長生本以為薛采一大早找過來是有什麽要緊事，未曾想對方滿面喜色。

“恭喜大人。”薛采笑著說道。

長生疑惑，薛采趕忙說道：“大人，琉省有官員過來買水泥。”

長生楞了片刻，問道：“琉省距離此地甚遠，怎麽會跑到這來買水泥？”

薛采說道：“大人不是琉省人嗎？也許就是因為大人，他們才會發現如此好物，總歸這是一樁大喜事。”

長生和薛采一起前去那過來買水泥的官員，官員姓張，看起來四十來歲，面容端正，他見到長生頓時滿面笑容。

長生在琉省也待了很長一段時間，仔細回想一番，自己確實不認識此人，便問道：“張大人是自何處得知水泥一物？”

這位張大人，乃是琉省下轄樂平府的通判，言道乃是奉了樂平知府的意思過來購買水泥，原是有游商自陵南府去了琉省，言及水泥，琉省其他官員都只當樂子聽了，唯獨那位安平知府，聽了卻十分上心。

原因無他，這位安平府知府是個官迷，就像一條聞著腥味的貓，立馬就察覺到其中的機會，這才派了最會說話的通判大人過來周旋。

長生聽了這位張大人一堆彩虹屁，打斷對方的恭維之語，問道：“大人預計購買多少，用於何處？”

“羅大人，我家知府鄭大人想要將樂平府內驛道修繕一番……”

長生聽他說了一下驛道長度，心中就有底了，他的水泥生意雖然還沒拓展到琉省去，但不妨礙人家上門購買，卻聽得這人一個勁的問需要多少水泥，偏偏不提付錢之事，長生心下便有些猶豫。

“大人既然誠心要買，且不遠千裏過來了，不知打算如何付款？”長生問道。

張大人笑著說道：“如今知府衙門裏銀錢不裕，想要先付定金，待來年再結尾款。”

聽了這話，長生微微皺眉，就連薛采也覺得有些不妥。

生意人一時周轉不開，會先拿貨後給錢，這多半是相熟的商戶之間才能如此行事，在現代很多政府工程，因著甲方性質特殊，才能先驗收後給錢，但古代不同，古代物流太慢，長生若日後派人去琉省催債，風險太大，因而便有些不願意。

張大人偏偏沒覺得哪裏不妥，還理直氣壯的道：“羅大人，我這次過來沒帶多少人，還請大人派人護送，且聽聞需要熟練工匠指導，方能學會運用此物，大人再贈送一班工匠吧。”

原本長生還想著對方不遠千裏跑這一趟，自己該如何委婉拒絕才好，此時覺得也不需要再斟酌用語了，直接說道：“怕是要讓張大人失望了，水泥廠小本生意，不好賒賬的，全都是銀錢現結。”

張通判見有些說不通，便暗示道：“羅大人若是願意，下官對別人說時，定然絕口不提有定金之事，您看這般如何？”

長生面色頓時難看起來，這人就差明示賄賂了，面色一沈，問道：“張大人把本官當什麽人了？”

張大人只覺得天下官員哪有不貪，以為長生想立牌坊，便笑著道：“羅大人放心，下官嘴巴最是牢靠的，保管不會對外人言。”

長生疾言厲色，道：“張大人說什麽本官聽不懂，這水泥廠的生意，本官一個人也做不了主，上頭還有巡撫大人呢，張大人不妨去求求巡撫大人，若是巡撫大人同意了，本官自然無二話。”

張通判聽了，就知此事黃了，自來一事不煩二主，若是他再拿著定金銀子去賄賂巡撫，若是事成，長生這邊定然門清，行賄之事也就露了痕跡，反而不能這樣操作了。

長生不知此事是張通判主導，還是樂平的那個知府異想天開，他此時如何不明白，這些人是打量著用一個定金空手套白狼，此事若真同意了，後續的錢給不給待定，長生還要防備著日後那邊事發牽連自己。

任憑張大人如何舌燦蓮花，又加大了賄賂籌碼，長生全都沒有應下來。

長生見這張大人如牛皮糖一般，最後直接道：“張大人，陵南府地處偏僻，但也有不同於琉省的風景，張大人若需要人作陪，本官可派府衙兩個差役陪著，只是今日本官公務在身，就不多於你閑聊了。”

送走張大人之後，薛采趕忙跟長生道歉，有些不好意思的說道：“我未知前因後果，還當水泥已經聲名遠播，便急急忙忙的請了大人過來，是我之過。”

人無完人，長生知道薛采小節雖虧，大節卻不差，倒也不會因為這點小事跟他計較，拉著他又叮囑了幾句，便去處理公務了。

長生也沒說錯，如今他確實公務繁忙，府衙裏尚且積壓了一堆公文等著他去處理，他剛剛在衙門裏坐定，賀勤那頭就派人下了帖子，邀他晚上小酌一杯。

上官相請，長生不好拒絕，下衙之後便去了誠悅酒樓，在雅間裏等了片刻，賀勤便到了。

長生心中本還忐忑，想著莫不是張通判真的走了賀勤的路子，未曾想賀勤絕口不提此事，反而問起婚事來，正是羅楚楚與他家次子的婚事。

賀勤本以為此事十拿九穩，羅楚楚嫁入他家，算是高嫁，他沒想到，長生話語間竟滿是推拒之意。

賀勤顯然極想促成這門親事，道：“德固難道瞧不上我家門庭？還是嫌我兒子不夠出息？你放心，希兒雖是次子，但該有的一樣不會缺。”

聽大陳氏念叨了一耳朵，長生不願意結這門親事，便道：“齊大非偶，結親合該門當戶對，大人擡舉下官，下官本不該推拒，但我二妹妹委實配不上三公子，羅家寒微，賀府富貴，高門雖好，但不般配，我妹妹若能嫁入大人府邸，日後定然榮華富貴，但我心疼幾個妹妹，身為兄長，既怕她們日子貧寒，也怕她們過得委屈。”

賀勤笑道：“德固不必妄自菲薄，擡頭嫁女，低頭娶婦，世人皆是如此，賀家往上三代，也是泥腿子，何來不匹配一說。”

長生一臉誠摯，道：“大人實不相瞞，羅家人口簡單，我妹妹又是蠢鈍的性子，大人家中人丁興旺，婆媳妯娌，她怕是處理不好，我就盼著她嫁入一個家底殷實的簡單人家，只要夫婿心疼她，我便滿足了。”

任憑賀勤如何勸，長生都不松口，賀勤只得偃旗息鼓，心底卻存了氣，賀勤並不相信長生那一套說辭，只當他是瞧不上自己賀家。

長生拒了賀勤之後，一連都未再見到這位張通判，但這段時日裏不知為何突然來了不少類似張通判的官員跟他談這種生意，全都被長生拒絕了。

甚至有人真的求到了賀勤那裏，也不知如何竟真的說動了賀勤向長生施壓，卻全都被長生頂了回去，雖賀勤說話時避開了旁人，但上官被下官拒絕，賀勤到底失了顏面。

長生這段時間也明顯感覺到，似乎巡撫衙門那邊，隱隱有針對之意，還未等他相處對策來描補，朝廷的旨意下來了，明面上皇帝下旨嘉獎修繕驛道之事，長生又跟傳旨官打聽了一番，才知建業帝下令內務府和工部分別建水泥廠，兩邊同時開工。

皇帝旨意下來，長生徹底轉正，跟著褒獎一同下來的，還有大陳氏和秦昕然的誥命。

長生心底其實有些心虛，他成婚之後事忙，完全忘了給秦昕然請封誥命，而官員誥命一般惠及母親和妻子，很少會惠及祖母，長生也不知道，為何在他未曾請封的情況下，居然會有大陳氏的誥命敕封。

大陳氏原還感動，以為長生私底下求了建業帝，而後聽了前因後果，神色倒凝重起來，最終也只得長嘆一句，道：“陛下還記得我們這些舊人，是好事。”

秦昕然那頭，接了誥命依舊神色淡淡，陪嫁們倒比她要高興許多。

李嬤嬤見秦昕然那副不鹹不淡的模樣，臉上神色稍斂，將婢女們全都趕了出去，方才輕聲問道：“先前看姑娘與姑爺分房而居，老奴便急的不行，如今你們同房而住，卻從未叫水，可是房事不順？”

秦昕然輕輕的瞪了她一眼，道：“嬤嬤胡說些什麽，我和相公很好，相公念我年紀尚小罷了。”

李嬤嬤心中嘀咕著都十六了如何還小，又怕是因為自家姑娘不願，再次開口，這次聲音低的幾乎只聞氣聲：“姑娘心中還記掛著表公子？”

秦昕然趕忙搖頭，道：“多久的老黃歷了，嬤嬤還想著呢。”

“姑娘那次壞了名聲，本以為表公子能站出來娶了姑娘，未曾想就連嫡親的表哥都嫌棄姑娘，如今瞧著姑爺是個仁厚心善的，又年輕有為，成婚半年，姑娘便得了誥命加身，只怕秦家幾個姑娘裏，再沒有誰能越過姑娘了。老奴這一路瞧下來，總覺得姑娘對姑爺不甚上心。”

秦昕然心底一突，長生是她的一棵浮木，她急急就抓住，抓住之後，許是這浮木太穩了，她心底便失了危機感，因而只是裝出一副賢淑模樣，對長生實則不甚關心。

若她真有心，來陵南數月，兩人關系也不會一直這般不鹹不淡了。

李嬤嬤又道：“姑娘多伶俐的人，您若是下定決心放下身段來討好一個人，便沒有不成的，羅家長輩寬厚，姑爺又是個心大的，姑娘這才有舒坦日子過，就算不為自己想一想，姑娘也該為羅家長輩們想一想，她們若是見了夫妻和睦，心裏也高興。”

秦昕然心下一動，這兩個月來，兩人共處一室，她高床軟枕，長生怕外人懷疑，便日日睡在下人歇息的矮榻上，沒有半點怨恨，秦昕然也想過互換位置，卻都被長生拒絕了。

“你們日日共處一室，夜裏卻從未叫過水，床榻上也幹凈得不得了，姑娘，你和姑爺自以為能瞞得過旁人，實則上了年紀的人一看便知，老太太一直不言不語，想必也是不忍戳破你們，又盼著你二人一直待在一處，精進感情，日後水到渠成。”

秦昕然聽了這話，想到長生一門心思裝樣子，到頭來想瞞的人偏偏都瞞不過，她便覺得有些好笑。

“日子都是處出來的，廚下裏得了一只龍鳳鳥，命人細細的煨了一鍋湯，姑爺公事繁忙，姑娘親自送了湯膳給姑爺，他定然念情，姑娘覺得可好？”

許久之後，秦昕然方才輕輕點頭，不再想著與夫婿虛與委蛇了，想要試著好好相處了。

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