回院子的路上，蕭羨魚高興地說孔嬤嬤回來的真是時候，她拖延都拖累了。

不巧，沈夢紅從一旁出來堵了她們的去路。

“我說珩哥兒媳婦，你可真夠有能耐的，能請得動臻炎道長。”

蕭羨魚笑回：“種善緣得善果，往年祖上積的福，這回能解決您的病實在是皆大歡喜。”

“是呀，這回也是給珩哥兒納了兩個妾，與你一起給沈家開枝散葉，真是皆大歡喜呢！”沈夢紅假笑道，“你現在要回去，正好一起領回去吧。”

蕭羨魚點點頭：“行，我叫秀月把人安置在我們院旁邊的小屋裏。”

沈夢紅一聽這句不對勁，又說：“哎哎哎，什麽叫放你們院子旁邊的小屋裏？你得領進院子裏去住的！”

蕭羨魚嘆息：“唉，一下來兩個，我得向相爺明示下，上次認親那日的事，他回頭還問我是不是你們給找妾室了，我話還沒說，被他好一通數落，說我幸好沒領回去，不然和我沒完，我就急忙解釋說你們沒有這個意思，是他想多了，這才打住。”

沈夢紅仍不死心，兩個姑娘要是沒塞進去，那幾十下戒尺不挨虧了，平白讓蕭羨魚打了個快活！

而且打是打在別人身上，實際上就是在打她的臉！

“再怎麽說也是替你向三清祖師爺表過孝心的，你一定得帶回去。”

面對沈夢紅的苦口婆心、牽強附會，蕭羨魚很配合地點點頭，“行，等我先和相爺說一聲，就稟說她們兩個因為披過他的臟衣服所以要納進門，二姑母就等我消息吧！”

她一邊說，一邊疾步離開，沈夢紅想攔也沒攔下，只看著她揮手的背影氣得牙癢癢的，叫人將那兩個姑娘送去蕭羨魚說的小屋裏。

大內皇宮，偌大的宮殿內，沈珩站在殿中，尤子嶙則在於右側，二人微微低頭，靜待明示。

明堂案上高磊奏折，案前的永帝闔上記事檔，靜默後，說：“檔上清清楚楚寫著十二年前先德帝寵幸過一個宮女，而那個宮女在兩個月後就因為得到先德帝的特赦離宮回了老家。”

他看向兩個肱股之臣，“沈相又在玉州得了消息，所以…太後十有八九是在找先德帝的遺子。”

天下皆知先德帝有兩個女兒由蕭太後所出，有兩個兒子為妃嬪所出，但是皇子們皆在出生後體弱多病，逐年相繼天折，沒一個活過十二歲，所幸兩位公主平平安安地長大成人，一個和親去了塞外，一個和親去了南蠻。

基於後來再沒有皇子降生，先德帝病重的局勢，讓當時年有三十，忠賢純厚的侄兒晉王登基稱帝，穩定了江山，如今已過了好幾個年頭，忽然又冒出一個遺子…這是任何人千算萬算都想不到的一個意外。

孝帝揉了揉眉間，說道：“假如真的有這個孩子，或者說真的是個男孩，萬不能被太後先尋到。你們兩個一定要盡全力辦這件事，退下吧。”

二人作揖離開，走在宮道上，尤子嶙低聲說道：“希望這是個誤會，不然這江山將外有敵患，內有政亂，受苦的是百姓。”

沈珩卻道：“不管有沒有那個孩子，到最後就是沒有。”

“你的意思是就算有，找到也做掉？”尤子嶙思量後，嘆息：“確實是啊，當年先帝是無子可繼江山才讓官家上位的，原以為局勢大定，這孩子突然現在冒出來，簡直是把官家架在那了，上也不是，下也不是。這到手的江山豈能再讓，做掉或許真的是唯一的辦法。”

沈珩倒不憂慮找到後的處置，道：“最主要是先找到，不然讓太後搶了先，在天下人面前公布了身份，局勢就會失控了。”

“對，太後一定會夥同那幫子家夥逼官家禪位，然後太後扶持那孩子登基，自己垂簾聽政，統管大局，屆時官家危險，你我全族幾百人也九死一生！”

沈珩與尤子嶙分別，上了青楊牽過來的馬匹，聽到青楊稟報了一件事。

“主子，您說過要把夫人打發的人抓起來發配出去，藍既來回話了，說人是找著抓起來了，一聽您要發配，便哭喊著說可稟一事來換個饒命的機會，不想凍死在那地方。”

青楊牽著馬，說完擡頭看了看沈珩，又小心翼翼地說：“我想著她們不是太蠢的，說的事應當有價值，便擅自回了。”

沈珩頷首：“她們交代了什麽？”

“主子，您聽了之後可別惱火，是關於夫人與二房那邊的事”

青楊一邊走，一邊說，沈珩的臉色一點點壓沈下來，最後搶過青楊手中的韁繩，禦馬直奔沈府。

遠遠的，聽見院子那頭傳來女子淒淒艾艾的哭聲，沈珩臉色大變，流星闊步趕去，待憂心忡忡跨進房內，又是一頓。

蕭羨魚正盤著腿在羅漢榻上與一只小團子玩折紙，一旁還坐著康氏，三人本聊得挺歡的，沈珩這風火般跨進來，三人同時擡頭看向他。

康氏笑道：“珩哥兒回來了。”

沈珩馬上恢覆，看得大夥以為他方才的神色是幻覺。他點點頭，叫了人，把目光定在蕭羨魚身上，那個殷切勁兒，讓蕭羨魚誤以為他著急穿新袍子。

“衣服在床榻上備著呢，你進去換就成。我在這裏陪三嬸嬸。”她朝他抿嘴笑笑，意思是不能跟著進去給他穿了。

沈珩倒不在意這些，只要她好好的…”你們自便。我一會兒還要再出去。”說完便自己進寢室去了。

可剛走沒兩步，又有女子的哭聲，聽起來就像在這院子裏額，他扭頭問蕭羨魚：“怎麽回事？”

蕭羨魚聳聳肩，避重就輕地說：“二姑母送來兩個人，非說碰過你衣服就得做你的妾，我…我就差孔嬤嬤打了她們一頓，安置在院子外的小屋子，這會子傷口發作在哭鬧。”

碰過衣服就要做妾？

沈珩聽後眉頭皺了一下，直道：“叫人把她們的嘴堵上，再敢吵到這裏，拖出去亂棍打死！”

蕭羨魚立刻起身行禮：“是，相爺！”

果然，哭聲很快停止了。

夫妻倆的一來一往一點不差看進康氏眼裏，瞧得康氏笑個不停。

等沈珩進去了，她對蕭羨魚說道：“我好多年沒看見珩哥兒有人氣了，自他父母去後，他成天不愛與人說話，只知讀書用功，再自你走後，他整個人又陰又悶，冷冰冰的，我一直覺得他是刺激出了心病，果然啊…”

她又拍拍蕭羨魚的手，“就是心病，這心病還需心藥醫，你啊就是他的良藥。”

雲海樓。

季三槐恭敬地將令牌還給了沈珩。

沈珩沒接，只是讓他放在案面上，打量著這個一年之內求見了自己三次的人。

季三槐官從七品，年紀比較輕，約摸小沈珩三歲，一副風流公子樣，家裏也是這兩年他走了仕途才置了些產業，前程渺茫。

但沈珩卻是看中這一份渺茫。

人生可以看作是一場賭局，唯有野心與智慧是支撐坐在賭桌上的勇氣，再來便是看運氣了。

成敗皆是七分打拼，三分天意。

“不過是以前救濟過你，你如今也科舉入仕，何須非要見我。”沈珩不鹹不淡地品茶。

季三槐卻盯著面前的茶，道：“三槐不敢自比聖人，也知道滴水之恩，湧泉相報。”

沈珩翁唇道：“就這麽一個膚淺的理由，你可以回去了。”

兩人之間就那麽沈默下來，季三槐知道機會只有那麽一次，真的走了，恩情沒得報，前程也黯淡了。

受不住對面持續不散的強者威魄，他深吸口氣，終是說了實話。

“相爺，我從小家徒四壁，好不容易中榜！朝廷如今施行的新政實有解決民生弊端之效，我想跟著相爺闖，想知道自己最後能活成什麽樣，如此也不枉這輩子寒窗十幾載所吃的苦頭！”

沈珩卻不被這番慷慨激昂的說辭所動，淡淡說道：“你家中為了供你讀書，除了娘舅家接濟，還賣了三個女兒，全在主家被虐待死了，說來你如今的所擁有的一切是踩在自己妹妹屍骨上得來季三槐怔住！

流出了傷心的神色，眨眼間草草掩蓋。

心很痛，那時候的自己無能為力阻止父母，所以被懦弱無能支配的感覺令他十分痛恨。

“是，相爺！我季三槐能有今日，就是踩在妹妹的屍骨上來的，我不甘寂寂無名，要財富要權勢！就敢問一聲相爺，看不看得上我的能力，能不能給個機會！”

季三槐說完，沈珩直接長身而起，出門前回頭留了句話。

“踏踏實實將現下的差事辦好，戶部郎中從六品的位置便是你的。”

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