第四十七章 章四十七 (1)
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開皇十九年十月末,長孫晟率領的五萬俘虜與罪犯到達了朔方郡的西北荒漠。
現在都藍可汗已死,西突厥內部紛爭不斷,東突厥的達頭可汗慘敗楊素手中,只要這個大利城建起,東西突厥的合並就將再無可行之日。
申公豹站在城墻之上背手而立,一望無邊的昂長溝渠正一點點的被挖開。數百年來,一直盤桓在中原頭頂的巨獸被瓦解了,中原一統,高句麗疆域狹小、人口不足,雖然隔海相望卻終究比不過突厥對於中原的威脅。
大利城起後,只要隋朝皇帝維持著分化割裂的政策,則可保中原五十年的安定。
“在看什麽?”
回過身望向緩步走來的男人,申公豹手指彈動了幾下,最終還是沒有對他出手。
“在看權力的果實。”
申公豹口氣淡漠的說道,時至今日,他和姜子牙之間,還有什麽好說的嗎?
“楊堅已經撐不了幾年了,如果楊廣上位,這裏犧牲的所有性命都會白費。”穿著蓑笠緩緩坐下,姜子牙能看到遠處的濃霧和戈壁,這片土地上來來回回發生了幾百上千次的戰役,隨著西晉的毀滅,一個國家的敗退,最後死去的只有住在這片溝渠之後的人們。
“你知道的,我對天下人如何從來沒有興趣。”申公豹很了解自己,他沒有姜子牙那麽博大的心胸,想看太平盛世的來臨,對他來說,這輩子犯下的錯誤和殺戮已經太多太多,他沒有機會也沒有資格去看盛世來臨的那一天了吧。
“可你現在在做的難道不是為了天下人?”姜子牙握著魚竿指向了遠方,那是密密麻麻人流消逝的一點,在那更北的地方,曾經有無數強大的外族盤桓,他們在西晉國力衰退之時入侵,燒殺擄掠,抓到的女人就是他們的糧食,夜裏淫樂,白天烹食,胡語曰:兩腳羊。
“達到這一切最根本的原因,只是因為我可以握住上位者的權柄了。”順著姜子牙指去的方向眺望著,申公豹勾起唇角笑了起來,成大事者不拘小節,這種話從來都是上位者自我辯解的理由罷了,那些死於戰火、死於饑荒、死於親人之手的百姓,從來都不是他們會在乎的。
“你本可以換一種辦法。”垂下頭,姜子牙深深的嘆息道。
隋帝楊堅厲兵秣馬多年,頂著北周武帝宇文邕留下的國家,終有一日做到了劍指胡蠻。盡管在大多數漢人的眼裏,他也是個有著鮮卑血統的胡人,可那又如何?此戰若成,則天下大安,為何不行?為何不做?
“如果像你一樣總是惦念著每一條生命,那這個計劃成功不了。”
從都藍可汗繼位開始,大義公主這個試圖覆國的前朝公主,就一直影響著他。隋帝扶持了突利,卻只能讓東突厥內部的權柄散亂,可除了都藍,兵強馬壯的達頭可汗,還在虎視眈眈,試圖一統突厥汗國。
作為與隋朝隔海相望的藩國,高句麗難道是第一次擾邊嗎?結果當然是否定的。可為何楊堅要選在這個時候東征?
“你們的成功就是讓敖丙家破人亡嗎?”
就算國力強盛,可強敵環伺,身體衰老,曾經英明神武的隋帝也已經走向暮年,他想要一場大勝,一場可以讓他千古留名的大勝,可東突厥國土遼闊,若是一路追擊後出塞,對於他們而言補給太長,要想將突厥沈重打擊,就需要分化、引誘、讓都藍以為,自己可以勝利。
分化的第一步,楊堅做到了,他捧起突利,讓他分割了東突厥的兵力,當年沙缽略可汗四十萬大軍壓境的威脅再也不覆存在。
分化的第二步,楊堅給了突利一個無上的榮耀,甚至將宗室公主嫁於他為妻,這是曾經只屬於突厥大可汗的權力,可突利得到了,而且他還讓都藍親手斬殺了大義公主。此時作為楊堅左膀右臂的獨孤皇後找到了哪咤,她是天下除了楊堅以外最尊貴的人,當年阿史那爵琰可以深入中原腹地,滅墨家滿門,有的就是突厥暗探的支持,她要哪咤拔掉這些暗探,並且讓天下武林中人知道,自己的身邊本也不是安全的。
第三步引誘,東征之事看起來聲勢浩大,可其中關卡卻處處透著不嚴密,參與此戰的將領,雖然失敗,最後卻無一人受罰,盡管損失了不少的軍兵,可都藍可汗卻如楊堅所想,數次擾邊,甚至深入中原北疆十六州,只要對方來了,他的大軍就可以把都藍包裹的嚴嚴實實。
果然,得利而來又失去大義公主這個耳目的都藍可汗,與達頭可汗一起一路潰敗,最後甚至死在了自己部下的手中,東西突厥的合並至此徹底成為虛妄,大隋中原霸主的地位近幾十年內再無人可以動搖。
不過楊堅終歸是老了,當楊廣趁此機會鏟除異己,壓制手足時,他卻什麽也沒有看出來。
“他該恨我的。”計劃成了,那些死去的人,都成了這場勝利的犧牲品,敖家挾寶多年,最後還是抵不過一個字的存在——權。
君要臣死臣不得不死,而君要民死呢?就算將一切交出,對於楊家來說,敖家也是留不得了。
“你救過他,這麽多年來你應該也看出了,他心腸好,性子軟,所以很難去恨什麽人。”
“是他救了我才對。”
可惜這句話,申公豹永遠也不會告訴敖丙。在他走過餓殍遍地的山河,看到那些死去的孩童,他看著饑民在混滿泥沙的水泊邊喝水,那場景就像幼年的自己一樣。
最開始是樹皮草根,然後是飲水飽腹,等到泥巴也被挖幹後,有一天,他的妹妹被父母牽走再沒有回來,因為對方是身體最弱的,所以第一個被舍棄了。
在吃到肉湯後,無法滿足的欲望開始膨脹,他們想要更多更多的糧食,於是身體最好,看起來肉最多最結實的大哥被送走了。
而他,是最後一個。
當他無能為力時,只能眼睜睜的看著他們去送死,當他學會武功後,卻依舊只能看著這些人去死。
感覺魂魄都已被抽離身體的申公豹走到了一座枯井,他對著深幽的井口咳嗽著,一股酸液自胃裏湧上,接著他看到了一雙圓溜溜的大眼睛,無知又靜默的望著他。
他救不了任何人——可他能救這個孩子。
“如果有一天,敖丙也和你的親人一樣,成了待宰的羔羊,你會救他嗎?”
目不斜視看著遠方的申公豹,直到姜子牙離開,都沒有回答這個問題,他不知道自己會不會救,也許會,也許不會,就像當年他為了救姜子牙而回到昆侖山時一樣。
那是他最後一次見到元始天尊,見到天下第一的高手到底是有多強大。而他回去的理由可笑又可悲,只是因為他得罪了秦王楊俊的家臣,因為他拆穿了對方一個瞎眼的把戲,於是頃刻間,就有府衙的差役向他問罪,申公豹逃了,所以整個村子裏的留民都被當做同夥抓起,沒有人問過他們是否認識那個來過的男人,也沒人有會聽他們的求救。
申公豹遠遠看著,直到姜子牙出現,頂下了申公豹被判的罪名,他被帶走,那些村民被釋放。
很多年後,再次想起這件事時,申公豹都會感慨——這就是權力。
擁有它的人,肆無忌憚,沒有它的人,寸步難行。
三日後,姜子牙被秦王俊安了罪名,即將處斬,申公豹和他鬥了多年,到了這一刻,卻一點也不想承對方的情,他知道秦王跋扈,且驕奢淫逸,只要有重寶予他,必然可以求得一命,於是申公豹回到昆侖山,求元始天尊用混元天靈珠,救姜子牙一命。
那是唯一一次,也是最後一次,在元始天尊拒絕他的時候,申公豹也不知道自己哪裏來的勇氣,居然會挑釁起了天下第一的高手。
對於元始天尊來說,他就像個被拔了爪牙的老狼,天有多高,天尊就有多高。對於習武之人來說,最痛苦的事情莫過於看到那真正的高山,無法逾越,無法戰勝。
申公豹踉蹌著走下了昆侖山,至此再不回頭。
作為天下第一聰明人,姜子牙最後是如何逃出的沒人知道,也無人關心,可等他再見到申公豹時,對方卻已經成了晉王廣麾下的一把暗刃。
——與虎謀皮。那是姜子牙最後的勸告。
北風襲來,又是一年冬季將至,申公豹張嘴哈出了一口霧氣,心口的位置,開始呼啦啦的竄起著寒風。
一年前的十二月,剛從滹沱河下船的哪咤,和敖丙一路奔波,趕回了漠北。
一年後的十二月,站在西北水域與沙漠交錯的武威郡,哪咤只看到層層的黃沙從頭頂掩蓋而來。
立在柵欄邊上的那拾最先跳了出去,回手丟出的短刃被敖丙擊落,在整個樊樓層層下落、拆散淩亂之時,哪咤按著敖丙的背心,將人用力推了出去。
身體穿過塵土和屋瓦,當敖丙扭身落地的同時,整個樊樓已經被通天教主夷為平地,只有他坐著的那塊地方好好的安放在木欄瓦片之上,哪咤雖然被他弄得灰頭土臉,可卻沒有退後一步,若對方只想用內力壓人,那哪咤還真不怕他,可在樊樓上方清出一片空地後,通天教主撐著膝蓋慢慢的站起身來。
轉頭看過哪咤的情況,敖丙收回心裏的悸動,手中長劍因為硬接那拾的短刃而裂出了一道缺口,而這位突厥第一高手,此時卻面帶笑意,顯得很是悠然。
“今日我與閣下恐有一場大戰,在此之前,我可以問閣下一個問題嗎?”
通天教主以內力震垮樊樓,恐怕不僅僅是想分開自己和哪咤,最重要的還是想防範這位突厥第一高手的偷襲,現在樊樓的廢墟之上,已經無人可以插足,敖丙盯著那拾的面孔忽然出口一問。
“但說無妨。”
“你與芙蕖是什麽關系?”
高眉大眼挺翹的鼻梁,以及一張薄如蟬翼的嘴唇,雖然那拾現在穿著漢服,但他身上特有的邊牧氣質卻不會因此減退一分,敖丙看著他,盡管不是很像,可有那麽一刻,他還是覺得,這兩人之間,是有關系的。
“她啊。”垂下眼簾輕輕的勾起了唇角,那拾望著敖丙靜若秋水的眼眸,冷漠而淡然的回答道:“是我的女兒。”
那拾其人,在突厥也是個傳奇,他本是契丹奴隸生的孩子,雖然父輩是阿史那皇族之人,自己卻沒有繼承這個姓氏的權力。他入阿史那爵都的門下,靠的是一次獵獸中的表現,年近十歲的幼童,用短刃殺了一只身長是他數倍的瘋牛,在巨大的牛身壓下來時,那拾拖著折斷的胳膊從那陰影中滾了出來,至此就被阿史那爵都看中,然後收入了門中。
阿史那爵都一生共有六個弟子,其中五個是貴族子弟,五歲習武,十歲就可飛天遁地,那拾入門最晚,且毫無根基,但等到阿史那爵都死去時,他已經是其門下第一人,並得新任可汗重用,都藍在世時,那拾除了名頭外,整個人都很少出現,低調又神秘。
對於那拾,敖丙雖然了解不多,可在對方出口說出那個答案時,他卻忽然明白,為何這人會被楊廣收買。
“楊廣給了你什麽好處?”
“給我好處的不是晉王,而是啟民可汗。”
作為大隋臣服的啟民可汗,自然會聽從大隋最尊貴親王的一句話,這人想讓那拾出手,那拾斷斷不會拒絕,其實就算拒絕了,楊廣也還有通天教主這張底牌。
“她們對你來說,就只是可利用的工具嗎?”
絳桃付出了身體、性命,芙蕖事敗之後自盡而亡。他們本是各為其主,沒有是非對錯可以言說,但敖丙今日卻為這答案感到分外的可笑。
就算骨肉分離了三十年,敖廣也會護著他,讓他遠離危難和苦痛,可對於本可以擁有家和美滿的那拾來說,絳桃與芙蕖的犧牲,只是計劃的一部分,甚至於這個計劃,最後還失敗了。
“她們的母親是漢女,早年被擄到突厥的奴隸罷了,經過幾個主人,身體早就壞了,她生下這兩個陰時陰刻的孩子,就是此生最大的用途。”
身在敖家半生的晁伯,為了一個夢境而背叛。
身在魔門一生的芙蕖,為了一個不覆存在的親情而自盡。
自下山之後,敖丙已經見過太多的醜惡和不平,他曾天真的以為自己可以救人,就算只是一個,他也可以。但到了此刻,他卻發現自己其實一個人也救不了。
靈珠本無心,奈何起紅塵。
“今日若是我不能殺你,你必然會殺了哪咤。”
“今日我就算不動手,李哪咤也是必死無疑。”
對著拔劍而立的敖丙,那拾輕笑一聲,眼中滿是不屑與漠然,他是從深淵裏一步步爬出來的惡鬼,對這些生在人世裏的人啊,他總會有種不真實的碾壓感。
當身後內力碰撞的轟鳴漸漸淡去,敖丙合上眼,仿若置身於一片海面之上。
在這世上,敖丙遇到過最厲害的人,就是元始天尊,他是在天下第一的手中自蹣跚學步到武功大成,每每他落敗時,元始天尊都說——這世上從來沒有無敵的人。
每天日升月落,草長鶯飛之時,都會有人死去——有人病死,有人被殺,有人自我了結,有人因罪而亡,所以死和敗從不是對等存在的兩點。
他不可敗,也不可亡。
氣海丹田內的勁力迸濺而出時,敖丙咬緊下唇吞下一口上湧的血水,長劍破空,力透石壁,那驚鴻一剎的劍光撕裂開了那拾面上的淡然。
他向後急退,雙掌翻動的招式生生抵住了敖丙迎面而來的長劍,可敖丙的劍不止一把,他不畏死也不想死,但天下總有人不給他存活下來的機會。
那破體而出的內勁在敖丙周身凝出了冰花,今日就算要與那拾拼個魚死網破,他也不能讓這人再空出手來。
驟一交手,敖丙就不顧內傷,強行將內力提至巔峰,那拾此行畢竟不是為了送死,所以他一邊退一邊避,但這等傷筋動骨的辦法時效太短,若是在此之前不將對方重傷,敖丙可能會比那拾更快倒下。
“你以為這樣就能將我撂倒?”
雙指並攏,化指為劍,那拾一路退至百米,手中劍氣掃過敖丙的利刃,本已被撞出缺口的地方此時早就裂出千般細紋,只是敖丙握劍的手中染著層層霜雪,所以這東西才沒直接斷成兩截。
到了阿史那爵都和游辛泓那般境界的高手,武器之於他們早已成了可有可無的存在。
那拾一生自卑,越是恐懼於自己的出生,他就會表現的越發自負,在成為突厥可汗的座上賓後,他放棄了不少名器,在他看來,超越阿史那爵都,成為當世第一的高手,只是時間早晚的問題,當他達成這個目標時,不需要任何兵器的襯托與輔助。
喉嚨裏閉著一口精血,敖丙並未回應那拾的嘲諷,這種以命相搏的辦法,本是元始天尊教給他保命之用。在他師尊眼中,天有九重,無窮無盡,地有萬裏,無涯無邊,所以總會有一日,他將再也無法保護敖丙,那時,敖丙要做的就是——活下去。
雖然外練的內力,透著寒意,在這北風蕭索的地方,更能發揮百分百的本領,可敖丙與那拾間終歸還是缺少了幾十年功力的堆砌。
在無衣劍訣的最後,敖丙腳下一軟,那嗆到口中的腥甜讓他抿唇欲嘔,到了此時此刻,他若敗了,那拾就可以回身對付哪咤。
盡管明知是條死路,可走到這裏,敖丙卻不想再回頭了。
百招已過,兩人分開之時,那拾身上的衣襟破碎,形容狼狽,可他除了臉側的血痕外,全身上下再無一處傷口,反觀敖丙,此時的臉色已經雪白,那溢出嘴角的血沫被他抹去甩開。
面對著敖丙的那拾嘴角微挑,已是勝券在握,不過他的視線掃過樊樓那的情況,本來還掛在嘴角的笑意突然僵硬,瞳孔收縮的模樣,好像看到了什麽不可思議的場景。
敖丙捂著胸口微微喘氣,松開的左手丟下了已經斷裂的長劍,被內力凍住的劍柄從掌心撕扯下了一片血汙,敖丙抽出胸口的帕子把傷口裹上,就算那拾此刻的表情讓他無比在意,敖丙也沒有回頭。
“能不能撂倒你我不知道,但是你離我師尊的境界,還差得遠呢。”
咧開染血的牙齒朗笑出聲,敖丙此生救過不少人,也被不少人救過,天下蒼生於他而言太過邈邈,從習武那天起,元始天尊就教過他一個道理。
站在山上之人,永遠不會知道,站在山腳之人看到的風景。
彼時他以為自己是站在山腳的那個,他仰望原始天尊就是仰望對方的高度,現在他卻發現,其實他才是那個站在山巔的人。
“可惜你師尊並不在這。”
“但我在這。”
這世上有何人是由原始天尊帶大?又有何人從小受其教導?有何人一生都在遭其影響?敖丙是。
手中長劍抹過左手的血痕,敖丙向後微撤,渾身的筋骨都在一吸一納間放松了下來。
每次原始天尊與他過招時,都是那般閑適而自然,好像兩個棋友正在石盤上交匯,他們觀察、落子、輸贏。
對於敖丙的說法,那拾只當他是臨終的遺言而已,雙手劃過眼前,氣力萬鈞,縮地一般的速度頃刻間來到眼前,敖丙將劍平推而出,身型一矮,腳下一個弦月劃出,卻是千巖競秀般妖嬈。
那拾眼前炸開的劍影重巒疊嶂,一層越過一層而去,他雙手深入其中卻是被生生拖住無法抽回。
劍光有形,暗香疏影,敖丙站在山巔之上,雪色漫天,蕭索如雲,那是只有戰勝過的人,才能看到的光景。
隨著身上傷口的增多,那拾皺著眉頭不再戀戰,此時敖丙的衣服已經被血水染得斑駁,仿若一朵朵開在衣衫之上的曼陀羅。
死亡之花,自是不能掉以輕心,可就算渾身的血都流幹了,敖丙也不會感到疼痛,他已入禪境,身型功法與記憶力的老人交疊成趣,他柔身上前,揮劍落下之時,那拾一掌拍在了敖丙的右肩之上。
骨頭脆裂的聲響並沒能阻止他的動作,敖丙伸出左手,在那拾的頸側一劃,血水噴濺而出的頃刻,倒退了三步的那拾還沒有反應過來。
雙膝跪倒在地,他看著氣喘籲籲的敖丙,對方纏上手帕的掌心已經被血水浸透,那血水在敖丙的內力下凝結成冰,血紅的冰刃刺穿了那拾的脖子,他張嘴欲呼,可聲帶已斷,在雙眼翻動的瞬間,墜落的砂礫將他重重掩埋。
敖丙手臂發軟的幾乎握不住掌中的長劍,他按著肩膀把脫臼的地方拍回原位,等他轉身時,樊樓的廢墟依舊,可樊樓的平地之上,氣浪滔天,塵土飛揚,端於其中的通天教主正與哪咤雙掌相接比拼內力。
與渾身幹凈的通天教主相比,哪咤不但滿身泥土而且耳鼻眼角都在滲血。敖丙拖著雙腿向那邊走了過去,他不知道哪咤是怎麽引得通天教主與他內力相抗的,但以哪咤的雙根雙心,再多的內力對他來說,都只是補品,可當初為了吞下裘一行的內力,哪咤用了好幾個月,對付穆亦年時則時間更長。
雖然通天教主現在無法撤掌,但這麽繼續消耗下去,哪咤還是會輸的。
“哪……”
敖丙捂著胳膊張嘴欲呼,在聲音出口的瞬間,他突然聽到一聲脆耳的震弦,視線回轉的剎那,一只帶火的箭矢已經飛撩過了敖丙的眼前,他眼睜睜的看著箭矢插進樊樓的廢墟之中,接著,連天的爆炸卷起了滔滔的黃沙,敖丙張開嘴,卡在喉嚨中的悲鳴還未發出,自身後探出的手臂,就將他重重按倒在了地上。
額頭磕碰上了沙地,敖丙眼中的場景倒轉而過,天成了地,地成了天,那埋著火藥的樊樓在火光中陷落,因為這裏本就是一片沙漠,隨處可見的沙窩吞噬了一切。
他瞪到目眥欲裂,卻也沒有等到一個火紅的身影從那裏走出,在一雙漆黑的靴子進入視野的同時,敖丙後頸一疼,整個人被打暈了過去。
陷入昏迷之後,敖丙也不知道自己到底暈了多久,那些被內力震傷的地方在晃動的馬車裏來來回回的折磨著神經。敖丙撐起身,想要看看自己在哪,可從肩膀上傳來的劇痛連著沈重的鐐銬將他重新拖回地上,等馬車停下後,掀開車簾的男人拿了一杯水一根針上來,他面無表情的拽過敖丙的手腕,然後用針尖刺入指縫,自手上傳來的疼痛讓敖丙張嘴吐出了一聲咳喘,他的喉嚨裏還是沙沙的,有種被砂礫填滿的感覺。
捏著敖丙的手指把血水擠進了杯中,男人從腰上解下一個水囊,然後扔在了他的面前。
等對方下車離開了,敖丙才慢慢起身,擰開水囊喝了兩口,幹裂的唇上泌著血腥,他在馬車裏坐了許久,腦中慢慢回爐的記憶讓敖丙眼睫飛顫,他扯緊了胳膊才沒讓自己哭出聲來。
那出去的男人過了一個時辰後又再次出現,和他一同過來的還有一個穿著錦衣帶著玉簪的青年,對方背手微笑的模樣,讓敖丙想到了獵人,而對方看向自己的目光,讓他有種被千萬蜈蚣爬滿身體的冰冷。
錦衣青年蹲下身打量著敖丙,那啟開的薄唇中吐出了世間最惡毒的語言。
“我本以為天下第一有多麽了不起呢,沒想到也不能將那李哪咤殺掉,還好我之前就在樊樓下埋了火藥,這東西稀罕得很,最後都用在他身上,也算死得其所了。”
當初李哪咤用這辦法,扭轉了摘星樓上的局面,現在楊廣也用這辦法,送他和通天教主一起下了地獄,這世上的人啊,真的要殺,總是會有千萬種辦法的。
“當初你弟弟說你是混元天靈珠,我本來是不信的,不過抓你過來後,我給一路上的樵夫餵了毒藥,你猜怎麽了?本來他都要死了,可我把帶了血的清水餵他喝下後,他居然好了大半,真是沒想到,那藏於昆侖山上的混元天靈珠居然真的存在,你師尊膽敢欺瞞聖上,恐怕要和敖家一樣,落個滿門獲罪的下場了。”
“不……”敖丙嘶啞的聲音沖口而出,楊廣望著對方眼中的痛苦,唇角微揚的笑了起來。
“放心,我不會殺了他,畢竟天下可以算得上宗師的,只有那麽幾人,少了通天教主和那拾,我還需要你師尊在這鎮壓世家大族們的野心,不過……”
俯下身緩緩的湊到敖丙耳邊,楊廣低聲的威脅,帶著利刃,反覆穿刺過了敖丙的脊柱,他雙手顫抖到酸疼,在最後一個音節消失時,敖丙像個被抽空了生氣的大樹,慢慢摔倒在了馬車內。
“你有師門、有李家滿門、有父親、有妹妹,這世上與你有關之人太多太多,你若反抗,我就剮下他們的皮肉,你若尋死,我就殺了他們給你陪葬,你多活一天,他們就多活一天,你早一天解脫,他們就奈河橋上陪你過河。”
離開武威郡後,敖丙渾渾噩噩的躺了兩天,中途楊廣的手下帶他去洗漱更衣,並且拿來了不少食物讓敖丙挑選,對著那擺滿桌子的菜肴,敖丙拿起筷子嘗了一口,自胸口蔓延而出的惡心讓他側頭咳嗽了幾聲。
其實早在一開始,楊廣就說了,要帶他去洛陽,既然敖丙的血可以解毒,對於沒有中毒的人來說自然也是有用的,所以他要把這寶物送給楊堅。
盡管楊廣沒有苛待敖丙的吃穿住行,但想到自己將會成為一個藥人、一顆延年益壽的藥丸,那撲面而來的諷刺就讓敖丙止不住的笑出聲來了。
可笑完哭完後卻還要活下去,敖丙望著桌上的一切,眼中的生氣一絲絲的剝離而出,他嚼著嘴裏的菜梗,眼眶通紅卻一滴眼淚也掉不下來。
上路的第十五日,楊廣的隊伍終於回到了朔方,當敖丙從馬車上下來時,就看到了站在大門外面等候的申公豹。
視線瞟過對方的肩膀,敖丙側過頭,慢慢將臉挪開,到了此時此刻,他們之間已經再沒有什麽情意可言了。
“殿下為何要帶他回來?”對著楊廣恭謹的行了個禮,申公豹回頭看向敖丙的背影,對方遲緩而無措的動作,讓申公豹心頭一緊,不過他面上的表情到是沒有什麽變化,甚至連瞳孔上的冷漠都偽裝的毫無破綻。
“先生不知,那聞名遐邇的混元天靈珠的確是在昆侖山上,不過不是珠子,而是個人。”
“人?”
“這敖丙,就是那混元天靈珠。”
勾著唇角,人畜無害的笑著,楊廣擡起手抖了抖袖子,也不管落在身後的申公豹到底有多吃驚,此時他已經可以預想到,楊勇雙手交出太子之位時的模樣了。
彎下腰恭送晉王離開後,申公豹沈著臉一言不發的走了進去。
開皇二十年年初,因為天降大雪,楊廣返回洛陽的計劃被打斷,他在府內尋歡,還找了幾個美貌的女伎,在京師時,有獨孤皇後看著,他一向只會擺出對正妃的寵愛,因為這點,他才能在眾兄弟中,拔得獨孤皇後心裏的頭籌。
雨雪紛紛而下,敖丙雖然不用住進濕寒的牢房,但楊廣還是給他加了重鎖,以敖丙內傷未愈的情況,起身走動都會難受,更何況這周圍還有不少他根本找不到的暗衛。
坐在屋內窗前,敖丙望著落雪霏霏卻全無了當日船上觀雪的平和,他們說好一起生一起死,到了此刻卻成了一番空話。
雙手枕在窗欞,敖丙閉上眼靠了過去,自眼角滑下的水珠墜入夢中,他感覺不到冷意,在看著樊樓陷落的那一刻起,他就什麽也不在乎了。
夢裏有海浪翻滾,烈日當空,敖丙沈入水中,看著眼前的光亮慢慢消失,接著他感覺身上一輕,好像有什麽東西正在拉扯,在敖丙睜開眼的同時,一雙粗糙的大手捂住了敖丙的嘴角,男人噓了一聲,提在鎖鏈上的手掌將那重器慢慢挪開。
“師……申長老?”
“跟我來。”
解開了敖丙手腳上的鎖鏈,申公豹沈著臉往外走在,在敖丙跨過門欄的同時,兩個癱倒在地的黑影讓他心口一跳。
不過就算如此,申公豹也沒有放慢腳步,他走得飛快,若是敖丙跟不上了,就會動手去拉,完全沒有恢覆過來的敖丙踉蹌的跟在後面,在穿過走廊,看到外院的小門時,走出陰影的申公豹突然眉頭一皺,還未反應過來的敖丙被對方用力一推。
手肘撞到地面的刺痛讓敖丙倒吸了一口冷氣,他聽到了破空的聲響,一聲快過一聲,在那短短的瞬間,跨過回廊和留在回廊的兩人,已經隔開了整個世界。
申公豹立在院中,手腳肩膀都被箭矢穿透,還有一些被他擋下的斷箭落在地上,他擡頭望向火光簇擁下走來的楊廣,那一成不變的笑意,此時看來,卻是分外的令人反胃。
“先生這是要去哪裏啊?”
“王爺不是已經知道了嗎。”
“你說的對!其實我早就知道你想取代佛門成為我手下第一人這事,所以我才故意把天靈珠的事情告訴你,你利用敖明陷害了佛門長老我可以不怪你,但是你要帶他走,卻是萬萬不行的。”
握在手中的匕首輕敲著掌心,楊廣走上前去,揮手擋下了跟隨的侍從,抽出的匕首在申公豹胸口劃過,他看著對方插滿箭矢的身體,滴滴答答落在地上的血珠很快匯聚成了水窪,楊廣說,先生可是傷了我的心了。
申公豹仰頭大笑,手掌化作利爪從楊廣頭上揮下,驟然遭襲,楊廣連退了十幾步,在他被手下擋住的同時,埋伏在屋頂上的弓箭手已經一起動手。
數十只箭矢貫穿了申公豹的大腿和腹腔,他咳出一口血後,被湧上的護衛架住,楊廣摸著頸側的血痕,眉頭一蹙,那消失的笑容此時只留下了一片猙獰。
在敖丙爬起身想要沖上來的瞬間,最後一支長箭貫穿了申公豹的胸口,他被架在那裏,萬箭穿心。
“師父——不——不要——不要——”
跌倒在地的衣衫蹭過灰燼,敖丙被四個侍從拉住,用力向後扯著,垂著頭早已感覺不到疼痛的申公豹,瞇著眼向敖丙的方向看去。
“閉上……眼……”
“不……不要……不要……”
肩頭的傷口遭手掌用力按下,敖丙被按著跪倒在地時,申公豹夾雜著氣音的呢喃飄入了耳中,他閉上眼,沙啞著嗓子喊到聲嘶力竭。
在昆侖山小小的山峰上,入夜之後,小敖丙就會躺在床上,蓋著小被子,等師父過來和他說一句話,原來是“晚安”,後來就變成了“閉上眼”。
閉上眼,閉上眼,閉上眼,醒來之後又是春花爛漫好晴天。
閉上眼,閉上眼,閉上眼,醒來之後就是雨過天晴好時間。
閉上眼,閉上眼,閉上眼,醒來之後才有彩虹奪日好時光。
申公豹很早很早之前就想過自己的死會是什麽樣的,他害了那麽多人,手
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現在都藍可汗已死,西突厥內部紛爭不斷,東突厥的達頭可汗慘敗楊素手中,只要這個大利城建起,東西突厥的合並就將再無可行之日。
申公豹站在城墻之上背手而立,一望無邊的昂長溝渠正一點點的被挖開。數百年來,一直盤桓在中原頭頂的巨獸被瓦解了,中原一統,高句麗疆域狹小、人口不足,雖然隔海相望卻終究比不過突厥對於中原的威脅。
大利城起後,只要隋朝皇帝維持著分化割裂的政策,則可保中原五十年的安定。
“在看什麽?”
回過身望向緩步走來的男人,申公豹手指彈動了幾下,最終還是沒有對他出手。
“在看權力的果實。”
申公豹口氣淡漠的說道,時至今日,他和姜子牙之間,還有什麽好說的嗎?
“楊堅已經撐不了幾年了,如果楊廣上位,這裏犧牲的所有性命都會白費。”穿著蓑笠緩緩坐下,姜子牙能看到遠處的濃霧和戈壁,這片土地上來來回回發生了幾百上千次的戰役,隨著西晉的毀滅,一個國家的敗退,最後死去的只有住在這片溝渠之後的人們。
“你知道的,我對天下人如何從來沒有興趣。”申公豹很了解自己,他沒有姜子牙那麽博大的心胸,想看太平盛世的來臨,對他來說,這輩子犯下的錯誤和殺戮已經太多太多,他沒有機會也沒有資格去看盛世來臨的那一天了吧。
“可你現在在做的難道不是為了天下人?”姜子牙握著魚竿指向了遠方,那是密密麻麻人流消逝的一點,在那更北的地方,曾經有無數強大的外族盤桓,他們在西晉國力衰退之時入侵,燒殺擄掠,抓到的女人就是他們的糧食,夜裏淫樂,白天烹食,胡語曰:兩腳羊。
“達到這一切最根本的原因,只是因為我可以握住上位者的權柄了。”順著姜子牙指去的方向眺望著,申公豹勾起唇角笑了起來,成大事者不拘小節,這種話從來都是上位者自我辯解的理由罷了,那些死於戰火、死於饑荒、死於親人之手的百姓,從來都不是他們會在乎的。
“你本可以換一種辦法。”垂下頭,姜子牙深深的嘆息道。
隋帝楊堅厲兵秣馬多年,頂著北周武帝宇文邕留下的國家,終有一日做到了劍指胡蠻。盡管在大多數漢人的眼裏,他也是個有著鮮卑血統的胡人,可那又如何?此戰若成,則天下大安,為何不行?為何不做?
“如果像你一樣總是惦念著每一條生命,那這個計劃成功不了。”
從都藍可汗繼位開始,大義公主這個試圖覆國的前朝公主,就一直影響著他。隋帝扶持了突利,卻只能讓東突厥內部的權柄散亂,可除了都藍,兵強馬壯的達頭可汗,還在虎視眈眈,試圖一統突厥汗國。
作為與隋朝隔海相望的藩國,高句麗難道是第一次擾邊嗎?結果當然是否定的。可為何楊堅要選在這個時候東征?
“你們的成功就是讓敖丙家破人亡嗎?”
就算國力強盛,可強敵環伺,身體衰老,曾經英明神武的隋帝也已經走向暮年,他想要一場大勝,一場可以讓他千古留名的大勝,可東突厥國土遼闊,若是一路追擊後出塞,對於他們而言補給太長,要想將突厥沈重打擊,就需要分化、引誘、讓都藍以為,自己可以勝利。
分化的第一步,楊堅做到了,他捧起突利,讓他分割了東突厥的兵力,當年沙缽略可汗四十萬大軍壓境的威脅再也不覆存在。
分化的第二步,楊堅給了突利一個無上的榮耀,甚至將宗室公主嫁於他為妻,這是曾經只屬於突厥大可汗的權力,可突利得到了,而且他還讓都藍親手斬殺了大義公主。此時作為楊堅左膀右臂的獨孤皇後找到了哪咤,她是天下除了楊堅以外最尊貴的人,當年阿史那爵琰可以深入中原腹地,滅墨家滿門,有的就是突厥暗探的支持,她要哪咤拔掉這些暗探,並且讓天下武林中人知道,自己的身邊本也不是安全的。
第三步引誘,東征之事看起來聲勢浩大,可其中關卡卻處處透著不嚴密,參與此戰的將領,雖然失敗,最後卻無一人受罰,盡管損失了不少的軍兵,可都藍可汗卻如楊堅所想,數次擾邊,甚至深入中原北疆十六州,只要對方來了,他的大軍就可以把都藍包裹的嚴嚴實實。
果然,得利而來又失去大義公主這個耳目的都藍可汗,與達頭可汗一起一路潰敗,最後甚至死在了自己部下的手中,東西突厥的合並至此徹底成為虛妄,大隋中原霸主的地位近幾十年內再無人可以動搖。
不過楊堅終歸是老了,當楊廣趁此機會鏟除異己,壓制手足時,他卻什麽也沒有看出來。
“他該恨我的。”計劃成了,那些死去的人,都成了這場勝利的犧牲品,敖家挾寶多年,最後還是抵不過一個字的存在——權。
君要臣死臣不得不死,而君要民死呢?就算將一切交出,對於楊家來說,敖家也是留不得了。
“你救過他,這麽多年來你應該也看出了,他心腸好,性子軟,所以很難去恨什麽人。”
“是他救了我才對。”
可惜這句話,申公豹永遠也不會告訴敖丙。在他走過餓殍遍地的山河,看到那些死去的孩童,他看著饑民在混滿泥沙的水泊邊喝水,那場景就像幼年的自己一樣。
最開始是樹皮草根,然後是飲水飽腹,等到泥巴也被挖幹後,有一天,他的妹妹被父母牽走再沒有回來,因為對方是身體最弱的,所以第一個被舍棄了。
在吃到肉湯後,無法滿足的欲望開始膨脹,他們想要更多更多的糧食,於是身體最好,看起來肉最多最結實的大哥被送走了。
而他,是最後一個。
當他無能為力時,只能眼睜睜的看著他們去送死,當他學會武功後,卻依舊只能看著這些人去死。
感覺魂魄都已被抽離身體的申公豹走到了一座枯井,他對著深幽的井口咳嗽著,一股酸液自胃裏湧上,接著他看到了一雙圓溜溜的大眼睛,無知又靜默的望著他。
他救不了任何人——可他能救這個孩子。
“如果有一天,敖丙也和你的親人一樣,成了待宰的羔羊,你會救他嗎?”
目不斜視看著遠方的申公豹,直到姜子牙離開,都沒有回答這個問題,他不知道自己會不會救,也許會,也許不會,就像當年他為了救姜子牙而回到昆侖山時一樣。
那是他最後一次見到元始天尊,見到天下第一的高手到底是有多強大。而他回去的理由可笑又可悲,只是因為他得罪了秦王楊俊的家臣,因為他拆穿了對方一個瞎眼的把戲,於是頃刻間,就有府衙的差役向他問罪,申公豹逃了,所以整個村子裏的留民都被當做同夥抓起,沒有人問過他們是否認識那個來過的男人,也沒人有會聽他們的求救。
申公豹遠遠看著,直到姜子牙出現,頂下了申公豹被判的罪名,他被帶走,那些村民被釋放。
很多年後,再次想起這件事時,申公豹都會感慨——這就是權力。
擁有它的人,肆無忌憚,沒有它的人,寸步難行。
三日後,姜子牙被秦王俊安了罪名,即將處斬,申公豹和他鬥了多年,到了這一刻,卻一點也不想承對方的情,他知道秦王跋扈,且驕奢淫逸,只要有重寶予他,必然可以求得一命,於是申公豹回到昆侖山,求元始天尊用混元天靈珠,救姜子牙一命。
那是唯一一次,也是最後一次,在元始天尊拒絕他的時候,申公豹也不知道自己哪裏來的勇氣,居然會挑釁起了天下第一的高手。
對於元始天尊來說,他就像個被拔了爪牙的老狼,天有多高,天尊就有多高。對於習武之人來說,最痛苦的事情莫過於看到那真正的高山,無法逾越,無法戰勝。
申公豹踉蹌著走下了昆侖山,至此再不回頭。
作為天下第一聰明人,姜子牙最後是如何逃出的沒人知道,也無人關心,可等他再見到申公豹時,對方卻已經成了晉王廣麾下的一把暗刃。
——與虎謀皮。那是姜子牙最後的勸告。
北風襲來,又是一年冬季將至,申公豹張嘴哈出了一口霧氣,心口的位置,開始呼啦啦的竄起著寒風。
一年前的十二月,剛從滹沱河下船的哪咤,和敖丙一路奔波,趕回了漠北。
一年後的十二月,站在西北水域與沙漠交錯的武威郡,哪咤只看到層層的黃沙從頭頂掩蓋而來。
立在柵欄邊上的那拾最先跳了出去,回手丟出的短刃被敖丙擊落,在整個樊樓層層下落、拆散淩亂之時,哪咤按著敖丙的背心,將人用力推了出去。
身體穿過塵土和屋瓦,當敖丙扭身落地的同時,整個樊樓已經被通天教主夷為平地,只有他坐著的那塊地方好好的安放在木欄瓦片之上,哪咤雖然被他弄得灰頭土臉,可卻沒有退後一步,若對方只想用內力壓人,那哪咤還真不怕他,可在樊樓上方清出一片空地後,通天教主撐著膝蓋慢慢的站起身來。
轉頭看過哪咤的情況,敖丙收回心裏的悸動,手中長劍因為硬接那拾的短刃而裂出了一道缺口,而這位突厥第一高手,此時卻面帶笑意,顯得很是悠然。
“今日我與閣下恐有一場大戰,在此之前,我可以問閣下一個問題嗎?”
通天教主以內力震垮樊樓,恐怕不僅僅是想分開自己和哪咤,最重要的還是想防範這位突厥第一高手的偷襲,現在樊樓的廢墟之上,已經無人可以插足,敖丙盯著那拾的面孔忽然出口一問。
“但說無妨。”
“你與芙蕖是什麽關系?”
高眉大眼挺翹的鼻梁,以及一張薄如蟬翼的嘴唇,雖然那拾現在穿著漢服,但他身上特有的邊牧氣質卻不會因此減退一分,敖丙看著他,盡管不是很像,可有那麽一刻,他還是覺得,這兩人之間,是有關系的。
“她啊。”垂下眼簾輕輕的勾起了唇角,那拾望著敖丙靜若秋水的眼眸,冷漠而淡然的回答道:“是我的女兒。”
那拾其人,在突厥也是個傳奇,他本是契丹奴隸生的孩子,雖然父輩是阿史那皇族之人,自己卻沒有繼承這個姓氏的權力。他入阿史那爵都的門下,靠的是一次獵獸中的表現,年近十歲的幼童,用短刃殺了一只身長是他數倍的瘋牛,在巨大的牛身壓下來時,那拾拖著折斷的胳膊從那陰影中滾了出來,至此就被阿史那爵都看中,然後收入了門中。
阿史那爵都一生共有六個弟子,其中五個是貴族子弟,五歲習武,十歲就可飛天遁地,那拾入門最晚,且毫無根基,但等到阿史那爵都死去時,他已經是其門下第一人,並得新任可汗重用,都藍在世時,那拾除了名頭外,整個人都很少出現,低調又神秘。
對於那拾,敖丙雖然了解不多,可在對方出口說出那個答案時,他卻忽然明白,為何這人會被楊廣收買。
“楊廣給了你什麽好處?”
“給我好處的不是晉王,而是啟民可汗。”
作為大隋臣服的啟民可汗,自然會聽從大隋最尊貴親王的一句話,這人想讓那拾出手,那拾斷斷不會拒絕,其實就算拒絕了,楊廣也還有通天教主這張底牌。
“她們對你來說,就只是可利用的工具嗎?”
絳桃付出了身體、性命,芙蕖事敗之後自盡而亡。他們本是各為其主,沒有是非對錯可以言說,但敖丙今日卻為這答案感到分外的可笑。
就算骨肉分離了三十年,敖廣也會護著他,讓他遠離危難和苦痛,可對於本可以擁有家和美滿的那拾來說,絳桃與芙蕖的犧牲,只是計劃的一部分,甚至於這個計劃,最後還失敗了。
“她們的母親是漢女,早年被擄到突厥的奴隸罷了,經過幾個主人,身體早就壞了,她生下這兩個陰時陰刻的孩子,就是此生最大的用途。”
身在敖家半生的晁伯,為了一個夢境而背叛。
身在魔門一生的芙蕖,為了一個不覆存在的親情而自盡。
自下山之後,敖丙已經見過太多的醜惡和不平,他曾天真的以為自己可以救人,就算只是一個,他也可以。但到了此刻,他卻發現自己其實一個人也救不了。
靈珠本無心,奈何起紅塵。
“今日若是我不能殺你,你必然會殺了哪咤。”
“今日我就算不動手,李哪咤也是必死無疑。”
對著拔劍而立的敖丙,那拾輕笑一聲,眼中滿是不屑與漠然,他是從深淵裏一步步爬出來的惡鬼,對這些生在人世裏的人啊,他總會有種不真實的碾壓感。
當身後內力碰撞的轟鳴漸漸淡去,敖丙合上眼,仿若置身於一片海面之上。
在這世上,敖丙遇到過最厲害的人,就是元始天尊,他是在天下第一的手中自蹣跚學步到武功大成,每每他落敗時,元始天尊都說——這世上從來沒有無敵的人。
每天日升月落,草長鶯飛之時,都會有人死去——有人病死,有人被殺,有人自我了結,有人因罪而亡,所以死和敗從不是對等存在的兩點。
他不可敗,也不可亡。
氣海丹田內的勁力迸濺而出時,敖丙咬緊下唇吞下一口上湧的血水,長劍破空,力透石壁,那驚鴻一剎的劍光撕裂開了那拾面上的淡然。
他向後急退,雙掌翻動的招式生生抵住了敖丙迎面而來的長劍,可敖丙的劍不止一把,他不畏死也不想死,但天下總有人不給他存活下來的機會。
那破體而出的內勁在敖丙周身凝出了冰花,今日就算要與那拾拼個魚死網破,他也不能讓這人再空出手來。
驟一交手,敖丙就不顧內傷,強行將內力提至巔峰,那拾此行畢竟不是為了送死,所以他一邊退一邊避,但這等傷筋動骨的辦法時效太短,若是在此之前不將對方重傷,敖丙可能會比那拾更快倒下。
“你以為這樣就能將我撂倒?”
雙指並攏,化指為劍,那拾一路退至百米,手中劍氣掃過敖丙的利刃,本已被撞出缺口的地方此時早就裂出千般細紋,只是敖丙握劍的手中染著層層霜雪,所以這東西才沒直接斷成兩截。
到了阿史那爵都和游辛泓那般境界的高手,武器之於他們早已成了可有可無的存在。
那拾一生自卑,越是恐懼於自己的出生,他就會表現的越發自負,在成為突厥可汗的座上賓後,他放棄了不少名器,在他看來,超越阿史那爵都,成為當世第一的高手,只是時間早晚的問題,當他達成這個目標時,不需要任何兵器的襯托與輔助。
喉嚨裏閉著一口精血,敖丙並未回應那拾的嘲諷,這種以命相搏的辦法,本是元始天尊教給他保命之用。在他師尊眼中,天有九重,無窮無盡,地有萬裏,無涯無邊,所以總會有一日,他將再也無法保護敖丙,那時,敖丙要做的就是——活下去。
雖然外練的內力,透著寒意,在這北風蕭索的地方,更能發揮百分百的本領,可敖丙與那拾間終歸還是缺少了幾十年功力的堆砌。
在無衣劍訣的最後,敖丙腳下一軟,那嗆到口中的腥甜讓他抿唇欲嘔,到了此時此刻,他若敗了,那拾就可以回身對付哪咤。
盡管明知是條死路,可走到這裏,敖丙卻不想再回頭了。
百招已過,兩人分開之時,那拾身上的衣襟破碎,形容狼狽,可他除了臉側的血痕外,全身上下再無一處傷口,反觀敖丙,此時的臉色已經雪白,那溢出嘴角的血沫被他抹去甩開。
面對著敖丙的那拾嘴角微挑,已是勝券在握,不過他的視線掃過樊樓那的情況,本來還掛在嘴角的笑意突然僵硬,瞳孔收縮的模樣,好像看到了什麽不可思議的場景。
敖丙捂著胸口微微喘氣,松開的左手丟下了已經斷裂的長劍,被內力凍住的劍柄從掌心撕扯下了一片血汙,敖丙抽出胸口的帕子把傷口裹上,就算那拾此刻的表情讓他無比在意,敖丙也沒有回頭。
“能不能撂倒你我不知道,但是你離我師尊的境界,還差得遠呢。”
咧開染血的牙齒朗笑出聲,敖丙此生救過不少人,也被不少人救過,天下蒼生於他而言太過邈邈,從習武那天起,元始天尊就教過他一個道理。
站在山上之人,永遠不會知道,站在山腳之人看到的風景。
彼時他以為自己是站在山腳的那個,他仰望原始天尊就是仰望對方的高度,現在他卻發現,其實他才是那個站在山巔的人。
“可惜你師尊並不在這。”
“但我在這。”
這世上有何人是由原始天尊帶大?又有何人從小受其教導?有何人一生都在遭其影響?敖丙是。
手中長劍抹過左手的血痕,敖丙向後微撤,渾身的筋骨都在一吸一納間放松了下來。
每次原始天尊與他過招時,都是那般閑適而自然,好像兩個棋友正在石盤上交匯,他們觀察、落子、輸贏。
對於敖丙的說法,那拾只當他是臨終的遺言而已,雙手劃過眼前,氣力萬鈞,縮地一般的速度頃刻間來到眼前,敖丙將劍平推而出,身型一矮,腳下一個弦月劃出,卻是千巖競秀般妖嬈。
那拾眼前炸開的劍影重巒疊嶂,一層越過一層而去,他雙手深入其中卻是被生生拖住無法抽回。
劍光有形,暗香疏影,敖丙站在山巔之上,雪色漫天,蕭索如雲,那是只有戰勝過的人,才能看到的光景。
隨著身上傷口的增多,那拾皺著眉頭不再戀戰,此時敖丙的衣服已經被血水染得斑駁,仿若一朵朵開在衣衫之上的曼陀羅。
死亡之花,自是不能掉以輕心,可就算渾身的血都流幹了,敖丙也不會感到疼痛,他已入禪境,身型功法與記憶力的老人交疊成趣,他柔身上前,揮劍落下之時,那拾一掌拍在了敖丙的右肩之上。
骨頭脆裂的聲響並沒能阻止他的動作,敖丙伸出左手,在那拾的頸側一劃,血水噴濺而出的頃刻,倒退了三步的那拾還沒有反應過來。
雙膝跪倒在地,他看著氣喘籲籲的敖丙,對方纏上手帕的掌心已經被血水浸透,那血水在敖丙的內力下凝結成冰,血紅的冰刃刺穿了那拾的脖子,他張嘴欲呼,可聲帶已斷,在雙眼翻動的瞬間,墜落的砂礫將他重重掩埋。
敖丙手臂發軟的幾乎握不住掌中的長劍,他按著肩膀把脫臼的地方拍回原位,等他轉身時,樊樓的廢墟依舊,可樊樓的平地之上,氣浪滔天,塵土飛揚,端於其中的通天教主正與哪咤雙掌相接比拼內力。
與渾身幹凈的通天教主相比,哪咤不但滿身泥土而且耳鼻眼角都在滲血。敖丙拖著雙腿向那邊走了過去,他不知道哪咤是怎麽引得通天教主與他內力相抗的,但以哪咤的雙根雙心,再多的內力對他來說,都只是補品,可當初為了吞下裘一行的內力,哪咤用了好幾個月,對付穆亦年時則時間更長。
雖然通天教主現在無法撤掌,但這麽繼續消耗下去,哪咤還是會輸的。
“哪……”
敖丙捂著胳膊張嘴欲呼,在聲音出口的瞬間,他突然聽到一聲脆耳的震弦,視線回轉的剎那,一只帶火的箭矢已經飛撩過了敖丙的眼前,他眼睜睜的看著箭矢插進樊樓的廢墟之中,接著,連天的爆炸卷起了滔滔的黃沙,敖丙張開嘴,卡在喉嚨中的悲鳴還未發出,自身後探出的手臂,就將他重重按倒在了地上。
額頭磕碰上了沙地,敖丙眼中的場景倒轉而過,天成了地,地成了天,那埋著火藥的樊樓在火光中陷落,因為這裏本就是一片沙漠,隨處可見的沙窩吞噬了一切。
他瞪到目眥欲裂,卻也沒有等到一個火紅的身影從那裏走出,在一雙漆黑的靴子進入視野的同時,敖丙後頸一疼,整個人被打暈了過去。
陷入昏迷之後,敖丙也不知道自己到底暈了多久,那些被內力震傷的地方在晃動的馬車裏來來回回的折磨著神經。敖丙撐起身,想要看看自己在哪,可從肩膀上傳來的劇痛連著沈重的鐐銬將他重新拖回地上,等馬車停下後,掀開車簾的男人拿了一杯水一根針上來,他面無表情的拽過敖丙的手腕,然後用針尖刺入指縫,自手上傳來的疼痛讓敖丙張嘴吐出了一聲咳喘,他的喉嚨裏還是沙沙的,有種被砂礫填滿的感覺。
捏著敖丙的手指把血水擠進了杯中,男人從腰上解下一個水囊,然後扔在了他的面前。
等對方下車離開了,敖丙才慢慢起身,擰開水囊喝了兩口,幹裂的唇上泌著血腥,他在馬車裏坐了許久,腦中慢慢回爐的記憶讓敖丙眼睫飛顫,他扯緊了胳膊才沒讓自己哭出聲來。
那出去的男人過了一個時辰後又再次出現,和他一同過來的還有一個穿著錦衣帶著玉簪的青年,對方背手微笑的模樣,讓敖丙想到了獵人,而對方看向自己的目光,讓他有種被千萬蜈蚣爬滿身體的冰冷。
錦衣青年蹲下身打量著敖丙,那啟開的薄唇中吐出了世間最惡毒的語言。
“我本以為天下第一有多麽了不起呢,沒想到也不能將那李哪咤殺掉,還好我之前就在樊樓下埋了火藥,這東西稀罕得很,最後都用在他身上,也算死得其所了。”
當初李哪咤用這辦法,扭轉了摘星樓上的局面,現在楊廣也用這辦法,送他和通天教主一起下了地獄,這世上的人啊,真的要殺,總是會有千萬種辦法的。
“當初你弟弟說你是混元天靈珠,我本來是不信的,不過抓你過來後,我給一路上的樵夫餵了毒藥,你猜怎麽了?本來他都要死了,可我把帶了血的清水餵他喝下後,他居然好了大半,真是沒想到,那藏於昆侖山上的混元天靈珠居然真的存在,你師尊膽敢欺瞞聖上,恐怕要和敖家一樣,落個滿門獲罪的下場了。”
“不……”敖丙嘶啞的聲音沖口而出,楊廣望著對方眼中的痛苦,唇角微揚的笑了起來。
“放心,我不會殺了他,畢竟天下可以算得上宗師的,只有那麽幾人,少了通天教主和那拾,我還需要你師尊在這鎮壓世家大族們的野心,不過……”
俯下身緩緩的湊到敖丙耳邊,楊廣低聲的威脅,帶著利刃,反覆穿刺過了敖丙的脊柱,他雙手顫抖到酸疼,在最後一個音節消失時,敖丙像個被抽空了生氣的大樹,慢慢摔倒在了馬車內。
“你有師門、有李家滿門、有父親、有妹妹,這世上與你有關之人太多太多,你若反抗,我就剮下他們的皮肉,你若尋死,我就殺了他們給你陪葬,你多活一天,他們就多活一天,你早一天解脫,他們就奈河橋上陪你過河。”
離開武威郡後,敖丙渾渾噩噩的躺了兩天,中途楊廣的手下帶他去洗漱更衣,並且拿來了不少食物讓敖丙挑選,對著那擺滿桌子的菜肴,敖丙拿起筷子嘗了一口,自胸口蔓延而出的惡心讓他側頭咳嗽了幾聲。
其實早在一開始,楊廣就說了,要帶他去洛陽,既然敖丙的血可以解毒,對於沒有中毒的人來說自然也是有用的,所以他要把這寶物送給楊堅。
盡管楊廣沒有苛待敖丙的吃穿住行,但想到自己將會成為一個藥人、一顆延年益壽的藥丸,那撲面而來的諷刺就讓敖丙止不住的笑出聲來了。
可笑完哭完後卻還要活下去,敖丙望著桌上的一切,眼中的生氣一絲絲的剝離而出,他嚼著嘴裏的菜梗,眼眶通紅卻一滴眼淚也掉不下來。
上路的第十五日,楊廣的隊伍終於回到了朔方,當敖丙從馬車上下來時,就看到了站在大門外面等候的申公豹。
視線瞟過對方的肩膀,敖丙側過頭,慢慢將臉挪開,到了此時此刻,他們之間已經再沒有什麽情意可言了。
“殿下為何要帶他回來?”對著楊廣恭謹的行了個禮,申公豹回頭看向敖丙的背影,對方遲緩而無措的動作,讓申公豹心頭一緊,不過他面上的表情到是沒有什麽變化,甚至連瞳孔上的冷漠都偽裝的毫無破綻。
“先生不知,那聞名遐邇的混元天靈珠的確是在昆侖山上,不過不是珠子,而是個人。”
“人?”
“這敖丙,就是那混元天靈珠。”
勾著唇角,人畜無害的笑著,楊廣擡起手抖了抖袖子,也不管落在身後的申公豹到底有多吃驚,此時他已經可以預想到,楊勇雙手交出太子之位時的模樣了。
彎下腰恭送晉王離開後,申公豹沈著臉一言不發的走了進去。
開皇二十年年初,因為天降大雪,楊廣返回洛陽的計劃被打斷,他在府內尋歡,還找了幾個美貌的女伎,在京師時,有獨孤皇後看著,他一向只會擺出對正妃的寵愛,因為這點,他才能在眾兄弟中,拔得獨孤皇後心裏的頭籌。
雨雪紛紛而下,敖丙雖然不用住進濕寒的牢房,但楊廣還是給他加了重鎖,以敖丙內傷未愈的情況,起身走動都會難受,更何況這周圍還有不少他根本找不到的暗衛。
坐在屋內窗前,敖丙望著落雪霏霏卻全無了當日船上觀雪的平和,他們說好一起生一起死,到了此刻卻成了一番空話。
雙手枕在窗欞,敖丙閉上眼靠了過去,自眼角滑下的水珠墜入夢中,他感覺不到冷意,在看著樊樓陷落的那一刻起,他就什麽也不在乎了。
夢裏有海浪翻滾,烈日當空,敖丙沈入水中,看著眼前的光亮慢慢消失,接著他感覺身上一輕,好像有什麽東西正在拉扯,在敖丙睜開眼的同時,一雙粗糙的大手捂住了敖丙的嘴角,男人噓了一聲,提在鎖鏈上的手掌將那重器慢慢挪開。
“師……申長老?”
“跟我來。”
解開了敖丙手腳上的鎖鏈,申公豹沈著臉往外走在,在敖丙跨過門欄的同時,兩個癱倒在地的黑影讓他心口一跳。
不過就算如此,申公豹也沒有放慢腳步,他走得飛快,若是敖丙跟不上了,就會動手去拉,完全沒有恢覆過來的敖丙踉蹌的跟在後面,在穿過走廊,看到外院的小門時,走出陰影的申公豹突然眉頭一皺,還未反應過來的敖丙被對方用力一推。
手肘撞到地面的刺痛讓敖丙倒吸了一口冷氣,他聽到了破空的聲響,一聲快過一聲,在那短短的瞬間,跨過回廊和留在回廊的兩人,已經隔開了整個世界。
申公豹立在院中,手腳肩膀都被箭矢穿透,還有一些被他擋下的斷箭落在地上,他擡頭望向火光簇擁下走來的楊廣,那一成不變的笑意,此時看來,卻是分外的令人反胃。
“先生這是要去哪裏啊?”
“王爺不是已經知道了嗎。”
“你說的對!其實我早就知道你想取代佛門成為我手下第一人這事,所以我才故意把天靈珠的事情告訴你,你利用敖明陷害了佛門長老我可以不怪你,但是你要帶他走,卻是萬萬不行的。”
握在手中的匕首輕敲著掌心,楊廣走上前去,揮手擋下了跟隨的侍從,抽出的匕首在申公豹胸口劃過,他看著對方插滿箭矢的身體,滴滴答答落在地上的血珠很快匯聚成了水窪,楊廣說,先生可是傷了我的心了。
申公豹仰頭大笑,手掌化作利爪從楊廣頭上揮下,驟然遭襲,楊廣連退了十幾步,在他被手下擋住的同時,埋伏在屋頂上的弓箭手已經一起動手。
數十只箭矢貫穿了申公豹的大腿和腹腔,他咳出一口血後,被湧上的護衛架住,楊廣摸著頸側的血痕,眉頭一蹙,那消失的笑容此時只留下了一片猙獰。
在敖丙爬起身想要沖上來的瞬間,最後一支長箭貫穿了申公豹的胸口,他被架在那裏,萬箭穿心。
“師父——不——不要——不要——”
跌倒在地的衣衫蹭過灰燼,敖丙被四個侍從拉住,用力向後扯著,垂著頭早已感覺不到疼痛的申公豹,瞇著眼向敖丙的方向看去。
“閉上……眼……”
“不……不要……不要……”
肩頭的傷口遭手掌用力按下,敖丙被按著跪倒在地時,申公豹夾雜著氣音的呢喃飄入了耳中,他閉上眼,沙啞著嗓子喊到聲嘶力竭。
在昆侖山小小的山峰上,入夜之後,小敖丙就會躺在床上,蓋著小被子,等師父過來和他說一句話,原來是“晚安”,後來就變成了“閉上眼”。
閉上眼,閉上眼,閉上眼,醒來之後又是春花爛漫好晴天。
閉上眼,閉上眼,閉上眼,醒來之後就是雨過天晴好時間。
閉上眼,閉上眼,閉上眼,醒來之後才有彩虹奪日好時光。
申公豹很早很早之前就想過自己的死會是什麽樣的,他害了那麽多人,手
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