作者有話要說： 下一章，我一定要完結！！

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2013.8.8 修改過度描述……

這一天在海尼森發生的大規模地震，並非天災而是人禍。罪魁禍首名為安德魯安脠賓斯基。

這位有著“黑狐”之稱的前費沙自治領領主，被他過去所憧憬的前輩、目標和對手逮捕的時候，已經是腦瘤晚期，無藥可救了。或許覺得在重兵的監守下死在病床上毫無美感可言，魯賓斯基用自己的手把維持生命的裝置拔了下來，當看護人員發現時，他已經陷入了昏迷狀態，幾分鐘後，他的生命就終止了。然而，他給這個世界帶來的最後一場騷動才正要開始。

事後查明，魯賓斯基在自己的頭蓋骨中埋了利用腦波來控制極低周波炸彈的控制裝置。當他死亡，腦波停止的同時，深埋在同盟最高評議會大廈地底深處的炸彈就會被引爆。魯賓斯基的“自殺”使得極低周波炸彈在萊因哈特皇帝停留於行星海尼森的時候爆炸，他的用意是想將皇帝一起帶走。這種行為不像是魯賓斯基這樣的人會做出來的垂死掙紮。但是，因腦瘤的惡化而引起的理性的減退，或許是使魯賓斯基采取了類似恐怖分子的手段而不用他所擅長的精密的謀略的主因。

然而，活著的人們必須直面被強加於身的災難。

位於爆炸正中央的最高評議會大廈瞬間崩塌。周圍的地面都陷落了，傾倒的建築物多得必須以打為單位來計算。大大小小的火災在各處陸續發生，爆炸聲四處回響，火焰噴向夜空，不斷擴大的煙霧遮天蔽日，暗夜似乎提前到來了。

幸運的是，為了顯示平等和尊敬，同盟並沒有以象征同盟最高權利的評議會大廈作為談判地點，而是選擇了帝國皇帝下榻的國立美術館的迎賓館，這才避免了遭遇與評議會大廈同樣的厄運；不幸的是，這場災禍明顯是沖著皇帝而來，迎賓館正位於火災發生區域的中央。

不過，這種突發事件在萊因哈特和吉爾菲艾斯面前根本不足為懼。同時，奧斯卡馮圠嚴塔爾任職統帥本部總長之初，已未雨綢繆的確立了針對大規模破壞行為的應對措施，根本用不著皇帝和大公親自發號施令，帝國軍官們已經照章執行了。因此，萊因哈特和吉爾菲艾斯更加游刃有餘，參與談判的同盟代表們也被納入帝國軍的保護中，轉移到了安全地點。途中，吉爾菲艾斯通過專線與另一位重要的摯友及親人取得了聯系，得知她正在繆拉的護送下前來匯合，便放心下來。

繆拉把蕾歐娜送到臨時的落腳地，把她交給了在門口等待多時的紅發大公。繆拉向吉爾菲艾斯簡要的匯報了一路所見的災情，並主動請命前往救災，得到許可後，砂色頭發的一級上將便轉身離開了。

實際上，在宇宙中待命的同盟和帝國的武力部隊，也已經收到了救援搶險的支援命令。楊踢開了懶散的糾纏，下達了著陸命令；羅嚴塔爾也率領著麾下艦隊，向海尼森地表進發。同盟和帝國，再一次基於人道的立場，攜手合作，雙方都竭盡全力從死神手中搶救回更多的生命。

火勢延續了三天，海尼森的街市一片火海，好不容易把火勢控制住時，市街已有30%被燒毀了。被燒死或行蹤不明的超過五千人，而受害者則高達此數的五百倍之多。火勢甚至逼近了中央宇宙港，楊和羅嚴塔爾都曾考慮是不是要把剛剛在海尼森著陸的艦艇弄到上空去避難。

災後的海尼森，從市貌上看，簡直像倒退了半個世紀，甚至連基本生活物資的供給都難以維系，更多只能依靠帝國軍的援助。這次災難之後，民間輿論中類似“打到帝制，拯救宇宙”的呼號便不知不覺的銷聲匿跡了。同盟代表在面對自己的對手時，則更加擡不起頭；他們似乎也放棄了為這樣一個連自己的人民都無法餵飽的國家尋找繼續存在的理由了，他們甚至在無言之中達成了默契：只要能確保同盟人民最基本的生存條件，哪怕要將整個國家拱手相讓給帝國，也並非不行。

此時此刻，只要萊因哈特一句話，他多年的夢想就能實現，整個宇宙就會盡歸他手。

然而，以財務尚書和民政尚書為首的文官重臣卻聯名上表，規勸皇帝放棄將海尼森納入帝國版圖。他們的理由有兩點：其一，這地方三番兩次發生針對帝國的暴動，強行收入，即使這些反動勢力偃旗息鼓，也難保日後不會卷土重來，屆時將對帝國的安定造成極大的損害，產生不必要的資源浪費；其二，帝國經濟目前正處於覆蘇階段，根基尚且脆弱，如果再加上海尼森這樣一個重負，恐怕會因負累過重而面臨全面崩塌的危險。

萊因哈特不能無視文官們懇切的進言，同時，吉爾菲艾斯在爆炸中身受重傷、一度生死未蔔的景象，也令他心生猶豫。吉爾菲艾斯較為傾向文官們的意見，同時，他本意也並不希望對同盟窮追猛打，但既然萊因哈特已經出於對他的擔心而有所顧慮，吉爾菲艾斯便不好再得寸進尺的要求友人為他放棄夢想。

兩人各懷心思，帝國政府在即將再次開展的談判中的基本方針便遲遲無法確立。然而，第三個人已經沒有耐心等下去了。

“萊因哈特你到底打算在這裏磨蹭多久！安妮羅傑還在費沙等我們回去呢！””

全宇宙敢這樣對那位至高無上的皇帝發出這種指責的人，只有一位。蕾歐娜·馮·蘭尼斯特小姐一臉倨傲的坐在皇帝私人會客廳的沙發上，但熟悉她的人都能輕易從那雙琥珀色眼睛深處發現擔憂和急躁。

在席卷海尼森的大災難中，蕾歐娜被保護的十分周密，並沒有受到任何實質性的傷害，但心理上的驚嚇卻無法避免，原本以蘭尼斯特小姐剛強的個性，這點小問題眨眼就能克服，然而，自從得知此次災變是專門沖著皇帝而來之後，再加上更早之前曾有過的關於兩位友人遇難的傳言已經在她心中投下了暗影，小小的不適瞬間就擴大了數倍，令她坐立不安，恨不得立刻讓友人們離開這個危險的地方。

萊因哈特本能的察覺到了蕾歐娜的緊張，卻也同時被這副嬌貴任性的脾氣激起了不耐。不過，在他開口駁斥之前，吉爾菲艾斯已經率先說話了，溫和的話語同時安撫了兩個人，“蕾歐娜小姐，請不要擔心我們，目前各處都增強了警備力量，萊因哈特大人的身邊更是如此，絕不會讓恐怖分子有機可趁。”

雖然吉爾菲艾斯沒有說，但蕾歐娜知道，所有保全措施必定是吉爾菲艾斯親自安排。對於他的能力和保證，蕾歐娜是絕對信賴的，但是她已經厭倦了這顆黴運連連的行星，對家的思念在她耳邊悄悄催促。

蕾歐娜放松了緊繃的肩膀，緩緩呼出一口氣，這才打起精神，繼續對某人拖沓的工作效率表示挑剔和不滿，“萊因哈特，這個名為‘自由行星同盟’的國家已經千瘡百孔了，不費吹灰之力就能把它收入囊中，你到底還在猶豫什麽？”

萊因哈特沒有試圖通過分析帝國內部的局面來向蕾歐娜解釋，他直接就以挑釁的口吻做出了最有力的回擊，“哼，這個爛攤子接收之後，還得吉爾菲艾斯來處理，難道你想讓他一直待在這裏嗎！”

“那可不行！那就別要這地方了，反正都破爛成這樣了！”

這種超乎想象之迅速的“變節”行為，讓萊因哈特措手不及，一口氣卡在了喉嚨裏，好不容易在兩秒鐘後緩過來了，卻又無法對此做出譴責。

蕾歐娜永遠清楚的知道什麽對她是最重要的；她也從來不曾違背過自己的心意。對此，萊因哈特甚至是有些羨慕的。

蕾歐娜忽然察覺到自己似乎在兩位友人面前有失公允了，掩飾性的喝了一口熱巧克力，才補救般的嘟噥到，“同盟的那些代表不是非要堅持什麽自由民主、自由治國嘛，那就讓他們繼續幹呀。我們只要集中力量發展自己就好了，讓帝國人民得到最好的生活，讓同盟那幫人看著眼饞，然後讓他們自己選，是要民主還是要幸福。到時候再順理成章的接收他們，這樣不也一樣大功告成嘛！”這種天真到狂妄的放言，無意間搭上了萊因哈特和吉爾菲艾斯的思考回路，不過，發話人並沒有察覺。她以審視的目光，打量著冰藍色眼睛的朋友，放肆的質問到，“萊因哈特，難道你沒有信心把銀河帝國變成人人向往的國度嗎？”

那雙眼睛如蕾歐娜所料想的一般，閃現出鬥志昂揚的火花。金發友人揚起了嘴角，以無與倫比的高傲和獨特的輕嘲，反擊到，“蕾歐娜，搞清楚你是在對誰說這話！”

蕾歐娜完全不為所動，轉頭對紅發摯友到，“吉爾菲艾斯，還要辛苦你多幫襯這家夥，免得他遲遲無法如願，在那裏幹著急。”

吉爾菲艾斯還沒來得及答話，萊因哈特已經急的跳腳了，“蕾歐娜，你說誰幹著急！”

“誰回答就是指誰咯。”

吉爾菲艾斯一言不發的觀賞著這場熟悉的拌嘴喜劇，眼中的笑意已經融入心底，化作暖流註入四肢百骸，令他感到格外神清氣爽。

待蕾歐娜帶著一副勝利者的姿態離開之後，萊因哈特才以埋怨的語氣，對吉爾菲艾斯說道：“真不知道那家夥的神經是什麽構造，明明是信口開河的話，也能說的那麽理直氣壯。”

“但那的確不失為一個好想法，不是嗎？萊因哈特大人。”

“哼，也好，那些同盟代表不就講究這個嘛，那就讓他們的人民自由的選擇好了！”萊因哈特看了一眼紅發友人，搖搖頭否定了他尚未出口的提議，“我已經讓步了，吉爾菲艾斯，所以我不會提供給他們任何無償的協助。如果民主真的那樣好，讓人願意犧牲一切來堅持，那麽就在今後時間裏，用實際行動來證明給我看吧！”

吉爾菲艾斯用兩秒鐘控制住對正在並將繼續受苦的同盟民眾的憐憫，迎合著萊因哈特的期望，堅定的點了點頭，“同盟的存在，也會成為鞭策帝國發展的最大動力吧。”

萊因哈特不經意的想起了曾經與同盟第一智將、那位平生難逢的最大敵手的談話，那位黑發元帥始終都在為民主主義辯護。

幾乎是出於直覺的，萊因哈特在心中形成了一個模糊的構想，“如果民主主義確實有其優點的話，那就去其糟粕取其精華，拿來為帝國所用也未嘗不可！”金發的帝王看向相當於他半身的摯友，心潮澎湃的說道：“吉爾菲艾斯，我會把我的帝國建設成宇宙裏最偉大的國家！你要跟我一起來！”

吉爾菲艾斯著實為友人博大的氣度開心不已，熱切而真摯的回應到，“是，萊因哈特大人。”

帝國的方針一旦確定，和談立刻就取得了決定性的進展。

帝國不僅在公開場合首次承認了自由行星同盟是作為一個國家的存在，還赫然退出了對其國家主權的爭奪，然而，帝國也同時表示，基於人道的考慮，對海尼森的物資支援雖然會繼續下去，但費用要全部記為同盟從帝國支取的貸款，每年都會按照一定比例計算還貸利息。另外，為了尊重同盟在對抗地球教時做出的努力，《巴拉特條約》中與同盟憲章相違背的條款也被廢止；不過割地賠款的數目卻沒有任何變動——這是在“諸神黃昏”一役中，對率先惹是生非又最終戰敗的同盟的懲罰，沒有隨便就作廢的道理。

同盟代表在松了一口氣的同時，都不由得感到頭頂的壓力就像國父的巨大銅像一般沈重。他們將要面臨的，是灰敗的天空、破爛的街道、成千上萬無家可歸的受難民眾、以及越演越烈的社會矛盾……然而，他們還是勇敢的、不作抱怨的接受了帝國提出的和談框架。

此後，又花了兩天時間，雙方對更多細節的部分進行了磋商，終於在12月30日的這一天，兩國代表簽署並交換了和約書。這就是著名的《海尼森和約》，這本來是以簽署地命名的和約，卻也經常會被誤認為是以民主制度的捍衛者亞雷·海尼森命名的和約。因為，在後世的歷史學家們看來，正是這份和約，讓民主的火種得以延續，也奠定了在數個世紀後、銀河帝國幾經輾轉確立立憲制的基石。

宇宙歷799年、新帝國歷元年的最後一天，以伯倫希爾為首的帝國軍，陸續駛離行星海尼森外圍星域，向著新首都費沙前進。

這時，滿懷著歸家的喜悅、以輕松的心情登上帕西法爾的蕾歐娜並不知道，她即將開始一段沒齒難忘、恍如隔世的旅途。

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