家中人口簡單，不問富貴，不問出身，官宦人家也好平民也罷，甚至連樣貌都無甚要求……秦昕然越問下去，便越加肯定，羅楚楚心悅柳無益了。

夫妻倆合計了一番，由長生去打探一番柳無益的想法，見對方也不再遮掩，反而扭扭捏捏的提出想要求娶妹妹的意思時，長生不禁沈下了臉。

“若是我不問，你就一直這樣瞞著我？”長生質問。

柳無益有些委屈，道：“一直？我沒有……”

長生陰沈著臉，道：“你還想瞞我？”

柳無益小聲解釋道：“我也是四天前方才、方才明白了二姑娘的心意……”

柳無益長這麽大，頭回有姑娘向他示好，又是恩人的妹妹，是他往常只敢仰望的官家小姐，這幾天他也頗為煎熬，不知該如何是好，最後還是薛采給他提點了一番他才升了一抹不該有的心思。

長生對了下時間，差不多就是被秦昕然撞見的那次，暗道這兩倒黴孩子，剛有一點苗頭就直接暴露在家長視線裏，他頓時哭笑不得了。

柳無益壓低了聲音，生怕被外間的人聽了去，“我本想趁著大人高興的時候試著提一提，我是個粗人，二姑娘身份尊滾，我自知高攀不上，可活了這麽多年，難得有個姑娘中意我，我心中便存了一絲妄念，如我這樣的身份，若是未曾求得大人同意便貿然上門求娶，只怕會惹得旁人笑話她。”

長生微微一楞，見他這副低入塵埃的模樣，心下有些不忍，但還是保持著大舅子的本色，依舊用十分挑剔的眼神打量對方，道：“你若心中當真如此為她著想，為了她的名聲好，在事情未定之前，你不該再見她。”

柳無益喏喏稱是，又小聲問道：“那大人，對妹婿有何要求？我……我想……我很想知道。”

說道最後，竟是語無倫次了。

長生再開口，已帶了幾分語重心長的口吻，道：“我並無嫌貧愛富之心，但身為男子，也須得有安身立命之本事，不管是作為夫婿，還是作為兒子，你日後都要支撐起一個家，若還是如今這般漫無目的，總是不成的。”

柳無益沈默片刻後，方才道：“我生性愚笨，空有一身武藝，不知從何處使力，還請大人教我。”

柳無益這人毛病不少，但唯獨品性是絕對沒有問題的，長生自來不懷疑他的真誠，見他這般詢問，立時道：“你如今在我身邊做侍衛，雖你武功高強，但外人看來，難免看低了幾分，不是長久之計。往日裏你從未主動提過，我說了也怕你不聽，只當你是個混混日子就好之人，如今不管親事會不會結，既然你如今有心上進，你我交情如此，我便替你籌謀一番。”

“我都聽大人的。”柳無益十分乖巧的說道。

“你若有心仕途，便可試試武舉，你若有心行商，也可想想做什麽行當的生意。你若這兩樣都不成，那就在鏢局或者內宅當個武供奉，只是與如今這般也無甚區別。”長生倒沒有說投軍，一來如今沒有戰事，而來軍中情況覆雜，且看魏飛的遭遇就知道了。

“大人說的是。”柳無益想了想道：“若能武舉進身，日後也能封妻蔭子，只是不知如今開始可還來得及。”

“你這麽快想好了？”長生問道。

“我天資愚鈍，習武還有幾分天分，若是學文怕是難成大器，走正經科舉怕是不成，也只能搏一搏武舉，二姑娘身份尊貴，我也不想她失了顏面。”

長生聞言，卻立時正了神色，問道：“你且說清楚，參加武舉，究竟是為了自己，還是為了她？”

柳無益楞了楞，道：“這難道不一樣嗎？”

長生見他有些迷茫的樣子，暗道從前覺得柳無益似乎有些木訥，今日一番話又說得十分得體，怎地現在又變回木訥模樣了。

“若是你自己的想法，那自然甚好，若是為了旁的原因，而強迫自己做不喜之事，我怕你日後不順，心生怨懟。”

柳無益聽了，想了許久後方才，老老實實的答道：“自師父去後，再無人如大人這般為我打算了，我見識淺薄，也不知什麽是好什麽是壞，如今大人替我安排的，定然是好的，我若日後不順，那肯定是自己的原因，跟旁人有什麽關系。”

長生想了想問道：“今日這些話是你自己想的，還是旁人教的？”

柳無益頓時支支吾吾起來。

“誰教你的？”長生又問道。

柳無益不願騙他，便老老實實道：“是薛先生。”

長生見他這般輕易的就將薛采賣了，又問道：“他教你時，可要求你保密？”

柳無益道：“薛先生未曾要求保密。”

長生又道：“羅念如今也在準備武舉，在城中許家私塾附學，你若有心，起碼要先攢出一份束脩銀子來。”

本朝武舉還算寬松，雖然同樣要經歷文試，但武舉文試卻比科舉要簡單許多，從前羅家日子拮據，長生也只想著讓羅念學一身武藝防身，他不喜讀書，長生也未曾強求，如今日子好過了，自然要為他安排妥當。

羅念走得略顯曲折，這倒並非羅念或者長生的錯，原是位置不同了便有了不同的想法。

羅念既然改了姓，便是羅家的人，長生便覺得無論是作為族長或者是作為兄長，都要為他負責，就像天底下所有的家長，有了更好的安排，都要為孩子安排上。

羅念在京城時是在道觀中習武，到了陵南府後跟著柳無益習武，而後又將他送進了城中私塾，每天半日習武，半日讀書，奈何，羅念於讀書上著實難以開竅，今年的武科鄉試，羅念未曾通過文試。

武舉向來先考文試，文試通過方才進行武比，相較於科舉的地獄模式，武舉的文試簡直就是入門模式，但即便這樣簡單，羅念依舊落榜。

羅念讀書總不成，長生也拿他沒有辦法，羅念並非不努力，而是死活無法開竅，且私塾裏幾乎都是要參加科舉的，只有羅念是參加武舉的，一個人學難免孤寂，如今有了柳無益加入，只盼著兩人一起能共同進步。

柳無益見長生替他安排，心下也開始打起小算盤來，他大約知道私塾的束脩，如今年關將近，衙門裏也快要發放年禮了，去年柳無益的年禮是十兩銀子，是長生按照現代年終獎的規矩給他發放的，柳無益一向沒什麽存款，他便只能等著今年年禮來交私塾的束脩。

柳無益心下有了盼頭，做事都更加積極了，跟長生交代完之後，便繼續去水泥廠外盯著，他一邊註意著水泥廠外的動靜，心下還飛快的算計著，若是他努力，還能在休沐日去水泥廠打點零工掙錢。

往常他覺得自己月俸銀子足夠多，每月銀錢一半上交老母，一半自己胡吃海喝，他只覺得日子快活無比，如今想法變了，又開始愧疚自己往日貪圖享樂了，縱使要花費大筆束脩銀子，柳無益也沒想過跟母親要錢，他心中覺得既是孝順母親的，那就沒有要回來的道理，那些銀錢全都留給老母養老。

柳無益目不轉睛的盯了一日，偏偏今日那些偷水泥的卻消停了下來，一直到水泥廠人都往外走了，跟魏飛一碰頭，才知道今日那夥人沒有作案，他心下頗覺可惜但也無可奈何。

柳無益回家路上又遇到了衙門裏結伴的同僚，那些人遇到他立馬邀他吃酒，柳無益雖十分心動，但最後還是推拒了。

這群人吃酒的規矩雖然不是AA制，但卻是輪流做東，柳無益如今打定主意存錢了，就不打算再參與他們的活動了。

柳無益剛與那些人分開，想了想往衙門裏跑，只奔薛采處，想問他借一本字帖。

薛采知他為何如此，覺得好笑，便打趣道：“你以前不是覺得自己識字就夠了，怎麽如今又要臨字帖了？”

柳無益臉紅了起來，但他皮膚偏黑，反而不太看得出來，怕對方笑話，梗著脖子道：“我如今覺得自己字太醜了，看著礙眼！”

薛采笑了笑，也不戳破，反而細細翻找出兩本字帖來遞給他，柳無益又將今日長生詢問的事細細跟薛采說了，一句都不曾隱瞞。

薛采笑著道：“你先前向我討主意，還怕我是誆你，怎麽，我想的跟大人說的，是不是沒什麽區別？”

柳無益聽他這麽一說，也真覺得薛采神了，將長生的想法猜的七七八八。

薛采感嘆道：“咱們這位大人，腦子活泛不說，心性還好，不曾存半點偏見之心。”

“大人自然是最好的。”柳無益顯然是長生的最佳舔狗，在長生見不到的地方他也是一通彩虹屁吹得天花亂墜。

薛采笑罵一聲蠢材，道：“你倒是高興，仔細想想，大人可曾給了你一句準話？今日之事旁人便是問起來，他也只是替你的前程籌謀了一番，何曾承諾什麽？”

柳無益聞言傻了眼，心下有些失落，但還是強笑著說道：“大人這樣說，也是為了二姑娘好，我如今努力考武舉是為了自己，不是為了旁的，若是等我高中，二姑娘還未尋到合心意之人，他願意給我個機會也是極好的。”

饒是薛采見多識廣，見到這樣終極舔狗形態的柳無益，也有些楞住了。

薛采知道柳無益人品，聽他這麽說，便知這的確是他心中所想，薛采第一次見到柳無益時，便知這是個武功極其厲害的俠客，而後相處久了才知這人性子純良，照實了說就是沒腦子，當日聽見只有長生救他，就一門心思認準長生報恩，對長生言聽計從。

這樣標準的一根筋，薛采都不好意思欺負他了，又道：“兩年後便是武舉，成與敗，估計就是這一遭了，大人雖然沒有明說，估摸著怕是要留二姑娘到那時候。”

柳無益聞言立時高興起來，只高興了半分鐘，又變得憂心忡忡起來，道：“那兩年後二姑娘年紀大了，若我考不上，豈不是耽誤了她的婚事。”

這就是個矛盾的命題，長生若留了羅楚楚，柳無益怕她日後嫁不了好人家，長生不留羅楚楚，柳無益又失落自己沒了機會，薛采見不得這個傻子折磨自己，沒好氣的道：“你當二姑娘是你，她是知府的妹妹，錯過年紀就找不到好親事？你就放寬了心，只要大人官做到好，全瑕省的官員都會爭著跟他家結親。”

柳無益聞言稍稍放下心來，薛采見終於將這傻子糊弄過去了，心裏悄悄的松了一口氣。

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