坐視長生勢大，這自然不是安國公願意的，只是就這樣白白替大皇子出力，他也不願意。

大皇子心下另有思量，如今瑕省慢慢富庶起來，雖然比不上江南，但做一個小錢袋子足夠了。

瑕省的財力主要集中在陵南，而陵南全靠長生才能有今日，長生一手造成了陵南如今的局面，自然容不得任何人來破壞，因而賀勤也好、金峰也罷，長生都能直接扛住自他們那裏而來的壓力。

大皇子想要陵南，就只能將長生踢走，而此次長生進京述職，外人不知內裏，大皇子卻略有耳聞。

而他之所以會找上安國公，完全是因為安國公如今游離在奪嫡圈之外，又對長生忌憚非常，這樣的一個人，他有動機有本事辦成這件事。

至於長生是不是國之棟梁，是不是未來的能臣幹吏，將來是不是能造福萬千百姓，大皇子並不在乎，對於他來說，不是自己陣營的人，再有能力有什麽用。

“殿下說笑了，什麽嫡支，老夫聽不懂，羅恒是三殿下的人，老夫完全沒有理由針對他。”安國公說道。

大皇子輕笑出聲，道：“羅家那點事，雖然是上一輩的恩恩怨怨，但本皇子也聽了一耳朵，公爺好手段，本皇子佩服，至於公爺說到三弟，那可真是一個笑話了，這麽多年公爺可曾對三弟有一絲關心？三弟的親母真是賢妃娘娘嗎？公爺對三弟和十弟，態度卻天差地別，公爺是有苦難言還是不敢言？”

安國公直直的望向大皇子，沈聲說道：“殿下慎言。”

大皇子卻不害怕，接著說道：“十弟年幼，又生得玉雪可愛，別說父皇喜歡他，便是我每每看到他都覺得高興，公爺對十弟期許頗大，只是十弟如今不過七歲，日後如何，到底難料。”

“開春天氣多變，父皇昨日又感染了風寒，竟是連早朝都上不得，我這做兒子的，看著便焦心不已。”

先帝留下來的爛攤子實在太大了，建業帝自繼位起，就在不斷的替父親收拾爛攤子，二十年來一心勤政，竭力的想要挽救這個古老的王朝，只是效果不甚明顯。

建業帝如今不過四十四歲，但身子骨卻不好，每每換季總要病上一場，早些年每到入暑便要離開京城去郊外的行宮避暑，最近幾年哪怕天氣再炎熱建業帝都很少離開皇宮，就連夏季宮殿裏用冰都少了許多。

本朝歷代帝王大多短命，幾乎沒有一人能活到五十歲，建業帝若能活到五十歲，那時十皇子也不過十三歲，而他的哥哥們個個都正值壯年，十皇子幾乎沒有一爭之力。

縱然如此，大皇子也不是真心想要拉攏安國公。

“殿下說的是。”安國公面上笑意不變，接著道：“識時務者為俊傑，臣老了，十殿下是臣的親外孫，只盼著他能富貴一生便好。”

大皇子又道：“揚州風景甚好，聽聞二表叔有意謀揚州同知一職，不知如何了。”

安國公改口自稱臣，大皇子便立馬開始認親，自羅太後那裏認親，大皇子也要稱呼安國公一聲舅爺。

安國公道：“揚州富庶，盯著的人太多了，犬子才幹不顯，多半只能想想罷了。”

“陵南若是能空出一位知府，只怕揚州也能多出一位同知。”大皇子笑著說道。

“此次羅恒進京述職，多半是要調職的，為何殿下如此焦心？”安國公不解，官場規矩，既然讓官員進京述職，多半都是要動一動的。

“舅爺有所不知，羅恒在任不過三年，政績突出，此次他進京述職，並非吏部決意，而是父皇的想法，羅恒多半要禦前奏答，父皇喜愛他，多半會詢問他的意見，如今羅恒在陵南已有根基，多半不願意離開瑕省。”大皇子沒有說的是，恐怕不僅不願離開瑕省，還要日後與金峰爭巡撫一職。

安國公聞言，便知道如何做了，心下權衡了一番，道：“老臣盡力一試。”

大皇子聽了他這般類似保證的話，便大喜過望，說道：“公爺果真是個明白人，有您這句話，我便放心了，十弟年幼，我這做哥哥的，自然要多加照顧。”

安國公微微低頭，以示臣服，待他再次擡起頭來，看著大皇子志得意滿離去的背影，眼神中滿是幽深的銳意。

良久過後，安國公喚了仆人進來，道：“去請三皇子過來。”

那仆人剛剛應下，安國公便嘆了口氣，又道：“罷了，再怎麽樣也是位皇子，派人送了拜帖過去，我去見他。”

安國公換了一身衣衫，三皇子聽聞他要過來，早早便命管家在外面候著了，因而安國公剛到便被引進去。

這並非安國公第一次來三皇子府，相比較其他幾位皇子的府邸，三皇子的府邸顯得格外的簡陋，這簡陋並非主家粗心，而是囊中羞澀。

其他皇子開府，多半能得到建業帝或者母族的幫扶，而三皇子出了內務府給的一筆開府銀子，便再無其他，這樣一個爹不親娘不愛的皇子，府邸甚至比不上一般的勳貴府邸。

往常皇子出宮建府，多半要封個王爵，只是建業帝也不知出於什麽緣故，年長的四位皇子出宮，全都是頂著皇子名頭出宮，未曾封賞爵位。

安國公一路匆匆往裏走，突然眼神一頓，迎面看見一個身著月白色鬥篷的女人，那女人面容被鬥篷蓋住，只露出半張側臉。

那半張側臉皮膚十分粗糙，露出的嘴唇上滿是白色的痕跡，顯然是渴了許久。

這女子應當生活不太如意，安國公心下想著。

但接著，他便察覺到一股違和感，那件月白色鬥篷雖然不如何華麗，但明顯不是那女子能穿的。

“那是什麽人？”安國公詢問管家。

管家笑了笑，說道：“那是陳側妃一個上門打秋風的親戚。”

安國公聞言，便不再多問了。

三皇子見了安國公，面上很是恭敬，但卻透著十足的生疏。

安國公卻不在意他這樣的態度，開門見山的道：“那個羅恒，是你的門人？”

三皇子聞言，道：“哪裏是我的門人，他是我的恩人，外祖父為何突然問起這個？”

安國公皺眉，道：“他在陵南府搞出那麽多事來，聽聞聖上有意再好好歷練他一番，如今他回京述職，可曾來拜見過你？”

三皇子頓時一臉驚喜，道：“德固回來了，那我明日便下帖子去看望他。”

安國公看著三皇子，這般沒有半點皇子架子的模樣，一時也不知該說什麽好。

“羅恒在陵南三年，便能取得如此成效，顯然是個不可多得的人才，聖上近日有意為你劃分封地，要不了多久只怕你就要離京，若是能讓羅恒跟著你去封地，你二人頗有交情，若能得他相助，你日後便無甚可愁了。”

“遷往封地，是獨獨我一人，還是哥哥們一起？”三皇子問道。

“自然只有你一人。”安國公道。

三皇子神色頓時低落下來，早早遷入封地，顯然是被趕出了奪嫡中心。

“羅恒頗有才幹，日後有他為你籌謀周旋，哪怕分到貧瘠之地，也不愁銀錢。”

安國公本以為這樣會說動三皇子，誰料這人卻斷然拒絕，道：“外祖父既然知他頗有才幹，若僅僅做一個藩王的屬官，那豈不是太過可惜。”

三皇子的神情太過理所當然，安國公一時語塞，片刻後開口道：“這些年，我和你母妃對你都多有忽視，你心中可有怨恨？”

“外祖父言重了，深宮之中，母妃能夠將我撫養長大實屬不易，我怎麽會心懷怨恨。”三皇子說道。

安國公抹了一把不存在的眼淚，道：“深宮之中，步步艱險，大皇子二皇子母家勢大，大位雖好，但道路艱險，稍有不慎就會萬劫不覆，我與你母妃只盼著你平安無憂，那條路太過艱難，我不希望你走上去。”

三皇子神情一楞，想到這麽多年來得到的冷待，明明是嫡親的母親與外祖家，卻一直對他冷漠以待，就好像不是血脈親人一般。

安國公見他似有松動，便再接再厲，說道：“大皇子和二皇子，一個為嫡一個為長，背後又各有依仗，兩人鬥法尚且不知何時能結束，外祖父無能，雖僥幸得了爵位，但到底根基頗淺，只希望你安穩就好，奪嫡之路太過艱險，你日後能安守封地，我與你母妃也能放心了。”

三皇子忽然直直的看向安國公，問道：“外祖父可知，四年前刺殺我的人是誰？”

安國公一時啞然，片刻後方才說道：“當日得了消息，我便命人前去查探此事，但對方很是小心，雖得了一點線索，但卻不足以指認幕後之人。”

“倒是未曾聽外祖父提過得了什麽線索。”三皇子說道。

身在皇家，又哪有真正的天真之人。

“在你遇襲之前，二皇子府裏曾有不少家將外出，而那地方最近的莊子，是大皇子門人的產業，再多的線索也就沒了。”

三皇子皺眉，安國公得到的消息，與他得的並沒什麽不同，這些幾乎是人人都知道的，當日他遇襲差點身死，本以為建業帝會詳查一番，未曾想查到這裏便叫了停，最終遇襲定義為山匪作亂。

三皇子饒是不得寵愛多年，得了這樣的結果也覺得涼透了心。

“陛下插了一手，我也不敢繼續查下去了。”安國公嘆了口氣，接著說道：“我知曉殿下是重情重義之人，但羅恒如今得罪的人太多了，自科舉舞弊案起，羅恒便礙了許多人的眼，他在陵南府時油鹽不進，又得罪了不少人，只是陛下如今看重他不願意追究罷了。”

安國公苦勸道：“可帝心難測，誰知道他日會如何呢。羅恒如今回京述職，並非陛下要動他，而是陛下想見他，如今瑕省巡撫金峰不是賀勤那樣的面團，背後有大皇子撐腰，羅恒若繼續執迷不悟，只怕陛下也保不住他了。”

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