行宮十日，顧曦已體會到什麽叫生不如死，這世間，有人糾纏的是情，有人糾纏的卻是命！不過幾日的光陰，她的人已是形銷骨立，她的心已是疲憊不堪，以至於站在自家的小院門前，讓她有種恍如隔世之感。

“曦兒！”年輕的少夫飛奔而出，撲進了她的懷中，她站在院中狂吻著他柔嫩的雙唇，那唇瓣似是帶著香甜的花蜜讓她欲罷不能，緊摟著那纖細的腰肢，前幾日被逼承歡的怨氣一掃而空，她喃喃細語道，“瀾軒，我好想你！”

楚瀾軒心頭一陣酥麻，被那雙波光瀲灩的星眸註視著，他一個月來的苦苦相思頓時湧上心頭，哽咽著摟上了她的脖頸，“曦兒……”，那一聲輕喚道不盡他的魂牽夢縈，彼時未識情時不知情苦，待情到深處卻又思之如狂。

顧曦的身子一顫，視線飄忽不定，面前的男子堅定而忠貞，可她自己的真心又在何處？沾染了汙穢不堪的世俗之氣，已是無力承擔一份至真至純的感情，若是有一日，他知道了她是個懦弱可恥的人，會不會後悔將冰心玉骨陷入這泥沼之中。

楚瀾軒並未察覺到她的心思，只是心疼的撫摸著她的臉頰，“曦兒，你怎麽消瘦了這麽多，路上是不是很辛苦？”

握住他的手，她淡淡一笑，“為了你，再辛苦也是值得的！”

兩人相擁而立，一時脈脈不得語，身後一聲驚呼打斷了情思湧動，擡眼一看，見露兒一手捂嘴，一手拼命擺手，“公子，我不是故意的，我馬上就離開！”他慌慌張張的轉身就往屋裏走，被楚瀾軒一聲喝止定在原地，“胡想什麽呢你，還不快去做飯！”

“是是是！露兒馬上就去！”他掩著嘴笑嘻嘻的向對面走去，自家公子的一個眼神，讓他立馬斂住了笑意，快行幾步躲進了竈房。

顧曦有些詫異的問，“露兒怎會在這裏？”

“你剛走沒幾日，他就跑來了，說一定要跟著我，怎麽趕也趕不走！”

她心中了然，怕是楚相放心不下，還是舍不得讓自己的兒子受苦，“這樣也好，我這趟出遠門，一直都擔心你一個人在家無人照應，以後有露兒照顧你我就放心了……”

牽起他的手向屋中走去，忽而身後一陣腳步聲，一小隊親兵闖入小院，“聖旨到！顧中郎接旨！”手持明黃卷軸的侍人步入院中，顧曦二人慌忙跪地，侍人展開卷軸念道：“奉天承運，皇帝詔曰：禁軍中郎將顧曦護駕有功，武德兼備，特擢升正三品鳳衛親軍指揮使，欽此！”

“顧曦接旨，謝主隆恩！”她恭敬的拜了三拜，高舉雙手接過聖旨。

那侍人笑得見牙不見眼，連連拱手道賀：“恭喜顧大人平步青雲，官運亨通啊！”

顧曦連忙回禮，一錠銀子就遞了過去，“小小意思，不成敬意……”

侍人低頭一瞧，連忙回道：“顧大人如今可是聖上身邊的紅人，小人如何受得起！”她從袖中取出一個錦袋悄悄塞到她手上，附耳道：“我們這些做下人的，日後在宮中還要靠大人多多照顧，這點賀禮算是孝敬您老人家的……”說罷，也不管她接不接受，告辭了幾聲帶了人就走。

等院裏恢覆了平靜，楚瀾軒才走上前來，“曦兒，聖上怎會又升了你的官兒？”做人夫的都想當家的能出人頭地，可他卻明白這官做得越大，就越是靠近皇權，朝不保夕是常有的事。

顧曦立在院中不發一語，聽到他問話才回過神來，轉過身安撫道：“不必擔心，威虎營已是今非昔比，聖上有所嘉獎也是在所難免，我心裏自有分寸，不會為了升官發財而昏了頭腦。”

“那就再好不過了……”他仍是有些擔憂，垂眼瞥見她手上捏著的錦袋，疑道：“這是什麽？”讓她遞過來打開一瞧，裏面全是龍眼大的珍珠，足足有十顆，他頓時吃了一驚，“那人怎會送如此貴重的禮？”

顧曦握住他的手輕聲道：“此處說話不方便，先進去再說！”

兩人走進內室，將房門關上，她才開口嘆道：“為官者，就算心有不願，也會招惹一身腥。”

“可你知不知道，那鳳衛指揮使是個什麽官兒，明面上是親衛，暗地裏不過是朝廷的鷹犬，就怕你惹了一身腥，還會丟了性命！”他扭身坐在桌前，扯著帕子低泣起來。

顧曦摟住他的肩，溫聲道：“入了這官場也是身不由己，區區一個宮侍，竟能拿出十粒東珠，也不過是想讓我日後睜一只眼閉一只眼，做到這個位子上，除了能小心行事，任何擔心都是多餘的。”

“可是，你讓我如何放心的下！”

“好了，我離開這麽久都沒和你好好溫存一下，我們不要再說那些無聊的事了……”她湊近他的脖頸輕吻著，伸手解開他的衣結。

楚瀾軒拍開她的手嗔道：“以前都沒發現你這般不老實！”

“你此時後悔也晚了……”她輕笑一聲，緩緩探入他的衣襟，兩人呼吸漸重了起來。

突然門外一陣敲門聲，露兒的聲音傳了進來，“顧官人，有人送帖子來了！”

顧曦神色一閃，直起身子理了理衣襟，“我先出去看看……”楚瀾軒微微頷首，目送著她打開了門。

院門口正候著一個小侍，見了顧曦，鞠了一躬遞上拜帖，“顧大人，我家主子請大人過府一敘。”

顧曦接過來打開一看，不動聲色的合攏，對著露兒道：“去告訴公子一聲，我要出去一趟，晚些時候再回來。”

見他點頭，她出了院門上了門外的馬車，不消盞茶的功夫，馬車在瑾園門口停了下來，熟門熟路的行至內苑，劉懷瑾已是等候她多時了。

“孩兒見過義父！”躬身行了一禮，她始終未曾擡頭。

“曦兒，你怨我嗎？”劉懷瑾嘆了口氣，走到她身邊輕聲問道。

“不敢……”她薄唇緊抿著透出幾分倔強，面上的恭謹之色卻未有絲毫改變，從一開始她就沒奢望過，他會對她有什麽特別之處，自己由始至終不過是一枚棋子罷了。

“我知道你怨我，可義父也是逼不得已，當年我輔佐聖上登基，可後來才知道是犯了一件大錯！曦兒，你覺得何為忠君愛國？”

“孩兒愚鈍，只知為官者要以國事為重是為愛國，食君之祿，分君之憂是為忠君。”

劉懷瑾微微頷首，“你說的沒錯，可所謂的忠心若是昧於事理就是愚忠誤國，有些事你可能已經知道了，當今聖上並非鳳女之身，可義父助他登基，也是形勢所逼。當年先帝共有八位皇女，可活下來的卻只有聖上一人，當時的宗室蠢蠢欲動，若是不讓他繼承大統，必會導致內禍外亂，社稷堪憂！”

“孩兒明白義父的用心良苦！”

劉懷瑾握住她的手，語重心長的道：“這些年來，義父一直在物色人選，只為了讓聖上誕下皇嗣，好穩固北辰的社稷江山，畢竟假鳳虛凰之事，瞞得了一時瞞不了一世，若事情敗露，義父是死不足惜，可到時候社稷動蕩、國將不國，我卻是萬死難辭其咎！”

他話音一頓，神色間憂思深重，“可我一心為國，聖上卻認為我有謀逆之心，這些年來，他不僅不願孕育皇嗣，甚至是不念舊情，想將我除之而後快！我也是步步為營、小心謹慎，才挨到了今時今日。”

“我想，聖上終有一日會明白義父的苦心……”

“我怕我等不到那一日了！”他神情有些激動的緊抓著她的手，“曦兒，聖上對你是特別的，自從他放你出玉粹宮我就察覺了，義父求你讓聖上懷上皇嗣，讓我有一日能彌補自己曾經犯下的大錯，為了北辰的江山，義父只好委屈你了，等日後聖上立了太女，義父定會好好補償你！”

顧曦蹙眉移開了視線，“孩兒何德何能，如何能堪此大任！”一旦太女降生，她怕是也沒有命在了！

“曦兒，我們如今是進退兩難，你勉為其難為好，委曲求全也罷，都沒有退路了，皇室中人不會讓威脅到自己的人留在這個世上，就算是為了你自己，你也不能再推搪了！”

顧曦面上一驚，心裏苦笑不已，他早就算到她無法脫身，如今伸頭是一刀，縮頭也是一刀，不過是時間早晚罷了，不答應他，怕也是沒了活路，如今只能見機行事，再謀他法了。

“孩兒答應就是，此事只能盡力而為，是否能成功還未有定數，義父還是早做打算的好。”

劉懷瑾靠在她懷裏，溫聲道：“你放心，義父絕不會丟下你不管，等事成之後，我就再無留念了，我們離開京城，找一處地方安居度日，義父可以向你保證，後半輩子絕對是衣食無憂。”

顧曦身子一顫，面上有些驚慌失措，“義父！孩兒絕不敢有這樣的妄想，我……”忽而雙唇被人用指封住，一時說不出話來。

貼上她起伏的胸膛，劉懷瑾深情款款的道：“我能明白你的心思，難道你就看不出我的情意？”見她平靜下來，他擡起頭深深的註視著她，“不瞞你說，我出身卑微，又有讓人所不齒的過去，一旦失了這身份便是一無所有，你若是不嫌棄我，日後我願意給你做小……”

“我！……”顧曦垂下眼瞼，半晌說不出話來，感覺那雙手緊緊環住了她的腰，她心裏是五味陳雜，任何一個女人聽到他說出這樣的話，都難免會暈頭轉向，她對他也是有幾分遐想，可還不到把命搭上的份兒。

她一擡眼，故作欣喜若狂，摟住他顫聲道：“義父,你當真願意跟我？！”

劉懷瑾遞了個柔媚的眼波，輕撫著她的胸膛媚聲道：“我又怎會騙你……”

“義父請放心，孩兒知道該怎麽做了！”

“曦兒真是善解人意，今日就留在義父這兒吧！”

顧曦面上有些為難，沈吟片刻道：“我也想，只是……我答應了瀾軒要早點回去，怕他生疑……”摩挲著他的玉手，她神色間也滿是不舍。

“既然這樣，我就不留你了，你先回去吧，明日再來找我。”

顧曦點點頭，讓他在臉頰上留了個香吻，便興沖沖的離開了……

劉懷瑾望著她的背影，神色漸漸冷了下來，“曦兒，你不要怪我，雖然我舍不得你，但為了劉氏一族的興衰，就只好犧牲你了！”

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