白旗原本的底子就好，之前和鐘老爺說了一通石敢當的事兒, 雖然是瞎扯的, 可清平莊子的布局是個陣法的事兒，的確也是白旗看出來的, 經過聞東一指點，白旗立刻懂了。

其實這陣法不難, 是以影壁為中心。

布局外圓內方, 是仿了天圓地方，以天當蓋，地當牢, 用以鎖魂。

影壁上兩檐各垂一銅鈴, 銅鈴六角飛檐，每個角墜了一個銅鈴鐺，用以給陰魂引路。

至於影壁的前八卦, 後九頭鳥, 就更不用解釋了，讖語說, 奉九頭鳥骨，以活人祭祀，不刻了聞東的真身在上頭, 這份血淋淋的虔誠, 怎麽能和聞東的頭骨鉤掛上關系？

白旗按照這份道理，就在水邊的影壁旁和鐘鳴慢條斯理地解釋了，中心思想不過一句——“鐘老爺, 我覺得，你可能，哦不，是一定被那位恩師給算計了，還有一事兒。”

白旗象征性地伸出了一個手指頭：“萬青山，鄭水流，帶木帶水，鐘老爺的姓氏裏帶金，”白旗擡掌指著張陳兩位管事，“這兩位的名字裏，應該帶土帶火，你們一圈五個人，湊夠了一個五行，這名字，也是鐘老爺您那位恩師讓改的吧。”

“這影壁，朝南為陽，朝北為陰，陽面刻八卦，陰面刻九嬰，再輔以你們五人五行，這影壁就像是一個活物似的，以你們五人為餌，勾取這莊子裏和茶山裏茶農的生氣，你們人多，察覺不到，只等著這影壁吃飽了，清平莊和茶山兩處影壁同時運轉，到時候，從莊子到茶山寸草不生，人骨不留。”

白旗懂得多，說得更多：“我猜，鐘老爺您那位恩師是不是還教過你，逢年過節，還得給這影壁跟前祭一只活雞，哎喲，我也不知道為啥，這南洋龍家蠱門裏，都愛用雞，白蠱的蠱壤得用雞血餵，玄蠱的蟲母得時不時補一只雞，就連這破石頭，都愛吃雞。”

白旗瞪眼，看著鐘鳴：“鐘老爺曉得為什麽嗎？”白旗自問自答：“壓制這影壁的天性唄，我估摸著，南洋龍家找骨頭，還沒找全，所以這影壁還不能啟，先時不時用一只雞餵著，釣著這影壁的胃口，等他們找全了骨頭，活雞一停，嘿嘿，鐘老爺，您這兩處山頭的人，就充當了活雞的角色，全都給餵了這影壁了。”

白旗說這番話的時候，是直接對著影壁指點江山，山階上的茶農都被鐘鳴使喚回了屋子，屋子裏的幾人都下了山階站在影壁前。

聽白旗說了一大通，鐘鳴沒說話。

他拄著拐，靜默，眼神裏橫貫而出許多覆雜的情緒，只一個眼神，張陳兩位管事便將捆綁成粽子的萬青山和石小滿推搡到了影壁前。

鐘鳴對著白旗，聲音很低：“你不是說，這陣法是要人性命，祭祀用的嗎？你還說，你們白家見過類似的，也會啟，還能控制範圍，死一個，死兩個，都在你掌握之中，那你，啟了這陣法，喏，”鐘鳴用拐杖戳了一下萬青山的後脖頸，“就拿他們倆做試驗。”

萬青山腰上有傷，從山階上下來一路走得跌跌撞撞，鼻梁橫貫一撮淤青，眼眶子底下紅腫發脹。

石小滿身子一個勁地顫，牙齒哐哐哐在打架，閉著眼嚷：“老爺，不怪我，我是被他們逼著才領路的。”

聞東和喬美虹站在旁邊，沒說話。

聞東看著喬美虹懷中的黑貓安靜乖巧，喬美虹還一直用手摸著黑貓的頭，真像是抱著自家的孩子。

聞東心頭莫名地堵得慌，這貓，怎麽就只親喬美虹，不親近自己呢？

白旗朝著聞東使眼色，像是在請示，到底是試還是不試，鐘鳴催促了一聲：“怎麽了白先生？不敢？還是不會？”

白旗撂下自己手裏頭那柄鐵傘，抱怨：“真是奇了怪了，老子要走，你也攔不住，說了這陣法的真相是為了你好，你還得讓老子給你表演現場殺人，我是造了什麽孽，老子不試！老子要回家！”

白旗轉身，張姓管事擡手就攔，鐘鳴倒是不慌亂，示意張白垚放下胳膊。

“白先生要走，讓他走就是，這麽劍拔弩張的，將來三位遲遲沒有從我鐘家出去，百曉堂問起，白家問起，喬家問起，這三家，我如何交代？”鐘鳴語氣倒是輕快，白旗卻沒有挪步子。

他看清這老狐貍了，老奸巨猾，扮豬吃老虎都不足以形容鐘鳴的虛偽和狡詐。

果不其然，鐘鳴只將拐杖朝著青石板上一拄，原本已經安安靜靜回去了的茶農立刻開了門出來，潮水一般，四肢僵硬地從臺階上挪步下來。

喬美虹聽到姜琰琰在神識裏對她說了一句：“那拐杖，盯著。”

喬美虹正要張口，黑貓的貓爪子扒拉了一下喬美虹的衣襟，神識裏，姜琰琰又說：“通神識的意思就是，你不說話，光是靠腦子裏想一段話，我都能聽到，你不必開口。”

得，合著喬美虹之前在頂層小樓裏對著貓說話，都是多此一舉了。

神識裏。

喬美虹：“盯著拐杖做什麽？”繼而又想，“我明白了，你的意思是，鐘鳴是用拐杖控制茶農體內的白蠱。”

雲南那塊也有苗族，有苗族聚集的地方，總是會帶著一些關於蠱的神秘色彩，喬美虹雖然和當地的苗族打的交道不多，但是也約莫曉得。

苗族人稱蠱為草鬼，那些飼養蠱蟲的女人，被叫做草鬼婆。

如果哪家小孩嘴角突然起了血泡，或者家裏有長期咳嗽不好的病人，家人就會爬上房梁喊寨。

所謂喊寨，類似於上海女人踩著高跟鞋叉腰罵人，雷同於長沙婆娘口舌當劍對罵“嬲你老娘”。

中心思想，是罵草鬼婆不識好歹，主要目的，是嚇唬草鬼婆把蠱收回去。

草鬼婆收蠱，一般，得有個信物。

像是月老的紅線，這一頭，牽著草鬼婆，另一頭，牽著蠱。

和遛狗似的，要人家回來，拉一拉，拽一拽，蠱就回來了。

同樣的道理，草鬼婆要控制蠱蟲入誰的身，也是靠著紅線。

南洋龍家蠱門的道法比苗疆的又高出一大截。

喬美虹跟著肖洛明這麽久，自然也曉得，龍家蠱門的蟲子一個個都聰明得很，能聽了主人的號令行動，號令的傳達，其實和苗疆的比較類似。

譬如鐘鳴手上這根拐杖，之前也沒瞧著鐘鳴走路有多不方便，今日自打從頂層山樓瞧見了鐘鳴，這拐杖就沒離過身。

喬美虹默默把手中黑貓交到聞東懷裏，喬美虹兩手托著黑貓的咯吱窩，硬是把起先還威武英勇的姜琰琰給擠出了一個大餅臉。

黑貓楞著眼睛被硬塞到聞東懷裏，才是一個轉頭，喬美虹一個鯉魚打挺，已經奪過了鐘鳴手裏的拐杖。

張陳兩位管事立刻上手去躲，白旗也是個反應快的，鐵傘半開，護在喬美虹跟前，又朝聞東喊：“九爺，快過來。”

聞東抱著黑貓慢慢踱步過去。

鐘鳴昂頭：“怎麽？這茶山依山傍水，山路你們走不了，水路你們打算游出去？”繼而又攤手，“其實何必弄成這副局面，三位始終都是鐘家的客人，你們與我心裏也都清楚，我取不了你們的性命，只是這蠱的事兒，你們欠我一個交代，廢了我的蟲母想走，似乎不太厚道。”

白旗嚷嚷了一句：“我們廢了你的蟲母，那叫啥，對！替天行道！你那蟲子還差點要了老子的命，老子還沒和你算賬。”說完又朝著聞東，“九爺，您不能殺生，倒是想想辦法，救咱們出去啊，總不能幹耗著。”

聞東沒說話，倒是黑貓朝著水面裏叫了一聲，聲音很輕。

瞬間，池水裏翻滾出巨浪。

阿年淺淺只露了個頭，喬美虹便驚呼了一聲：“你家阿年怎麽變得這麽大了？”

白旗：“誰家的？”

水族修煉起來，本就比禽類和獸類吃力，鯰魚精修行多年，除了湘江裏產了眾多的子孫後代，自己本身，最多也就幻化成一個人形大小，昨日被數千玄蠱撕扯纏繞，喬美虹本以為阿年該是奄奄一息，窩在山水洞穴裏養傷。

姜琰琰在神識裏對喬美虹說：“昨日一趟，算是阿年的百年大劫，渡過了，自然修為大升。”

這還真是，浴火重生啊！

阿年不僅自己來了，還用魚須勾來了一艘小船，這小船原本就是停靠在絞盤那塊兒的，應當是鐘鳴來的時候綁上的，白旗也不管這阿年到底是誰家的，能走就行，他著實不想再待下去了。

白旗拽了拽聞東的袖子：“九爺，英雄不吃眼前虧，您不能殺生，我和喬小姐兩個人四拳難敵五百人啊，走為上策，至於小嫂子，等改日……改日我們再來替小嫂子收拾超度吧。”

喬美虹只把鐘鳴的拐杖護在身後，鐘鳴看著便笑：“喬小姐拿了，會用嗎？”

喬美虹一邊退到船上，一邊死死地盯著鐘鳴：“會不會用，反正也不會給你。”

張陳兩位管事有些急了，張白垚拱手道：“老爺，真要放他們走？”

鐘鳴眼睛微微瞇起，直盯著已經在船上的三人，餘光掃蕩吊著鈴鐺的影壁飛檐，心裏頭百感交集，他鮮少慌亂，縱是遇上喪妻失子這等人間慘事，也能頗為冷靜地坐在書房裏細細分析。

鐘鳴下唇微張，又是一顫：“不急，恩師也從未說過，要取這位九爺的性命，只是我一門心思想要戴罪立功，”鐘鳴看向那影壁外側的八卦圖，“只是，這影壁的事，我倒真是要好好問問恩師。”

“老爺，放虎歸山，後患無窮。”

“恩師只想找骨頭，我只求長生，他有提半個字說要誰的性命嗎？”鐘鳴語氣平淡，“既然他沒提，我們裝傻就是。”

鐘鳴突然擡手，往前走了幾步，直到水面，拱手作揖，朝著聞東：“九爺，你殺了我鐘家蟲母，但也替孝純收屍，這一來一去，勉強算是扯平了，咱們山水有相逢，來日再見。”

聞東抱著黑貓坐在船頭，聽了鐘鳴這話，只裝作沒聽到，畢竟，扯平不扯平，不是鐘鳴說了算的。

聞東摸著懷裏的黑貓：“你爺爺說你變成了貓之後，喜歡吃什麽來著？哦，小魚拌飯。”

黑貓聽了，走下船板，臥在船頭看這黑黢黢的水面，也不知道聞東用的什麽術法，這玄蠱的屍體完整沒有傷口，卻都一個個咽了氣，橫七豎八蕩在水面上，她有些擔心爺爺了，爺爺孤身一人前往南洋，若是碰上這種難纏的玄蠱，不知如何應對。

出入雀舌茶山的水路，鯰魚精已經提前打探過，深處的峽縫倒是有不少暗流連通內外。

可船走不了，能走的，還真只有溶洞這一條。

喬美虹眼看著要進溶洞，又看到鐘鳴依舊看著這邊，突然將手裏的拐杖擡起，舞了一下，往前頭的水域裏一拋，拐杖鑲金刻銀，入水就沈，瞬間沒了蹤影。

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