晚上寶頤口渴，她不停地喝水，然後隔上一會兒就去如廁。如此跑了八次之後，林恩先生在屋裏躺不住了，起身披衣。林夫人叫住他，低聲說：“別過去，那孟聿衡在她屋裏。”

林恩先生吃驚，說：“你不是讓寶琴去陪寶頤睡的，怎的孟聿衡會在寶頤屋裏？”

林夫人落寞，淡淡說：“那孟家的丫頭、婆子還在寶琴房裏打掃鋪排。孟聿衡要住進去怕是要半個時辰之後了。”

林恩先生不語。過得片刻，他開口問：“寶頤可有說在孟家她是如何過的？”

“寶頤沒說什麽。但我聽白鵝說，寶頤只在京城住了不到兩月就去了京郊莊子上住，每隔一旬孟聿衡會去莊子和寶頤同宿。”林夫人低低說。

林恩先生奇怪：“寶頤梳的不是在家時梳的雙螺髻，怎的會和那孟聿衡同宿？”

林夫人哀怨，沒出聲。

林恩先生側頭想過，覆又開口：“你去問問寶頤，可別讓她學了寶城媳婦，有了身孕卻不自知。”

林夫人起身穿衣，待下床趿鞋。林恩先生又開口，說：“算了你別問寶頤了，你把孟聿衡叫去我書房，我問他句話。”

林夫人回身，問：“你問他甚麽話？”

“我要問孟聿衡，用孩子換寶頤後半生的名聲、自由！”林恩先生沈聲說。

“可寶頤要是給他生過孩子，再要自由、名聲有甚麽用？她可是再不能嫁人了！”林夫人失口驚說。

林恩先生擡眼直視妻子，說：“寶頤那般美貌，己是註定要孤身過這一生！不趁現在要自由，你想讓她在孟家做妾讓人隨意拿捏，眼睜睜看著她生的孩兒喚別人做娘嗎？！用個孩子換一生的平靜寧和，也值了。”

林夫人說不出話，她的寶頤生得那般美，怎的這命卻這般苦呢。

孟聿衡坐於林家書房靠窗的藤椅上，看著書桌上的墨色筆洗不語。若放以前，他能接受林恩先生用孩子換寶頤自由的建議；但現在，他不能接受。再來寶頤的送子觀音都跌碎了，她能不能懷上孩子都是問題，現在說用孩子換自由，是不是早了點兒？

孟聿衡不開口說同意，林恩先生的心止不住下沈，左右思量後，他說：“我林家不會給你出具立妾文書的。”

孟聿衡從袖中拿出寶頤的戶籍頁，展開放在書桌上，清淡說：“年前我就收到了文書，現在又有了這戶籍頁，只要我想納寶頤做妾，你出不出具立妾文書都無所謂了。”頓一下，他又說：“你覺得寶頤委屈，想留她在家的心情我能理解。只是你不止寶頤一個女兒，你還有兒子、兒媳。因著寶頤，你已經失去了個未及出世的孫兒；難道你還想因著寶頤，讓寶城休妻不成？”

林恩先生看看孟聿衡，再看看書桌上的戶籍頁，那上面有寶頤名字，有官府印戳，不像是偽造的。自家人的戶籍一直是由他收著放在書架頂上，怎麽單單是寶頤那頁跑到孟聿衡手上？他直接想到青蓮、白鵝這兩個丫頭，可兒媳怕她倆兒擾了寶城讀書的心思，自家書房從沒讓她倆踏進一步的。她倆不可能接觸到。

不是她倆兒，那是寶城想讓妹妹做妾還是兒媳動了那心思？兒子、女兒，他要顧哪個，這似乎都不用考慮。只是寶城不曾虧欠寶頤什麽，但他這個爹，卻是無顏面對寶頤。他不能讓她去做妾，青燈古佛前寧靜過這一世，也比這做妾舒心！他直言出口：“你孟家出爾反爾，當初帶寶頤走只說是陪讀，現卻逼她為妾，好不講道理！”

孟聿衡不愉，這林家扯陪讀這個名頭出來，他還真是無話可說。誰都知道當初他帶走寶頤是為了納她做妾，但孟家家法規矩所限，他不能白紙黑字寫出文書讓林家簽字確認。而這口頭約定，林家承認還行，一旦咬死不認，這事鬧開了，即便立妾文書完備在手，他也得落個強逼民女做妾的名聲，這會是他一輩子的汙點！想春闈高中，想在仕途節節高升，便不能留這汙點讓人攻擊他私德不修。“那便做陪讀吧！”孟聿衡冷峻出聲，起身要走。

“那這陪讀要做幾年？總不會隨小姐陪嫁出去吧？”林恩先生追問。為了大家小姐名聲考慮，小姐陪讀是不能有爬床的流言傳出。孟聿衡會把寶頤在高家被算計爬床的事抹下去的。寶頤再回來，那就是清清白白的了。

孟聿衡丹鳳眼裏全是冰冷之意。林家打的好算盤，這是過了河便要拆橋！轉眼看向林恩先生：“你想怎樣？”

“我不想怎樣，我只想要女兒回來。”林恩先生堅定說。

“好，那依你所言，寶頤為我誕下孩兒，我放她歸家。”孟聿衡沈靜應聲。寶頤能不能懷上孩子都是問題，等孩子生下來，天知道得等到猴年馬月！再來一個呆笨丫頭，一個沒伺候過她的奴婢，她都能掛在心上。她生下來的孩子，她舍得撩開手！

半夜裏，孟聿衡被小秦嬤嬤喚醒，迷蒙間聽到說寶頤有孕了。他立時清醒，狂喜過後就是心痛。他剛剛應了林恩先生用孩子換寶頤自由，剛剛做好寶頤一生無子的準備，偏偏就在這時診出有孕！這叫他如何放手！

小秦嬤嬤又添一句：“姑娘有輕微出血。”

孟聿衡微瞇眼，起身穿衣。到得寶頤房門前，看到候著的林恩先生、林寶城。扭頭往裏看，沒看到寶頤的臉，只林夫人坐在床頭一臉焦急地望著伏案開藥的老大夫。他側臉看眼小秦嬤嬤，輕聲問：“那大夫在府裏只給老祖母扶脈看病，這喜脈可扶得準？”

小秦嬤嬤無語。術業有專攻，她也不知調理老太太積弱病癥拿手的老大夫，對這喜脈的了解程度有多高。

林寶城側眼，這孟氏主仆倆什麽意思？懷孕又不是那少見的疑難雜癥，若喜脈都能把錯了，還能稱之為大夫？

林恩先生沒心情在意孟氏主仆，也沒精神看兒子的側眼。他正在發愁：寶頤這身孕診出的太不是時候了，又有滑胎之象，若此時寶頤懷孕一事在這鄉野散播開，他就得上趕著送寶頤給孟聿衡做妾。想到這，林恩先生轉眼看看旁邊的兒子寶城。不管是兒子還是兒子媳婦想讓寶頤去做妾，這當頭要在外說漏嘴一句，他是無法補救的。

林寶頤靜靜地躺在床上，看著床頂紗帳。她有些麻木，不過她還是想看到孟聿衡，想問問他這孩子若能生下來，能不能讓她自己養？她聽到他聲音了，扭頭想看，可視線被母親擋住，她看不見他，只得緩緩轉回頭閉上眼睛。

待大夫開過藥方，林恩先生、林寶城送他出屋。林夫人拿著藥方甚是為難，就算她識字，可黑天半夜地去哪兒抓這保胎的藥材？孟家會帶大夫隨行，那為的是防孟聿衡路上有個頭疼腦熱的，暈船暈車解風寒治跌打的藥材應是齊備，可這保胎藥，誰會備？若等到天亮後去鋪子裏抓藥，寶頤這胎能保住？

孟聿衡進來，從林夫人手中接過藥方，遞給小秦嬤嬤。小秦嬤嬤接了，看過藥方後心裏暗讚‘老太太英明’。雖說給寶頤姑娘備的多是助孕藥，大方向錯了;但老太太想的周到啊，聊勝於無地又備了一劑保胎的。真是沒想到，花費大心思備的一劑未用，這隨手添上去的卻能起大作用。一劑便一劑，熬過這一夜，天亮了再派人去城鎮藥鋪抓藥就是。

小秦嬤嬤退出，林夫人看看閉眼的寶頤，再看看孟聿衡，留下句‘她有身孕，你可別折騰她’走了。

孟聿衡上前，在床沿坐會兒，脫鞋擡腳上床抱了寶頤，輕聲說：“剛兒林先生說用孩子換你自由，我同意了。”

林寶頤睜開眼，她心痛，肚裏孩子竟不會是她的！

孟聿衡對上林寶頤眼睛，平靜說：“梅林小築我買下來了，以後你就住那兒養胎。你先用著小秦嬤嬤，待回京我再讓大秦嬤嬤過來。”

寶頤長睫呼閃，輕聲問：“端國公府對我的成見，會不會轉嫁到我哥身上去？”

“你是女子，一切事情自有我給你擔著，想那麽多做什麽？”孟聿衡說，頓一下，接一句：“你給我生了孩兒，我自不會讓你家受苦，但要你家大富大貴，我做不到。再來你也別想著林寶城能科考高中平步青雲，三年之後即便考中，多數也是外放為地方做個九品縣丞。終其一生，能熬磨到四品，那就是順風順水挺不錯的了。”

作者有話要說：

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