就在姑嫂說話的時候，她們口中那個指望不上的裴家三少爺，進了裴老太太的榮華院兒。

裴老太太剛用過午飯，神色懨懨地歪在塌子上歇神兒，見他來了，坐起身子道，“你怎麽來了？”

裴鳴宣在塌子上旁邊的椅子上坐下，“家裏的事我聽說了，又聽說老太太午飯用得不好，過來瞧瞧。”

裴老太太臉色猛地一沈，幹脆利落地道，“這事兒用不著你操心，只管讀書便好！”

裴三少爺微嘆一聲，“祖母，何苦為了這麽件事鬧得府裏整日不得安寧……”裴老太太嘴一張要說話，裴三少爺已飛快接了下去，“即然母親覺得這件事這麽做好，那就這麽做辦罷。何況，這件事說起來，咱們也確實該給沈家一個交待……”

裴三少爺語氣神態都很平靜，並沒有委屈憤懣之類的情緒，裴老太太卻聽得格外為三孫兒委屈，提高音量喝道，“不行！絕對不行！”

流言才剛出不久，裴老太太就叫來當時裴家算是帶隊前去的裴大太太過來問究竟了。就連一向無事不找她問話的裴三太太也被找了來。

裴大太太知道的晚，是裴鳴宣濕了一身衣裳回來之後，聽人說起的。但她是帶隊的人，誰出個岔子都沒法子和府裏交待。忙叫了裴鳴宣過來問了究竟。回到府裏後，不等老太太問，就把這件事告訴了老太太。

裴老太太當時是聽說救了一個小商戶人家的女兒家，也沒放在心上。不過一件小事罷了，誰想竟然……

裴老太太還在想，裴鳴宣已笑了起來，“祖母，前頭傳的話不實，可後面這些話，說的也有幾分道理。咱們……這確實有以勢壓人的嫌疑！”

裴老太太臉上一陣的火辣。

她怎麽會不知道呢。若是裴鳴宣救的是世家大族的姑娘家，這會子怕是當事雙方已經在商量親事了。

但這個沈家，絕對不行！

裴老太太強壓下一腔尷尬難堪，哼道，“這世上，同人不同命的多了去了。”

裴三少爺就微嘆一聲，“只是因為孫兒，府裏這樣鬧……孫兒心中不安。”

裴老太太嘴一張正要說什麽，突地心中一動，改而問道，“我一直都忘了問你了，救人這樣的事，你不該不知道避諱，怎麽那天卻……”

外頭傳的閑話，裴老太太是一絲不落地聽在耳中了。什麽裴三少爺愛慕，看光了等語，裴老太太只聽到這幾個字眼，心裏的火苗就噌噌地往外冒，頭痛得很。根本沒細究，自然也沒拿問裴鳴宣。在裴老太太看來，問如此出色的孫兒的那樣的話，本身就是一種折辱。

這會子，她不知怎麽，突然覺得該問一問。

裴三少爺就微嘆一聲，嘴邊泛起一絲苦笑，“就是突想到當日我落水時的情形了……”裴三少爺說著話，思緒飄到多年以前的那個深秋初冬，天色陰沈沈的半午。

他是聽到突然臨近的腳步聲，以為是人追來了，心裏一慌就一頭沖了出去，卻不想正撞上一個紅夾衣青布褲的農家丫頭，甚至來不及看清人臉，就滾落到冰涼的河水裏。

在落水的一剎那間，那看到那小丫頭驚恐的眼神兒，然後幾個浮沈過後，大量的河水嗆入口鼻，他就暈了過去。

再醒來時就看到那個撞到河裏的小丫頭正雙腿叉開，大刺刺地騎在他身上……

裴三少爺想不下去了，那一幕哪怕是過去很久，至今已和她熟識了，還是有些無法接受……

裴老太太見孫兒先是定了神，然後似乎有些不忍回想地偏過頭。

臉色愈發的陰沈了，偏頭朝喬嬤嬤道，“差人去看看大老爺在不在，讓他來見我！”

當然裴鳴宣獨自回到裴府時，給出的解釋是路上遇了匪類，和毛東等一眾管事小廝們都沖散了。他七躲八躲，好容易擺脫了人，又不小心落了水，被人救醒後，就當了隨身的飾物，賃了車到了府城。

至於毛東以及那五六個奉命去接他回城的下人的去向，則一問三知，只說沒見著。

裴老太太大怒，等了四五日，那毛東一行，卻是音訊全無。

裴老太太猜他們不是遇了難，就是怕主子責罰，私自逃了。

當時就叫裴大老爺拿了貼子去知府衙門請官差出面幫著找毛東等人。

初時，裴大老爺還時不時就這件事回覆裴老太太，說是三少爺說的事發地沒看到屍首，只找到了兩只散落的鞋子。以及衙門著事發青河陽縣的縣令幫著找人，一無所查等語。

後來漸漸的就不聽裴大老爺再回稟什麽了。

此時聽到裴鳴宣突然提到這件往事，裴老太太自然的就又想了起來。

喬嬤嬤應了一聲吩咐文書去大老爺的院子裏。裴老太太就嘆，“這也不怪你！這件事你就不要管了！”

裴鳴宣微微加重語氣，“祖母！這又是何必呢……”

話未完，裴老太太重重一擺手，“這件事我說了算！”話音落，裴老太太換了一副和藹輕松的神色，“原我說呢，等事情有了眉目，再和你說，沒得叫你分心。如今即然出了這樣的事兒，我就想著，得加緊辦。也該讓你知道知道了。”

裴三少爺面色平靜地點了點頭，“祖母請說。”

裴老太太徑直道，“是你的親事！這些天你也該聽到了些風聲，這林家七姑娘，蔣家十一姑娘，還有季家五姑娘，都是我瞧中的。這意思，雖然沒挑明，那邊兒幾家大略也都感覺到了。這幾家，你看哪一家合適？”

裴老太太想快刀斬亂麻，趁機把孫兒的親事定下來。免得日後再出這樣的事兒。

裴三少爺眉頭微微蹙了下沒作聲。

裴老太太只當不合他心意，語氣幾分艱澀，“雖說這幾個不算頂好的，但……家裏底子還在……”話到這時，裴老太太說不下去了。

當年，若不是她和裴老太爺急切中定下了範氏，也不會有今兒這個讓人左右為難的局面。

範家是齊首輔面前的紅人，裴家和範家是親家，裴二老爺理所當然的，也算是齊派人馬了。偏他的親生兒子是前首輔的外孫。

齊江書和前首輔黃耀之的矛盾由來以久，差不多能追塑到這兩人的座主那一代了。齊江書的座主是黃耀之前面的內閣首輔潘正君。而這個潘正君和沈澄沈大人不合。

後來潘正君極力推舉齊江書入閣，卻被沈澄沈大人在聖前的幾句話截了胡，就這樣黃耀之比齊江書早一步入閣。而自黃耀之入了閣後，齊江書就被阻在內閣門外十幾年。

直到後來黃家失勢。

那齊江書又是從吏部尚書的位子上入的閣，原就是掌著天下官員升遷的吏部天官。入了閣後，門生故舊更是遍布朝野。

裴老太太即不想埋沒了這樣出色的孫兒，更不願，將來他入仕後， 和他的親生父親打擂臺，亦或者說，被他的親生父親那一派極力打壓。

原是想著，他的親事先不提，先拖上個幾年，看看形勢再說。

誰料，範氏那個沈不住氣的，竟然叫焦嬤嬤往外散那樣的話兒。

裴老太太這才……她想到這裏一聲長嘆。

嘆息餘音未了，裴三少爺已平靜地道，“祖母，這幾家都不妥當！”

裴老太太頓時眉頭大皺。

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