“是。”中年走形的克勞德少將和盧社在阿鹿記憶中見到的克勞德中校簡直胖若兩人，他稍稍一頓，“諸位，這是這一個從巴頓那克工廠繳獲的數據中解析出來的消息盒子，經過我方努力，在昨晚成功攻破。我方獲得大量通訊信息和一個確認屬於某個數據生命的標識性思維信息流。”

眾人的視框中展現破解後的消息盒，破解出來的信息被分門別類列好，有巴頓那克工廠向其它流亡者購買蟲族的記錄，有是分布在帝國和聯邦的金融機構轉賬紀錄，有巴頓那克定期匯報實驗進程的聯系人，也有和他接頭的自由之翼成員，此類信息很多，每一條挖下去都是一條地下產業鏈，其中巴頓那克定期匯報實驗進程的聯系人被著重圈出。

“這些聯系人一共有十七個，利茲中校分析後發現只有一個人，他，不我得說它，這個數據生命不斷換身份和巴頓那克聯系，我們能肯定的這個數據生命智能等級很高，以自由之翼的能力並不能制造它，我們有理由懷疑，我們見到的自由之翼只是一把刀，刀柄拿在誰手中，我們並不清楚，”克勞德少將語氣一重，“但是——”

“我們將該數據生命的標識性思維信息流與帝國過往一些重大事件的留存物提取的信息相對比，在兩百年前的黑星事件的第025號留存物聖紫羅蘭號黑匣碎片、四十四年前的永生實驗室爆炸事件中第768392、768393號留存物永生實驗室智腦納米核心十八號、十九號碎片中發現該數據生物標識性思維信息流產生的‘腳印’。”

“您是說——”米蘭達元帥挑眉，“有個兩百歲以上的數據生命弄出黑星事件、然後它一直潛伏下來害死了薇薇安？幾個意思？智腦不滿人類奴役終於來反攻了？”

“元帥，”利茲開口，盧社好像看到他翻了個白眼，“數據生命和智腦不是一個概念，如果硬要比喻的話，就像人體和人體器官，器官不能獨立存在，人體可以。對於成熟的數據生命，個人認為，完全可以認為是‘精神體’，甚至可以通過基因工程配與軀體。”

米蘭達元帥嗤笑，“小子，你的意思是，咱們要抓一個鬼？”

利茲聳肩，“誰知道。”

會議現場沈默了一下，雷利亞上將清清嗓子，“咳咳，現在的情況大致是這樣，蘇拉女士，您有什麽要補充的嗎？”

“數據生命啊，”蘇拉女士笑笑，“六十一年前帝國開發這個是為了解決藍客威脅第二世界安全、人類身體強度拖慢機甲疊代這兩個問題吧。我記得國八在這一塊的研究在戴瑁爵士去世後已經倒退幾個代際？諸君，我只有一個疑問，一個集國家之力都沒什麽發展的領域，怎麽能在兩百年前誕生一個聽起來如此強大的數據生命——”

“它是人工制造的嗎？”

不知道。

就盧社已有的認識來說，弄出一個數據生命有三個途徑，第一個是奇跡，自行生成，例子是鯨先生，第二個是實驗室，例子是奧古斯都城堡地下機庫的騎士系列，第三個是傳說，藍客一直往下潛，回不來就變成數據生命。

硬要選的話，盧社站最後一種。

接著談了中央軍、南部軍的問題，結論還是得清查，這點蘇拉女士帶來了陛下明確的指令。“能擼下一些人最好。”中央軍四門閥，蘇家是忠君派，站陛下，盧家和利奧波德中立，擺明了就是看戲，修斯站安德魯親王，是親王派，這種兄弟之爭大元帥閣下可不管，威廉王掌握的只有皇系忠君派西部軍，陛下私邸近衛軍已經全是西部軍出身了。至於南部軍，審判‘謀逆罪臣血色巴巴羅薩’時反咬舊主上位的高家一家獨大，態度上偏皇系親王派——

這種情況，怎麽擼都不心疼，反正打不到自己人。

會議的最後是第八星區的局勢。大元帥系幾個大佬沿用各自風格向皇系的蘇拉女士打聽了一下陛下的態度。

“哎喲，隨便了啦，陛下當然希望看到和平，”蘇拉對這個問題已經產生生理性厭惡，問她的人太多了，搞得她就很清楚陛下在想什麽一樣，鬼知道那個兒控在想什麽啊！“但要是和平的代價太大，就只能勞煩各位打一場仗了。”

跟沒說差不多。

盧社捏捏眉心，從會議室裏出來。巴瓦等在外邊，見著他不太明朗的臉色，猜想形勢大概不是很好，“長官，利茲中校剛剛聯系了我，他說他與您那位共同好友已經啟程，詢問您要不要和他見一面，如果會見的話，地點在長生生械研究所。”

長生生械研究所？

這個地方盧社有印象，白貓雪球就是樂園和它合作出品的，它和長生實驗室有關系嗎？

盧社想想，查了下日程表，帝國使團明晚到，他今晚有個使館武官處的安保會議，其餘事項沒有硬性規定時間，便赴約了。

見面地點在海娜城的高新區，第八星區的納稅大戶都集中在這裏。

“長生集團在那件事之間是第八星區醫藥領域的龍頭，”藍色主調的研究所裏，利茲沒有穿軍裝，他以樂園總裁的身份帶著盧社觀察長生生械研究所，“出事後變賣了所有醫藥相關產業，轉而進入生械領域，但成績平平。”

“生械？”

“嗯，有兩個方向，一個是部分軀體機械化或電子化，目前這個領域的領先者是流亡者，一個是整體上的生化械體，目前做得最好的是東方司令部軍屬七十二研究所，應用上就是生化義體、生械寵物此類，”利茲把盧社領進長生給他準備的辦公室，裏面有一個巨大的觀察窗，可以看到研究所的附屬工廠在生產樂園的定制產品，“有什麽想法？”

“有點失望，”盧社看著下方的精細高速的流水線，“還以為你會說點隱秘的東西。”

“比如？”

“比如導致薇薇安公主和戴瑁爵士罹難的長生實驗室爆炸事件，道爾頓先生是否知道些什麽？他有跟你提及這件事嗎？”

“想知道這個？”利茲笑笑，他拿出一個智腦棧條放在辦公桌上，“這就要看你的選擇了，阿普斯親王閣下邀請你加入聖紫羅蘭戰線。”

“…這麽直接說出來沒事嗎？”

“如果你想說保密性，長生生械研究所是親王閣下的產業，”利茲笑笑，“如果是想問聖紫羅蘭戰線不是個神秘組織嗎什麽的，其實也不太神秘，加入它只有一個條件，看一段老視頻，然後回答一個問題而已。”

“視頻？”

“對。”利茲對智腦棧條做了個請的動作，看樣子要自助播放。

盧社拿出口袋裏的灰色小馬放在智腦棧條上，智腦棧條泛出的藍光瞬間傳導到灰色小馬身上，黑豆眼投出視頻。畫面很不穩定，一個表情詭異的帝國元帥握著個加密通訊器，他的一邊臉在獰笑，一邊臉痛苦得青筋暴起，霍金斯家族一脈相承的湖綠眸子左邊殘忍而瘋狂，右邊不斷落淚，背景是一個氣密艙，盧社能透過門上的氣密窗看到外邊宇宙空間裏一股一股噴出的帝國軍。他瞬間反應過來——黑星事件！

“閣下，閣下我回不去了，替我照顧…柯爾，”霍金斯親王磕磕巴巴往外擠字眼，他青筋暴起，舌頭被自己咬出血，“您的，您的擔心是對的，真的有…智慧…蟲族，它…想控制我…我不能放它…離開…對不起。”

加密通訊器被扔到地上，親王費盡最後一絲氣力打開一只灰色箱子，其間他的左手無數次想把灰箱推出去，霍金斯親王忍痛，一根一根折斷左手的手指，然後毅然決然按下灰箱的按鈕。畫面戛然而止。

黑星事件中最後的坍縮彈是這樣發射的。

盧社抿嘴。

利茲伸手想逗灰色小馬，被對方踢了一腳，“這是兩百年前黑星事件中，霍普斯親王給阿普斯親王的臨終通訊。好了，問題是——你是否相信智慧的蟲族存在，並成為人類對蟲族共同戰線的一員。”

“願意啊。”盧社按按額角，“所以，霍金斯親王沒有叛敵？”

“沒有，”利茲收起智腦棧條，“但黑星事件中最為關鍵的開艙命令，確實是是他本人聲紋，最後的坍縮彈更是他親手發射，兩百年來，戰線內部一直在到他‘被智慧蟲族控制’的證據，但黑星事件現場被坍縮彈破壞殆盡，愛琴海附近星域也找不到智慧蟲族的痕跡…直到巴頓那克工廠的消息盒攻破，我們才知道方向錯誤——要找的不是智慧蟲族的軀體，是精神體，當時它就‘附’在霍金斯親王身上。而且，親王的坍縮彈並沒有毀滅它，它可能潛藏於之後參與黑星事件調查的人中，並數度轉移。”

“這是數據生命？”

“不是，數據生命可以脫離於現實實體，在第二世界中單獨存在意志，鯨先生可以做到這點，但他做不到附身。”利茲苦笑，“我們面對的是高級生命的精神體，當它進入第二世界時才降級為數據生命，從而在各種設備中留下腳印。”

“鬼？”

“好吧，直白來說，很像。”

盧社一頓，問了個有些題外話的問題，“銀河是數據生命嗎？”

利茲搖頭，“不是，但只要帝國存在一天，君主就不會放棄升級它，它現在的智能等級在十三階左右，能夠通過黑井進入第二世界，鯨先生對上它都沒有必勝把握。”

作者有話要說：

【人物】銀河：都市傳說總是不可信的。

註：前文中提到，‘都市傳說中的它（銀河）的智能等級有十階’。

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