蕭辰行至近郊，蕭湛正好獨身一人牽馬而來，眉心皺著，蕭辰喚他，才有些驚訝地擡頭：“哥哥……”

“本想狩獵，但走得太心急，什麽都沒帶，”蕭辰道，他揮手叫侍從離開，又笑道：“你這樣子是要去做什麽，這就準備去天涯海角了？”

蕭湛搖頭，面色惴惴的，想不明白似地：“……他不跟我走。”

蕭辰眉毛幾不可見地揚了下，垂了眼睛：“你打算如何？”

“我不知道……我多跟他解釋一下，”蕭湛遲疑地道，他說到此又停住。

“這算什麽辦法呢？你在我這裏都沒受過委屈，往別人那裏低聲下氣去？”蕭辰並不嚴厲，“蘇洋不敢。”

“怕什麽呢……”蕭湛苦笑。

蕭辰卻面色緩和了許多，指了指來路：“算了，你去試試吧。”

蕭湛稍頓，便與蕭辰告別去了。

這廂蕭辰隨手折了一朵開到正盛的花，漫不經心地往回走，一只鴿子突然撲棱著翅膀飛來，蕭辰伸手，鴿子便停在了他手上。

蕭辰從鴿子腿上解下一枚小小的紙卷，揚手放了鴿子，這才展開，上頭一行細密的蠅頭小楷：“火種已布，風漸起。”

蕭辰嘴邊緩緩浮起笑，把那張紙揉成球，扔進了從上林苑彎曲淌出的河水中。

上林苑裏的蘇洋狩獵到一半再沒興致，吩咐手下帶了獵來的幾只鹿和野兔之類，準備往回返。蘇洋剛上馬，眼睛打了個突，又對手下道：“你們先回去吧，這些晚上給兄弟們下酒。”

“好嘞，”侍衛應了，路過此時出現的蕭湛身旁，拱手行禮，紛紛離去了。

蘇洋下馬，也要行禮，又被蕭湛攔住。蘇洋也不堅持，直起身來，沒看蕭湛。

“我們可以不離京城太遠……這樣你想回來也很容易，”蕭湛小聲道。

“要是我執意留在皇城呢，”蘇洋楞了下，深吸了口氣道。

他見蕭湛沒說話，又道：“你也知道那是不可能的事情。這兩天我想了下，殿下，我們其實不是一路人，身份地位想法，不管哪處，都不足以支撐我們這樣冒險……”

蕭湛面色漸漸發白，他卻仍一動不動，眼眸中透出冷意來，神情沒一絲裂縫。

“說起來……我，”蘇洋似乎猶豫了下，也許是蕭湛眼花，那點猶豫很快石沈大海，“我不是沒有感情，但我此時才知道你這樣認真看重，是我辜負你……殿下，你以後別再這樣喜歡別人，會毀了你自己……”

“你不敢，是麽，”蕭湛道。

“我什麽都說了，有什麽不敢的，”蘇洋道。

馬匹不時仰頭嘶鳴一聲，蕭湛狠狠抓住韁繩，一字不發翻身上馬，調轉馬頭疾馳離開了上林苑。

是夜，夜幕低垂，星河縹緲，月亮遮遮掩掩地躲在雲層後。

天牢裏守夜的獄卒正圍在一桌說些不知哪聽來的碎嘴，三五人壓低了聲音。一個小獄卒提著茶壺走過來，便要往桌上的茶杯裏添水。

幾個獄卒立時噤聲，又放松下來，等著這小獄卒添水，一個短胡須的獄卒忽道：“生面孔，新來的？”

“小的以前在外頭，後來頭兒把我換下來了，”小獄卒恭恭敬敬地道。

“這輪調夠快的呀，啥時候把我們換外頭去，”那獄卒沖那幾個人使眼色，幾人大笑起來，“你能得著這好差事，還跟兄弟幾個在這瞪著眼睛當夜貓子？”

“去去去，”那短須獄卒不耐煩，又趕那小獄卒，“沒你事了，下去吧，眼皮支起來別犯困栽地上了。”

“小的明白，”小獄卒連連點頭，眼見著在座的獄卒都喝了水，這才退了出去。

沒過一會兒，那幾個獄卒打起瞌睡，先後一頭趴了下去。倒水的那小獄卒原來一直在門口沒走，此時伸手微微招了下手，幾個捂著面巾的人鬼魅一般閃身進來，從趴在桌上的獄卒身上摸出鑰匙，拿著火把進了裏間。

“什麽人？！”不料牢門口還有獄兵，見狀拔出了腰刀，“來人，有……”

“砰”地兩聲，那兩個獄卒栽倒在地，脖子上噴出血來，流了一地。

鎖鏈哐當作響，被扔到地上，牢門打開，蘇明戈瞪大眼睛：“你們是……陳林！誰叫你們來的！”

為首的人單膝跪下：“將軍息怒。此地不宜多說，先跟我們出去……”

“混賬！”蘇明戈一腳踹在陳林肩膀上，一下子把他踹倒在地，“我蘇明戈行得正坐得直，從未做過虧心事！你們把我往死路上推！聖上未虧待過蘇家軍，你們……你們……”

“老將軍！”陳林含淚道，“以後再向您請罪。”

他一招手，那幾個人架起蘇明戈便要把他往外扯。

這時忽人聲嘈雜，陳林神色一凜，正欲打暈蘇明戈，獄卒已沖到牢門前，一時兩邊交手，天牢邊上的火把映得人影晃晃。

陳帝夜裏咳嗽，咳了一陣後，忽睜開眼來，見是黑夜，然困意全無，他摸索著起身。一旁內侍已燃起宮燈。

“什麽……咳咳……時辰了？”陳帝被光晃得瞇著眼睛。

“回陛下，剛過醜時一刻，”內侍又拿了紗籠罩宮燈。

“古人說……夜半聞潮汐，朕如今夜半……聞風聲，倒不知……”陳帝咳著，沒說完整句話。

寢殿外便響起聲音：“陛下，大皇子求見！”

“宣……”陳帝靠在床頭。

宮門打開，蕭辰挾著一股清涼的夜風而來：“父皇，天牢劫獄，該如何……”

陳帝頃刻暴怒：“去，……都給朕拿下……”

蕭辰領命去了。

陳帝咳得頭暈眼花，扶著床柱要起身，才走出一步便趔趄了下，猛地一抖，往地上吐了一大口血後，一下子面朝下栽倒在地。

“宣太醫！快宣太醫！”內侍直著脖子嚎，聲音穿透初夏清涼的風，驚起幾只夜裏棲息在皇家屋頂上的鳥兒。

夜色平靜得近乎溫柔。

蕭湛本就沒有睡覺，在宮墻內聽到整齊劃一的疾走腳步聲，忙轉過宮門看，將士舉著的火把亮光融融，像一條火龍，卻是輕易不出動的羽林軍。

他轉身，見有一個侍衛騎馬領兵而來，便道：“出了什麽事？”

“回殿下，天牢有人謀逆，卑職等奉命鎮壓，”那侍衛下馬，拱手道。

“天牢謀逆……”蕭湛面色大變，不及說話，拉過那匹馬便縱馬而去。

此時，丹鳳門前，守門士兵的長槍攔住了來人：“夜晚宮禁，任何人不得進宮！”

來人色厲聲疾：“我乃定國將軍蘇明戈之子蘇洋，有急事稟奏聖上，速速開門！”

守門士兵猶疑片刻。

“若耽誤軍情你承擔得起麽！”蘇洋厲聲道。

守門士兵立刻開了門。厚重的宮門打開又合上，如一張吞天食地的大口。

蘇洋顧不得宮中規矩，策馬狂奔，挑了一道最近的路直往天牢而去。

像是天上星星運行的軌跡一般，幾方人各自從不同的方向，向著同一個地方而去，他們行走的道路曲折且不可思議的漫長。

而在穿越層層朱墻琉璃瓦宮闕的皇城最深處，甚至沒來得及把帽子帶正的太醫剛撲進寢殿，陳帝便咽下了最後一口氣。

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