但凡來的孩子，除了年紀太大和年紀太小的，柳爻卿都問了問題，合適的留下，統共十二個，年紀在十二三歲之間，最小的也超過十歲了，幹活正好。

“沒能選中的也不要氣餒，往後山上的作坊會越開越多，到時候招的人定然也多。”柳爻卿見大人帶著孩子不肯離開，有的還在琢磨他問的問題，便笑了下，繼續說，“我問的問題你們可以自個兒琢磨，也可以跟旁人商議。數術不難，只是我問的另外一種問題，想必大家多想想就明白了。”

後頭柴七聽著連連點頭，數術問題他基本都能答上來，另外一種問題他隱約有了想法，便大聲道：“卿哥兒，是不是尋摸孩子心性的問題？”

詫異地看了眼柴七，他還真不是尋常人，柳爻卿點頭，“正是。雖沒有那麽準確，但大方向沒錯。試想一下，見到一塊糖就吃的孩子，沒想著跟別人分享，如果以後幾個人一起被困到深山中，那個孩子自己吃了糖，其他孩子看到了會怎麽想？會不會孤立他？”

“我說的只是一個方面，人性是很覆雜的，一時間說不太清楚。倒也不是我選中的孩子就一定是好的，還得看以後他們能不能乖乖上進。”

講了一同，村裏的大人有些似懂非懂，卻也明白柳爻卿的意思，都帶著自家孩子走了，時不時就問問柳爻卿提的那些問題。

這些大人自個兒也商議那些問題，以至於慢慢的柳爻卿提的這些問題傳了出去，大家說起卿哥兒說起上谷村的時候 ，也會十分有興趣的琢磨這些東西。

後來上谷村越出名，這些問題也跟著出了名 ，這倒是柳爻卿沒想到的。

被選中的孩子都十分高興，他們知道自己將會跟蘇七他們一樣，跟著卿哥兒學做事，還能學著認字、記賬，往後便能有更好的出路，不用再土裏刨食。

“大家跟我去倉庫，今天給你們發衣服、鞋子和帽子、圍裙，回去都自個兒燒熱水洗個澡，幹幹凈凈的，明天一大早在煎餅作坊門口集合。”柳爻卿在前面走，孩子們後頭跟著，最後是哲子哥。

發完東西，打發孩子們下山，柳爻卿和哲子哥去屋裏釀野山莓酒，現在蘇七他們還是脫不開身，釀酒的事兒旁人又不能幫忙，還得柳爻卿和哲子哥來。

忙到半下午才忙完，柳爻卿也沒幹多少活，還累得腰酸背痛的。

哲子哥蹲在門口，背對著柳爻卿，笑道：“卿哥兒上來，我背你回去吃飯。”

“這才幾步路，走回去也成。”柳爻卿這麽說著，自個兒卻趴到哲子哥背上，叫他背著慢悠悠地往回走。

有只不長眼的肥肥的野雞冒出來，讓二哈子和黑背子一起捉住，一個咬翅膀一個咬腿，顛顛的跑來，交給柳爻卿。

捉了野雞，柳爻卿許諾給兩只狗子，一只一個雞翅膀。

晚上厲氏做了土豆燒雞，用的柳爻卿教的法子，土豆燒的入味，雞肉卻鮮嫩，滿滿一大碗盛出來擺在桌子上，瞧著極有食欲。

拿一個饅頭掰開，柳爻卿吃小的那半，大的給哲子哥，專門夾土豆吃。

“吃點肉。”哲子哥把雞皮夾了自己吃了，給柳爻卿吃裏面的肉。

“娘的手藝越來越好了。”柳爻卿吃了幾塊肉，便忙不疊提意見，“我已經吃了肉，哲子哥不能再給我夾了。”

“再吃一塊。”哲子哥動作快，一塊肉又放到柳爻卿那邊。

“好吧。”柳爻卿只得把這塊也吃了。

吃了飯，哲子哥收拾完桌子，倆人一塊兒滾到炕上，還是在一個被窩裏。

柳爻卿伸腿，戳這個毛茸茸的東西，他用腳扒拉出來，發現是睡得昏天地暗的茅白。把這家夥扔到一邊，柳爻卿自個兒鉆被窩裏，往哲子哥那邊蹭。

“明年才能成親哩。”哲子哥感慨。

“我年紀小哩。”柳爻卿嘿嘿笑，“誰叫哲子哥年紀大。”

倆人嘀嘀咕咕的說著話，倒是也挺歡快。

村裏有十來戶人家天不亮就有了動靜，燒水的燒水，做飯的做飯，叫自家娃娃洗了熱水澡，穿上煎餅作坊發的統一衣服，吃了熱乎乎的飯，正巧天亮了，便出門上山。

柳五叔家昨天去了好幾個娃娃，就水哥叫選上了，此時嚴肅著小臉站在煎餅作坊門口，他是第一個來得哩。

不一會兒，其他孩子陸陸續續到了。宣哥兒也在家吃了飯和柳水河一塊兒上山，一個去煎餅作坊一個去大棚那邊。

蘇七精神抖擻的冒出來，他就住在山上，起來也方便，這會子還沒吃早飯哩。

開了煎餅作坊的門，蘇七就叫孩子們進去，教他們幹活。

翻煎餅，疊煎餅，打包煎餅，這些活計都不難，看一眼就能成。記賬、識字得慢慢來，暫時用不著這些孩子們記賬。

厲氏那邊也早就起來，跟沈氏一塊兒拾掇大鍋飯。

山上的房子中專門有一個很大很大的屋子，裏頭擺著一排排的木頭桌子，木頭凳子，憨大和蘇七他們吃飯都來這邊。柳爻卿一開始說要弄一個屋專門吃飯，旁人還不理解，現在再看看憨大和蘇七他們過來吃飯方方便便的，還有專門放碗筷的地方，都覺得卿哥兒厲害，想得多還都有用。

“卿哥兒，正哥和明哥找你哩。”興哥跑到屋裏，手裏還拿著煎餅，他跟厲氏還有柳全錦一塊兒吃飯，見正哥和明哥來了，過來跑腿的。

“叫他們過來。”柳爻卿也在吃飯。

自從定親後，柳爻卿就沒跟厲氏、柳全錦一塊吃飯過，都是哲子哥去那邊端了飯菜過來，倆人自個兒在屋裏吃，偶爾茅白會湊熱鬧，討肉吃。

正哥和明哥來得快，見著桌子上擺著的粥是白米熬的，一碟花生米、一碟西紅柿炒雞蛋、一碟涼拌黃瓜。這些東西，就是柳老頭也不見得能天天吃到，這會子在柳爻卿這裏，卻很尋常。

倆人拘謹的坐下，都沒說話。

沒招呼兩個人一起吃，柳爻卿心裏捉摸著正哥和明哥來的目的，沒先開口。哲子哥便跟沒看到兩個人似的，等柳爻卿放下筷子，自個兒把盤子裏剩下的菜都吃了，這才開始收拾碗筷。

早晨還是有點冷，吃了飯才能覺得熱乎一些，柳爻卿從炕上跳下來，抓了把花生米給正哥和明哥。

“姑姑最近咋樣了？”柳爻卿突然拐了個彎，問。

“阿奶天天罵，叫姑姑和姑夫走。這些日子姑姑、姑夫，還有知哥兒、顏哥兒下地幹活，早晨沒得吃，晚上才能回來吃一頓。”正哥甕聲甕氣道。

“那個丫頭呢？”柳爻卿問。

“跟著我娘，說是要給她找個婆家嫁了。”

知道了想知道的，柳爻卿這才拐回來，說：“你們倆突然上山，是為的什麽？”

正哥有點猶豫，他知道這會子上山不太對，可熬不住煎餅作坊的好處，瞧瞧蘇七就知道了，現在他和村裏的孩子差距越來越大，誰能想到蘇七以前是乞丐？

明哥卻開了口，“昨兒個卿哥兒這邊招人，我和正哥想來試試。可忠哥媳婦叫我們今天來，私下裏問問卿哥兒成不成。”

這就是走關系的意思了。

柳爻卿並不反感走關系，親戚親戚，有個‘親’字在，終究是跟別人不一樣。可這也得是正經的親戚才行，像柳全福那樣的，柳爻卿巴不得老死不相往來哩。

“卿哥兒昨兒個不是問了問題，要不你今天問問我倆？”正哥有點忐忑的說。

柳爻卿心中一動，他沒瞧見過正哥和明哥欺負旁的孩子，平日裏在家裏就跟小透明似的，沒得人註意。此時聽正哥這麽說，柳爻卿覺得他們倆跟忠哥不一樣，有自己的主見。

只要是好的人，柳爻卿不介意幫一把。

“往後天暖和了，來山上的商人也會越來越多，我預備在煎餅作坊旁邊搭一個大一點的涼棚，倒是卻兩個跑腿的。”柳爻卿淡淡道，“你們倆要是想，就來試試。不過頭一個月沒得工錢，一天管一頓飯。我要是瞧著不滿意，隨時叫你們回家。”

“我們會盡心的。”

兩個小漢子挺感激柳爻卿，聽說來山上的孩子都得洗澡穿新衣服，倆人回去自己燒水，自己洗了熱水澡，幹幹凈凈的，可沒新衣服穿，便跑到小李氏屋裏，硬是要了過年穿的衣服，扒了外面的衣服面兒穿著上了山。

魏氏瞅著柳爻卿叫正哥和明哥留下了，第二天就叫忠哥抱著孩子，自個兒穿戴整齊，一塊兒上山。

柳爻卿正在煎餅作坊旁邊畫地盤，這邊還種了一點豆子，怕是等不到成熟就得拔了，要不耽擱時候。哲子哥回頭瞧見忠哥和魏氏，輕輕戳了下柳爻卿。

“卿哥兒。”魏氏陪著笑。

面無表情的轉身，柳爻卿問：“找我啥事？”

魏氏掐了忠哥一下，忠哥趕忙上前一步，說：“卿哥兒，這山上有啥地方能幫忙的，你盡管吩咐，我旁的沒有，就有一把子力氣。”

“我卻不確認你不曉得？”柳爻卿笑道，“你們兩口子這叫打秋風知道不？比外頭要飯的乞丐還叫人生厭。我勸你們還是歇了心思吧。忠哥，我這句話是單獨給你的：那孩子是你的種，可得好好看著。”

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