“表哥，娘六年前難產而死，爹娶了那個女人，我們兄妹就過不下去了……”

吳念說話的聲音不低，世人都是喜好看熱鬧的，因而很快幾人身邊就圍了一圈人。

“你們……是大姑的兒女？”長生遲疑著問道，若真如這少年說的那般，那當日見到的事情就能解釋通了。

“此處人多眼雜，羅兄，我們還是去找個地方細細分說。”秦如陌溫聲建議道。

長生四處看了看，也覺得這裏確實不是適合談話的地方，最終幾人去了原本打算吃酒的得意樓，尋了個雅間。

這是一個農夫與蛇的故事，長生的大姑七年前撿了一個孤女，孤女姓姜，姜氏受了羅大姑的恩惠，留在了吳家，姜氏卻不是個安分的，為了永遠的留在吳家，她主動勾引了家裏的男主人，兩人勾搭成奸，長生的大姑生下女兒後難產而亡，沒多久姜氏也生下了一個兒子，母憑子貴，成了吳家的女主人。

姜氏本就不是個善茬，有了兒子之後，對待原配的兒女，就更加變本加厲。

吳大富本就不善經營，羅大姑在世的時候因為有人看著，吳家的生意雖然沒有多好，但也過得下去，等羅大姑去了之後，沒多久吳大富就敗光了家裏的產業，舉家也從小翎巷搬到了破爛的青草巷。

吳念年紀稍大一點，就被繼母打發著出門做工，他是男孩，曾經想過自己一走了之，但一想到家裏母親拼死生下來的妹妹，又不得不向繼母妥協，兄妹二人受盡繼母苛責，吳念本以為日子就這樣熬下去了，直到長生的到來。

長生上門時，吳念的妹妹吳梅在家，長生的話屋裏照顧弟弟的吳梅聽得真切，她將事情告訴吳念之後，吳念瞬間覺得脫離吳家的機會來了。

吳念在碼頭上做工，平日裏接觸的人比較多，也曾見到讀書人在碼頭搭船，那些對待工人們十分兇惡的監工們，見到秀才老爺都客客氣氣的，吳念也見了幾起因著考取功名外人前倨後恭的故事，因而就產生了借勢的心理。

吳念比吳梅大六歲，小時候還聽母親講過羅家的事情，他知道羅家過得也不容易，因而心中想著，如果這個外家的表哥未曾高中，吳家的事情絕對不會煩擾他，若是這個表哥高中了，那麽他想賭一把。

所幸的是，吳念賭對了。

“你是如何想的，如果能幫忙，我盡力幫你。”長生說道，他很同情這兩人的遭遇，卻不知這兩人的品行，也怕會引狼入室。

“表哥能不能救救妹妹？我是男人，還有一把力氣，總餓不死，妹妹現在在家日日挨打，也不知能不能撐到出嫁之日，只求求表哥救救妹妹。”吳念伸手捋起吳梅的衣袖，打滿補丁的衣服下面，全是青青紫紫的傷口。

趙臨倒吸一口涼氣，罵道：“怎麽會有如此狠心的婦人！”

吳梅呆呆的站在那裏，兩只眼睛睜得大大的，渾身上下瘦的似乎只有一把骨頭了，再加上觸目驚心的傷痕，是個人都忍不了。

“羅兄，你心裏是何打算？”秦如陌問道。

長生嘆了口氣，說道：“既然遇到了總不能不管，我去試著交涉一番，看看能不能將他們的戶籍遷出去。”

長生聽吳念說話，事事以吳梅為重，見他是這般關愛妹妹的好兄長，心裏就多了幾分認同。

如今接近午時，長生叫了一桌席面，他見兄妹倆狼吞虎咽的模樣，心下更是心疼不已。

遇到了這樣的事，幾人也沒了心思吃酒，吃過飯後商量了一番，就徑直去了青草巷。

吳家大門一開，依舊是那個面容刻薄的婦人，姜氏見到長生等人，立馬柳眉倒立，罵道：“怎麽又是你！”

姜氏又看到幾人身後的吳念和吳梅，罵道：“這什麽時間，大郎你還不去做工，全家都要喝西北風了！還有你這個死丫頭，到處找不到你，翅膀硬了連飯也不做就到處亂跑！”

見那婦人想要上前抓人，長生趕忙攔住了她，揚聲問道：“吳大富在家嗎？”

雖說是繼母刻薄，但若不是親父漠視或者縱然，兄妹倆的日子也不會過得這麽慘，長生對這個素未謀面的姑父，沒有半分好感。

“你找他幹嘛，走走走，別來我家！”姜氏上前就想將他推走。

長生也不敢強行闖進去，屋子裏卻跑出來一個上了年紀的男人，男人渾身帶著酒氣，雙眼迷離的看向一群人，問道：“誰找老子？”

長生拿出先前在酒樓寫好的切結書，說道：“吳大富，我是羅家族長，上門來為吳羅氏討個說法。”

“吳羅氏？”吳大富楞了楞，方才恍然，“你說那個短命鬼？”

長生面色一冷，吳念和吳梅咬牙切齒的盯著吳大富，像是在盯著什麽仇人一般。

“吳大富，我大姑當年死的蹊蹺，我懷疑是你們這對奸夫□□謀財害命，走，跟我去見官！”長生拉著吳大富，做出一副帶他去見官的樣子。

長生事先已經跟眾人商量好了說辭，趙臨也按照長生交代的，帶了一堆街坊過來。

“原來是繼母啊，我說怎麽對前頭兩個孩子這麽狠心呢。”陳大娘朝著這夫妻倆指指點點。

吳大富醉醺醺的，聽見去見官只覺得莫名其妙，道：“那短命鬼自己命短，怪我？”

他卻沒看見，自己的妻子一臉慌亂的往後躲。

長生看著那繼母的神情，如何還能不明白，立馬道：“我羅家的孩子不能跟你們這群殺人犯在一起，要麽跟我去見官，要麽將孩子還給我們羅家！”

“你說見官就見官，多大的臉呢！”那繼母想了想，又理直氣壯的說道。

“我們幾個秀才一同去見官，知府大人難道還能不見嗎？”趙臨立時將身份亮了出來。

“喲，都是小秀才呢！”陳大娘雙眼發亮的看著幾人。

長生覺得這樣亮身份滿是羞恥，但已經趕鴨子上架，拉扯吳大富，做出一副堅決的樣子，說道：“走，跟我去見官！”

姜氏本就做了虧心事，當下心虛得不得了，她也知道一旦見官，人家是秀才，自己只是小民，衙門裏的大人肯定會偏向長生幾人，趕忙道：“真是兩個喪門星，你們羅家不是要他們嗎，拿去，盡管拿去！”

長生見目的達到，趕緊拿出早就準備好的切結書，交給那姜氏，那婦人跟長生又撕扯了一番，確認簽了就不再找他們的麻煩，又拜托街坊四鄰作證之後，這才也拉著吳大富嘀咕了起來，醉醺醺的吳大富居然醒了神，暈暈乎乎的被那婦人抓著手在切結書上按了手印。

等離了青草巷，吳念和吳梅還是暈暈乎乎的，沒想到自己以為的天大之事，竟然這麽容易就解決了。

長生本以為十分為難，沒想到只是借著身份詐一詐就成了，當即朝著出主意的秦如陌俯首做禮，再三拜謝。

秦如陌擺了擺手，道：“我也只是試一試，沒想到這些小民，這般不經嚇。”

“德固，為什麽不報官？你那大姑的死，恐怕真的與那婦人有關。”趙臨滿是不解的問道。

他一說完，吳念和吳梅也雙目灼灼的看向長生。

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