忠武軍一萬, 新兵五千, 鳳鳴鐵騎三千, 共計一萬八千餘慶軍, 對陣鮮卑段部兩萬精騎，陣斬三千餘後, 鮮卑精騎開始潰退，鳳鳴鐵騎和驍騎司尾隨追殺數裏, 又留下了數百首級, 方才罷下兵刀。

楚寧帶著衛民軍和昭義軍一路清殺過來匯合, 因為沿途較遠，又帶回了繳獲的輜重, 便沒能趕上這邊的戰鬥。

醫官在救治己方傷亡, 燕淩戈帶著騎兵在補刀，楚柔也帶著驍騎司清繳物資，忠武軍一半在周圍警戒, 一半在收拾戰場。

楚寧與燕夫人處身戰場中央，望著周圍的屍山血海, 面色雖看似平靜, 卻眸光淩亂而茫然：“曾有人說, 戰爭是一門藝術。每一位統帥，都可通過戰爭，駕馭自己的軍隊，雕琢獨一無二的作品，永垂青史, 璀璨萬古……”

“可我卻覺得，戰爭……其實是一盤血腥雨腥的棋局，天地為棋盤，眾生為棋子，想玩也得玩，不想玩也得玩，誰也逃不掉，誰也躲不了。”楚寧依然穿著盔甲，但沒有配劍，也沒配刀，只有黑色的披風獵獵飛揚，猶如她那翻騰不休的內心：“唯有勇往直前，拼得頭破血流，最後將自己變成一個骯臟的弈棋者。”

雖然沒有持劍殺敵，但不知何時，手上卻染滿了鮮血，就像這滿地屍首與傷殘兵卒，雖不是楚寧親自所殺，但卻因她而起。

“弈棋者固然骯臟，但這世間，又能有幾人潔凈無暇呢？”燕夫人生於這個世界，長於這個世界，親手殺過的人，可能比楚寧數得出的人名還要多，她早就接受了這個世界的生存規則：“既然沒有選擇，那便落子無悔。”

“倒也沒悔，只是不喜歡殺人，卻又總是在殺人，所以有點矯情吧……”楚寧長嘆一聲，斂起情緒，問道：“今年東征，到現在……算是結束了罷？”

“現在已經十月下旬，往年這個時候，遼西等地早已開始下雪。”燕夫人腰懸戰刀，右手按著刀柄，眺望著戰場：“只要朝廷不生事，鮮卑今年大抵是不會再動兵刀了。”

“今年冬天……”楚寧順著燕夫人的目光，望向鮮卑的方向，眸中微冷：“可不能讓鮮卑過得安穩。”

“是啊，他們過得安穩了，來年便會讓我們不安穩。”燕夫人想了想，又說道：“但冬天戰馬受到影響，若是讓鳳鳴戰部北上……”

“像這種事情，哪用得著鳳鳴戰部出馬？”楚寧笑道：“只要一個白當家，一個穎川郡主，足矣！”

見燕夫人低眉思索，楚寧便不再說話，帶著領著梁家兩姐妹，率著親兵，去到醫務司那邊，逐個關懷傷兵，等到各軍打掃完戰場後，方才下令起程回平剛。

這一天，被困已久的平剛城終於大開四方城門，李湛與顧文雄帶著親兵站在城前，從中午等到下午，一直等著蕭鴻飛和楚寧的歸來。

終於，城池的東北方向傳來了馬蹄飛馳的聲音。

當先而的來，便是打著楚字旗號的數百輕騎，接著便是身著黑色盔甲的衛民軍；衛民軍後面，則是牽著牛馬，拖著輜重的昭義軍；再之後便是忠武軍；最後則是鳳鳴鐵騎。

楚柔在濡水練的新兵，本就只是為了湊湊人數、壯壯聲勢，布個疑兵之陣。今次一戰，傷亡過半，楚寧幹脆把餘下的新兵全都送給了蕭鴻飛，畢竟遼西現在算是拿了回來，但僅憑忠武軍現在這點人，要布防駐守如今的遼西，還是稍嫌不夠。

至於蕭鴻飛，他當然樂得收下，反正楚寧是白送的，不收白不收，忠武軍今天日一戰也有一少傷亡，正好補充進來。

抵達平剛附近時，天色尚亮，楚寧第一眼看到的不是李湛和顧文雄，而是提前兩裏等在路旁的李睿。

李睿沒跟楚柔和毛貴去追殺鮮卑，而是帶著她收攏的那些新兵搬運糧食，在楚寧她們回來之前送到了平剛城。

陳隆建站在李睿身後，面含悲色，緊握雙拳。

“陳旗總！”楚寧打馬上前，微笑道：“辛苦了。”

“將主！”陳隆建撲通一聲跪下，淚流滿面：“請將主為我等做主！”

聽陳隆建講完經過，楚寧接過從他手中遞來的兩枚圓扣，面沈如水的下令：“繼續走！”

沒多時，幾支兵馬便抵達了平剛城，蕭鴻飛和楚寧翻身下馬。

“末將蕭鴻飛，參見五殿下！參見顧將軍！”

“末將楚寧，參見殿下！參見顧將軍！”

與蕭鴻飛一樣，楚寧行了個單膝跪禮，接著便聽見一道中年聲響在頭頂響起：“起來吧。”

楚寧站起身來，便見顧文雄和李湛都在看她。

李湛被餓得只剩下皮包骨頭，勉強撐起笑容說：“楚昭義這回立下了大功，待本殿下回京，定會奏明父皇。”

楚寧聽出了李湛的言外之意，心中暗想：一般口裏說定會，那就是也可能不會，而且，你此處喊的是‘父皇’……這表示你心虛了麽？想用身份來壓人？放心吧，本將軍還留著你有大用呢，現在可不會拿你怎麽樣。

顧文雄倒是不像李湛這般，而是比較客氣的說：“可否請兩位將軍，為本將講講如今形勢？”

楚寧沒說話，由蕭鴻飛開口講來，他講得簡潔，沒幾句便說完。

“看來，鮮卑是真的退兵了。”顧文雄聽完，苦笑道：“未曾想，浩浩蕩蕩的東征，最後卻是結束在你們兩位手裏，慚愧！慚愧啊！若非有兩位將軍，這場東征，怕是會成為名垂千古的笑柄罷？”

蕭鴻飛面色一頓，尚未想到如何接話，便聽楚寧正色道：“顧將軍怎麽可如此菲薄自己？若非是將軍舍身取義，借平剛城牽制住了大量的兵馬，又豈有蕭忠武與末將之今日？”

“這……”

聽楚寧這麽一說，顧文雄頓時楞住，卻聽楚寧繼續道：“此次東征，五殿下亦是功勞不菲，若非是五殿下運籌帷幄，鮮卑人又怎麽會兵合一處？中得顧將軍的牽制之計？”

蕭鴻飛被楚寧這驚世駭俗的說法嚇住——這次東征，李湛和顧文雄可以說是從頭到尾都在打醬油，不但打醬油，還因為他們的失誤，差點丟了整個幽州，回到朝廷肯定會被追究責任，輕則罰俸削爵降職，重則獲罪抄斬。

可經楚寧這麽一說，這兩人非但沒罪，反而還有天大的功勞……

蕭鴻飛感覺，自己面前似乎打開了扇新世界的大門。

顧文雄也是打摸爬滾多年的人，虛報軍功喝兵血的事情也沒少幹，但此刻一聽楚寧這話，才知人外有人，天外有天——喝兵血算什麽？虛報軍功算什麽？殺良冒功算什麽？這裏還有個敢顛倒是非，混淆黑白的！

與顧文雄相比，李湛就激動多了，聽得有脫罪的辦法，連忙附合道：“楚將軍說得正是，若非我等齊心協力，鮮卑又怎會大敗而歸？”

楚寧聽得心裏直呵呵，暗想，鮮卑敗不敗，與你李湛有什麽關系？主要還是顧文雄和那八萬精兵吸引了火力好嗎？

不過，楚寧也沒壞李湛的面子，甚至與他相談甚歡，隨後一行眾人，走進了楚寧新搭起的軍帳，上演了重頭戲。

楚寧與燕夫人和蕭鴻飛早就商量好不率兵進城，因此，一到城下，各軍便開始安營紮寨，而以楚寧現在的身份，自然不用親自操心這等小事，坑人賺錢才是她的職責。

入了帳，李湛、顧文雄兩人並坐上位，楚寧與蕭鴻飛兩人相對而坐，隨後楚寧又令梁家兩姐妹帶著侍衛在外嚴守，布置好這一切，楚寧才將自己的想法擺上明面來。

簡單來說，楚寧就是想賣人頭。

慶朝計軍功的方式十分簡單粗暴，直接就是數人頭和算繳獲，繳獲是進了楚寧倉庫的東西，肯不可能再拿出來，但人頭這事兒好辦啊，畢竟，蕭鴻飛和她這半年以來包攬了大部份的鮮卑人頭，除了當初在冀州和狐蘇縣那邊報過兩次功之外，剩下的人頭可都硝制了冰鎮著呢，不拿出來賣錢，難道還要堆在那裏爛來嚇人不成？反正論軍功，她和蕭鴻飛兩人，拿下遼東遼西兩個郡守之位已經是很穩妥的了，多了報給朝廷也是白報，反正除了隨口給個官之外，朝廷也拿不出來什麽實錘的東西來。

饒是顧文雄從軍多年，也是第一次見到有人嫌自己升官太快，故意賣人頭，但轉念一想，幽州這片地方的糧食和人口雖然都被搶走了大半，但城池現在都空著啊，只要自己派兵去把城池接手回來，再從楚寧手裏買些人頭，的確可以強行解釋——自己之所以會率著八萬大軍被困平剛城，其實是為了整個東征的大局啊！如果不是自己，鮮卑怎麽會把幾萬大軍都放到平剛城外？倘若沒有城墻可倚，整個朝中，哪怕是與他齊名的另外三大名將，誰有底氣率著幾萬步兵，在野外布陣與鮮卑精騎對殺？

如此一想，顧文雄的心思頓時活躍起來，他心裏很清楚，朝廷有多少人在揪他的把柄，如果不把這事兒補救起來，只怕削爵降職都是輕的，抄家滅族也不是不可能。

李湛比顧文雄更怕事兒，他還念著那把椅子，聽楚寧這麽一說，立刻就一口氣答應下來，足足買了三千多人頭。

顧文雄沒李湛那麽天真，幾番思慮後，問道：“敢問楚將軍，你這作價幾何？”

楚寧就跟賣白菜似的，十分爽快道：“不貴，二十貫一顆。”

“二十貫！還不貴？”顧文雄差點被嚇傻：“若非爵首，普通敵軍的士卒首級，朝廷頂多給賞五百錢……按照慣例層層走動下來，能落到你們手裏的，也不過兩三百錢……”

“正是因此，這些首級，才沒交給朝廷。”楚寧道：“將軍也知道，朝廷什麽都要按照慣例走，咱們這些吃殺頭飯的人，也是窮慣了，現如今雖然說是把鮮卑趕走，可誰知道朝廷封賞什麽時候才能下來？咱手底下的兄弟死傷無算，總歸得照應著罷？若是寒了他們的心，往後誰還會聽我等號令？”

聽到此，顧文雄心有戚戚，他去南征的功勞，至今還沒賞賜下來呢。

不過，瘦死的駱駝也比馬大，顧文雄考慮了一會兒，也買了五行多顆，畢竟，跟錢財相比，官位和自己的腦袋還是比較重要。

雙方約了交錢的時間和交貨的地點，彼此非常友好的互相道別。

送走兩人，蕭鴻飛有些驚恐的看著楚寧，聽她唉聲嘆氣道：“窮啊！這倆窮貨，連人頭都舍不得多買些，堂堂一個五皇子，一個大將軍，卻連二十萬貫都沒給湊夠……老蕭啊，他們這是為難咱倆啊！”

平時都是稱呼蕭忠武或者蕭將軍，這會兒突然一句老蕭，幾乎嚇得蕭鴻飛心從喉嚨跳出來，警覺道：“楚昭義，聽你這話，莫不是……”

楚寧安慰道：“放心吧，老蕭，咱老熟人了，該給你的自然會給。”

不過呢，這些錢的確少啊，如果她跟蕭鴻飛對半分，除開軍隊的種開支耗費之外，頂多還能落個三五萬貫錢到手裏，牧羊城馬上就要進行二期建設，就這麽點錢，砸進去連水花都冒不出來。

“老蕭啊，你覺得薊州城和無終縣的那些軍官，會有興趣麽？”為了賺錢，楚寧也是想得遠：“咱們這可是貨真價實的鮮卑人頭，裏面還有不少爵首呢……嘖，雖然朝廷給的官，咱們不大看得上，但他們總不會拒絕吧？”

爵首就是指敵軍裏的大小頭目，按慶朝的規定，只要斬得敵軍爵首，不但有實物賞賜，還可以得到軍功爵位。

而且，爵位與官位不一樣，官位只能自己走馬上任，軍功爵不但自己可以得到俸碌和土地，還可以把爵位傳給兒子，不但平時待遇好，甚至，爵位高低不同，在軍中每頓吃的飯菜都不一樣。

兩人滴滴咕咕許久，還沒來得及把蕭鴻飛送出去，李睿與燕夫人又相繼過來。

“楚將軍這手段玩得可真妙！”李睿的神色有點悲喜不明：“李湛與顧文雄，半個時辰前還大罪在身，現在可好……人人眉開眼笑的，又能回去繼續興風作浪了。”

楚寧攤開手，無奈道：“如果李湛和顧文雄不回朝廷去興風作浪，那朝廷可就要來折騰咱們了，你想想，咱們就那麽點基業，能經得起朝廷臣工們的手段麽？”

李睿眸中掠過幾許浮光，捕捉住楚寧的視線：“咱們的基業？”

“是啊，咱們的基業。”楚寧起身，打開一個錦盒，從裏面拿出了兩份契書遞到李睿和蕭鴻飛面前：“在你們搜殺鮮卑四處劫掠的散騎時，白當家在牧羊城建起了一座酒樓……嗯，就是契書上的那個名字。”

“天上人間？”李睿翻開契書，快速掃過：“一成股分？”

“是的，白當家在天上人間，給你和老蕭各留了一成股份。”楚寧扣了扣桌子，繼續說道：“別嫌少，帝君也才拿了兩成。”

蕭鴻飛還在看契書，李睿卻聽清了這話裏的重點：“你說的是……帝君？”

楚寧笑道：“對的，你沒聽錯。”

在當初東征時，李湛到處找有錢的商賈富戶開刀，白夙卻組織許多東萊的大小商賈給帝君送了十萬兩白銀，並且一送再送，雖然沒送出什麽交情來，但天上人間開業時，帝君卻是派了人過來訪查，白夙幹脆趁機會，把銀子換成了天上人間的股份。

“目前為止，天上人間已經投入營業，並且盈利的有牧羊城、黃縣和東萊三處，雖然目前的盈利狀態並不樂觀，但一成股份每月的分紅，大抵也不會低於兩千貫。”

說著，楚寧起身站到大慶疆域地圖前，指尖從東萊緩緩移動到長安，邊說道：“從東萊往西去長安的這一路，白當家打算在每個比較繁華的郡城，都修一座天上人間，嗯，不應該說是打算，估計已經開始動工了，大概明後年便可以全部投入運營。”

“嘶！這才三處酒樓，每月一成分紅，就不低於兩千貫……你還說這盈利狀態不樂觀？”蕭鴻飛捧著契書，像是看怪物一樣看著楚寧：“從東萊到長安，有多少個繁華的郡城，這不用我老蕭來說吧？倘若這些酒樓全部開張，豈不是每年可盈利百萬貫？”

“蕭忠武，估計你說的這百萬貫，還算是保守了。”李睿放下契書，道：“送這麽大的禮，看來楚將軍的心不小……”

楚寧笑道：“但說大也不大，不過也就是個遼東郡守罷了。”

這話點到為止便罷，楚寧又轉了話題，與眾人講起幽州數郡戰後重建的事情來，待幾人聊得差不多，已時近掌燈。

送走三人，楚寧用了晚膳，本想早些休息，卻怎知躺在床上時，腦不斷回想起戰場上的一幕幕，交織著浮現陳隆建的話語，著實有些磨人心神。

既然睡不著，楚寧也就不睡了，起來研墨提筆，開始給白夙寫信。

照例先講了一些沿途見聞，又撿了些不與軍情沾邊的事情當作閑敘，末了又尋問了一下牧羊城的安危和發展情況……

寫來寫去，寫到最後，楚寧倒是不願意擱筆了，又想起上回她給白夙說想吃肉，結果白夙給她送肉幹的事情，頓時就更精神了。

反正也睡不著，楚寧幹脆找來一大疊紙，開始寫故事。

故事的主角就地取材，以鳳九卿和李睿為原型，開始瞎編言情小故事，從相遇相識到相知，怎麽唯美怎麽寫，怎麽文藝怎麽來，一低頭一擡頭間，便是五六千字生於筆端。

“嘖嘖嘖！本將軍果然是入錯行了！以本將軍這文筆水平，絕對可以成為這個時代言情界的扛把子啊！可惜！在這沒有和諧大神、沒有馬賽克戰士的世界，本將軍竟在這緊要關頭卡文了……”

連嘆數聲，實在找不到靈感了，楚寧只好在故事的末尾添了一行：

窗外竹影搖晃，窗內燈影昏黃。

唐亦雙關上窗戶，拉上簾紗，一步步逼近柳慕青……

作者有話要說： 作為一個關燈拉簾黨

楚將軍你也好意思誇自己

還扛把子……

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