長生毫不在意的態度鎮住了趙臨，如今雖已經改天換日，但大部分人其實尚未完全緩過神來，畢竟大鄴王朝多年通知，僅僅五年內的混亂，竟然就推翻了一座傳承百年的王朝。

方淮並沒有進行大刀闊斧的改革，而是蕭規曹隨，全國的政府組織架構沒有太大的改變，而長生這個心上人的戶部尚書，除了承擔原有核算部門功能，還承擔著創收的功能。

任憑方淮幾次旁敲側擊，長生也沒有拿出什麽新事物出來，為了充盈國庫，長生花了半個月的時間，將戶部的資料檔案全都看了一遍，心中大致有了底。

長生仔細比對了幾個省份的氣候條件，又以戶部名義向全國各省份發布命令，要求每個省份上報發展計劃，長生打算用他在陵南府發展油茶和野菊的案例，來督促每個省份發展自己的特色產業。

僅僅靠這個舉措，自然不夠，長生將刀子對準了手工業，長生以懸賞的模式，要求匠人改進紡織機。

重賞之下必有勇夫，一個月後還真有人做出來了，新式紡織機約莫能提高兩成效率，長生還是不夠滿意，只是履行承諾賞了那匠人百兩銀子。

原本沒能改進成功的匠人們全都垂頭喪氣，長生又宣布若還能繼續改進的，賞銀照舊，如此過了三個月，集合一堆匠人心力制造出了一個效率翻一倍的紡織機來。

長生心下覺得這樣估摸著是極限了，再厲害也許要用到現代的工藝，長生又命眾工匠一起對這個產品進行打磨，改進一些小毛病，最終發明了一個工藝十分成熟的紡織機。

長生剛走出戶部衙門，便見路邊一個眼熟的仆從站在那裏。

“羅大人，我家主人有請。”那人卑躬屈膝的說道。

長生嘆了口氣，雖不想去，但著實拒絕不得。

兩人進了一間茶室，裏面已經有一男子在等著了。

男子容貌俊秀，渾身帶著一股肅殺之氣，正是方淮的二兒子，被封為懷王的方爭遠。

“微臣參見王爺。”長生躬身行禮。

方爭遠將長生扶了起來，臉上帶著微微笑意，長生不知道方爭遠尋他何事，但大致也能猜出來，如今儲位未決，方淮四個兒子皆已成年，且全都跟隨方淮上過戰場，因而每個人都覺得自己對大位有一爭之力。

四子皆為嫡出，方爭勝為嫡長子，又有戰時保衛京城的功績，按理說當立為太子，若是他被立為太子，也能斷了下面人的念想。

方爭遠自覺不比大哥方爭勝差，天下一統之後，他心裏也起了心思，而長生，年紀輕輕便位高權重，一直是四位皇子拉攏的重點對象。

對於四人的拉攏，長生煩不勝煩，卻又不能翻臉，只能與他們虛與委蛇。

方爭勝見長生露出熟悉的面癱臉，也不生氣，替他斟了一杯茶，笑著開口道：“聽聞羅大人家中，尚有一妹妹，將將及笄，卻尚未定下親事，本王如今府中尚有一側妃位，不知羅大人意下如何。”

長生聽了這話，心下一跳。

他五個姊妹，大姐一直跟著羅家走，也沒有再嫁的意圖，二嬸趙氏這麽多年也漸漸看開了，不再逼迫於她。二妹嫁給了柳無益，三妹跟姜家那小子定下親事，五妹羅梅年紀還小，四妹羅歡歡和五妹羅梅兩人年紀只差了一歲，兩人都沒有定下親事，方爭遠此時提到的，便是羅歡歡。

幾個妹妹中，長生一直最憐惜小小年紀親娘改嫁的羅歡歡，羅梅尚且有羅念這個親哥哥照應著，羅歡歡就顯得單薄許多，長生沒有借妹妹們攀附權貴的心思，因而聞言臉上沒有半點高興。

“王爺美意，臣本不該拒絕，只是臣這妹妹，自幼天真散漫，無甚規矩，又小小年紀失了祜持，喪婦長女之身，怕是配不上側妃之位。”

“無妨，本王並非介意此事之人，天真散漫則說明令妹信心純善，惹人憐愛。”方爭遠頓了頓，問道：“羅大人可是嫌棄側妃之位？”

“王爺恕罪，臣絕無此心。”

方爭遠也覺得如此，不過一個失了父母依靠堂兄生存的姑娘，能予一個側妃之位，已經是極為擡舉了。

方爭遠繼續道：“府中王妃素來體弱，日常理事都十分艱難，因而本王想娶一位能幹的側妃協理府中事務。”

方爭遠暗示若是羅歡歡入府，雖掛側妃的名頭，但行的是王妃的權利。

長生卻依舊不為所動，道：“齊大非偶，京中貴女甚多，下官多謝王爺擡愛，只是委實不甚匹配，怕是只能拂了王爺美意。”

任憑方爭遠如何說，長生死活不松口，方爭遠被這般拒絕，心中也有了火氣，待長生離去後，惡狠狠的將桌子上的茶具掃在地上，罵道：“不識擡舉。”

長生出了茶室，直接去了工部。

這段日子為了改進設備，長生一個戶部尚書一直紮在工部的營房裏，鬧得最後工部的人竟然全都認識他了。

工部如今的尚書莊霖是個四十歲左右的中年人，算是方淮的心腹，見多了長生，笑著打趣道：“那些匠人們一看到羅大人眼睛都亮了，不若我跟羅大人換換，你做工部尚書，我做戶部尚書，如何？”

長生聞言，倒是眼前一亮，拉著莊霖就往禦前跑，倒唬了莊霖一跳。

莊霖本是隨口一提，沒想到長生竟然真的起了這個心思，直接將他拉到了禦前。

方淮聽了這提議，也是哭笑不得，六部之中，工部和禮部是偏冷門的衙門，而戶部和吏部無疑是最熱門的衙門，方淮將長生認命為戶部尚書這個職務，本就有彌補未曾給長生封王的虧欠。

長生在戰時雖然未上前線，但一直負責戰後安撫工作，在方淮看來，長生的貢獻並不低於一線殺敵的將士，因而異姓封王也是可以考慮，長生主動請辭這樣知情識趣的表現，方淮更是高看一眼，因而有了他直接入閣又官拜尚書的雙重兼職。

“陛下，臣只是隨口一提，未曾想羅大人竟然當真了。”莊霖弱弱的說道，雖然誰都能看得出來發瘋的是長生，但也怕被誤會是投機取巧之人。

“無事，兩位愛卿是什麽人，朕心中甚知。”

聽了方淮這麽說，莊霖放下心來。

長生再次申訴自己的請求，方淮這次沒有拒絕，只說會考慮一二。

對換職位並非小事，方淮讓莊霖先離去，留下長生細細問話。

“你怎麽突然有了這個想法？”

長生忙道：“微臣才疏學淺，怕是無法擔當戶部重任，而工部事務簡單，且微臣本就是治河官出身，與工部也算是相得益彰。”

方淮忽然直直的看向長生的雙眼，問道：“你在怕什麽？”

長生有些心虛的低下頭。

“你眼中藏著恐懼。”

許久後，長生方才開口道：“陛下如今膝下四子，皆已成年，新的一輪奪嫡已然開始，微臣忝居高位，因而心中惶恐。”

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