第2章 玉眠公子
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魏王派人來了。
來接三少爺沈雲溪。
沈雲溪欲獨自前往。
重五問他：“三少爺是想三五年後再回來還是想三五天後就回來？”
他答：“若是三五年，我必已身托浮萍，何須再回來。”
“那懇請您帶上重五，或許有用。”
沈雲溪最終還是帶上了重五。
沈老爺沒有出現。沒有出現的意思是，他無法拒絕。
接他們的是魏王府的一位管事，姓詹。魏王並沒有出現。
他們去的也不是魏王府，而是“聽雪院”。
那是一座別苑。
一連好幾天，魏王都沒有出現。
等他出現的時候，重五卻覺得自己仿佛被毒蛇盯上了。
“你，就是那個仆人？”他沒有束冠，只是簡單地將耳後的頭發用一根通體烏黑的發簪固定，突出了他的臉部輪廓。蔓延到指尖的雍容氣度及強烈的存在感很好地配合著他立體的五官，讓他的眉梢都帶著男人的強勢。
重五楞楞地看著他。
“嗯？”他轉過頭來看重五。
“奴才該死！”重五連忙跪在地上，惶恐之至。
在對這個男人有所了解之前，他對自己的任何一點關註都只會給他帶來災難。
“好好照顧你家少爺。”他放下手裏的茶杯，丟下這句話就走了。
重五曾以為這個世界只有兩種人，一種是一眼就能看透，一種是怎麽也看不透，而他，卻兩者都不是。
他把三少爺接入別苑，卻一連好幾天不出現。當他出現後，甚至連三少爺的面都沒見就又走了。
重五能感覺到他對自己有一絲的疑惑，甚至對他的莽撞也沒有追究，或許他不在意，或許他很忙，也或許……誰知道呢？
三少爺整日看書。重五無事可做，到處溜達。
他首先去的是最喜歡的廚房，但顯然官家的後廚通常屬於管理重地，一般人不讓隨意進去。他這個外人就更不能進去了。
然後他溜達到大門口，跟左右兩個門神搭話，人家當然也沒理他。
他只好灰溜溜回來，打算去花園找老趙頭學學園藝。
本來老趙頭也不搭理他，但架不住他總跟在自己身後說話，順便還踩壞了很多花，不得不多加提醒，一來二去也就聊起來了。
他過去的時候，老趙頭正把牡丹一株一株地裝盆。
“趙頭，你不是說這些都是名貴品種，輕易不要移株嗎？”
“最近王府裏經常辦宴席，盆花有點不夠用，要從這裏挪點過去。別廢話了，過來搭把手。”
“哎，好嘞。”重五向來樂於助人。
忙活了好一會兒才把一盆盆的花都裝上了車，老趙頭不敢耽擱，拉起車就往王府去了。
重五回去洗了手，換了衣服，才走到大門口跟兩門神說：“我家少爺讓我去買些點心。”
門神揮了揮手，讓他出去了。
他遠遠地跟著老趙頭走到了魏王府所在的那條街上。
魏王府門前果然車水馬龍，有坐轎子來的，也有乘馬車來的，來來去去好不熱鬧。
卻很少見騎馬來的。
那轎子多是青呢小轎，想來坐轎的人應該為低級文官。來來去去更多的是馬車，那上面的裝飾也很簡單，沒有懸掛明顯的族姓標志，不是大士族的年輕人，應該只是普通的官家少爺或者貴族旁支。
重五看了好一會兒，才慢慢往回走。
又過了好幾天。
門口傳來請安的聲音。
那個人來了。
重五忙去泡了茶。
“王爺，請用茶。”重五將茶奉上，退出大廳，在門口候著。
魏王端起茶杯，打開杯蓋，看著裏面滿滿一杯的茶葉和淺淺的一層茶湯，沒有表情地說了句：“都下去吧，把重五叫進來。”
重五進了大廳，低頭跪下，侍衛們退出二門外。
“說吧。”
“懇請王爺輔佐太子出征西越。”
“你，如何得知，西越之事？”魏王似乎很奇怪一個奴才居然知道的不少。
“近日驛站快馬往來頻繁，北狄既已被王爺平定，東陵國弱，而南境內亂自顧不暇，所報必為西越有變。”
“輔佐太子？”
“朝中無將，出征西越非王爺不能勝，但皇上絕不會讓王爺再立平定西越之功。若太子掛帥，王爺為副帥，則出征可成。”
“為何是太子？”
“太子無能，母族妻族不顯，且皇上早有廢太子之意，若王爺相邀，太子必請戰以謀軍功。二皇子狠厲狡黠，生母皇貴妃為季氏大族，皇上有意改立他為太子，必會讓他留守京城。其餘皇子不足為慮。”
“你可知，妄測聖意乃死罪！”
“奴才知道，奴才更知道，王爺如今已利劍在喉，身處險境。”
“噢？”他漫不經心地摩挲著手上的碧玉扳指，斜睨著他，仿佛他在說一個笑話。
“王府擺宴，賓客之中無武將、無權臣、無皇親。”
“那又如何？”他開始對這個小奴才感興趣了。
“王爺駐守北方多年，三個月前剛剛平定北狄凱旋而歸。木秀於林，風必摧之。王爺軍功太過，如立山巔，亦如累卵。因此，王爺擺宴，不邀請武將。此其一。王爺母妃玉嫻妃為西越公主，母族無靠。王爺在邊關多年，朝中無人，因此，無權臣赴宴。此其二。西越血統，絕無繼位可能，因此，亦無皇親赴宴。此其三。三者合一，王爺既無繼位可能，又功高震主，且無依無靠，身處險境無疑。”
“你倒是個耳聰目明的奴才。”魏王是微笑著說這句話的，但他絲毫不懷疑這位冷酷的王爺下一秒就會殺了自己，但重五必須繼續說下去。
“若王爺請戰，出征西越，則至多能享兩年壽元。西越王闊圖曾為了繼位殺害了自己的異母兄弟，也就是您的親舅舅。基於此事，皇上有可能同意您的請求，但必然會派副帥與監軍跟隨。王爺已封無可封，賞無可賞，軍功太大，危及性命。屆時，西越軍退，王爺必將性命不保。”
“若王爺依舊擺宴玩樂，不參與西越之事，則至多能享五年壽元。戰，則必敗，南境與東淩若聯合起來趁火打劫，我東啟國將陷入覆國險境。和，則闊圖必要求王爺為質，屆時，人為刀俎，我為魚肉，最多五年，闊圖必殺王爺。”
“若太子請戰，掛帥出征，王爺為副帥。平定西越，太子因軍功可順利繼位，王爺從龍之功可享十年安枕無憂。十年後，太子皇位已穩，王爺同樣性命堪憂。”
“這麽說，本王必死無疑？”魏王不擔心自己的性命，他只是想看看小奴才還能說出什麽來。
“東啟國主以聖元國主後裔自居，得以立國。而聖元國最聖明國主為正德帝，其生母為北胡皇族公主。當時之北胡便如同今之西越，正德帝能繼位，王爺自然也能。”
“當時之北胡已並入聖元國。”這一段歷史鮮為人知，小奴才居然也知道？
“並入兩年後，正德帝繼位。當年之北胡便如同今之西越，若將西越也並入我東啟國，西越子民同樣為我東啟國子民，外族血統之說自然不攻自破。”
“你不是太子的人？”他幾乎已經肯定了這一點。
“不是。”
“想要什麽？”冒死進言，必有所圖。
“沈家大少爺曾救我一命，我無以為報，只求盡力護得沈家三少爺周全。”
小奴才的要求倒是挺出乎他的意料。沈雲溪除了長得好看點之外，毫無用處，送他回去不成問題。只是……
重五見他沈默，忙叩首於地，砰砰做響。
小奴才並沒有因進言而自傲，仍清楚地知道自己是在求人。真是個有意思的奴才。於是，他想了想說：“後天，會有人送他回去。”
“謝王爺。”自己和三少爺的命算是保住了。
至此，他就再沒見過沈三少爺，因為王爺當時就回了王府，並且把他也帶上了。
丫鬟們將他盤在頭巾裏的頭發都放了下來，帶上了一個小巧的碧玉發冠。又給他換上了一件月牙白的長袍，外面還罩了一件淡綠色紗衣。腰間也掛上了環佩，行動起來叮當作響。
穿麻布衣服的時候，他覺得有點冷，現在穿綢紗，他又開始懷念自己的麻布衣服。至少穿麻布衣服的時候，自己的心裏暢快無物，輕松自在。
果然，自己又開始懷念在沈府的時光了。重五趕緊搖了搖頭，企圖甩掉這些念頭。
“公子請勿動，發冠尚未束緊。”丫鬟趕緊提醒。
“想必是你的手太重，勒著他了，我來吧。”魏王不知什麽時候進來了，接過了丫鬟手上的發冠。
這個可以隨手碾死他的人在幫他束冠！
重五覺得自己應該要慌亂一下的，但事實是他很平靜，就連惶恐的表情都懶得去做。
“好了。”魏王滿意地看著自己的作品。還隨手撚了撚他的臉頰，“抹粉了嗎？”
“回王爺，沒有抹粉，只是用皂角洗了臉。”丫鬟忙回答道。
“原來如此。”魏王說的意味深長。
重五本身膚色較白，為了符合自己奴才的身份，他找小販買了一盒深色修容粉並姜黃粉和豬油調和了，天天拿來抹臉和手，呈現在大家面前的就是一個蠟黃的奴才形象了。
很顯然，這一切在丫鬟和皂角面前都無所遁形了。
“看來本王撿到寶了。”說完很自然地牽其他的手就往外走。
“敢問王爺要帶奴才去哪裏？”重五問。
“你現在不是奴才了，是本王新進的清客‘玉眠公子’。”王爺仿佛心情極好，走路都帶著意氣風發的味道。
“是，王爺。敢問王爺要帶玉眠去哪裏？”雖然這個名字頗為輕浮，但他沒有拒絕的權利。至此，重五變成了玉眠。
“赴宴。”
赴的是一個老人家的壽宴。
老人家是個史學大家，雖然已經告老辭官，但他曾擔任太子太傅，所以，他的壽宴，規模頗大，來者甚眾，且大多為文人。
宴席間魏王對他多有照顧且舉止親昵，但他素來積威甚重，倒也無人敢當面指責刁難。
直到幾天後，玉眠才感受到這次赴宴所帶來的影響。
首先是沈老爺來了。
剛見到他就拱手深深一禮道：“沈世青謝玉眠公子救小兒一命。”
他忙上去扶起來，“沈老爺言重了。”
“若不是玉眠公子以身代之，如今受唾罵的則為我兒沈雲溪，他的脾性剛烈易折，受此侮辱，必身死以證清白。”他嘆了口氣，搖搖頭說：“我曾多次罰他跪祠堂反省自身，但毫無用處。此次幸得公子搭救，沈府上下感激不盡。”
“沈老爺不必客氣，沈大少爺也曾救我一命。沈府素來行善積德，這是您的福分，非玉眠之功。”
“玉眠公子大義！但救命之恩非同小可，若公子有為難之處，沈府必將舍命報答。”
“我仰慕王爺威嚴果斷，自願留在王府，衣食住行無不妥之處，沈老爺多慮了。”
“那就好！那就好！外面的流言蜚語，不理也罷。”
“我從來都不懼流言，您是知道的。”玉眠指的是他剛到沈府時的一件趣事。
他是昏迷著被沈大少爺帶回來的，剛進沈府就一直在後院養傷。大家只知道大少爺帶著一個人進了後院，然後就一直神神秘秘地不出來。下人們就開始議論紛紛，有人信誓旦旦說見到一個絕世美女，病懨懨地躺在床上。也有人說他看見的雖然也是個美人，但分明應該是個美男子才對。就這樣，紛紛揚揚之後，大家猜想，這忽男忽女的，怕是個狐妖吧。大家越猜越離奇，府中開始流言四起。
而這時候，大少爺已經離開了，沒有人能說明他的身份。他醒來後，什麽也沒解釋，就直接搬到了大通鋪去住了。還以奴才自居，什麽臟活累活都來者不拒。久而久之，流言也就散了。
“玉眠公子心性沈穩，若雲溪能拾得一二，便受用不盡了。”沈老爺感慨。
“三少爺近來如何？”
“仍是讀書，不過，我已幫他定了門親事，年底即可完婚。還望他成家後能有所擔當。”
“三少爺定不負沈老爺所望。”
“承公子吉言！”沈老爺說著拿出一個木匣，“請公子萬勿推辭。”
“好，我收下，謝沈老爺。”玉眠收下了木匣。
“有任何用得上沈府的地方，還望公子直言相告。”
“好。”
“那我就告辭了。”
“您慢走。”
沈老爺走了沒多久，魏王就來了。
“這是沈老爺帶來的木匣，尚未打開過，請王爺過目。”玉眠將木匣放到了魏王面前。
“你打開看看吧。”
“是。”
裏面是幾百兩銀票和一份文書並一枚福壽紋玉佩。
文書上說，沈世青沈老爺已將重五認為義子，取名沈玉眠，已入檔官府文書並錄入族譜，以福壽紋玉佩為信物。
“沈老爺倒是個重情義的人。”魏王看完文書後說。
“敢問王爺，外面都有何流言？”玉眠問他。
“你在意嗎？”
“玉眠自然不在意。只是玉眠想知道，若流言不堪，沈老爺此時將我收為義子，恐有失沈府聲譽。”
“所以，本王說沈老爺是個重情義的人。”王爺回答。
看來，流言必然不堪入耳。
“這些你都收起來吧。”魏王這便是承認了他沈玉眠的身份。
“謝王爺。”
“不怨本王敗壞了你的名聲？”
“在王爺身邊，才又名聲之說。離開王爺，玉眠也只是區區一介奴才而已。”
“你倒是個通透之人。那本王也告訴你，這樣做是因為皇上欲與南境聯姻，本王卻不願做個上門女婿。”
“王爺英明。”
“南境忌諱斷袖之事，本王開始只打算利用沈雲溪贏個荒淫斷袖之名，遇見你之後，本王覺得深情斷袖之名似乎更好。”
“王爺英明，確實更好。荒淫之名不能拒娶正妻，而深情之名則可以拒絕娶妻。”
“你明白就好。”
魏王的意思是，以後可能需要他配合演戲，但要把握分寸，不能假戲真做。
這一點上，他認為王爺是多慮了，他就算是還沒有遇到心儀之人，也不會去喜歡一個男人，何況這個男人還是一個冷酷的視奴才為草芥的王爺。
“敢問王爺，為何是我？”這是他很疑惑的地方。
“因為你背景神秘，本王都查不到你的底細，別人自然也查不到；也因為你聰慧通透，能配合本王，還不會讓人厭煩；當然，還因為你足夠好看。”說著，他湊了上來，在他耳邊說：“演戲也要找個能下得去嘴的，你說是嗎？”
“王爺英明。”除了這個，他還能說什麽呢。
“剛剛太子遣人送來了一封信，信上說，他將上書請求出征西越，若本王願為副帥，助他一臂之力，日後定當大有可為。”
“您跟那位太子前太傅說了什麽嗎？”
“本王只是跟他提了下不願娶妻的事。”
太子絕不想看到魏王站到了二皇子那邊，讓他帶兵出征是最穩妥的辦法。皇上不讓魏王掛帥，那自己掛帥，只要魏王同意相助，就表示他站到了自己這一邊，而軍功也是自己的了。太子的想法很好，也很符合魏王的預期。
只是和信一起送來的，還有一個太子府上的門客。名趙鶴年，長相清秀，擅書畫詩文，因仰慕魏王果斷威嚴，特來府上效力。
“你仰慕我威嚴果斷，他仰慕我果斷威嚴，你說，你們誰是真心？”魏王笑著問他。
“自然我是真心。他聽的是傳言，而我見的是真人。僅僅見過我兩次，您便敢因一杯滿葉茶而將我召喚上前問話，足見王爺智勇雙全，心胸寬廣。”必要的時候，還是要拍拍馬屁的，當然，這也是他的心裏話。
“本王身負武藝，單獨召見陌生人已習以為常。”
“但是換做是其他任何一位皇子，都不敢這樣做。”千穿萬穿，馬屁不穿。
“你很會說話。”魏王看著他，頓了頓，說：“這樣吧，我今晚就宿在你這兒了。”
“是。”玉眠平靜如常。
趙鶴年到了府上，讓他看到王爺宿在他這裏才是正常的。
王爺沒有看到他震驚的表情，不知道是失望還是佩服地搖了搖頭，去了書房。
晚上王爺果然留宿他所住的“文鑫院”，只不過王爺睡在床上，而他只能睡在床前的腳踏上。
他向來對衣食住行無太多要求，唯一的愛好就是能夠好好的睡一覺。
這該死的趙鶴年！
第二天上朝，太子果然請戰出征，皇上也同意了。只是皇上以太子親征，幹系重大，求穩妥為由，派了老將袁闋為副帥，魏王擔任前鋒，聽從指揮。
魏王回來後，幾位裨將便入了王府一同商議。
“王爺，此去兇險，請務必讓王通跟隨。”王通身形最高大，嗓門也最大。
“此次出征為袁闋所率常備軍，你一個邊軍將領，如何能跟王爺一起去？”李子木愁眉苦臉道。
“那我就去當王爺的親兵，無論如何，這次我必要守在王爺身邊。”王通急的捅了捅旁邊的賴遠，“賴頭，你說！”
“將才怎可做兵卒之遣！”賴遠四十多歲，沈穩面白，一副書生打扮，說的話也文縐縐。“王爺，此去危機四伏，王爺雖為前鋒，亦要為我等考慮，萬不可再輕入敵陣。”魏王向來喜歡身先士卒，一馬當先沖入敵陣。如今所率不足兩千人，再入敵陣，危險重重。
大家都靜下來了，看著一直沒有說話的魏王。
“去把玉眠叫來。”魏王說。
玉眠到了後問了一句：“王爺是否有把握每一次都全身而退？”
“千軍萬馬之中，沒有把握。”
“懇請王爺保重自身。”王爺在，跟隨的人才有建功立業的可能，他也才能實現自己的願望。
“嗯。”
“北狄已平定，北方暫無憂患。邊軍十五萬，留守十萬，餘五萬精兵編入王爺所率前鋒部隊。”
“袁闋不會同意。”李子木說。
“袁闋嫡出二子將同季氏聯姻，五萬精兵一為出征，二為護佑太子平安，太子會同意。太子同意，皇上迫於群臣壓力，也會同意。”
“王爺，微臣晚上去看望下老師。”賴遠說。
賴遠的老師與那位前太子太傅是好友。
“好。”這是同意了。
“玉眠告退。”排兵布陣他不懂，為了避嫌，也最好不要聽。何況那幾個人看他的眼神也實在怪異，先是鄙夷，然後是驚訝，最後是惋惜，只差搖頭嘆息了，還是趕緊走吧。
“賴頭，到時候你留在北邊，我和李子木去就行了，必打得他們屁滾尿流，哈哈哈哈！”急性子的王通覺得這樣的安排暢快極了。
“王爺，嫁娶之事眾人皆知，有意但尚未訂立的婚約卻鮮為人知。玉眠公子如何得知袁闋府上之事？”賴遠疑惑道。
“就連他本人，我都知之甚少。”魏王不以為意。
“可要審問一番？”賴遠有點擔心。
“不用，他對我並無惡意。”他能感受得到。
雖然魏王能確定玉眠對自己無惡意，但他也很好奇玉眠如何得知袁闋府上之事。
“我猜的。”玉眠說。
“猜的？”魏王很好奇這個小奴才又要整出什麽幺蛾子。
“其實，我只知道袁闋有兩個嫡出兒子，大兒子已婚，二兒子未婚，如此而已。不管事實如何，只要太子有此疑心，事便可成。”
“玉眠好手段，謊話說的我都信了。”魏王微笑。
玉眠忙跪下叩首道：“王爺息怒，玉眠從未對王爺說過謊。只是調兵遣將需要時間，玉眠只能將未來之可能當做謊話提前說出。若出征前，袁闋二子與季氏訂婚，玉眠此話便為真。若二者未訂婚，玉眠甘願受罰。”
皇上欲立二皇子，袁闋就必須站在二皇子的一邊，聯姻是最方便快速的手段。
好在，他賭對了。
出征時，王爺說：“可惜，沒看到你受罰時的樣子。”
“謝王爺仁慈。”他要怎麽對自己都可以，不需要找借口，但他沒有那麽做，玉眠真心謝他。
“你確定不坐車？”
“玉眠會騎馬。”
“好，那就跟上吧。”說完，揮鞭跑走了。
玉眠連忙跟上。
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來接三少爺沈雲溪。
沈雲溪欲獨自前往。
重五問他：“三少爺是想三五年後再回來還是想三五天後就回來？”
他答：“若是三五年，我必已身托浮萍，何須再回來。”
“那懇請您帶上重五，或許有用。”
沈雲溪最終還是帶上了重五。
沈老爺沒有出現。沒有出現的意思是，他無法拒絕。
接他們的是魏王府的一位管事，姓詹。魏王並沒有出現。
他們去的也不是魏王府，而是“聽雪院”。
那是一座別苑。
一連好幾天，魏王都沒有出現。
等他出現的時候，重五卻覺得自己仿佛被毒蛇盯上了。
“你，就是那個仆人？”他沒有束冠，只是簡單地將耳後的頭發用一根通體烏黑的發簪固定，突出了他的臉部輪廓。蔓延到指尖的雍容氣度及強烈的存在感很好地配合著他立體的五官，讓他的眉梢都帶著男人的強勢。
重五楞楞地看著他。
“嗯？”他轉過頭來看重五。
“奴才該死！”重五連忙跪在地上，惶恐之至。
在對這個男人有所了解之前，他對自己的任何一點關註都只會給他帶來災難。
“好好照顧你家少爺。”他放下手裏的茶杯，丟下這句話就走了。
重五曾以為這個世界只有兩種人，一種是一眼就能看透，一種是怎麽也看不透，而他，卻兩者都不是。
他把三少爺接入別苑，卻一連好幾天不出現。當他出現後，甚至連三少爺的面都沒見就又走了。
重五能感覺到他對自己有一絲的疑惑，甚至對他的莽撞也沒有追究，或許他不在意，或許他很忙，也或許……誰知道呢？
三少爺整日看書。重五無事可做，到處溜達。
他首先去的是最喜歡的廚房，但顯然官家的後廚通常屬於管理重地，一般人不讓隨意進去。他這個外人就更不能進去了。
然後他溜達到大門口，跟左右兩個門神搭話，人家當然也沒理他。
他只好灰溜溜回來，打算去花園找老趙頭學學園藝。
本來老趙頭也不搭理他，但架不住他總跟在自己身後說話，順便還踩壞了很多花，不得不多加提醒，一來二去也就聊起來了。
他過去的時候，老趙頭正把牡丹一株一株地裝盆。
“趙頭，你不是說這些都是名貴品種，輕易不要移株嗎？”
“最近王府裏經常辦宴席，盆花有點不夠用，要從這裏挪點過去。別廢話了，過來搭把手。”
“哎，好嘞。”重五向來樂於助人。
忙活了好一會兒才把一盆盆的花都裝上了車，老趙頭不敢耽擱，拉起車就往王府去了。
重五回去洗了手，換了衣服，才走到大門口跟兩門神說：“我家少爺讓我去買些點心。”
門神揮了揮手，讓他出去了。
他遠遠地跟著老趙頭走到了魏王府所在的那條街上。
魏王府門前果然車水馬龍，有坐轎子來的，也有乘馬車來的，來來去去好不熱鬧。
卻很少見騎馬來的。
那轎子多是青呢小轎，想來坐轎的人應該為低級文官。來來去去更多的是馬車，那上面的裝飾也很簡單，沒有懸掛明顯的族姓標志，不是大士族的年輕人，應該只是普通的官家少爺或者貴族旁支。
重五看了好一會兒，才慢慢往回走。
又過了好幾天。
門口傳來請安的聲音。
那個人來了。
重五忙去泡了茶。
“王爺，請用茶。”重五將茶奉上，退出大廳，在門口候著。
魏王端起茶杯，打開杯蓋，看著裏面滿滿一杯的茶葉和淺淺的一層茶湯，沒有表情地說了句：“都下去吧，把重五叫進來。”
重五進了大廳，低頭跪下，侍衛們退出二門外。
“說吧。”
“懇請王爺輔佐太子出征西越。”
“你，如何得知，西越之事？”魏王似乎很奇怪一個奴才居然知道的不少。
“近日驛站快馬往來頻繁，北狄既已被王爺平定，東陵國弱，而南境內亂自顧不暇，所報必為西越有變。”
“輔佐太子？”
“朝中無將，出征西越非王爺不能勝，但皇上絕不會讓王爺再立平定西越之功。若太子掛帥，王爺為副帥，則出征可成。”
“為何是太子？”
“太子無能，母族妻族不顯，且皇上早有廢太子之意，若王爺相邀，太子必請戰以謀軍功。二皇子狠厲狡黠，生母皇貴妃為季氏大族，皇上有意改立他為太子，必會讓他留守京城。其餘皇子不足為慮。”
“你可知，妄測聖意乃死罪！”
“奴才知道，奴才更知道，王爺如今已利劍在喉，身處險境。”
“噢？”他漫不經心地摩挲著手上的碧玉扳指，斜睨著他，仿佛他在說一個笑話。
“王府擺宴，賓客之中無武將、無權臣、無皇親。”
“那又如何？”他開始對這個小奴才感興趣了。
“王爺駐守北方多年，三個月前剛剛平定北狄凱旋而歸。木秀於林，風必摧之。王爺軍功太過，如立山巔，亦如累卵。因此，王爺擺宴，不邀請武將。此其一。王爺母妃玉嫻妃為西越公主，母族無靠。王爺在邊關多年，朝中無人，因此，無權臣赴宴。此其二。西越血統，絕無繼位可能，因此，亦無皇親赴宴。此其三。三者合一，王爺既無繼位可能，又功高震主，且無依無靠，身處險境無疑。”
“你倒是個耳聰目明的奴才。”魏王是微笑著說這句話的，但他絲毫不懷疑這位冷酷的王爺下一秒就會殺了自己，但重五必須繼續說下去。
“若王爺請戰，出征西越，則至多能享兩年壽元。西越王闊圖曾為了繼位殺害了自己的異母兄弟，也就是您的親舅舅。基於此事，皇上有可能同意您的請求，但必然會派副帥與監軍跟隨。王爺已封無可封，賞無可賞，軍功太大，危及性命。屆時，西越軍退，王爺必將性命不保。”
“若王爺依舊擺宴玩樂，不參與西越之事，則至多能享五年壽元。戰，則必敗，南境與東淩若聯合起來趁火打劫，我東啟國將陷入覆國險境。和，則闊圖必要求王爺為質，屆時，人為刀俎，我為魚肉，最多五年，闊圖必殺王爺。”
“若太子請戰，掛帥出征，王爺為副帥。平定西越，太子因軍功可順利繼位，王爺從龍之功可享十年安枕無憂。十年後，太子皇位已穩，王爺同樣性命堪憂。”
“這麽說，本王必死無疑？”魏王不擔心自己的性命，他只是想看看小奴才還能說出什麽來。
“東啟國主以聖元國主後裔自居，得以立國。而聖元國最聖明國主為正德帝，其生母為北胡皇族公主。當時之北胡便如同今之西越，正德帝能繼位，王爺自然也能。”
“當時之北胡已並入聖元國。”這一段歷史鮮為人知，小奴才居然也知道？
“並入兩年後，正德帝繼位。當年之北胡便如同今之西越，若將西越也並入我東啟國，西越子民同樣為我東啟國子民，外族血統之說自然不攻自破。”
“你不是太子的人？”他幾乎已經肯定了這一點。
“不是。”
“想要什麽？”冒死進言，必有所圖。
“沈家大少爺曾救我一命，我無以為報，只求盡力護得沈家三少爺周全。”
小奴才的要求倒是挺出乎他的意料。沈雲溪除了長得好看點之外，毫無用處，送他回去不成問題。只是……
重五見他沈默，忙叩首於地，砰砰做響。
小奴才並沒有因進言而自傲，仍清楚地知道自己是在求人。真是個有意思的奴才。於是，他想了想說：“後天，會有人送他回去。”
“謝王爺。”自己和三少爺的命算是保住了。
至此，他就再沒見過沈三少爺，因為王爺當時就回了王府，並且把他也帶上了。
丫鬟們將他盤在頭巾裏的頭發都放了下來，帶上了一個小巧的碧玉發冠。又給他換上了一件月牙白的長袍，外面還罩了一件淡綠色紗衣。腰間也掛上了環佩，行動起來叮當作響。
穿麻布衣服的時候，他覺得有點冷，現在穿綢紗，他又開始懷念自己的麻布衣服。至少穿麻布衣服的時候，自己的心裏暢快無物，輕松自在。
果然，自己又開始懷念在沈府的時光了。重五趕緊搖了搖頭，企圖甩掉這些念頭。
“公子請勿動，發冠尚未束緊。”丫鬟趕緊提醒。
“想必是你的手太重，勒著他了，我來吧。”魏王不知什麽時候進來了，接過了丫鬟手上的發冠。
這個可以隨手碾死他的人在幫他束冠！
重五覺得自己應該要慌亂一下的，但事實是他很平靜，就連惶恐的表情都懶得去做。
“好了。”魏王滿意地看著自己的作品。還隨手撚了撚他的臉頰，“抹粉了嗎？”
“回王爺，沒有抹粉，只是用皂角洗了臉。”丫鬟忙回答道。
“原來如此。”魏王說的意味深長。
重五本身膚色較白，為了符合自己奴才的身份，他找小販買了一盒深色修容粉並姜黃粉和豬油調和了，天天拿來抹臉和手，呈現在大家面前的就是一個蠟黃的奴才形象了。
很顯然，這一切在丫鬟和皂角面前都無所遁形了。
“看來本王撿到寶了。”說完很自然地牽其他的手就往外走。
“敢問王爺要帶奴才去哪裏？”重五問。
“你現在不是奴才了，是本王新進的清客‘玉眠公子’。”王爺仿佛心情極好，走路都帶著意氣風發的味道。
“是，王爺。敢問王爺要帶玉眠去哪裏？”雖然這個名字頗為輕浮，但他沒有拒絕的權利。至此，重五變成了玉眠。
“赴宴。”
赴的是一個老人家的壽宴。
老人家是個史學大家，雖然已經告老辭官，但他曾擔任太子太傅，所以，他的壽宴，規模頗大，來者甚眾，且大多為文人。
宴席間魏王對他多有照顧且舉止親昵，但他素來積威甚重，倒也無人敢當面指責刁難。
直到幾天後，玉眠才感受到這次赴宴所帶來的影響。
首先是沈老爺來了。
剛見到他就拱手深深一禮道：“沈世青謝玉眠公子救小兒一命。”
他忙上去扶起來，“沈老爺言重了。”
“若不是玉眠公子以身代之，如今受唾罵的則為我兒沈雲溪，他的脾性剛烈易折，受此侮辱，必身死以證清白。”他嘆了口氣，搖搖頭說：“我曾多次罰他跪祠堂反省自身，但毫無用處。此次幸得公子搭救，沈府上下感激不盡。”
“沈老爺不必客氣，沈大少爺也曾救我一命。沈府素來行善積德，這是您的福分，非玉眠之功。”
“玉眠公子大義！但救命之恩非同小可，若公子有為難之處，沈府必將舍命報答。”
“我仰慕王爺威嚴果斷，自願留在王府，衣食住行無不妥之處，沈老爺多慮了。”
“那就好！那就好！外面的流言蜚語，不理也罷。”
“我從來都不懼流言，您是知道的。”玉眠指的是他剛到沈府時的一件趣事。
他是昏迷著被沈大少爺帶回來的，剛進沈府就一直在後院養傷。大家只知道大少爺帶著一個人進了後院，然後就一直神神秘秘地不出來。下人們就開始議論紛紛，有人信誓旦旦說見到一個絕世美女，病懨懨地躺在床上。也有人說他看見的雖然也是個美人，但分明應該是個美男子才對。就這樣，紛紛揚揚之後，大家猜想，這忽男忽女的，怕是個狐妖吧。大家越猜越離奇，府中開始流言四起。
而這時候，大少爺已經離開了，沒有人能說明他的身份。他醒來後，什麽也沒解釋，就直接搬到了大通鋪去住了。還以奴才自居，什麽臟活累活都來者不拒。久而久之，流言也就散了。
“玉眠公子心性沈穩，若雲溪能拾得一二，便受用不盡了。”沈老爺感慨。
“三少爺近來如何？”
“仍是讀書，不過，我已幫他定了門親事，年底即可完婚。還望他成家後能有所擔當。”
“三少爺定不負沈老爺所望。”
“承公子吉言！”沈老爺說著拿出一個木匣，“請公子萬勿推辭。”
“好，我收下，謝沈老爺。”玉眠收下了木匣。
“有任何用得上沈府的地方，還望公子直言相告。”
“好。”
“那我就告辭了。”
“您慢走。”
沈老爺走了沒多久，魏王就來了。
“這是沈老爺帶來的木匣，尚未打開過，請王爺過目。”玉眠將木匣放到了魏王面前。
“你打開看看吧。”
“是。”
裏面是幾百兩銀票和一份文書並一枚福壽紋玉佩。
文書上說，沈世青沈老爺已將重五認為義子，取名沈玉眠，已入檔官府文書並錄入族譜，以福壽紋玉佩為信物。
“沈老爺倒是個重情義的人。”魏王看完文書後說。
“敢問王爺，外面都有何流言？”玉眠問他。
“你在意嗎？”
“玉眠自然不在意。只是玉眠想知道，若流言不堪，沈老爺此時將我收為義子，恐有失沈府聲譽。”
“所以，本王說沈老爺是個重情義的人。”王爺回答。
看來，流言必然不堪入耳。
“這些你都收起來吧。”魏王這便是承認了他沈玉眠的身份。
“謝王爺。”
“不怨本王敗壞了你的名聲？”
“在王爺身邊，才又名聲之說。離開王爺，玉眠也只是區區一介奴才而已。”
“你倒是個通透之人。那本王也告訴你，這樣做是因為皇上欲與南境聯姻，本王卻不願做個上門女婿。”
“王爺英明。”
“南境忌諱斷袖之事，本王開始只打算利用沈雲溪贏個荒淫斷袖之名，遇見你之後，本王覺得深情斷袖之名似乎更好。”
“王爺英明，確實更好。荒淫之名不能拒娶正妻，而深情之名則可以拒絕娶妻。”
“你明白就好。”
魏王的意思是，以後可能需要他配合演戲，但要把握分寸，不能假戲真做。
這一點上，他認為王爺是多慮了，他就算是還沒有遇到心儀之人，也不會去喜歡一個男人，何況這個男人還是一個冷酷的視奴才為草芥的王爺。
“敢問王爺，為何是我？”這是他很疑惑的地方。
“因為你背景神秘，本王都查不到你的底細，別人自然也查不到；也因為你聰慧通透，能配合本王，還不會讓人厭煩；當然，還因為你足夠好看。”說著，他湊了上來，在他耳邊說：“演戲也要找個能下得去嘴的，你說是嗎？”
“王爺英明。”除了這個，他還能說什麽呢。
“剛剛太子遣人送來了一封信，信上說，他將上書請求出征西越，若本王願為副帥，助他一臂之力，日後定當大有可為。”
“您跟那位太子前太傅說了什麽嗎？”
“本王只是跟他提了下不願娶妻的事。”
太子絕不想看到魏王站到了二皇子那邊，讓他帶兵出征是最穩妥的辦法。皇上不讓魏王掛帥，那自己掛帥，只要魏王同意相助，就表示他站到了自己這一邊，而軍功也是自己的了。太子的想法很好，也很符合魏王的預期。
只是和信一起送來的，還有一個太子府上的門客。名趙鶴年，長相清秀，擅書畫詩文，因仰慕魏王果斷威嚴，特來府上效力。
“你仰慕我威嚴果斷，他仰慕我果斷威嚴，你說，你們誰是真心？”魏王笑著問他。
“自然我是真心。他聽的是傳言，而我見的是真人。僅僅見過我兩次，您便敢因一杯滿葉茶而將我召喚上前問話，足見王爺智勇雙全，心胸寬廣。”必要的時候，還是要拍拍馬屁的，當然，這也是他的心裏話。
“本王身負武藝，單獨召見陌生人已習以為常。”
“但是換做是其他任何一位皇子，都不敢這樣做。”千穿萬穿，馬屁不穿。
“你很會說話。”魏王看著他，頓了頓，說：“這樣吧，我今晚就宿在你這兒了。”
“是。”玉眠平靜如常。
趙鶴年到了府上，讓他看到王爺宿在他這裏才是正常的。
王爺沒有看到他震驚的表情，不知道是失望還是佩服地搖了搖頭，去了書房。
晚上王爺果然留宿他所住的“文鑫院”，只不過王爺睡在床上，而他只能睡在床前的腳踏上。
他向來對衣食住行無太多要求，唯一的愛好就是能夠好好的睡一覺。
這該死的趙鶴年！
第二天上朝，太子果然請戰出征，皇上也同意了。只是皇上以太子親征，幹系重大，求穩妥為由，派了老將袁闋為副帥，魏王擔任前鋒，聽從指揮。
魏王回來後，幾位裨將便入了王府一同商議。
“王爺，此去兇險，請務必讓王通跟隨。”王通身形最高大，嗓門也最大。
“此次出征為袁闋所率常備軍，你一個邊軍將領，如何能跟王爺一起去？”李子木愁眉苦臉道。
“那我就去當王爺的親兵，無論如何，這次我必要守在王爺身邊。”王通急的捅了捅旁邊的賴遠，“賴頭，你說！”
“將才怎可做兵卒之遣！”賴遠四十多歲，沈穩面白，一副書生打扮，說的話也文縐縐。“王爺，此去危機四伏，王爺雖為前鋒，亦要為我等考慮，萬不可再輕入敵陣。”魏王向來喜歡身先士卒，一馬當先沖入敵陣。如今所率不足兩千人，再入敵陣，危險重重。
大家都靜下來了，看著一直沒有說話的魏王。
“去把玉眠叫來。”魏王說。
玉眠到了後問了一句：“王爺是否有把握每一次都全身而退？”
“千軍萬馬之中，沒有把握。”
“懇請王爺保重自身。”王爺在，跟隨的人才有建功立業的可能，他也才能實現自己的願望。
“嗯。”
“北狄已平定，北方暫無憂患。邊軍十五萬，留守十萬，餘五萬精兵編入王爺所率前鋒部隊。”
“袁闋不會同意。”李子木說。
“袁闋嫡出二子將同季氏聯姻，五萬精兵一為出征，二為護佑太子平安，太子會同意。太子同意，皇上迫於群臣壓力，也會同意。”
“王爺，微臣晚上去看望下老師。”賴遠說。
賴遠的老師與那位前太子太傅是好友。
“好。”這是同意了。
“玉眠告退。”排兵布陣他不懂，為了避嫌，也最好不要聽。何況那幾個人看他的眼神也實在怪異，先是鄙夷，然後是驚訝，最後是惋惜，只差搖頭嘆息了，還是趕緊走吧。
“賴頭，到時候你留在北邊，我和李子木去就行了，必打得他們屁滾尿流，哈哈哈哈！”急性子的王通覺得這樣的安排暢快極了。
“王爺，嫁娶之事眾人皆知，有意但尚未訂立的婚約卻鮮為人知。玉眠公子如何得知袁闋府上之事？”賴遠疑惑道。
“就連他本人，我都知之甚少。”魏王不以為意。
“可要審問一番？”賴遠有點擔心。
“不用，他對我並無惡意。”他能感受得到。
雖然魏王能確定玉眠對自己無惡意，但他也很好奇玉眠如何得知袁闋府上之事。
“我猜的。”玉眠說。
“猜的？”魏王很好奇這個小奴才又要整出什麽幺蛾子。
“其實，我只知道袁闋有兩個嫡出兒子，大兒子已婚，二兒子未婚，如此而已。不管事實如何，只要太子有此疑心，事便可成。”
“玉眠好手段，謊話說的我都信了。”魏王微笑。
玉眠忙跪下叩首道：“王爺息怒，玉眠從未對王爺說過謊。只是調兵遣將需要時間，玉眠只能將未來之可能當做謊話提前說出。若出征前，袁闋二子與季氏訂婚，玉眠此話便為真。若二者未訂婚，玉眠甘願受罰。”
皇上欲立二皇子，袁闋就必須站在二皇子的一邊，聯姻是最方便快速的手段。
好在，他賭對了。
出征時，王爺說：“可惜，沒看到你受罰時的樣子。”
“謝王爺仁慈。”他要怎麽對自己都可以，不需要找借口，但他沒有那麽做，玉眠真心謝他。
“你確定不坐車？”
“玉眠會騎馬。”
“好，那就跟上吧。”說完，揮鞭跑走了。
玉眠連忙跟上。
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