承德十三年的秋來的很早。人們剛剛才適應的炎夏似乎一夜之間就被寒氣喝退，兩季交接來的這樣快，讓人壓根猝不及防。緊接著沒過幾日，大慶朝又下了幾場秋雨，天越發涼了起來。

夏衫轉眼換了秋衣，總讓人覺得恍然如夢。纏綿的秋雨淅淅瀝瀝，百姓們本是忙著一場大豐收，卻無端端被這秋雨擾了步伐。不知怎的，天也詭異起來。晌午還是一片晴朗，到了午時，只瞧見天邊烏雲陰沈沈的，重重壓在人們心頭。

長樂從馬車中探出頭望了一眼，不由得微微皺眉。雨下的不大，但那股子涼意卻讓人望而卻步。小販們早早收了攤子，街上幾乎沒有行人來往。唯有偶爾可以瞧見幾個氣宇軒昂的羽林郎打馬匆匆朝著皇宮而去，沈重的馬蹄踏過青石板間的水窪，驚得汙水四濺。

“近日京城內兵馬來往頻繁。”長樂輕輕說了一句。

戈雅跪坐在她身邊，聞言道：“陛下前些日子抽調了北邊五萬軍隊，由威武大將軍膝下三郎帶領，日夜兼程，估計即日便能回京。”

長樂先是一怔，隨即眉頭皺的更緊：“父皇糊塗啊……”到底為人子女，不敢放肆，說了這一句話，剩下的話便硬生生頓在了唇邊。長樂低低苦笑了聲：“北邊夷人可是對咱們大慶朝虎視眈眈，加上停戰許久，他們修生養息這麽多年，大慶朝內亂眼看就要起了，孤才不信他們真不會動別的心思。”

四鄰強大，虎視眈眈相向。偏偏龍子們只顧著爭奪那個無上的位置，別的竟是什麽也顧不上了。

戈雅抿了抿唇，見長樂神色疲倦的厲害，正想要說些什麽來轉移她的心思，卻聽外面傳來蘇二的聲音：“主子，白家別院到了。”

戈雅掀開簾子，扶著長樂下了車。長樂在周圍看了一圈，發現這白家別院竟是在城南。城南這一片向來是窮困潦倒的小民和乞丐們的居所，環境真說不上有多好。官府也懶得管這裏的事兒，對這一片臟亂的地盤掌控力弱到了極點。

四海商行的總部，就是設在這裏？

長樂淡淡瞥了蘇二一眼，蘇二垂下頭，神色有些愧疚。他掌管著長樂手下所有的情報來源，卻是一直對這個四海商行的位置束手無策。此時能找到這裏，還是主人家細心，特意遣人給他們引路。

門口的侍從引領著幾人進了正廳，一路上長樂冷眼打量著院子內的裝飾擺設，可這裏竟是簡陋至極。除了門簾等必須的裝飾，到處都是空空曠曠。這院子不大，院內的草木雖然整潔，卻也能看出是剛剛才打理過。她心下了然，大約這院子廢棄了一段時日，只是因為此次會面才暫時啟用。

長樂有些失望，原以為漸漸靠近了四海商行的東家，可實際上，一切舉動還是被人家牢牢掌控著。相信今天只要她出了這院子，這裏不管是房契問題，還是仆從們都會處理的幹幹凈凈，不會給她留下任何可以抓住的破綻。

婢女上了茶水，長樂在客座上坐下，蘇二和戈雅隨侍在她左右。不等她開口詢問，婢女就主動說道：“我家主人馬上就到，請您稍等片刻。”

是下馬威，還是什麽？

戈雅神色有些不忿，她家主子好歹也是貴為長公主，身份尊崇，與王侯同等地位。一個下九流的商人竟是擺出這樣大的譜子。近來四海商行所作所為早就過了界限，對主子手下的勢力步步緊逼，手段狠辣。主子沒治他們的罪就不錯了，偏偏他們還這般不識好歹——

長樂沒有說話，只淡淡看了她一眼。戈雅懂得她的意思，緩緩收斂了心中的怒意。

沒讓她們等多久，不過半盞茶的功夫，外面突然傳來一陣不緊不慢的腳步聲。那人影還遠遠在外面，看不到分毫。婢女頭也未擡，便輕聲道：“我家主人來了。”

那腳步到了門前，卻是突然頓住了。長樂剛剛側耳聽了一會兒，外面院落空空曠曠，沒有絲毫額外的雜音。只有那腳步從容淡定，不緊不慢，似乎分外輕盈，顯然腳步聲的主人修為不淺。可不知為何，本來輕碎的腳步隨著距離越走越近，竟是漸漸亂了幾分。到了門邊，似乎腳步的主子終於控住不住自己的步伐，這才停了下來。

長樂看了眼身旁的婢女，她安靜的垂著頭，似乎對自家主人的異樣毫無所覺。

腳步聲稍頓，一個人影突然出現在門口。來的是一個二十歲上下的女子，她穿著一身蓮青色長衫，簡簡單單，通神無甚裝扮。可就是這一件衣衫，她背著光行來時，只讓人覺得那一身深紫張牙舞爪咆哮，幾欲吞噬所有。

長樂的目光在她靴子旁露出的匕首鞘處略略停留了一瞬，然後望向女子的面容。她的容貌生的極好。女子眉眼柔和，唇角微微彎起，漆黑的眼眸仿佛光華流轉，只是剎那間的風華，竟如同黑曜石般光彩奪目。

她身上的服飾簡單卻不顯卑微，但並沒有一個大商行的主人應有的威嚴氣勢，只是一介弱女子，竟是給人一種暗衛那般的危險氣息。長樂瞥了一眼身旁白家侍女驚訝的神情，便明白自己的猜測應該是對的。她正暗中思忖她的身份，女子已經來到她身前，利索的拜了下去：“兮時代主人拜見長公主殿下。我家主人現下不在京中，消息不甚靈通。近來手下人擅作主張，給殿下帶去不少麻煩，我家主人也是剛剛耳聞。主人心中有愧，此番邀請殿下前來，主要便是為了說明此事。主人要我代她向殿下賠罪，珍寶閣的二十六處鋪子送與殿下，還請殿下可以原諒我家主人的冒犯。”

兮時朝長樂一拜，手下另有人送了一疊房契地契上來。戈雅看了眼自家主人，見她神色懨懨，便沒有去接過來。

長樂慢慢端起桌上的茶盞，卻不喝，只是拿在手裏把玩。漫不經心道：“你們四海商行的下人倒是奇怪，一人說主人馬上就到，一人卻道主人不在京中。即便只是敷衍孤，這種態度也著實過分了些。”

侍女臉色一白，撲通一聲跪了下來。兮時微微一怔，掃了她一眼，不慌不忙的拱手解釋道：“還請殿下恕罪，主人的行蹤不是下人所能了解的，此番邀約，是在下在主人的同意下，借助主人的名號進行的。下面的人懵懵懂懂，不知其中內情，絕無欺瞞殿下之意。”

長樂沒有繼續追究這件事情的意思，她將茶盞放回案幾，饒有興致道：“既是道歉，你家主人卻要你來代勞。縱使她目前不在京中，也可先等她回來再親自上門致歉。孤親自來此，她卻連見都不願見上一面，孤可沒有看出你們的誠意在哪裏。”

聽到此話，兮時沈吟片刻，突然上前一步。她的動作有些突兀，本就緊張的戈雅和蘇二慌忙擋在了長樂身前，氣氛一剎那間陡然緊張起來。

兮時身上只有靴旁別著的一把小匕首，可誰知道她暗裏有沒有藏著別的武器。更何況看她步伐便知此人有武傍身，這四海商行的目的不明，主子又只帶了她們二人來，她們心中的警惕已然升到了極點。

見她們如此，兮時這才醒悟過來，她輕輕看了一眼二人，又後退了些距離，神色歉意：“抱歉，我家主人確實是誠心道歉，這些鋪子和人手送與殿下，我家主人同時也說到，京中近來暗潮湧動，若殿下需要，可將我留在殿下身邊，以助殿下一臂之力。”

這話中的意思是……

長樂神色訝異，她仔細的打量著眼前的女子，女子安靜的垂著頭顱，面容沈靜。若不是知曉她武力不弱，長樂定要以為這樣的氣質，眼前的女子是哪個簪纓世族的小姐了。

“你家主人要將你送與孤？”她反問道。

兮時抿唇，什麽話也沒說，恭敬的在長樂身旁跪下：“還請殿下收留。”

若是留下她，便有可能在身邊安插了一個細作，多了許多潛在的危險；可同時她也可能從兮時口中得到四海商行的秘密，甚至進而摸索出四海商行背後真正的主人。

有利有弊。

長樂久久沒有說話，兮時只是安靜的跪著，眉眼柔順。長樂身旁的戈雅和蘇二對視一眼，眼神難掩焦急。他們都沒有考慮那麽多，毫無疑問，在他們心中，唯有主子的安全才是第一位的。

長樂在心中思量了一番，忍不住又上下看了兮時一遍。可從她的身上，她根本看不出有絲毫異常。沈默了會兒，她才道：“既然你家主人決定將你送給孤了，那麽孤便收了她的這份禮。從今往後，你就跟著孤吧。”

兮時恭敬的朝長樂行了一禮，此事就算成了。仆人早已備好了宴席，等到其他人都沒有再註意到兮時時，她看似不經意的擡眼，望了眼門邊。

剛剛空無一人的門口，不知何時立了一個人影。那女人三十歲上下的年紀，眉眼微擡，一股媚意便油然而生。女人唇上的口脂紅的驚人，乍一看下紅的如同天邊的晚霞，艷麗非凡。若說長樂的美在精致和高貴，疏離不可親近。而這女子卻正如花中君王——牡丹，嫵媚動人活色生香。她的一襲紅衫熱情似火，卻不知這樣的女子，又是何種男子才能夠收入家中？

女子定定的看著長樂，神色恍惚。她明明是那般張揚的人物，卻不知為何，來來往往數人與她擦肩而過，就連長樂和她的侍從都沒有註意到，門口什麽時候多了這麽一個人。

旁人只瞧見她的風采，可兮時卻輕而易舉發現了她妝容下濃重的憔悴。

“不像她。”

兮時看見她唇瓣微動，低聲喃喃自語。

再擡頭時，那人影已然消失不見。兮時輕輕撫著劍柄上的劍穗，低低嘆息了一聲。

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