？冷笑，強笑，傻笑，苦笑，真不知揉雜多少滋味、幾多心情，總之我一直在笑。
輕言微笑，“菱香，快把太後的衣裳拿來給我穿上，等會兒索尼過來，我這衣冠不整，不合適。”
我換上衣服，菱香還是泣淚不止，“別哭了，好嗎？我心裏也不好受，任在不是去請李延思了嗎？李延思一定能給我解毒，別再生我氣，好不好？”
菱香頓時抱住我，不管不顧哭個沒完，“主子，你還有心思好言好語哄我，你是要存心活活急死奴婢呀！”
我無言以對，任她眼淚汪汪把我送進淚海，我自己還是一滴淚也沒有，倒是嘴角綴著無可奈何破碎清冷的笑。
索尼急沖沖奔進來，一腳踩在地上的碎物，差點滑一跤，“皇貴妃，這是怎麽了？才靠近寶相樓，就聽得哇哇哭聲。”
附在菱香耳邊叮囑她不準多言，隨後夷然自若，“快別讓索大人看笑話，平日裏由著你，現在可沒有功夫憑你任性，把地上收拾幹凈，把臟衣服洗幹凈去。”
菱香埋頭收拾幹凈出去後，索尼搖搖頭，“哪有主子還看奴才臉色的，皇貴妃您可真是奇了奴才的眼嘍！”
他這話還真是逗我一回真心實意的笑，我不也是還看著他臉色嗎？
不過他給我帶來的消息卻叫人提心吊膽，多尼的凱旋大軍失去了消息。回京的既定路線探子沿途追去，不見任何蹤跡，所以現在多尼大軍身在何處竟然不得而知。
索尼在方桌上鋪開地圖，此時我腹中疼痛暫時停亂。站在索尼身側，視線隨著索尼在地圖上的指指點點快速移動，同時腦子也在飛速運轉。
索尼排查出兩條捷徑，已經派探子兩路尋查。按照他的推測，如果往這兩條捷徑上連二趕三，最遲後天早上進京，最快則明天晚上就到。
悠然回京論功領賞的凱旋大軍居然急行快進回來犯上作亂？不行，絕不能讓濟度把軍隊握在手裏，京城絕不能陷入血雨腥風。
強迫自己冷靜再冷靜，仔細梳理索尼稟報的這些消息，倏地，我喊出一個人的名字，“浩奇特”。鰲拜不是說他急匆匆剛趕回來嗎？連馬都累死了，說不定就是和多尼接頭後趕回來的。
“讓鰲拜把他逮起來嚴刑拷打，逼他招出來。”索尼兇相猙獰。
“使不得，他是簡親王的親信，他失蹤只會打草驚蛇，反倒破壞我們引蛇出洞的計劃。”我的反對索尼倒也接受。
腦海閃過一絲念頭，我楞住片刻，很快不動聲色，問詢濟度府中護衛的大概人數。說真的，區區王府護衛不足以抗衡皇宮侍衛，即便濟度把他的王府護衛軍都帶進宮，也無濟於事，所以更令人忌憚的還是多尼的軍隊。可如今已經失蹤，然後就是冷不丁突然出現在大家面前，殺一個措手不及。
鰲拜雖聚精會神監視簡親王府，可多尼軍此刻成為問題的關鍵。依索尼所說，就算多尼軍抄近道，最快也要明天晚上才到，何不今晚就先引濟度現形。提前拿住濟度，等多尼軍浩浩蕩蕩回京，群龍無首的狀況，相信他也不敢輕易作亂。
索尼拍案同意我的快速決斷，當即我就請他把精挑出來的軍士做最後的集中部署，並讓他們換上太監的衣服，隨身攜帶短刀匕首。待下晚清走慈寧宮的太監，就把裝扮成太監的軍士們分配進慈寧宮。
等在屋外的菱香侯著索尼出門，剛想跨腳進來，我就吩咐她去慈寧宮向太後稟報我與索尼商議的結果，並請太後再演出戲給康妃。
屋裏空蕩蕩就餘下我獨自一人，我躺回躺椅上，盯著天花板，靜悄悄地發呆，思維停頓，傻傻地發楞。忽然，天花板裂開，直沖我壓下來，眼看著就要被壓扁，驚叫一聲，我睜大眼，迅速坐起。原來是一場夢，真可笑，好不容易打個小盹兒休息片刻，竟還是這般兇險嚇人。
沒曾想，李延思和任在已經默不作聲在這等候了一會兒。見我醒來，李延思上前給我把脈，我看向任在，鄭重其事，“任公公，王爺如今沒有選擇，還是做一位賢良忠臣可得安穩久長。”
看看李延思，目光又回到任在身上，“何中是無辜的，你和李太醫也是無辜的，何中已經枉死，其他人再不要白白送了性命。”
李延思搭在我脈上的手滑開，看來他心緒不寧，無法集中精神號脈。見狀，我收起手臂，“任公公，你現在親自出宮去見王爺，告訴他，何中、雯音已死，太後平安無事。他會明白一切皆枉然，本宮期盼他還是那位助皇上安國寧家的好堂兄。”
任在悵然若失，“皇貴妃，就算何中已死，可您現在的權力對王爺來說可是千載難逢的契機。一旦錯失，再無法擁有，您為何就不願相助王爺一展抱負？”
李延思本是低頭凝思，聽完任在的不甘心，他擡起頭，“任公公，如果王爺知道他的一展抱負是用皇貴妃的命換來的，他不會要，王爺他也是位執著的性情中人。你還是把皇貴妃的話帶去，請王爺自己做決定吧！”
任在楞怔， “難道斷腸草，沒有，解藥嗎？” 語無連貫，“你可是，王爺他，精挑細選送進宮來的，”不可置信急問李延思，“你讓王爺眼睜睜看著皇貴妃···你明知王爺為何把你安置在皇貴妃身邊？”
慍惱在李延思臉上浮現，“微臣肯定會盡力解毒，只是公公你還是不要再為難皇貴妃。若是能遠離這些是非，又何至於會中毒？”
任在閉口，兩人各自扭向一側，誰也不理睬誰。
“任公公，李太醫，多謝二位在宮裏對本宮的照顧，請二位受我一禮。”以禮相待，除此，我沒有別的方法回報他們。
李延思與任在驚惶不敢受禮，反倒急欲給我跪下，我阻止他們，誠懇直言，“任公公，請你告知王爺，本宮想知道多尼大軍如今行至何處。簡親王的護衛浩奇特有可能知道，建寧長公主的額駙吳應熊與浩奇特要好，如果王爺願意，請盡快探知給我消息，如果不願意，本宮也不勉強。”
“至於王爺自己······”我停住，思潮起伏。
岳樂，希望你能放下，那樣的權欲，越是渴望，就越是難求；越是靠近
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