隨貴善隨意逛了一圈，越淩發覺這小鎮雖方圓不過幾裏，卻商鋪酒肆林立密布，也算得應有盡有了。只是心中有所記掛，想一早出來時，那人尚未醒轉，因而未曾告知，只托三公夫婦且為照料，卻還怕他不得安心！因是何來心情游逛？當下惟盼快些將藥材買齊早早回去。

只是那朱貴善似全不知他心意，乃是一點不急，當下四處游逛：布莊、點心鋪、脂粉攤。。。一一流連！不一陣隨身帶來的小包袱便已塞得鼓鼓囊囊了。

教越淩詫異的是，她不僅與許多攤販相熟，連一些過路人也常與之招呼，甚有幾個婦人當街拉住她瞧診。她倒來者不拒，但遇過分熟稔的，還爽快免了診錢！此教越淩看在眼中，自為不平：想她那般對自己，顯是有心欺生！

偏生那些個婦人又多好事，見他品貌不凡，自是出身貴家，卻與這朱貴善廝混一處，自橫生揣測。可恨這朱貴善對此非但不澄清，竟還刻意吞吐、欲言又止，看去是欲蓋彌彰，實教人難堪！

時近晌午，二人終是進了藥鋪。

藥鋪夥計看去也與貴善熟稔，竟不索方子，但照她口中所說的稱取，一樣樣堆放在櫃臺上，細數來竟有數十味之多！終了一算，花費近三貫。

貴善便催結賬。越淩想她所買的這些藥材，消腫散瘀的便罷了，然黃芪、白術此些滋補益氣的又要來作甚？心中雖憤懣，然廣庭大眾，她又是一女子，並不好如何理論，也只得悻悻付了錢。再看餘下，已是不足二兩碎銀了。

日已中天，走出藥鋪，貴善便嚷起了肚餓，越淩教她自去尋吃食，不想她卻言身上無餘錢了，定要教將先前許的酬金與她。越淩無奈，只得拿了一兩碎銀將之打發去。惦著手中那還餘不到半兩的零碎，越淩便有些發怔：到這地步，該如何是好呢？暗自惆悵，但見周邊的酒店茶肆已漸客滿，而回程還需小半日，思來便不妨尋處歇一歇腳，簡單用些茶果。

方邁出步去，卻見道旁一婦人叫賣雞鴨，一動心，費幾十文買了只頗為肥壯的母雞！然如此一來，餘錢便不敢隨意花銷了，便想免了這餐也無妨，不如早些回去，晚間拿這籠中物再好做打算罷。

主意既定，便轉身去尋貴善。

說她是尋吃食去了，然越淩轉遍了四遭的酒店茶肆，皆未見著人影，終還是在一家首飾鋪遇見了---她原是其瞧上了根鑲銀帶翠的釵子，而那釵要價兩貫，她自拿不出！當下見了越淩，倒得了主意，要教他先付後兩日的診錢出來！越淩自不願，實則更是拿不出。貴善便只以為他小器，軟纏硬磨，言下是買不下便不走了！

越淩教她攪得心煩意亂，想來身上所餘這兩三百文，便與了她，也依舊不夠買這釵！更何況除卻將與她的診錢，他處也尚有花銷，這點錢，用以維系接下的日子，實是不夠！左右無法，凝眉許久，終將手伸向了腰間，摸出一物遞與她：“拿去自換錢罷！”

善貴初倒以為他在說笑，然待看清那物---一枚通體盈透的玉魚佩，不禁一怔！正自猶豫，卻見那人忽而又收回了手，語帶無奈道：“且說好了，此物你拿去典當，可從中抽去接下三日的診錢，然餘下的一應要歸還我！”

貴善接過玉佩，仔細摩挲著，只覺一股溫潤之氣漸在掌中漫開！此教那首飾鋪掌櫃看在眼中，便勸她將這玉抵與自己。善貴未答言，目光卻轉向越淩，上下將之細打量了一陣，才道：“你，是果真沒錢了麽？”

此言不提還好，一提起便將越淩滿腹的怨氣逼發了出來：自己落得這境地，還不皆為她所賜？！她卻還疑心自己欺瞞！如此，這世間可還有理可說？一氣之下便摸出了那僅餘幾十子的錢袋扔與她，教她自去看。

貴善接過，輕掂了掂，並未打開，卻放下了那方才還寶貝如命的釵子，嘟囔道：“如此你不早言！”雖有些失望，卻不再如先前般含諷帶嗤。又將那玉拿在手裏細細摩玩了片刻，才依依不舍與錢袋一道遞還他：“罷了，這釵我不要了，診錢也再說罷！今日時辰不早，該回去了！”言罷拉著他便匆匆出了鋪子，留下那掌櫃在原處獨自喟嘆。

回程這一路，貴善雖依舊如來時一般聒噪，然在越淩聽來，倒覺似較先前順耳了些。

說罷集上一應趣聞，她又轉言回村中，四鄰瑣事，各家長短，皆是婦道人家饒舌時的閑話，越淩自無興趣知曉。待她稍停歇時，便問起行醫之事。但提起此，她似又來了興致，一時言無不盡、侃侃而談。

越淩但聞著，倒也暗中稱奇。

原說這朱貴善自小便父母雙亡，由叔伯長輩接濟著勉強活口，長到六七歲時，莫名教一外來的游醫看中，收作了弟子。

這游醫醫術極高明，眼看病得垂垂將死之人，也能教他救活，因而村中人將之奉若神明！只是其人性情孤僻，不喜逐名利，因是雖懷一身醫術，卻素來兩袖清風。且說收了貴善這女弟子後，便一直帶在身側，後她年歲長了，以為在外拋頭露面多有不便，才教遣回家中。自此她便在周遭行醫，一面磨煉醫術，一面也借以糊口。

再說這“貴善”之名，亦為其師所起：所謂醫者，是乃仁術也！只是她小小年紀，資質難見，怕她但不下這“仁”字，又因小名喚作“貴兒”，想來醫者，貴在善心善行，遂得此名！

聞此，越淩難掩笑意，道：“這般說，汝師倒頗有先見！”

或是心緒轉好之故，回程的路途，似乎較去時短了許多。西天的彩霞漸在山頭漫開時，二人便遠遠望見了村中的炊煙。

且說南宮霽自一早醒來，便不見那人，說是去了集鎮采買藥材，然歷了那夜的驚險，即便在白日出行，依舊令他百般憂心！半日苦盼，及至午後不見那人歸來，自愈發坐臥不寧，因是未待到日暮，便獨自瘸拐著到村口等候。

當下遠遠見到那熟悉的身影縱馬而來，一顆高懸的心終是放下了，然至近前，卻聞得女子的嬉笑聲，才見那二人竟是同乘一騎！

越淩自也瞧見了他，一拉韁繩，馬便緩緩止步，豈料貴善似未坐穩，一手不經意便搭扶到了前人肩上！雖僅為一觸，南宮霽卻看得真切，反見那人並未現何異色，倒似慣了這等親密，心中便有些不自在。。。

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