劉勉的自首毫無爭議地給市局提供了捷徑，也使得刑警隊一時手忙腳亂。宋維斌和秦明對他進行了審訊，劉勉則大爺似的，翹著二郎腿，嘚嘚嗖嗖地將所有罪行攬到了自己身上。

“……還有南二飯店，你們不是一直找不到他們嗎，他們都被我殺了，埋在了西郊，你們去找吧，保準能找著……”

無所謂的態度激怒了宋維斌，他一個箭步竄上前，扥住劉勉的脖領子，啞著嗓子問他：“都是你一個人幹的？”

“對，走私的是我，殺人的也是我；石故淵這麽多年都忙活他那個恒宇去了，表面上他是騰空的一把手，實際上都是由我負責。”

秦明冷靜地問：“那我們查石故淵，跟你有什麽關系？犯得著你去幫他消除罪證。”

“開什麽玩笑，我幫他？我幫的是我自己，”劉勉奪回衣領的控制權，說，“沒了騰空，我就啥都沒了，我得掙錢。”

宋維斌和秦明對個眼色，出了審訊室，宋維斌點上煙，說：“老秦，你怎麽想的？”

秦明悠悠地說：“我不信。”

“要真像他說的，我們也能早點兒結案……”

“宋隊，別怪我潑冷水，”秦明說，“劉勉抗不下所有的，別忘了徐立偉的案子。”

宋維斌三兩口吸完煙，煙霧從他的鼻腔裏裊裊踱出。

………………………………………

鄭稚初和石故淵回了城北小獨棟。石故淵在門口站了許久：兜兜轉轉，他又回到了這裏。

“進來啊，楞著幹啥呢？”鄭稚初招呼他，開燈換鞋，“劉姨不在，回家參加婚禮去了，正好，我也不想她在，就給她放了兩周的假。”

石故淵慢吞吞地進門，大門在他身後被一陣疾風關上，而他不動聲色地，於心裏受到了些許驚嚇——這個地方誕生了他最深遠的夢魘，卻又奇異地，令他感到溫暖和安心。

鄭稚初撅著屁股，將塑料袋裏的藥瓶往茶幾上碼一溜兒，頭也不回地說：“你肚子還沒拆線呢，藥得按時吃，這麽老多我可不給你記著，你自己看著辦，吃錯了我不管啊。”

石故淵緩緩摸過沙發邊緣，食指滑進了一個小洞裏，小洞周圍的布料燒得焦黑；鄭稚初轉身一看，“哼”了一聲說：“瞧見了吧，你的‘罪證’我都給你留著呢。”

“不讓你抽煙還成罪證了。”

“你不是也抽嗎！”

“但我沒在十歲的時候抽。”

“我也沒在得了哮喘之後還抽！”

鄭稚初忿忿的瞪視與石故淵怡然的目光相對；不約而同地，兩人都忍不住笑了出來。

鄭稚初有些不自在地去廚房拿可樂，冰箱門阻擋不住的別扭聲音傳過來：“誒，你說我們算不算一笑泯恩仇了啊？”

石故淵好脾氣地把藥瓶重新裝回塑料袋，一邊說：“我和你有什麽仇。”

“那你以前那麽對我！”

冰箱門“砰”地甩上，石故淵提藥回房，鄭稚初追上去，倚著臥室門，眼睛幾乎黏在了石故淵身上，說：“你想回來我就帶你回來了，你不表示表示啊？”

等了一會兒，見石故淵沒反應，便有些急了：“你沒看見醫生那臉有多不情願，我賠了多少好話啊！”

石故淵瞥他一眼，說：“你還會說好話？”

鄭稚初沒吭聲，可樂瓶在他手裏嘩啦作響，半晌才說：“其實我知道不應該這個時候讓你出院。也就我吧，換別人誰理你。”

石故淵停下手中動作，扭身坐在了椅子上，揚揚下巴，示意鄭稚初坐在對面的床上：“坐下，我有話跟你說。”等鄭稚初不情不願地聽從後，繼續說，“你這兩天去把劉勉老婆孩子的手續都辦好，最晚下周二，必須讓她們出桃仙。”

鄭稚初不以為然地說：“著什麽急啊，我先把你答對走再說，剩下的你就甭操心了。”

“小初，別胡鬧。”

“誰胡鬧了！”鄭稚初不高興地說，“你還是好好擔心你自己吧！”

“小初！”石故淵微微擰著眉頭，嘴唇抿緊，嚴肅地說，“如果不想讓我擔心，就按我說的去做。”

鄭稚初咬緊牙關，不去看石故淵，他已經告訴過石故淵，給他定好了下周五飛往美國的機票；這個時候把劉勉一家老小的手續辦下來，最快也要等到周一，而石故淵讓他下周二走——石故淵是算好了的，還讓他回京城找依鵬談判，那麽周五——他絕對趕不回來。

“那我送完他們就回來送你，你別想甩掉我！”

“不行。”

“石故淵，你別得寸進尺！”

“如果這些事情不辦妥，我是不會走的。”

“你！”

“聽話。”

石故淵眼神覆雜，他有更好，也是更壞的方式逼面前的孩子就範，就比如，他可以讓小初自己去尋找，尋找他的母親在小沨之死中扮演了什麽角色。但他沒有這麽做。

鄭稚初的確不討喜，自大乖張，目中無人，但他不是壞孩子，他只是想要一個正常的，不計利弊去愛他的人。而石故淵和鄭家，註定剪不斷理還亂了，石故淵只希望，那些恩怨能夠止步於自己。但他真的給不了鄭稚初想要的。

石故淵揉揉鄭稚初的腦瓜頂，若無其事地說：“算了，先吃飯吧。晚上想吃什麽？”

………………………………

深夜，睡覺前，石故淵收到了一條短信。第二天，他在鄭稚初出門後穿戴整齊，而離約定的時間尚有些功夫，他站在房子二樓中央，一覽眾山小，卻形影相吊。

於是他決定逃離，途中路過小沨的房間，他難得猶豫，卻禁不住記憶如塞壬般誘惑；推開門，地面纖塵不染，冷清的空氣在與門縫產生的對流時簌簌低語；封閉的空間中，晨光暢通無阻，灑落到柔軟的枕頭上；那是無數次的，喚醒房間主人的，最有效的鬧鐘。

石故淵忽然想到，石故沨回國的第一晚就要回到這裏，而他阻止了她，現在他終於感受到了小沨的心態——這個房間才是她認定的家。

這是小沨走後的第一次，他靠著溫柔的百合花圖案的墻紙，將自己與影子隱藏在暗處，哭泣著，向她道歉。

……………………………………………

經由鄭小公子插手，池羽進不去石故淵住的醫院，他多方托人打聽，才知道石故淵居然已經出院了；池羽氣他任性，又心疼他的身體，可石故淵就像憑空消失了，每晚在書房，池羽頻頻向對面的樓窗望去，可那裏再沒有亮起過。

直到宋維斌說起鄭稚初居住的城北小獨棟，池羽重燃希望，按照地址尋找過去；這是別墅區，園區非常大，別墅縱橫，背靠深山，時至仲冬，雖然雪遲遲未至，但葉片早早碾作塵，遠遠地，是連綿無際的斑駁的蒼茫棕色。

池羽裹緊了厚重的棉衣，手指、耳朵和鼻尖凍得通紅，呼出的白氣偶爾遮擋住他的視線，卻迫使他的搜索進行得更徹底。

終於，在倒數第二排的丁字路口，橫著一輛黑色的轎車；池羽的心打起鼓來——離地址上寫的的門牌號很近了，也許就在這一排——也可能是下一排？

而下一刻，不需要猜測了，池羽得到了正確答案：他看到裹了無數層，依然掩蓋不住的瘦削身形。石故淵坐進了車子，車開到盡頭，隨即拐進了通往後山的路。

“故淵！”池羽知道他聽不見，但還是喊了一聲。亦步亦趨地遠遠綴在車後，他跨到供行人徒步的羊腸小道上，盲目地爬向山頂。蔚藍的天空和耀眼的日光觸手可及，令他產生了一種如夢如幻的暈眩感，恍惚間，他似乎聽到了爆竹的——比爆竹更危險的聲音。

“故淵！”他甩甩頭，試圖清醒，正在這時，他又聽到了兩聲剛才的聲音。

——是槍聲！池羽反應過來，喘著粗氣，扒著或細瘦或粗壯的樹幹，一口氣跑到山頂。然後他躲在樹林裏，不敢再往前踏出一步。

槍聲的源頭正明明白白地掌握在石故淵手裏。石故淵仿佛聽到了什麽聲音，朝池羽的藏身之處斜了一眼，接著對身邊的男人說：“把這裏處理好，還有這些，都燒了。”他把手裏的一沓照片交過去，呼出口氣，“以後，你我兩清了。”

說完，越過浸潤了血的屍體和土地，悠然下山。

被留下的男人蹲下身，對死猶瞠目的小趙說：“兄弟，別怪我，我就是個還債的，要怪只能怪你自己，劉勉是什麽東西，鄭小公子又是什麽身份，人家劉總說好的，讓你照顧他一家老小，你非得和鄭小公子過不去，這不明擺著是給石總找不痛快嗎？行啦，你啊，早死早投胎去吧。”

那男人忽扇著手中的照片，這些照片全部出自小趙之手：他妄想用鄭稚初在醫院和劉勉妻兒的互動做證據，反咬劉勉的自首是因為石故淵威脅；石故淵不介意這些小動作，但鄭稚初是石故淵的底線，他不容許曝露鄭稚初的汙點。

池羽捂住嘴，跌跌撞撞，連滾帶爬地跑下了山。跑到一半，他蹩到在一棵突出的樹根上，彎腰吐了起來，吐得天昏地暗。

…………………………………………………

鄭稚初中午回來吃飯，卻發現家中空無一人；他焦慮地拿出手機，撥打石故淵的電話，卻被告知已關機。

慌張無措之際，石故淵提著一袋子菜開門進來，見他滿面猙獰，問：“怎麽了？”

“你去哪兒了！”

“買菜，”石故淵走進廚房，說，“你昨天不是說要吃面嗎，只拌醬絕對不行，加黃瓜絲蘿蔔絲你說是餵兔子，所以我買了西紅柿，西紅柿雞蛋打鹵面。”說著笑了笑，“這次再故意打翻，可沒有劉姨給你收拾爛攤子了。”

鄭稚初一擦鼻子，兇巴巴地吼：“就出去買個菜，用得著把手機關機啊？”

石故淵頓了頓，說：“不關機，池羽打電話來，你說我接是不接。”

鄭稚初被噎得無力還嘴，想了想說：“你等著，我下午去給你換張電話卡。”

“胡鬧，”石故淵說，“你過來，我教你煮面，以後想吃了自己就能做，不用求別人。”

“我可沒求你。”

鄭稚初這樣說著，身體卻背道而馳，來到了石故淵身邊；他笨手笨腳地洗了兩顆西紅柿，又新奇地看著它們在煮過後，輕而易舉就脫掉了外衣；他學會了往攪拌好的雞蛋裏加一點點水，炒出的雞蛋就會變得蓬松柔嫩。

“你這些怎麽學會的？”鄭稚初問。

“年紀到了就會了。”

鄭稚初不滿地說：“我就不會。”

“要說你是小孩兒呢。”

“哼，等你傷好了，我非得讓你知道知道我是不是‘小孩兒’！”

石故淵熟練地轉開話題：“對了，小趙有別的事，周二不跟你一起去了。你一個人，路上註意點兒。”

“操，憑啥他就能留下來，啥事兒啊，要不我跟他換換，周五正好送你呢。”

“你讓我省點兒心吧。”石故淵低頭盛面，說，“該長大了，我的小公子。”

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沒人拗得過石故淵。周二，鄭小公子像只鬥氣的公雞，盡管這幾天他拒絕和石故淵交談，但他仍乖乖地上了前往白雲市的火車。

石故淵沒有露面，到了火車發動的時間，他如釋重負，輕松得好似能飛起來。趁著這份釋然，他驅車來到慈恩寺，卻罕有地沒有留下喝完一杯熱茶。

得樂與他一同到正殿上香，鄭中天和石故沨的牌位聳立其間。石故淵想了想，回過頭說：“真的有另一個世界嗎？”

得樂溫和地說：“我們稱為輪回。”

“如果我想給自己立一個——”猛地止住，石故淵自嘲一笑，“算了。”

言罷，徑自與得樂告辭；出殿拾階而下，得樂於大殿中喚住他：“石施主。”

石故淵駐足，微微側身。

得樂背對香火，雙手合十，向他遙遙一拜：“問餘何適，廓爾忘言。華枝春滿，天心月圓。”

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