第十八章 沙城金鎖耀乾坤 (1)
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天色已漸漸暗了,程勝卻還是沒有找到巴特。
前面是柳回春的絕谷,喃喃說:“哇拷,巴特會到絕谷去嗎?”程勝一時之間腦袋似乎被人敲了一下而想通了,他並不怕去絕谷,而是怕碰上柳回春等人糾纏。
他對這些江湖“瘟神”敬而遠之,也打算以後無論在何處碰上那些打碴的江湖人,絕對逃避,不再對面沖突。
就算他怕了他們吧!人都是父母生的,不管賤命、爛命、富貴命,都是一條命,都是值得尊重。
仇他也不想報了,冤冤相報何時了嗎?因此,他決定不想再找巴特,決定回去說服古珠珠以寬恕待人,或許勝過殺戮。
可是當他轉身時,竟發現自己迷路了。
天色已經越來越黑,正在焦慮中,忽見不遠處,有一點燈光在閃現,他折騰了半天,加之又走得十分匆忙,身上未帶幹糧,這時肚子也有些餓了,看見前面有燈光,便飛身奔了過去。
他奔到近處一看。只見眼前是一間茅屋,茅屋前面是座竹籬,竹籬的大門敞開著,裏面卻看不到一個人影。
程勝未便貿枉而入,輕聲叫道:“裏面有人嗎?”
茅屋裏面並沒有回聲,他略為把聲音提高了一些,又道:“請問,裏面有人在嗎?”
他很有禮貌地在問,裏面還是沒有回應,程勝心中大感奇怪,由於饑腸轆轆,他便邁步走了進去。
穿過那片竹籬,茅屋的廳堂已約然可見。
他見廳堂當中一燈如豆,裊裊的白煙繞室而起,觸眼之下,赫然看見在堂屋當中放了一具棺材,心頭頓時起了不祥之兆!
他正想轉身退出去,忽然聽得一陣哀傷的哭聲,從堂屋之中傳出。
程勝暗自嘲笑:“這一下追人追的好,竟追到死人的家裏來啦!”
一念剛了,忽聽一人在身後悲聲叫道:“那位大哥請行一行好,幫我一個忙可以嗎?”
突然慈悲起來的程勝忙轉過身來,問:“我剛好路過不知能幫大嫂什麽忙?”
原來,程勝已聽出說話的是一個女人的聲音,故而稱為“大嫂”豈知當他擡頭一望,心頭不由一震!
這時,出現在他面前的是一個全身犒素的女子,那女子的年齡,大約只有二十一、二歲,柳眉似畫,眼如春水,鵝蛋臉,尤其配合著那張櫻桃的小口,的確稱得上“美若天仙”四字。
那女子幽幽地道:“奴家不幸於三天前死了丈夫,好不容易到城裏買了一副棺材回來,人是入殮了,只是至今尚未埋葬。”
程勝詫異的道:“俗話說得好,人死入土為安,大嫂子,你為什麽又不把他埋了呢?”
女子垂首斂眉,淒然說:“不是我不把人埋了,而是沒有人替我擡棺材,奴家手無縛雞之力,這兒附近又沒有人家幫忙,所以一直都無法把他埋掉。”
“大嫂子的意思,可是想叫我幫忙把人埋掉?”
“奴家正是這個意思!”
程勝暗想:“她乃是一個孤身女子,死了丈夫命已夠苦,若還要她擡這麽一大副棺材埋人,實在也是難事,不如我就幫她個忙。”
他答道:“好吧!棺木在那裏?”
女子襝衽行禮,道:“那就多謝這位大哥了,大哥請進來吧!”
程勝隨那女子走了進去,房中一切陳設都極簡陋,知那女子和丈夫生前的生活很艱苦。
女子請他在堂屋一角坐下,問道:“大哥用過飯了嗎?”
程勝本來很餓,只是一看那女子如此遭遇,實在連吃她一碗飯都有些於心不忍,當下忙說:“大嫂不必客氣,我已用過了。”
女子眼朝他一望,道:“大哥滿臉風塵,看來好像走了一段長路,這兒附近並無人家,大哥一定還未用飯,待奴家去弄一點來給大哥充饑!”
說著,轉身便要向堂屋後面走去。
程勝忙把手一伸,說:“大嫂子,請……”
他突然感到,此時伸手攔一個新喪偶的妙齡女,未免太嫌輕薄,所以下面的話沒說完,便把手縮了回去。
女子嫣然一笑道:“幹什麽?”
程勝紅著臉說:“大嫂子不必客氣,我在前面用過了。”
女子笑笑道:“大哥何必客氣,你幫我做事,我不弄點東西給你吃怎麽行?”
程勝本來就有些餓了,既是攔住那女子不方便,只好讓她去弄東西,他歉然一笑,側身讓過一邊。
那女子進去之後,程勝閑著無事,目光向屋內掃視,但這間屋子蕭條至極,連屋角也布滿了蜘蛛網。
而且眼前又有一具冷冰冰的棺材,在一剎那間,他的背脊不禁冒起一股寒氣。
沒有多久,那女子已端了一盤熱騰騰飯菜,和提著一瓶酒走出來,溫柔的道:“大哥,請用點東西吧!”
程勝“謝”了一聲,把筷子拿丁起來。
突然,他腦中飄過一層疑雲,這座房子好像很久沒有人住過,那一具棺材和這一位犒素妙女又是從何而米?他忖念之中,只聽那女子嬌聲說:“大哥,請用飯呀!”
程勝點點頭,轉臉問:“大嫂子,你們祖居此地嗎?”
女子說道:“我們原來是住在西莊的,由於這邊的土地荒蕪已失,東家要我們搬到這裏來,我們到這裏才不過三個月。”
程勝暗想:“那就怪不得了,他們只搬來三個月,由於忙著莊稼,屋子沒空打掃,那也不足為怪。”
他念頭一閃,當下挾起一塊肉,咬了一口,女子含笑道:“大哥,山野之間,也沒什麽好招待的,你就將就一些吧!”
程勝一邊吃,一邊問:“大嫂子,你的丈夫是怎麽死的?”
女子蹙眉嘆息道:“終年勞碌,沒有一日清閑,他是勞碌過度死的!”
程勝心中立時起疑,忖說:“這女子的年齡不大,相信她的丈夫也不會大到那裏去,一個粗壯的男子會因勞碌過度而亡,那是不可思議之事?”
他腦筋一動,淺笑道:“大嫂子,我渴得很,你這裏有茶嗎?”
“有的,不過冷了些!”
“偏勞大嫂一下,請給我沏壺熱茶,我替你埋了人還得趕路呢!”
“大哥就在這裏住一晚,也沒有關系呀!”
“不,我還有要事需要趕路呢!”
女子微微一笑,道:“大哥請稍待,我去給你沏壺熱茶來。”
就完,纖腰一扭,轉身走了進去。
程勝待那女子一走,起身走到棺材邊,手掌微伸,掌力發出一股吸力,那擺在堂屋中的棺材蓋應手而開。
他俯首一看,棺材之中空無一人,心中不由冷笑了一聲,勁力一松,仍把棺材蓋推了回去。
然後若無其事,退回到坐位上,心想:“我和這女子素不相識,她為什麽要故布疑陣來陷害我呢?”
他實在想不出其中的道理,匆匆吃了幾口飯,又喝了些酒,忽然兩眼一瞪,“咕咚”仰天倒下地去。
女子閃身奔到門口,大聲道:“人已麻倒了,你們還不快出來嗎?”
一語甫落,只見從房子四周縱出數人來。
當先一人竟是柳回春,在柳回春之後出現的是兩個年愈半百的老者。
柳回春欣然說:“萼姑娘,多虧你想了這麽一個絕招,但是程腳這小子也很狡猾,你剛才走進去之後,他把棺材蓋都打開了呢!”
右側老者寒聲說:“此人武功的確厲害,虛空發掌就能把棺材蓋打開,幸好他是吃了幾口東西,否則還真不容易擺平呢!”
那姓萼的女子冷冷道:“柳神醫,你現在準備如何處置?”
柳回春沈吟一會兒,道:“有勞甘氏昆仲先把他困起來,待武林各派高手會齊之後,看看他們大家的意見再說。”
語畢,即伸手點了程勝的穴道,那兩個半百老者從屋後,找了一條粗麻繩,把程勝五花大綁困個結實。
那甘氏兄弟一個叫“甘壬”,一個叫“甘發”,乃柳回春知交好友,柳回春為了替明月師太報仇,不惜邀來了四方好友。
甘壬問道:“柳兄,我們是不是回絕谷去?”
柳回春喜孜孜地說:“當然,當然,這裏不是待客之地,我們當然是回絕谷去,萼姑娘,這次能夠順利擒到程勝,你是第一的功勞,請隨我到谷中接受武林同道致敬!”
那姓萼的女子搖搖頭道:“這個我倒不稀罕,我只希望你把答應我的事兌現了。”
柳回春爽朗的說:“老朽答應的事從不反悔,請萼姑娘先隨我回絕谷好了。”
那姓萼的女子笑笑道:“那麽我就稱謝謝柳神醫了。”
絕谷的大廳中,早已有三個人在等候著消息,一見甘壬挾著程勝,都不禁大喜過望。
一人驚喜問:“柳神醫,你是怎麽樣擒住程勝的?”
** ** **
說話這人年近五十,面皮微紫,乃是崆峒高手,名叫“蘇奉行”,是崆峒掌門奉辦先的弟弟。
蘇奉先在神刀門被程勝所殺,他當然也是為程勝而來。
蘇奉行朝那姓萼的女子,拱拱手道:“萼姑娘為武林除害,在下十分欽佩!”
那姓萼的女子冷笑說:“我萼綠蘋不在乎你們對我像哈巴狗似的,我做這件事是有條件的,柳神醫,已到你的絕谷,該把那株‘千年茯苓’拿出來了吧!”
蘇奉行臉色微微一變,兩眼瞪著柳回春。
柳回春先是一怔,然後陪笑道:“萼姑娘,老朽剛才不是說過,答應的事絕不會黃牛,只是你為武林立下這麽一件大功,理應受同道恭賀才是。”
萼綠蘋眼波流動,冷笑說:“我這人請求兌現,不喜歡人家戴高帽子,你還是把那株千年茯苓拿出來吧!遲了我恐怕你會反悔。”
她言詞尖銳,柳回春不由苦笑道:“既來之,則安之,稍等一會都不行嗎?”
萼綠蘋目光流轉,但見廳中眾人都面有怒色,笑說:“好吧!等一會兒就等一會兒,你最好別玩花樣。”
柳回春臉孔一紅,吶吶道:“你真會講生笑,想我柳回春是那種人嗎?”
“哼,就算你是那種人,本姑娘也不怕!”
柳回春臉色顯得極為難看,其他的人都敢怒不敢言。
在大廳之中除了蘇奉行和甘氏昆仲,以及萼綠蘋外,另外還坐了兩人,其中一人“田慶”,另一個“金九如”,兩人都是終南派餘大成的師兄弟,也是柳回春的好朋友。
餘大成也是在神刀門時被程勝殺死的,兩人也是出面找程勝討回公道。 田慶和金九如為人深沈,很會見風轉舵,一直都沒有說一句話。
柳回春不悅說:“程勝乃舉世公敵,要捉他也不是老朽一個人的事。”
萼綠蘋微笑說:“不管怎樣?他至少還沒會侵犯過我。”
甘發冷笑道:“等他侵犯到你時,後悔就來不及了!”
尊綠蘋揶揄說:“甘老二,各人自掃門前雪,休管他人瓦上霜,我可沒有向你要那千年茯苓啊!”
甘發反唇相譏道:“那你也得講講道理呀!”
萼綠蘋臉色驟變,柳回春見兩人要翻臉,立即勸說:“兩位何必為了這件小事爭吵?來來,今天能夠捉住程勝,咱們應該痛飲幾杯慶祝一下!”
甘壬突然問:“柳兄,咱們把那小子放那兒呢?”
柳回春拍了拍手,廳後立即走出一個彪形大漢來,柳回春吩咐:“把程勝關到後花園那間黑房去,還有快準備酒菜來!”
大漢應了一聲,提了程勝向後走去。
走過長長的走廊,穿過花園,果然出現了一棟漆黑的房子。大漢挾著程勝走近那棟黑房的時候,忽然感到手上挾著的人似有行鈞重力一般往下沈,大漢嚇得失聲驚叫:“見鬼。”
“咚”地一響,程勝整個人已掉在地下。
大漢驚怕怕見程勝倒在地上並沒有什麽異樣,松了口氣,正待上前挾起程勝時,忽見程勝張口一吐,一團白光直向那人疾射而至。
那人不由一怔,臉上全是酒肉飯萊的臭味,腦子一陣昏眩,人已倒下。
原來,程勝在吃那些東西時,已經發覺酒菜有毒,這些雕蟲小討怎能逃得過他的眼睛。
在程勝假裝昏迷的時候,柳回春是點了他的“軟麻穴”,但在路上飛奔時;程勝就暗暗運功沖開了穴道。
他用酒菜射倒大漢之後,稍為一用力,困在身上的繩索都紛紛崩斷。
程勝挺身躍起,先點了大漢“玉枕穴”,然後把他丟進黑店,暗想:“這些人真是遜弊了,怎麽來抓我嗎?想想也是鬼使神差,我本來不願來的,偏偏又把我捉來,既然已經來了,我就看看巴特喇嘛是不是藏在這裏?”
他心隨念轉,當下便向四處搜索。
大廳中,柳回春神采飛揚的正在談論程勝的事。
“不久,武林將有一場盛會在老朽這裏舉行,本是專門對付程勝,現在好像不必多此一舉了。”
甘壬接口說:“柳兄所說的武林盛會可是選盟主?”
“不錯。”
“武林選盟大會不是要在廬山舉行,怎地又改了地點?”
柳回春笑笑道:“不久前臨時改了地點,這場武林盛會是由各大派所發動,他們上次在這裏碰上了程勝,所以臨時把日期改了,地點也由廬山改在老朽的絕谷,各位都沒有接到討天教的通知嗎?”
說完,把面前的酒一飲而盡。
田慶瞧著他說:“聽柳兄的意思,可是想通知他們把這場盛會取消?”
柳回春道:“正是,因為此會的目的是為了對付程勝,如今那小子既然已捉住,又何必勞師動眾呢?”
金九如不以為然,插嘴說:“柳兄此言大錯特錯,程勝一除,一定還會有人竄起,既然各大派有推選盟主之必,這乃好現象,為武林百年安危大計著想,兄弟以為萬萬不可取消!”
蘇奉行讚道:“金大俠言之有理,在下也認為不可取?”
甘壬接口說:“近百年來武林一直得不到安寧,就是因為缺乏一位盟主出來領導,如今既有此意,那是再好不過了。”
柳回春斟滿一杯酒,笑道:“既然各位都有此心,老朽不取消就是。只是老朽有一請求不知各位答應否?”
“柳神醫請說!”
“各位遠道來此,原本都是要找程勝,現在他既已被擒,有關他生死之事,我看最好交給今後的盟主去傷腦筋啥款?”
眾人考慮了一下,頷首道:“也好!”
柳回春說:“各位都非常讚成選盟大會,只是現在距離大會之期近了,老朽谷中人手不我,眼看各方英雄豪即將湧至,老朽想偏勞各位留在這裏幫忙?”
甘氏兄弟一聽,首先點頭答應。
接著蘇奉行和田慶、金九如也都答應,只有萼綠華一人沒有表示態度。
柳回春問:“不知萼姑娘意下如何?”
萼綠華冷笑道:“你別拿這一套來拖延時間,我要的,只是千年茯苓,你們搞什麽選盟大會我可沒興趣!”
甘壬氣說:“假若不給你千年茯苓呢?”
“那也簡單,我便把人放了。”萼綠華輕松笑道。
此言一出,眾人都不由臉現怒色。
甘發厲聲說:“萼綠華,你未免太囂張了!”
“人是我想辦法捉到的,我那裏囂張?”
“但你也該明白,程勝乃是武林公敵,你不該處處都為自己打算,也該替武林公益想一想?”
萼綠華嗤聲道:“甘老二,你別老幫著柳神醫說話,我做這件前早和他說得明明白白,一手交人,一手交貨。柳神醫,請你自己說一說,是不是有這回事?”
柳回春尷尬一笑,說:“的確有這麽一回事,但是咱們此刻正在商量選盟大會,可否請你把事情緩一下?”
萼綠華眼波流動,道:“這還差不得,那麽你們談你們的,我吃我的東西,不管有什麽事,都別找我商量。”
眾人對她這種態度都大表不滿,可是礙著柳回春承諾在前,都不便向她發作。
金九如笑了一笑,說:“柳神醫,既然已答應了萼姑娘,何不現在就把東西交給她,也好讓我們專心商量選盟的事?”
萼綠華瞄了他一眼,暗暗罵道:“你這老不修打什麽主意,難道我還莫宰羊?現在東西在柳回春手上,你不便下手,旦交給了我,你便可以出手搶奪。哼,你別做春秋大夢了。”
萼綠華年紀雖然不大,但卻精明得很,好像什麽事都逃不過她的眼睛。
柳回春人比較率直,說:“好吧!那老朽就去拿。”
眾人一聽,心中都不由一動。
千年茯苓,乃是練武之人的聖品,不但能延年益壽,而且還有生肌之效。
所以,千年茯苓在柳回春的手上,大家都礙於情面不好意思打歪主意,假若一旦到了萼綠華手中,情形自然就大不相同了。
柳介就要起身去取,怎料這時,忽見一人進來稟告:“老爺,外面有個姓端木的人求見!”
柳回春一怔,道:“該問的都問了嗎?”
那隊躬身說:“問過了,那人叫端木輝,也是為程勝而來的。”
柳回春微微一笑,正要說話,忽聽一人朗聲道:“歹勢,打擾了。”
人隨聲現,柳回春已大步走了進來。
原來,柳回春的絕谷非常不好走,端木輝一面請人通報,一面也跟著而入。
柳回春一見心中不快,但認為大家都是志同道合,也就忍了下來。
端木輝一入座,眾人重整杯盤,柳回春一面替他介紹,一面斟酒,道:“端木大俠和程勝那小子有何仇?”
端木輝說:“在下追蹤他已久,早先聽人說,他在這裏出現,後來又被溜栓,所以前來問問。”
“他早先的確已經溜栓了,只是現在又被老朽捉了回來!”
“太好了,他現在什麽地方?”
“被老朽關在後院。”
“有派人看守嗎?”
“沒有,但已點了他的暈穴,就算他長了翅膀,也沒路用了。”
“柳神醫,那程勝武功高深,區區暈穴又怎能搞定他?”
甘壬驚叫:“不錯,恐怕已出事了!”
柳回春一怔,說:“出了啥米代志?”
甘壬不安的道:“剛才你派去囚禁他的人,事情若辦好了,會不會回來向你報告一下?”
柳回春一聽,整個人忽然被丟進冰窖中,霍地起身縱身而出。
接著,蘇奉行等人也跟著奔到後花園,柳回春連忙打開黑房,黑房的門並沒有上鎖,柳回春就知情形不妙。
黑房之中果真躺了一人,他抓起一看,不是程勝,卻是他派去囚禁程勝的牛三。
柳回春一看之下,整個人呆若木雞。
甘壬一掌拍開牛三的穴道,問:“牛三,程勝呢?”
牛三哭喪著臉,說:“溜了。”
眾人聽了,雖心裏已有數,仍不免愕然!柳回春疾言怒色道:“他身上綁有繩索,又被我點了穴道,怎還能逃走?牛三,是不是放走他的?”
牛三惶恐說:“不不,小的就算吃了龍鞭也不敢這樣做。”
柳回春揪起了牛三,大吼道:“快說,他是怎麽逃走的?”
牛三滿臉驚慌,忙把逃走的經過說了出來。
端木輝頷首說:“嗯,在下早就料到他有辦法運用內力把穴道沖開,神醫,現在大家空急也沒有用,在這裏窮說更不是辦法,咱們快四周去瞧,我相信他還沒有走出谷去。”
金九如卻不以為然,道:“從事情發生的時間看來,顯然已經有一段時候,在這段時間內,他若還沒有出谷,必定會找我們碴,但卻沒有,那證明他已逃出谷去了。”
端木輝一笑,說:“你的話雖然不錯,但卻不了解程勝這個人,他是個恩怨分明,誰害了他,他就找那人算帳。”
此言一出,眾人都不由把頭向兩邊望去,生怕程勝會突然出現。
甘發驚叫:“萼綠華怎麽沒有來?”
蘇奉行說:“恐怕還在大廳吧!”
“咱們快去瞧瞧,看看是不是程勝已找上了她?”
眾人再度奔入大廳,那裏還是萼綠華的人影?
這一來,眾人不禁又是一愕!
甘壬寒聲道:“難道她被程勝捉去了?”
蘇奉行搖頭說:“程勝本領再高強,也得鬥一兩招,可是咱們並沒有聽到打鬥聲呀?”
金九如念頭一閃,猛然醒悟道:“柳兄,你那千年茯苓藏在那裏?你最好快去瞧瞧。”
柳回春一聽,身子登時涼了半截,似乎用不著也知道結果。
“柳兄,你快說話呀?”
“唉!”柳回春嘆道:“金兄說的不錯,她一定是盜了千年茯苓走啦?”
金九如說:“你一定把藏千年茯苓的地方告訴了她對嗎?”
柳回春沮喪的點頭道:“是的,她比各位早一天來我這裏,一來就問我是不是要捉程勝?我當時聽了還認為她在講生笑。”
金九如說:“我實在搞不懂,你為什麽要把藏千年茯苓的地方告訴她?”
柳回春頹喪道:“你有所不知,她當時看我有些懷疑,就很正經八百的對我說,我見她的態度不像說笑,便說若捉到程勝,那怕是看到程勝的屍體我也很高興。”
田慶插嘴說:“她一定跟你說有辦法捉到程勝的對不對?”
“不錯!”柳回春道:“不過她說有過條件,那就是用千年茯苓交換。”
他—跺腳,懊悔的要死,說:“都怪我當心直口快,說千年茯苓就藏在我房裏的床底下,只要捉到程勝,我隨時可以拿出來兌現。” 金九如苦笑道:“唉,你真糊塗,怎麽知道她和程勝不是串通好了的呢?”
甘壬搶說:“這個我倒認為不可能,因為我親目賭看見程勝上當時,還茫然不知,從這點看,他們兩人絕不是串通好的。”
田慶卻感嘆道:“天下來那有這麽湊巧?她去山間設了一道陷阱,程勝就到那裏上勾,裏面可疑的地方太多了。”
蘇奉行心動的說:“我現在倒也真有些懷疑他們是否合夥的了。”
田慶急聲道:“合夥也好,串通也罷,咱們站在這裏盡討論也不是辦法辦法,還是追到谷外去瞧瞧再說。”
“有理!”甘壬喝聲中,已當先縱了出去。
其他人也爭先恐後追出,深怕被甘壬捷足先登似的,說來有些好笑,為了千年茯苓,程勝好像變得不那麽重要了。
谷外,田中小徑上,有位女子一面哼著歌,—面輕松悠哉走著,看樣子她心情似乎很好。
甘壬一見,高聲喝道:“萼綠華,你給我站住!”
發話同時,一提真氣,人已淩空一翻,落到前面女子的面前。
他定睛一看,不由一怔,這女子竟然不是萼綠華。
這女子秀目一睜,朝眾人望了一眼,神態從容的說:“你們有事嗎?”
此時,柳回春一見追著了人,精神立刻恢覆過來,上前一看,也怔了怔,吃驚道:“麥姑娘!”
眾人一見他叫出眼前女子,驚訝:“柳神醫,你認得她?”
柳回春點點頭,遂把馬行空送麥秀芳前來求醫經過說了一遍,然後他眼睛突然一亮,叫道:“老朽知道了,萼綠華就是麥秀芳,麥秀芳也就是萼綠華。”
麥秀芳眼波流動,似乎也不否認,笑說:“你是怎地發現的?”
柳回春瞧著他,嘿嘿道:“雖然你恢覆了本來面貌,但你的衣服卻還是萼綠華的。”
麥秀芳笑得很嬌媚,說:“這是我的疏忽,也謝謝你提醒,不回我絕不會再犯同樣錯誤了。”
柳回春眼睛一瞪,道:“你可是偷走了我千年茯苓?”
麥秀芳不悅地說:“柳神醫,你活了這女一大把年紀,怎麽連話都不會說?”
柳回春吹胡子瞪眼,道:“老朽那點不會說話?”
麥秀芳笑說:“千年茯苓是你親口答應和我當作交換條件的,並且言明只要捉住程勝就把東西給我,怎麽能說是我偷呢?”
“我現在問你,千年茯苓是不是在你身上?”
“不錯!”
“不問自取便是偷,快把千年茯苓還給我!”
麥秀芳臉色微變,道:“怎麽?你想耍賴?”
柳回春蠻不講理說:“老朽活丁這麽一大把年紀,從不知‘賴’字是怎樣寫的,倒是你先和程勝串通的,騙走了老朽的千年茯苓。”
麥秀芳秀目一瞪,罵道:“柳回春,你未見笑,老番顛,老不修,根子打銅鑼——空空,你這樣說不但侮辱了我,同時也侮辱了程勝,假若人家在旁邊聽見,心裏還會老大無歡喜(不高興)呢!”
此話一出,端木輝首先感到她話中有因,身形一起,四周搜了一遍,可是什麽也沒有發現,只好折了回來。
柳回春一口咬定,說:“老朽可不管許多,總之你在山上設圈套,他假裝上當,要不是和程勝事先有所串通,他怎會這樣輕易上當?”
麥秀芳冷笑道:“你那時有沒有看清我們的臉色,那一點像事先串通的樣子?”
甘壬叫說:“串通就是串通,還要什麽像與不像?”
“那甘老大,依你之見呢?”
“把千年茯苓交出,同時說出程勝的下落。”
“你說這話不是等於放屁嗎?”
“臭丫頭,你究竟還是不還?”
“那是我該得的東西,為什麽要還?”
“為了懲治你這個江湖上騙徒,甘某只好用強的了。”
說罷,甘壬五指箕張,“霍”的一爪抓出。
麥秀芳並未還手,嬌軀一挪,便們了開來。
這次她下山以捉拿程勝為交換千年茯苓,完全是為了師父的腳,她想若把師父的腳醫好,也許師父就不會要她殺天下的和尚。
她下的藥當然很輕,對程勝根本不會有危險,她才願冒這個險。
甘發在旁見麥秀芳身形飄忽,就知甘壬不是她的對手,身形一動,也欺了上來。
“大哥,我來助你弊了這個小賤人。”
甘氏兄弟練的是“虎拳”,所以擅於用爪。
但是當甘發一爪抓去後,只見麥秀芳又是一閃,他那一爪連人家的衣角都沒有沾著邊呢!
甘壬大怒,跨上一步,兩兄弟登時利爪連發,在剎那間各自攻出四、五招。
麥秀芳仍然沒有還手,嬌軀東躲西閃,潔白的衣衫隨著爪風飄飛而起,姿態美妙極了。
他們兄弟都是有頭有腦的人,以二敵一,竟拿對方一點辦法也沒有,兩兄弟都覺臉上有些掛不住。
麥秀芳嬌嗔道:“我現在還不想殺人,難道你們嫌命活得不耐煩了?”
但見她手掌輕揮,就像揮掉眼前的蚊子似的,兩兄弟就這樣被震退了。
眾人一見,不由大驚失色。
他們都看得出來,麥秀芳剛才輕輕一揮,連三成的力都沒有用到,如果她真要殺人,甘氏兄弟還會有命在嗎?麥秀芳望了眾人一眼,淡淡說:“你們不要再逼我了,這東西我是要定了。”
柳回春走上前,大聲道:“賣屎,東西你非還我不可!”
麥秀芳譏諷道:“柳神醫,我是念在你曾救救過我一命,人雖然有些老番顛,但也還算直腸子,怎麽這一次就不阿殺力(幹脆),該給人家的東西不給。”
柳回春冷笑道:“你了解老朽是直腸子就好,該給的自然會給,不該給的自然不給。”
“你現在還認為我是用騙的?”
“不錯!”
麥秀芳冷笑一聲,說:“你們這些人實在太莫名其妙了,怪不得程勝會被你們逼得出手殺人!”
田慶大聲道:“你既認得程勝,那便證明你和他是合夥人。”
麥秀芳說:“姓田的,飯可以黑白呷,話可賣屎黑白講。”
“事實俱在,你想賴也沒有用。”田慶道。
金九如讚說:“對,不管你怎樣說,今夜都得把千年茯苓還回來!”
言訖,和蘇奉行等三人一齊走了上前。
甘壬兄弟雖然被她一掌擊退,但兩人心中都不服氣,見田慶等三人向前一逼,他們兄弟也跟著欺了上去。
麥秀芳秀目一掃五人,調侃的道:“你們這種見義勇為的精神,實在教人佩服,只是主人還沒有出面,你們是不是太心急了一些?”
柳回春也上前,血脈賁張說:“你想挑拔咱們的感情門也沒有,你若不交出就休想活著離開。”
“是嗎?”麥秀主目光向端木輝一看,笑道:“端木輝,你為什麽不逗陣來湊老熱?”
端木輝冷漠道:“姑娘是想逼在下出手?”
麥秀芳笑說:“是啊,要嘛就作夥逗陣來(大家一齊來)少了一個,等一下又要找我吱吱歪歪,我才沒有那種閑情工夫!”
“那也不難,只要你回答我你和程勝是不是最佳拍擋?”
麥秀芳詭異一笑,嘆道:“我也想,可惜人家不願,也是枉然。”
端木輝有點失望,說:“這麽說,你和他不是最佳拍擋羅?”
麥秀芳道:“你別獨排眾議,他們都認為我和程勝事先串通,你怎麽可以唱起反調來?”
端木輝搖頭說:“我做代志向來講求是非分明,是就是,不是就不是,絕不糊裏糊塗的打馬虎仗。”
好笑的是偏偏他對程勝一人蠻不講理。
柳回春等一聽,臉上都不高興。
金九如冷諷道:“端木大俠這樣說,那麽就請退下吧。”
端木輝真的就退到一旁,氣得柳回春等人吹胡子瞪眼。
麥秀芳催說:“你們要打就快打,不然本姑娘要走啦!”
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前面是柳回春的絕谷,喃喃說:“哇拷,巴特會到絕谷去嗎?”程勝一時之間腦袋似乎被人敲了一下而想通了,他並不怕去絕谷,而是怕碰上柳回春等人糾纏。
他對這些江湖“瘟神”敬而遠之,也打算以後無論在何處碰上那些打碴的江湖人,絕對逃避,不再對面沖突。
就算他怕了他們吧!人都是父母生的,不管賤命、爛命、富貴命,都是一條命,都是值得尊重。
仇他也不想報了,冤冤相報何時了嗎?因此,他決定不想再找巴特,決定回去說服古珠珠以寬恕待人,或許勝過殺戮。
可是當他轉身時,竟發現自己迷路了。
天色已經越來越黑,正在焦慮中,忽見不遠處,有一點燈光在閃現,他折騰了半天,加之又走得十分匆忙,身上未帶幹糧,這時肚子也有些餓了,看見前面有燈光,便飛身奔了過去。
他奔到近處一看。只見眼前是一間茅屋,茅屋前面是座竹籬,竹籬的大門敞開著,裏面卻看不到一個人影。
程勝未便貿枉而入,輕聲叫道:“裏面有人嗎?”
茅屋裏面並沒有回聲,他略為把聲音提高了一些,又道:“請問,裏面有人在嗎?”
他很有禮貌地在問,裏面還是沒有回應,程勝心中大感奇怪,由於饑腸轆轆,他便邁步走了進去。
穿過那片竹籬,茅屋的廳堂已約然可見。
他見廳堂當中一燈如豆,裊裊的白煙繞室而起,觸眼之下,赫然看見在堂屋當中放了一具棺材,心頭頓時起了不祥之兆!
他正想轉身退出去,忽然聽得一陣哀傷的哭聲,從堂屋之中傳出。
程勝暗自嘲笑:“這一下追人追的好,竟追到死人的家裏來啦!”
一念剛了,忽聽一人在身後悲聲叫道:“那位大哥請行一行好,幫我一個忙可以嗎?”
突然慈悲起來的程勝忙轉過身來,問:“我剛好路過不知能幫大嫂什麽忙?”
原來,程勝已聽出說話的是一個女人的聲音,故而稱為“大嫂”豈知當他擡頭一望,心頭不由一震!
這時,出現在他面前的是一個全身犒素的女子,那女子的年齡,大約只有二十一、二歲,柳眉似畫,眼如春水,鵝蛋臉,尤其配合著那張櫻桃的小口,的確稱得上“美若天仙”四字。
那女子幽幽地道:“奴家不幸於三天前死了丈夫,好不容易到城裏買了一副棺材回來,人是入殮了,只是至今尚未埋葬。”
程勝詫異的道:“俗話說得好,人死入土為安,大嫂子,你為什麽又不把他埋了呢?”
女子垂首斂眉,淒然說:“不是我不把人埋了,而是沒有人替我擡棺材,奴家手無縛雞之力,這兒附近又沒有人家幫忙,所以一直都無法把他埋掉。”
“大嫂子的意思,可是想叫我幫忙把人埋掉?”
“奴家正是這個意思!”
程勝暗想:“她乃是一個孤身女子,死了丈夫命已夠苦,若還要她擡這麽一大副棺材埋人,實在也是難事,不如我就幫她個忙。”
他答道:“好吧!棺木在那裏?”
女子襝衽行禮,道:“那就多謝這位大哥了,大哥請進來吧!”
程勝隨那女子走了進去,房中一切陳設都極簡陋,知那女子和丈夫生前的生活很艱苦。
女子請他在堂屋一角坐下,問道:“大哥用過飯了嗎?”
程勝本來很餓,只是一看那女子如此遭遇,實在連吃她一碗飯都有些於心不忍,當下忙說:“大嫂不必客氣,我已用過了。”
女子眼朝他一望,道:“大哥滿臉風塵,看來好像走了一段長路,這兒附近並無人家,大哥一定還未用飯,待奴家去弄一點來給大哥充饑!”
說著,轉身便要向堂屋後面走去。
程勝忙把手一伸,說:“大嫂子,請……”
他突然感到,此時伸手攔一個新喪偶的妙齡女,未免太嫌輕薄,所以下面的話沒說完,便把手縮了回去。
女子嫣然一笑道:“幹什麽?”
程勝紅著臉說:“大嫂子不必客氣,我在前面用過了。”
女子笑笑道:“大哥何必客氣,你幫我做事,我不弄點東西給你吃怎麽行?”
程勝本來就有些餓了,既是攔住那女子不方便,只好讓她去弄東西,他歉然一笑,側身讓過一邊。
那女子進去之後,程勝閑著無事,目光向屋內掃視,但這間屋子蕭條至極,連屋角也布滿了蜘蛛網。
而且眼前又有一具冷冰冰的棺材,在一剎那間,他的背脊不禁冒起一股寒氣。
沒有多久,那女子已端了一盤熱騰騰飯菜,和提著一瓶酒走出來,溫柔的道:“大哥,請用點東西吧!”
程勝“謝”了一聲,把筷子拿丁起來。
突然,他腦中飄過一層疑雲,這座房子好像很久沒有人住過,那一具棺材和這一位犒素妙女又是從何而米?他忖念之中,只聽那女子嬌聲說:“大哥,請用飯呀!”
程勝點點頭,轉臉問:“大嫂子,你們祖居此地嗎?”
女子說道:“我們原來是住在西莊的,由於這邊的土地荒蕪已失,東家要我們搬到這裏來,我們到這裏才不過三個月。”
程勝暗想:“那就怪不得了,他們只搬來三個月,由於忙著莊稼,屋子沒空打掃,那也不足為怪。”
他念頭一閃,當下挾起一塊肉,咬了一口,女子含笑道:“大哥,山野之間,也沒什麽好招待的,你就將就一些吧!”
程勝一邊吃,一邊問:“大嫂子,你的丈夫是怎麽死的?”
女子蹙眉嘆息道:“終年勞碌,沒有一日清閑,他是勞碌過度死的!”
程勝心中立時起疑,忖說:“這女子的年齡不大,相信她的丈夫也不會大到那裏去,一個粗壯的男子會因勞碌過度而亡,那是不可思議之事?”
他腦筋一動,淺笑道:“大嫂子,我渴得很,你這裏有茶嗎?”
“有的,不過冷了些!”
“偏勞大嫂一下,請給我沏壺熱茶,我替你埋了人還得趕路呢!”
“大哥就在這裏住一晚,也沒有關系呀!”
“不,我還有要事需要趕路呢!”
女子微微一笑,道:“大哥請稍待,我去給你沏壺熱茶來。”
就完,纖腰一扭,轉身走了進去。
程勝待那女子一走,起身走到棺材邊,手掌微伸,掌力發出一股吸力,那擺在堂屋中的棺材蓋應手而開。
他俯首一看,棺材之中空無一人,心中不由冷笑了一聲,勁力一松,仍把棺材蓋推了回去。
然後若無其事,退回到坐位上,心想:“我和這女子素不相識,她為什麽要故布疑陣來陷害我呢?”
他實在想不出其中的道理,匆匆吃了幾口飯,又喝了些酒,忽然兩眼一瞪,“咕咚”仰天倒下地去。
女子閃身奔到門口,大聲道:“人已麻倒了,你們還不快出來嗎?”
一語甫落,只見從房子四周縱出數人來。
當先一人竟是柳回春,在柳回春之後出現的是兩個年愈半百的老者。
柳回春欣然說:“萼姑娘,多虧你想了這麽一個絕招,但是程腳這小子也很狡猾,你剛才走進去之後,他把棺材蓋都打開了呢!”
右側老者寒聲說:“此人武功的確厲害,虛空發掌就能把棺材蓋打開,幸好他是吃了幾口東西,否則還真不容易擺平呢!”
那姓萼的女子冷冷道:“柳神醫,你現在準備如何處置?”
柳回春沈吟一會兒,道:“有勞甘氏昆仲先把他困起來,待武林各派高手會齊之後,看看他們大家的意見再說。”
語畢,即伸手點了程勝的穴道,那兩個半百老者從屋後,找了一條粗麻繩,把程勝五花大綁困個結實。
那甘氏兄弟一個叫“甘壬”,一個叫“甘發”,乃柳回春知交好友,柳回春為了替明月師太報仇,不惜邀來了四方好友。
甘壬問道:“柳兄,我們是不是回絕谷去?”
柳回春喜孜孜地說:“當然,當然,這裏不是待客之地,我們當然是回絕谷去,萼姑娘,這次能夠順利擒到程勝,你是第一的功勞,請隨我到谷中接受武林同道致敬!”
那姓萼的女子搖搖頭道:“這個我倒不稀罕,我只希望你把答應我的事兌現了。”
柳回春爽朗的說:“老朽答應的事從不反悔,請萼姑娘先隨我回絕谷好了。”
那姓萼的女子笑笑道:“那麽我就稱謝謝柳神醫了。”
絕谷的大廳中,早已有三個人在等候著消息,一見甘壬挾著程勝,都不禁大喜過望。
一人驚喜問:“柳神醫,你是怎麽樣擒住程勝的?”
** ** **
說話這人年近五十,面皮微紫,乃是崆峒高手,名叫“蘇奉行”,是崆峒掌門奉辦先的弟弟。
蘇奉先在神刀門被程勝所殺,他當然也是為程勝而來。
蘇奉行朝那姓萼的女子,拱拱手道:“萼姑娘為武林除害,在下十分欽佩!”
那姓萼的女子冷笑說:“我萼綠蘋不在乎你們對我像哈巴狗似的,我做這件事是有條件的,柳神醫,已到你的絕谷,該把那株‘千年茯苓’拿出來了吧!”
蘇奉行臉色微微一變,兩眼瞪著柳回春。
柳回春先是一怔,然後陪笑道:“萼姑娘,老朽剛才不是說過,答應的事絕不會黃牛,只是你為武林立下這麽一件大功,理應受同道恭賀才是。”
萼綠蘋眼波流動,冷笑說:“我這人請求兌現,不喜歡人家戴高帽子,你還是把那株千年茯苓拿出來吧!遲了我恐怕你會反悔。”
她言詞尖銳,柳回春不由苦笑道:“既來之,則安之,稍等一會都不行嗎?”
萼綠蘋目光流轉,但見廳中眾人都面有怒色,笑說:“好吧!等一會兒就等一會兒,你最好別玩花樣。”
柳回春臉孔一紅,吶吶道:“你真會講生笑,想我柳回春是那種人嗎?”
“哼,就算你是那種人,本姑娘也不怕!”
柳回春臉色顯得極為難看,其他的人都敢怒不敢言。
在大廳之中除了蘇奉行和甘氏昆仲,以及萼綠蘋外,另外還坐了兩人,其中一人“田慶”,另一個“金九如”,兩人都是終南派餘大成的師兄弟,也是柳回春的好朋友。
餘大成也是在神刀門時被程勝殺死的,兩人也是出面找程勝討回公道。 田慶和金九如為人深沈,很會見風轉舵,一直都沒有說一句話。
柳回春不悅說:“程勝乃舉世公敵,要捉他也不是老朽一個人的事。”
萼綠蘋微笑說:“不管怎樣?他至少還沒會侵犯過我。”
甘發冷笑道:“等他侵犯到你時,後悔就來不及了!”
尊綠蘋揶揄說:“甘老二,各人自掃門前雪,休管他人瓦上霜,我可沒有向你要那千年茯苓啊!”
甘發反唇相譏道:“那你也得講講道理呀!”
萼綠蘋臉色驟變,柳回春見兩人要翻臉,立即勸說:“兩位何必為了這件小事爭吵?來來,今天能夠捉住程勝,咱們應該痛飲幾杯慶祝一下!”
甘壬突然問:“柳兄,咱們把那小子放那兒呢?”
柳回春拍了拍手,廳後立即走出一個彪形大漢來,柳回春吩咐:“把程勝關到後花園那間黑房去,還有快準備酒菜來!”
大漢應了一聲,提了程勝向後走去。
走過長長的走廊,穿過花園,果然出現了一棟漆黑的房子。大漢挾著程勝走近那棟黑房的時候,忽然感到手上挾著的人似有行鈞重力一般往下沈,大漢嚇得失聲驚叫:“見鬼。”
“咚”地一響,程勝整個人已掉在地下。
大漢驚怕怕見程勝倒在地上並沒有什麽異樣,松了口氣,正待上前挾起程勝時,忽見程勝張口一吐,一團白光直向那人疾射而至。
那人不由一怔,臉上全是酒肉飯萊的臭味,腦子一陣昏眩,人已倒下。
原來,程勝在吃那些東西時,已經發覺酒菜有毒,這些雕蟲小討怎能逃得過他的眼睛。
在程勝假裝昏迷的時候,柳回春是點了他的“軟麻穴”,但在路上飛奔時;程勝就暗暗運功沖開了穴道。
他用酒菜射倒大漢之後,稍為一用力,困在身上的繩索都紛紛崩斷。
程勝挺身躍起,先點了大漢“玉枕穴”,然後把他丟進黑店,暗想:“這些人真是遜弊了,怎麽來抓我嗎?想想也是鬼使神差,我本來不願來的,偏偏又把我捉來,既然已經來了,我就看看巴特喇嘛是不是藏在這裏?”
他心隨念轉,當下便向四處搜索。
大廳中,柳回春神采飛揚的正在談論程勝的事。
“不久,武林將有一場盛會在老朽這裏舉行,本是專門對付程勝,現在好像不必多此一舉了。”
甘壬接口說:“柳兄所說的武林盛會可是選盟主?”
“不錯。”
“武林選盟大會不是要在廬山舉行,怎地又改了地點?”
柳回春笑笑道:“不久前臨時改了地點,這場武林盛會是由各大派所發動,他們上次在這裏碰上了程勝,所以臨時把日期改了,地點也由廬山改在老朽的絕谷,各位都沒有接到討天教的通知嗎?”
說完,把面前的酒一飲而盡。
田慶瞧著他說:“聽柳兄的意思,可是想通知他們把這場盛會取消?”
柳回春道:“正是,因為此會的目的是為了對付程勝,如今那小子既然已捉住,又何必勞師動眾呢?”
金九如不以為然,插嘴說:“柳兄此言大錯特錯,程勝一除,一定還會有人竄起,既然各大派有推選盟主之必,這乃好現象,為武林百年安危大計著想,兄弟以為萬萬不可取消!”
蘇奉行讚道:“金大俠言之有理,在下也認為不可取?”
甘壬接口說:“近百年來武林一直得不到安寧,就是因為缺乏一位盟主出來領導,如今既有此意,那是再好不過了。”
柳回春斟滿一杯酒,笑道:“既然各位都有此心,老朽不取消就是。只是老朽有一請求不知各位答應否?”
“柳神醫請說!”
“各位遠道來此,原本都是要找程勝,現在他既已被擒,有關他生死之事,我看最好交給今後的盟主去傷腦筋啥款?”
眾人考慮了一下,頷首道:“也好!”
柳回春說:“各位都非常讚成選盟大會,只是現在距離大會之期近了,老朽谷中人手不我,眼看各方英雄豪即將湧至,老朽想偏勞各位留在這裏幫忙?”
甘氏兄弟一聽,首先點頭答應。
接著蘇奉行和田慶、金九如也都答應,只有萼綠華一人沒有表示態度。
柳回春問:“不知萼姑娘意下如何?”
萼綠華冷笑道:“你別拿這一套來拖延時間,我要的,只是千年茯苓,你們搞什麽選盟大會我可沒興趣!”
甘壬氣說:“假若不給你千年茯苓呢?”
“那也簡單,我便把人放了。”萼綠華輕松笑道。
此言一出,眾人都不由臉現怒色。
甘發厲聲說:“萼綠華,你未免太囂張了!”
“人是我想辦法捉到的,我那裏囂張?”
“但你也該明白,程勝乃是武林公敵,你不該處處都為自己打算,也該替武林公益想一想?”
萼綠華嗤聲道:“甘老二,你別老幫著柳神醫說話,我做這件前早和他說得明明白白,一手交人,一手交貨。柳神醫,請你自己說一說,是不是有這回事?”
柳回春尷尬一笑,說:“的確有這麽一回事,但是咱們此刻正在商量選盟大會,可否請你把事情緩一下?”
萼綠華眼波流動,道:“這還差不得,那麽你們談你們的,我吃我的東西,不管有什麽事,都別找我商量。”
眾人對她這種態度都大表不滿,可是礙著柳回春承諾在前,都不便向她發作。
金九如笑了一笑,說:“柳神醫,既然已答應了萼姑娘,何不現在就把東西交給她,也好讓我們專心商量選盟的事?”
萼綠華瞄了他一眼,暗暗罵道:“你這老不修打什麽主意,難道我還莫宰羊?現在東西在柳回春手上,你不便下手,旦交給了我,你便可以出手搶奪。哼,你別做春秋大夢了。”
萼綠華年紀雖然不大,但卻精明得很,好像什麽事都逃不過她的眼睛。
柳回春人比較率直,說:“好吧!那老朽就去拿。”
眾人一聽,心中都不由一動。
千年茯苓,乃是練武之人的聖品,不但能延年益壽,而且還有生肌之效。
所以,千年茯苓在柳回春的手上,大家都礙於情面不好意思打歪主意,假若一旦到了萼綠華手中,情形自然就大不相同了。
柳介就要起身去取,怎料這時,忽見一人進來稟告:“老爺,外面有個姓端木的人求見!”
柳回春一怔,道:“該問的都問了嗎?”
那隊躬身說:“問過了,那人叫端木輝,也是為程勝而來的。”
柳回春微微一笑,正要說話,忽聽一人朗聲道:“歹勢,打擾了。”
人隨聲現,柳回春已大步走了進來。
原來,柳回春的絕谷非常不好走,端木輝一面請人通報,一面也跟著而入。
柳回春一見心中不快,但認為大家都是志同道合,也就忍了下來。
端木輝一入座,眾人重整杯盤,柳回春一面替他介紹,一面斟酒,道:“端木大俠和程勝那小子有何仇?”
端木輝說:“在下追蹤他已久,早先聽人說,他在這裏出現,後來又被溜栓,所以前來問問。”
“他早先的確已經溜栓了,只是現在又被老朽捉了回來!”
“太好了,他現在什麽地方?”
“被老朽關在後院。”
“有派人看守嗎?”
“沒有,但已點了他的暈穴,就算他長了翅膀,也沒路用了。”
“柳神醫,那程勝武功高深,區區暈穴又怎能搞定他?”
甘壬驚叫:“不錯,恐怕已出事了!”
柳回春一怔,說:“出了啥米代志?”
甘壬不安的道:“剛才你派去囚禁他的人,事情若辦好了,會不會回來向你報告一下?”
柳回春一聽,整個人忽然被丟進冰窖中,霍地起身縱身而出。
接著,蘇奉行等人也跟著奔到後花園,柳回春連忙打開黑房,黑房的門並沒有上鎖,柳回春就知情形不妙。
黑房之中果真躺了一人,他抓起一看,不是程勝,卻是他派去囚禁程勝的牛三。
柳回春一看之下,整個人呆若木雞。
甘壬一掌拍開牛三的穴道,問:“牛三,程勝呢?”
牛三哭喪著臉,說:“溜了。”
眾人聽了,雖心裏已有數,仍不免愕然!柳回春疾言怒色道:“他身上綁有繩索,又被我點了穴道,怎還能逃走?牛三,是不是放走他的?”
牛三惶恐說:“不不,小的就算吃了龍鞭也不敢這樣做。”
柳回春揪起了牛三,大吼道:“快說,他是怎麽逃走的?”
牛三滿臉驚慌,忙把逃走的經過說了出來。
端木輝頷首說:“嗯,在下早就料到他有辦法運用內力把穴道沖開,神醫,現在大家空急也沒有用,在這裏窮說更不是辦法,咱們快四周去瞧,我相信他還沒有走出谷去。”
金九如卻不以為然,道:“從事情發生的時間看來,顯然已經有一段時候,在這段時間內,他若還沒有出谷,必定會找我們碴,但卻沒有,那證明他已逃出谷去了。”
端木輝一笑,說:“你的話雖然不錯,但卻不了解程勝這個人,他是個恩怨分明,誰害了他,他就找那人算帳。”
此言一出,眾人都不由把頭向兩邊望去,生怕程勝會突然出現。
甘發驚叫:“萼綠華怎麽沒有來?”
蘇奉行說:“恐怕還在大廳吧!”
“咱們快去瞧瞧,看看是不是程勝已找上了她?”
眾人再度奔入大廳,那裏還是萼綠華的人影?
這一來,眾人不禁又是一愕!
甘壬寒聲道:“難道她被程勝捉去了?”
蘇奉行搖頭說:“程勝本領再高強,也得鬥一兩招,可是咱們並沒有聽到打鬥聲呀?”
金九如念頭一閃,猛然醒悟道:“柳兄,你那千年茯苓藏在那裏?你最好快去瞧瞧。”
柳回春一聽,身子登時涼了半截,似乎用不著也知道結果。
“柳兄,你快說話呀?”
“唉!”柳回春嘆道:“金兄說的不錯,她一定是盜了千年茯苓走啦?”
金九如說:“你一定把藏千年茯苓的地方告訴了她對嗎?”
柳回春沮喪的點頭道:“是的,她比各位早一天來我這裏,一來就問我是不是要捉程勝?我當時聽了還認為她在講生笑。”
金九如說:“我實在搞不懂,你為什麽要把藏千年茯苓的地方告訴她?”
柳回春頹喪道:“你有所不知,她當時看我有些懷疑,就很正經八百的對我說,我見她的態度不像說笑,便說若捉到程勝,那怕是看到程勝的屍體我也很高興。”
田慶插嘴說:“她一定跟你說有辦法捉到程勝的對不對?”
“不錯!”柳回春道:“不過她說有過條件,那就是用千年茯苓交換。”
他—跺腳,懊悔的要死,說:“都怪我當心直口快,說千年茯苓就藏在我房裏的床底下,只要捉到程勝,我隨時可以拿出來兌現。” 金九如苦笑道:“唉,你真糊塗,怎麽知道她和程勝不是串通好了的呢?”
甘壬搶說:“這個我倒認為不可能,因為我親目賭看見程勝上當時,還茫然不知,從這點看,他們兩人絕不是串通好的。”
田慶卻感嘆道:“天下來那有這麽湊巧?她去山間設了一道陷阱,程勝就到那裏上勾,裏面可疑的地方太多了。”
蘇奉行心動的說:“我現在倒也真有些懷疑他們是否合夥的了。”
田慶急聲道:“合夥也好,串通也罷,咱們站在這裏盡討論也不是辦法辦法,還是追到谷外去瞧瞧再說。”
“有理!”甘壬喝聲中,已當先縱了出去。
其他人也爭先恐後追出,深怕被甘壬捷足先登似的,說來有些好笑,為了千年茯苓,程勝好像變得不那麽重要了。
谷外,田中小徑上,有位女子一面哼著歌,—面輕松悠哉走著,看樣子她心情似乎很好。
甘壬一見,高聲喝道:“萼綠華,你給我站住!”
發話同時,一提真氣,人已淩空一翻,落到前面女子的面前。
他定睛一看,不由一怔,這女子竟然不是萼綠華。
這女子秀目一睜,朝眾人望了一眼,神態從容的說:“你們有事嗎?”
此時,柳回春一見追著了人,精神立刻恢覆過來,上前一看,也怔了怔,吃驚道:“麥姑娘!”
眾人一見他叫出眼前女子,驚訝:“柳神醫,你認得她?”
柳回春點點頭,遂把馬行空送麥秀芳前來求醫經過說了一遍,然後他眼睛突然一亮,叫道:“老朽知道了,萼綠華就是麥秀芳,麥秀芳也就是萼綠華。”
麥秀芳眼波流動,似乎也不否認,笑說:“你是怎地發現的?”
柳回春瞧著他,嘿嘿道:“雖然你恢覆了本來面貌,但你的衣服卻還是萼綠華的。”
麥秀芳笑得很嬌媚,說:“這是我的疏忽,也謝謝你提醒,不回我絕不會再犯同樣錯誤了。”
柳回春眼睛一瞪,道:“你可是偷走了我千年茯苓?”
麥秀芳不悅地說:“柳神醫,你活了這女一大把年紀,怎麽連話都不會說?”
柳回春吹胡子瞪眼,道:“老朽那點不會說話?”
麥秀芳笑說:“千年茯苓是你親口答應和我當作交換條件的,並且言明只要捉住程勝就把東西給我,怎麽能說是我偷呢?”
“我現在問你,千年茯苓是不是在你身上?”
“不錯!”
“不問自取便是偷,快把千年茯苓還給我!”
麥秀芳臉色微變,道:“怎麽?你想耍賴?”
柳回春蠻不講理說:“老朽活丁這麽一大把年紀,從不知‘賴’字是怎樣寫的,倒是你先和程勝串通的,騙走了老朽的千年茯苓。”
麥秀芳秀目一瞪,罵道:“柳回春,你未見笑,老番顛,老不修,根子打銅鑼——空空,你這樣說不但侮辱了我,同時也侮辱了程勝,假若人家在旁邊聽見,心裏還會老大無歡喜(不高興)呢!”
此話一出,端木輝首先感到她話中有因,身形一起,四周搜了一遍,可是什麽也沒有發現,只好折了回來。
柳回春一口咬定,說:“老朽可不管許多,總之你在山上設圈套,他假裝上當,要不是和程勝事先有所串通,他怎會這樣輕易上當?”
麥秀芳冷笑道:“你那時有沒有看清我們的臉色,那一點像事先串通的樣子?”
甘壬叫說:“串通就是串通,還要什麽像與不像?”
“那甘老大,依你之見呢?”
“把千年茯苓交出,同時說出程勝的下落。”
“你說這話不是等於放屁嗎?”
“臭丫頭,你究竟還是不還?”
“那是我該得的東西,為什麽要還?”
“為了懲治你這個江湖上騙徒,甘某只好用強的了。”
說罷,甘壬五指箕張,“霍”的一爪抓出。
麥秀芳並未還手,嬌軀一挪,便們了開來。
這次她下山以捉拿程勝為交換千年茯苓,完全是為了師父的腳,她想若把師父的腳醫好,也許師父就不會要她殺天下的和尚。
她下的藥當然很輕,對程勝根本不會有危險,她才願冒這個險。
甘發在旁見麥秀芳身形飄忽,就知甘壬不是她的對手,身形一動,也欺了上來。
“大哥,我來助你弊了這個小賤人。”
甘氏兄弟練的是“虎拳”,所以擅於用爪。
但是當甘發一爪抓去後,只見麥秀芳又是一閃,他那一爪連人家的衣角都沒有沾著邊呢!
甘壬大怒,跨上一步,兩兄弟登時利爪連發,在剎那間各自攻出四、五招。
麥秀芳仍然沒有還手,嬌軀東躲西閃,潔白的衣衫隨著爪風飄飛而起,姿態美妙極了。
他們兄弟都是有頭有腦的人,以二敵一,竟拿對方一點辦法也沒有,兩兄弟都覺臉上有些掛不住。
麥秀芳嬌嗔道:“我現在還不想殺人,難道你們嫌命活得不耐煩了?”
但見她手掌輕揮,就像揮掉眼前的蚊子似的,兩兄弟就這樣被震退了。
眾人一見,不由大驚失色。
他們都看得出來,麥秀芳剛才輕輕一揮,連三成的力都沒有用到,如果她真要殺人,甘氏兄弟還會有命在嗎?麥秀芳望了眾人一眼,淡淡說:“你們不要再逼我了,這東西我是要定了。”
柳回春走上前,大聲道:“賣屎,東西你非還我不可!”
麥秀芳譏諷道:“柳神醫,我是念在你曾救救過我一命,人雖然有些老番顛,但也還算直腸子,怎麽這一次就不阿殺力(幹脆),該給人家的東西不給。”
柳回春冷笑道:“你了解老朽是直腸子就好,該給的自然會給,不該給的自然不給。”
“你現在還認為我是用騙的?”
“不錯!”
麥秀芳冷笑一聲,說:“你們這些人實在太莫名其妙了,怪不得程勝會被你們逼得出手殺人!”
田慶大聲道:“你既認得程勝,那便證明你和他是合夥人。”
麥秀芳說:“姓田的,飯可以黑白呷,話可賣屎黑白講。”
“事實俱在,你想賴也沒有用。”田慶道。
金九如讚說:“對,不管你怎樣說,今夜都得把千年茯苓還回來!”
言訖,和蘇奉行等三人一齊走了上前。
甘壬兄弟雖然被她一掌擊退,但兩人心中都不服氣,見田慶等三人向前一逼,他們兄弟也跟著欺了上去。
麥秀芳秀目一掃五人,調侃的道:“你們這種見義勇為的精神,實在教人佩服,只是主人還沒有出面,你們是不是太心急了一些?”
柳回春也上前,血脈賁張說:“你想挑拔咱們的感情門也沒有,你若不交出就休想活著離開。”
“是嗎?”麥秀主目光向端木輝一看,笑道:“端木輝,你為什麽不逗陣來湊老熱?”
端木輝冷漠道:“姑娘是想逼在下出手?”
麥秀芳笑說:“是啊,要嘛就作夥逗陣來(大家一齊來)少了一個,等一下又要找我吱吱歪歪,我才沒有那種閑情工夫!”
“那也不難,只要你回答我你和程勝是不是最佳拍擋?”
麥秀芳詭異一笑,嘆道:“我也想,可惜人家不願,也是枉然。”
端木輝有點失望,說:“這麽說,你和他不是最佳拍擋羅?”
麥秀芳道:“你別獨排眾議,他們都認為我和程勝事先串通,你怎麽可以唱起反調來?”
端木輝搖頭說:“我做代志向來講求是非分明,是就是,不是就不是,絕不糊裏糊塗的打馬虎仗。”
好笑的是偏偏他對程勝一人蠻不講理。
柳回春等一聽,臉上都不高興。
金九如冷諷道:“端木大俠這樣說,那麽就請退下吧。”
端木輝真的就退到一旁,氣得柳回春等人吹胡子瞪眼。
麥秀芳催說:“你們要打就快打,不然本姑娘要走啦!”
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