天蒙蒙亮而趕，夜漆漆黑而休。第三日午後，我們到了莘城。

莘城城門外，搭了一個巨大的黑布帳篷。這裏停放著十六具屍體。帳篷外，跪著幾十個人。他們的眼淚早就流光了，只是目光呆滯地盯著帳篷看，想隔著簾布，看清裏面自己親人的模樣。

看著他們痛失親人、了無生機的模樣，我的心也隱隱作痛。

肖奇、小樹他們帶人，在旁邊靜靜站著。

我下了馬，拉開簾布，走了進去。十六位小夥，年紀最大的，不過二十歲，年紀最小的，不過十三歲。他們的日子還未真正開始，就已經結束了。

肢體殘缺的，已經縫補好。穿上衣服後，好像並沒有缺胳膊、腿這回事。他們的臉，清洗得很幹凈。雖然距離他們死去，有好幾天了。可是藥酒的浸泡，減慢了腐爛的步伐。他們的面容，依舊清秀。他們的眼睛閉著，看起來，好像僅僅是睡著了。

我噗通一聲跪倒，說：“我公儀敏發誓，你們的血，不會白流。請保佑我莘城。”

我頓了頓，說：“我當日氣極，說了讓你們‘曝屍荒野’的話，其實，你們都知道，這不是我的本意。你們中有些人，本可以不用死去的。可是，你們過於魯莽，不管不顧而搭上了自己的性命，讓你們的親人為你們傷心流淚。我的心，比誰都難受。是我公儀敏無能，沒有訓練好你們。才使你們，在初次面對戰事時，慌了神。是我公儀敏輕敵，部署得不夠周密，才使你們白白送了命。我希望，你們能原諒我，保佑我。”

我磕了三個頭，站起身出了帳篷。

跪著的那些人，都擡眼朝我看來。裏面有老人，有小孩，有年輕的姑娘。他們面如死灰，不知在這裏跪了多久。

更多的人，從城內出來，往這邊湧過來。

我氣沈丹田，高聲說：“生於亂世，弱肉強食！莘城如今，面臨著滅城之災。以後，戰事將會不斷。現在，是十六具，以後，將會是一百六十具，甚至一千零六百具屍體。我希望，我莘城人勇敢起來，不要沈湎於失去親人的痛苦中。生活，還得繼續。是淪為奴隸，還是挺起腰板過好日子？更大的考驗，在前方不遠處等著我們。我們要有大無畏的勇氣，拼出我們子孫後代的未來！”

莘城人，都伸著脖子，靜靜聽著我說話。

我厲聲對跪著的那群人說：“起來！勇敢站起來，挺起胸膛迎接命運給我們的挑戰！只有你們過得快樂，他們的死去，才變得有意義。現在，大家都回家去，好好收拾收拾自己。明日一早，精神飽滿送他們進勇士園。”

勇士園，建在澗山山腰。很久沒有人去，那裏已經被荒草淹沒了。

跪著的人，眼中重新燃起生命之火燭。他們一個接著一個，慢慢地站起身。

我使了個眼色，小樹派人，扶著這些跪麻了的人回城去。人群，默默地讓開一條道，讓他們經過。

我跟在後面，也進城去。我的後面，跟著史賓他們。我們誰也沒有說話，莘城人也都沈默著。只聽見腳步聲，馬蹄聲。

城主府門口，阿婆帶著大家，在門口迎接。

阿婆看見我出現，顫抖著行禮，說：“敏城主！”

其他人，也紛紛行禮。

阿婆眼尖，一下子就註意到了蒙著面紗的公儀佩。她的眼中閃著疑惑，但是並沒有開口說什麽。

大眼的傷已經恢覆得差不多了，對我欲言又止。

我擺了擺手，說：“大家都辛苦了，回房再說。”

在大廳坐定，我笑著說：“這次，我們莘城也算大獲全勝。”

小樹笑著插話說：“什麽‘算’是，是‘是’。主人一出，誰與爭鋒？！聽說，尉城人死了兩百多。而且，還繳獲了那麽多鋒利無比的刀劍。對了，還帶回來那麽多的駿馬。大家說，我們這次是不是大獲全勝啊？”

“是！”辣子他們三個最喜歡湊熱鬧，高聲答道。

大家都微笑，心情不錯。

大眼遲疑了下，雖然知道自己可能問得有些不合時宜，可還是問道：“敏城主，融城怎麽樣了？聽說尉城人退兵了，是真的嗎？”

辣子白了眼他，正想譏諷幾句。我們雖然都沒有就這事討論過，可是融城與尉城關系不一般，這事我們幾個心知肚明。

我趕緊趕在辣子出聲前，笑著說：“是啊，尉城人退兵了。我看你的傷差不多好了，明天一早就回融城去吧。”

大眼笑著說：“好。”

我擡眼叫阿婆：“阿婆，大眼明天一早要起來趕路，今天就早點吃飯休息。你帶著他去廚房弄點吃的。然後準備些幹糧。”

大眼出來日子久了，估計也想融城了。他臉上堆滿笑，說：“多謝敏城主！”

待阿婆帶著大眼離開後，大廳裏一片安靜。

小樹打破沈默，問：“主人，發生什麽事了？”

我笑著說：“沒什麽事。舒橋，你現在連夜騎馬去雞腸道，告訴他們，大眼通過的時候，大家都躲起來，讓大眼安全、順利通過。切記，讓大家不要和大眼攀談接觸。”

舒橋眼中的疑惑一閃而過，似乎猜到了什麽，回答：“好。”

我轉向小樹，說：“小樹，你統計下莘城十一歲以上的未婚男女名單。”

小樹嘴巴張了張，想問為什麽。

我加了一句：“不要問為什麽，過幾天，你們自會知道的。總之，是好事。”

我看向肖奇，說：“肖奇，你帶人去把通往勇士園的路整理出來。重新建十七個墓坑。”

大家都一楞。

我笑了笑，說：“千管家，我們這幾天都沒怎麽好好吃。”

千千回過神來，說：“好，立馬去做。史佳、紫舒，去廚房。”

辣子說：“我也去。”

這個家夥，早就發現了天仙般的史佳，一直偷偷在瞅。

鼻涕和魚漿，怎麽會落了單，異口同聲說：“我們也去。”

我笑著擺了擺手，他們三個就跟著出去了。

晚飯，吃得很愉快。我摸著自己吃得鼓鼓的肚皮，回到自己的房間。我從懷中，掏出紅梅鞋，放在桌子上，盯著它們看。它們的顏色有些暗了，我能想象出，南郭彬每日呆坐著撫摸鞋面的情景。

我呆坐了會。看著夜幕慢慢把這個世界吞沒，把我裹在裏面。我有些喘不上氣來。

我自嘲地咧了咧嘴，一個可以用毛孔呼吸的人，居然喘不上氣來。可笑。

我坐到半夜時分，才爬上床。床很舒服，被子很暖和。我緊緊抱著被子，仿佛抱著千裏之外的某個人。我告訴自己，這是自己最後一次任性了。以後，要努力忘了他，不再惦記著他。

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