誠如蕊喬所料，她的話可謂一石激起千層浪，太後和皇後的攻守同盟在瞬間就被瓦解了。

蕊喬帶著四個丫頭一路往裏走，延禧宮是兩進院，前院正殿五間，兩條並排的回廊連接著耳房，住著幾個瘋瘋癲癲的老太妃，穿過一道栽著荷花石缸的天井，終於到了那間懸掛著康德皇帝禦筆「慎讚徽音」匾額的臥室，那人正躺在紫檀木的搖椅上閉目養神，腿上抱著一只貓，狀甚慵懶。身旁立了兩個上了年紀的嬤嬤，如門神一般。蕊喬依足了禮數跪下來道：“臣妾傅蕊喬見過太後，太後萬福金安。”

“你來了啊……”那人緩緩的睜開眼，聲音似乎是因為許久不開口，略微有些沙啞。

“太後您受苦了。”蕊喬望著這一位康德皇帝正宗的皇後，也就是廢太子的生母，發自肺腑道。

若不是廢太子謀逆，自己的生母也不至於為此事而受到牽連住進了延禧宮，不過這麽多年以來，皇帝從不曾苛待於她，反而好飯好菜得供著，還安排羽林衛守護，怕的就是外頭的太後對她下毒手。

聽了她的話，敦肅皇後（考慮到畢竟不是太後，這裏就沿用她以前的稱呼，為‘皇後’，請大家註意！）淡淡道，“也沒什麽苦不苦的，住慣了就那樣，任何物件擺設再昂貴難得，只要那地方住的不快樂，一樣是個冷宮，眼下我住在延禧宮倒不覺得有什麽不妥，起碼自在，心安理得，不用思量著怎麽害人也不用擔心被人害了。就連那幾個半瘋癲的，偶爾發作起來，我也當她們是唱歌。倒是外頭那一位，怕是殫精極慮，形容憔悴極了吧？”

蕊喬坦承道：“確是，聽說最近還迷上了抽大煙，戒也戒不掉，經常神思恍惚的。”

敦肅皇後從喉嚨裏發出一聲悶笑，旋即睨了她一眼道，“都好幾年了，延禧宮沒進來過新人，怎麽近日裏一個接一個的趕著上這兒來？上回延禧宮來過一個珍貴人，我還問她，現在外頭最得寵的是哪位娘娘啊？你猜她怎麽回答的？”

蕊喬搖頭道：“臣妾不知。”

敦肅皇後道：“她想了許久許久，才恍然大悟似的對我說，是‘如嬪娘娘’，我問她誰是如嬪呀，她說是昔日大學士的嫡女，傅蕊喬。我聽了那叫一個笑的歡實，真是很久沒聽過那麽好笑的事了。”

蕊喬抿了抿唇沒說話。

敦肅皇後突然伸手一把握住蕊喬的下顎，眼中閃過一絲狠戾，道：“你說，怎麽當初太子就看上了你姐姐那個狐貍精呢？嗯？！”

蕊喬吃痛，又不敢叫出聲，只能拼命忍著，幾個丫頭一齊跪下來磕頭道：“老祖宗息怒，我們娘娘身子已經受不住了，上回叫廢妃上官氏害的滑胎，差點連命都丟了。”一邊哭一邊說，“今次又被太後和皇後聯手弄進了延禧宮，請老祖宗垂憐吧。”

幾個丫頭都是聰明伶俐的，知道了這是太後的老對頭之後，自然知道挑什麽樣的話講。

果然，敦肅皇後皺了皺眉，放開她道：“很好，還是和從前一樣能忍，難怪太子中意你。”

蕊喬大驚，猛的擡頭。

敦肅皇後道：“起來說話吧！還真當我是老糊塗，什麽都不知道嗎？”

“臣妾不敢。”蕊喬沒起來，依舊跪在那裏，以首叩地。

敦肅皇後略有些遺憾的望著她：“你坦白告訴我，你到底知不知道太子當年對你是怎麽想的？”

蕊喬哭笑不得的擡起頭，直言道：“太後，那年我才十二歲，還是虛齡，哪兒懂什麽男女之事，只曉得太子哥哥對我還不錯，給我買過幾只畫眉鳥。”

敦肅太後嘆了口氣，點頭道：“是啊，你一個丫頭片子能懂什麽，這都是命啊！”說著，狠狠地捶腿，從而驚動了趴著的貓，那白色的鴛鴦眼波斯貓‘蹭’的自敦肅皇後的腿上躍下，竄到旁的地方玩兒去了。

“他命中有這一劫，這就是命。”敦肅皇後又鬼使神差的重覆了一遍，眼神空洞的看著前方，良久後眼珠子才動了動，覆又看向蕊喬，“就像你一樣，你全家都死了，你兜兜轉轉還是離不了這禁庭，離不了姓李的男人，你甘心嗎？”

蕊喬沈吟片刻道：“臣妾愚鈍，從沒細細想過，主要是臣妾覺得有些問題就不該往深裏去想，否則就是給自己找不痛快，爹媽生你養你，闔家的唯一一點兒血脈都在你身上了，你要是再把自己折騰的人不似人，鬼不似鬼的，爹娘在九泉之下要是知道了也得請家法揍我，所以臣妾從來不想那些虛無的東西。既然老天爺安排我活下來，沒來拿我的命，我就得好好的活著。”

敦肅皇後怔怔道，“歪理！”隨即又‘嗤’的一笑，“竟也被你說的有幾分道理。”

“你是個有造化的。”敦肅皇後感慨道，“只是怎麽你都當上寵妃了，還能把自己弄到冷宮裏來啊？嗯？！”

蕊喬沒說話，敦肅皇後不耐煩的指著她道：“沒出息。笨蛋！一個兩個都笨，你笨，那個珍貴人也笨，都笨死了！”

“是。”蕊喬垂著腦袋，“臣妾沒用。”

敦肅皇後示意兩個嬤嬤將蕊喬扶起來，到對面的圓杌子裏坐下：“我還記得當年你第一次來延禧宮的時候，也才不丁點兒大，穿著宮女的衣裳腰裏得用帶子束著，被先帝爺的昭容掐著脖子抵在墻壁上，險些去了半條命。”

蕊喬赧然道：“難為太後還記得奴才。”

“當然記得。”太後道，“你手裏其時握著一尊燭臺，只要你一敲，昭容便沒命了，且你是為了自保，死一個冷宮的瘋婦也沒什麽，不過你沒有？當時我問過你為什麽，你說你也不知道，現在可曾知道了嗎？”

蕊喬無奈的說：“知道，嬪妾總是心慈手軟。”

“嗯。”敦肅皇後點頭，“還不算是朽木，恐怕你就是心慈手軟才會著了那兩人的道兒，還大著個肚子，那賊婆娘怎麽當的太後，老五到現在一個孩子都沒有，她也不好好管管，當個屁的太後！還有老五那個老婆，我當初瞧著她挺老實的，怎麽而今變得那樣心狠手辣？！”

蕊喬道：“她身體抱恙，時間長了，難免心性受了些挫折。”

“即便如此，也不該傷了天家的子嗣，為皇帝廣納後宮，是她的職責，撫育天家子嗣，更是她的職責，連這點道理都不明白，憑什麽霸占著後位？倒不如幹脆讓賢算了。”

敦肅皇後的貓‘喵’了一下，像是在應和，敦肅皇後笑著替貓順毛道，“喲，咱們的花子可是也覺得我說的話對呢？”接著又道：“瞧你這肚子，上回還是嬪位，眼下該母憑子貴，晉了妃位了吧？”

“不敢欺瞞老祖宗，晉了妃位了，是皇後給提的。”蕊喬答道。

敦肅皇後不屑的看了她一眼：“出息！怎麽？就是因為她身體不好，你又當過她身邊的人就要給她一輩子盡忠，感激她的提攜，為她賣命？死腦筋。”

蕊喬憨然一笑：“什麽都瞞不過太後您。”

敦肅皇後悠悠道：“罷了，我瞧著外面那兩個婆娘是不會輕易放過你的，只怕這幾日的飯菜你都不能吃了，除非你想找死，你就跟著哀家一起吃吧，哀家的夥食是皇帝單獨安排的禦膳，由羽林軍輪班送過來的，宮裏的內侍插不上手。”

“是。”蕊喬再度跪下，“謝太後的庇護。”

“只是……”蕊喬斟酌道，“臣妾還是不敢，臣妾要是用了太後您的膳食，太後您可怎麽辦？”

“就是。”兩個嬤嬤附和道。

敦肅皇後容色淡淡的：“我一個老太婆能吃的了多少東西？倒是你快要臨盆了，得千萬留心著。”

“是。”蕊喬應道，再婉拒就顯得她做作了，“多謝皇太後垂愛。”

“皇太後？”敦肅皇後輕笑一聲。

蕊喬道：“太後覺得這樣的稱呼不好？其實這不僅僅是我的心意，也是陛下的心意。”

“哦？”敦肅皇後意味深長的看著蕊喬，但是蕊喬沒再多解釋什麽。

到了夜裏傳膳的時候，蕊喬忖著她還是盡量不影響太後原來的生活比較好，然而她來之前固然是嚇唬了皇後一番，但她們未必就不敢破釜沈舟。

木槿和海棠看穿了蕊喬的心事，道：“主子，要不然我們替您試菜？這裏不是有銀針嗎？先用銀針試過，沒事的話奴婢們再嘗一口以確保無虞。”

蕊喬揮了揮手：“你們的命難道就不是命嗎？跟著我進來已經夠倒黴的了。千算萬算，沒想到皇後會把你們四個都送進來。”

柳絮道：“皇後主子是什麽樣的人？就算娘娘您今日不在這裏，我們這些服侍過您的，也不會有好日子過。奴婢早就做好了最壞的打算。”

蕊喬難過的握著她們的手：“辛苦你們了，跟著我熬。”

“知道心疼她們就不該心慈手軟！”敦肅皇後插話道，“你對敵人心慈手軟，就是對你自己殘忍，也連累了底下為你賣命的丫頭們，今次的事你就當買個教訓。”

敦肅皇後不怒自威，蕊喬聞言，雙手放在膝上，低眉順目道：“是。”

敦肅皇後讓她過去一同用晚膳，蕊喬應了，完畢之後，內侍剛好也給她送來晚膳，沒有太後那樣好的待遇，她的晚膳是從角落裏的一扇小門裏遞進來的，四四方方的一個孔，只看得見手，看不清外頭人的臉。所幸的是，當木槿去接的時候，聽到的是一把熟悉的聲音：鈴蘭。

“木槿，是木槿嗎？”鈴蘭輕聲的喚道，聽到木槿回應了她以後，才道：“這膳食是我親自去禦膳房那裏看著出來的，沒毒，告訴主子放心吃吧，我從合歡殿出去的早，皇後她不疑我。”

木槿正要把飯菜端進去，卻又謹慎的問了一句：“對了，來的路上可曾碰到什麽人沒有？”

鈴蘭左顧右盼，壓低聲音道：“碰見紫萱了，她不是咱們自己的人嗎？說了兩句話就趕緊走了。”

木槿‘嗯’了一聲便把飯菜端了進去。

到了裏頭，拿銀針一試，確實沒問題，幾個丫頭正要開吃，敦肅皇後卻讓兩個嬤嬤拿了一盒子糕點給她們道：“今天是你們來的頭一夜，先拿這個頂肚子，把送來的飯菜給花子吃吧。”

“太後！”蕊喬驚呼起來，“那是您養了多年的貓。”

“那又如何？！”敦肅皇後冷冷道，“不過一只畜生，讓它試個毒怎麽了？”

蕊喬無言以對，只能眼睜睜看著花子埋頭在菜盤子裏吃的津津有味，尤其是其中有一條魚，花子吃了個精光，末了，還伸出小舌頭舔了舔嘴巴。

敦肅皇後道：“雖說是我的貓，可你大著肚子，盡量不要與她親近。”

“臣妾知道。”蕊喬斂衽行禮，夜裏無事，延禧宮顯得特別清冷，月光灑在地上有如鋪了一層銀霜。

蕊喬早早的便歇下了，到了第二天一大早，又有人來送吃的，不過這回是太後宮裏的蓉玉姑姑，木槿的手有些抖，蓉玉隔著四方的小孔對她說：“如妃雖然在冷宮裏，到底懷著陛下的骨血，太後終究是記掛她，這粟米清粥是太後特地命人準備的，加了山藥，給如妃補身子，你們底下人也要多加小心些，來之前我親自試過了，但姑娘你要再試一遍也無妨。”

木槿謝過蓉玉姑姑，心事重重的進去了，她總覺得有些事越是做的看起來正大光明，越是暗藏貓膩。

這一次，敦肅皇後還是老樣子，不許幾個丫頭或者蕊喬吃，而是又把東西‘賞’給了花子，丹楓和柳絮用手按著肚子，低聲道：“實在是餓死了，幾塊糕點哪裏夠打發的。”

“那也總好過沒命強！”敦肅皇後的聲音幾乎是拔地而起，帶著一股子怒意，把柳絮丹楓一驚，只因敦肅皇後養的那只雪白的波斯貓在吃過太後送來的膳食後，在地上痛苦的打了幾個滾，吐了口血就臥在那裏不動了。

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