第五十四章 (6)
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伏不定。
顧淮閉著眼睛搖頭苦笑，他從來沒覺得她沒用，只是她多慮罷了。
江辭煙閉起眼睛，腦中開始描繪顧淮的模樣，“我也想為他做些什麽，想親口問一句，倘若我失去所有作用，公子會不會將我丟棄。”
“我很怕，阿音，我怕我被遺棄，這種事有過第一次，便不想再有第二次......”江辭煙語氣忽然變得很弱，聲音漸漸低了下去。
剝瓜子的聲音停了，有風從遠方吹來，帶來秋日的清爽，帶來沙沙的聲響。
江辭煙頓住，忽聽見那個低沈久違的聲音，宛若珠玉羅盤般清泠動聽，又如高山磐石般沈穩。甚至她可以聽見那個語氣輕快，似乎帶著愉悅的笑容。
那個聲音的主人這樣說道：“若是想知道嗎，為何不來親自問我？”
江辭煙眼睛上的綠葉被拿下，意料之中是顧淮溫和笑著的面龐，眸光深邃，宛若深海。
“公......公公......！”公子！江辭煙驚的猛然從軟榻上跳起，臉上紅的簡直比猴屁股更甚。
顧淮笑得溫文爾雅，絲毫看不見江辭煙的窘迫，“一葉障目啊，的確可以擋住許多東西。”她萬萬沒想到公子會在她的院子內出現，這個時候勝音去哪兒了，不會剛剛的話顧淮全聽見了吧？
“公子，你幾時來的？”
“我可一直都在這兒。”顧淮心情大好，愉悅的笑道，“那碟瓜子還是我幫你嗑的。”
這麽說他全聽見她的話了，那可真是丟臉丟到家了！
江辭煙跳過去抓住顧淮的袖子，神情哀哀淒淒，哭著道：“公子，剛剛我做夢說的話，你就當什麽也沒聽見，我也什麽也沒說，我錯了，不該讓您給嗑瓜子的。”
顧淮瞇了瞇眼睛，眸光深邃，“阿月似乎剛剛想問我什麽問題。”
“不不不，您老一定聽錯了，我剛剛什麽也沒說。”眼看著顧淮要扯回話題，江辭煙打算死皮賴臉不承認，要是承認了，那臉可就丟大了。
“嗯？”顧淮好看的眉鋒揚起，居高臨下的望著江辭煙，似乎有些生氣，“你是在說我年紀大了記性不好了？”
江辭煙險些咬中自己的舌頭，都怪她口無遮攔，這下可死定了：“其實，沒有要問公子什麽事，做屬下的只管盡好自己的本分即可.....哪管問公子什麽事呢？”說完，還狗腿的笑了兩聲，江辭煙覺得她自己都沒這麽狗腿過。
顧淮聞言卻笑了，笑容比深海的夜明珠還要璀璨耀眼，比夜空星辰還要閃亮奪目，江辭煙知道顧淮在這種情況下笑得這麽好看準是生了氣。
於是畏畏縮縮，糾結片刻，絞著衣袖，一副有話憋不出來的模樣。
顧淮吊起唇角，優雅笑道：“給你三秒鐘.......一.....”
江辭煙猛然一閉眼，眼淚在眼眶裏打轉，幾乎就要落下來，“我就是想問，我這麽沒用，公子會不會遺棄我？公子為何這麽逼我？“
第一次見這個倔強的小姑娘一副泫然欲泣的模樣，他擡起的手生生一頓，而後又溫柔的扶上她的臉，替她小心的拭去眼角的淚珠。
顧淮心裏一動，嘆氣道：“我幾時真的逼過你？”
江辭煙楞住，擡頭看著顧淮冷漠的臉上一絲柔和的光，他溫和道：“......只不過想聽你說說心中的想法罷了？”
“要是覺得自己沒用，就讓自己變得有用，然後證明給我看，你是可以留在我身邊的。”顧淮看著她，眸光直直的撞進江辭煙呆楞的眸子裏，“阿月，你不是一直都是這樣想的嗎，不是一直都想離開我身邊嗎？如果真的是這樣，那便離開吧？”
他眸子一掃矮凳上顆顆飽滿的瓜子，方才是他一粒一粒嗑開的。他拂袖轉身，淡淡道，“不管你變成什麽樣子，不管於我有沒有用處，我都不會遺棄你。”
江辭煙後背一僵，繼續聽他道，“你是我顧淮認定的人，既然認定，為何要輕易舍棄？不要胡思亂想的罷。”
言罷，顧淮頭也不回的離開，再不回頭，只留給江辭煙一個清俊的背影。
風吹過來，庭院裏的沙吹進江辭煙的眼裏，眼眶裏打轉的淚水終於流下來。隱在回廊柱子後的勝音此時默默的繞出來，走到江辭煙身邊，扶住她不穩的身形。
顧淮方才那一席話，只是叫她放心？他剛剛的眼神冷的似乎要殺人，他也知道她一度有過離開的想法，他原來一直都洞知她的想法，一直在讓她自己做決定？
“姑娘，終歸顧公子心中是有你的，姑娘盡可放心。”方才那些話，躲在柱子後的勝音全部都聽到了，她看到顧淮給江辭煙耐心的剝瓜子，倘若公子心中沒有姑娘，是不會平白做這種細致的活兒的。
江辭煙望著顧淮離去的方向，喃喃道：“是麽？”
勝音低頭，江辭煙目光有些渙散：“我於公子並無益處，公子舍棄我，我也無怨言。”
勝音抿嘴，不知該如何說，只道：“公子定不是這樣想的，姑娘只是......想太多了。”
“是嗎？我希望我能助他，成為他的利刃，而不是只會這樣躲在他的身後，被他保護。”
走出庭院的顧淮突然想起什麽來，對著空氣道：“誰在？”
面前閃出一個人來，俯首道：“風兮在。”
“不是安排你一直保護月姑娘的麽？”
“主子身邊的小五被蘇公子派去調查安平鎮，寒大人讓屬下來補小五的缺。”風兮利落答道。
顧淮沈吟，問道：“河東府的情況怎麽樣了？”
“回主子的話，前日寒大人安排重新修葺河東府，在官府的保護下，那些強盜似乎沒有明目張膽的來大肆搶劫。只是聽說朝廷派來沈大人，淮陽暗流洶湧，各方勢力蠢蠢欲動。”
顧淮皺眉，負著的手不自覺的握緊，現在河東府表面看似平靜，平堂的人勢必不會甘心，說不定現在正在集結人手準備反撲，飛鶴幫遲遲不回應，倒是不好辦了。
“公子，接到消息，飛鶴幫幫主正在前廳候著，等著公子答覆。”顧淮眉梢一喜，正愁著，這便來了。
於是眉眼都舒展開來，衣袖帶風的往前廳去了。
☆、安平村落
? 天氣晴朗，風和日麗，涼風習習入簾。江辭煙正在亭中休憩，忽見蘇峻領著幾個衣著打扮平常的人往前院去了。覺得好奇，遂讓勝音去攔，方知原來是要去安平村，江辭煙一思忖，也央求著去了。
待到了安平村，已經是過了一座高山河一條長河，江辭煙拖著疲憊的身軀和蘇峻已經站在山腰，從這裏看去，安平村的布局一覽無遺。
長風吹起蘇峻的衣袂，本就是寬袍大袖，被風灌滿倒像只展翅欲飛的蝴蝶，他感受從耳邊拂過的清風，問道：“勞煩月姑娘告訴我，目之所及是怎樣一番景象。”
江辭煙極目遠眺，所見一切收入眼底，笑道：“阡陌交通，稻谷金黃，這樣看去倒像是金燦燦的黃金。東邊是房舍，聚落之間相隔很近，聚落後面是一處空曠的地方，再往後是巨大的瀑布；西邊是河川，南邊一條小道，延伸至深山。現在正是季節忙碌的時候，下面倒是熱鬧的很。”
蘇峻聞言微微一笑，“我們可以進村了。”
下山之後，穿過一條小道樹林，過一淺淺的小溪，撥開掩蓋的樹叢便看見那個安平村了。
進村之後豁然開朗，視野極廣，稻香和著清風吹來，村民忙著將種好的谷子一袋一袋的扛回家，男人們在田裏勞作，女人們端茶送水，垂髫小兒在在田間嬉戲，濺起泥巴來。本是熱鬧的場面，卻在看見蘇峻一行人，所有人停止了手裏的活，轉頭望向這邊來。
蘇峻今日帶了兩個隨從，皆是樸素的打扮，江辭煙面容俏皮，性子活潑，倒是不容易引起懷疑。
江辭煙打擾了別人，頓覺不好意思，遂道：“我和家兄無意闖進這個地方來，只為討口水喝。”
小姑娘臉色紅潤，低垂眼簾，似乎是不好意思，蘇峻面上一副泰然，身後的家丁打扮的侍衛也是淡然。有個好奇的小孩忽然撲了過來，滿手的泥巴就抓住了江辭煙的裙子，水藍色碎花的長裙頓時泥汙一片，安平村的那些人頓吸一口涼氣。
小孩子揚起臟兮兮的臉，看著江辭煙：“姐姐你好漂亮啊。”
江辭煙面上和善，露出微笑來，她天生喜歡孩子，當下忍不住去摸他毛茸茸的頭發。
“水生！過來！”忽然一聲大喝，震得江辭煙一楞。
她順著聲音看去，是個荊釵布裙的中年女子，手裏拿著簸箕，嚴肅的看向這邊。小孩子委委屈屈的放開了江辭煙的裙子，慢吞吞的往那女子身邊走去。
那女子這才不自然的笑道：“有客遠道而來，這些不懂事的孩子真是給姑娘添麻煩了，姑娘不要介意才是。”
江辭煙笑著擺手，“不礙事。”
村裏人又開始勞作起來，只是時不時的瞥向江辭煙這邊，目光中含著打量。一個壯碩的年輕人扛著鋤頭，將蘇峻和江辭煙領回家中歇息，勞作的田間，熱鬧非常，道路上時不時走來挑著擔子運稻谷的一些人。
“唷，三青啊，家裏來客啦？”走出的中年男子目光從蘇峻和江辭煙身上快速一掃。
“是啊，張三哥這是挑了好幾擔，今年可真是豐收啊。”名為三青的年輕人和張三目光短暫的交匯，眼底都浮現異樣的神色來。
“兩位是兄妹麽？看著怎麽不像啊？”突然的，三青出聲，詢問道、
蘇峻清冷的開口，“堂兄妹而已，自然不像。兄臺以為我們是親兄妹？”
三青不好意思的笑笑，沒接話。只是在前頭默默的走著，眼角餘光時不時的瞥向後面的兩個人，這兩個人，言談舉止不甚親密，男的俊，女的俏，不像兄妹倒是一堆小情侶。
兩人一個是瞎子，一個手無縛雞之力的女子，完全不會武功。倒是後面跟著的兩個家丁，腰間鼓脹，明顯是揣了刀在身。
待進了一個茅草屋，三青放下肩上的擔子，去裏屋給江辭煙和蘇峻倒了點水。
“家中貧寒，望兩位不要嫌棄。請喝水。”
江辭煙笑笑，低聲說了句謝謝。三青示意他們先在屋裏坐會，他地裏活多，先失陪了。
三青走了，蘇峻才道：“一路跟著我，可有什麽發現？”言語中有微微輕視。似乎不相信這樣的小姑娘除了玩會註意道別的。
江辭煙埋頭低咳兩聲，道：“你以為我真是來玩的，我看的可仔細啦。”
蘇峻沒用動杯中的茶，也示意江辭煙別喝，而後吩咐人將茶潑到墻角，又站起身來：“隨我去屋外走走。”
江辭煙哎了聲，站起來扶著蘇峻，這裏地段坎坷，縱然蘇峻感官再強，亦是容易摔跤，蘇峻任由她攙著，一步一步往屋外走去。
房屋後面是一些竹林，走進去才發現裏面極為空曠，許多叢竹林繞在一起圍成一個大的圓圈，將中間這處地方很好的掩蓋起來。
蘇峻低聲問：“這空出來的地方有多大？”
江辭煙估量了一下才道：“大約有一畝左右。”
蘇峻微微皺了皺眉，鼻尖嗅到竹葉的清香，道：“去中間看看。”
江辭煙又攙著蘇峻來到中間的空白地，這處地方依山傍水，竹林後面是巨大的瀑布，似銀川飛落而來，落在山崖下的石頭上，濺起許多晶瑩剔透的水珠來，瀑布聲很大，在這竹林裏環繞，隔絕了其他的聲音。
蘇峻蹲下身，伸出白皙修長的手，忽然觸摸了地上，撚起一些來一些塵土，忽又用手掌使勁的按著地面。
江辭煙不知他何意，見他站起身來，拂去身上的塵土，毫無焦距的眼眸裏忽然一閃而逝的驚喜，他轉身對江辭煙道：“我們可以回去了。”
江辭煙快步跟上他的步子，只是領著蘇峻進來一次，他便能把握住方向。她詫異的上前問道：“蘇峻，你發現了什麽？”
蘇峻唇角綻開一個笑意：“只能說此次不是無功而返，也不枉這些天來的調查。”
三青進屋的時候，蘇峻和江辭煙起身準備告別，門外站了許多看熱鬧的人，許是這些年來很是有人會踏足這個村子，聽聞他們要走了，有些好奇的村民便一路跟著他們。
雖說只跟著，實則是監視，以防這些外來人做出不利用他們的舉動。江辭煙看著這些人，眼底都是濃濃的戒備，一個個目不轉睛的盯著他們，似乎要將他們拆骨入肚。
到了村口，三青笑道：“招待不周，兩位不要見怪，村裏想來不留外人過夜，這便不挽留二位了。”
蘇峻亦是笑道，禮貌客氣，“諸位肯給我們一口水已是很感激了，哪能在奢求更多。蘇某這就和舍妹告辭。”
待蘇峻和江辭煙走遠，三青笑著的臉垮了下來，身邊滿臉麻子的張三湊上前來，“這兩人可不是尋常人啊，說是來討水喝，桌上的水盡數被倒入墻角。之後又去了小樹林和瀑布查看，一看就是為了調查而來。”
三青瞇了瞇眼，眼底冷芒閃過：“朝廷派來了人，這兩人口音不像淮陽人，十之八九是朝廷那邊的人，看來這裏的安寧日子可要被打破了。”
張三拳頭暗自捏緊，咬牙道：“今晚召集全部人，將此事交予邢博大人定奪。”
回了府邸，天色漸暗，下人們已經將燈籠悉數掛號。霧沈沈的天氣裏，府上燈火通明。
江辭煙和蘇峻回到前廳，顧淮正坐在椅子上，一手執杯，一手拿著茶蓋輕輕的蕩開杯中的浮沫。寒武靜靜的站在一旁，見兩人遠遠的走來，便彎腰提醒了一聲。
顧淮擡頭見兩人跨進門來，奔波一天蘇峻神采奕奕，反觀江辭煙到是一副懨懨的模樣，精神全無，時不時的打著哈欠。
示意兩人坐下，笑問道：“今日一行可有收獲，阿月你隨行可有給子恒添麻煩？”
江辭煙不知子恒是誰，腦袋靈活一轉才知說的是蘇峻，於是連忙擺手道：“才沒有呢，難道我時常給公子添麻煩麽？”
寒武瞪著江辭煙，憋著笑向江辭煙點頭示威，江辭煙不甘心的瞪回去。
夜色完全沈了下來，空氣中浮動著微微的清寒，江辭煙起身將窗戶關著，又將暖爐給生著。看見顧淮臉色紅潤起來，這才站在窗邊。。
“安平村布局非常奇怪，明明是一家一戶耕種，然而房屋聚集在一起，農田單獨在一邊，看似為了方便耕作，實則那些房屋緊挨一起，是為了突發事件相互聯系。”蘇峻腦中已經有了大致的布局圖，此時將那些圖在腦海中一點一點的描繪出來。
顧淮喝了口茶，似乎在沈吟什麽。
蘇峻眼中冷光乍洩，緩緩道：“我最覺得奇怪之處，我與月姑娘甫一踏入村裏，本是吵嚷熱鬧突然就沒聲了，所有人都在打量我們，像是好奇我們這些外來人似的，可是，安平村鮮於外人接觸，我們的到來也應該不足為奇才是，何以驚慌？”
顧淮悠悠擡首，道：“定是聽說了朝廷派人來，草木皆兵。一個與外世幾乎隔絕的小村莊，消息何以這麽靈通？”
蘇峻點頭，冷哼道：“安平村那方瀑布之下有處空地，看似為曬莊稼而用，可總覺得奇怪，有誰會在瀑布下面曬莊稼？”
“更大的一處發現便是，瀑布旁邊的一處竹林，中間是一處空曠之地，被竹林掩蓋，遠遠看去就像是一大片竹林。這竹林有三大疑點。正是這些可疑之處，讓我覺得安平村應該有問題。”
☆、狐貍尾巴
? 顧淮皺了皺眉頭，淡然道：“哪三處？”
“第一處，竹林中土壤潮濕，雜草叢生，唯有中間那處空地，土壤幹硬，像是常年有人踐踏所至；第二，時至初秋，草木雕謝，就算翠竹常年不敗，可總是要落葉子的，可我發現，除了周圍環繞的竹子下方有枯葉，可是中間那些地兒，可真是幹幹凈凈。”
蘇峻嘴角揚起笑容，忽然“看”向窗邊的江辭煙，道：“月姑娘，你今日可有什麽發現？”
江辭煙踱步出來，微微沈吟道：“別的發現沒有，就是覺得一點奇怪。村子裏所見的村民，大多都是青壯年很少有老年人，小孩子年齡也很小，最大的也不過十歲而已。一個村子，老少婦孺，應該相等才是。”
“月姑娘觀察的正是我所想的。”
“村裏老幼很少，壯年男子居多，這分明是這些壯年男子為主的村莊，方才月姑娘說村裏孩子最大不過十歲，據我查探所知，安平村也是十年前才建立起來的。這些家庭，是十年前才組建的，根本不是逃難而來的難民。
所以，那處空地便解釋的通了。安平村的村民平日裏耕織和普通村民沒兩樣，可是私下裏卻在暗中練武，林中寸草不生，土質堅硬，也正好應正了這個想法，林後有處巨大的瀑布，瀑布聲也可以很好的掩蓋練武訓兵的聲音。這為第三處。”
蘇峻說完，長籲了一口氣，神情微微輕松。顧淮端著茶杯的手一頓，而後緩緩放下，今日探察安平村，果然不是白跑一趟。
江辭煙靠在窗邊，心底反覆思忖，緩聲道來：“公子是想知道桓氏一族當年留在淮陽的勢力，可見那安平村便是要尋找的對象，今日蘇公子命人將茶傾倒於墻角，那茶從屋內端出足足用了一刻鐘的時間，明顯是有問題。那些村民時刻警惕著我們，卻放任我們單獨在屋內，其實也是為了試探吧，想必他們也起了疑心。”
顧淮微微笑著，望著江辭煙的目光充滿詫異，沒想到她也觀察的這麽仔細。倒是有心了。
江辭煙手扶著窗柩，依靠在窗邊，長裙緊貼著長腿，更顯得身姿秀雅。顧淮一時移不開目光，繼續聽得江辭煙道：“告別之時，明明是村野陋夫，言談舉止十分得體，想讓人懷疑都不成。公子啊，今日我和蘇峻這一趟可算沒有白跑。”
“是，阿月算是聰明了一回。”顧淮如月朗清風般一笑，又道，“既然如此，便按計劃行事。飛鶴幫願助我們一臂之力，河東府的問題便不再是問題。”
“寒武，你帶人去探察淮陽軍中情況，查出這些兵力的來源。子恒，你隨我來書房，淮陽兵部布防圖和海域圖，總要有個人商討才是。”
寒武領命隱去，蘇峻亦是微微頷首。窗外月朗星稀，涼風習習，難得一個好夜晚。
皇城燈火浮動，禦書房內點著龍涎香，青煙裊裊。室內溫暖的出奇，桌上累著幾疊折子，燈火葳蕤，中年男子朱筆一批，轉眼又是一疊折子。然而看著還有幾疊，那人煩躁的揉揉眉心，疲憊道：“整日整日的上這些無用的東西，看的朕心煩。”
“老臣願盡綿薄之力為陛下分憂。”簾幕之後是太尉若隱若現的臉，蓄著山羊胡。【】
皇帝似乎才想起對面還站著個人，太尉時至中年，常年風濕纏身，這身子骨可不好。皇帝從那堆比人高的折子中擡起頭，冷哼道：“西北缺糧食，怎麽整日都上奏，近年來國庫空虛，軍餉都是個問題。南平國常年徘徊邊境，一旦北下，大夏有何國力抵抗那些蠻夷？”
太尉彎了身子，稽首道：“西北今年鬧災荒，蟲災毀了大半的糧食，即便朝廷分發賑災銀，可到了那些百姓的手裏又剩下多少，朝廷國庫空虛，只有向民間將賦稅提高......”
皇帝盯著太尉，眼中冷芒一閃，一方折子便扔到了他面前，“如今秦月壓榨殆盡，賦稅再提高，豈不是逼著他們造反！”
“老臣倒是有個建議。”
“說！”
太尉頓了頓，才道：“諫官彈劾七皇子民間開設賭坊酒樓，所得盈利不少，倘若要是將這些收歸國庫，可暫緩西北饑荒之災。”
皇帝眼睛一亮，隨即黯淡下去，這個問題不是沒想到，只是老七手裏商握軍權，現在還不是時間挫他權力的時候。一旦捋反他的毛，沈家保不齊會反撲。”
見皇帝沈吟，太尉覆又勸道：“如今淮陽不穩，邊境又有南平國滋事，各地貪汙腐敗之風盛行，朝中局勢不穩。況且，如今太子不成器，七皇子手握重權實在令人堪憂，陛下如今只有找個借口，削弱他的軍權，以防他日七皇子一支獨大。”
皇帝聞言猛然拍案，“朕借他一百個膽子諒他也不敢！”
“老五為人敦厚老實，可是才智不足。朕在位一日，便會培養他一日。老三為人癡傻，不成氣候，不足以構成威脅，倒是老七近幾年來朕將權力下放，此時收回來怕是不是那麽容易。”
燈火閃爍，皇帝隱在折子後的臉隱隱約約的看不真切，聲音中濃濃的嘆息聲卻尤為清晰，窗外圓月高懸，風從高空拂來，吹散燈火的暖意。
太尉靜默了片刻，垂首徐徐道：“如此朝中局勢動蕩，陛下約束七皇子的軍權，皆是借著這股東風借勢而起，到時怕是難以掌控者局勢。”
太尉一再堅持，皇帝嘆息一聲，眼中精光閃過：“此事朕自有考量，陳愛卿此次前來是有要緊事稟告？非得趕在這大半夜，難道便是為了那折子上這事兒？”
太尉再度屈膝，恭敬道：“老臣得知淮陽動亂稍稍得到控制，雖然效果甚微，可見那位刺史沈大人辦事得力，這樣下去，淮陽便會得到控制，老臣和傅大人再度請求陛下再派禁衛軍前往淮陽，助沈鐸沈大人一臂之力。”
皇帝眉眼深邃的臉上，皺紋遍布大半張臉，然那雙眼卻透著銳利的的光芒，他微頓半刻，拂袖而起：“陳大人是如何考量？朝中兵力緊缺，邊疆將士也整日催著朕支援，不日南平國大兵西下，你叫朕如何應對？”
太尉不卑不亢，誠懇道：“陛下，南平國固然兵力強大，可突破大夏防線尚有時日，可淮陽動亂才是眼前要解決的問題，淮陽龍蛇混雜，一旦周國勢力混雜其中，煽動人民造反，屆時朝廷出兵實在為時已晚，且易給南平國鉆了空子！望陛下三思。”言罷，又是陳懇的一叩首。
皇帝踱步到窗邊，宮內一片漆黑，風從窗戶呼嘯而過，生生的割痛了他皺紋遍布的臉。
“前些天接到沈鐸的折子，上面參了淮陽郡守一本，以玩忽職守，魚肉百姓之過，要朕治他的罪。”皇帝精明細長的眸子一瞇，冷哼一聲，“天高皇帝遠，朕能治他什麽罪？官匪勾結朕又不是不知，只是不是那麽容易，沈鐸只身入虎穴朕倒是佩服，且派些人手給他用用，能不能做出點成績，朕倒是要好好瞧上一瞧。”
太尉楞了一楞，沒想到皇帝這就輕易的答應了，連忙俯首謝恩。
皇帝遙望了窗外景色，黑黝黝的樹影被風吹得四散，“陳愛卿，倘若朕有一天要廢太子，你可有異議？”
太尉大駭，不知皇帝為何有此一問，連忙稽首道：“太子無德，但卻是長子，先代宗法不可輕易廢除啊。”
“陳愛卿不必驚慌，朕是瞧著太子不成氣候，朕大限將至。眼看著無人繼承這江山，心中一急才有此一念。”皇帝眼裏第一次落出了疲憊，輕不可聞的嘆息一聲。
三月前接到了常康的消息，太子昱無故去往闌城，的確與一神秘組織來往密切，這些年，他這個兒子原來都在裝瘋賣傻麽？狐貍尾巴露了出來，看他還怎麽興風作浪。這一段寫皇帝對太子的懷疑了
月上中天，灑下一地清輝，東宮西苑內，黑暗中一雙清亮的眸子閃耀如星辰。
“倘若那老狐貍答應了出兵，那麽皇帝的禁衛軍便少了些許支援。倒是攻破皇城便會變得容易多了。”清冷的聲音如同窗外皎潔的月色。
對面那人隱藏在陰影裏，看不清模樣，只有冷冷的聲音響起：“太子是打算用秦月的將士來攻這堅不可摧的皇城？且不說進這晉城，連踏入大夏的土地，那精明老賊早就發覺了吧？”
“易先生真是多慮了，攻破皇城這些自然不勞我們費心，我們只需做那捕蟬的螳螂即可。”唐昱微微一笑，嘴角眉梢盡是冷意。
被稱為易先生的人冷冷一笑：“難道太子殿下不怕身後的黃雀？”
☆、交心相付
? 唐昱眼神清冷回望過去，黑暗裏那人眼神絲毫不閃躲。這人早年是秦月的大將軍，唐昱母親的親信，將一顆忠臣之心全然交付桓氏一族，可是後來桓靈一事，導致這位將軍對桓靈以及大夏痛恨至極，現下作為桓靈的親身兒子，且血脈流淌著大夏一半血液的唐昱自然也是痛恨之極。
唐昱知道他恨不得殺了他，可是偏偏又不能殺。畢竟他唐昱身上流著的也有桓氏的血統。
“我若為螳螂，誰敢做黃雀？”
易信嘴角彎起一個嘲諷的弧度，“太子殿下可真是自信滿滿，可不要步了公主的後塵。”
唐昱一個眼光掃過去，冷然笑了：“這個自然讓易先生放心，我做事向來周全，不會為俗世紛擾亂了心智。”
“可是聽折顏那丫頭說，你似乎有了心儀之人？可有這回事？我希望太子殿下能夠看清如今是什麽局勢，可不是兒女私情的時候。”易信繼續說道，唐昱眸光冷冷，銳利的掃過一旁的折顏，驚得她心底一慌。
“我們秦月尊稱你一聲少主，可將全族的希望的寄托在了殿下的身上，還望殿下不要讓秦月百姓失望，不要讓九泉之下的公主失望！”
唐昱猛然擡首，如鷹般銳利的眸子直直撞進對面那人波瀾不驚的光芒裏，毫不退讓的對視片刻之後，唐昱忽的輕松一笑，眸子變得柔和，“我布局籌謀十數年，在這陰謀詭譎的帝京能夠安然生存下來，易先生還有什麽不放心？”
唐昱又哈哈一笑，正經道：“我不怕身後的黃雀，也不會怕躲藏在黃雀身後的那人。盡管我現在的計劃漸漸的浮現出水面，必定有我的計謀。老皇帝一旦出兵，分散皇城的兵力，淮陽又有我方人馬，這些軍隊絕對不會到達皇城。淮陽為我方占領，皆是帝京局勢一亂，我們便可趁亂起兵。”
唐昱仔細端詳自己修長的手指，指尖泛著月色清冷的白，漫不經心道：“老皇帝勢必對我起了疑心，以後行動想必諸多不變。易先生回去必定要提醒舅舅，獨善其身，萬萬不可讓那人看出端倪來。”
易信端坐在椅子上，眼神泛冷，唐昱微微笑著，“這便麻煩易先生了。”
“與你結盟之人究竟是何人？我聽說那人身份特殊，似乎是個危險之人。”
唐昱端著玉瓷茶杯的手不易察覺一頓，輕描淡寫道：“我知道閣下心中所想，不過怕我這兵器用的不順手反倒傷了自己，不過是不成氣候的棋子罷了，若有異心，我桓彥早就將其除去了。”
長夜漫漫，談話似乎變得很長，易信撫平衣袖上的褶子，淡然道：“桓氏一族的興衰皆系於少主一身，少主切勿辜負才是。”
唐昱瞇了瞇眼，眸中冷光乍洩，並未言語。
“秦月在這些年暗之部署了些許的兵力，可與大夏騎兵抵抗一二，這些年慶諄軍在嘉紹谷、北望陂早已暗修棧道，可快速將糧草傷藥運到大夏境內，而不被守城兵馬發覺。秦月皆是肯為國拋頭顱灑熱血的好男兒，只要少主一聲令下，大軍皆可入關。”
民族仇恨難以消弭，大夏統治秦月這些年，奴役肆殺秦月子民，將秦月壓榨殆盡，秦月的怒火難以平息，這一場勢必慘烈，也無處避免。
“屬下這次回晉城，一為和少主聯系，二為聯絡城中少將商量事宜，和取回當年公主在晉城商鋪埋下的一筆財產。一切由屬下來做，少主可安心對付那個老賊。”易信微微躬身，言辭中充滿恭敬，然而唐昱在他的眼底只看到冷冽。
這個人恨他母親，連帶著他一起恨著，即便他一直試圖償還他母親當年的過錯，他還是不肯原諒他。是不是秦月的子民們，也恨著他這個大夏太子？
易信看著唐昱眼中閃爍不定的星光，頓了頓，一拱手，起身告辭。
易信走了很久，唐昱才從冷風拂過的窗邊回身。折顏拿著大氅披在他的身上，唐昱一頓，看著低眉順眼的女子，眉眼都柔和似水，他心中忽然泛起輕微的漣漪，他輕嘆一聲，忽將他冰涼的手撫上他折顏溫暖的十指，將她的手按在了自己的肩上。
折顏嚇了一跳，臉色泛起紅潮來，幸虧燈火昏暗，看不清她微澀的模樣。
她遲怔了片刻，終是不動聲色的將手指抽了出來，低低道：“少主餓了吧，我去廚房端碗蓮子羹來。”
“秦月在大夏暗修棧道的事，已被朝廷註意，廷尉正準備徹查，聽聞三日後提達國要遣派使者來朝，屆時在使館放一把火，把大理寺卿那幫家夥的目光轉移過去。”
走到門口的折顏眉眼低垂，低聲應了個是。
唐昱繼續道：“另
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顧淮閉著眼睛搖頭苦笑，他從來沒覺得她沒用，只是她多慮罷了。
江辭煙閉起眼睛，腦中開始描繪顧淮的模樣，“我也想為他做些什麽，想親口問一句，倘若我失去所有作用，公子會不會將我丟棄。”
“我很怕，阿音，我怕我被遺棄，這種事有過第一次，便不想再有第二次......”江辭煙語氣忽然變得很弱，聲音漸漸低了下去。
剝瓜子的聲音停了，有風從遠方吹來，帶來秋日的清爽，帶來沙沙的聲響。
江辭煙頓住，忽聽見那個低沈久違的聲音，宛若珠玉羅盤般清泠動聽，又如高山磐石般沈穩。甚至她可以聽見那個語氣輕快，似乎帶著愉悅的笑容。
那個聲音的主人這樣說道：“若是想知道嗎，為何不來親自問我？”
江辭煙眼睛上的綠葉被拿下，意料之中是顧淮溫和笑著的面龐，眸光深邃，宛若深海。
“公......公公......！”公子！江辭煙驚的猛然從軟榻上跳起，臉上紅的簡直比猴屁股更甚。
顧淮笑得溫文爾雅，絲毫看不見江辭煙的窘迫，“一葉障目啊，的確可以擋住許多東西。”她萬萬沒想到公子會在她的院子內出現，這個時候勝音去哪兒了，不會剛剛的話顧淮全聽見了吧？
“公子，你幾時來的？”
“我可一直都在這兒。”顧淮心情大好，愉悅的笑道，“那碟瓜子還是我幫你嗑的。”
這麽說他全聽見她的話了，那可真是丟臉丟到家了！
江辭煙跳過去抓住顧淮的袖子，神情哀哀淒淒，哭著道：“公子，剛剛我做夢說的話，你就當什麽也沒聽見，我也什麽也沒說，我錯了，不該讓您給嗑瓜子的。”
顧淮瞇了瞇眼睛，眸光深邃，“阿月似乎剛剛想問我什麽問題。”
“不不不，您老一定聽錯了，我剛剛什麽也沒說。”眼看著顧淮要扯回話題，江辭煙打算死皮賴臉不承認，要是承認了，那臉可就丟大了。
“嗯？”顧淮好看的眉鋒揚起，居高臨下的望著江辭煙，似乎有些生氣，“你是在說我年紀大了記性不好了？”
江辭煙險些咬中自己的舌頭，都怪她口無遮攔，這下可死定了：“其實，沒有要問公子什麽事，做屬下的只管盡好自己的本分即可.....哪管問公子什麽事呢？”說完，還狗腿的笑了兩聲，江辭煙覺得她自己都沒這麽狗腿過。
顧淮聞言卻笑了，笑容比深海的夜明珠還要璀璨耀眼，比夜空星辰還要閃亮奪目，江辭煙知道顧淮在這種情況下笑得這麽好看準是生了氣。
於是畏畏縮縮，糾結片刻，絞著衣袖，一副有話憋不出來的模樣。
顧淮吊起唇角，優雅笑道：“給你三秒鐘.......一.....”
江辭煙猛然一閉眼，眼淚在眼眶裏打轉，幾乎就要落下來，“我就是想問，我這麽沒用，公子會不會遺棄我？公子為何這麽逼我？“
第一次見這個倔強的小姑娘一副泫然欲泣的模樣，他擡起的手生生一頓，而後又溫柔的扶上她的臉，替她小心的拭去眼角的淚珠。
顧淮心裏一動，嘆氣道：“我幾時真的逼過你？”
江辭煙楞住，擡頭看著顧淮冷漠的臉上一絲柔和的光，他溫和道：“......只不過想聽你說說心中的想法罷了？”
“要是覺得自己沒用，就讓自己變得有用，然後證明給我看，你是可以留在我身邊的。”顧淮看著她，眸光直直的撞進江辭煙呆楞的眸子裏，“阿月，你不是一直都是這樣想的嗎，不是一直都想離開我身邊嗎？如果真的是這樣，那便離開吧？”
他眸子一掃矮凳上顆顆飽滿的瓜子，方才是他一粒一粒嗑開的。他拂袖轉身，淡淡道，“不管你變成什麽樣子，不管於我有沒有用處，我都不會遺棄你。”
江辭煙後背一僵，繼續聽他道，“你是我顧淮認定的人，既然認定，為何要輕易舍棄？不要胡思亂想的罷。”
言罷，顧淮頭也不回的離開，再不回頭，只留給江辭煙一個清俊的背影。
風吹過來，庭院裏的沙吹進江辭煙的眼裏，眼眶裏打轉的淚水終於流下來。隱在回廊柱子後的勝音此時默默的繞出來，走到江辭煙身邊，扶住她不穩的身形。
顧淮方才那一席話，只是叫她放心？他剛剛的眼神冷的似乎要殺人，他也知道她一度有過離開的想法，他原來一直都洞知她的想法，一直在讓她自己做決定？
“姑娘，終歸顧公子心中是有你的，姑娘盡可放心。”方才那些話，躲在柱子後的勝音全部都聽到了，她看到顧淮給江辭煙耐心的剝瓜子，倘若公子心中沒有姑娘，是不會平白做這種細致的活兒的。
江辭煙望著顧淮離去的方向，喃喃道：“是麽？”
勝音低頭，江辭煙目光有些渙散：“我於公子並無益處，公子舍棄我，我也無怨言。”
勝音抿嘴，不知該如何說，只道：“公子定不是這樣想的，姑娘只是......想太多了。”
“是嗎？我希望我能助他，成為他的利刃，而不是只會這樣躲在他的身後，被他保護。”
走出庭院的顧淮突然想起什麽來，對著空氣道：“誰在？”
面前閃出一個人來，俯首道：“風兮在。”
“不是安排你一直保護月姑娘的麽？”
“主子身邊的小五被蘇公子派去調查安平鎮，寒大人讓屬下來補小五的缺。”風兮利落答道。
顧淮沈吟，問道：“河東府的情況怎麽樣了？”
“回主子的話，前日寒大人安排重新修葺河東府，在官府的保護下，那些強盜似乎沒有明目張膽的來大肆搶劫。只是聽說朝廷派來沈大人，淮陽暗流洶湧，各方勢力蠢蠢欲動。”
顧淮皺眉，負著的手不自覺的握緊，現在河東府表面看似平靜，平堂的人勢必不會甘心，說不定現在正在集結人手準備反撲，飛鶴幫遲遲不回應，倒是不好辦了。
“公子，接到消息，飛鶴幫幫主正在前廳候著，等著公子答覆。”顧淮眉梢一喜，正愁著，這便來了。
於是眉眼都舒展開來，衣袖帶風的往前廳去了。
☆、安平村落
? 天氣晴朗，風和日麗，涼風習習入簾。江辭煙正在亭中休憩，忽見蘇峻領著幾個衣著打扮平常的人往前院去了。覺得好奇，遂讓勝音去攔，方知原來是要去安平村，江辭煙一思忖，也央求著去了。
待到了安平村，已經是過了一座高山河一條長河，江辭煙拖著疲憊的身軀和蘇峻已經站在山腰，從這裏看去，安平村的布局一覽無遺。
長風吹起蘇峻的衣袂，本就是寬袍大袖，被風灌滿倒像只展翅欲飛的蝴蝶，他感受從耳邊拂過的清風，問道：“勞煩月姑娘告訴我，目之所及是怎樣一番景象。”
江辭煙極目遠眺，所見一切收入眼底，笑道：“阡陌交通，稻谷金黃，這樣看去倒像是金燦燦的黃金。東邊是房舍，聚落之間相隔很近，聚落後面是一處空曠的地方，再往後是巨大的瀑布；西邊是河川，南邊一條小道，延伸至深山。現在正是季節忙碌的時候，下面倒是熱鬧的很。”
蘇峻聞言微微一笑，“我們可以進村了。”
下山之後，穿過一條小道樹林，過一淺淺的小溪，撥開掩蓋的樹叢便看見那個安平村了。
進村之後豁然開朗，視野極廣，稻香和著清風吹來，村民忙著將種好的谷子一袋一袋的扛回家，男人們在田裏勞作，女人們端茶送水，垂髫小兒在在田間嬉戲，濺起泥巴來。本是熱鬧的場面，卻在看見蘇峻一行人，所有人停止了手裏的活，轉頭望向這邊來。
蘇峻今日帶了兩個隨從，皆是樸素的打扮，江辭煙面容俏皮，性子活潑，倒是不容易引起懷疑。
江辭煙打擾了別人，頓覺不好意思，遂道：“我和家兄無意闖進這個地方來，只為討口水喝。”
小姑娘臉色紅潤，低垂眼簾，似乎是不好意思，蘇峻面上一副泰然，身後的家丁打扮的侍衛也是淡然。有個好奇的小孩忽然撲了過來，滿手的泥巴就抓住了江辭煙的裙子，水藍色碎花的長裙頓時泥汙一片，安平村的那些人頓吸一口涼氣。
小孩子揚起臟兮兮的臉，看著江辭煙：“姐姐你好漂亮啊。”
江辭煙面上和善，露出微笑來，她天生喜歡孩子，當下忍不住去摸他毛茸茸的頭發。
“水生！過來！”忽然一聲大喝，震得江辭煙一楞。
她順著聲音看去，是個荊釵布裙的中年女子，手裏拿著簸箕，嚴肅的看向這邊。小孩子委委屈屈的放開了江辭煙的裙子，慢吞吞的往那女子身邊走去。
那女子這才不自然的笑道：“有客遠道而來，這些不懂事的孩子真是給姑娘添麻煩了，姑娘不要介意才是。”
江辭煙笑著擺手，“不礙事。”
村裏人又開始勞作起來，只是時不時的瞥向江辭煙這邊，目光中含著打量。一個壯碩的年輕人扛著鋤頭，將蘇峻和江辭煙領回家中歇息，勞作的田間，熱鬧非常，道路上時不時走來挑著擔子運稻谷的一些人。
“唷，三青啊，家裏來客啦？”走出的中年男子目光從蘇峻和江辭煙身上快速一掃。
“是啊，張三哥這是挑了好幾擔，今年可真是豐收啊。”名為三青的年輕人和張三目光短暫的交匯，眼底都浮現異樣的神色來。
“兩位是兄妹麽？看著怎麽不像啊？”突然的，三青出聲，詢問道、
蘇峻清冷的開口，“堂兄妹而已，自然不像。兄臺以為我們是親兄妹？”
三青不好意思的笑笑，沒接話。只是在前頭默默的走著，眼角餘光時不時的瞥向後面的兩個人，這兩個人，言談舉止不甚親密，男的俊，女的俏，不像兄妹倒是一堆小情侶。
兩人一個是瞎子，一個手無縛雞之力的女子，完全不會武功。倒是後面跟著的兩個家丁，腰間鼓脹，明顯是揣了刀在身。
待進了一個茅草屋，三青放下肩上的擔子，去裏屋給江辭煙和蘇峻倒了點水。
“家中貧寒，望兩位不要嫌棄。請喝水。”
江辭煙笑笑，低聲說了句謝謝。三青示意他們先在屋裏坐會，他地裏活多，先失陪了。
三青走了，蘇峻才道：“一路跟著我，可有什麽發現？”言語中有微微輕視。似乎不相信這樣的小姑娘除了玩會註意道別的。
江辭煙埋頭低咳兩聲，道：“你以為我真是來玩的，我看的可仔細啦。”
蘇峻沒用動杯中的茶，也示意江辭煙別喝，而後吩咐人將茶潑到墻角，又站起身來：“隨我去屋外走走。”
江辭煙哎了聲，站起來扶著蘇峻，這裏地段坎坷，縱然蘇峻感官再強，亦是容易摔跤，蘇峻任由她攙著，一步一步往屋外走去。
房屋後面是一些竹林，走進去才發現裏面極為空曠，許多叢竹林繞在一起圍成一個大的圓圈，將中間這處地方很好的掩蓋起來。
蘇峻低聲問：“這空出來的地方有多大？”
江辭煙估量了一下才道：“大約有一畝左右。”
蘇峻微微皺了皺眉，鼻尖嗅到竹葉的清香，道：“去中間看看。”
江辭煙又攙著蘇峻來到中間的空白地，這處地方依山傍水，竹林後面是巨大的瀑布，似銀川飛落而來，落在山崖下的石頭上，濺起許多晶瑩剔透的水珠來，瀑布聲很大，在這竹林裏環繞，隔絕了其他的聲音。
蘇峻蹲下身，伸出白皙修長的手，忽然觸摸了地上，撚起一些來一些塵土，忽又用手掌使勁的按著地面。
江辭煙不知他何意，見他站起身來，拂去身上的塵土，毫無焦距的眼眸裏忽然一閃而逝的驚喜，他轉身對江辭煙道：“我們可以回去了。”
江辭煙快步跟上他的步子，只是領著蘇峻進來一次，他便能把握住方向。她詫異的上前問道：“蘇峻，你發現了什麽？”
蘇峻唇角綻開一個笑意：“只能說此次不是無功而返，也不枉這些天來的調查。”
三青進屋的時候，蘇峻和江辭煙起身準備告別，門外站了許多看熱鬧的人，許是這些年來很是有人會踏足這個村子，聽聞他們要走了，有些好奇的村民便一路跟著他們。
雖說只跟著，實則是監視，以防這些外來人做出不利用他們的舉動。江辭煙看著這些人，眼底都是濃濃的戒備，一個個目不轉睛的盯著他們，似乎要將他們拆骨入肚。
到了村口，三青笑道：“招待不周，兩位不要見怪，村裏想來不留外人過夜，這便不挽留二位了。”
蘇峻亦是笑道，禮貌客氣，“諸位肯給我們一口水已是很感激了，哪能在奢求更多。蘇某這就和舍妹告辭。”
待蘇峻和江辭煙走遠，三青笑著的臉垮了下來，身邊滿臉麻子的張三湊上前來，“這兩人可不是尋常人啊，說是來討水喝，桌上的水盡數被倒入墻角。之後又去了小樹林和瀑布查看，一看就是為了調查而來。”
三青瞇了瞇眼，眼底冷芒閃過：“朝廷派來了人，這兩人口音不像淮陽人，十之八九是朝廷那邊的人，看來這裏的安寧日子可要被打破了。”
張三拳頭暗自捏緊，咬牙道：“今晚召集全部人，將此事交予邢博大人定奪。”
回了府邸，天色漸暗，下人們已經將燈籠悉數掛號。霧沈沈的天氣裏，府上燈火通明。
江辭煙和蘇峻回到前廳，顧淮正坐在椅子上，一手執杯，一手拿著茶蓋輕輕的蕩開杯中的浮沫。寒武靜靜的站在一旁，見兩人遠遠的走來，便彎腰提醒了一聲。
顧淮擡頭見兩人跨進門來，奔波一天蘇峻神采奕奕，反觀江辭煙到是一副懨懨的模樣，精神全無，時不時的打著哈欠。
示意兩人坐下，笑問道：“今日一行可有收獲，阿月你隨行可有給子恒添麻煩？”
江辭煙不知子恒是誰，腦袋靈活一轉才知說的是蘇峻，於是連忙擺手道：“才沒有呢，難道我時常給公子添麻煩麽？”
寒武瞪著江辭煙，憋著笑向江辭煙點頭示威，江辭煙不甘心的瞪回去。
夜色完全沈了下來，空氣中浮動著微微的清寒，江辭煙起身將窗戶關著，又將暖爐給生著。看見顧淮臉色紅潤起來，這才站在窗邊。。
“安平村布局非常奇怪，明明是一家一戶耕種，然而房屋聚集在一起，農田單獨在一邊，看似為了方便耕作，實則那些房屋緊挨一起，是為了突發事件相互聯系。”蘇峻腦中已經有了大致的布局圖，此時將那些圖在腦海中一點一點的描繪出來。
顧淮喝了口茶，似乎在沈吟什麽。
蘇峻眼中冷光乍洩，緩緩道：“我最覺得奇怪之處，我與月姑娘甫一踏入村裏，本是吵嚷熱鬧突然就沒聲了，所有人都在打量我們，像是好奇我們這些外來人似的，可是，安平村鮮於外人接觸，我們的到來也應該不足為奇才是，何以驚慌？”
顧淮悠悠擡首，道：“定是聽說了朝廷派人來，草木皆兵。一個與外世幾乎隔絕的小村莊，消息何以這麽靈通？”
蘇峻點頭，冷哼道：“安平村那方瀑布之下有處空地，看似為曬莊稼而用，可總覺得奇怪，有誰會在瀑布下面曬莊稼？”
“更大的一處發現便是，瀑布旁邊的一處竹林，中間是一處空曠之地，被竹林掩蓋，遠遠看去就像是一大片竹林。這竹林有三大疑點。正是這些可疑之處，讓我覺得安平村應該有問題。”
☆、狐貍尾巴
? 顧淮皺了皺眉頭，淡然道：“哪三處？”
“第一處，竹林中土壤潮濕，雜草叢生，唯有中間那處空地，土壤幹硬，像是常年有人踐踏所至；第二，時至初秋，草木雕謝，就算翠竹常年不敗，可總是要落葉子的，可我發現，除了周圍環繞的竹子下方有枯葉，可是中間那些地兒，可真是幹幹凈凈。”
蘇峻嘴角揚起笑容，忽然“看”向窗邊的江辭煙，道：“月姑娘，你今日可有什麽發現？”
江辭煙踱步出來，微微沈吟道：“別的發現沒有，就是覺得一點奇怪。村子裏所見的村民，大多都是青壯年很少有老年人，小孩子年齡也很小，最大的也不過十歲而已。一個村子，老少婦孺，應該相等才是。”
“月姑娘觀察的正是我所想的。”
“村裏老幼很少，壯年男子居多，這分明是這些壯年男子為主的村莊，方才月姑娘說村裏孩子最大不過十歲，據我查探所知，安平村也是十年前才建立起來的。這些家庭，是十年前才組建的，根本不是逃難而來的難民。
所以，那處空地便解釋的通了。安平村的村民平日裏耕織和普通村民沒兩樣，可是私下裏卻在暗中練武，林中寸草不生，土質堅硬，也正好應正了這個想法，林後有處巨大的瀑布，瀑布聲也可以很好的掩蓋練武訓兵的聲音。這為第三處。”
蘇峻說完，長籲了一口氣，神情微微輕松。顧淮端著茶杯的手一頓，而後緩緩放下，今日探察安平村，果然不是白跑一趟。
江辭煙靠在窗邊，心底反覆思忖，緩聲道來：“公子是想知道桓氏一族當年留在淮陽的勢力，可見那安平村便是要尋找的對象，今日蘇公子命人將茶傾倒於墻角，那茶從屋內端出足足用了一刻鐘的時間，明顯是有問題。那些村民時刻警惕著我們，卻放任我們單獨在屋內，其實也是為了試探吧，想必他們也起了疑心。”
顧淮微微笑著，望著江辭煙的目光充滿詫異，沒想到她也觀察的這麽仔細。倒是有心了。
江辭煙手扶著窗柩，依靠在窗邊，長裙緊貼著長腿，更顯得身姿秀雅。顧淮一時移不開目光，繼續聽得江辭煙道：“告別之時，明明是村野陋夫，言談舉止十分得體，想讓人懷疑都不成。公子啊，今日我和蘇峻這一趟可算沒有白跑。”
“是，阿月算是聰明了一回。”顧淮如月朗清風般一笑，又道，“既然如此，便按計劃行事。飛鶴幫願助我們一臂之力，河東府的問題便不再是問題。”
“寒武，你帶人去探察淮陽軍中情況，查出這些兵力的來源。子恒，你隨我來書房，淮陽兵部布防圖和海域圖，總要有個人商討才是。”
寒武領命隱去，蘇峻亦是微微頷首。窗外月朗星稀，涼風習習，難得一個好夜晚。
皇城燈火浮動，禦書房內點著龍涎香，青煙裊裊。室內溫暖的出奇，桌上累著幾疊折子，燈火葳蕤，中年男子朱筆一批，轉眼又是一疊折子。然而看著還有幾疊，那人煩躁的揉揉眉心，疲憊道：“整日整日的上這些無用的東西，看的朕心煩。”
“老臣願盡綿薄之力為陛下分憂。”簾幕之後是太尉若隱若現的臉，蓄著山羊胡。【】
皇帝似乎才想起對面還站著個人，太尉時至中年，常年風濕纏身，這身子骨可不好。皇帝從那堆比人高的折子中擡起頭，冷哼道：“西北缺糧食，怎麽整日都上奏，近年來國庫空虛，軍餉都是個問題。南平國常年徘徊邊境，一旦北下，大夏有何國力抵抗那些蠻夷？”
太尉彎了身子，稽首道：“西北今年鬧災荒，蟲災毀了大半的糧食，即便朝廷分發賑災銀，可到了那些百姓的手裏又剩下多少，朝廷國庫空虛，只有向民間將賦稅提高......”
皇帝盯著太尉，眼中冷芒一閃，一方折子便扔到了他面前，“如今秦月壓榨殆盡，賦稅再提高，豈不是逼著他們造反！”
“老臣倒是有個建議。”
“說！”
太尉頓了頓，才道：“諫官彈劾七皇子民間開設賭坊酒樓，所得盈利不少，倘若要是將這些收歸國庫，可暫緩西北饑荒之災。”
皇帝眼睛一亮，隨即黯淡下去，這個問題不是沒想到，只是老七手裏商握軍權，現在還不是時間挫他權力的時候。一旦捋反他的毛，沈家保不齊會反撲。”
見皇帝沈吟，太尉覆又勸道：“如今淮陽不穩，邊境又有南平國滋事，各地貪汙腐敗之風盛行，朝中局勢不穩。況且，如今太子不成器，七皇子手握重權實在令人堪憂，陛下如今只有找個借口，削弱他的軍權，以防他日七皇子一支獨大。”
皇帝聞言猛然拍案，“朕借他一百個膽子諒他也不敢！”
“老五為人敦厚老實，可是才智不足。朕在位一日，便會培養他一日。老三為人癡傻，不成氣候，不足以構成威脅，倒是老七近幾年來朕將權力下放，此時收回來怕是不是那麽容易。”
燈火閃爍，皇帝隱在折子後的臉隱隱約約的看不真切，聲音中濃濃的嘆息聲卻尤為清晰，窗外圓月高懸，風從高空拂來，吹散燈火的暖意。
太尉靜默了片刻，垂首徐徐道：“如此朝中局勢動蕩，陛下約束七皇子的軍權，皆是借著這股東風借勢而起，到時怕是難以掌控者局勢。”
太尉一再堅持，皇帝嘆息一聲，眼中精光閃過：“此事朕自有考量，陳愛卿此次前來是有要緊事稟告？非得趕在這大半夜，難道便是為了那折子上這事兒？”
太尉再度屈膝，恭敬道：“老臣得知淮陽動亂稍稍得到控制，雖然效果甚微，可見那位刺史沈大人辦事得力，這樣下去，淮陽便會得到控制，老臣和傅大人再度請求陛下再派禁衛軍前往淮陽，助沈鐸沈大人一臂之力。”
皇帝眉眼深邃的臉上，皺紋遍布大半張臉，然那雙眼卻透著銳利的的光芒，他微頓半刻，拂袖而起：“陳大人是如何考量？朝中兵力緊缺，邊疆將士也整日催著朕支援，不日南平國大兵西下，你叫朕如何應對？”
太尉不卑不亢，誠懇道：“陛下，南平國固然兵力強大，可突破大夏防線尚有時日，可淮陽動亂才是眼前要解決的問題，淮陽龍蛇混雜，一旦周國勢力混雜其中，煽動人民造反，屆時朝廷出兵實在為時已晚，且易給南平國鉆了空子！望陛下三思。”言罷，又是陳懇的一叩首。
皇帝踱步到窗邊，宮內一片漆黑，風從窗戶呼嘯而過，生生的割痛了他皺紋遍布的臉。
“前些天接到沈鐸的折子，上面參了淮陽郡守一本，以玩忽職守，魚肉百姓之過，要朕治他的罪。”皇帝精明細長的眸子一瞇，冷哼一聲，“天高皇帝遠，朕能治他什麽罪？官匪勾結朕又不是不知，只是不是那麽容易，沈鐸只身入虎穴朕倒是佩服，且派些人手給他用用，能不能做出點成績，朕倒是要好好瞧上一瞧。”
太尉楞了一楞，沒想到皇帝這就輕易的答應了，連忙俯首謝恩。
皇帝遙望了窗外景色，黑黝黝的樹影被風吹得四散，“陳愛卿，倘若朕有一天要廢太子，你可有異議？”
太尉大駭，不知皇帝為何有此一問，連忙稽首道：“太子無德，但卻是長子，先代宗法不可輕易廢除啊。”
“陳愛卿不必驚慌，朕是瞧著太子不成氣候，朕大限將至。眼看著無人繼承這江山，心中一急才有此一念。”皇帝眼裏第一次落出了疲憊，輕不可聞的嘆息一聲。
三月前接到了常康的消息，太子昱無故去往闌城，的確與一神秘組織來往密切，這些年，他這個兒子原來都在裝瘋賣傻麽？狐貍尾巴露了出來，看他還怎麽興風作浪。這一段寫皇帝對太子的懷疑了
月上中天，灑下一地清輝，東宮西苑內，黑暗中一雙清亮的眸子閃耀如星辰。
“倘若那老狐貍答應了出兵，那麽皇帝的禁衛軍便少了些許支援。倒是攻破皇城便會變得容易多了。”清冷的聲音如同窗外皎潔的月色。
對面那人隱藏在陰影裏，看不清模樣，只有冷冷的聲音響起：“太子是打算用秦月的將士來攻這堅不可摧的皇城？且不說進這晉城，連踏入大夏的土地，那精明老賊早就發覺了吧？”
“易先生真是多慮了，攻破皇城這些自然不勞我們費心，我們只需做那捕蟬的螳螂即可。”唐昱微微一笑，嘴角眉梢盡是冷意。
被稱為易先生的人冷冷一笑：“難道太子殿下不怕身後的黃雀？”
☆、交心相付
? 唐昱眼神清冷回望過去，黑暗裏那人眼神絲毫不閃躲。這人早年是秦月的大將軍，唐昱母親的親信，將一顆忠臣之心全然交付桓氏一族，可是後來桓靈一事，導致這位將軍對桓靈以及大夏痛恨至極，現下作為桓靈的親身兒子，且血脈流淌著大夏一半血液的唐昱自然也是痛恨之極。
唐昱知道他恨不得殺了他，可是偏偏又不能殺。畢竟他唐昱身上流著的也有桓氏的血統。
“我若為螳螂，誰敢做黃雀？”
易信嘴角彎起一個嘲諷的弧度，“太子殿下可真是自信滿滿，可不要步了公主的後塵。”
唐昱一個眼光掃過去，冷然笑了：“這個自然讓易先生放心，我做事向來周全，不會為俗世紛擾亂了心智。”
“可是聽折顏那丫頭說，你似乎有了心儀之人？可有這回事？我希望太子殿下能夠看清如今是什麽局勢，可不是兒女私情的時候。”易信繼續說道，唐昱眸光冷冷，銳利的掃過一旁的折顏，驚得她心底一慌。
“我們秦月尊稱你一聲少主，可將全族的希望的寄托在了殿下的身上，還望殿下不要讓秦月百姓失望，不要讓九泉之下的公主失望！”
唐昱猛然擡首，如鷹般銳利的眸子直直撞進對面那人波瀾不驚的光芒裏，毫不退讓的對視片刻之後，唐昱忽的輕松一笑，眸子變得柔和，“我布局籌謀十數年，在這陰謀詭譎的帝京能夠安然生存下來，易先生還有什麽不放心？”
唐昱又哈哈一笑，正經道：“我不怕身後的黃雀，也不會怕躲藏在黃雀身後的那人。盡管我現在的計劃漸漸的浮現出水面，必定有我的計謀。老皇帝一旦出兵，分散皇城的兵力，淮陽又有我方人馬，這些軍隊絕對不會到達皇城。淮陽為我方占領，皆是帝京局勢一亂，我們便可趁亂起兵。”
唐昱仔細端詳自己修長的手指，指尖泛著月色清冷的白，漫不經心道：“老皇帝勢必對我起了疑心，以後行動想必諸多不變。易先生回去必定要提醒舅舅，獨善其身，萬萬不可讓那人看出端倪來。”
易信端坐在椅子上，眼神泛冷，唐昱微微笑著，“這便麻煩易先生了。”
“與你結盟之人究竟是何人？我聽說那人身份特殊，似乎是個危險之人。”
唐昱端著玉瓷茶杯的手不易察覺一頓，輕描淡寫道：“我知道閣下心中所想，不過怕我這兵器用的不順手反倒傷了自己，不過是不成氣候的棋子罷了，若有異心，我桓彥早就將其除去了。”
長夜漫漫，談話似乎變得很長，易信撫平衣袖上的褶子，淡然道：“桓氏一族的興衰皆系於少主一身，少主切勿辜負才是。”
唐昱瞇了瞇眼，眸中冷光乍洩，並未言語。
“秦月在這些年暗之部署了些許的兵力，可與大夏騎兵抵抗一二，這些年慶諄軍在嘉紹谷、北望陂早已暗修棧道，可快速將糧草傷藥運到大夏境內，而不被守城兵馬發覺。秦月皆是肯為國拋頭顱灑熱血的好男兒，只要少主一聲令下，大軍皆可入關。”
民族仇恨難以消弭，大夏統治秦月這些年，奴役肆殺秦月子民，將秦月壓榨殆盡，秦月的怒火難以平息，這一場勢必慘烈，也無處避免。
“屬下這次回晉城，一為和少主聯系，二為聯絡城中少將商量事宜，和取回當年公主在晉城商鋪埋下的一筆財產。一切由屬下來做，少主可安心對付那個老賊。”易信微微躬身，言辭中充滿恭敬，然而唐昱在他的眼底只看到冷冽。
這個人恨他母親，連帶著他一起恨著，即便他一直試圖償還他母親當年的過錯，他還是不肯原諒他。是不是秦月的子民們，也恨著他這個大夏太子？
易信看著唐昱眼中閃爍不定的星光，頓了頓，一拱手，起身告辭。
易信走了很久，唐昱才從冷風拂過的窗邊回身。折顏拿著大氅披在他的身上，唐昱一頓，看著低眉順眼的女子，眉眼都柔和似水，他心中忽然泛起輕微的漣漪，他輕嘆一聲，忽將他冰涼的手撫上他折顏溫暖的十指，將她的手按在了自己的肩上。
折顏嚇了一跳，臉色泛起紅潮來，幸虧燈火昏暗，看不清她微澀的模樣。
她遲怔了片刻，終是不動聲色的將手指抽了出來，低低道：“少主餓了吧，我去廚房端碗蓮子羹來。”
“秦月在大夏暗修棧道的事，已被朝廷註意，廷尉正準備徹查，聽聞三日後提達國要遣派使者來朝，屆時在使館放一把火，把大理寺卿那幫家夥的目光轉移過去。”
走到門口的折顏眉眼低垂，低聲應了個是。
唐昱繼續道：“另
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