花，時蹈時折，婉轉如流波，艷艷似雲霞，真若天女一般，哪似人間中人？

一曲既終，滿座都是傾倒，蘼姬纖纖做步，款款而來，在席前俯身拜倒。她面上蒙著一層面紗，只露出明珠似的一雙眸子，越發顯得楚楚可憐。石虎心中一動，想起她面上的傷還未愈，不免越發憐惜，柔聲道：“曹子建賦中雲，淩波微步，羅襪生塵。朕想也莫過於此。”

天子一言，誰人不拍馬趨之若鶩，一片諂詞如潮中，偏生旁邊安靜得很，石虎扭過頭去，只見鄭櫻桃端坐在席上，一身錦袍織金耀眼，目光連瞥也不瞥蘼姬一眼，只從一旁琳瑯滿目的壽禮中隨意挑了一個小巧玲瓏的白玉盞逗著石璲玩：“璲兒，喜歡這個嗎？”石璲年紀雖小，卻也知道今日是鄭母妃的生辰，不能掃她興致，自是乖巧伶俐的一點頭：“喜歡的。”說罷，胖乎乎的小手捧著白玉盞，玩的滿心歡喜。這孩子長到五歲也沒生母疼愛，多虧了鄭櫻桃這些年悉心照顧，石虎想到這裏目光不免柔和了幾分，卻也不願先對鄭櫻桃服軟，便對石璲招招手道：“璲兒，過來。”

石璲顛顛地跑到父親身邊，扭骨糖似的膩在他懷裏撒嬌，只是小手牢牢地抓著白玉盞，當寶貝似的不肯放開。石虎被他的孩子氣逗笑，不由得道：“璲兒這麽寶貝這東西啊，可舍得給父皇？”“不給。”石璲一扭頭，斷然拒絕了他。

一旁帶他的乳母捏了一把汗，忍不住輕咳了一聲。石璲十分機靈，大眼睛骨碌一轉，趕忙撒嬌道：“舍得舍得。”說罷，便把那白玉盞遞給石虎。石虎心中一動，油然一片憐子之心，忍不住摟住石璲的腦袋，撫摸著他剛剛結起的小辮子，溫和道：“父皇不和你搶，你想留著便留著吧。”誰知石璲有些伶俐過了頭，他先擡頭看了看父親的臉色，又轉過頭看了那蒙面紗的蘼姬一眼，忽然跑過去，將那白玉盞遞給蘼姬，說道：“喏，這個給你。”

石虎奇道：“為何要給她？”

“這個娘娘跳舞好看。”石璲答的天真，然而滿目中卻都是只有孩童才存的不含雜念。

蘼姬惶恐拜倒，卻不敢接過。

“既是太子所賜，你便領賞吧。”石虎淡淡地道，語氣卻是不容置疑的。

鄭櫻桃在旁看著，嫉妒的手中的錦帕險些要絞碎了。

蘼姬小心翼翼地接過白玉盞，一旁早有內侍備好佳釀傾入白玉盞中，她徐徐揭開面紗一角，將那白玉盞沾在唇邊。

“這個漂亮的小胡姬要沒命了。”老婦遠遠地瞥了一眼，忽然插口道。

綺羅和劉胤同時轉頭去望她，卻見她目中滿是漠然的神情。綺羅疑問的話還沒出口，忽聽對岸起了喧嘩，那蘼姬剛剛飲下酒，正待叩頭謝恩，忽然全身顫抖地的伏倒在地，竟是口鼻都湧出鮮血來。

“你們瞧什麽？”那老婦淡然的又給自己斟了一杯酒，“這樣的骯臟事，老身在宮裏見得多了。”

“是誰幹的？”綺羅驚駭到極點。

老婦的目光慢慢掃過筵席上眾人，見他們或訝異或沈思或憤懣或悲哀的表情，由衷的從唇邊擠出一抹輕蔑的笑意：“誰知道呢，總歸不是五歲的孩子便是了。”

蘼姬在席上中毒身亡，石虎震怒異常，當下便讓人徹查經過。太醫驗過證物，很快便有了結論，酒裏無毒，白玉盞的杯壁上卻抹過鴆毒。事情驟然變得嚴峻起來，這白玉盞是給石璲的，而石虎也險些拿去用了，這不單單是毒害一個舞姬，而是要謀害太子和天王的大罪了。鄭貴妃第一個跪了下來：“臣妾死罪。臣妾不知白玉盞上有鴆毒，竟險些上了這些陰險小人的當。”石虎嘴角微曲：“愛妃不忙請罪，先聽掖庭令怎麽說。”

新任的掖庭令慕容恪是石虎的心腹，他為人機警，擅斷奇案，很快便查清這白玉盞是太傅府裏送進來的。石虎面色陰沈，讓人從末席傳了劉隗來，去宣旨的內侍毫無半點尊敬之情，一人架他一只胳膊，竟將他臨空懸起，生生擲在席前。劉隗本就幹瘦，此時跪在席前，垂頭不語，越發顯得狼狽。

“嘿，”老婦人遠遠瞧著倒是咧了嘴，卻無半分笑意，喃喃道，“這老貨。”

石虎手裏把玩著那帶血跡的白玉盞，語氣倒很平靜：“太傅，朕要你一個解釋。”鄭櫻桃目色一跳，亦是轉了怒色，一拍桌案道：“大膽劉隗，還不從實招來。天王對你不薄，賜你家宅爵祿，厚待你的妻子家人，你為何膽敢謀害太子。”

劉隗依舊垂頭不語。鄭櫻桃心裏稍安，又轉眸對石虎道：“天王，這老東西定是處心積慮謀害皇儲，其罪當誅，萬萬不可饒恕。依臣妾之見，不若五馬分屍，以儆效尤。”

石虎面色陰沈：“不忙，取朕的銀鞭來。”

李桓應了一聲去了，不多時便取來一條長鞭，純銀混精銅鎖鑄，曾是石勒沙場征戰從不離手的利器，又傳到了石虎手中。此時石虎卷了衣袖，忽的忽地走前幾步，風中只聽“呼哧”一聲，那銀鞭已重重落在劉隗身上。銀鞭上俱是尖齒，鋒利異常，一鞭下去，頓時劉隗肩頭血肉模糊一片，他是個硬氣的漢子，生生咬緊牙關，竟連吭也不吭一聲。

石璲在旁本低頭不語，此刻忽的忽地一呆，擡起頭來，目中閃過一絲驚惶。劉隗頭微微一偏，趁著無人註意時，飛快地瞥了石璲一眼。石璲隨即低下頭去，一張小臉漲得通紅，胖乎乎的小手緊緊地抓住自己的衣襟，快要掐出血來。

綺羅心神激動，便要沖過去。劉胤手按長劍，目光流轉，伺機待動。誰知那老婦一把拉住他們二兩人，厲聲道：“你們要去送死便罷了，休要連累老身。”

綺羅惱怒斥責她道：“枉你們還是舊日相識，怎能如此薄情寡義？”那老婦卻道，“我只問你一句，他讓你們來找我時，可有說讓你們兩個去管他的閑事？”劉胤頓時醒悟：“郡公吩咐，讓我們在趕在筵席開前離開宮中！”老婦點點頭，目中露出一絲覆雜神色：“你們倆還不明白嗎？”劉胤和綺羅頓時呆住。

風聲呼喝，銀鞭閃動，石虎下手極狠，鞭鞭都將他往死裏抽。劉隗伏地漸漸氣息漸弱，竟已微不可聞。“陛下，這樣下去要出人命了。”王賁與他到底有同朝的情誼，忍不住出聲為他求情。石虎見他已是出氣多，進氣少了，當下冷哼一聲，丟了銀鞭：“拖出去餵狗。”

石虎此舉這便是殺雞儆猴的意味了，在場眾人皆背上冷汗涔涔，誰也不敢多說半句。郭殷本在一旁不吱聲，此時忽道：“太傅府上家眷如何處置？”

“滿門抄斬。”石虎說的輕飄，好似說一件不值一提的小事。劉隗本已半陷昏迷中，此時聞言忽然身子一顫，拼命地要掙脫開侍衛。

“放開他。”石虎目光一閃，“看他死前還有什麽話要說。”

侍衛手一松，劉隗哪裏站立得住，頓時撲倒在地上。此時他滿身都是鮮血，整個人癱若軟泥，全撐著一口氣，伸出一只枯瘦的手，一點點向前爬行，每挪移半寸，都是血跡蜿蜒。鄭櫻桃一顆心都提到了口邊，卻聽他喉頭呵呵作響，哪裏還說得出話來。等了半晌，也不見他說出什麽，只見他頭一偏，舌頭伸了出來，兩眼凸出，卻是死了。石虎不由皺眉道：“拖下去。”那幾個侍衛再不猶豫，如架小雞一般將他提了出去。

筵席開到這個分份上，可謂掃興之至。石虎面色青灰，轉身欲走。可誰知郭殷忽然道：“天王，請看這裏。”石虎回過頭來，只見適才劉隗身體趴過的地方，竟有用血寫的字的。他眉頭皺起，踱步過去，細細看了幾眼，那筆跡渙漫不堪，大抵是劉隗拼死用最後一口氣強撐著在地上蘸了自己身上的血寫的，縱然再模糊，也能看清是四個血字：鄭氏誤我。

石虎猛地回過頭來，一雙鷹眸重瞳不見底，須臾間眼風狠狠從鄭櫻桃身上掃過。鄭櫻桃被他瞧得坐立不住，仰頭勉強一笑：“天王在看什麽。？”

“你過來。”石虎聲音略略嘶啞。

鄭櫻桃撐著體面，先將懷裏的兒子石琮遞給了一旁的乳娘，方才站起身略福了禮，儀態萬方地款款踱步過來，可她隨即看清了地上的血字，當真如五雷轟頂一般，足下踉蹌幾步，卻強撐著不願倒地。

“與劉隗一樣，朕也給你一次解釋的機會。”石虎聲音冰冷，不帶半點溫度。

鄭櫻桃咬了咬唇，面上卻有一種倔強神情：“清者自清，劉隗陷害，臣妾無話

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