顧淮準看著顧淮陽這樣，還有什麽不明白的，跟奴兒對視一眼，嘆氣搖了搖頭。但這不代表他就會放過喬仁義，他們顧家人別的沒有，就是護短。

而另一邊，顧淮笙也是這麽想的。不過沒等顧淮笙找喬仁義，對方就自己找上了門。

“草民，見過顧大人。”

喬仁義臉色還是病態的蒼白，但精神看著已經恢覆如常，下盤穩當，顯然‘傷勢’大好。

也不過就一天時間，這傷愈能力，還真是驚人。

“這以前啊，都是顧兄長顧兄短的，現在倒是跟我見外起來了。”顧淮笙倒了杯茶放到對面，示意喬仁義坐，嘆氣道：“不過你也是這事兒才見外的，也不知道何時起，好像老早就這麽叫的了吧？”

喬仁義依舊保持著拱手彎腰的動作，不坐，也不接話。

顧淮笙撩了他一眼：“怎麽？喬兄這是一朝被蛇咬十年怕井繩啊？怕我這凳子太燙，再把你給傷了？”

聞言，喬仁義神色微動，這才走過去坐了下來，低眸看了眼桌上的茶盞沒動：“喬某今日過來，是向顧大人請罪的。”

“哦？”顧淮笙揚眉，端起茶盞小啜：“喬兄何罪之有啊？”

“顧大人慧眼如炬，喬某那點小伎倆，與別人周旋尚可，在大人面前就好比班門弄斧，不夠看了。”雖然是來請罪的，但喬仁義倒也沒再跟顧淮笙客氣，端起茶盞喝了一口，放下後，便將帶來的一摞賬本雙手呈放到顧淮笙面前：“這些是鹽運，各大絲織行，酒樓，以及各大糧行這些年的所有賬目，我都給帶來了，請顧大人過目。”不僅如此，還把一大摞鑰匙也一並放到了顧淮笙面前。

“嗯？”顧淮笙看著面前的賬本和鑰匙眼眸一瞇，隨即便擡頭看向喬仁義：“喬兄這是何意啊？”

喬仁義微微頷首低頭：“喬某受顧大人器重，一直代管已久，知遇之恩感激不盡，只是時移世易，那時時勢所迫，不得已而為之，如今天下安定，也是時候物歸原主了。”

顧淮笙簡直被氣笑：“這就是你所謂的請罪？”

“顧大人息怒。”喬仁義拱手，反手從身後抽出跟藤條：“這才是請罪。”

“那你這是？”顧淮笙示意地瞥了眼面前的賬本鑰匙。

“那是請辭。”喬仁義道：“大人也知道，我們喬家是做海商起家的，早些年還好，近年來是越來越不緊氣，聽說海外西洋國有不少好東西，所以打算去那邊看看，只是此去遙遠，一年半載怕是回不來，家裏產業已經轉交兄長們打理，至於顧大人這邊，怕鞭長莫及顧不過來，交給別人又不放心，所以只能來向顧大人請辭。”

顧淮笙看著喬仁義沒說話。

喬仁義看了他一眼，將藤條放到桌上：“至於冒犯訛詐陽少爺一事，喬某無話可說，但憑顧大人發落。”

“你這……”顧淮笙擡眼看了喬仁義許久：“是因為淮陽吧？”

喬仁義沒作聲。

顧淮笙放下茶盞，眼眸微斂：“你們的事，我和大哥都不會插手，但是喬仁義，你這次做的太過了。”

喬仁義嘴角動了動，依舊低頭沒說話。

“我們顧家，就那樣，我跟大哥都……也沒立場要求淮陽一定要娶女人，可男人也好女人也罷，前提都得是他自願。”顧淮笙站起身來，雙手撐桌居高臨下地看著喬仁義：“你怎麽樣那是你的事，你可以爭取，我們不會攔著，但不代表，你就可以不擇手段逼淮陽就範！”

喬仁義拿起藤條，雙手托舉過頭頂，便對著顧淮笙跪了下來。

“喲，玩兒負荊請罪這一套呢？”顧淮笙端起茶盞，一手捏起蓋子，慢條斯理漂了漂浮茶，正眼也沒給喬仁義一個：“喬仁義，仔細算算，咱倆這，有不少年交情了吧？幾年來著？”

“回顧大人。”喬仁義道：“再有兩月，就滿打滿算，五年。”

“是啊，五年。”顧淮笙放下茶盞，轉頭看向喬仁義：“五年交情，咱倆誰不了解誰啊？你這是打從一開始，就把我也算計在內了呢！”

“草民不敢。”喬仁義想了想，還是如實招來：“實不相瞞，草民確實一開始就算準了顧大人不好糊弄，也沒想過能騙過大人，但請罪，也屬實出於真心，絕無旁的想法！”

“所以，你這意思，就是我有罪，但死不認錯，是這個意思麽？”顧淮笙捏了捏眉心：“喬仁義啊喬仁義，你說咱倆認識也好幾年了，怎麽就不知道你這麽不要臉呢？”

顧淮笙要不知道才有鬼，所謂一丘之貉，他能信任中用喬仁義，說到底欣賞的就是那張厚臉皮，和那顆比蜂窩還多孔的七竅玲瓏心，不過是用在他人身上覺得過癮，用到自己身上就不痛快罷了。

見喬仁義動了動嘴唇沒接話，顧淮笙沈吟須臾：“我顧淮笙要想動誰，隨便一個欲加之罪，就可以讓他傾家蕩產牢底坐穿，我看你挺有誠意的，所以，兩者你選哪一個？”

不就吃準了他顧淮笙會念及舊情不會把事做絕麽？那他就來好好嚇上一嚇！

果然，顧淮笙這話一出，原本淡然鎮定的喬仁義臉色當即一變，但也僅是一瞬就恢覆了正常。

顧淮笙瞧在眼裏，嘴角輕勾，挑眉自帶三分邪氣：“喬公子打算如何做選，嗯？”

“草民有罪！”喬仁義俯首一拜：“但禍不及家人，只要顧大人不動喬家，草民但憑顧大人發落！”

“假如我就是要動呢？”顧淮笙故意道。

“大人！”喬仁義這下是徹底慌了：“草民有罪，要殺要剮隨大人發落，草民絕不會有半句怨言，可草民家人無辜，還請大人念及昔日交情一場的份上，網開一面！”

“要殺要剮都可以，那你先前不還要辭行出海呢？這都又殺又剮了，你怎麽去？”顧淮笙才不吃那一套，擡腿就給了喬仁義膝蓋一下，把人踢了個歪倒：“行了，別在這跟我打肚皮官司了，起來滾吧！”

“大人……”

“看在我們多年交情，且並未給淮陽造成實質傷害的份上，這次便算了，不過，死罪可免活罪難逃，就罰你，備糧草三千，以充軍需，算是，小懲大誡吧。”顧淮笙擡手示意喬仁義起來：“至於淮陽那邊，你最好給他說清楚，這小子看著機靈，實則一根筋擰的要死，可繞不過你那些花花腸子。”

“之前是草民想岔了。”喬仁義起身拱手：“顧大人放心，草民會找陽少爺解釋清楚，不會再勉強於他，讓他為難的。”

看著喬仁義那副黯然失意的樣，顧淮笙也於心不忍，便多嘴勸了一句：“喬兄，強扭的瓜不甜……”

喬仁義沒等顧淮笙說完，便拱手告辭，直接離開了。

看著喬仁義離去的背影，顧淮笙不由嘆了口氣。想來也不禁搖頭，說起這強扭，他當初對趙越使勁渾身解數，又何嘗不是強扭，如此，有什麽資格勸別人？

感情之事向來不講對錯道理，他顧淮笙說到底，也不過是偏親護短罷了。

喬仁義並沒有去見顧淮陽，只是托人往戲班子那邊送了封書信，便直接包袱款款，踏上了去西洋的貨船，走的無聲無息，除了顧淮笙，連喬家人都沒有驚動。

顧淮陽收到書信已經是幾天後，等他跑去找喬仁義時，對方早已游航遠渡，遠行他方。

因著喬仁義在信裏面並沒有提要出海下西洋的事情，所以顧淮陽壓根兒不知道，找了好多地方沒找到人也沒多想，還以為是對方故意躲著不見，直到想起來去顧淮笙私下產業堵人，得知喬仁義早已請辭卸任，這才發現不對，急吼吼地跑去烎王府找顧淮笙。

“二哥，你手下的人說，喬仁義已經請辭卸任，沒再你手下做事了，是不是真的？”一進門看到顧淮笙，顧淮陽連氣兒都沒喘一口，就著急問道。

顧淮笙本來正在跟盈盈談事情，被他風風火火打斷不禁一楞，隨即才轉頭道：“確是這麽回事，不過這跟你什麽關系？”

顧淮陽被問的一噎：“那他，他為什麽會請辭啊？”

“你說呢？”顧淮笙反問了一句，便沒搭理，轉頭對盈盈頷首：“新一季的賬目沒問題，你先回去吧，分樓的事情，回頭再說。”

自打送走老太妃之後，盈盈已經很長一段時間沒有見過顧淮笙了，今天說是來送賬本談開分樓的事，其實不過是一個見人的借口罷了，本來想多待一會兒，盡管這個人早已成親，哪怕能就這麽多看一眼也是好的，不想竟是連這點小小的念想也是奢求。

盈盈心中鈍痛，卻僅是眼睫輕顫，面上隱藏的很好，攥了攥手中的絹帕便站起身來，對著顧淮笙福身一拜：“盈盈告退。”

顧淮笙看似愛答不理，但其實心思都在顧淮陽身上，聞言也沒多說什麽，只點了點頭，便讓人把盈盈送出去了。

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