虎凹莊內，霍柔依因天氣炎熱，又大了肚子，熱汗滾冒，丫鬟給她扇扇子都不頂用。

丫鬟瞧著李淮生等人觀望莊內景色，小心抱怨：“夫人，這大熱天的，姑爺說得那個特別的景兒又沒尋著，早知道不來了。”

霍柔依挺後悔的，她大著肚子本就怕熱，奈何聽到準生哥哥的同僚找來，說要一同去走走，也不知會不會將夫君帶去尋花問柳，於是硬來跟來。

家裏有個良妾夠讓人郁悶的，那妾還酷似恨極的某個人，想起來便傷心，要是外頭再來個狐媚子，日子就沒法過了！

想到這裏，霍柔依又不那麽後悔了，順了順氣，在下人打點好的椅子上落座，熱得叫丫鬟多用力扇扇子。

莊子管事的送來一壺水和小爐子借他們烹茶，趁著下人拿出茶葉，李準生對那個先下車的男人做了一個請的手勢：“三槐兄，請吧。”

季三槐先對管事的道了謝，與李準生一同入座。

就在這時，莊外又一輛牛車來了，管事的出來看了看，確認是來送約好的染料，又忙去稟報。

管事的對莊子裏路徑熟悉，拐了小道三兩下去到蕭羨魚前面說了事情。

蕭羨魚也吃完午膳了，這批染料比較重要得親自過去驗驗貨，驗好了再卸，剛要走，一個婆子遞來一頂白紗冪籬，“主子，前院有外男，也有女眷，您戴上這個出去合適。”

想得周全，戴上這種帷帽出去行事方便，蕭羨魚便讓其來伺候戴好，隨管事的一起去了。

走在路上，蕭羨魚觀察莊子四周的情況，說道：“我記得原來守莊子的男丁不少的，近兩年離開了一些？”

管事的回話：“主子，這莊子專司染織，田地不夠，種的東西少，於是那些佃戶只留了家中老人在此，年輕的都去別的地兒了。”

“你也在這幹了好多年了，像這種情況應該和我提一提，男丁不夠對於一個全是殘弱的莊子來說可不是好事，不說日常粗重的活計，就是防盜防搶也是必須考慮到的。”

管事的內心感激，其實他這些日子心裏犯嘀咕，也害怕，沒想到主子看了幾眼就知道了，於是連聲應是，以後會及時稟報。

蕭羨魚想了想：“這樣吧，我這次來帶了些人來，先留一半在這裏，回去我便專招幾個願意在這裏守的，等人找齊了，我再召這次留下的隨從回去。”

“那敢情好，謝謝主子替我們考慮了。”

本來管事的要隨蕭羨魚一起去驗貨的，但莊裏有事又找過來要他去處理，秀月那丫頭不知與沈芊去哪兒野了，蕭羨魚便叫個婆子同行。

前院，季三槐看見那輛牛車上袋子破口處漏出來的植物葉子，與李淮生夫婦閑聊。

“準生兄，看過你家種田的莊子，這也不知是何人的莊子，是專門給自家提供布料的吧，隱隱能瞧見後頭晾了許多的布，我猜這莊子的主人是個女的。”

李準生對這些不感興趣，拿過丫鬟的扇子給妻子扇涼，出於人情世故，接了話茬：“何以見得？”

“我看那整一車的紫草茜草，都是紫色與紅色的主要染料，男人穿紫穿紅較少，女子較多，所以我猜這莊子主人是女的。”

霍柔依對季三槐印象不好，主要見了幾次，憑她的樣貌居然沒得這人的青眼，由此判定這人見過的女子甚多，不缺美的，才會無動於衷。

這會子又聽他無聊到猜這個破莊子的主人性別，更加確信是個拈花惹草的，自己丈夫常與這樣的人混跡肯定學壞！

定要說一說，叫遠離了才成。

就在他們有一句沒一句時，有個婆子迎著一個戴著冪籬的女子從莊子後頭走了出來，那身段季三槐眼神一亮，叫來幹活的人問：“那女子是誰？”

下人沒什麽見識，也不敢得罪京城裏的貴人，小聲說：“那便是我們主家。”說完趕緊走了。

季三槐哈哈一笑，手中的折扇用力拍了拍掌心，“淮生兄，你瞧瞧，那位便是這莊子的主兒，正如我所說是個女子！”

李準生不為所動，只是笑笑，而季三槐卻建議：“既然進了人家的地盤歇腳，是不是該上前去答謝一聲，不然顯得我們不識禮數。”

霍柔依可不願丈夫前去，便說道：“季大人禮數最全，不如您去就好。”

“柔依，不可如此。”畢竟是同僚，妻子這般回話是失了丈夫臉面的，安安靜靜就好，不可多話。

聞言，霍柔依只能扮回溫婉的樣子，不再說話了。

季三槐無奈：“準生兄若不去，只好我去了，總得有個人出面不天太熱了，實在不願多走動，季三槐前去正合李準生的心意，不如多給懷孕的妻子扇涼。

偏偏就在這時，一陣山風刮來，輕薄的白紗掀起了瞬間，李準生手中的扇子落地，人也怔住了。

是她…竟然是她！

李淮生蹭地站起來，弄得霍柔依莫名其妙，讓丫鬟撿起扇子，“淮生哥哥，你怎麽了？”

視線無法移開…李淮生沒有回答，努力控制自己分辨清楚，那是真的蕭羨魚，不是自己的小妾於姨娘！

此情此景，季三槐真想拍手叫絕，老天相助免了他不少功夫，以扇掩住上揚的嘴角，目光望向莊外一處山坡，那眼神好似對著那邊在說，任務已成。

屋內秀月不敢出去，夫人戴著冪籬看不出樣貌，她要是一出去就坐實夫人身份了，後頭追人的沈芊也來了，看見院裏的情況，不禁哀嚎出來。

天要亡她麽？！到底沒攔住啊！

而沈芊亦不能出去，不然蕭羨魚的身份也會被看穿，她們趕緊把窗戶關成一條縫。

“夫人！夫人！”秀月小聲地喊，希望蕭羨魚能聽見。

可惜聲實在太小，傳不到蕭羨魚那裏，真是急死人了！

這廂，蕭羨魚戴著冪籬視線有限，白紗遮擋，只能對院子裏看個模糊，知道有人在借地歇息，無意去看是何人，更無意顯露身份，兩不打擾，她直接去驗貨就成。

撕開袋子，冒出來的紫草等植物處理得還不錯，貨商沒以次充好，她滿意極了。

霍柔依發現李淮生的目光一直停留在女子身上，頓覺不妥，拽了拽他衣袖：“淮生哥哥！”

李準生如夢初醒，可滿身有一股沖動在橫沖直撞，難以克制！

於是對她說道：“柔依，你衣服有些汗潮，回馬車上去換換吧，有身子要註意別著涼了。”

被那麽一說，她趕緊低頭看看，夏季衣衫薄，濕了貼著身子很丟人，只能趕緊上車去。

見李五夫人離開，季三槐這才起身欲上前去，可被李準生擋下。

“準生兄何意？”

“你這輕佻的模樣別嚇著人家了，我去便好，你歇著吧。”

季三槐巴不得，卻遺憾道：“行，你長得俊，你去！也不知那女子美不美，你可得尋個機會一窺真容吶！”

李淮生緊張地理了理衣物，信步而去。

蕭羨魚驗了貨便要回去，可白紗縫內的視線裏出現了一雙靴子，有人在她前面站定了。

往上一看，她嚇了一跳，趕緊攏了攏白紗。

怎麽回事，李淮生怎麽在這莊子裏！

人……還在她前面！

那目光又是怎麽回事，如此一言難盡…?

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