已是七月，傍晚，暑氣終得消減些，街市上人潮便又湧動起。

塵囂中，一輛馬車穿鬧市而出，過朱雀門東去，走了約莫一裏路，悄然在一朱墻高院前停下。

車簾撩開，一人在近侍攙扶下下得車來，一時擡頭四顧，卻面露疑惑：“是此處麽？”

身側之人答曰：“當是此處錯不了，小的昨日也還來過，且吩咐家丁待候在此，以為照應。”言罷，指了指門前兩個恭身正立之人，且問道：“今日還是如舊麽？”

二人稱是。

那原先的問話者聞此蹙了蹙眉，道：“他在此幾日了？”

答曰：“四五日了，這兩月來長時便是如此，終日在外流連，幾是不著府第。”

答話之人言罷，便上前叩響了院門。前來應門的小廝看去與之甚熟稔，也未嘗多問，便將一行人引入內中去了。

此間庭院開闊，由前堂穿出，上了柱廊，行至一半，隱約聞得舞樂之聲，及近，歌聲便清傳入耳：江上柳如煙，雁飛殘月天。

耳熟能詳，秦樓楚館間廣為流傳之唱詞，並無甚新意。

“藕絲秋色淺，人勝參差剪。雙鬢隔香紅，玉釵頭上風。（1）”恰到門前時，歌聲也方落下。

門內，數聲掌聲過後，便聞一人道：“今日酒也飲過了，歌舞也欣賞過了，我看，就此散了罷，你也當回去好生歇一歇了。”是李琦的聲音。

只可惜這番勸言並未教另一人聽進，乃回道：“府中冷清，我不欲歸！且說時辰也還尚早。。。”

門外人收言入耳，面色輕一凝。身旁近侍察言觀色，見他遲疑，方欲叩上門的手一時卻也收住了。

自然，那方才出言之人，正是多日流連青/樓未歸的南宮霽！

此刻聽李琦又勸道：“時辰尚早是實，然這席卻是午後便擺起了！你這兩日多顯憔悴，當是不分晝夜飲樂所致，我看，還須有所節制，否則，不僅於養身無益，且教外得知，還徒生非議。”

但此一言，卻激起了南宮霽的滿腹牢騷，竟一拂袖道：“孰人欲議論，便由他議論去好了！到底，無非是罷官削爵，下獄流放，再不然，至多一死！我早已是身陷迷局，任人擺弄卻不自知，如今幡然醒悟，卻為時晚矣。蜀中，我已然回不去，終究落得如何下場，便聽憑天意罷，但不連累父親便是！”

話音方落，門忽教推開！

席上二人皆一怔。擡眼瞧去，李琦面色頓變，忙起身作揖。再看南宮霽，初時的詫異過後，卻又慵態必顯，竟連起身也免了，倚著椅背半嗤道：“今日是甚麽日子，閣下怎也得隙，如我這等閑人一般，到這青樓廝混？”

越淩面色一陣青一陣紅，半晌不能言。好在令其識眼色，急忙相勸，又與李琦一道，幾是強駕著將南宮霽帶出了門。

車內，二人相鄰而坐，卻是久時無言。

越淩知那人所以對自己怨恨難消，自還因當初那廢立之議，然說來，自己如今又何嘗不是百般懊悔？再說那日，也是因他百般維護宇文氏，自己氣惱至極，才出了那一番話，本意是教他知難而退。孰料他救人心切，竟是不假思索應下，倒令自己騎虎難下！然他應知那僅是自己一時氣言，否則到今日他的世子之位當早已不保！

“當日我應你的，是不可續弦納妾，然狎妓，卻算不得背信罷？”那人忽而開口，倒令越淩一怔。

緘默片刻，轉身正對那人：“霽，我當日也是一時氣言，你若不願，大可不必當真。我既諾過為你保住世子之位，便不至出爾反爾。”

那人聞言僅回以一嗤，便再無話。

越淩眉心輕凝：“那日，我實已決意赦免宇文氏，便是你不替之求情，我也會將之放歸。然你當日卻全不體我心意，口口聲聲願舍官棄爵為其贖罪，我一時氣惱，才至出那言。。。”

言罷一陣，身旁之人卻全無動靜。轉頭瞧去，他竟已閉目昏沈睡去了。

越淩嘴角但露一絲苦澀，滿目無奈撫上那雙因酒意而尤顯溫熱的手：“霽，此事確是怪我，但看在往日情分，莫再與我置氣可好？須知看你消沈如是，我實是痛心萬分。”擡眸，凝視那似入夢已深之人，輕出一聲嘆息：“吾知你因那事至今憤懣。。。然我為此，論初衷，只不過是為留下你而已啊！”

時日如梭，又至仲秋！

畫鼓喧街，蘭燈滿市，皎月初照嚴城。清都絳闕夜景，風傳銀箭，露叆金莖。巷陌縱橫。過平康款轡，緩聽歌聲。（2）

雲中高臺，玳筵羅列，絲篁鼎沸，琴瑟鏗鏘，舞樂撩人。

月離中天尚遙，酒筵卻已過半時，與宴者多醺。

樂聲止，此起彼伏的掌聲中，有人高道了聲“好”，顯帶酒意。循聲望去，豫王的臉上，果然緋色已顯！中間的絳衣舞者聞聲回頭，帶笑一眄。豫王的目光實則從未自他身上離開，當下二人眉眼交接，秋波暗送，一番情意自無須言說。

旁人自皆見得，已不以為怪。

豫王所好，眾所周知！也說新歡舊愛，此回豫王這新寵無論容貌體態，到舞姿所長，皆與舊愛顏潤如出一轍，所以流言之外，倒也得人感嘆，豫王終還是念舊！

月上半天，筵席將散。

眾人興致卻似才高起，推杯換盞、談笑風生。

但只一人例外：整晚悶坐獨飲，連眼眸都未嘗擡過，似乎這飲宴於他乃是索然之事。教人看來，實難將之與夜夜醉臥花叢的風流之徒相提並論。

越淩心內一聲嘆息，看他似是慣了消沈，日日流連於秦樓楚館間，揮霍放縱便罷了，醉得忘形時卻還命歌伎唱後主詞！教傳將出去，自又惹非議一片。

他卻猶嫌不夠！

說來京中青樓何止百千，行首美妓更是不勝數，他卻偏惹上有主之人！當下流言正盛傳其與京中豪富徐某同爭一妓，招致徐某嫉恨，竟尋來一幹悍婦當鬧市對其辱罵汙蔑，甚追打其家仆。一時在京中傳為茶餘飯後之笑談。

說來此間真假，越淩實無心去問，但思來，他玩物喪志、肆意放縱卻定然是實，如今至聲名狼藉，若再不思收斂，遲早釀就禍端。只是時至今日，旁人的規勸，他早已聽不進，越淩也是無可奈何。

夜宴散去，越淩悶悶不樂回到宮中，眼前皆是那人的頹靡之態，想這一晚，他未嘗出過一言，更未正眼瞧過自己，心中便無限落寞。心緒煩亂，無心睡眠，獨倚窗前，正望月嗟嘆，忽聞黃門來稟，卻是那人又生事了！而此回他所招惹的，竟是豫王！

宣佑門前，當下劍拔弩張！酒醉的二人怒目相對，若非一眾宮人強將二人隔開，恐早已拳腳相向。

越淩見此，自為惱怒。問起緣由，眾人皆吞吐，只道是歸途中二人偶遇，一言不合，便致這般。

思來天色已晚，那二人又皆酩酊，一時自他等口中也問不出甚長短。越淩只得強壓怒氣，命將二人分別送回，待查明原委再作發落。

之後再細探聽來，才知此事起，竟是因了豫王新寵容念！但聞此，越淩果真不知是怒是哀。想他在外與人爭妓，入內竟又對伶人起意，且因此與豫王相爭，誠令人不齒！只是再思來，他落至今日之境，此中難免，又有自己之因。。。一時心中怎不百般喟嘆？

且說一番取鬧，惹惱的是陛下，驚的是侍眾，然那挑事之人卻是酒醉無畏，回府一夜好眠。

第二日起身，又及晌午。用過午膳，令其便勸入宮請罪，不想那人卻顯莫名，令其才知他竟已記不起昨夜之事了。看來酒後亂性，誠是害人！

當由令其口中聽聞始末，那人竟僅報以一笑，全不上心。

令其急道：“此事不可兒戲啊！昨夜天心已震怒，好在事尚未外傳，郎君此刻入宮，倒尚有從輕發落之餘地。今早小的聽聞豫王已入宮，郎君千萬不可落於人後，以免聖心不悅啊！”

南宮霽嗤道：“豫王既入宮，我還去作甚？若他獲罪，則想來請罪也是無用，若他無恙，則又何故降罪於我？”

“這。。。”令其一時倒是無言以對。

午後，南宮霽要外出，令其自知他又要往那花叢處尋歡，一時苦勸不下，正無法，恰聞李琦來訪，心下頓一松，想這一時半刻，是出不去了。

只是李琦到底非閑人，坐了僅一盞茶功夫，對那人稍加勸誡了兩句，便起身告辭。令其送之出門，才到庭中，便聽聞郎君已吩咐備車外出，不禁蹙眉一嘆。此教李琦看在眼中，自為疑惑。

令其不得已將前事道來，李琦聽聞顯是一驚，急忙返身入內去了。令其望著其人背影苦笑，想自己此為，難免要惹郎君不悅，然若今日李琦得以說動他入宮，則縱然受他些責怪也使得。

那二人閉門談了多時，天色將暗，令其卻也不敢輕易打攪。正在庭中踱步觀望，忽聞家僮來稟：官家禦駕已臨府前！

倉促叩門告知，南宮霽卻絲毫不似驚訝，依舊一副慵懶之態，若非李琦催促，恐是連出門迎駕也免了。

李琦知趣，見過駕，便告退去了。

作者有話要說：

註：

（1）水精簾裏玻璃枕，暖香惹夢鴛鴦錦。江上柳如煙，雁飛殘月天。 藕絲秋色淺，人勝參差剪，雙鬢隔香紅，玉釵頭上風。唐溫庭筠《菩薩蠻》，屬花間詞系列。

（2）畫鼓喧街，蘭燈滿市，皎月初照嚴城。清都絳闕夜景，風傳銀箭，露叆金莖。巷陌縱橫。過平康款轡，緩聽歌聲。出自：宋柳永《長相思》

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