“開城投降吧。”

少年說這話的時候聲音極為平靜, 可慕容雲戟和慕容子虛卻如聞天雷炸耳一般, 幾乎被這短短一句話, 震得頭腦空白。

“為何？”

“知道燕夫人為何讓楚文和跟著中軍嗎？”少年人微微一笑：“其實, 楚文和根本就可以不用親身涉險的。”

慕容雲戟說出心中的猜測：“燕夫人故意以楚文和為引，誘我派兵出城迎戰遼東中軍嗎？”

擒賊先擒王, 滅敵先斬將，他以為只要能夠擊潰或者捉殺楚文和, 便可瓦解遼東軍的戰心, 可事實上——即使大燕斬殺了楚文和, 遼東軍還有蕭鴻飛，還有燕夫人, 還有燕淩戈, 還有孫興……

“是的，四面死困之局，你除了先派兵出城之外, 別無解局之法。”少年道：“但此法有二解，可雲戟叔卻選擇了燕夫人所預料的那一策。”

慕容雲戟微怔, 隨即領悟：“另一策, 就是將那六萬精銳遣出城外, 等遼東軍四面合圍之後，再從外面殺回來，與城中軍隊裏應外合？”

“然也。”少年道：“一步錯，步步錯，我大燕現在已無棋可走……所以, 開城投降吧。”

“但是……”

“子虛叔，這世間之事，又何來那麽多但是呢？燕夫人可沒給鮮卑留下‘但是’的轉折。”少年輕聲嘆道：“知道為什麽此刻出現在城下的是蕭鴻飛和孫興嗎？”

“因為……”

沒等慕容子虛回答，那少年便自問自答：“因為，那個遼東女使君，絕對不會下令屠族，但蕭鴻飛——想想他當年無視慶廷的棄城之舉吧，再想想那些死在大燕手中的百姓，子虛叔覺得，他會不會下這道命令？”

……

兩日後，遼東中軍在擊潰慕容烏有率領的大燕精銳之後趕赴晉陽城，此時晉陽城內的大燕朝廷分作兩派。一派以皇帝慕容延和太子慕容鳳為首，主張向遼東開城投降；一派以慕容子虛為首，主張以戰破敵，打出戰績後聯合其他割據勢力共同制肘遼東……

然而，接下來的戰況，燕軍並沒像慕容子虛所希望的那樣打出威勢，在精糧的兵甲武械支持下，在以蕭鴻飛為主，衛靖為輔的指揮下，七萬餘遼東軍圍困晉陽城，采取晝夜輪番攻城戰術，僅僅不到半月時間，便拖垮了燕軍，以武力強行拿下了晉陽城，陣斬了慕容子虛、慕容雲戟，生擒了偽燕皇帝慕容延和太子慕容鳳，終結了並州戰事，一統並、冀、幽、青四州。

至此，遼東九州政權一躍成為占地最大、實力最強的割據勢力，但衛民軍的戰鬥腳步卻並沒就此而停止。

在衛民軍圍攻晉陽時，偽趙皇帝劉元海起兵數萬攻打河內郡，而為了保住河內這個戰略要地，紀風將軍率領八千衛民軍死戰不退，楊厚德將軍戰亡陣前。

楊厚德乃營將，在整個遼東的軍事系統中，也是數得上名號的將領，是迄今為止，衛民軍戰亡最高級別的將領，倘若他再累積些許時間，便會成為像孫興、劉長貴這樣獨當一面的大將，甚至是蕭鴻飛、燕淩戈、燕夫人這樣不可或缺的重將。

楚寧親自為楊厚德寫了祭詞——

天命變，山河亂，八荒戰歌風雲暗。

戰鼓喧，弓滿弦，策馬揚槍挽狂瀾。

破敵千番，鐵甲依然。

化荒魂，守長安！

……

在拿下晉陽後，楚寧率兩萬兵馬留守，並著手恢覆並州的社會經濟秩序。

蕭鴻飛剛帶著另外五萬兵馬趕赴河內郡，與紀風趙鐵牛等營將會合後，正式對偽趙政權宣戰。

在戰書裏，鳳九卿不但替楚寧大肆吹捧，還遣詞激烈，大罵劉元海——

偽趙劉元海者，乃匈奴之遺種者也，初依東胡如犬乞憐，後臣我大慶叩頭如搗蒜，帝憐其孤苦，得賜一隅，通商予種，與彼依邊糊口求生。

我慶朝禦宇二百數年，慶帝仁澤深厚，凡臨華夏者，罔不待以懷柔，大開國門，大張教化，文明禮樂，任爾等學之！

詎二十年來，恃我國仁厚，爾等胡夷益肆梟張，暗懷狼子野心，侵我國家，占我土地，欺我萬民如豬狗……

今有遼東使君楚文和，雖女子之身，卻恭承天命，立綱陳紀，善政愛民，九州俱聞……

……

既親目胡夷之暴殄，遑可按玉龍之鋒芒，願率虎賁百萬，維我九州之國疆，拯我生民於塗炭……

……

“滾出去！”

劉元海‘啪’的一聲扔掉白瓷酒杯，將正在念宣戰書的章銘趕了出去，留下段傑伺候在旁，對著遼東的方向怒罵不止：“這姓楚的娘們好大膽子！竟說朕在東胡面前如狗乞憐，在慶帝面前叩頭如搗蒜……可恨！委實可恨！待朕滅了遼東，定要將她擒來，如豬狗般好生折辱一番……”

“陛下。”等劉元海發洩完畢，段傑才伏跪在地上，輕聲道：“有偽燕前車之鑒，望陛下三思。”

“三思？你且說說朕該如何思？”劉元海坐回龍椅，問道：“魏楚言那邊，現在是個什麽動靜？”

雖然章銘不受劉元海的待見，但當年李炎樹倒猴孫散，被劉元海費心請來的段傑，卻深得信重。

“魏楚言那邊並無動兵異向。”段傑應道：“倒是他的佐官霍蘊書極出風頭，在並州大肆提倡種果木和一種叫棉花的東西……”

“果木可釀酒，棉花可織衣，有了這兩樣東西，魏楚言那老東西可算是撿了天大的便宜……為何朕的麾下，就無此等賢才？”劉元海嘆了一句，又問：“兗州、豫州、揚州和益州等地勢力聯絡得如何了？他們可願出兵相助我大趙？”

“除了兗州陳懷貞，餘者難矣……”段傑搖頭道：“遼東高舉華夷大旗，自號為天下百姓而戰，很是得民心……有慕容雲戟的下場為鑒，怕是沒幾人願意冒此天下大不違……”

慕容雲戟改名換姓，被遼東罵得體無完膚，但普天之下，為權利所迷惑之人又何止慕容雲戟一個？

“啟稟家主！”

方從兗州快馬趕來的執事白三快步跑進長安城外的天上人間，匆匆洗過臉和手之後，便被帶到白夙面前：“鳳部總在出使兗州的時候，被兗州陳懷貞扣押……”

白夙麾下有十八執事，白三列位第三，負責領任兗州之事。

“陳懷貞此人膽子並不大，怎敢我遼東使者？”

驟聽消息，白夙眉頭緊皺，覆又問道：“可有聽到其他風聲？”

遼東與偽燕大戰時，各方勢力蠢蠢欲動，鳳九卿去兗州本是為了拉擾陳懷貞——兩軍交戰，不斬來使，便是兗州方面與遼東談不攏，也不應該為難鳳九卿這個使者……除非出了其它變故。

“據說偽趙也派出了使者在拉攏各方……”白三想了想，補充道：“穎川郡主向燕部總請了一支特戰兵，已前往兗州準備營救鳳部總。”

“可有安排九州鏢行配合行事？”

“自是有的。”白三道：“來長安之前，杜管事已傳信與屬下，並安排青棋姑娘陪著，以防穎川郡主關心則亂，沖動行事。”

“嗯，這安排尚算穩妥。”

白青棋與白青墨一樣，乃白夙的四大侍女之一，性格沈靜，行事穩妥，有她在，白夙大感放心。

白夙與白三又敘了些話方才放他離去休息，白三前腳離去，白大便後腳進來：“家主，並州的第一批果酒運到了，正在清點入庫。”

“有多少壇？”白夙翻著手中賬薄，頭也不擡的問道：“第二批和第三批什麽時候到？”

“第一批為一萬壇。”白大快速應道：“第二批和第三批各五千壇，預計五日、七日後抵達。”

“好。”白夙和上賬薄：“通知各大糧店，對外宣稱存糧不足，逐日減少對外售糧，並將果酒盡快鋪售。”

……

夜色如墨，兗州州治濮陽城在夜色的籠照下，除了間或搖曳的富家大族燈籠映照之地外，餘處近乎伸手不見五指。

然而，就是在這樣的夜色中，數百身著黑色夜行衣，背負特制武器匣的遼東特戰兵行如白晝，輕盈而迅速地穿過大街小巷，熟練地躲過城內夜巡軍隊，來到一處占地萬平的恢弘莊園。

這處莊園便是陳懷貞的私宅，高檐廣屋，庭院深深。為了偵察這座莊園裏的建造布局，特戰司、軍情司和外情司三管齊下，足足耗費了旬日之久，方才將之查探清楚。

然而，即使這座莊園裏此刻燈火通明，即使巡邏的陳家護衛和郡兵首極其警醒，卻依然沒能查覺到危險正在逼近。

很快，陳家莊園的東倉和西倉便燃起了火光，奴仆們驚呼著打水救火，但很快他們就發現，這兩處倉庫及其附近都被潑滿了油脂，水澆得越多，火便燒得越旺，被夜風一吹，不足一刻鐘便燒紅了半個莊園。

奴仆們救不了火，管事人只得把護衛和郡兵都遣去協助，隨即小心避開火勢，直奔內院，意欲找陳懷貞稟報，請兵捉拿縱火賊……

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