謝為先老教授想要尋找的目的地是一處山澗。那裏常年活水不斷，枝繁葉茂，據說保存著極難得的珍惜蕨類植物，也是本次探秘的重點考察對象。

當羅饗告知眾人只剩下最後半小時路程後，大家彼此鼓勁，打算一鼓作氣往前趕。又走了幾分鐘，隱約能聽見遠處傳來飛流淙淙之聲，眾人不由精神為之一振，加快腳步，循著聲音穿出密林，最終只花了二十分鐘左右便抵達目的山澗，比羅饗預計的時間還要早。

羅饗背著他諾走完最後一段陡坡。他們穿過一片茂盛的蕨類叢，眼前豁然開朗，冰涼的水汽迎面撲來，一條四五米寬的溪流方顯其廬山真面目。水流清澈見底，奇石三兩排布，翻起白浪滾滾，一個又一個白沫打著旋兒往低處淌游，湍急而下，奏響一曲歡騰的生命之歌。

他諾不識得此溪，想來是某條匯入紅久河的不知名小支流。

“水裏頭有小螃蟹。”眼尖的小海獺一眼就揪出食物的藏身之處，埋頭悄悄地和小老板咬起耳朵。

這種小蟹身無二兩肉，咬起來都是殼，沒什麽吃頭。但一路疾行，他諾用力過猛，此刻早就餓得發虛，說話間都不由自主地吞咽起口水來。哪怕是食之無味的小蝦小蟹也聊勝於無。

羅饗將他諾放下地，低聲警告道：“得吃人類的東西，別做出格的事。”說罷，他動作迅速地摸出一顆奶糖，塞進小海獺嘴裏。

他諾鼓起腮幫子嚼糖果，勉強點了點頭。來的路上，他已經偷偷打量過林洲先生的背包，確認裏頭的確有不少看起來能吃的人類食物，他們的午飯應該不會太差。

一行人緊趕慢趕，徒步近兩小時才來到目的地，此刻都已累癱，見到溪流反而沒了剛才聽見水聲時的激動之情。他們隨地而坐，彼此無言，默默喘氣。林洲先生是為數不多的幾位仍然站立著的人類，他先挑了一處幹燥的空地，整理好讓給謝為先老教授先行休息。又挑選出一塊平整寬大的石頭，麻利地鋪上野餐毯，讓幾位女士和體力消耗過大的隊員坐下。

他諾同情地看著一幫坐沒坐相的萎靡人類。他在趕路時，由於害怕被人看出馬腳，都不敢使用靈力助行，光靠著兩條腿，也同樣累得夠嗆，深知這種因用力過頭而導致的脫力感帶來的苦楚。不過後來有小老板背著他，他諾早已恢覆體力，此時神清氣爽，除了小腿還有些酸脹，沒有一點毛病。

自覺應當肩負起照顧大家的責任的小海獺也跟著林洲先生忙忙碌碌，蹦蹦跳跳地四處給人類送水，一副精力充沛元氣十足的模樣，令其餘眾人羨慕不已。

一位女士就直言道：“還是年輕人好呀，精力旺盛。人的身體素質啊，果然是一到三十就呈斷崖式下跌，不服老都不行。我感覺回去之後，我起碼得歇一個星期。”

坐在她身旁捶腿的另一位稍顯年輕的女士接過話頭說道：“應該是因為最後一段路被背著吧，不過年輕確實好，恢覆快。向導小哥的體力真是太好了，剛剛那段山路，阿正幫我背的包，我自己兩手空空，四腳並用，都走得上氣不接下氣，差點就要見佛祖了。小哥背著個大活人，還能如履平地，走得飛起，看得我傻眼。”

她的話得到眾人的一致認同，紛紛讚嘆兄弟倆個的深厚感情。有這樣活力四射的（好看的）年輕人在眼前晃悠，哪怕是力竭的旅程，也不由令人覺得美好起來。

說起兄弟情誼，在場唯有一位女士面露詭異的神色，便是他諾的新朋友咖啡凍女士。她雙眼亂轉，嘴角抿著神秘的笑容，拿出手機，手指翻飛，快速地打著字。

他諾聽著人類的閑談，靦腆地笑著。聽見眾人誇讚羅饗，他也跟著讚同地點頭，心道這些人類也是很有眼光嘛，小老板果然是最好的。

短暫的休息過後，最先站起來的居然是年齡最大的謝為先教授。他向眾人告罪，帶領著兩名學生，迫不及待地尋找起他的目標植物來。見老教授已然投入到工作之中，其他人也不好意思多坐，也紛紛起身。攝影機和一部分人跟上老教授四處探索起來，另一部分則留在原地，開始準備午餐。

林洲先生背著一只碩大無比的登山包，裏頭裝著多數隊員今天中午的口糧。他們不打算在林子裏起火，林洲先生便備好的軍糧和即食食物，數著人頭分發，擺放在野餐毯上。另有隊員拿出在家中提前制作好的蔬菜沙拉和洗凈的水果，餃子，肉類熟食等等。他諾也連忙拿出自己準備的小零食。林林總總，雖然不算豐盛，數量也有限，但總算能拼湊出一餐像樣的午飯來。

半小時之後，謝為先教授帶著一行人返回，臉上露出興奮而又滿足的神色，看起來又年輕了好幾歲。

“不虛此行啊不虛此行。”他嘴裏念叨著，在林洲先生的攙扶下，坐在野餐毯上。

他諾為他奉上一份餐盤，老教授連聲道謝。眾人圍坐在一處，歡聲笑語地吃完午飯。羅饗將自己盤中的雞翅通通撥給他諾，小海獺吃得滿嘴流油，開心極了。

謝為先教授上了年紀，吃不下太多東西，很快就停下筷子，興致盎然地說起自己剛才的發現。他諾啃著雞翅骨頭，用舌尖仔細挑出上頭粘帶著的最後一絲肉，認真地聽老教授講話。

原來，謝為先教授此行的重要目的之一就是尋找一種珍惜的蕨類植物：桫欏。桫欏約誕生於侏羅紀早期，曾與恐龍為伴，共為陸地霸主，屬於植物中的“活化石”，有著極高的觀賞價值和研究價值。如今已難尋蹤跡，只在少數地區還有零散分布。能在毛春看到長勢如此良好的桫欏，不得不令人驚嘆。

他諾聽得心向往之，當下決定一會兒一定要跟著老教授去探秘。

午飯過後，大家自覺收拾好垃圾。他諾向林洲先生要來幾張濕紙巾，將嘴角和手指擦拭得幹幹凈凈。

“我好啦。”他跑到小老板身邊，邀功似的伸出兩只爪子。

羅饗挑眉，在他兩手手心上各打一下。

他諾皺著鼻子，正想借機抗議一番，卻敏感地察覺到落在他倆身上的視線。

他鬼鬼祟祟地瞄了一眼仍在忙碌的幾只人類，迅速鎖定目標，而後湊到小老板耳邊，悄聲說道：“我覺得有點奇怪。”

羅饗不解地看著他。

小海獺說道：“你不覺得那些人類一直在偷看你嗎？”

羅饗回頭，果然抓到攝像小哥偷拍後來不及撤離的尷尬的視線。羅饗倒不覺得有什麽。他因長相突出，無論走到哪裏都是萬眾矚目的焦點，對這種註視已然習慣，早就不放在心上了。

小海獺卻覺得事態嚴重。他拉住羅饗，豎起食指，煞有介事地分析道：“我感覺他們在鯽魚湯你的美貌……”

“覬覦。”羅饗糾正道。

“不要在意這些細節。”小海獺小爪一揮，繼續說道，“長得好看的人出門在外，一定要註意安全。行車不規範，親人——也就是我——兩行淚。我聽說有些人類特別壞，就喜歡騙你這樣長得特別好看的人，我們一定得保持警惕心。所謂樹想安靜一會兒但是風不允許……”

“樹欲靜而風不止。”

“大概就是這麽個意思吧。”他諾是一只不拘小節的小海獺，“總之，你要是發現危險，就大聲呼救，我會馬上來救你的。你別害怕。”

“別瞎說。”羅饗制止道，轉手給小海獺塞了一嘴小魚幹。

小海獺滿肚子的叮囑被無情推了回去，於是也顧不上繼續嘮叨，開心地吃起小魚幹來。

小魚幹外皮酥脆焦香，肉質彈牙鮮甜，不愧是小老板的小魚幹！

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