古代交通不便, 從石橋鎮到達江邑州府直線距離不遠，但按照這裏的交通周轉下來就是一段不小的路程。

經過半個月的趕路, 吳擎遠和兩個奴仆到達了目地, 這還是在其中一個奴仆原本是江邑州府首郡人熟悉路沒有走錯的情況下, 如果不熟路，恐怕時間還要花得久。

到達州府首郡之後, 吳擎遠並沒有急急忙忙前去齊家拜訪，他對這個皇商齊家只是有所耳聞, 齊家的具體情況他不太清楚，知己知彼才能贏，否則他什麽準備都沒有就貿貿然上門只能被別人吃得連渣都不剩下。

“這幾天咱們分頭打聽，齊家的事情無論巨細全部記下來。”

找了個客棧住下後, 吳擎遠便吩咐兩個奴仆分頭行動去打探齊家的事情。

這次只有他們三個人前來, 州府首郡外地人來往繁多，他們三個並不起眼，誰也沒對他們有什麽懷疑, 兩個奴仆都是辦事機靈的，打探消息這種事情並不難，大家經過幾天的忙碌, 最後再把所有打聽的事情進行總結，吳擎遠算是對齊家有了一個比較清晰的大概了解。

齊家深層次的事情不談, 不過這幾天打探的消息總結下來他找到一個很重要的合作突破口，那就是齊家幾房子孫的關系有問題。

身為皇商，齊家家業堪稱雄厚富甲一方, 這麽大一個家業後代子孫自然都想繼承，但古代講究開枝散葉，齊家幾代人發展下來不論旁系，單單嫡系子孫都有五房，而家主卻只有一個。

為了繼承家主之位，齊家的各房嫡系從小就開始爭，明裏是兄弟，暗裏卻是恨不得宰了對方的敵人，看似平和的家族大宅中實際早就是腥風血雨。

不過任由這些子孫鬥得再厲害，有當代齊家老爺子壓陣大家也沒敢太過分，這些年齊家還算和平。

但老爺子再厲害畢竟壽命有限，如今年紀到了，眼看著老爺子就快去見閻王爺了，一群子孫的狼尾巴就露了出來，好幾次撕破臉皮當著齊老爺的面就開始撕逼，半個月前齊老爺終於熬不住被這群狼崽子給氣得中風病倒在床，看樣子是活不久了。

齊老爺一倒，齊家的子孫們再無顧忌，徹底揭開假面鬥了起來，把齊老爺仍在病床上連看都沒去看一眼，為了爭奪家業而鬥得你死我活。

如今不僅齊家的下人們整天惶恐害怕站錯隊，就是江邑州府內依靠齊家的商戶們也頭疼。

齊家子孫鬥得這麽厲害，一個個都是猛虎，一時半會兒真不出來誰勝誰負，可在齊老爺掛掉之前他們又必須做出選擇，選對了還好，他們繼續靠著齊家存活享福，可要是選錯了，將來的齊家新家主心裏不得狠狠地給他們記上一筆嘛？！

別看齊家不過一個商戶，但家族恩怨不比皇族爭鬥小。

“主子，咱們運氣不錯，這次齊家亂鬥是個機會，跟新家主合作遠比跟經驗十足的齊老爺合作強。”

雖然選擇站隊頭疼，但是更新換代的時候才是機會，新家主需要‘開國功臣’，風險和收獲是成正比的。

“主子，齊家老大中庸，老二有能力但性格陰毒，老三好相處但能力不夠，老四性格能力都不錯，但手段小氣上不了大臺面，老五倒是各方面都不錯，如今處於劣勢只是因為年紀太小經驗不足，倘若要合作，老五是最好的選擇.....”

這次雖然只帶了兩個奴仆出來，但這兩個卻是十八個奴仆中最有頭腦的，尤其是其中一個曾在江邑州府混過，對齊家更為了解，齊家嫡系五房情況分析得清清楚楚給出建議。

吳擎遠聽完沒有立刻做出回答，沈默思考，將齊家所有的消息在腦中高速運轉篩選。

半晌，他才搖頭沈吟“齊家五房咱們一個都不能選....”

“......”

兩個沒說話，奴仆對視一眼然後望著他，有些不太明白他的意思。

“咱們是合作，不是投效，你們記住，吳家雖勢小，但絕不為誰賣命。”

吳擎遠沈吟。

雖然他家現在冒出勢頭急切的需要靠山，但是他想要的是合作，互利互惠的合作，而不是直接投靠誰為誰賣命，那樣做的結果只能是他吳家將來世代子孫都成為別人的奴隸。

而且就算真正要賣命，齊家不過一個皇商而已，根本不夠格。

“.....現在齊家嫡系五房鬥得厲害的確是機會，但這五房人我們都不能選，這些人從小就被當做未來家主培養，其算計心性再好都不簡單，而且以現在的情況來看，這幾房都不是善茬，手段陰毒，和這種合作就如同與虎謀皮。”

“可是如今能繼承齊家家主之位的只有他們，其他人恐怕希望都不大.....”

兩個奴仆犯愁，主子的話有理，可除了這五房人還有誰能繼承齊家呢？齊家其他的子孫都是些不成氣候的，一些比較出色有能力的庶出旁系早都被打壓得沒有任何還手之力了。

“那又如何？爭得再厲害，若是齊家老爺子不答應，嫡系五房誰敢忤逆？”

吳擎遠無所謂微笑。

“主子您的意思是.....？”

“齊老爺子中風而已又不是真死了，只要齊老爺從床上坐起來，齊家這個家主之位誰接任可就得看齊老爺的意思了，何況齊家有能力的嫡系又不只有這幾個兒子，你們準備一下，明天我們繼續分頭行動，去查一查齊家三小姐的事情。“

吳擎遠摸摸手上的木盒，目光如炬。

............

當晚，和兩個奴仆商議之後，吳擎遠凝神靜氣的睡了一覺，養足精神第二天一大早就起來和奴仆出門開始調查齊家三小姐。

老話說的好，知己知彼才能百戰不殆，吳擎遠不喜歡打沒有把握的仗。

將整個齊家的情況分析了一遍之後，他最終決定將自己的合作目標放到齊家的這個女兒身上。

雖然自古以來所有的大家族勢力的繼承人都是兒子，這個落後封建的時代更是如此，但是大家卻都忽略了女人其實並不比男人差，甚至在某些方面女人比大多數男人都強，發展到後現代很多比較開明的家族繼承人已經不僅僅將目光放在兒子身上，只要有能力的女兒同樣可以繼承家業。

而齊家的嫡系三小姐就是這樣一個有能力的女子。

齊家香火旺盛，嫡系旁系兒子都不少，一群子孫中唯獨只有齊三小姐一個女兒，還是齊老爺的嫡系親女，因此齊老爺子卻對其卻非常寵愛，從小帶在身邊教導，久而久之，耳濡目染之下齊三小姐就學到了齊老爺的經商本事，及笄之後就已經能夠獨立的幫著齊老爺子處理齊家的買賣了。

伴隨著年紀的增長，這些年齊三小姐的能力越來越顯著，如今齊家大半的產業都靠著她來打理，要不是她是女兒身，齊老爺子真是想把自己的位子傳給她，齊家五房也將會視她為眼中釘。

不過也虧得她是女子，嫡系五房兄弟才沒像對其他旁支有能力的兄弟那樣下手迫害，反而對她十分拉攏，這樣一個有能力的姐妹絕對是個助力，而且女兒遲早是會嫁出去的，齊三小姐再有能力也是分不到齊家家產的。

但吳擎遠卻恰恰看中了這個齊三小姐，跟那幾個龍爭虎鬥的嫡系五房合作他不太放心，因為他吳家白手起家沒有根基，籌碼太少，合作只會馬上被吞並。

但如果換成這個齊三小姐，局面就會不一樣，至少這個齊三小姐人品比她幾個兄弟要好很多，哪怕齊三小姐也有心思想吞並他卻也不會那麽快，他有足夠的時間和信心在齊家吞並自己之前將吳家壯大。

不管齊家嫡系五房的爭鬥已經到了白熱化的階段，吳擎遠和兩個奴仆是分頭行動調查齊家三小姐，一番打探調查之後，事情終於有了眉目。

“主子，我們從齊家下人口中查到齊家三小姐月底將會和遼江州府的皇商孫家大少爺定親，但傳聞這個孫家大少爺十分花心，正妻還未娶家中就已經納了七個小妾小侍，齊三小姐對這門親事似乎頗有怨言.....“

何止頗為怨言，沒有哪個女人會喜歡自己的丈夫還沒跟自己成親後院就已經住滿了其他人，尤其是齊三小姐這種有能力的女強人。

只不過受時代所限，在這裏再能幹的女人也逃脫不了這種束縛，而且齊家還是一個以利益為主的商戶，所有子女的婚姻都由不得自己做主，娶誰嫁誰全都以家族利益為先。

以前齊老爺子在時寵愛三小姐舍不得嫁出去，打著招入贅女婿的心思吧女兒留著，現在齊老爺子還沒來得及留下遺囑就被氣得躺在床上等死了，幾個心狠手辣的不孝子自然翻臉毫不猶豫的犧牲姐妹的幸福和人生為自己牟取利益。

“主子您是想選這個齊三小姐嗎？可她是個女子......”

到了這個時候，兩個奴仆也大概明白自家主子想幹嘛了。

“女子又怎樣？準備一下，明天咱們去拜訪一下這位齊小姐。”

將所有事情和籌碼在心中過了一遍，吳擎遠英俊的臉上露出笑容。

末世者的第一準則，永遠不要小看女人和小孩。

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