第3章 .|城 (27)
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口喘息。
廖鴻先聽了，覺得渾身更熱了。
他將那處往前挺了挺，聽得江雲昭倒抽一口涼氣，這便更加熱切。再不顧她的掙紮，一把抱起她，就朝床鋪行去。
江雲昭忙道：“不行！我還約了人！”
話還沒說完，就被丟到了被子上。
一陣頭暈眼花後，還沒反應過來，那人已經伏身過來，強勢進入。
廖鴻先不理睬她的話，快速律動著，粗粗喘著氣，在她耳邊輕吻，“一進院子，就聽丫鬟婆子小聲說什麽‘不能人道’。難不成爺昨兒回來得太晚，有怨言了？”
最近有些事情忙著收尾，他經常很晚才回。昨日回來的時候，江雲昭竟是已經睡下了。
他就沒有吵醒她，只在她身側靜靜躺著，摟了她入睡。
江雲昭想要辯解說那幾個字不是在講他。可看到他微勾的唇角，就知他是故意曲解。
先前他但凡有時間，不分白日黑夜，只要在家裏，就想和她膩著。
幾次三番後，江雲昭就給他約定好，白日裏不準行這事。
誰知……誰知他口上答應的好，如今趁人之危，居然又……
江雲昭氣不過。
她想要開口說話斥責他，可身子太快活了，怕這個時候一出聲便不小心就成了呻.吟出來。
但眼前人這般戲謔又迷醉的模樣，讓她著實有些惱。
江雲昭大口大口呼吸著，好不容易緩過勁兒來，雙手扒住她的肩，微微擡起身，在他頸側咬了一下。
他肌膚光滑肌肉結實，而她又全身脫力。
本以為是用盡了全身氣力，誰知這一下過去，居然只留下了小小的齒印。
她微惱。
他卻被這輕輕的一咬刺激到了。只稍稍停頓了一下，動作卻愈發急切狂熱起來。
江雲昭死死咬著嘴唇才讓自己沒有叫出聲來。只是她扒著他肩膀的手，卻不由自主用了大力氣，在他肩上留下深深指痕……
“真是要被你折騰死了。一挨著你，連事情也不用辦了。”
兩輪過後，廖鴻先望著開始暗下來的天色，摟著江雲昭，輕吻著她的鬢發，心滿意足地喟嘆道。
江雲昭卻是連動動手指的力氣都沒了。
任由他抱著，枕在他的手臂上伏在他胸前，聽著他強勁有力的心跳聲，迷迷瞪瞪睡了過去。
不知過了多久，好似睡了很長時間。
身邊人放她到床上。
剛一沾到枕頭，她就醒了過來。
廖鴻先詫異地看著忽然睜開的江雲昭，輕笑著重新上了床，將她摟在懷裏，嘆道：“你說你，這是不讓我起來了麽？非得抱著才能睡。”
天色只比睡前稍微暗了一點點。看來，睡得時候不算長。
雖只一小會兒，但江雲昭已經恢覆了一些氣力。
她被他說得羞紅了臉，拼命把他往外推，“不過是醒了而已，又沒有留你。”看他不動，她繼續用力，“你不是有事要做麽？趕快去罷！”
就算她平常時候使了全力，對他來說也不過是小菜一碟。如今她身子還癱軟著，那點兒力氣對他來說，又算得著什麽？
廖鴻先握了她的手，不準她再亂動。又把她摟好，方才說道：“也沒甚麽大事。不急。”
“不急還這個時候回來？”
廖鴻先笑道：“先前聽聞了一些事。因著今日要做的事項已經盡數安排下去，有些空閑，就想著回來詢問查證一番。既然回來，自然得先過來看看你。”
誰知剛回來，就見小妻子正攬鏡自照。
那小模樣，那小身段，怎麽看，都是這世上最漂亮、最可心的。引得他越看越想看。越看……身子越叫囂得厲害。
他覺得，那種情況下自己還不猛撲上去，當真是禽獸不如了。
“你要查的是什麽事？”江雲昭看他恢覆了正經，這才擡起頭問他。
看著她粉面桃腮的模樣，廖鴻先忍不住，覆唇上去與她又廝磨了會兒，這才在她耳畔將那事輕聲說了。
江雲昭聽聞，驚奇不已，喘.息著推開他，問道：“此事當真？”頓了頓，又問：“他怎麽做到的？不對，是他去那裏能做甚麽？”
廖鴻先勾唇輕笑，“我也很好奇，他去了那種地方，到底能做甚麽。”
☆、159|5.城
二人說起的，正是廖澤昌之事。
廖鴻先百思不得其解，順了江雲昭一縷長發繞在指尖，奇道：“你說他去青樓，能做甚麽呢？”
想到崔少爺那‘悲慘’遭遇後的表現，江雲昭默了默，小聲道：“難道是想試試看還能不能行？”
廖鴻先攬著她笑得無法自抑。
他知道她是想到了什麽，吻了吻她的眉心，說道：“崔少爺好歹東西還在。他東西都不在了，怎麽辦？”
他身上又熱又暖。在這涼涼的天裏，挨著正舒服。
江雲昭忍不住往他身上靠了靠，還在他胸前蹭了蹭，尋了個舒服的位置窩著，笑道：“那我猜不出了。你去尋出答案來吧。”
半晌沒聽到他回音，只是他摟著她的手又收攏了幾分。
江雲昭擡頭一看，廖鴻先正一臉怨念地望著她。
江雲昭不明所以，疑惑地看回去。
廖鴻先按著她的腰後側往他那處蹭了蹭，喟嘆道：“你這樣靠得那麽近，我會忍不住的。”
江雲昭被那硬物頂得羞紅了臉，就去推他。
廖鴻先也知道這次還沒天黑就開始鬧，已經夠久了。再不起來，他就也罷了，只是懷裏的小妻子怕是會餓壞。就卸了力道，任由自己被她推開。
來回折騰了這許久，起身的時候，天已經黑了。
江雲昭吩咐人擺上晚膳，廖鴻先卻道還有事要做，等下回來在吃。
江雲昭指指新荷苑的方向，“去那邊？”
“嗯。找幾個人問問，看看那到底是怎麽回事。同僚既是好心告訴了我，總得弄清楚些。”廖鴻先說道：“你先吃罷。不必等我。”
他雖這樣說，但江雲昭對著一桌美食，卻並未先用。待人將晚膳擺好，她就做到一旁，靜靜等著他歸來。
因著剛才‘勞動過度’，江雲昭全身疲憊，坐在椅子上，都忍不住犯困。瞧了幾次，廖鴻先都還沒回來。她以手托著腮，竟是打起了瞌睡。
不知不覺，居然睡著了。
過了約莫一炷香時間，天已經完全黑了下來。
紅鶯終於看到了廖鴻先的身影，忙回屋告訴江雲昭。一進門瞧見她的睡顏，她猶豫了。正想著要不要喚醒她，廖鴻先已經掀起簾子入了屋。
廖鴻先沒料到江雲昭會睡著，沒有刻意放輕動作，進屋的動靜著實不算小。
江雲昭就醒了過來。
她睡眼惺忪地看著廖鴻先，揉了揉有些發麻的手臂，迷迷瞪瞪問道：“回來了。怎麽樣了？”
廖鴻先看她這樣困倦，著實心疼。想讓她立刻去睡，卻又怕她餓。於是說道：“只探聽到了一些捕風捉影的事情。具體如何，還不知曉。”說罷，喚了人來準備溫水。
江雲昭知曉廖鴻先其實是怕廖澤昌借口上青樓，做那私下裏賣煙葉的事情。故而沒有讓長夜他們過去辦這事，而是親自去問了幾個安插進去的人。
江雲昭便道：“慢慢來。這事兒一時半刻也沒法弄清。”
“可是得勝那邊已經開始摸到脈絡了。若在他們這裏生出事端，定然麻煩。”
兩人說著話的功夫，溫水已經端來。
江雲昭洗過臉後，覺得精神好了許多。二人這便一同坐下用餐。
晚上的時候，江雲昭又被折騰了許久，直到精疲力竭再也動彈不得，嗓子都要喊啞了，廖鴻先才放過了她。
兩人相擁而眠，睡得極其香甜。
第二日，廖鴻先不等江雲昭起來，就出了門。
江雲昭醒的時候，天色已然大亮。
聽了諸位管事婆子的匯報，又聽蔻丹和紅霜稟了鋪子裏的事情。諸多事項盡數處理完畢，將這日各人負責之事安排下去，江雲昭看著還有些空閑時間，就吩咐人備了車，去往明粹坊。
到的時候已經臨近正午。
雖然這個時候客人不多，但明粹坊的每間鋪子都至少有兩人看著。且，每個人的面上都沒有倦怠之色。大家都認認真真地立在屋中，靜待客人的到來。
“薛老板將明粹坊管理得很好。”李媽媽見狀，嘆道。
“可不是。這個時候，最是容易困倦。這些夥計卻還一個個都這樣盡職，想來是平日裏薛老板對眾人嚴加管教的結果。”蔻丹在一旁說道。
這時候，店內有個小夥計，不過十五六歲的年紀，卻甚是機靈。
他看到了從街上經過的江雲昭，跑了出來，向她行了禮，問道：“東家這次來，是要選購甚麽？”
“主子來看看最近新出的可有喜歡的。”李媽媽說道：“薛老板呢？”
“百珍閣的丁老板約了薛老板一同去吃午飯，薛老板赴約，到現在還沒回來。要不，小的去給您叫叫？”
“不必。”江雲昭笑道：“中午時分人少，本就是該休息下。等她回來再說罷。”想了想，又問：“他們去了哪裏？”
夥計指了旁邊一座不甚大的酒樓，“就在那邊。百珍閣離明粹坊遠，丁老板特意提早過來訂了位置，這才來請薛老板。薛老板推辭不過，這便去了。”
蔻丹見江雲昭望著那邊，輕聲問道：“夫人，要不要過去坐坐？”
“也好。”江雲昭笑道：“正巧看看人怎麽樣。”
李媽媽和蔻丹知道她的意思，相視而笑。
夥計卻是陡然一驚，猶豫著說道：“薛老板與丁老板多年前已然相識，二人相交乃是朋友之誼。薛老板素來真誠，對主子也是忠心不二的。”
江雲昭看著夥計小心翼翼的模樣，知道他想岔了，莞爾說道：“你不必如此緊張。”
李媽媽亦是笑了，“看你緊張的。夫人最是信任薛老板。我們說的，不是你想的那樣。”
“亂尋思甚麽呢？還不趕緊去做事！”蔻丹在一旁忍俊不禁，對那夥計說道。
夥計知道蔻丹這是給他了個臺階下。再不敢亂說，忙不疊地應了，小跑著回了屋。
待他走遠後，蔻丹才又指了那酒樓，與江雲昭道：“夫人，去那裏等著？”
說是去那邊等，其實最主要的還是‘看’。
江雲昭先前就聽說了丁老板的事情，也去過他店裏一兩次。倒沒料到運氣這樣好，來這裏的時候居然能碰到丁老板和薛老板同時在。
“自然要去那邊等著。”李媽媽道：“正好順便看一看，幫薛老板把把關。”
此時正是午膳時間。
一行人去到酒樓的時候，還在外面，就聞到了飄著的香氣。邁步入內，已有店小二迎了過來。
“客人們這邊請。”他一看江雲昭的衣著打扮，眼前便是一亮。引著江雲昭她們往樓上行。
江雲昭環顧大堂，暗暗嘆了口氣。
薛老板也太謹慎了些。
兩人一起吃飯，尋個雅間就是了。何必在這大堂裏和眾人擠著？
想來，是怕旁人說她和別家的老板私下見面。
她們沒刻意遮掩行蹤，這樣一番對話下來，就被正對著她們的丁老板給瞧見了。
丁老板面色微紅，低聲朝對桌說了句話。
薛老板順著丁老板指著的方向回過頭來，正巧瞧見了正要上樓的江雲昭她們，不禁愕然。
薛老板回頭和丁老板說了幾句話後，兩人俱都起了身，朝這邊走來。
江雲昭就叫了二人一同去雅間。
落座後，一貫儒雅溫和的丁老板竟是有些局促。薛老板倒是落落大方，只腮邊和耳側有些發紅。
江雲昭看在眼裏，也不多言。等著飯菜上桌的那段空閑時間裏，只笑著與他們閑聊些十分隨意的話題。
丁老板就也慢慢放松下來。
他博學多識，什麽都略懂一些。有時候江雲昭問起一兩個不明白之處，他也能解答一二。
氣氛正融洽和諧之時，熱菜上了桌。
丁老板順手就從筷子簍裏拿出一雙筷子，拿旁邊幹凈的布巾細細擦凈，擱到了薛老板面前的飯碗上。
薛老板拿起筷子正要吃，上面丁老板手上殘留的溫度讓她一楞。繼而擡頭，去看江雲昭。
果不其然，江雲昭正抿著嘴看著他們笑。
這回輪到薛老板開始局促不安了。
待到吃完，丁老板將一行人送到了明粹坊門口，這才緩步離去——他的馬車停在了先前酒樓那邊。因著要步行送薛老板她們回來，車子就留在了那裏。他需得回去坐車。
想到先前吃飯時丁老板時不時流露出的對薛老板的照顧之意，江雲昭暗下決心。回到屋裏後，就將薛老板單獨叫去了內室。
江雲昭看著薛老板面上還未完全退去的緋色，笑問道：“薛老板覺得丁老板此人如何？”
薛老板想了想，答道：“君子。”
“那我想讓這個‘君子’來明粹坊……你覺得如何？”
薛老板怔了下，忙問道：“東家這是何意？”
“我有個想法想要施行。只是，如今你們兩個分別在兩家店鋪內，怕是有些不好辦。”
“主子這是何意？”薛老板急道：“若是您不滿意我與他私下見面，我再不見他就是。只是我與他相交，乃是友人相處，絕不會談論到鋪子的事情。我待主子的心，絕無改變。”
江雲昭故意板起臉，“你當我是那種心胸狹隘之人麽？”
她這樣做，倒是讓薛老板更加冷靜了幾分。
薛老板沈吟了下，說道：“我斷不會這樣想。只是東家這般沒來由的說辭，讓我有些摸不準是何意。”
江雲昭看她恢覆了平日的冷靜，便道：“聽說前些年他回了故鄉照顧病重的父母，在家鄉開了個首飾鋪子。前幾年父母故去，他守了三年的孝，今年初方才又回了京。你與他相識多年，交情匪淺。我特意讓人去查過，他一直未曾娶妻，為人和善，踏實可靠。所以才動了心思，想要牽個線。”
“牽線？牽什麽線？”薛老板脫口而出，問道。
江雲昭含笑看著她，並不言語。
薛老板素來心思機敏，看到江雲昭的笑容，再將剛才江雲昭所說讓丁老板來明粹坊的事情回想了下，思量半晌，卻是楞住了。
“沒錯。就是牽的那條線。”江雲昭笑道：“你們二人分別在兩處，終究不太妥當。我看那百珍閣也並不十分重用丁老板，他在那邊，著實委屈了些。如今明粹坊客人越來越多，你一個人也忙不過來。就想著要不然讓他也過來。他對飾物極其熟悉，你平日裏多提點他。待到他十分熟悉了，就讓他慢慢接手首飾這一塊。你負責衣裳布料和胭脂水粉，就也能輕省許多。”
薛老板方才還不敢置信，如今聽了她這番話再細觀她神色，已經知曉這是真的了。
江雲昭確實有撮合她與丁老板。
而且，已經打算了不止一天了。甚至還為他們想好了後路。
江雲昭見薛老板怔住了不說話，就也不再提這茬。只是轉彎抹角地與薛老板說，丁老板若是過來，能許他多少工錢。往後若是做得上手了，能夠獨當一面，又能怎樣。
她正搜腸刮肚地‘暢想未來’，卻聽薛老板突然喚她。
“夫人。”薛老板低垂著眼眸，懇切道：“夫人的好意，我心領了。只是這事兒，不太妥當。”
江雲昭早知道她會有這樣一說，問道：“為何？”
“他性子太過溫和，並不太會與人打交道。往年自己開鋪子的時候，就被人算計過好多回，不知騙走了多少銀子。若他來明粹坊……怕是不妥。”
“那又怎樣？”
薛老板沒料到江雲昭會這樣無所謂地反問過來，不禁愕然擡頭。
“我想，鴻先已經說過。我們要的人，旁的都不重要，只看人心。只要丁老板為人踏實肯幹，不會生出背棄之心，其他的，都好解決。
“為人溫和是麽？這有甚麽。他不擅長與人打交道，那麽，就讓他學。有你在旁提點著，定然能夠進步很快。況且，他若真地對這個不在行，也可以他負責設計制作物品，你負責售賣和與客人周旋。”
江雲昭說著，隨手拿起櫃中一只鳳形金簪，摩挲著上面被嵌作鳳凰眼睛的玉石，繼續說道：“我聽說，丁老板自己開鋪子的時候，經常自己設計些別致的小配飾，放在店裏賣，一直很受歡迎。去了百珍閣，那邊的東家說是那樣不倫不類，不許他再做這事。我倒覺得他那想法很好。往後的時候，你看他有什麽新奇的點子，只管做出來。你再把把關，修改一下，力求做到完美。待到那物能夠達到明粹坊的標準了，就可以在店中售賣。”
她這樣說，就是提出了另外一個讓丁老板和薛老板共同待在明粹坊的辦法。
“夫人。”薛老板被她的用心所感動，一時激動得說不出話來。停歇了會兒，再開口，嗓子依然有些黯啞，“他真的能行？我是說，他來咱們這兒，真的可行？”
她這話，就是默認了兩人之間確實有情意。
江雲昭暗暗松了口氣。
其實丁老板這事兒，還是無意間得知的。
蔻丹的夫君劉立識得丁老板。
有一次劉立見到丁老板從路上匆匆而過，他就想過去打招呼。誰知叫了兩聲都沒見丁老板回頭，仔細一瞧，才發現丁老板正癡癡地看著前面的轉角處。
而在那個轉角，薛老板正在細挑貨郎賣的水蜜桃。
劉立這就留了心。
後來他發現丁老板確實對薛老板十分在意，而薛老板，好像也對丁老板有那麽點意思。
他不知兩人關系到底如何，也不知這件事情江雲昭他們到底知曉不知曉，就告訴了蔻丹，讓蔻丹尋機給江雲昭說明此事。
江雲昭自是信任薛老板。
她也聽說過薛老板和丁老板相交之事。但因從未懷疑過薛老板的人品，也不想幹涉薛老板交友的自由，從未多留意過。
但是她聽了蔻丹的回稟，卻是對劉立描述的二人相處模式起了好奇心，興起了另一個念頭。這才讓人暗中去查。
這一查，卻是知曉了薛老板年少時候和丁老板共同求學的一段經歷。
彼時兩人關系極好。
只是後來丁老板雙親病重，不得不回了故鄉。兩人這便分開了。
而今丁老板追隨薛老板來了京城，兩人才得以重聚。
江雲昭還想著不幹預更好，靜等了許久。
可薛老板給丁老板買過不少東西，還親自給他做了衣裳，兩人的關系卻依然停步不前，停留在朋友的層面上。
兩人一個父母遠離京城，多年不曾歸家。一個父母雙亡。江雲昭這便興起了撮合的心思。
薛老板一心撲在了明粹坊上，一直十分盡心竭力。
在薛老板面前，江雲昭沒打算有什麽隱瞞，既坦承自己派人查過，也直言自己做過的一些打算。
她這樣坦白，薛老板看在眼裏，自然心裏有數。
只是薛老板沒料到幸福來得那麽快那麽急。
先前因著怕和丁老板在一起會妨礙到在明粹坊做事，她一直拒絕著丁老板。
誰知這些細節，江雲昭竟是替她想到了。而且，還專程幫忙想了解決之法。
薛老板不是扭捏的性子。
她感激江雲昭的用心。也知道，江雲昭給了她和丁老板一個機會。
思量過後，薛老板知曉自己不想錯過，便側面地承認了此事。
她心情有些激動。緩了片刻，才恢覆如初，與江雲昭輕聲商量讓丁老板來此的一些細節。
兩人說了沒多久，就有人在外面輕聲喚江雲昭。
薛老板示意江雲昭不必出去。她則去到外面，詢問屋外之人，有何要事。
那婦人是鋪子裏的人，與薛老板說道：“王府派了人來，說是王妃有事要尋東家，讓東家趕緊回府。”
薛老板又問了幾句細節後，問道：“來人在哪？我去瞧瞧。”
“人已經走了。說是王妃非要派他來傳話，他也是不得已。還讓我幫忙轉達一句——‘世子妃恕罪，小的只是不敢違抗命令罷了’。”
聽了這話，薛老板心裏有數。就進到屋來，將這些盡數稟給了江雲昭。
“王妃？她讓我趕緊回去？”
“是。”
“有沒有說為了什麽事？”
“她說您回去了就也知道了。”
“看來她還是不夠著急，那我更是不急了。”江雲昭說道：“如今我有事要忙。她若能等，便慢慢等著。等不及，就下次再說罷。”
“正是如此。”薛老板在旁附和道。
江雲昭忽地笑了，“正巧這個時間可以把丁老板的事情先大致定下來。畢竟，這個是大急事！”
薛老板沒料到江雲昭突然打趣她，一下子紅了臉，訥訥道：“其實、其實這個也沒多急……”
江雲昭忍不住笑出了聲，連忙叫她過去，繼續商議。
直到金烏西沈，江雲昭才返回到王府。
一進晨暮苑，紅鶯就跑了過來。一看到江雲昭，忍不住上前，將董氏今日所作所為與她說了。
“今兒王妃當真煩人。杵在院子外頭不肯走，一直說要見夫人。奴婢們說了夫人不在，她還不肯離開。直接坐到了那邊，就是那大樹底下！說是您不出去見她，她就不走！奴婢心善，跟她說那兒多臟啊，哪是您這麽尊貴的身份能坐的？她卻不理會。後來，居然、居然還坐在那裏睡了一覺！過了晌午還沒等到您，她才承認您是真不在。本以為能消停會兒了，誰知一轉眼，她又找了人去明粹坊叫您！”
一大通話急急說完，紅鶯方才停歇下來，粗粗喘氣。
江雲昭聞言，腳步微頓，擰眉問道：“她怎麽知道我去了明粹坊的？”
☆、160|5.城
“還不是有些人多嘴，說漏了！”
紅鶯說著，朝旁邊一個小丫鬟惡狠狠瞪去。
小丫鬟差點被嚇哭，噙著眼淚說道：“前頭王妃問起世子妃的下落，奴婢便與她說世子妃不在。王妃一直怪奴婢騙她。奴婢就說，主子去了明粹坊，真不在府裏。她開始沒當回事。誰知睡了一覺，還記得這話，卻又信了。”
江雲昭回眸看了她一眼，並未言語。
她剛回到晨暮苑不久，董氏那邊就來了消息。說是王妃現在在吃飯，不得空。等下好了後，就會到訪晨暮苑。
世子妃最好提前做好準備，切莫讓長輩再等。
李媽媽聽聞，氣不過，“說的好像夫人請她來的，特意提前通知夫人一般。讓夫人屆時出院子去迎接？就憑她？真是可笑！”
封媽媽冷哼道：“那王妃最愛裝腔作勢。以前裝好人，不像。如今卻是要裝起這府裏的主子來了！”
邢姑姑在旁淡淡說道：“也真是苦了她了。一把年紀的人，如今是撒潑耍賴諸多手段齊齊上陣。也不知往後哪天她清醒個一時半刻的，想到這些事情，會不會懊悔至極。”
傳話的婆子躬身立在旁邊，不敢吭聲。只是那面上，亦是帶出了幾分不屑。
蔻丹截住了前來傳話的人，問道：“你可知王妃因何來尋世子妃嗎？”說著，不動聲色朝那婆子手裏塞了塊碎銀子。
新荷苑的主子們本來就不大房。這些時日以來，愈發小氣了。不肯給賞銀不說，連月例銀錢都開始克扣起來。
比如這婆子。
自認做事踏實肯幹。不求大富大貴，但月例銀子一分不少地拿到，攢個小錢，她覺得還是沒問題的。
誰知現在就連拿月例都成了奢望！
她是負責院子裏灑掃的。
上個月她勤勤懇懇，做事分毫都不馬虎。就連那枯樹葉子，都能及時處理幹凈。就這，拿到的月例銀子拖了半個月不說，還整整少了一半！
婆子氣不過，尋董氏她們理論。
董氏瞪著渾濁的眼睛，說道：“你說你平時賣力？那好。平日裏叫人去別處傳話的時候，你幹什麽去了？平日裏讓人去安排車、準備物件的時候，你幹什麽去了？還說自己做得多。哪兒來的臉！”
婆子被氣得半死。
先前有專門的人做那些雜事。不過那些人都是在府裏做短工。因著新荷苑再沒油水可撈，主子們變得比下人還吝嗇，他們就各自尋了借口，陸續請辭離去了。
那些人走後，主子們竟是樂得開懷。
婆子隱隱約約聽到董氏和廖澤昌說，那些個光拿銀子不幹活的走了也好，省下錢來買煙葉。
婆子本來還沒覺得那些人走了能怎樣。直到被董氏斥責，方才領悟。
——敢情那些事情都落到了她們頭上了？！
而且，工錢還肯定不會增加！
想到這，婆子心裏頭的怒火就壓也壓不住。
捏著手裏頭的碎銀子，想到晨暮苑的下人們吃好喝好過得舒心，她們新荷苑的卻一個個連走路都得低著頭放輕腳步，婆子終究是忍不住了，將蔻丹喚到路邊，輕聲說道：“聽說，世子妃最近要修院子？”
蔻丹聽聞，心裏頭一驚，面上露出好奇模樣，“你怎知道的？”
“王妃今兒就為了這事來的。”婆子低聲道：“我昨兒路過廊下的時候，聽到王妃和王爺在說此事。王妃還說，她侄兒媳婦的一個遠親平日裏的營生就和這個有關系，就想著見了世子妃，然後推薦他來晨暮苑負責這事。”
蔻丹笑道：“真是難為王妃。她也有心了。”
“可不是有心麽。跟鐵公雞似的一毛不拔。平日裏苛待人慣了，讓人摸不準到底是真摳門還是假慈心。”
怨言說完，婆子好似才發現自己口誤，忙輕輕拍了拍自己的嘴，自責道：“哎呀，你瞧我，就是話太多。一開了頭，就收不住。”
說完，將銀子好生塞在懷裏，這就轉身準備離去。
身後蔻丹喚她，“不知王妃怎麽曉得世子妃要修葺院子的？”
這個要被人知曉的話，其實不過是一兩句話的事兒。
前兩天的時候，有一次江雲昭在院子裏坐著聽管事婆子們匯報事務。完事後，她正準備回屋，看有幾處梁上的彩繪掉了色，又想著要不了多久就快到年關了，就和身邊的人說了句：“過幾天得把院子好生修修。免得過年的時候還這副頹敗的模樣。”
江雲昭就在公開的地方說過這麽一次。後來吩咐蔻丹和紅霜還有李媽媽她們，是在屋裏頭私下提的，並無旁人在場。
但，就算那一次說時被人聽到，那也是晨暮苑的人。如今被董氏知曉，可見，是有人說了出去。
那婆子回過頭來，聽蔻丹這樣問，茫然地望向蔻丹：“難道這消息王妃不是從正經路子得知的？”
蔻丹轉眸一笑，“倒也不是。這事沒有遮著掩著。不過看著王妃很是留心世子妃這邊，所以問一下罷了。”
婆子哼了聲，“能不留心麽？世子妃可是有大把的銀子在手裏！”說著，朝蔻丹叮囑了句：“看好你家主子，可別被人坑了銀錢去！”這才搖了搖頭，轉身走了。
直到她的身影消失，蔻丹臉上的笑容就也不見。
她匆匆回了屋，將與婆子的對話盡數告知江雲昭。
江雲昭想到先前剛回來時的那個小丫鬟，命人將紅鶯喚了來，說道：“剛才那個小丫鬟可是你負責的？想辦法將她分到別的院子去吧。晨暮苑是留不得了。”
“是。”紅鶯應聲後，有些不忍心，忍不住說道：“夫人，那小丫頭年歲小。王妃是主子，她看王妃在那邊一直不走，不懂事說漏了嘴也是有的。而那修葺之事……也不見得就是她說的。”
李媽媽正給江雲昭準備等下要吃的果子，在一旁聽到，很是同意江雲昭的決定。
她看了眼紅鶯，說道：“原來夫人也留意到這件事。我先前也是覺得奇怪，王妃怎麽會知道夫人去了明粹坊。剛剛私下裏問了好幾個人，最後確認是她說出去的無誤。就依著夫人的意思辦罷。”
“那修葺之事呢？”紅鶯說道：“當時在的人不少，不見得就是她罷。”
先前她幫著訓誡新來之人，對這小丫鬟印象不錯，又替小丫鬟辯解了幾句。
“可是當時夫人在院子裏，本不需要她伺候。她卻硬是擠破了頭往夫人身邊湊，你不會不記得罷？”李媽媽寒著臉訓斥紅鶯：“你若不記得了，可以問問當時在場的邢姑姑。”
紅鶯垂首不語。
確實有這麽一件事。
她總覺得那小丫頭天真爛漫，跟她當初剛進侯府似的，總是不經意間就做錯事、說錯話。不由自主就對那那丫頭多了幾分愛護。
李媽媽看她開始開竅了，便道：“前端時日府裏來了好些個年歲小的，有的比她還小幾歲，怎地沒說錯話？因為咱們千叮嚀萬囑咐，主子們的事情，一個字兒也不能漏給那院子的人聽。也不知她是聽了誰的，居然與那邊的人報了信。如今她能說一句，下一次，便能說了八句、十句去。”
“不過是口誤吧……以前她也沒做過這種事情。”紅鶯想到那小丫頭甜甜叫姐姐的模樣，有些心軟，“年紀小心性不定。再教教或許就……”
“剛開始沒動作，不過沒人尋到她給她誘惑罷了。想當初紅霜去侯府的時候年歲也不大。紅霜還鎮日裏去靜園尋她姐姐紫雪呢。那麽多人
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廖鴻先聽了，覺得渾身更熱了。
他將那處往前挺了挺，聽得江雲昭倒抽一口涼氣，這便更加熱切。再不顧她的掙紮，一把抱起她，就朝床鋪行去。
江雲昭忙道：“不行！我還約了人！”
話還沒說完，就被丟到了被子上。
一陣頭暈眼花後，還沒反應過來，那人已經伏身過來，強勢進入。
廖鴻先不理睬她的話，快速律動著，粗粗喘著氣，在她耳邊輕吻，“一進院子，就聽丫鬟婆子小聲說什麽‘不能人道’。難不成爺昨兒回來得太晚，有怨言了？”
最近有些事情忙著收尾，他經常很晚才回。昨日回來的時候，江雲昭竟是已經睡下了。
他就沒有吵醒她，只在她身側靜靜躺著，摟了她入睡。
江雲昭想要辯解說那幾個字不是在講他。可看到他微勾的唇角，就知他是故意曲解。
先前他但凡有時間，不分白日黑夜，只要在家裏，就想和她膩著。
幾次三番後，江雲昭就給他約定好，白日裏不準行這事。
誰知……誰知他口上答應的好，如今趁人之危，居然又……
江雲昭氣不過。
她想要開口說話斥責他，可身子太快活了，怕這個時候一出聲便不小心就成了呻.吟出來。
但眼前人這般戲謔又迷醉的模樣，讓她著實有些惱。
江雲昭大口大口呼吸著，好不容易緩過勁兒來，雙手扒住她的肩，微微擡起身，在他頸側咬了一下。
他肌膚光滑肌肉結實，而她又全身脫力。
本以為是用盡了全身氣力，誰知這一下過去，居然只留下了小小的齒印。
她微惱。
他卻被這輕輕的一咬刺激到了。只稍稍停頓了一下，動作卻愈發急切狂熱起來。
江雲昭死死咬著嘴唇才讓自己沒有叫出聲來。只是她扒著他肩膀的手，卻不由自主用了大力氣，在他肩上留下深深指痕……
“真是要被你折騰死了。一挨著你，連事情也不用辦了。”
兩輪過後，廖鴻先望著開始暗下來的天色，摟著江雲昭，輕吻著她的鬢發，心滿意足地喟嘆道。
江雲昭卻是連動動手指的力氣都沒了。
任由他抱著，枕在他的手臂上伏在他胸前，聽著他強勁有力的心跳聲，迷迷瞪瞪睡了過去。
不知過了多久，好似睡了很長時間。
身邊人放她到床上。
剛一沾到枕頭，她就醒了過來。
廖鴻先詫異地看著忽然睜開的江雲昭，輕笑著重新上了床，將她摟在懷裏，嘆道：“你說你，這是不讓我起來了麽？非得抱著才能睡。”
天色只比睡前稍微暗了一點點。看來，睡得時候不算長。
雖只一小會兒，但江雲昭已經恢覆了一些氣力。
她被他說得羞紅了臉，拼命把他往外推，“不過是醒了而已，又沒有留你。”看他不動，她繼續用力，“你不是有事要做麽？趕快去罷！”
就算她平常時候使了全力，對他來說也不過是小菜一碟。如今她身子還癱軟著，那點兒力氣對他來說，又算得著什麽？
廖鴻先握了她的手，不準她再亂動。又把她摟好，方才說道：“也沒甚麽大事。不急。”
“不急還這個時候回來？”
廖鴻先笑道：“先前聽聞了一些事。因著今日要做的事項已經盡數安排下去，有些空閑，就想著回來詢問查證一番。既然回來，自然得先過來看看你。”
誰知剛回來，就見小妻子正攬鏡自照。
那小模樣，那小身段，怎麽看，都是這世上最漂亮、最可心的。引得他越看越想看。越看……身子越叫囂得厲害。
他覺得，那種情況下自己還不猛撲上去，當真是禽獸不如了。
“你要查的是什麽事？”江雲昭看他恢覆了正經，這才擡起頭問他。
看著她粉面桃腮的模樣，廖鴻先忍不住，覆唇上去與她又廝磨了會兒，這才在她耳畔將那事輕聲說了。
江雲昭聽聞，驚奇不已，喘.息著推開他，問道：“此事當真？”頓了頓，又問：“他怎麽做到的？不對，是他去那裏能做甚麽？”
廖鴻先勾唇輕笑，“我也很好奇，他去了那種地方，到底能做甚麽。”
☆、159|5.城
二人說起的，正是廖澤昌之事。
廖鴻先百思不得其解，順了江雲昭一縷長發繞在指尖，奇道：“你說他去青樓，能做甚麽呢？”
想到崔少爺那‘悲慘’遭遇後的表現，江雲昭默了默，小聲道：“難道是想試試看還能不能行？”
廖鴻先攬著她笑得無法自抑。
他知道她是想到了什麽，吻了吻她的眉心，說道：“崔少爺好歹東西還在。他東西都不在了，怎麽辦？”
他身上又熱又暖。在這涼涼的天裏，挨著正舒服。
江雲昭忍不住往他身上靠了靠，還在他胸前蹭了蹭，尋了個舒服的位置窩著，笑道：“那我猜不出了。你去尋出答案來吧。”
半晌沒聽到他回音，只是他摟著她的手又收攏了幾分。
江雲昭擡頭一看，廖鴻先正一臉怨念地望著她。
江雲昭不明所以，疑惑地看回去。
廖鴻先按著她的腰後側往他那處蹭了蹭，喟嘆道：“你這樣靠得那麽近，我會忍不住的。”
江雲昭被那硬物頂得羞紅了臉，就去推他。
廖鴻先也知道這次還沒天黑就開始鬧，已經夠久了。再不起來，他就也罷了，只是懷裏的小妻子怕是會餓壞。就卸了力道，任由自己被她推開。
來回折騰了這許久，起身的時候，天已經黑了。
江雲昭吩咐人擺上晚膳，廖鴻先卻道還有事要做，等下回來在吃。
江雲昭指指新荷苑的方向，“去那邊？”
“嗯。找幾個人問問，看看那到底是怎麽回事。同僚既是好心告訴了我，總得弄清楚些。”廖鴻先說道：“你先吃罷。不必等我。”
他雖這樣說，但江雲昭對著一桌美食，卻並未先用。待人將晚膳擺好，她就做到一旁，靜靜等著他歸來。
因著剛才‘勞動過度’，江雲昭全身疲憊，坐在椅子上，都忍不住犯困。瞧了幾次，廖鴻先都還沒回來。她以手托著腮，竟是打起了瞌睡。
不知不覺，居然睡著了。
過了約莫一炷香時間，天已經完全黑了下來。
紅鶯終於看到了廖鴻先的身影，忙回屋告訴江雲昭。一進門瞧見她的睡顏，她猶豫了。正想著要不要喚醒她，廖鴻先已經掀起簾子入了屋。
廖鴻先沒料到江雲昭會睡著，沒有刻意放輕動作，進屋的動靜著實不算小。
江雲昭就醒了過來。
她睡眼惺忪地看著廖鴻先，揉了揉有些發麻的手臂，迷迷瞪瞪問道：“回來了。怎麽樣了？”
廖鴻先看她這樣困倦，著實心疼。想讓她立刻去睡，卻又怕她餓。於是說道：“只探聽到了一些捕風捉影的事情。具體如何，還不知曉。”說罷，喚了人來準備溫水。
江雲昭知曉廖鴻先其實是怕廖澤昌借口上青樓，做那私下裏賣煙葉的事情。故而沒有讓長夜他們過去辦這事，而是親自去問了幾個安插進去的人。
江雲昭便道：“慢慢來。這事兒一時半刻也沒法弄清。”
“可是得勝那邊已經開始摸到脈絡了。若在他們這裏生出事端，定然麻煩。”
兩人說著話的功夫，溫水已經端來。
江雲昭洗過臉後，覺得精神好了許多。二人這便一同坐下用餐。
晚上的時候，江雲昭又被折騰了許久，直到精疲力竭再也動彈不得，嗓子都要喊啞了，廖鴻先才放過了她。
兩人相擁而眠，睡得極其香甜。
第二日，廖鴻先不等江雲昭起來，就出了門。
江雲昭醒的時候，天色已然大亮。
聽了諸位管事婆子的匯報，又聽蔻丹和紅霜稟了鋪子裏的事情。諸多事項盡數處理完畢，將這日各人負責之事安排下去，江雲昭看著還有些空閑時間，就吩咐人備了車，去往明粹坊。
到的時候已經臨近正午。
雖然這個時候客人不多，但明粹坊的每間鋪子都至少有兩人看著。且，每個人的面上都沒有倦怠之色。大家都認認真真地立在屋中，靜待客人的到來。
“薛老板將明粹坊管理得很好。”李媽媽見狀，嘆道。
“可不是。這個時候，最是容易困倦。這些夥計卻還一個個都這樣盡職，想來是平日裏薛老板對眾人嚴加管教的結果。”蔻丹在一旁說道。
這時候，店內有個小夥計，不過十五六歲的年紀，卻甚是機靈。
他看到了從街上經過的江雲昭，跑了出來，向她行了禮，問道：“東家這次來，是要選購甚麽？”
“主子來看看最近新出的可有喜歡的。”李媽媽說道：“薛老板呢？”
“百珍閣的丁老板約了薛老板一同去吃午飯，薛老板赴約，到現在還沒回來。要不，小的去給您叫叫？”
“不必。”江雲昭笑道：“中午時分人少，本就是該休息下。等她回來再說罷。”想了想，又問：“他們去了哪裏？”
夥計指了旁邊一座不甚大的酒樓，“就在那邊。百珍閣離明粹坊遠，丁老板特意提早過來訂了位置，這才來請薛老板。薛老板推辭不過，這便去了。”
蔻丹見江雲昭望著那邊，輕聲問道：“夫人，要不要過去坐坐？”
“也好。”江雲昭笑道：“正巧看看人怎麽樣。”
李媽媽和蔻丹知道她的意思，相視而笑。
夥計卻是陡然一驚，猶豫著說道：“薛老板與丁老板多年前已然相識，二人相交乃是朋友之誼。薛老板素來真誠，對主子也是忠心不二的。”
江雲昭看著夥計小心翼翼的模樣，知道他想岔了，莞爾說道：“你不必如此緊張。”
李媽媽亦是笑了，“看你緊張的。夫人最是信任薛老板。我們說的，不是你想的那樣。”
“亂尋思甚麽呢？還不趕緊去做事！”蔻丹在一旁忍俊不禁，對那夥計說道。
夥計知道蔻丹這是給他了個臺階下。再不敢亂說，忙不疊地應了，小跑著回了屋。
待他走遠後，蔻丹才又指了那酒樓，與江雲昭道：“夫人，去那裏等著？”
說是去那邊等，其實最主要的還是‘看’。
江雲昭先前就聽說了丁老板的事情，也去過他店裏一兩次。倒沒料到運氣這樣好，來這裏的時候居然能碰到丁老板和薛老板同時在。
“自然要去那邊等著。”李媽媽道：“正好順便看一看，幫薛老板把把關。”
此時正是午膳時間。
一行人去到酒樓的時候，還在外面，就聞到了飄著的香氣。邁步入內，已有店小二迎了過來。
“客人們這邊請。”他一看江雲昭的衣著打扮，眼前便是一亮。引著江雲昭她們往樓上行。
江雲昭環顧大堂，暗暗嘆了口氣。
薛老板也太謹慎了些。
兩人一起吃飯，尋個雅間就是了。何必在這大堂裏和眾人擠著？
想來，是怕旁人說她和別家的老板私下見面。
她們沒刻意遮掩行蹤，這樣一番對話下來，就被正對著她們的丁老板給瞧見了。
丁老板面色微紅，低聲朝對桌說了句話。
薛老板順著丁老板指著的方向回過頭來，正巧瞧見了正要上樓的江雲昭她們，不禁愕然。
薛老板回頭和丁老板說了幾句話後，兩人俱都起了身，朝這邊走來。
江雲昭就叫了二人一同去雅間。
落座後，一貫儒雅溫和的丁老板竟是有些局促。薛老板倒是落落大方，只腮邊和耳側有些發紅。
江雲昭看在眼裏，也不多言。等著飯菜上桌的那段空閑時間裏，只笑著與他們閑聊些十分隨意的話題。
丁老板就也慢慢放松下來。
他博學多識，什麽都略懂一些。有時候江雲昭問起一兩個不明白之處，他也能解答一二。
氣氛正融洽和諧之時，熱菜上了桌。
丁老板順手就從筷子簍裏拿出一雙筷子，拿旁邊幹凈的布巾細細擦凈，擱到了薛老板面前的飯碗上。
薛老板拿起筷子正要吃，上面丁老板手上殘留的溫度讓她一楞。繼而擡頭，去看江雲昭。
果不其然，江雲昭正抿著嘴看著他們笑。
這回輪到薛老板開始局促不安了。
待到吃完，丁老板將一行人送到了明粹坊門口，這才緩步離去——他的馬車停在了先前酒樓那邊。因著要步行送薛老板她們回來，車子就留在了那裏。他需得回去坐車。
想到先前吃飯時丁老板時不時流露出的對薛老板的照顧之意，江雲昭暗下決心。回到屋裏後，就將薛老板單獨叫去了內室。
江雲昭看著薛老板面上還未完全退去的緋色，笑問道：“薛老板覺得丁老板此人如何？”
薛老板想了想，答道：“君子。”
“那我想讓這個‘君子’來明粹坊……你覺得如何？”
薛老板怔了下，忙問道：“東家這是何意？”
“我有個想法想要施行。只是，如今你們兩個分別在兩家店鋪內，怕是有些不好辦。”
“主子這是何意？”薛老板急道：“若是您不滿意我與他私下見面，我再不見他就是。只是我與他相交，乃是友人相處，絕不會談論到鋪子的事情。我待主子的心，絕無改變。”
江雲昭故意板起臉，“你當我是那種心胸狹隘之人麽？”
她這樣做，倒是讓薛老板更加冷靜了幾分。
薛老板沈吟了下，說道：“我斷不會這樣想。只是東家這般沒來由的說辭，讓我有些摸不準是何意。”
江雲昭看她恢覆了平日的冷靜，便道：“聽說前些年他回了故鄉照顧病重的父母，在家鄉開了個首飾鋪子。前幾年父母故去，他守了三年的孝，今年初方才又回了京。你與他相識多年，交情匪淺。我特意讓人去查過，他一直未曾娶妻，為人和善，踏實可靠。所以才動了心思，想要牽個線。”
“牽線？牽什麽線？”薛老板脫口而出，問道。
江雲昭含笑看著她，並不言語。
薛老板素來心思機敏，看到江雲昭的笑容，再將剛才江雲昭所說讓丁老板來明粹坊的事情回想了下，思量半晌，卻是楞住了。
“沒錯。就是牽的那條線。”江雲昭笑道：“你們二人分別在兩處，終究不太妥當。我看那百珍閣也並不十分重用丁老板，他在那邊，著實委屈了些。如今明粹坊客人越來越多，你一個人也忙不過來。就想著要不然讓他也過來。他對飾物極其熟悉，你平日裏多提點他。待到他十分熟悉了，就讓他慢慢接手首飾這一塊。你負責衣裳布料和胭脂水粉，就也能輕省許多。”
薛老板方才還不敢置信，如今聽了她這番話再細觀她神色，已經知曉這是真的了。
江雲昭確實有撮合她與丁老板。
而且，已經打算了不止一天了。甚至還為他們想好了後路。
江雲昭見薛老板怔住了不說話，就也不再提這茬。只是轉彎抹角地與薛老板說，丁老板若是過來，能許他多少工錢。往後若是做得上手了，能夠獨當一面，又能怎樣。
她正搜腸刮肚地‘暢想未來’，卻聽薛老板突然喚她。
“夫人。”薛老板低垂著眼眸，懇切道：“夫人的好意，我心領了。只是這事兒，不太妥當。”
江雲昭早知道她會有這樣一說，問道：“為何？”
“他性子太過溫和，並不太會與人打交道。往年自己開鋪子的時候，就被人算計過好多回，不知騙走了多少銀子。若他來明粹坊……怕是不妥。”
“那又怎樣？”
薛老板沒料到江雲昭會這樣無所謂地反問過來，不禁愕然擡頭。
“我想，鴻先已經說過。我們要的人，旁的都不重要，只看人心。只要丁老板為人踏實肯幹，不會生出背棄之心，其他的，都好解決。
“為人溫和是麽？這有甚麽。他不擅長與人打交道，那麽，就讓他學。有你在旁提點著，定然能夠進步很快。況且，他若真地對這個不在行，也可以他負責設計制作物品，你負責售賣和與客人周旋。”
江雲昭說著，隨手拿起櫃中一只鳳形金簪，摩挲著上面被嵌作鳳凰眼睛的玉石，繼續說道：“我聽說，丁老板自己開鋪子的時候，經常自己設計些別致的小配飾，放在店裏賣，一直很受歡迎。去了百珍閣，那邊的東家說是那樣不倫不類，不許他再做這事。我倒覺得他那想法很好。往後的時候，你看他有什麽新奇的點子，只管做出來。你再把把關，修改一下，力求做到完美。待到那物能夠達到明粹坊的標準了，就可以在店中售賣。”
她這樣說，就是提出了另外一個讓丁老板和薛老板共同待在明粹坊的辦法。
“夫人。”薛老板被她的用心所感動，一時激動得說不出話來。停歇了會兒，再開口，嗓子依然有些黯啞，“他真的能行？我是說，他來咱們這兒，真的可行？”
她這話，就是默認了兩人之間確實有情意。
江雲昭暗暗松了口氣。
其實丁老板這事兒，還是無意間得知的。
蔻丹的夫君劉立識得丁老板。
有一次劉立見到丁老板從路上匆匆而過，他就想過去打招呼。誰知叫了兩聲都沒見丁老板回頭，仔細一瞧，才發現丁老板正癡癡地看著前面的轉角處。
而在那個轉角，薛老板正在細挑貨郎賣的水蜜桃。
劉立這就留了心。
後來他發現丁老板確實對薛老板十分在意，而薛老板，好像也對丁老板有那麽點意思。
他不知兩人關系到底如何，也不知這件事情江雲昭他們到底知曉不知曉，就告訴了蔻丹，讓蔻丹尋機給江雲昭說明此事。
江雲昭自是信任薛老板。
她也聽說過薛老板和丁老板相交之事。但因從未懷疑過薛老板的人品，也不想幹涉薛老板交友的自由，從未多留意過。
但是她聽了蔻丹的回稟，卻是對劉立描述的二人相處模式起了好奇心，興起了另一個念頭。這才讓人暗中去查。
這一查，卻是知曉了薛老板年少時候和丁老板共同求學的一段經歷。
彼時兩人關系極好。
只是後來丁老板雙親病重，不得不回了故鄉。兩人這便分開了。
而今丁老板追隨薛老板來了京城，兩人才得以重聚。
江雲昭還想著不幹預更好，靜等了許久。
可薛老板給丁老板買過不少東西，還親自給他做了衣裳，兩人的關系卻依然停步不前，停留在朋友的層面上。
兩人一個父母遠離京城，多年不曾歸家。一個父母雙亡。江雲昭這便興起了撮合的心思。
薛老板一心撲在了明粹坊上，一直十分盡心竭力。
在薛老板面前，江雲昭沒打算有什麽隱瞞，既坦承自己派人查過，也直言自己做過的一些打算。
她這樣坦白，薛老板看在眼裏，自然心裏有數。
只是薛老板沒料到幸福來得那麽快那麽急。
先前因著怕和丁老板在一起會妨礙到在明粹坊做事，她一直拒絕著丁老板。
誰知這些細節，江雲昭竟是替她想到了。而且，還專程幫忙想了解決之法。
薛老板不是扭捏的性子。
她感激江雲昭的用心。也知道，江雲昭給了她和丁老板一個機會。
思量過後，薛老板知曉自己不想錯過，便側面地承認了此事。
她心情有些激動。緩了片刻，才恢覆如初，與江雲昭輕聲商量讓丁老板來此的一些細節。
兩人說了沒多久，就有人在外面輕聲喚江雲昭。
薛老板示意江雲昭不必出去。她則去到外面，詢問屋外之人，有何要事。
那婦人是鋪子裏的人，與薛老板說道：“王府派了人來，說是王妃有事要尋東家，讓東家趕緊回府。”
薛老板又問了幾句細節後，問道：“來人在哪？我去瞧瞧。”
“人已經走了。說是王妃非要派他來傳話，他也是不得已。還讓我幫忙轉達一句——‘世子妃恕罪，小的只是不敢違抗命令罷了’。”
聽了這話，薛老板心裏有數。就進到屋來，將這些盡數稟給了江雲昭。
“王妃？她讓我趕緊回去？”
“是。”
“有沒有說為了什麽事？”
“她說您回去了就也知道了。”
“看來她還是不夠著急，那我更是不急了。”江雲昭說道：“如今我有事要忙。她若能等，便慢慢等著。等不及，就下次再說罷。”
“正是如此。”薛老板在旁附和道。
江雲昭忽地笑了，“正巧這個時間可以把丁老板的事情先大致定下來。畢竟，這個是大急事！”
薛老板沒料到江雲昭突然打趣她，一下子紅了臉，訥訥道：“其實、其實這個也沒多急……”
江雲昭忍不住笑出了聲，連忙叫她過去，繼續商議。
直到金烏西沈，江雲昭才返回到王府。
一進晨暮苑，紅鶯就跑了過來。一看到江雲昭，忍不住上前，將董氏今日所作所為與她說了。
“今兒王妃當真煩人。杵在院子外頭不肯走，一直說要見夫人。奴婢們說了夫人不在，她還不肯離開。直接坐到了那邊，就是那大樹底下！說是您不出去見她，她就不走！奴婢心善，跟她說那兒多臟啊，哪是您這麽尊貴的身份能坐的？她卻不理會。後來，居然、居然還坐在那裏睡了一覺！過了晌午還沒等到您，她才承認您是真不在。本以為能消停會兒了，誰知一轉眼，她又找了人去明粹坊叫您！”
一大通話急急說完，紅鶯方才停歇下來，粗粗喘氣。
江雲昭聞言，腳步微頓，擰眉問道：“她怎麽知道我去了明粹坊的？”
☆、160|5.城
“還不是有些人多嘴，說漏了！”
紅鶯說著，朝旁邊一個小丫鬟惡狠狠瞪去。
小丫鬟差點被嚇哭，噙著眼淚說道：“前頭王妃問起世子妃的下落，奴婢便與她說世子妃不在。王妃一直怪奴婢騙她。奴婢就說，主子去了明粹坊，真不在府裏。她開始沒當回事。誰知睡了一覺，還記得這話，卻又信了。”
江雲昭回眸看了她一眼，並未言語。
她剛回到晨暮苑不久，董氏那邊就來了消息。說是王妃現在在吃飯，不得空。等下好了後，就會到訪晨暮苑。
世子妃最好提前做好準備，切莫讓長輩再等。
李媽媽聽聞，氣不過，“說的好像夫人請她來的，特意提前通知夫人一般。讓夫人屆時出院子去迎接？就憑她？真是可笑！”
封媽媽冷哼道：“那王妃最愛裝腔作勢。以前裝好人，不像。如今卻是要裝起這府裏的主子來了！”
邢姑姑在旁淡淡說道：“也真是苦了她了。一把年紀的人，如今是撒潑耍賴諸多手段齊齊上陣。也不知往後哪天她清醒個一時半刻的，想到這些事情，會不會懊悔至極。”
傳話的婆子躬身立在旁邊，不敢吭聲。只是那面上，亦是帶出了幾分不屑。
蔻丹截住了前來傳話的人，問道：“你可知王妃因何來尋世子妃嗎？”說著，不動聲色朝那婆子手裏塞了塊碎銀子。
新荷苑的主子們本來就不大房。這些時日以來，愈發小氣了。不肯給賞銀不說，連月例銀錢都開始克扣起來。
比如這婆子。
自認做事踏實肯幹。不求大富大貴，但月例銀子一分不少地拿到，攢個小錢，她覺得還是沒問題的。
誰知現在就連拿月例都成了奢望！
她是負責院子裏灑掃的。
上個月她勤勤懇懇，做事分毫都不馬虎。就連那枯樹葉子，都能及時處理幹凈。就這，拿到的月例銀子拖了半個月不說，還整整少了一半！
婆子氣不過，尋董氏她們理論。
董氏瞪著渾濁的眼睛，說道：“你說你平時賣力？那好。平日裏叫人去別處傳話的時候，你幹什麽去了？平日裏讓人去安排車、準備物件的時候，你幹什麽去了？還說自己做得多。哪兒來的臉！”
婆子被氣得半死。
先前有專門的人做那些雜事。不過那些人都是在府裏做短工。因著新荷苑再沒油水可撈，主子們變得比下人還吝嗇，他們就各自尋了借口，陸續請辭離去了。
那些人走後，主子們竟是樂得開懷。
婆子隱隱約約聽到董氏和廖澤昌說，那些個光拿銀子不幹活的走了也好，省下錢來買煙葉。
婆子本來還沒覺得那些人走了能怎樣。直到被董氏斥責，方才領悟。
——敢情那些事情都落到了她們頭上了？！
而且，工錢還肯定不會增加！
想到這，婆子心裏頭的怒火就壓也壓不住。
捏著手裏頭的碎銀子，想到晨暮苑的下人們吃好喝好過得舒心，她們新荷苑的卻一個個連走路都得低著頭放輕腳步，婆子終究是忍不住了，將蔻丹喚到路邊，輕聲說道：“聽說，世子妃最近要修院子？”
蔻丹聽聞，心裏頭一驚，面上露出好奇模樣，“你怎知道的？”
“王妃今兒就為了這事來的。”婆子低聲道：“我昨兒路過廊下的時候，聽到王妃和王爺在說此事。王妃還說，她侄兒媳婦的一個遠親平日裏的營生就和這個有關系，就想著見了世子妃，然後推薦他來晨暮苑負責這事。”
蔻丹笑道：“真是難為王妃。她也有心了。”
“可不是有心麽。跟鐵公雞似的一毛不拔。平日裏苛待人慣了，讓人摸不準到底是真摳門還是假慈心。”
怨言說完，婆子好似才發現自己口誤，忙輕輕拍了拍自己的嘴，自責道：“哎呀，你瞧我，就是話太多。一開了頭，就收不住。”
說完，將銀子好生塞在懷裏，這就轉身準備離去。
身後蔻丹喚她，“不知王妃怎麽曉得世子妃要修葺院子的？”
這個要被人知曉的話，其實不過是一兩句話的事兒。
前兩天的時候，有一次江雲昭在院子裏坐著聽管事婆子們匯報事務。完事後，她正準備回屋，看有幾處梁上的彩繪掉了色，又想著要不了多久就快到年關了，就和身邊的人說了句：“過幾天得把院子好生修修。免得過年的時候還這副頹敗的模樣。”
江雲昭就在公開的地方說過這麽一次。後來吩咐蔻丹和紅霜還有李媽媽她們，是在屋裏頭私下提的，並無旁人在場。
但，就算那一次說時被人聽到，那也是晨暮苑的人。如今被董氏知曉，可見，是有人說了出去。
那婆子回過頭來，聽蔻丹這樣問，茫然地望向蔻丹：“難道這消息王妃不是從正經路子得知的？”
蔻丹轉眸一笑，“倒也不是。這事沒有遮著掩著。不過看著王妃很是留心世子妃這邊，所以問一下罷了。”
婆子哼了聲，“能不留心麽？世子妃可是有大把的銀子在手裏！”說著，朝蔻丹叮囑了句：“看好你家主子，可別被人坑了銀錢去！”這才搖了搖頭，轉身走了。
直到她的身影消失，蔻丹臉上的笑容就也不見。
她匆匆回了屋，將與婆子的對話盡數告知江雲昭。
江雲昭想到先前剛回來時的那個小丫鬟，命人將紅鶯喚了來，說道：“剛才那個小丫鬟可是你負責的？想辦法將她分到別的院子去吧。晨暮苑是留不得了。”
“是。”紅鶯應聲後，有些不忍心，忍不住說道：“夫人，那小丫頭年歲小。王妃是主子，她看王妃在那邊一直不走，不懂事說漏了嘴也是有的。而那修葺之事……也不見得就是她說的。”
李媽媽正給江雲昭準備等下要吃的果子，在一旁聽到，很是同意江雲昭的決定。
她看了眼紅鶯，說道：“原來夫人也留意到這件事。我先前也是覺得奇怪，王妃怎麽會知道夫人去了明粹坊。剛剛私下裏問了好幾個人，最後確認是她說出去的無誤。就依著夫人的意思辦罷。”
“那修葺之事呢？”紅鶯說道：“當時在的人不少，不見得就是她罷。”
先前她幫著訓誡新來之人，對這小丫鬟印象不錯，又替小丫鬟辯解了幾句。
“可是當時夫人在院子裏，本不需要她伺候。她卻硬是擠破了頭往夫人身邊湊，你不會不記得罷？”李媽媽寒著臉訓斥紅鶯：“你若不記得了，可以問問當時在場的邢姑姑。”
紅鶯垂首不語。
確實有這麽一件事。
她總覺得那小丫頭天真爛漫，跟她當初剛進侯府似的，總是不經意間就做錯事、說錯話。不由自主就對那那丫頭多了幾分愛護。
李媽媽看她開始開竅了，便道：“前端時日府裏來了好些個年歲小的，有的比她還小幾歲，怎地沒說錯話？因為咱們千叮嚀萬囑咐，主子們的事情，一個字兒也不能漏給那院子的人聽。也不知她是聽了誰的，居然與那邊的人報了信。如今她能說一句，下一次，便能說了八句、十句去。”
“不過是口誤吧……以前她也沒做過這種事情。”紅鶯想到那小丫頭甜甜叫姐姐的模樣，有些心軟，“年紀小心性不定。再教教或許就……”
“剛開始沒動作，不過沒人尋到她給她誘惑罷了。想當初紅霜去侯府的時候年歲也不大。紅霜還鎮日裏去靜園尋她姐姐紫雪呢。那麽多人
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