一個人的旅途，可以讓人靜下心來琢磨很多事情。鐵血跑得像風一樣，旁邊的花草樹木一掠而過。我的思緒，在空氣中隨耳畔的風飄揚。

想要控制一座城，首先要控制護城衛士；其次，要控制城中百姓。控制莘城，對於我來說，問題只存在前者。明裏的老太爺和劉希他們不可怕，因為他們看起來，不是窮兇極惡的人。暗地裏的徐公子和他後面的公儀飾，才是真正的問題。徐公子劍術高超，公儀飾聰明絕頂。公儀飾這麽多年來，收刮了不少錢財，不知她在計劃著什麽。

我左思右想，如今不能輕舉妄動，只能混在莘城，靜觀其變，再做籌謀。

我最擔心的是，當我什麽都沒有準備好的時候，身份就暴露了。

我問自己，公儀飾是否能猜到我就是公儀敏？答案是否定的。

我之所以能被莘城人認出，一則是因為他們從小看著我長大；二則是因為我和我父母長得像；三則是因為他們一直深信我沒有死，終有一天會重新出現；他們也一直在等我出現。所以，當我出現的時候，阿婆和江子能一眼就認出我。

公儀飾顯然滿足不了上述兩個條件。原因如下：一則，公儀飾八歲被囚禁後，再也沒有見過她的哥哥公儀朗。哥哥的模樣早就模糊，更沒有見過嫂子。何況我還未出世，公儀飾就出嫁了。所以，她對我肯定不會有什麽印象。二則，公儀敏“死”了六年多，這在外界是鐵板釘釘，公儀飾不會無端去懷疑。

我暗想，只要自己小心點，應該不會露陷。

我本歸心似箭，可是琢磨透了以上幾點後，我突然放寬了心。心急吃不了熱豆腐，要從長計議。

黃昏時分，我遠遠看見前面有一個客棧。趁著天還未完全黑，我本可以再趕路。可是，我想起了南郭彬，他皺眉責備說：“沒什麽急事，就不要急著趕路。累著鐵血，也累著你自己。”我嘴角微微一揚，笑意蕩開，不由地柔聲對鐵血說：“停，我們就在這裏歇腳。”

翻身下馬，我摸了摸鐵血的頭。鐵血的速度讓我很滿意，最近總是奔來奔去，難為鐵血了。鐵血沖我眨了眨眼睛，像我的一個好友。

這裏雖然荒郊野嶺，可是這個客棧建得挺雅致。三層小樓，屋外是一片翠竹。大門敞開著，可以看見假山、花草樹木。隱隱有小孩的嬉鬧聲從裏面傳出。門匾是石質的，刻著“歸來熙”三個蒼勁大字。若不是羊皮地圖上專門作了標記，我不敢相信這真的是客棧，看起來更像是一個私人莊園。

門外並沒有迎童，我過去，按著大門上的鐵環，叩了叩門，沒人搭理。我看了眼鐵血，它懶洋洋地跟著我。它打了個響鼻，似乎在說：“看我幹嘛？”

我躊躇了下，腳踏進院子。剛轉過假山，就看見有三個小男孩子在玩耍。他們看見我，一點都不慌張，反而圍了過來，繞著我轉了一圈。我被弄得不知所措，正想開口打聽。

年紀稍大一點的那位突然開口說：“魚漿，你去幫公子把馬帶到馬廄去。”

名喚“魚漿”的是一個看起來只有六七歲的小孩，紮著朝天辮。他從我手中接過韁繩，笑嘻嘻地說：“公子，你來得正及時。要是再慢點，說不定就沒客房了。是不，辣子？”

辣子就是那位年紀稍大些的，他點了點頭，說：“你快忙去。鼻涕，你留在院子裏。我去去就回。”

名喚“鼻涕”的孩子，看起來有十歲了，卻還掛著鼻涕。他把下垂的鼻涕吸回去，說：“嗯，你們快點。”

魚漿牽著鐵血走了。

辣子像個小大人般，伸直胳膊做了個“請”的動作，把我往樓裏引，說：“公子，房間沒得挑了，只剩一間貴賓房。”

我摸了摸袖子，只剩兩顆碎銀了。不過貴賓房總比露宿街頭好。我掏出一顆碎銀，遞給他，說：“安排簡單的飯菜，不要酒。”

辣子看見碎銀子，神態自若，收到自己袖中，帶著我往三樓走。碎銀子一般是貴族才有，辣子看見了眼珠子都不動下，可知他常常接觸金銀。

周圍悄無聲息，我懷疑辣子在騙我，怎麽看也不像是客棧爆滿。我忍不住問：“其他人呢？”

辣子回答：“看熱鬧去了，一會就該回來了。”一臉不耐煩的樣子。

看著辣子老氣橫秋的樣子，我放棄了繼續打聽。

到了三樓，辣子推開其中一扇門，說：“公子，你先歇著。到飯點，會有人送飯菜過來的。”他頓了頓，又補充說：“房裏什麽都有，晚上沒事別出門。”

說過話，不顧我詫異的眼神，辣子就“蹭蹭蹭”下樓去了。一會，就聽見樓下三個小孩的嬉鬧聲，重新響起。

我搖了搖頭，小鬼頭的想法真是猜不透。我擡眼看屋子，不愧是貴賓房，床大得可以躺下三個人。我昨晚沒怎麽睡覺，這會看見床，困勁湧上來。我把門栓一別，就往床奔去；鞋子一脫，就上了床。自從出了毀城，我一直在東奔西跑，很少脫衣睡覺，這次也不例外。不知這樣的日子，何時是個盡頭。我和衣上床，很快就睡得不省人事了。

“篤篤篤”有人敲門。我慢慢睜開眼睛，一下子清醒過來。我提高聲音問：“誰？”

“夥計，送飯菜的。”

我穿上鞋，過去開門。夥計端著飯菜進來，看我睡眼朦朧的樣子，說：“公子，你怎麽沒去看熱鬧啊？”

我嘟囔道：“什麽熱鬧啊？”

夥計低笑了下，說：“原來公子是過路人。”他並沒有回答我的問題，就出去了。

我感到莫名其妙。看見桌上的菜飯，我的註意力被吸引過去。幾樣素菜，做得鮮嫩有食欲，賣相極好。

我咽了兩口唾沫，撲過去秋風卷落葉。

吃完飯，抹了抹嘴，我打算上床繼續睡覺，耳邊卻傳來沸騰的人聲。一片叫好聲直沖耳膜。我推開屋後的窗，循著聲音往下看。

夜色已黑，下面的院子裏，燃起了一堆篝火。幾十人繞著篝火圍成一圈，興致勃勃地站在那看。

我凝神一看，篝火旁邊，坐著一個女孩，她的雙手雙腳都被鐵索捆著，嘴巴不知在說些什麽。有個粗壯的男子，拿著鐵鞭子繞著她轉。時不時抽她一下。

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