“你知道星區聯邦是一小塊一小塊星區聯合起來的，每個星區都有自治權吧，”王海客瞄了眼盧社頭頂的發旋，“第八星區有歸入帝國的意向。這件事大元帥閣下支持，但是保守派安德魯親王認為吸收第八星區會激化帝國與聯邦的矛盾，不如以第八星區為籌碼與聯邦談判，用雙方姻親或者雙方裁軍確立真正的和平。”

“裁軍就算了，姻親？”盧社扔開委任狀，“安德魯親王的想法是不是太天真。”

“誰知道呢，反正這個人…怎麽說，腦子有點怪怪，薇薇安公主出事那會，他結婚五年的原配米蘭達夫人和他離婚，不是就說‘此君腦殼有病，不能忍’麽。”

“米蘭達夫人？”

“就是現在凜冬星系北部軍的元帥‘鐵娘子’米蘭達，西瓦萊親王的大女兒。”王海客忍不住揉揉盧社的發頂，手感一如既往的好，“說起來，當初菲德烈大帝分封的五大功勳親王現在只剩下阿普斯和西瓦萊呢，要是霍金斯的父親沒出事，你現也是王室…”

“那現在就沒有我了。”盧社翻身，伸腰，“王海客先生，你是不是想象力有些豐富。”

“豐富什麽，霍金斯親王叛變的事難道有實錘嗎？”王海客挑眉，“他叛變去哪？聯邦還是星盜？愛琴海碎星帶那裏難道有什麽超級帝國？”

“但是銀溪艦隊確實全軍覆沒，”盧社道，“沒有敵人，但黑匣碎片記錄最後一道命令是下給艦隊智腦的‘開門’。”

統帥的命令被忠誠地貫徹，艦隊三百八十一艘大小星艦的門全開了，沒有通知士兵著宇宙服，也沒有調整氣壓，數十萬士兵直接被吸出艙外，在真空環境中死去，只有少數人啟用緊急逃生裝置，但也沒逃出多遠，就被艦隊釋放的坍縮彈引力捕獲，坍縮為一個黑色小行星。

黑星事件後，愛琴海行星帶變成碎星帶，調查人員只在一個編號為AQ-9739的碎星上找到一點的黑匣碎片。賢王荷賽震怒，將死亡的霍金斯親王剝奪王爵，罰沒家產，他統帥的西部軍大洗牌。阿普斯親王收養了霍金斯的遺腹子，取名為柯爾·阿蘇特爾·霍金斯。

黑星事件後百年，不斷有人試圖調查真相，當時只是伯爵的安德魯親王還組織過一次大規模調查，甚至親自跑到黑星上取樣，依舊一無所獲，現在兩百年過去，除了軍部吵架時還會有人拿這件事攻擊霍金斯元帥外，基本無人提起。

王海客捏捏眉心，“跑題了，反正，第八星區的使館護軍下個月輪值到期，陛下的意思是換一個戰力比較強的兵團過去，後邊不管怎麽樣，這一步總不會錯。你好好想想，我待會有幾個會要開，你一個人在家沒事吧。”

“我又不會玩火。”

兩人各做各的事安靜待了半小時，王參謀長上樓換衣服走了。

盧社揉揉眼，把深藍放進家政系統裏，沒一會他幽幽開口，“房主王海客先生只給了我你房間的權限。”

“哦，好吧。”盧社上樓回房，路過游戲室的時候腳步一頓，漫步者小隊裏胡克、萊因的身份確定了，樹人皮斯和胡克認識，那應該是侍從長勞爾·平斯，傳奇露露莎是軍團長露莎·艾普，那…盜賊茜茜是誰？

不會是霍金斯先生吧。

喲喲喲，看我發現了什麽。

盧社一個拐彎進游戲室，白色全息壁在他踏入瞬間亮起，總錄視框彈出，盧社滑動找出霍金斯先生無瑕人生的賬號，玩家昵稱很正經：鷹眼。全息壁變形覆色，無瑕人生的玩家大廳出現在他周圍，室內廣場以噴泉為中心，各種面目不請的人影來來往往。有聯機模式的人在找隊友，也有交易道具的玩家，只有接受通話的人才能看清、觸碰對方。盧社打開玩家列表，點進個人空間。

空間內是霍金斯先生喜歡的星空草原風格，玩家的指引系統上線，光團散發著柔光。盧社揮退它，查看玩家的歷史記錄。

有且只有一個：第九維度-季風之島波利切裏城/煉金師科爾辛加。

波利切裏？被純白巨龍吐息燒壞的那個島…麽。

呃，坑爹啊！

盧社默默登出無瑕人生，上黑天突突突幾局平覆心情。

運兵艦裏有三個人，須發皆紅的紅胡子，金燦燦的王富貴，黑發的亡者之森，張目對日的橘色沒出現，但要是他在一定會心碎地發現，不需要話題，只要湊齊三個人就能暢談。一頭綠的鹿先生默默坐下聽了會。

張與幼似乎已經變成失蹤人口，學院軍演開始後就沒再出現。但這一點沒讓大家起疑，因為鹿先生也不在，現在盧社一登陸，大家紛紛猜第八星區有大事情。

鹿先生：大家的思維是不是有跳躍？

紅胡子：帝國玄武星系巨石空間站前陣子說常規檢修，幾個月了還沒好，我有舌頭說新建了幾個戰艦泊港，能停巨型戰艦。

王富貴：第八星區的反對派從自由商盟走火器，幾百億金燦燦的星幣的貨眼不眨一下都吞了，加價到三四倍都賣得走。

亡者之森：我的牧場六個星球的巴達克樹油都被預訂了，賣家匿名，但通用語有克萊斯語的影子，大概率是第八星區的人。

三人說完，默默在心裏加一條，現在第八星區區長張伯倫藏在帝國的寶貝兒子失蹤了，帝國戰神阿普斯的直系將進駐克萊斯，簡直是山雨欲來風滿樓。

王富貴：講真我爸都在考慮從第八星區撤資。

紅胡子：別考慮了，我哥把克萊斯的探子都撤回來了，張伯倫現在在抓間諜，說是抓流亡者，但抓得最多是司馬爭鳴和王惇的人。

運兵艦裏安靜了一陣。

司馬爭鳴是星區聯邦的總統、第一星區區長，王惇是第二星區區長，這兩家一明一暗，是星區聯邦的雙王。

盧社眨眨眼，這麽一聽，第八星區簡直是是非之地，難怪使館護軍要換一撥強一點的。這麽危險的地方，好像不怎麽適合自己——

他只是個會狙人的藍客而已。

亡者之森：今天還玩嗎？難得有四個人。

紅胡子：誒，我哥叫我…哥幾個，先走了。

王富貴：我爸也…老鐵們，回見回見。

亡者之森：你呢？

鹿先生：我想下線靜靜。張目對日不會有事吧。

亡者之森：不知道，我捕捉不到他的動態有一個多月了。

一個多月，差不多是學院軍演那會。盧社告別亡者之森，下線。他們幾個人都很喜歡黑天，但最執著是其實是亡者之森，只要他開始打，不管有沒有隊友都會突突突，直到現實中有事情必須走開。

他的心情永遠不會影響游戲。

從游戲室出來的盧社心情有些低落，他開始擔心起張與幼來，第八星區這個情況，張伯倫之子一定是一張很好用的牌。誒，還有聯姻，司馬爭鳴的女兒會和誰結婚？王室中身份相當又適婚的人好像不多。

“深藍，”盧社開門進房間，他的臥室的床在小閣樓上，上下兩個臨街的窗，其它地方和白芒星中等人家二十歲男孩的房間無異，沒有空間技術，沒有全息壁，沒有休眠艙，窗邊放書桌，寸許厚的地毯，上閣樓的爬梯，衣櫃、雜物櫃、書櫃，竹編的臟衣筐。

盧社打開衣櫃，裏面掛著他從阿普斯畢業時穿的軍裝，藍區工程系的學生要學足六年，他們呆在學院的時間會比一些教授和教官更長，而按照阿普斯的傳統，只有見證學院入學和畢業的導師能為學員上肩章，其它系問題不大，總能找到專業導師，但是藍區工程系的比較尷尬了，他們的導師是——

帝國史導師蘇拉。

這是一位奔放的女士，按道理當時的現場應該是女士踮起腳尖為學員們上肩章，蘇拉不，她穿了一對四十厘米高的高跟鞋，俯視著學員上了肩章，排到盧社的時候女士彎了彎腰。

失策。

砰。

盧社關上衣櫃，企圖重新封印這段記憶，明明上次問她帝國之子基因型時沒想起來的。啊啊啊，煩躁。

開完會回來的王參謀長發現自家崽子狀態有些不對，“怎麽了？委任狀的事？第八星區的時局卻是比較混亂，你不想去別去了。”

“我要去。”癱在沙發上的盧社氣若游絲，“我想吃蜜汁雞，一整只那種。”

“去也沒什麽危險，我們對第八星區的使館區的控制力還是有信心的，”王海客在玄關抖抖沾染寒意的大衣，掛好，“大元帥選你只是覺得你的身份適合而已。你不去，就是雷利亞的兒子雷厲去唄。”

“等等，去了有什麽好處嗎？”

“蹭功勳，”王海客十分耿直，“不管第八星區未來怎麽走，陛下一定會派人去談判，時局不穩，克萊斯星最好的談判地就在使館區，護軍指揮能認識許多人，要是到時有人狗急跳墻搞小動作，護軍抓住他們約等於保衛國土，軍功算下來挺厚的。”

“可我不知道怎麽指揮啊。”

“參謀室會選人跟你去的。”王海客把外衣脫下扔盧社身上，挽起襯衫袖子，“你就是擺個‘我爸是霍金斯元帥’的臉在那裏就可以了，大家都懂的。你剛剛說你想吃什麽？”

“東坡肉。”

“簡單點。”

“雞蛋面。”

“好。”王海客穿過客廳進廚房，“而且護軍指揮不用應酬，你安安靜靜的完全沒人質疑，還有許多人以為你很可靠。克萊斯使館的首席武官是個少將，見面叫他長官，敬個禮，然後聽他講話，基本上你見完他這一面，以後見到的都是副官，他如果讓副官找你，你也讓副官找他——你真的去？”

作者有話要說：

【人物】霍金斯元帥：呵，親兒子。

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