長生本以為順著桐油這條線，很容易便能查到蛛絲馬跡，但是很快，根據巡撫衙門那邊出具的糧倉賬目備份裏，明明白白的備註了糧倉裏儲存有桐油，賬目裏顯示桐油入庫時間是兩年前，數目也跟這次著火的量差不多。

如今這個案件調查到這裏，表面看起來好像是流民進入糧倉，不小心打翻桐油著火引起。

看起來合情合理，似乎真相就是如此。

巡撫衙門那邊也催著長生結案，他們好早日進行糧倉的重建整理，但長生還是覺得有些奇怪，因而不願意結案。

“你有多少把握？”柳暉低聲問道，避過旁人偷偷的過來尋長生，他的語氣中滿是焦急。

金峰畢竟是實權巡撫，不是賀勤那樣的軟蛋，之前明面上在眾官員面前退了一步，同意讓長生深入調查糧倉失火，但小動作全都留在背後。

金峰自己不出面，讓巡撫衙門裏的其他人以重建為理由向長生施壓催促結案，又將初步調查結果通報其他官員，並以糧倉失火為理由，私底下向各府城知府索要糧食填充糧倉以備朝廷責難。

索要糧食之餘，又暗示自己朝中有人不懼責難，瑕省也就陵南官場上下油水充足，其他府城難免有捉襟見肘之處，因而私販糧倉儲備糧的官員並非少數，金峰拿這事威脅，另加上他本就拉攏了一批人，他又是巡撫，可以在瑕省官員任期考評上做文章，是好是壞都在他一念之間，畢竟不是人人都是長生那樣已經在朝廷掛了名號，長生有實績金峰不敢在他的考評上玩花樣，而其他的官員本就心虛，因而驚懼之下，大棒加甜棗，金峰竟然借此收攏了不少官員。

這番反客為主，其中的老道手段，不是賀勤那樣的撿漏黨能比的，金峰新官上任沒有燒三把火，反而留到了如今，長生被案件拖住手腳，一時竟然沒有發現此事，而一直冷眼旁觀的柳暉，卻聞到了風聲，因而大半夜找過來有此一問。

柳暉本就與金峰不合，因而金峰越是如魚得水，他便越焦心。

——

長生對柳暉倒沒什麽惡感，這人十分精明，行事明哲保身為主，雖然喜歡煽風點火躲在人後挑事，但也沒有胡亂伸手，雖然沒有太大的作為，但也未做什麽惡事。

“三日能出結果。”長生說道。

柳暉挑眉，問道：“你有多少把握？”

“多少把握不好說，只要是人做的，就一定有破綻，若不是人為的，金大人那邊也不該這般焦急，糧倉重建，為何非要建在那裏，另擇一地不行嗎？”長生淡定說道。

柳暉卻很著急，道：“這一切都只是你的猜測，不是真憑實據！”

金峰從前如老好人一般，如今終於亮出了自己的獠牙，這一日之內持續不斷向按察使司施壓，找的麻煩簡直比過去一年都多，這樣的壓力，柳暉也頂不住啊。

長生道：“大人，尋常辦案都有六十日內結案的說法，如今這才多久，兩天？”

柳暉嘆了口氣，想起自己上午被金峰支應著，查找去年的舊案，楞是從頭到腳找出了一身毛病，偏偏金峰雖然是吹毛求疵，但卻說得有理有據，讓柳暉在眾人面前丟了好大的面子。

金峰還刻意繞開了長生的業務，給的理由是不能打擾長生辦案，然後就這樣冠冕堂皇的將按察使司的人折騰得人仰馬翻。

柳暉何曾受過這樣的軟刀子磨人，他是想要挑事，但卻不想讓自己被折騰啊，只得過來找長生訴苦。

長生聽了柳暉訴苦，溫聲說道：“柳大人，如今瑕省，羅某第一敬重之人是餘季大人，第二便是柳大人您了。”

柳暉一楞，沒想到會聽到這樣的人，人人都是喜歡聽好話的，且長生是一個瑕省官場認定的狠人，柳暉聽他這般說，心下也不免喜了幾分。

“羅大人過讚了……”

“柳大人，羅某所說發自肺腑，絕無半點虛假，往常總說金大人剛正不阿，辦了不少大案，其實柳大人也一樣，辦得案件不比金大人少，但柳大人，為何金大人的官聲比柳大人要高，您可有想過這其中的因由？”長生問道。

柳暉皺眉，心下想著還不是金峰會吹唄，但還是假惺惺的說道：“金大人年長，自該如此。”

“大人這樣想就有些偏頗了，若論年紀，如今瑕省年長者是餘季大人，但金大人的美名，卻是連我老師魏嵐大人都有所耳聞。”

“難道還有旁的理由嗎？”柳暉問道。

“據下官了解，兩位大人同在按察使司待了多年，大案幾乎全被兩位大人分攤，但柳大人您接的案件很雜，沒有什麽規律可言，而金大人接的案件，大多事涉權貴豪族。”

柳暉老臉一紅，他自來明哲保身，因而這種得罪人的案件大多推給了金峰，而金峰竟也高高興興的接了，而如今金峰高升了，柳暉原本是打算將得罪人的案子一股腦的推給長生的……

長生說道：“柳大人，金大人接的這類案件，雖然看似得罪同僚，但卻很易讓人記住，看似柳大人吃了虧，實則是積累了好名聲。”

金峰的聰明之處便在於，他並不會真正去動那些底蘊深厚的豪族，但與他自身層次差不多或者更低的層次，他得罪起來毫不心疼，而“不畏權貴”是一個很容易獲得文人稱讚的標簽，有了文人的傳頌，金峰又推波助瀾，名聲就這樣一來二去的起來了。

長生一席話，倒讓柳暉有種豁然開朗的感覺，心裏大罵金峰雞賊。

長生見他意動，又道：“往常看大人行事，大節上雖從不出錯，但細微處卻會出現些許查漏，大人是個剛正不阿的人，自來規行矩步，若是因為這些無關緊要的大節被人揪著說，就顯得有些過於苛責了，但金大人這般，應當是為了大人好，是看重大人才這般嚴格要求，大人心下也莫要掛心。”

長生神情溫和，好似全然在為柳暉考慮，柳暉還沈浸在自己的思緒中，聞言心不在焉的應了一聲。

“壁立千仞無欲則剛，大人若是能將這些小節上的毛病糾正了，日後任誰也挑不出錯來，那時豈不是坦途一片。”

柳暉聽了“坦途”二字，打起精神來，又想到自己這些年來明哲保身，一時豪情萬丈，想著不就是“不畏權貴”嗎，他也行，他第一個不畏懼的權貴，就是他金峰！

柳暉拍著胸脯說道：“羅大人放心，不就是三天嗎，本官就任他說任他挑刺，就當是借此整頓風氣！”

長生心下點頭，有了柳暉牽扯金峰，自己也能做更多的事情。

糧倉賬目一共有兩份，一份放在糧倉裏，一份放在巡撫衙門裏，如今糧倉裏的那份賬目隨著大火灰飛煙滅，只能依靠巡撫衙門裏的那份。

而巡撫衙門裏的人此前未曾提到糧倉中有桐油的事，給出的理由是糧倉的管理賬目的書吏這幾天請了假回老家，因而旁人不清楚其中內情。

這個理由倒頗為通順，因為運送物資進糧倉的人員不固定，甚至糧倉裏的人員這小半年來也流動頻繁，所以沒有人能說清楚糧倉裏有什麽，甚至根據這桐油入庫時間，還可以追溯到賀勤執政期間，時間太久，那就更是難以查探了。

而旁人不是專業人員，未能判斷出糧倉倉庫著火原因是因為桐油，那就更顯得合情合理，就連查案人的心理都揣測到了，安排一個淺層次的“內幕”供查案人使用，顯然做下這個局的人經驗十分老道。

這個所謂的“真相”，似乎就能糊弄住所有人。

但長生並沒有被這一層“真相”絆住手腳，賬目裏關於桐油的記載字跡並不是新近寫上去的，長生毫不懷疑古人作假的能力，詢問過古玩市場的老師傅，字跡做舊其實不是什麽高技術的活計。

且油和糧食不同，糧倉裏很少會大量儲存食用油，甚至有的糧倉幹脆不儲存油類，並且油類也很難在糧倉裏放兩年，因為衙門裏有一條不成文的規定，油類往往會在來年作為福利分發給衙門裏的官吏。

長生又找人查了查陵南府境內的商行，奇怪的是，這一兩個月內陵南府各地，都沒有查到哪家商行或者雜貨鋪有單批次明顯的大量桐油出售。

米面糧油這種生活必需品，一般商行都有自己的進貨渠道，很少會貿然改動，而如果要大批量從外城調貨，那麽就會十分顯眼。

長生又調閱了十家商行的進、銷貨記錄，發現有七家桐油二月銷售情況比一月少了三成，而一月跟去年十二月大約持平。

十二月是年底，年底哪怕窮人家，也會大批量購進物資，因而交易增加很是正常，而一月份因為十二月購買的年貨沒用完，因而生意一般不會很好，單論桐油一項，對比去年同時期的一月，今年一月份甚至要多了五成。

長生粗略算了算，各家商行多出來的桐油，差不多正好足夠快速燃燒整座糧倉。

長生腦海裏突然浮現四個字：化整為零。

長生又仔細比對了商行賬目中的每日銷量，發現日銷量增加，主要集中在一月中旬。

而通過由全城商行掌櫃們出具的對比，全城約摸有六成商行桐油銷量增加，而根據這六成的商行，長生能夠畫出購買桐油之人的活動範圍。

這個活動範圍看似很大，但在全程地圖上畫點連線之後，依據人心理上的就近原則，能將範圍縮小很多。

很多時候事實真相如何，其實大家心中都有了定論，如今種種證據都表明糧倉失火，乃是人為縱火。

而至於為何一定要燒毀糧倉，那定然是糧倉裏出了問題，這樣的時候出現這樣的問題就只能是儲備糧食出了問題，而能夠有能力神不知鬼不覺的轉移糧倉內糧食的，那就必然是一個能夠在瑕省只手遮天的人物。

長生早早將視線鎖定在金峰身上，雖然仍然存在冤枉的可能，但長生在行事時難免帶上了偏見。

這份偏見並不會表現在明面上，而是在排查可疑人員之時，面對一份名單，長生會重點關註與金峰有交集之人。

既然是要火燒糧倉，又要做得不漏馬腳，那麽事情一定進行得相當隱秘，因而參與此事的人，自然是越少越好。

長生和薛采猜測著對方既然這樣煞費苦心的，從一家家商行裏悄摸摸進貨，顯然打的是掩人耳目的主意。

若是熟客，商行之人多半會看著眼熟，長生又詢問了幾家商行，發現並無原本的熟客突然加大購買量之類的情況，長生又問可有什麽特別的人來買桐油，同樣得到否定的回答。

由此，長生便猜測著，這個購買桐油的人應當是個生面孔，且可能面貌尋常讓人記不住。

對方既然打定主意要讓流民背鍋，那麽自然是要做好萬全的準備，而越是周密詳盡的計劃，那便會邏輯嚴密，從某種程度上說，也更好推測。

——

比如燒糧倉要用桐油，那就偽造糧倉原本存有桐油的記錄，沒有桐油就找人偷偷摸摸去買，看起來天衣無縫，實際上一個環節出了漏子，就全都抖落了出來。

長生推測，為了掩人耳目，購買桐油的人應當只去了每家商行一次，依照推算，若是僅僅一家買一次，那麽單次的數量應當在十至三十斤之間，因為若是更多那可能就要用板車來拉，那樣就過於顯眼了。

而普通人家，用油很省，很少會一次購買這麽多油，而大戶人家或者是餐館開銷大，那就要用板車來拉，城中大戶人家和餐館之類數量固定，商行的人多半認識，甚至很可能會送貨上門，因而被排除掉。

而一次會購買這麽多油的人，那多半就會偽裝成小富之家，大商行裏每日來來往往那麽多人，恐怕是不會記住這個購油人，而雜貨鋪或者小商行就不同，每日客流量不多，一次購買十斤油也算是大客戶了，長生循著這條線，讓幾個雜貨鋪的人描述一下這樣的“大客戶”。

因為人的記憶力有限，過程十分艱難，幾個雜貨鋪的老板湊在一起，花了大半日的時間，經過艱難的比對，最後湊出了三個形象來。

一個是左手手背上有道疤痕的，一個是下巴正下方的脖子上有顆黑痣，還有一個是左後頸有個暗紅色的胎記，這三個人外貌都不突出，但這三個人去的雜貨鋪重合率很高，因而長生有些懷疑，買油的人不是一個，而是三個。

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