第十二章
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許三白與茗娘的婚宴訂在了十一月末，冬天已悄悄把蒼茫帶來。光禿禿的枝丫上掛滿了紅彤彤的燈籠，清寒的天氣在大門口就被火盆裏的炭火驅走。
這靜謐幽深的巷子太久不曾有過喜事了，雖然沒有受到邀請，可家家戶戶都忍不住趕過來看熱鬧。這老寡婆子的大齡兒子娶了一個貌美如花的姑娘，各個都忍不住想要一看究竟。許老夫人譴了好些曾經與許三白要好的下人去參加婚宴，還大方地送了十兩銀子做禮金。
一串鞭炮掛在許三白家門口，爆開那一刻，巷子裏的孩童或哭或笑一片，惹得大人紛紛樂不攏嘴。就在這哄鬧的氣氛，喜娘背著茗娘從客棧來到了此處。茗娘蓋著喜帕，落著紅妝的臉卻沒有任何喜色。
這段日子她過得分外難受，不光是心情，連她身體也變得難受了起來。今早起來才吐了一遭，臉都白了。幸得紅妝遮掩，才避免被人看見她殘餘的傷色。
這個時候，她被喜娘放了下來，茗娘低著頭，看見了地上的火盆。她有幾分猶豫，遲遲不肯邁步。喜娘急得在一旁催道：“快過去呀，別誤了時辰。不怕，燒不著裙子的。”
茗娘咬咬牙，心裏才醒悟，事到如今，她已經沒有退路了。想罷，她邁步跨過了火盆。從大門到堂屋不過幾步距離，她卻走得極為艱難，喜娘扶著她上了階梯，然後將緞子交到了她手裏，口中提了句：“該拜堂了。拜完了，你就是這家的人啦。”說罷，喜娘興功成身退地去領賞。
茗娘怔怔地站在原處，手裏松松地捏著那根紅得刺目的緞子。忽然一聲高喊：“一拜天地！”嚇得茗娘手一松，緞子便翩然落地。耳畔傳來一片喧嘩，只見一雙手極快地拾起緞子，重新塞到茗娘手裏，柔聲問候道：“再忍忍，馬上就結束了。”
這聲音聽著就是許三白。茗娘一個恍惚，眼淚便落了下來，她朝著天地拜了下去，淚水落在她那大紅的鞋面上，落下一抹殷紅。
拜高堂時，茗娘聽見了許三白他娘又哭又笑的聲音。許三白在一旁低聲勸道：“娘，大好日子你哭什麽。嚇到茗娘就不好了。”
到了最後一拜，茗娘的腰怎麽也彎不下去，她開始在意，許雅傾是否在場，她若親眼看見自己嫁給別人，又會是怎麽樣的心情？她會不會沖上來，拽著自己就走。如果真的是這樣，自己一定不再猶豫就跟許雅傾走。
只可惜，茗娘想的事情都沒有發生。她還是順利地跟許三白完成了三拜。三拜既成，茗娘忽然揚手掀起了喜帕，兩眼急切地環視四周。圍觀的人群紛紛被茗娘這一掀而驚艷，眼都看直了。
可任茗娘看了多少圈，都沒在人群裏找到她所期待看見的身影。茗娘身子一怔，眉眼露出了絕望的神色。在一旁的許三白，今日風采四溢，紅衣襯得他格外精神。他的笑容在臉上，擠出深深的皺紋。眼睛都快成一條縫。旁人見了以為他在開心，可只有許三白自己才知道，他在竭力忍著要掉出來的眼淚。
“哎呀呀，新娘子怎能搶在新郎前把蓋頭掀起來呢。太不吉利了！”喜娘嚇得忙撇下一把瓜子，沖上來就把喜帕重新給茗娘蓋上。然後與其他人一道把茗娘護送進了房裏。
熱鬧看完，人漸漸散去。走在半路也忍不住議論許三白的家事：“我沒想到這窮小子居然能討到這麽個漂亮老婆。哎呀，這寡婆子家的祖墳可是冒青煙了吧。”
人潮順行中，偏偏有個人站在那裏，像一顆擱在溪流裏的石頭。看似堅硬，卻早已被磨去了棱角，忽然松散開去，變得像泥一樣不堪一擊。
一口氣慢慢從那人口中松去，這口氣像是屏了很久很久。這下她終於明白了，她成親那天茗娘的心情。
“表姐，你不後悔嗎。”秋月問道。
許雅傾怔怔看著大門那刺眼的喜字，嘴角忽而苦笑，她搖搖頭：“這才是最好的結局。倒不如相忘江湖。在一起也只會冤冤相報。”
秋月皺著眉，年紀小小，他似乎也感到了一絲愁意。並非強賦新詞的那種愁意。
“這怪老天爺啊，白白跟你們開這樣一個玩笑。好端端的，居然讓你女扮男裝替表哥完成婚約。他日表哥病愈，大可與你悄悄換回來，那時候你可回到從前了，但茗娘卻再也回不來了。”
“沒關系。到那時候我便離開許府，天涯海角四處周游去。”許雅傾若有所思地說道。
“啊，那，那我要跟你一起去！此後就由我陪著表姐你吧，秋月是絕對不會離開表姐的。”秋月信誓旦旦說道。
許雅傾聽了，哭笑不得，伸手在他蓬松的腦袋摸了摸：“你就舍得棄春泥而去呀。你不是很喜歡人家的麽？你的事情還未定數，一切皆有可能。你要抓緊把握啊。”
“哎，春泥她定然看不上我。這麽久了，對我也還是愛答不理的。我倒覺得趙公子比春泥要好相處。至少我說什麽他都願意聽，我有什麽困擾他也願意幫忙。”
秋月這一提，許雅傾才興起趙書丞在自己府上已住了三個月。說是來談生意，倒是更像來監視許家。
“好啦，我們也該走了。我約了甚晴吃飯。就不回家了，你替我跟夫人打聲招呼。”這三個月，許雅傾與蘇甚晴兩人關系密切了不少，自從得知蘇甚晴與自己是一樣的時候，許雅傾就從她身上找到一種惺惺相惜的依賴感。
別過秋月，許雅傾如約至看花樓，卻只碰到了尤兒。經告知原來蘇甚晴臨時去見一名合作夥伴，要一會才回來。尤兒見許雅傾面有失意，加上前些天聊過一下，她自然知道許雅傾在幾天前早早與蘇甚晴定好了這天一起喝酒的目的。
尤兒將許雅傾邀了進來，點了一壺酒贈與她。
倒酒時候，尤兒不經意問道：“你不後悔？”
許雅傾一頓，擡起頭來失笑道：“怎麽連你也這樣問。”
尤兒把一杯清澈的酒送到許雅傾跟前，一臉釋然說道：“我多怕你今天不會出現，我多怕你會在這關頭忽然就把糊塗犯。直到方才在門口看見你，我才松了口氣。你年紀輕輕卻有這份難得的定力，換作二十歲時的甚晴，也定然不如你。”
許雅傾有些恍惚，她看著尤兒，癡癡問道：“你認為我這樣做是正確的？”
尤兒給自己也倒了一杯酒，小喝一口，若有所思地答道：“你能認清現實，明辨是非是好事。以你現在的身份，倘若做出私奔一事，興許成全了你兩，可你身邊的人都要不得安寧了。尤其是趙小姐，你若真一走了之，怕這事就成為她這輩子最羞辱的事。”
許雅傾皺起眉頭，沒有回答。半響仰頭把杯中酒一飲而盡。
“你愛趙小姐嗎？”尤兒忽然問道。
許雅傾一楞，怔怔點點頭。
“是怎麽樣的愛？是出自你為了履行‘丈夫’對妻子那種本分的愛，還是發自內心的愛？”
許雅傾想了想，問道：“何為之發自內心的愛？”
“正如你現在的心情，對失去痛苦萬分，對過去追悔莫及。卻對放手又心甘情願。”
許雅傾咬了咬唇，搖搖頭：“不同。我對夫人的愛，與對茗娘的愛不同。茗娘給我更多的也許是習慣。我一出生就由她照顧著，二十年，我以為我徹底離不開她。可直到我親眼看見她出嫁，我心裏雖然如同刀割，卻又有了種放心的感覺。她終於有著落了，不再一個人。”
尤兒聽了，眼裏起了一絲情愫。
“而我對夫人，是那種渴望保護她，只願把美好一面留給她。我害怕看到她哭，喜歡看到她笑。會留意她喜歡什麽，討厭什麽，每天回到家，看見夫人點著燈等我回來，那一刻我心是很溫暖的。所以，我對這兩個女人都有著不能割舍的感情，但你硬是讓我分出高低……我，我怕是也說不出個所以。”
“你很誠實，也很明白自己想要什麽，更明白該做什麽。我本準備了一席說教的話打算喚醒你，看來你不用旁人的指點也能夠處理了。”
許雅傾聽了，苦笑了一下，擡起杯子，向尤兒示意道：“再來一杯。”
冬去春來舊覆新。轉眼年二十九已至，任囂城新年的氣息格外濃烈。
許雅傾特地在看花樓包下了一整層，用來犒勞這一整年在許家以及各產業勤懇付出過的人。明日就是大年三十，過年前大家都有個不謀而合的習慣，那便是忙。許府從幾天前就開始忙著籌備。許雅傾更是在鋪子忙得早出晚歸。
趙書恩一早起來就悶得慌，在府邸裏走來走去。見人人都忙得不停手，連招呼自己的功夫都空不出來。趙書恩百無寂寥跑去找春泥玩，春泥此時在廚房幫忙包餃子，炸春卷，壓根沒空子搭理趙書恩，趙書恩撅著嘴悻悻地又跑去找秋月，怎知到了趙書丞客房前才得知秋月大早就隨趙書丞出門去了。
這下趙書恩的煩悶無處可撒。她呆在花園裏，姹紫嫣紅挨個在她手裏遭殃一遍。這時候，她看見平時送信的下人此時拿著一封信正往她與許雅傾的居所走去，趙書恩興致馬上來了，她高聲喊住：“站住！”
那送信的下人嚇得連忙站住，見趙書恩興致勃勃，他還以為自己做了什麽引起了這位少夫人的註意。
“誰的信？”
“是，是寫給大小姐的。”
“大小姐？哦，你說的是夫君的妹妹，雅傾小姐吧。”
下人頓了頓，點點頭道：“是吧。”
“是吧？是就是，不是就不是，‘是吧’是什麽回答？”趙書恩責道。下人連忙解釋道：“小的才到府上不到一年，其實，還從未見過大小姐呢。”
趙書恩心一頓，不住認同道：“我嫁進來也有半年了，許府確實沒人提起過雅傾這個人。她一個女孩家，這一趟門也未免太久了吧。那，那你們誰有雅傾小姐的消息？知不知道她去了哪裏？”
下人搖搖頭，如實說道：“府上其他人也跟小的一樣，進來不到一年，都未有見過大小姐呢。”
“進來還不到一年是什麽意思？”趙書恩疑惑道。
“去年年後吧，許府忽然向外擴招家仆若幹。待遇豐厚，還不需要經驗。名滿為止，我看機會這麽好便早早去搶了個名額。現在整個許府的人都與小的一樣，是一年前擴招進來的。”
“許府好端端的為什麽要換人？”
下人搖頭：“小的不知。”
“那許府從前的人呢？”
“小的不知。”
見下人訥著臉，趙書恩擡手從下人手中接過信件，只見信封寫著“許雅傾親啟”幾個字樣，落款是一個叫“餘夢中”的人。
“餘夢中？這是誰呀？”趙書恩問道。
下人依舊搖頭：“小的不知。”
“你怎麽什麽都不知道！”趙書恩有些氣惱，“哎喲算了算了，你先去忙你的。信件我暫時轉交給夫君好了。”不等下人應答，趙書恩拿著信便快步走了。
待所有面點都放入蒸籠，春泥總算可以歇一口氣。她從廚房走到趙書恩的寢居，恰好看見趙書恩從房間裏出來，此時正迎面向她走來。春泥一面揩著手一面說道：“小姐，我回來陪你了……”春泥話沒說完，趙書恩匆匆越過春泥，往外走去。惹得春泥驚異地回頭大喊道，“小姐，你上哪兒去啊！”
趙書恩一口氣走到海味鋪，年底特別多人在海味鋪訂貨，店鋪裏的人忙得恨不得長出三頭六臂，正在清點裝箱貨物的小二瞅到趙書恩，忍不住慘叫了聲，忙喊道：“少夫人又來了！”所有人下意識護住自己手裏的工作，只見趙書恩提著裙子跨過門檻，看了看四周，來勢洶洶地問道：“我夫君呢？”
掌櫃連忙放下算盤笑臉迎上去：“公子這回在看花樓呢。今晚許家在那辦年夜宴，下午時候才能過去。”
趙書恩得知許雅傾下落，轉身又大步邁出海味鋪。匆匆往看花樓趕去。走到半途，她被一陣溫和的女聲叫住，趙書恩行色匆匆，忽被叫住，回過頭時臉色有幾分暗沈。
當她看見出現在眼前的人是尤兒時，趙書恩忍不住收斂臉色，化作一副驚喜之態：“尤兒姐姐！”
“妹妹，你這匆匆忙忙是要去哪兒啊。”尤兒手裏捧著一堆年貨，顯得有些吃力。趙書恩見了，連示意要替她分擔。
“我這正要去看花樓呢。尤兒姐，我幫你一起拿回去吧。”
“去看花樓找許公子？”尤兒笑道，“你們成親都半年了，依然恩愛如新婚，真叫人羨慕。”
“唉。都是你看我好，我看你好。實質好不好自己心裏才知道。”趙書恩坦白道。尤兒見了，立馬心神領會，她轉身看了看身旁，轉念說道：“這離看花樓還有一段路，我要累死了。不然我們到茶館去歇歇腳，聊聊天如何？”
尤兒這番話正是說到趙書恩心坎裏了，她點點頭，隨即與尤兒一道前往茶館。
許雅傾在迫近晌午時回了一趟家，打算陪趙書恩吃飯。這段時日她忙得早出晚歸，怕是趙書恩守在家裏悶悶不樂，小嘴長撅了吧。想到這，許雅傾便不住暖笑起來，步子也加快了些。她才跨進門，那送信的下人見了，連忙迎上來稟報道：“公子，今天早上府裏收到了一封的信。小的正想給你送去，可，被夫人拿走了。”
許雅傾以為是生意上的信件，不予理會隨口應道：“好，我知道了。”
“然後夫人，夫人向小的打聽了關於大小姐的事情。”
“什麽大小姐？”許雅傾邊走邊問。
“那封信是寄給雅傾小姐的。”下人在許雅傾身後邊趕邊答。
許雅傾霍然收住腳步，轉過身來，那下人一下沒剎住，狠狠撞到了許雅傾身上。
“你說什麽？那，那你怎麽回答的？快說！”
“小的就，就如實回答。說，小的以及府上其他人都，都未曾見過雅傾小姐。”
許雅傾心頭一頓，陣陣糟糕襲來。她一跺腳，忍著一口怨氣繼續問道：“那封信是誰寫的？”
下人為難地說道：“小的不識字，只認得一個‘中’字。那個人名字最後一個字是個‘中’字。”
“餘夢中！！”許雅傾恍然大悟，她竟然忘了這一出。這位餘姓醫師正是她半年多年四處差人打聽的神醫啊，本想請來替許雅倫看病，可怎料神醫沒找到，許雅倫便先出了事。這封回信要是讓趙書恩看見了，定然會起疑。
想罷，許雅傾加快步子跑回房裏，一進門就看見信件安好地躺在桌上，趙書恩卻不見了蹤影。許雅傾拿起信件左看右看，似乎沒發現被拆開的痕跡。
許雅傾松了口氣，撕開信，展開看了起來。
餘夢中果然詳細地回覆她關於許雅倫的病癥的事情，只是信中帶來了一個好消息。餘醫師他自稱有法子可令許雅倫痊愈。此時就等許雅傾將其引見。許雅傾得知後，立即喜上眉梢，抓過信便匆匆往老夫人那屋趕去。
出門時候迎面碰上春泥，她皺著眉對許雅傾抱怨道：“姑爺，小姐她跑出去了，定然是去……”春泥話未說完，許雅傾也直接越過她往外走去，惹得春泥忍無可忍，沖著許雅傾背後尖叫道，“怎麽今兒個你們都無視我啊！”
當許雅傾將信件交給老夫人，她看到後樂了又樂，捧著信像是抓住了救命稻草那樣，到神臺前謝天謝地謝列祖列宗。之後老夫人便立刻吩咐下人收拾行裝，她要馬上趕去許雅倫那將消息轉告，並且要守到許雅倫治愈再回來。
老夫人喜笑顏開地拍著許雅傾的手說道：“這是開年就有好事發生啊。看來定然是你跟書恩的喜事把這兩年的黴運都沖走了。雅傾啊，怕是用不了多久，你大哥就能完全康覆，然後與你換回來了。到時候，你就能做回自己了。”
許雅傾點著頭，笑容忽而凝結，心裏居然蕩漾開一片失落。她收起笑，轉過身道：“我先回鋪子去了。”
許雅傾回到看花樓，一進門便詫異地看見趙書恩此時也在樓裏，幫著一起貼春聯。許雅傾迎上去，輕輕喚道：“夫人，你怎會在這？”
趙書恩扭過頭，見是許雅傾，她樂得不顧手裏還捧著漿糊就迎面靠了上去，仰起臉用鼻尖與許雅傾碰了碰。
“夫君你可來了。我來找你，她們說你回去了。我就在這兒等你了。”
“我也正好想回家陪你吃飯，怎知下人告訴我你出去了。”說完，許雅傾從一旁的桌上拿起福字，就幫忙貼了起來。
“夫君，今兒個收到一封給雅傾的信。我擱桌上了。”趙書恩忽然說道。許雅傾正對著墻度量是否有貼歪，聽趙書恩這般一說，她嚇得手一抖，福字便歪了半截貼在了墻上。
“我，我看見了。有勞夫人了。”許雅傾心虛說道。
“那位餘夢中是何人？他是不是雅傾的心上人呀？”趙書恩笑嘻嘻地湊上前來問道。
“他是……是……是雅傾的一位良師益友。他們時常會有書信往來。這回雅傾出遠門，怕是未及時告知，所以信便寄回了府中。”
“是了，雅傾這趟怎麽這麽久都不回來呀。她這是去哪兒了。”趙書恩撅起嘴問道，“再有，家裏的下人，竟然說他們不認得雅傾呢。你說這奇不奇怪？”
方才趙書恩還是撅嘴歪頭的可愛模樣，轉眼卻成了一副凝思嚴肅模樣，一雙眼銳利英明，仿佛在就看穿了一切那樣。許雅傾看著趙書恩，背脊頓時發涼一片。她身子往後退了幾步，趙書恩卻逼近幾分。
“我聽說家裏的下人是一年前才來的？為什麽呀？為什麽許府要一下之間換掉全部下人？難道發生過什麽特別的事？”
“那是因為……因為，因為一年前，許府曾發生非常嚴重的盜竊案，奶奶她查不出個所以，懷疑是家賊所為，可又不知道是誰，索性就換掉了所有人。”許雅傾胡亂編道。
“真的嗎？”趙書恩臉向許雅傾貼近質問道。
許雅傾心虛驅使，眼神欲要偏離。就在這時，有人及時而至，救了場。
“是真的。這件盜竊案當時轟動了周圍呢。我也聽說了。”尤兒拿著剩餘的福字走了過來，皺起眉頭訴說道，“當時好多從許府過來的人到我們這求謀生，都被我拒絕了，就怕引狼入室呢。”
聽尤兒這般說，趙書恩眼中那抹銳利總算溫和了下來，她退開幾步，又恢覆原本燦爛無邪的模樣笑道：“原來是這樣啊！那夫君怎不早些說呢，害得我還以為許家發生過什麽不能被我知道的事呢。嚇死我了。”
尤兒擡起手輕輕捏了捏趙書恩的臉道：“瞧你這膽量，這樣就被嚇死。倘若許公子老早就告訴你，你不得成天疑神疑鬼，擔心家賊還在啊。”
趙書恩聽了，臉一紅，笑嘻嘻地依到尤兒身邊挽住她的胳膊撒嬌道：“哎呀，我知道錯啦，尤兒姐姐你就別笑話我了。”
“那你要不要隨我上樓去，我教你剪窗花？”尤兒問道。趙書恩一聽，一雙大眼頓然變得亮晶晶，她連連點頭應道：“要！”尤兒把趙書恩帶走了，許雅傾這才松了一口大氣。幸好尤兒及時出現替她解了圍，不然以方才那形式，她真的差一些就要招認了。
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這靜謐幽深的巷子太久不曾有過喜事了，雖然沒有受到邀請，可家家戶戶都忍不住趕過來看熱鬧。這老寡婆子的大齡兒子娶了一個貌美如花的姑娘，各個都忍不住想要一看究竟。許老夫人譴了好些曾經與許三白要好的下人去參加婚宴，還大方地送了十兩銀子做禮金。
一串鞭炮掛在許三白家門口，爆開那一刻，巷子裏的孩童或哭或笑一片，惹得大人紛紛樂不攏嘴。就在這哄鬧的氣氛，喜娘背著茗娘從客棧來到了此處。茗娘蓋著喜帕，落著紅妝的臉卻沒有任何喜色。
這段日子她過得分外難受，不光是心情，連她身體也變得難受了起來。今早起來才吐了一遭，臉都白了。幸得紅妝遮掩，才避免被人看見她殘餘的傷色。
這個時候，她被喜娘放了下來，茗娘低著頭，看見了地上的火盆。她有幾分猶豫，遲遲不肯邁步。喜娘急得在一旁催道：“快過去呀，別誤了時辰。不怕，燒不著裙子的。”
茗娘咬咬牙，心裏才醒悟，事到如今，她已經沒有退路了。想罷，她邁步跨過了火盆。從大門到堂屋不過幾步距離，她卻走得極為艱難，喜娘扶著她上了階梯，然後將緞子交到了她手裏，口中提了句：“該拜堂了。拜完了，你就是這家的人啦。”說罷，喜娘興功成身退地去領賞。
茗娘怔怔地站在原處，手裏松松地捏著那根紅得刺目的緞子。忽然一聲高喊：“一拜天地！”嚇得茗娘手一松，緞子便翩然落地。耳畔傳來一片喧嘩，只見一雙手極快地拾起緞子，重新塞到茗娘手裏，柔聲問候道：“再忍忍，馬上就結束了。”
這聲音聽著就是許三白。茗娘一個恍惚，眼淚便落了下來，她朝著天地拜了下去，淚水落在她那大紅的鞋面上，落下一抹殷紅。
拜高堂時，茗娘聽見了許三白他娘又哭又笑的聲音。許三白在一旁低聲勸道：“娘，大好日子你哭什麽。嚇到茗娘就不好了。”
到了最後一拜，茗娘的腰怎麽也彎不下去，她開始在意，許雅傾是否在場，她若親眼看見自己嫁給別人，又會是怎麽樣的心情？她會不會沖上來，拽著自己就走。如果真的是這樣，自己一定不再猶豫就跟許雅傾走。
只可惜，茗娘想的事情都沒有發生。她還是順利地跟許三白完成了三拜。三拜既成，茗娘忽然揚手掀起了喜帕，兩眼急切地環視四周。圍觀的人群紛紛被茗娘這一掀而驚艷，眼都看直了。
可任茗娘看了多少圈，都沒在人群裏找到她所期待看見的身影。茗娘身子一怔，眉眼露出了絕望的神色。在一旁的許三白，今日風采四溢，紅衣襯得他格外精神。他的笑容在臉上，擠出深深的皺紋。眼睛都快成一條縫。旁人見了以為他在開心，可只有許三白自己才知道，他在竭力忍著要掉出來的眼淚。
“哎呀呀，新娘子怎能搶在新郎前把蓋頭掀起來呢。太不吉利了！”喜娘嚇得忙撇下一把瓜子，沖上來就把喜帕重新給茗娘蓋上。然後與其他人一道把茗娘護送進了房裏。
熱鬧看完，人漸漸散去。走在半路也忍不住議論許三白的家事：“我沒想到這窮小子居然能討到這麽個漂亮老婆。哎呀，這寡婆子家的祖墳可是冒青煙了吧。”
人潮順行中，偏偏有個人站在那裏，像一顆擱在溪流裏的石頭。看似堅硬，卻早已被磨去了棱角，忽然松散開去，變得像泥一樣不堪一擊。
一口氣慢慢從那人口中松去，這口氣像是屏了很久很久。這下她終於明白了，她成親那天茗娘的心情。
“表姐，你不後悔嗎。”秋月問道。
許雅傾怔怔看著大門那刺眼的喜字，嘴角忽而苦笑，她搖搖頭：“這才是最好的結局。倒不如相忘江湖。在一起也只會冤冤相報。”
秋月皺著眉，年紀小小，他似乎也感到了一絲愁意。並非強賦新詞的那種愁意。
“這怪老天爺啊，白白跟你們開這樣一個玩笑。好端端的，居然讓你女扮男裝替表哥完成婚約。他日表哥病愈，大可與你悄悄換回來，那時候你可回到從前了，但茗娘卻再也回不來了。”
“沒關系。到那時候我便離開許府，天涯海角四處周游去。”許雅傾若有所思地說道。
“啊，那，那我要跟你一起去！此後就由我陪著表姐你吧，秋月是絕對不會離開表姐的。”秋月信誓旦旦說道。
許雅傾聽了，哭笑不得，伸手在他蓬松的腦袋摸了摸：“你就舍得棄春泥而去呀。你不是很喜歡人家的麽？你的事情還未定數，一切皆有可能。你要抓緊把握啊。”
“哎，春泥她定然看不上我。這麽久了，對我也還是愛答不理的。我倒覺得趙公子比春泥要好相處。至少我說什麽他都願意聽，我有什麽困擾他也願意幫忙。”
秋月這一提，許雅傾才興起趙書丞在自己府上已住了三個月。說是來談生意，倒是更像來監視許家。
“好啦，我們也該走了。我約了甚晴吃飯。就不回家了，你替我跟夫人打聲招呼。”這三個月，許雅傾與蘇甚晴兩人關系密切了不少，自從得知蘇甚晴與自己是一樣的時候，許雅傾就從她身上找到一種惺惺相惜的依賴感。
別過秋月，許雅傾如約至看花樓，卻只碰到了尤兒。經告知原來蘇甚晴臨時去見一名合作夥伴，要一會才回來。尤兒見許雅傾面有失意，加上前些天聊過一下，她自然知道許雅傾在幾天前早早與蘇甚晴定好了這天一起喝酒的目的。
尤兒將許雅傾邀了進來，點了一壺酒贈與她。
倒酒時候，尤兒不經意問道：“你不後悔？”
許雅傾一頓，擡起頭來失笑道：“怎麽連你也這樣問。”
尤兒把一杯清澈的酒送到許雅傾跟前，一臉釋然說道：“我多怕你今天不會出現，我多怕你會在這關頭忽然就把糊塗犯。直到方才在門口看見你，我才松了口氣。你年紀輕輕卻有這份難得的定力，換作二十歲時的甚晴，也定然不如你。”
許雅傾有些恍惚，她看著尤兒，癡癡問道：“你認為我這樣做是正確的？”
尤兒給自己也倒了一杯酒，小喝一口，若有所思地答道：“你能認清現實，明辨是非是好事。以你現在的身份，倘若做出私奔一事，興許成全了你兩，可你身邊的人都要不得安寧了。尤其是趙小姐，你若真一走了之，怕這事就成為她這輩子最羞辱的事。”
許雅傾皺起眉頭，沒有回答。半響仰頭把杯中酒一飲而盡。
“你愛趙小姐嗎？”尤兒忽然問道。
許雅傾一楞，怔怔點點頭。
“是怎麽樣的愛？是出自你為了履行‘丈夫’對妻子那種本分的愛，還是發自內心的愛？”
許雅傾想了想，問道：“何為之發自內心的愛？”
“正如你現在的心情，對失去痛苦萬分，對過去追悔莫及。卻對放手又心甘情願。”
許雅傾咬了咬唇，搖搖頭：“不同。我對夫人的愛，與對茗娘的愛不同。茗娘給我更多的也許是習慣。我一出生就由她照顧著，二十年，我以為我徹底離不開她。可直到我親眼看見她出嫁，我心裏雖然如同刀割，卻又有了種放心的感覺。她終於有著落了，不再一個人。”
尤兒聽了，眼裏起了一絲情愫。
“而我對夫人，是那種渴望保護她，只願把美好一面留給她。我害怕看到她哭，喜歡看到她笑。會留意她喜歡什麽，討厭什麽，每天回到家，看見夫人點著燈等我回來，那一刻我心是很溫暖的。所以，我對這兩個女人都有著不能割舍的感情，但你硬是讓我分出高低……我，我怕是也說不出個所以。”
“你很誠實，也很明白自己想要什麽，更明白該做什麽。我本準備了一席說教的話打算喚醒你，看來你不用旁人的指點也能夠處理了。”
許雅傾聽了，苦笑了一下，擡起杯子，向尤兒示意道：“再來一杯。”
冬去春來舊覆新。轉眼年二十九已至，任囂城新年的氣息格外濃烈。
許雅傾特地在看花樓包下了一整層，用來犒勞這一整年在許家以及各產業勤懇付出過的人。明日就是大年三十，過年前大家都有個不謀而合的習慣，那便是忙。許府從幾天前就開始忙著籌備。許雅傾更是在鋪子忙得早出晚歸。
趙書恩一早起來就悶得慌，在府邸裏走來走去。見人人都忙得不停手，連招呼自己的功夫都空不出來。趙書恩百無寂寥跑去找春泥玩，春泥此時在廚房幫忙包餃子，炸春卷，壓根沒空子搭理趙書恩，趙書恩撅著嘴悻悻地又跑去找秋月，怎知到了趙書丞客房前才得知秋月大早就隨趙書丞出門去了。
這下趙書恩的煩悶無處可撒。她呆在花園裏，姹紫嫣紅挨個在她手裏遭殃一遍。這時候，她看見平時送信的下人此時拿著一封信正往她與許雅傾的居所走去，趙書恩興致馬上來了，她高聲喊住：“站住！”
那送信的下人嚇得連忙站住，見趙書恩興致勃勃，他還以為自己做了什麽引起了這位少夫人的註意。
“誰的信？”
“是，是寫給大小姐的。”
“大小姐？哦，你說的是夫君的妹妹，雅傾小姐吧。”
下人頓了頓，點點頭道：“是吧。”
“是吧？是就是，不是就不是，‘是吧’是什麽回答？”趙書恩責道。下人連忙解釋道：“小的才到府上不到一年，其實，還從未見過大小姐呢。”
趙書恩心一頓，不住認同道：“我嫁進來也有半年了，許府確實沒人提起過雅傾這個人。她一個女孩家，這一趟門也未免太久了吧。那，那你們誰有雅傾小姐的消息？知不知道她去了哪裏？”
下人搖搖頭，如實說道：“府上其他人也跟小的一樣，進來不到一年，都未有見過大小姐呢。”
“進來還不到一年是什麽意思？”趙書恩疑惑道。
“去年年後吧，許府忽然向外擴招家仆若幹。待遇豐厚，還不需要經驗。名滿為止，我看機會這麽好便早早去搶了個名額。現在整個許府的人都與小的一樣，是一年前擴招進來的。”
“許府好端端的為什麽要換人？”
下人搖頭：“小的不知。”
“那許府從前的人呢？”
“小的不知。”
見下人訥著臉，趙書恩擡手從下人手中接過信件，只見信封寫著“許雅傾親啟”幾個字樣，落款是一個叫“餘夢中”的人。
“餘夢中？這是誰呀？”趙書恩問道。
下人依舊搖頭：“小的不知。”
“你怎麽什麽都不知道！”趙書恩有些氣惱，“哎喲算了算了，你先去忙你的。信件我暫時轉交給夫君好了。”不等下人應答，趙書恩拿著信便快步走了。
待所有面點都放入蒸籠，春泥總算可以歇一口氣。她從廚房走到趙書恩的寢居，恰好看見趙書恩從房間裏出來，此時正迎面向她走來。春泥一面揩著手一面說道：“小姐，我回來陪你了……”春泥話沒說完，趙書恩匆匆越過春泥，往外走去。惹得春泥驚異地回頭大喊道，“小姐，你上哪兒去啊！”
趙書恩一口氣走到海味鋪，年底特別多人在海味鋪訂貨，店鋪裏的人忙得恨不得長出三頭六臂，正在清點裝箱貨物的小二瞅到趙書恩，忍不住慘叫了聲，忙喊道：“少夫人又來了！”所有人下意識護住自己手裏的工作，只見趙書恩提著裙子跨過門檻，看了看四周，來勢洶洶地問道：“我夫君呢？”
掌櫃連忙放下算盤笑臉迎上去：“公子這回在看花樓呢。今晚許家在那辦年夜宴，下午時候才能過去。”
趙書恩得知許雅傾下落，轉身又大步邁出海味鋪。匆匆往看花樓趕去。走到半途，她被一陣溫和的女聲叫住，趙書恩行色匆匆，忽被叫住，回過頭時臉色有幾分暗沈。
當她看見出現在眼前的人是尤兒時，趙書恩忍不住收斂臉色，化作一副驚喜之態：“尤兒姐姐！”
“妹妹，你這匆匆忙忙是要去哪兒啊。”尤兒手裏捧著一堆年貨，顯得有些吃力。趙書恩見了，連示意要替她分擔。
“我這正要去看花樓呢。尤兒姐，我幫你一起拿回去吧。”
“去看花樓找許公子？”尤兒笑道，“你們成親都半年了，依然恩愛如新婚，真叫人羨慕。”
“唉。都是你看我好，我看你好。實質好不好自己心裏才知道。”趙書恩坦白道。尤兒見了，立馬心神領會，她轉身看了看身旁，轉念說道：“這離看花樓還有一段路，我要累死了。不然我們到茶館去歇歇腳，聊聊天如何？”
尤兒這番話正是說到趙書恩心坎裏了，她點點頭，隨即與尤兒一道前往茶館。
許雅傾在迫近晌午時回了一趟家，打算陪趙書恩吃飯。這段時日她忙得早出晚歸，怕是趙書恩守在家裏悶悶不樂，小嘴長撅了吧。想到這，許雅傾便不住暖笑起來，步子也加快了些。她才跨進門，那送信的下人見了，連忙迎上來稟報道：“公子，今天早上府裏收到了一封的信。小的正想給你送去，可，被夫人拿走了。”
許雅傾以為是生意上的信件，不予理會隨口應道：“好，我知道了。”
“然後夫人，夫人向小的打聽了關於大小姐的事情。”
“什麽大小姐？”許雅傾邊走邊問。
“那封信是寄給雅傾小姐的。”下人在許雅傾身後邊趕邊答。
許雅傾霍然收住腳步，轉過身來，那下人一下沒剎住，狠狠撞到了許雅傾身上。
“你說什麽？那，那你怎麽回答的？快說！”
“小的就，就如實回答。說，小的以及府上其他人都，都未曾見過雅傾小姐。”
許雅傾心頭一頓，陣陣糟糕襲來。她一跺腳，忍著一口怨氣繼續問道：“那封信是誰寫的？”
下人為難地說道：“小的不識字，只認得一個‘中’字。那個人名字最後一個字是個‘中’字。”
“餘夢中！！”許雅傾恍然大悟，她竟然忘了這一出。這位餘姓醫師正是她半年多年四處差人打聽的神醫啊，本想請來替許雅倫看病，可怎料神醫沒找到，許雅倫便先出了事。這封回信要是讓趙書恩看見了，定然會起疑。
想罷，許雅傾加快步子跑回房裏，一進門就看見信件安好地躺在桌上，趙書恩卻不見了蹤影。許雅傾拿起信件左看右看，似乎沒發現被拆開的痕跡。
許雅傾松了口氣，撕開信，展開看了起來。
餘夢中果然詳細地回覆她關於許雅倫的病癥的事情，只是信中帶來了一個好消息。餘醫師他自稱有法子可令許雅倫痊愈。此時就等許雅傾將其引見。許雅傾得知後，立即喜上眉梢，抓過信便匆匆往老夫人那屋趕去。
出門時候迎面碰上春泥，她皺著眉對許雅傾抱怨道：“姑爺，小姐她跑出去了，定然是去……”春泥話未說完，許雅傾也直接越過她往外走去，惹得春泥忍無可忍，沖著許雅傾背後尖叫道，“怎麽今兒個你們都無視我啊！”
當許雅傾將信件交給老夫人，她看到後樂了又樂，捧著信像是抓住了救命稻草那樣，到神臺前謝天謝地謝列祖列宗。之後老夫人便立刻吩咐下人收拾行裝，她要馬上趕去許雅倫那將消息轉告，並且要守到許雅倫治愈再回來。
老夫人喜笑顏開地拍著許雅傾的手說道：“這是開年就有好事發生啊。看來定然是你跟書恩的喜事把這兩年的黴運都沖走了。雅傾啊，怕是用不了多久，你大哥就能完全康覆，然後與你換回來了。到時候，你就能做回自己了。”
許雅傾點著頭，笑容忽而凝結，心裏居然蕩漾開一片失落。她收起笑，轉過身道：“我先回鋪子去了。”
許雅傾回到看花樓，一進門便詫異地看見趙書恩此時也在樓裏，幫著一起貼春聯。許雅傾迎上去，輕輕喚道：“夫人，你怎會在這？”
趙書恩扭過頭，見是許雅傾，她樂得不顧手裏還捧著漿糊就迎面靠了上去，仰起臉用鼻尖與許雅傾碰了碰。
“夫君你可來了。我來找你，她們說你回去了。我就在這兒等你了。”
“我也正好想回家陪你吃飯，怎知下人告訴我你出去了。”說完，許雅傾從一旁的桌上拿起福字，就幫忙貼了起來。
“夫君，今兒個收到一封給雅傾的信。我擱桌上了。”趙書恩忽然說道。許雅傾正對著墻度量是否有貼歪，聽趙書恩這般一說，她嚇得手一抖，福字便歪了半截貼在了墻上。
“我，我看見了。有勞夫人了。”許雅傾心虛說道。
“那位餘夢中是何人？他是不是雅傾的心上人呀？”趙書恩笑嘻嘻地湊上前來問道。
“他是……是……是雅傾的一位良師益友。他們時常會有書信往來。這回雅傾出遠門，怕是未及時告知，所以信便寄回了府中。”
“是了，雅傾這趟怎麽這麽久都不回來呀。她這是去哪兒了。”趙書恩撅起嘴問道，“再有，家裏的下人，竟然說他們不認得雅傾呢。你說這奇不奇怪？”
方才趙書恩還是撅嘴歪頭的可愛模樣，轉眼卻成了一副凝思嚴肅模樣，一雙眼銳利英明，仿佛在就看穿了一切那樣。許雅傾看著趙書恩，背脊頓時發涼一片。她身子往後退了幾步，趙書恩卻逼近幾分。
“我聽說家裏的下人是一年前才來的？為什麽呀？為什麽許府要一下之間換掉全部下人？難道發生過什麽特別的事？”
“那是因為……因為，因為一年前，許府曾發生非常嚴重的盜竊案，奶奶她查不出個所以，懷疑是家賊所為，可又不知道是誰，索性就換掉了所有人。”許雅傾胡亂編道。
“真的嗎？”趙書恩臉向許雅傾貼近質問道。
許雅傾心虛驅使，眼神欲要偏離。就在這時，有人及時而至，救了場。
“是真的。這件盜竊案當時轟動了周圍呢。我也聽說了。”尤兒拿著剩餘的福字走了過來，皺起眉頭訴說道，“當時好多從許府過來的人到我們這求謀生，都被我拒絕了，就怕引狼入室呢。”
聽尤兒這般說，趙書恩眼中那抹銳利總算溫和了下來，她退開幾步，又恢覆原本燦爛無邪的模樣笑道：“原來是這樣啊！那夫君怎不早些說呢，害得我還以為許家發生過什麽不能被我知道的事呢。嚇死我了。”
尤兒擡起手輕輕捏了捏趙書恩的臉道：“瞧你這膽量，這樣就被嚇死。倘若許公子老早就告訴你，你不得成天疑神疑鬼，擔心家賊還在啊。”
趙書恩聽了，臉一紅，笑嘻嘻地依到尤兒身邊挽住她的胳膊撒嬌道：“哎呀，我知道錯啦，尤兒姐姐你就別笑話我了。”
“那你要不要隨我上樓去，我教你剪窗花？”尤兒問道。趙書恩一聽，一雙大眼頓然變得亮晶晶，她連連點頭應道：“要！”尤兒把趙書恩帶走了，許雅傾這才松了一口大氣。幸好尤兒及時出現替她解了圍，不然以方才那形式，她真的差一些就要招認了。
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