林學政見此案已了，當即就要起身告辭。

看著庭前俱是書生打扮的的幾人，胡知春道：“林大人且慢，後面一樁案子說不得也還需要大人幫忙。”

林學政挑了挑眉，又坐了回去，笑著說道：“難不成今日還會出現兩起狀告舞弊的案子？”

事先有人詢問過長生等人的目的，因而他們被差役引著進了官衙之後，立馬言簡意賅的說起此事來。

林學政挑了挑眉，在胡知春開口之前便道：“大成府，大辰府，沒想到居然會這麽巧，竟然還真的有同名同姓之人。”

“林大人，此事可有疑慮？是寫錯，還是送錯？”胡知春得知這是個十分簡單的案子，心下也是一松。

林學政一臉輕松的神色，道：“此事好辦，只需派人去貢院從錄取人答卷中，找出這名叫趙臨的學子的案卷，一一比對，也就一目了然。”

貢院離得很近，不一會兒，便有人將東西送了過來。

“說來當日謄抄名單，全都是再三比對審查過，一共經過五道校驗，應當不會出現抄錯的情況。”林學政笑著說道。

鄉試一共考了三場，也就帶了三場的答卷，林學政拿出其中一卷來，念道：“大成府趙臨，父趙勉，祖父趙齊。”

“竟然是我……”站在長生身旁的趙臨，臉上露出一個不敢置信的笑容。

中年文士大叫一聲，喊道：“不可能！”

中年文士雙目眥裂，面容猙獰著沖上前去，想要搶奪那三卷答卷，沒走兩步就被差役們攔了下來。

林學政又拿起另外兩卷答卷，打開之後，說道：“三卷為同一人，未曾出錯。”

這一句話，中年文士的心直直跌入谷底，面色慘白的看著趙臨。

“這人形容癲狂，雖冒充舉子，但歸根到底是衙門裏的報喜人送錯了地方，情有可原，今判其歸還喜報，免其罪責，大成府舉人趙臨，此判你可同意？”胡知春問趙臨。

趙臨只覺得今日峰回路轉，又看著那中年人癲狂的模樣，哪還升得起半點追究之心。

林學政本想離去，卻又坐了下來，朝著長生問道：“你剛剛說你名羅恒，此次的鄉試第二名？”

“回學政大人的話，學生正是羅恒。”長生出列答道。

林學政挑了挑眉，說道：“你是魏嵐的弟子，鄉試第二，倒也不算辱沒了魏嵐的名聲。”

“學生拜師不久，未能學得老師真傳，實在慚愧不已。”長生答道，林學政語氣平平，他也不知道到底是褒是貶。

林學政笑了兩聲，說道：“魏嵐此人，一直自命清高，不願與世俗同流，如今怎麽又願意出仕了？”

“學政大人見諒，老師如何想，學生身為弟子，委實無從得知。”長生答道。

林學政見他這般說，虛虛的勉勵了長生幾句，跟胡知春說了幾句話後，便起身告辭。

出了衙門之後，趙臨興奮得找不著北，不住的像長生道謝，若是沒有長生發現，只怕還要耗費許多周折。

長生心中還記掛著鄭經之事，心裏沈甸甸的，就連笑容也十分勉強。

張修回了小院子，進了內室之後，便朝房中等候之人低聲問道：“東西呢？”

那人面白無須，容貌尋常，右手手腕處有一道淺紅色的傷疤，他從懷中掏出一封信來，恭敬的遞給張修。

張修接過信封，從中掏出薄薄的一頁信紙，見到上面寥寥幾行字，心下大定。

鄉試放榜次日，由官府舉辦鹿鳴宴，為新科舉子慶祝。

鹿鳴宴上安雲和張修大出風頭，相較之下，長生卻頗受冷遇，但長生心裏藏著事，整個人頗有些神思不屬，並不關註這二人的事情。

“如今那羅家後生也考中舉人了，聽聞是鄉試第二，差一點就能考中頭名解元，可見也是個才學斐然的好孩子。”孫夫人頓了頓，臉上硬生生擠出一個慈愛的神情來。

一直受到親生母親冷待，哪曾聽過這般和風細雨的言語，說的又是終身大事，魏思諾聞言俏臉微紅，低聲如細蚊般道：“母親覺得他好，便好，只是聽他們說，父親有意將姐姐許給羅公子……”

孫夫人臉色微沈，道：“是誰告訴你的？尚未確定的消息，竟然也能傳到你這未嫁的小姐口中，真是不要臉面。”

魏思諾嚇得渾身抖了抖，雖然母親口中在罵奴仆，但她聽著卻覺得十分刺耳。

孫夫人看著魏思諾一臉蠢鈍的模樣，深吸一口氣，說道：“你父親疼愛你們姐妹兩個，心中喜歡羅恒這個弟子，想要將女兒嫁給他，只是還未確定是你們姐妹中哪一個。”

魏思諾聞言睜大了眼睛，說道：“長幼有序，母親，不如還是讓姐姐先嫁。”

孫夫人搖了搖頭，道：“你姐姐自有別的安排。”

魏思諾聞言，臉上頓時失落起來。

孫夫人又道：“你和你姐姐都是我的親骨肉，母親自然要好好為你們謀算，你姐姐聰慧大方，嫁給誰都能過得很好，而你不一樣，你身子不好，性子也懦弱，往常跟悶葫蘆一般，有苦只往心下咽，母親怕你遇到不好相處的婆婆，日後怕是欺負死了也不知道回娘家說一聲，這才費心為你準備了羅家。”

魏思諾聞言，心下一暖，往常見孫夫人如何疼愛魏思謹，總覺得母親不疼愛她，如今看來，母親心裏也是有她的。

孫夫人看著這張與大女兒一般無二的面容，難得對小女兒也升起了一抹憐惜之情，想到了丈夫說的羅家情況，越來越覺得，這對於小女兒來說，未嘗不是一樁好婚事。

“你也別說娘不疼你，羅家人口簡單，上頭雖有不少長輩，但羅家的老奶奶是個不怎麽管事的，幾個嬸嬸又不是正經婆婆，幾個小姑子又是堂妹，一旦嫁過去，她們也管不到你頭上來，你一嫁過去，就是當家做主。”

孫夫人頓了頓，接著說道：“再者，你父親是羅恒的恩師，日後他想做官，還要靠著我們魏家照拂，因著這份香火情在，羅恒定然會好生待你。雖是低嫁，但羅恒長得一表人才，人品才學俱是不俗，與你也算相配，母親不求你高嫁豪門出人頭地，只盼著你日子和順，平安一生。”

孫夫人越說，竟然也覺得羅家不錯，暗想著若是魏思諾不嫁，娘家的侄女也可以嫁過去。

魏思謹看著孫夫人，也覺得這考量十分周全，心下更是感動，輕輕的依偎進孫夫人的懷裏，說道：“諾兒聽母親的。”

孫夫人嘴角扯出一抹笑意來。

次日，魏嵐看著眼前低聲說著“願意聽母親安排”的小女兒，額角抽了抽，不高興的看了妻子一眼，又轉而朝向小女兒，溫聲問道：“諾兒，這裏無人可以逼迫你，你告訴父親，你說的可是真心話？”

魏思諾擡起頭來，怯怯的看向自己的父親，又看向一旁的母親，就見孫夫人臉上滿是鼓勵之意，便微紅著臉道：“諾兒願意……”

結親人選從大女兒變成小女兒，想到她那羸弱的身子，魏嵐對長生便多了一絲愧意，但小女兒的親事本就艱難，若是能嫁給品性厚道的長生，也未嘗不是一件好事。

半月後，長生一行終於歸來，長生在家中休整半日後，便立馬出門去魏府拜會。

從前在魏府下人來看，長生還只是個蹭吃蹭喝的窮學生，下人們偶有輕忽怠慢，如今長生搖身一變成了舉人，魏家下人們面上都恭敬許多，魏家此次一共去了四個考生，卻無一人考上，長生這個外姓的學生反而考中了。

長生見了魏嵐，先是請罪未能考中頭名，魏嵐卻不太在意，只道：“考中了即可，第一豈是那般容易的，你讀書四載，能取得如今的成績，已經是天資卓然了。”

“此次考中純屬僥幸而已，學生經過此次鄉試，發現尚有許多不足之處，還需要老師多加教導。”魏家子弟全都未考中，長生也不好得意忘形。

魏嵐聞言更是讚許：“勝不驕敗不餒，你若能保持如此心性，明年會試也許能有一席之地。”

長生聽了這話，頓時擡起頭來，問道：“老師當真這麽覺得？”

魏嵐奇怪的看了他一眼，問道：“你此次鄉試第二，為何還會這般妄自菲薄？”

長生不好意思的笑笑，道：“學生自知有頗多不足之處……”

“明白不足，找缺補漏，便能更進一步。”魏嵐話鋒一轉，打趣道：“聽聞你未曾定親，如今考中舉人，十八歲的少年舉人，只怕大成府的媒人都要踏破你家的門檻。”

長生臉紅了起來，上輩子孑然一身，並非未曾遇到心儀之人，只是他那樣單薄的條件，沒有姑娘願意嫁給他，沒想到，到了古代他反而成了金龜婿。

“我膝下一子二女，其中幼女，明年便是及笄之年，尚未定下親事。”魏嵐說道。

長生心下一跳，暗道莫非是許嫁之意，以他如今的條件，能娶到魏嵐的女兒，算是高攀了。

緊接著，長生便聽魏嵐說道：“幼女雖不是美若天仙，但也出落得亭亭玉立，只打娘胎裏便有不足之癥，因著她身子嬌弱之故，我便格外愛重，唯恐她受一絲委屈，只願她覓得如意郎君，富貴一生。”

長生聽得懂魏嵐話語中之意，魏嵐是個真君子，姑娘家身子嬌弱之事，旁人遮掩尚且不及，他竟然主動提出來，又暗示將會給予豐厚的陪嫁，條件全都列明，沒有半點欺瞞之意。

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