伴隨著冬日來臨，天氣一天天嚴寒起來。

兮時駕馬匆匆駛過京城街道，寒風凜冽，肆無忌憚呼嘯過大慶朝的每一寸土地上空。這種鬼天氣，街上只有極少數的百姓行走，因為各種原因不得不出來受罪。即便如此，人們也是縮著脖子袖著雙手，用厚實的冬衣將自己包裹的嚴嚴實實，恨不得將身子縮緊、再縮緊，縮成一團為止。

街邊的販夫們也偷懶了，用破敗的門板擋住自己的攤位，冬日裏原是經常看到攤主們在這背後躲著打瞌睡，許是因為今日太冷了，就連攤位也沒有見著幾個。

清脆的馬蹄落在青石板上，“嗒嗒嗒”聲不絕於耳。正是因為街上百姓寥寥無幾，兮時座下的駿馬完全放開了速度，撒開蹄子，奔行起來毫無顧忌。兮時身上只穿了一件薄薄的勁裝，雖然在疾馳的駿馬上坐著，她的臉色卻平常如故。耳邊呼嘯而過的寒風，和嚴冬滴水成冰的溫度，沒有對她造成任何影響。

距離公主府已經不遠了，身邊逐漸掠過熟悉的風景。兮時神色一振，不由自主的握緊了韁繩。

她方才從尊上那裏回來，將見面的日期安排稟告於她，同時為了保險起見，她從她那裏借來了幾個人手。尊上明確的表示了，只要長樂可以駕馭的了這幾個人才，那麽將這幾個人都送與她，也不是不可能的事情。

而那幾個人，都是兮時深思熟慮之後為她選的。長樂大婚在即，她未來的處境只會更危險，一步一步，如同在懸崖邊上漫步，每一步都冒著粉身碎骨的危險。兮時自認為不是一個好的護衛，她有自己的目標和目的，不可能無時不刻守在長樂身旁。既然如此，她自然要率先為長樂的安全考慮。

這幾個人的倒來，恰好是解了她的燃眉之急。

清晨，太陽未曾出來，空氣中還泛著朦朦朧朧的霧氣，霧氣阻隔了人們的視線。兮時對此不以為意，她的眼睛與旁人不同，霧氣的存在與否對她造成的影響不大。她駕馬又前行數十丈，目光落在前方道路上的阻礙之物，神色微凝，突然勒緊韁繩。身下駿馬嘶鳴一聲，高高人立而起。

兮時沈穩的伏在馬背上，雙腿緊緊夾住馬肚。雖然她的動作突兀，但隨著馬匹從突如其來的驚嚇中回過神來，控制住身形，焦躁的噴著響鼻之時，憑著精湛的騎術，她終究還是沒有被甩下馬背。

兮時控制著坐騎在原地旋轉了幾圈，輕輕撫摸它的頭顱，安撫好它的情緒之後，這才望向那碎石之後。她之前聽人詳細講述過，京城的街道有專人負責打掃，整齊劃一的青石板上一般不會有任何銳利的雜物，以免傷了貴族家養的寵物，或者對過往商行的馬隊造成影響。

後者倒還好說，最多不過是打掃者被扭送見官，左不過賠些錢財罷了，破財消災，也能勉強善了。若是前者，那些權臣貴族家的子弟，可從來沒有把普通百姓的性命當做一回事。一個賤民而已，讓自己覺得不舒服了，打死就打死，根本不會有人多說什麽。

是人都會惜命，所以做這種差使的人，幹活時都會特別小心仔細，掃了一遍還要再掃一遍，生怕有所遺漏。

而此刻地上散落一地的碎石細長鋒利，顯然是刻意用來弄傷馬蹄才打磨成如此模樣。碎石被霧氣遮掩，再加上路中無人，馬匹奔走的速度會適當增快，禦馬者自然註意不到腳下。可常人確實是如此，唯獨兮時是個例外，她的眼睛本就與常人迥異，加上刻意防備，這才在第一時間發現了異常情況。

“前面是哪方勢力？”兮時揚聲問道。

她的衣衫雖然毫不起眼，然而在其上，繡的有長公主府的標志。這是京中上流貴族之間人盡皆知的秘密。長樂身為皇帝最寵愛的女兒，她轄下勢力在行事時，也鮮少受到其他勢力的阻礙。

更何況，若是有見多識廣的人在這裏，一眼便能看出來兮時腰間懸掛的腰牌的異樣。鳳凰展翅，浴火涅槃，這可是長樂的私令。只有她身邊最為親近之人才有暫時使用這一塊令牌的資格。傳言任何人拿著這塊令牌，都足以調動長樂手下除了四大心腹暗衛外的任何人手。就連蘇永和蘇和都動過這塊令牌的主意，然而它只是在某次事情中曇花一現，之後就再也沒有人見到長樂拿出來過。

薄霧中依然毫無動靜。兮時面上浮現出慍怒之色，不管來人是針對她還是針對長樂，都觸犯到了她的底線。兮時的脾氣不錯，可並不代表她面對如此挑釁也能咬牙硬忍下來。正相反，她從來不是怕事的人，更加不畏懼挑事。

她手中的馬鞭在空中抽擊一下，發出“啪”的一聲脆響。座下駿馬已經領會自家主人的意思，一聲長嘶，飛奔起來。它的蹄子重重踏在地上，長鬃霎時間四散飛揚，速度快如閃電，夾帶著勢不可擋的決絕。

朦朧霧氣中，一點烏光破開一道清晰的痕跡。

兮時眼神中不由自主露出了七分輕蔑，她漆黑的瞳孔中猛然掠過一抹跳動的火焰，濕漉漉的霧氣、連同那支試探性的毒箭一起，盡皆被燃燒成更加純粹的水蒸氣，直通天際。

霧氣被大火燃燒殆盡，視線中的阻礙似乎一下子突然消失了，連帶著讓人的心情也開闊不少。

兮時沒有就此直奔而去，她駕馬行了十幾步就又停了下來，冷冷看著前方，面無表情喚道：“安旭。”

男子清朗的笑聲幹凈明晰，似乎不染半點陰霾。他坐在一頂軟轎中，掀開簾子看她。他周圍的小廝、馬夫或者是護衛，皆是身高七尺有餘，人高馬大。被這樣一群兇神惡煞的冷面神圍在中間，他們的主子的容貌被襯得越發豐神俊逸。

安旭道：“氣勢如燎原，銳不可擋，我果然是猜對了，你的能力是火！”

他的語調中蘊含著莫名的欣喜，又有幾分孩子氣的快樂。似乎僅僅是因為猜對這件事情，就足以讓他覺得滿足了。兮時不明白他的心思，也不想去明白，只冷漠道：“請讓讓，你和你的人，擋到我的路了。”

安旭沒料到她的反應會是如此，不由得一楞，下意識順著她的目光打量了一圈已方的位置。他們所身處的這條街道確實很寬，是京城裏的一條主幹道，足以容納四騎並行。可安旭這一行人橫著，幾乎把整條道路都封死了。以兮時的身手想要沖過去雖然可以，可還是會有些麻煩。她一向討厭麻煩，所以安旭等人若是識相點自己避開，那真是再好不過了。至於他們在這裏守株待兔將她等到的原因？

兮時表示毫無興趣。不過是一個陌生的路人而已，都有什麽好交談的。更何況她們充其量也不過是一個地方來的罷了，可是這麽一層薄薄的關系，又有什麽值得攀談的交情。

她們的立場其實早就已經註定了，是敵非友。只是安旭現在還沒有看清楚她的身份，他這般殷勤，是因為她哪裏有可以被他利用的地方？

思索到這裏，兮時恍然大悟。她只是一介下人，自然沒有被利用的價值。而安旭來此，又費盡心機得到皇帝的信任，成為長樂的駙馬，他的選擇中已經暴露出了他的野心。

遺棄界看似貧瘠落後，可數千年如一日的封閉，這裏其實蘊藏著很多珍稀的資源。這些資源對於采伐過多、資源極度匱乏的其他九界來說，簡直就是一塊巨大的肥肉，誰都想上來咬上一口。

安旭是外來者，他的人手不夠，或者也是覺察到暗中有人在窺視著這裏。所以他沒有粗暴的選擇直接搜尋，而是采用迂回路線，很好的利用了這裏皇族的滔天權勢。只要他能夠成為身份尊貴的大人物，甚至成為皇帝？那麽在權利極度集中的遺棄界，他甚至可以發動這裏所有人給他開采資源，然後運送回他所在的地方。既不用自己出力，又不會做的太露骨，冒著觸犯眾怒的風險，不得不說，這是一個絕佳的點子。

可不管他的手段激進還是溫和，毫無疑問，安旭來此，是想要破壞遺棄界的安寧，掠奪這裏的資源。這是兮時等人不能容忍的。兮時等人雖然也同樣不屬於這裏，可因為有尊上，有必須守護這裏的理由，她們要接替守護者，至少在新的守護者孕育而出之前，暫時代替守護者保護好這裏的一切。

“兮時，我們好歹都是從一個地方來的，你對自己的同伴，向來是持這樣惡劣的態度嗎？”

兮時微微皺眉，並不好奇他如何得知自己的名字，淡聲答道：“我們不是同伴。道不同，不相為謀，再不讓路，可就別怪我不客氣了。”

“道不同，不相為謀？”安旭壓根就不在乎她後面的話，他身邊這些人，都是他從自己的勢力中專門帶過來的好手，他自認為想要擒住兮時還是綽綽有餘的，因此頗有幾分勝券在握的自負心理。一邊說著，他居然一邊笑了出來：

“兮時，你不會是因為在這裏呆久了，怎麽說話也跟這裏那些蠻子們一樣，帶著自以為是的清高和酸臭。什麽道？什麽謀？只要對自己的發展有利，就是殺父仇人一起合作也未嘗不可。什麽禮義廉恥，什麽道德準則，九界信奉的是弱肉強食適者生存。活的下來的都是強者，弱者早就在殘酷的鬥爭中犧牲掉了。九界中的任何勢力，只要不努力尋找資源提升自己，遲早有一天也會被淘汰。”

“這些與我何幹？”兮時不為所動。

安旭神色驚訝：“遺棄界的資源如此豐富，難道你身後的勢力就不心動？這樣好了，我們合作，我出力，你們只要在我需要的時候，借調一些人手給我幫忙就好，到時候我在遺棄界尋找到的所有資源，分你們一成。”

安旭以為自己開的價碼已經夠優厚了，他雖然不知道兮時背後是哪方勢力，可既然能得知遺棄界守護者死亡、並成功突破結界進入到這裏，那想必也不會是無名的小勢力。他現在的計劃已經基本走上了正軌，兮時等人只用偶爾借些人手給他，讓他可以去實施一些極端的手段，加速計劃的進程。僅僅如此做，就可以分得遺棄界一成的資源，他就不信兮時不會心動。

兮時沒有答話，她緩緩抽出自己的長劍。除了面對尊上和長樂，她對其他人的態度都是盡量無視。可今天這個男人實在是太吵、太煩了，喋喋不休的嘴巴，簡直有種想要讓人將它舌頭斬斷的沖動。

兮時往前看了一眼，濃郁的霧氣又起來了。安旭的能力為水，借助水來制造一些霧氣再合適不過。濃霧中，本來就少的可憐的路人更是看不到身前的情況，安旭一行人的身形都藏在霧氣裏。

這些霧氣對兮時的視線沒有半分阻擋的作用，遠遠的，她已經可以瞧見公主府前那尊張牙舞爪的石獅子了。

安旭不會知道，他也不一定能夠理解，在這世上，能把人與人連結在一起的，其實不只是有利益糾紛，爾虞我詐。這裏的人比九界多的就是那份感情。或許顯得有些累贅，束手束腳，可正是因為有感情和理智的約束，人們知道什麽該做，什麽不該做。不會如同畜生一樣，連自己的親人夥伴都會痛下殺手。

“說夠了的話，就讓開吧。”

安旭不可置信的瞪大了眼睛，不敢相信她居然又拒絕了自己的提議。他狠狠咬牙，如此優厚的條件了，難道她還不滿意嗎：“你若是擔心我事後翻臉不認人，殺人滅口，大可不必如此。你大概應該猜到了我來自哪裏，不錯，我來自盡歡界永樂坊，我父親安東明你應該也聽說過。盡歡界的名聲雖然不太好，可我們永樂坊在父親的掌控下，坊眾誰人敢做出那等事情，那就是與整個永樂坊為敵。”

兮時神色多了幾分不耐，她又遠遠看了一眼公主府的朱漆大門，座下坐騎與主人心意相通，撒開蹄子飛奔起來。

兮時心裏清楚，別看安旭此刻的話說的這麽漂亮，其實真實的狀況如何，彼此都心知肚明。如果真的合作，無異於與虎謀皮。在將她們的所有價值壓榨幹凈之後，安旭只會該想著如何殺人滅口了。就如同他所說的那樣，只要有利益，就是殺父仇人也可合作。這一成資源，足以說服大部分勢力與他合作。可白白分出去一成，誰不肉疼？她們就算是為了利益而合作，到時候為了利益，互相出賣或者反目成仇也不是什麽鮮見的事情。

利益雖好，可也要有命去爭才行。

大多數人都只是被眼前的利益給蒙蔽了，而忘了去思考利益背後的風險。與虎謀皮，遲早有一天會被虎吞吃入腹。

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