秋雨連綿，時密時疏，卻也斷斷續續，下了兩三日。

雨打芭蕉的劈啪聲，令窗下之人無緣由的覺心煩。舉目下望，幾日苦風淒雨摧殘，園中殘餘的一點紅紫也已謝盡，零落成泥。

秋將盡。

內中傳來兩聲輕咳，將窗下之人由神思中拉回。擡手關上窗，緩步踱入內去。

床上之人依舊閉目躺著。

“既醒了，還不起身作甚？”越淩的語氣，略為不耐煩。

那人睜眼，半尷尬半無奈：“渾身酸痛，實是爬不起！”

越淩冷哼：“至少是性命無虞！”

南宮霽訕笑。

“罷了，你這兩日且好生將養，聽聞璧月婚期將近，未免耽延，朕五日後遣人護送你二人回蜀！”

南宮霽猛然擡頭，滿面痛色：“你。。。還要趕我走？！”

“你是蜀王世子，朕無緣由留你在此？”

“淩。。。我已知錯了，你莫這般絕情可好？”那人已是哀求。

“我若絕情，你今日便斷然不會在此！莫以為你與朱貴善私下為何謀算，我全然不知！你是今日才醒麽？南宮霽，你且知些趣，身為外臣，私自入京已是大罪，還敢擅闖禁苑，你果真以為我會對你一再留情麽？”

見那人還要辯解，越淩揮了揮手：“我留你下來，是要與你道明心意，前事我已悉數忘盡，再不必提起，從今往後，你我惟餘君臣之份！至於南宮璧月，朕念她年少無知，前事便免於追究。然你記住，僅此一回，再無破例！”言罷，轉身便走。

耳中聞聽身後動靜，腳步已加快，卻還是晚一步，手肘教背後伸來的一手拉住，雖用力欲甩脫，然那方才還自言渾身酸痛之人，卻不知哪來的勁道，恁是不松手，且還將整個身子貼近上來。。。

既掙紮不脫，越淩順勢一腳向後踢去，即刻聞得一聲痛呼，那人往後踉蹌去，只是手上依舊未松，二人一同倒地。

頭又始眩暈，心口也陣陣悶痛，越淩雙眉緊擰，一時不能言語。幸有一手不停替他按揉著心口，且溫言寬慰。稍許，不適漸緩。睜眼，恰對上那雙滿懷憂慮的眸子，竟一時不知滋味。轉開眸光：“何必？”

那人伸臂將他攬進懷中，前額輕抵他額角，在那無暇的側臉落下一路細吻，下到耳根。。。

越淩一震，惶張躲閃。

那人面露無奈，卻也只得停下，一手上到他後背，輕撫寬慰：“淩，自我離開汴梁起，便一日未斷過對你的思念，可謂食不甘味、夜不成眠，終才是明白，離了你，我便是坐擁天下，也是無趣！”那人開始絮叨，猶如囈語。

這等夢話，越淩雖告誡自己不可信，卻偏是眼眶已泛紅。強自鎮定片刻，冷聲一嗤：“自欺欺人！”

南宮霽擡頭凝視眼前那張冷色中且帶三分惱意的臉，竟顯委屈：“淩，你為何不信我？我是失過心智一陣，然而十年之情，怎可那般輕易教抹消去？我雖曾怨怪你，然也是之後才想清，不是因你要奪我權位，而是因你欺瞞我！縱然這般，我卻無法對你忘情，實是。。。日思夜想，幾要成疾！你自不曉，當日在李府見到你，我是何等驚喜！只是，那時我，心結尚未得解，因而。。。時至今日，我已醒悟，王位於我，雖並非全不緊要，然較之於你，卻實可謂無足輕重，反言之，要我舍你而取王位，乃是萬萬不行！淩，世子之位，我不要了，權勢富貴，也皆可拋去，只求與你朝夕相伴，形影相依，自此便再無憾矣！”

越淩怔怔望著眼前人，目光迷離，心緒還雜亂：一陣淒楚，一陣惱忿，一陣，卻又橫生寬慰。。。許久，別過臉以掩淚目，口中卻還恨恨道：“你此刻舌燦蓮花，便欲文過飾非？世子之位，是可任你取舍的麽？你現下信誓旦旦，權勢富貴，皆可拋卻，然此言，是否似曾耳熟？將來，你又或滿腹怨悔，恨我毀你前程！那時，我又情何以堪？？”

南宮霽輕扳回他臉，令他直視自己，一字一頓：“淩，我今日，字字句句，皆是出自肺腑，你若不信，大可剖開我的心一探！”

片刻沈寂。

越淩忽一用力，欲推開那人起身。可惜才爬起一半卻又坐倒：腿軟無力！只得勉強挪遠幾寸，背對那人。身後，那人小心翼翼牽住他垂於身側的手，卻教他甩開。

“淩。。。”

“住口！離我遠些！且將此些肺腑之言留與與你伉儷情深的宇文氏去言罷。難為她對你一片真情，不惜背棄家族、對你舍命相護，你對她亦是難舍，卻還敢在此妄言欺我？”

但聞他似尚為前事置氣，南宮霽但顯惑色，低頭思忖片刻，才為恍然：“淩，你實是太過。。。多心。你當日不辭而別，我不舍之外，卻還頗疑惑，想你我本已近冰釋前嫌，你卻為何忽改心意？當下才知，原是。。。”

越淩愈發惱羞，又欲起身，不料身後人更快一步，已貼身上來，將他拉回懷中，端起他那張因氣惱而泛紅的臉：

“淩，事並非如你所想！宇文柔素，是個溫婉女子，卻也可憐，若說我對她存有憐惜，我斷不敢否認，然說我對她有情，卻著實是冤枉！當初我奉父命以之續弦，並非情願，一則因心中已容不下他人，二則乃早知二弟對她有意，我本欲成全，豈料二弟膽怯，不敢吐露，加之父親急於對宇文一族加安撫，才不得已草草成就這樁婚事。

自柔素入府，便久受冷落，我心內，自然愧疚，遂對她盡量顯和悅。你現下或怨我當日置傷重的你不顧，而去追趕她，卻不知此事另有內情，彼時父親怒意正盛，對宇文氏恨不得斬盡殺絕，若他知曉二人私奔，莫說柔素，便是二弟的性命，亦為難保！而你雖還昏迷，禦醫卻言已無大礙，遂我才敢將你托付與李琦與璧月照看，親去找尋那二人。只是孰料，終還令你多心。。。”

越淩垂眸不發一言。

南宮霽有些情急：“你若不信，可去問李琦與璧月！”略一遲疑，又道，“甚是二弟與柔素，當下他二人便在洛陽。”

越淩詫異：“你將他二人送離了蜀中？”

南宮霽頷首：“父親要盡拿宇文一族的餘孽，我怎敢冒險將她留下？”言罷，卻又自嘲一笑：“說來，同為救人，我費盡心機，你卻只需一道聖旨下，便水到渠成。早知這般，我當初還何苦。。。”

那人凝眉。南宮霽自識眼色，即刻止住下言：也是，此刻，提那些作甚？

“好在，宇文氏之亂，終是平了，也幸在，你身側之人皆無恙！否則，你此回前來，當又要向我問罪了罷！”倔強之人又一面嗤著扭過頭。

“你怎。。。那本是與你毫不相幹，我怎會無故怪你？”南宮霽但覺莫名。

“怎無幹？若非我逼你父親懲處宇文氏，宇文氏便不會反，若非我當日受傷不起，你便即刻可去追敢二人。。。再說來，璧月逃婚，自更與我脫不去幹系！此些，不皆是吾之過麽？”

“淩。。。”南宮霽頹然。良久，“你我當初，所以起那無謂爭執，不過是因身後，各有牽絆罷了。自然，也或有時我心胸過狹，令你為難。只是從今往後，我自不會再錯！然你也須信任我！至於璧月，實是我過分大意，才致今日之果，你放心，我不會令她一錯再錯。”

那人哼了一聲，終於未再反駁。南宮霽會心般釋然一笑，且又將他擁得緊了些。

多日秋雨停歇後，三五日間，北風已肆虐起。汴梁，終是入冬了。

此時，宮中終迎來一良訊：周賀延已尋到，當下正在上京的路上，近日可抵！貴善聞此，也松了一口氣，這些時日，她雖盡力為聖躬調治，然卻是愈來愈難見成效，而冬日苦寒，對聖躬更無益處，照此，她尚憂心聖躬難撐過年去。好在，事終現轉機。

皇後於此自是發自心底欣悅，這日召見，相較平常，話語也顯多了。說過此事，又與貴善閑話各處，終於問到南宮霽。

提起此人，貴善便滿腹牢騷，一個小小風寒，明明日前已痊愈，卻偏要裝作寒熱未退，成日喚著這處疼那處痛，一旦自己稍顯不耐煩，他便使勁解數威逼利誘，令自己屈從，替他謊言欺上。

皇後雖不明內情，卻對南宮霽滯留禁中一事顯存憂慮：“世子既患疾，一時不得已留在禁中，雖於理不合，然於情，倒也可為通融，只是，此事萬一外傳，還怕外間生議。。。”她早將貴善作了心腹，因而出言，也少避諱。

貴善撓了撓頭，試探道：“那聖人，可曾勸諫過官家？”

皇後搖頭：“說來你或不知，世子曾伴駕愈十載，今上尚在東宮時，他便為伴讀，據聞二人甚為相投，那時，世子便常得許留宿禁中，因而宮人等，皆習以為常了。只是事過境遷，今昔已不比往日。。。”

貴善奇道：“如今怎就不可了？”

皇後屏退左右，才將前事娓娓道來。

貴善聽罷，甚不解：“只因一女子，何至如此？那南宮霽看去，也不似憐香惜玉之人啊！”

皇後笑道：“宇文氏據聞姿色可是上佳，南宮世子亦是多情之人！想當初，貢酒一案原委不明，朝中皆將矛頭指向蜀中，好在之後查明元兇為宇文氏之兄，按理，事已至此，世子便應棄車保帥，息事寧人！孰料他偏反其道而行，挺身維護宇文氏，令官家震怒，朝中亦請懲之，然官家念在舊情，終不忍心，此事遂不了了之，且之後官家又許他歸蜀，朝中自為嘩然，以為官家輕縱之，難免養虎為患。遂我才憂心，他此回私自入京，若教外得知，難免招非議，徒為聖躬添擾啊！”

貴善這才恍然，然又嗤道：“南宮霽此人，不過好色之徒，甚底多情，聖人實是擡舉他了，到底，還不是因那宇文氏頗有姿色。。。”

皇後輕嘆：“也未必，所謂承恩不在貌。。。宇文氏雖說不幸，然若換處說來，得婿如此，覆又何求。。。”轉眸，卻見貴善面帶惑色望著自己，面上頃刻一熱，心內直生悔，不知怎就胡言起了，好在貴善心粗，不至想多。遂即刻一轉話鋒：“倒是。。。我怎覺你對世子多有成見？既這般，卻為何還幫襯著他。。。”

此言不提還好，一提起，貴善滿腹的怒氣便洶湧而出，恨恨道：“還不是因他屢次。。。”“要挾”二字險要出口，幸一時醒轉過，倏忽閉嘴，眸子輕一轉，怒色便轉作了笑意：“還不是，因我心善，先前受了南宮郡主所托，教我照應他些，思來郡主可憐，此刻也著實離不得他，遂才不得不違心為此。”

皇後到底年輕，心機清淺，對此拙劣之謊言，竟也不至生疑，且嘆道：“這倒是！說來當下郡主獨自在外，無人照應，還令人憂心。”

貴善沈吟道：“郡主。。。實則，已求我多回，教我求官家許她入內。。。探兄。”

皇後聞之，輕一凝柳眉，似有所思。半晌，沈吟道：“那你。。。可曾回稟過官家？”

貴善忙擺手：“我怎敢？”

皇後轉回眸，一時似自言：“你說，世子無端攜妹入京，又屢次求陛見，是何緣故？”

“這。。。”貴善不敢妄言。

再說回南宮霽，其人近時似是染了一種怪疾，渾身痛楚，難行寸步，也不可為搬動，貴善但言是風寒之後癥，雖無性命之虞，卻一時難愈。越淩聞之，僅報以一嗤，雖未再言驅逐，卻依舊是冷色相對。

南宮霽那廝於此倒全不在意，反之，看去住得還極安逸。但疾“略好”時，便求陛見，名上為謝恩，實則是糾纏，越淩不勝其煩，便要教驅趕出去，那人每每此時便會因“驚厥“而“疾重”，當場不是“痛楚難忍”，便是“暈厥”，徒教越淩置一肚子閑氣。

初寒帶來的陰霾，還經了數日才得消散。終於盼得一個晴日，可惜園中各處，已是雕零殘敗，滿目蕭條。

午後，情暖無風，臨湖小榭，一人獨自憑欄，看去百無聊懶，偶向湖中投擲下甚麽，撩起圈圈漣漪。

“作甚呢？這等天色，小心受涼。”身後，傳來那熟悉的聲音，“你這兩日精神不甚好，何必又走這般遠出來？”

“躲你！”越淩頭也未回，卻答得爽脆。

“躲我作甚？我又非洪水猛獸。”果真厚顏，言間，一手已搭上他腰。

“南宮霽，你究竟要怎樣？”

“我。。。還能怎樣？”那人顯委屈，“只想如眼下這般陪在你身側，也不可麽？”

“我已說過。。。”越淩有些心煩。

“我知道，是我一廂情願。。。縱然你已念不起舊情，我卻不能如你一般忘卻。。。你便作我是個無聊閑人，留在身側與你逗趣解悶也好。。。”然終有一日，我會令你回心轉意！

風起，喚出寒意。伸手探去他袖中：“手這般涼，出來也不知添件衣裳麽？”一面蹙眉，一面執起那雙微涼的手於掌中輕搓揉。

“南宮霽，你且醒一醒！”不防，卻教越淩一把甩開，“你此刻不走，他日必懊悔不及！”

那人擡眸，面露茫然：“懊悔？懊悔甚？我為何要懊悔？”稍頓，苦色即顯，“我此生唯一懊悔之事，便是當初那般負你！淩，我已錯過一回，悔之不及的滋味，我永生不欲再嘗！”

為他那般逼視，越淩似覺自己的心意也將要起動搖。緩緩垂眸，袖中的手已攥緊為拳：“事已過，多思又有何益？不如坦然對當下。。。我如今這般，來日已是。。。”

“周賀延醫術精深，如今已在上京途中，來日自可將你治愈！”那人打斷他。

“周賀延醫術如何，當下也是全憑揣測。。。”

“自非憑空揣測，周賀延的醫術，朱貴善不過是僅得皮毛，卻已能壓醫官院眾人一頭，則其師手下，必無疑難！”

越淩一時有些不適，閉目撫額，那人忙伸手相扶，語氣也轉作輕柔：“罷了，莫多胡思，否則於養疾無益。”

越淩嘆息一聲，睜開眼：“南宮霽，莫多自欺！縱然那周賀延醫術再過精深，卻也非神。。。若他也無策呢？”

“斷然不能！你莫再胡思！”那人有了惱意。

“萬一，我死了呢？我死後，你當如何？朝中將拿你如何？。。。”

“夠了，莫再言了！”那人背過身一拳捶在柱上，一時似耗盡了周身氣力，額抵柱喘息靜默許久，忽回身將那人拉進懷中，“不會，斷然不會有那一日。。。”

“你怎知？”

“不許胡言！”一雙赤目似威嚇般瞪視眼前人：為何這張溫文雅致的臉，有時竟也那般惹人置氣？出言如刀劍般直刺人心！胸臆翻騰，一低頭，便含住了那兩片亂人心志之物，細細品味著久違的銷魂滋味。。。

手中的身軀，漸消了抵觸。。。縱然不舍，卻還未忘身處何處，沈溺半日，終是放開那兩片蹂躪已久的丹唇，才覺異樣，當下看那人，面色輕紅，卻已閉目無了聲息。。。

“淩！。。。朱貴善！”驚慌失措，抱起昏厥之人向前苑奔去。一時情動，竟忘了，他原是已絲毫經受不起。。。

越淩只是一時心緒動亂，才致暈厥。實則依他的病勢，本已尋常。好在回到閣中不久，便醒轉過來。皇後聞訊匆匆趕至，見聖躬已無恙，才為安心。當下卻又乘隙引見入一人，竟是璧月！

璧月一再求請入內探兄，皇後心軟，為之求情聖前，越淩思來璧月那般性情，獨自在外還果怕生何不測，因而倒是許了，且下旨其入宮後，由皇後照料。

璧月當下見了南宮霽，免不得一番嗔怨落淚。南宮霽自是落個羞愧難當，皇後見狀，便借故將璧月先行帶離，才算與他解圍。然璧月臨去前那回眸一瞥，眼中的幽怨令二人心意久久不能平。。。

“婚期已近，你究竟作何打算？”久時，越淩終是出此一問。

“她抵死不從，難道我還能逼死她不成？”轉而一嘆，“我已傳書回去，但言她臥病不起，已不能如期回蜀完婚，勸父親另選宗族女代嫁。”

“即便如此，她也不能長留汴梁罷？”越淩尚有疑慮。

“她不願回，我有何法？不過你放心，我不會令她再為執迷，她的執念我自會設法打消，只還需時日。。。”略一頓，卻又顯露兩分釋然：“我忖來，她若果真不願歸蜀，便留在此，今後但隨心意，尋個普通人家嫁了，也非壞事。。。”

作者有話要說：

一臉狗血，不忍直視！

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