第十七章 砌成此恨 (17)
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在呂靈年幼功淺,“散血鷹爪”的陰力受到元塵內力阻抗,透不進去,但他雙腿蹬得迅疾,元塵竟沒法閃避,一咬牙,挺起胸膛,鼓動真力,讓這一腿蹬在自己的胸口上。“蓬”的悶響一聲,但覺胸中熱血翻滾,好不難受。以他數十年的功力,竟讓呂靈這一下蹬得氣岔失調,以至手足癱瘓,終生殘廢。
但呂靈受他內力反彈,也被震得倒翻出去。好在他身在空中,向後一縱,已將反彈之力大多卸去。一名青城弟子瞧見他從空中落下,舉劍上刺,眼見長劍便要戳入他小小的身軀中,斜刺裏一條軟鞭飛到,將他纏走。軟鞭正是楊菘所扔,他將呂靈扯到自己懷裏,伸手攬住,道:“少主,我來護你!”抖手一鞭,將那名青城弟子打得頭顱碎裂。那廂元凈見元塵被呂靈蹬得癱倒,雙目緊閉,不知是死是活,心中一凜,突然虛晃一劍,挾起那少婦向一條山道上奔去。
刑泰大怒,怪叫道:“兔崽子恁地滑溜,快放下我家夫人!”提足追去。二人一前一後,發力急奔,眼見元凈挾著那少婦便要轉過一個彎道。彎道後忽然閃出一人,發掌向元凈擊出。元凈挾著那少婦急奔,渾沒留意眼前會突然出現一人,一驚之下,也是一掌擊出。
“砰”的一聲,二掌相對,元凈騰騰騰後退幾步。他立足未穩,那人如影隨形貼上來,又是一掌擊出,元凈只得再度出掌,二掌再次相對,這回元凈退得更急。那人跟上又是一掌,元凈伸掌再接,“哇”地吐出口血,盡數噴在那人一身白衣上。
只這麽隔得一隔,刑泰已追上來,揮棒砸在元凈後心上,將他斃於棒下。伸手接過了那婦人,沖白衣人“哈哈”大笑道:“荊川賢弟,來的正好,同我將那幫鳥廝才殺個幹凈!”
來人正是黑盜幫白虎壇壇主荊川,也便是同金世奇一路來小蒼山,化名為“秦山”的人。
荊川嘿嘿一笑道:“赤鹿壇一馬當先,咱們白虎壇可也不能落後了。”隨即向那少婦施禮道:“白虎壇荊川見過夫人。”那少婦激動地道:“你們來得正好,快去救楊壇主!”他們說時,彎道後又轉出兩百名白虎壇人眾。荊川留了五十人保護那少婦,和刑泰率領其餘黑盜增援楊菘。
正在廝殺的諸門派人一看敵方又來援兵,聲勢浩大,剎時鬥志全消,各自尋找逃命之路,且戰且退。黑盜幫一陣掩殺,諸門派人傷亡慘重。
荊川向刑泰道:“刑大哥,咱們帶來的人手不算多,還是保護夫人和少主快快離開此地為妙。幫主和二監使他們已退到白馬鎮去了,我們到那裏和他們會合。”
刑泰道:“怎麽,二監使也來了?”荊川道:“正是!還有聶老二。他們三個領一幹兄弟護送幫主到白馬鎮,讓我來這裏接應楊兄弟,保護夫人和少主。”
刑泰喜道:“嘿嘿,太好了,幫主沒事吧?”
荊川道:“幫主受了些傷,不過倒也不礙事。詳細情形待會兒再同你說,現下還是將夫人和少主救出這事非之地要緊。否則各門派的救兵一到,又要添一場麻煩。”
刑泰道:“正是!”二人喝住追趕諸門派人的黑盜,折身而回。
那少婦來到金世奇身邊,從他懷中將尚剩的一粒解毒丹拿出,餵入他口中。金世奇緩緩咽下,稍許以手撐地,長身立起。向那少婦道:“多謝夫人。”那少婦微笑道:“壯士先救我們母子於危難中,我這不過是投桃報李,舉手之勞,何敢當一個‘謝’字。”
刑泰道:“夫人,這人是誰?”那少婦道:“適才楊壇主昏迷,是這位壯士將我們從救出,卻又不提防中了恒山派掌門赫羽子的毒,若沒有他,你們今兒個已見不到我們了。”刑泰道:“如此說來,這位兄弟算是對我黑盜幫有大恩了。我刑泰先謝過了。”說罷沖金世奇一拱手。金世奇見他相貌粗惡,一部絡腮胡須如鋼針也似,似是有些面熟,猛然想起他便是四年前和常氏雙俠在“翡翠樓”上見過的那黑大漢。
刑泰身後閃出一人,也沖金世奇抱拳拱手,“嘻席”笑道:“金小弟還記得我嗎?想不到金小弟果然是道上的朋友。”說話之人正是化名“秦山”的白虎壇壇主荊川。金世奇惱他坑陷自己,“哼”了一聲,沒好氣地道:“原來是秦山兄弟,我可不是什麽道上的朋友,只不過看著她們孤兒寡母可憐,才多事出手的。”
荊川笑道:“我可不是什麽秦山,我叫荊川,乃是黑盜幫白虎壇壇主。金兄的真名可以見告麽?”金世奇扭開頭,不再理睬他,心想:我救那母子倆雖是應該,可別和這幫人混熟了。
那少婦向眾黑盜朗聲說道:“諸位聽著,以後若是遇上這位金兄弟,斷不許與他為難,他若有事,你們當鼎力相助,他是我黑盜幫的大恩人,你們聽見了嗎?”她語音嬌柔,可是話一出口,便有一股說不出的威嚴。諸人齊應一身“是”,聲震山谷。
金世奇沖那少婦一抱拳,道:“既然夫人的手下已經趕到,我就告辭了。夫人自己珍重。”
那少婦也不挽留,施了個萬福道:“壯士珍重,後會有期。”黑盜幫的人讓開一條路,金世奇走出兩步,忽然回頭盯住楊菘,道:“楊壇主,你的內力好深啊,我現在看見你,還覺著胸口疼哩。”楊菘臉一紅,道:“對不起,當日是楊某的不是。”金世奇冷笑兩聲,大步而去。刑泰道:“這小子雖然救了夫人和少主,可也委實橫了些。”那少婦問楊菘道:
“怎的楊壇主和他以前有過節?”楊菘道:“此間自有原由,日後再慢慢告知夫人。”
當下眾人護送那少婦和呂靈,及受傷的楊菘,擇一條秘道出了小蒼山,一路向白馬鎮而去。眾黑盜怕人多惹眼,各自改換便服,或三三兩兩,或單人獨行,不即不離。
恒山派掌門赫羽子被楊菘制住後,眾黑盜已把他捆得嚴嚴實實,堵了嘴,塞入一個麻袋中,由兩名力大的黑盜挑著。
路上遇到一些各門派的人,都是在呂盛逃出小蒼山後,被黑盜幫的人殺散的。各門派的人見這次圍攻不成,反而損兵折將,便不再久困,各自打道回府。
中午時分,刑泰和荊川將載著楊菘和那母子二人的兩輛馬車停在一家酒店邊,把他們從車上扶下,攙入店中。那少婦原本帶病在身,這一路的奔波勞累,神色間更添憔悴,不住地用手掩了嘴咳嗽。荊川將他攙到一張桌邊坐下,問道:“夫人這病還沒好嗎?”那少婦搖搖頭道:“沒有,唉!若不是我這病,你們幫主也不會經受這次劫難了。”此時荊川、楊菘諸人也各自入座。荊川點了幾樣菜,跑堂的下去忙著招呼,其餘黑盜有的在店中三三兩兩打座,有的便在外面守候。
荊川道:“幫主被困後,我們得到消息,前往小蒼山營救,一路上得知幫主竟已被困了兩個月之久,至於幫主如何被各門派困住,我們絲毫不清楚,聽夫人說,莫不是和夫人的病有關?”那少婦嘆道:“正是!我這病得了兩三年了,以往時斷時續地用藥,也不見如何。
最近一段時日卻嚴重起來,時常莫名其妙地厭煩,厭煩一切東西,甚至厭煩食物。你們幫主總是強迫我吃些東西,我身體不舒服,心情又煩躁,對你們幫主發了不少脾氣,他總是讓著我,不與我計較,為我尋大夫治療。可是不知我得了什麽怪病,那些大夫們便是治不好。你們幫主一怒之下,將那些大夫全殺了。他聽人說小蒼山有位名醫,醫術如神,什麽疑難病癥,到了他手裏,無不迎刃而解,於是便帶了我和靈兒到小蒼山求醫。
可是到了小蒼山,那位名醫卻不在家,他的僮兒說他出去采藥未回,大約隔個兩三天才能回來。我們便在他家中等待。等了兩日,楊壇主率領一幹人也來了。第四天,忽然山下人聲嘈雜,我和你們幫主出外一看,見山下不知何時,竟圍了不少江湖中人。他們在山下指著你們幫主大罵,罵他是無惡不作的魔頭,現下是惡貫滿盈,死到臨頭了。
你們幫主大怒,我們來小蒼山的事情很隱秘,只有楊壇主和左右二監使知道,這些江湖中人突然間圍住了我們。自然是有誰洩露了機密。你們幫主懷疑是那小僮兒用了什麽手段將消息傳了出去,便殺了他,我待攔阻時已經來不及了。那些人在山底下一個勁兒地罵,你們幫主卻不敢沖下山和他們拼殺,他自然是怕他一下山,我和靈兒失去了照應,敵方人多,若是有人沖上山,我們母子性命難保。你們幫主不下山,那些人也不敢上來挑戰,便這樣僵持了幾日,對方人越來越多,顯然是各大門派接到消息,紛紛趕來,唉!你們幫主結下的仇家也實在太多了。
那一日,我和靈兒尚在睡夢中,被許多的呼喝聲驚醒。到門邊一看,見你們幫主正被六個人圍在當中,那六個人身手矯健,顯然都是武林中的高手。但是他們合六人之力,仍不是你們幫主的對手,最終被你們幫主一一擊斃了。”她說到這裏,刑泰伸手在大腿上一拍,道:“嘿,幫主的武功天下無敵,那些人上山豈不是自尋死路!”
那少婦微微一笑,綻開的嘴角邊也不無一絲自豪之意,道:“以後又有不少次有人上山來挑戰,或是合數人之力,或是單打獨鬥,可都被你們幫主和楊壇主殺了。但是山上的食物漸漸吃完,我們開始為此犯難。我問你們幫主,為何那些人不一起沖上山來,他們人多勢眾,若是一起上來,你們幫主武功再高,也是難以抵擋的。你們幫主說,他也覺著這事奇怪。看來那些人是在等什麽大人物,在等一個或是幾個坐鎮全局的人,待那幾人到後,恐怕便有一場好鬥了。
便在那天下午,你們幫主預感到的大人物果然來了。
那時我和你們幫主在屋裏逗靈兒玩,忽聽屋外傳來楊壇主的呼喝聲。我和你們幫主到屋外一看,見門前空地上不知何時已站了四個人。這四個人是什麽時侯上的山,你們幫主一點也不知道,只是在楊壇主發出喊聲後才知覺。當時便是我也知道,這四個人的武功不用說是一等一的了。尤其是當先一人,身材異常魁梧高大,與你們幫主個頭平齊,往那一站,氣定神閑,如岳之峙,如淵之停。身上衣衫破爛,顯出內裏雄壯的肌肉。你們幫主打量了他好幾眼,笑道:‘閣下便是宮括宮三保麽?’那人道:‘正是!’你們幫主又問宮括身邊兩位也是衣衫襤褸的老者道:‘這兩位莫不就是托缽、掌棒二位長老?’那兩老者點點頭,還剩一人,自己說道:‘我是尚家堡的尚仲,想必你也認得。’你們幫主一陣大笑道:‘難得今日四位武林中一等一的高手相聚於此,我呂某能與四位高手同時過招,實是生平罕有快事!’那宮括卻道:‘不是四位,是一位。’你們幫主道:‘噢,是你麽?’宮括‘嗯’了一聲,不再說話,卻向斜側一個山頭上奔去。他輕功當真了得,轉瞬之間只瞧見他一個極小的背影。
那尚仲道:‘此地狹小,呂幫主請隨我們來。’你們幫主道:‘我妻兒在此,我怎能舍她們而去。’那尚仲道:‘你放心,我和宮幫主已經關照了山下兄弟,宮幫主和你一對一公平決鬥時,決不許他們上山來騷擾你的妻兒。’你們幫主道:‘宮幫主和尚老爺子都是武林中一言九鼎的人物,我信你們了。’便跟在他們後頭去了。臨走時沖楊壇主使了個眼色,那自是讓他好生保護我們母子。”一旁楊菘點點頭,這時飯菜已經備齊,排滿了一桌,眾人都不動筷,均凝神聽那少婦往下說。
只聽她接著道:“他們去後,我好生焦躁不安,心裏又是擔心又是害怕。到了晚上,你們幫主回來了,我見他平安無恙,很是欣慰。我問他決鬥如何,他說他與宮括鏖鬥了一下午,不分勝負,看到天色晚了,二人約了明日再鬥。他說時,臉上出現了我從未見過的一種神色,那是一種惴惴不安的神色。顯然這一次,他遇見了一個從未遇見過的高手,他心中也沒有必勝的把握。
我知道這一場決鬥下去,定然有個結果出來,不是那宮括死,便是你們幫主亡。
我自然希望你們幫主平安無恙,可是那宮括為人俠義,是江湖上有口皆碑的漢子,我也不希望他死,於是我只能默默地祁求老天,讓這場決鬥有個完美的結局。”一邊刑泰和荊川都冷哼了一聲,楊菘也微微皺眉。要知道丐幫素來是黑盜幫最大的對頭,宮三保更是黑盜幫人人視為眼中釘,肉中刺的死敵,那少婦為宮三保說話,刑泰等人自是不快。
那少婦並沒察覺,兀自道:“那日晚,你們幫主早早地睡了,他是要養精蓄銳,準備和宮括繼續決鬥。不料第二日,卻下起了大雨,山谷裏雨下得大不說,風也刮得特別急。於是你們幫主和宮括他們約定待雨停之後再戰。那雨一下便是好些天,我們餓著肚子,沒得東西吃,那宮括卻派人送來食物,說既是公平決鬥,總不能和空著肚子的呂盛交手,贏了也忒沒意思。你們幫主哈哈大笑,說宮括果然是條漢子,將那些食物收下了。在我心裏,卻希望那雨一直不停地下下去,這樣他們誰也不會找誰決鬥了。
可是雨終究停了。宮括他們又上山來挑戰,這回,一共上來了六人,除先前那四人外,又來了一對孿生兄弟,你們幫主笑道:‘陜西二無常也來趕熱鬧麽?’原來那對孿生兄弟就是大名鼎鼎的陜西二無常。二無常中的一個道:‘我們是想來看看不可一世的呂盛是如何敗在宮幫主手下的。’你們幫主笑道:‘說不定你們看到的是出相反的戲哩!’他們說完,便又到斜側的山頭去了。
我知道那天定要分出個勝負來,靜靜地等著。山下的那些人果然沒上山。楊壇主勸我吃些東西,可是我怎麽能吃得下去。我便坐在門前的空地上,望著他們決鬥的那山頭,我看不見他們,但我知道,你們幫主心中一定在惦記著我和靈兒。他心中既然有了雜念。怎麽還會是那宮括的對手。到了傍晚時,我已經不抱什麽希望了,正自盤算著如何突出重圍,把靈兒撫養長大,忽然看見你們幫主回來了,我心裏那份喜悅自是不用說了。
我見他神色疲憊,忙將他扶到屋中休息。他說,今日的決鬥很是兇惡,他與宮括先後鬥了六場,宮括踢中他一腳,他也打中宮括一拳。我察看他的傷口,在腰側青紫一團。他說,若不是他的護體神功,今日就不能回來見我了。饒是如此,傷的也不輕,我想像的出,一拳與一腳之間力量的差距,那宮括受的傷定然要比你們幫主輕了,更何況你們幫主傷在腰側,身子的運動就要受到影響,武功便要打個大大的折扣。明日再鬥,局勢便已定了。我很傷心,可是我強忍住,沒讓他看出來。為了不讓他替我擔心,我在他面前強吃了些東西,扶侍他睡下後,又將那些東西吐了出來。
第二日,宮括他們依舊上山,這回陜西二無常卻沒來。你們幫主問:‘陜西二無常呢?
怎的不來看熱鬧了?’宮括道:‘他們家中有事,先回去了。’你們幫主大笑道:‘二無常巴巴地從陜西迢迢趕來,可來去匆匆,這場熱鬧是看不成了。’他笑時,我見他額邊滲出點點汗珠,知道他這一笑牽動了傷口,疼得甚是厲害。宮括也不說話,又要向那山頭奔去。我忽然哭道:‘宮幫主,我知道我丈夫這一去,生死難料,我與他情深義重,不願就此分離,你能讓我與他再聚一天,明日再比麽?’你們幫主是從來不肯向人示弱的,他自然也不喜歡我在對手面前流淚。我說完這句話時,他的臉色唰地沈了下來。可是我怎能看著他忍著傷痛去決鬥,去打一場毫無把握的仗。哪怕只有一天的時間,讓他靜靜地運氣療傷,那也多一線生還的希望。
宮括果然是位英雄,他二話不說,轉身便下了山。
你們幫主盯住我的眼睛道:‘這是一次恥辱,若不是為你,我決不會答應!’我撲進他的懷中哭了,數天的壓抑在那一刻噴發出來。”那少婦說到這兒,眼中已是淚光瑩瑩。她微微一笑道:“瞧,你們只顧聽我說了,這一桌子的飯菜便要涼了。”
刑泰舉起酒杯,道:“夫人與幫主如此情深義重,我刑泰好生感動!我敬夫人一杯。”
荊川和楊菘也舉杯道:“我們也敬夫人一杯。”
那少婦一笑,用衣袖在眼角拭了拭,端起酒杯一飲而盡。
她慢慢放下杯子,接著道:“那一天從早到晚,你們幫主便一直獨坐在屋子裏,靜靜地運氣療傷。我不敢進屋去打擾他,只是在吃飯的時候將飯菜送進去,便又悄悄出來。到了晚上,他從屋裏出來,我見他面色好轉,很替他高興。他說,傷口已經不礙事,讓我早些歇著。那一夜,我心亂如麻,輾轉反側,未曾入睡。晨曦透入窗戶時,我輕輕起床,為你們幫主燒了幾樣他最喜歡吃的菜。他看見後很高興,與我喝了幾杯,屋外便響起了丐幫托缽長老的聲音。你們幫主在我額頭上親了親,大步出了門,我跟出去時,他們已經奔出很遠了。我一個人扶在門框上哭出聲來。
又是漫長而難捱的一天,那一天似乎是一月,是一年,我不知如何捱到了傍晚。在你們幫主平常該回來的時候,他仍沒有回來,我有些絕望了。可我仍抱著一線希望,希望能看到你們幫主從那山頭上回來,抱抱我,抱抱靈兒。我原本打算你們幫主若有什麽不測,我一定要堅強地活下去,將靈兒撫養大,可在那一刻,我真的不想活了。我又等了一個時辰,仍沒見他回來,我心灰意冷,進了屋中,找出一把剪刀便要自盡。忽聽屋外一陣嘈雜,許多聲音高呼:‘快讓呂盛出來!’又聽楊壇主道:‘我們幫主不是和宮括決鬥去了麽,他到現在仍沒回來,決鬥的結果也不知如何,怎的你們違背諾言,跑上山來騷擾我們!’我心中疑惑,出門去看。見屋外火把高照,圍了一大群人,都是在山下圍聚的各門派人,不知何時沖到山上來了。其中一個瘦瘦的老頭道:‘哼!平素決鬥,到這個時候,宮大俠他們也該回來了,可是我們等了半天,也不見宮大俠他們回來,我們派出人到決鬥的山頭找尋,連個人影也不見。定是呂盛那廝使詭計,不知把宮幫主他們怎麽了。快將他交出來,我們要問個清楚。”
我聽了他的話,心中突然一喜,既然宮括他們也沒回去,那就是說,決鬥還沒有結束,你們幫主生死尚是未知。可是他們搜遍那山頭,卻沒找到人,不知為何,這其間的情況難以想像,我當時的心怦怦直跳,忐忑難安。
我對他們說:‘我丈夫確實不曾回來,不信你們可以進來搜。’那老者臉色一變,卻向後退了一步,說道:‘黑盜幫的人說話,十句也有九句半是假的,剩下的半句麽,還得掂量掂量,呂盛若藏在屋裏,我們這樣進去,屋中狹小,難以互相照應,定然被他一個一個殺了,大家小心著些。”
他身後閃出一人,問我道:‘你便是呂夫人麽?’我剛說聲‘是’,眼前一花,已被他點了穴道。他將我拉到一邊說:‘先把這婦人押著,若是宮幫主他們真的有什麽意外,我們便拿這婦人,逼呂盛就擒。’當時光線朦朧,我也不曾看清他的面目。後來金壯士救我時,恒山派掌門赫羽子來阻截,我聽他說話的聲音,正是那日捉我之人。”
此時赫羽子正被堵了嘴,綁在麻袋中,負責扛他的兩名黑盜就坐在鄰近的一張桌邊,也正自聽那少婦說話,聽到這裏,二人齊怒,齊朝桌下的麻袋猛踹幾腳,赫羽子穴道被點,呼也呼不得,動也動不得,被這幾腳踢得險些嘔血,袋中又悶,他一心急上火,竟暈在了袋中。
那少婦道:“赫羽子捉住我之時,楊壇主急要上來救,早有數人圍住他鬥了起來。那些人不敢進屋,卻縱火焚燒,楊壇主帶來的幾名弟兄從中抱出靈兒,一面與各門派人撕殺,一面向外沖。山頭上火光沖天,濃煙滾滾,廝殺聲震天價的響。我被吵得昏昏沈沈,赫羽子他們捉住我往山下退,他們是怕你們幫主從屋中追出來,要退到山下的大本營中,只要我在他們手上,他們從長計議,不怕你們幫主不上鉤。
楊壇主奮力追趕,幾名弟兄雖然人少,卻臨危不懼,鼓勇而戰。那些人雖然人多勢眾,但被兄弟們這一沖,跌跌撞撞地退下山,狼狽之極。”屋中眾黑盜聽到這兒,各都振奮,齊喊一聲:“好!”那店老板和幾個跑堂不知江湖中事,聽那夫人說得壯烈,只道楊壇主等人都是些忠肝義膽的好漢子,那些圍攻的各門派人都是些恃強淩弱的惡賊,聽眾黑盜喊好,也情不自禁地隨著喊好。
那少婦一笑道:“快到山下時,楊壇主終於殺到了我身邊,只幾招便將那赫羽子逼開,背上我,一路沖殺。有一個弟兄抱著靈兒,其他弟兄將他圍在中間隨在後面。一路上,弟兄們終因人少力微,一個接一個地倒下了。退到一個山洞口時,赫羽子他們追了上來,將我們團團圍住,楊壇主將我放下,又從那名弟兄手上接過靈兒,送到我懷中,護在我們母子身前,大聲道:‘各位都是名門正派中的好漢,今日卻依人多之勢,欺負弱婦幼童,日後傳出去,不怕天下人恥笑麽?你們若當真是俠義道的人,今日便與我楊菘一對一地決鬥,誰能將我楊菘贏了,我立即自刎於此,我家夫人和少主任憑諸位處置。”
楊壇主剛說完這句話,那一直背著靈兒的弟兄突然栽倒在地,原來他一路背著靈兒,身上已被砍中數刀,他為了不讓靈兒受傷,用自己的身體擋住兵刃,強撐著跑到山洞口,卻再也支持不住,終於倒下。我一直都不知那位兄弟叫什麽名字,楊壇主也不知道。他為護靈兒而死,我卻再也不能報答他。”
眾人聽到這裏,盡皆嘆息。
“那些人自恃是名門正派中的好漢,果都中了楊壇主的激將法。有一個胖胖的中年人道:‘這麽多的高手聚集於此,難道就沒有人鬥得過你楊菘嗎?楊菘啊楊菘,你也太小覷天下英雄了。我崆峒派王成建地個會會你。’他說罷,一躍到了楊壇主面前,便要動手。楊壇主道:‘且慢!你們這麽多人若是輪番上陣,我打輸了一個又上一個,打輸了一個又上一個,那豈不是無止無休,這樣拖也把我拖垮了,還不如你們一起上爽快。”
王成建道:‘依你說怎的?’楊壇主道:‘你們選出武功最好的五個高手,與我依次過招。我只要輸在你們五個高手中的任一個手上,我立即自刎於此。若是你們五個高手都輸在我手上,便要放我們出山。’王成建道:‘便是這樣!’他又回頭問那些人:‘大夥兒說呢?’那些人也無異議,可是卻有人道:‘行是行,可是我們當中武功最好的五個,未必有你王成建哩。’王成建大怒,道:‘是哪個混帳說的,不服氣就給我滾出來,咱爺們先比試比試!”
要知道,戰敗黑盜幫四壇主之一,擒獲呂盛妻兒是何等大事,誰要做到了,旦夕間便能名播四海,威揚天下。練武之人,誰不想得此殊榮;各大門派,誰不想立此大功!楊壇主讓他們選出武功最好的五個高手,正是要讓他們互相排擠,自相爭鬥,瓦解他們的合縱之勢。
但是他們又都怕不是楊壇主的對手,若先上陣,敗在楊壇主手下,不但無榮,反而添恥。因此又都想讓別人先上去試試,看看情形如何。那王成建雖不是一流角色,卻正好能起個投石問路的作用,那些人便不與他爭,讓他打第一仗。
他怎是楊壇主的對手,只幾個回合就被楊壇主擊敗。
第二個上來的是嶗山派大弟子劉不群,他大概自以為看出了楊壇主武功中的破綻,信心十足地上陣,自然也是心灰意冷的敗北。第三個、第四個上陣的都是青城派的人,也都被楊壇主擊敗了。眼看這最後一仗若是再贏,我們便可平安地出小蒼山了。不料這當兒忽然來了個極厲害的角色,他便是三清教的掌教道人元照!”
刑泰一拍桌子道:“是那個牛鼻子!我正要找他哩。楊兄弟,你跟他交手了麽?贏了他麽?”楊菘搖搖頭,慘然一笑道:“交手是交手了,可是輸的不是他,是我。我這腳筋便是被他挑斷的。”刑泰“啊”地怪叫一聲,挺身而起,道:“賊牛鼻子下手恁地歹毒,掐死你奶奶!若教他撞在我手上,我將他大卸八塊,給楊兄弟報仇!”楊菘伸手扯他坐下,道:
“不是我長他人志氣,滅自家威風,那元照的武功,恐怕也只有聶尤兄弟能與他鬥個平手,至於贏他,那便非二監使和幫主不可了。”刑泰自知武功與楊菘在伯仲之間,楊菘既如是說,元照的武功定然是在自己之上了。因此“哼”了一聲,不再說話。
那少婦道:“楊壇主腳筋被挑,一時暈了過去,元照正要對我母子下手,忽然闖出個富萬通來,那廝看上我的姿色,意欲對我非禮,元照不允,他便用毒物迷倒元照,又迷倒我和靈兒。就在這危急關頭,那位金壯士不知從何處殺出,殺了富萬通,救了我們母子,此後不久,刑壇主和荊壇主相繼趕到,以後的事你們也知道了。”
刑泰和荊川點點頭。
那少婦問楊菘道:“楊壇主,你與救我的那位金壯士以前可是有什麽過節嗎?”
楊菘道:“嗯,約莫兩個多月前,丐幫在定古鎮的分舵知道了我們設在定古鎮的‘集精輔’,計劃剿滅之。時值我在定古鎮辦事,正好逢上這場拼鬥。我與丐幫分舵的長老茅玉東搏鬥時,那姓金的出手救他,卻不料反誤瞎了茅玉東一只眼睛。我與姓金的又鬥時,他身在空中,用一只足尖在另一只足背上一點,身體便向前竄出一段距離,這正是鬼谷的獨門輕功——‘天梯八踩’。夫人也知道,幫主對各家的武功都很感興趣,尤其是那鬼谷,數百年來,外界無一人能進入其中,傳說鬼谷裏的武功直到了出神入化的境界。我當時便想,若能捉住那姓金的,從他嘴裏撬出一點鬼谷的武功精奧,於我黑盜幫可是大有好處,於是便擒住了他。本想將他帶到小蒼山去見幫主,不料半路上遇見狼群,弟兄們一慌,竟把他落在了狼群中,我只道他已經葬身狼腹了,沒料到他還活著。”
那少婦“噢”了一聲。
刑泰突然道:“對呀,順大哥不是傳信說……”他話未說完,一旁荊川伸腿在他腳上一踩,刑泰一驚,急忙剎嘴。這一動作隱在桌下,那少婦並沒看到,只是奇怪刑泰為什麽突然不說了,盯著他,聽他是否還往下說。
刑泰站起舉杯道:“來,為幫主和夫人這次平安脫險,又挫了各大門派的銳氣,幹一杯!”中等城市人一齊道:“對!”舉杯歡飲。那少婦雖不勝酒力,也含笑舉杯作陪。
刑泰嫌酒杯太小,推到一邊,抓過一只大碗,拎起酒壇斟滿,仰頸渴飲。飲了一碗,又覺意味不夠,索性將碗扔到一邊,抱起酒壇,湊上嘴去,咕嘟鼓嘟地大咽一番,酒液順著他腮邊胡須連滴。
荊川等人望著他豪興如此,均各微笑。
刑泰飲罷,扔了酒壇,將嘴擦幹,道:“掐死他奶奶的!這次小蒼山之圍,是我黑盜幫從未受過的奇恥大辱。我和荊川兄弟一樣,接到幫主被困的消息時已經很晚了。我來不及調集太多人馬,率了我們赤鹿壇百餘名弟兄,連夜兼程趕到小蒼山。到了山腳,迎面撞上尚家堡的一群人,什麽顧成蔭,尚略亭,尚略醒都在其內。兩下一交手,掐死他奶奶的,對手還真橫的可以,我手下的兄弟居然吃緊,我與那顧成蔭鬥,他一個人打我不過,又上來一個尚略亭,他兩人合力,我便有些招架不住了。”
那少婦道:“那後來呢?”
刑泰道:“後來我手下有四個弟兄將尚略亭接了過去,我傾力將顧正蔭打傷,又將尚家二兄弟打得屁顛屁顛地逃了。哈哈……,我赤鹿壇人眾一路橫沖直撞,直殺入小蒼山腹地,正
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但呂靈受他內力反彈,也被震得倒翻出去。好在他身在空中,向後一縱,已將反彈之力大多卸去。一名青城弟子瞧見他從空中落下,舉劍上刺,眼見長劍便要戳入他小小的身軀中,斜刺裏一條軟鞭飛到,將他纏走。軟鞭正是楊菘所扔,他將呂靈扯到自己懷裏,伸手攬住,道:“少主,我來護你!”抖手一鞭,將那名青城弟子打得頭顱碎裂。那廂元凈見元塵被呂靈蹬得癱倒,雙目緊閉,不知是死是活,心中一凜,突然虛晃一劍,挾起那少婦向一條山道上奔去。
刑泰大怒,怪叫道:“兔崽子恁地滑溜,快放下我家夫人!”提足追去。二人一前一後,發力急奔,眼見元凈挾著那少婦便要轉過一個彎道。彎道後忽然閃出一人,發掌向元凈擊出。元凈挾著那少婦急奔,渾沒留意眼前會突然出現一人,一驚之下,也是一掌擊出。
“砰”的一聲,二掌相對,元凈騰騰騰後退幾步。他立足未穩,那人如影隨形貼上來,又是一掌擊出,元凈只得再度出掌,二掌再次相對,這回元凈退得更急。那人跟上又是一掌,元凈伸掌再接,“哇”地吐出口血,盡數噴在那人一身白衣上。
只這麽隔得一隔,刑泰已追上來,揮棒砸在元凈後心上,將他斃於棒下。伸手接過了那婦人,沖白衣人“哈哈”大笑道:“荊川賢弟,來的正好,同我將那幫鳥廝才殺個幹凈!”
來人正是黑盜幫白虎壇壇主荊川,也便是同金世奇一路來小蒼山,化名為“秦山”的人。
荊川嘿嘿一笑道:“赤鹿壇一馬當先,咱們白虎壇可也不能落後了。”隨即向那少婦施禮道:“白虎壇荊川見過夫人。”那少婦激動地道:“你們來得正好,快去救楊壇主!”他們說時,彎道後又轉出兩百名白虎壇人眾。荊川留了五十人保護那少婦,和刑泰率領其餘黑盜增援楊菘。
正在廝殺的諸門派人一看敵方又來援兵,聲勢浩大,剎時鬥志全消,各自尋找逃命之路,且戰且退。黑盜幫一陣掩殺,諸門派人傷亡慘重。
荊川向刑泰道:“刑大哥,咱們帶來的人手不算多,還是保護夫人和少主快快離開此地為妙。幫主和二監使他們已退到白馬鎮去了,我們到那裏和他們會合。”
刑泰道:“怎麽,二監使也來了?”荊川道:“正是!還有聶老二。他們三個領一幹兄弟護送幫主到白馬鎮,讓我來這裏接應楊兄弟,保護夫人和少主。”
刑泰喜道:“嘿嘿,太好了,幫主沒事吧?”
荊川道:“幫主受了些傷,不過倒也不礙事。詳細情形待會兒再同你說,現下還是將夫人和少主救出這事非之地要緊。否則各門派的救兵一到,又要添一場麻煩。”
刑泰道:“正是!”二人喝住追趕諸門派人的黑盜,折身而回。
那少婦來到金世奇身邊,從他懷中將尚剩的一粒解毒丹拿出,餵入他口中。金世奇緩緩咽下,稍許以手撐地,長身立起。向那少婦道:“多謝夫人。”那少婦微笑道:“壯士先救我們母子於危難中,我這不過是投桃報李,舉手之勞,何敢當一個‘謝’字。”
刑泰道:“夫人,這人是誰?”那少婦道:“適才楊壇主昏迷,是這位壯士將我們從救出,卻又不提防中了恒山派掌門赫羽子的毒,若沒有他,你們今兒個已見不到我們了。”刑泰道:“如此說來,這位兄弟算是對我黑盜幫有大恩了。我刑泰先謝過了。”說罷沖金世奇一拱手。金世奇見他相貌粗惡,一部絡腮胡須如鋼針也似,似是有些面熟,猛然想起他便是四年前和常氏雙俠在“翡翠樓”上見過的那黑大漢。
刑泰身後閃出一人,也沖金世奇抱拳拱手,“嘻席”笑道:“金小弟還記得我嗎?想不到金小弟果然是道上的朋友。”說話之人正是化名“秦山”的白虎壇壇主荊川。金世奇惱他坑陷自己,“哼”了一聲,沒好氣地道:“原來是秦山兄弟,我可不是什麽道上的朋友,只不過看著她們孤兒寡母可憐,才多事出手的。”
荊川笑道:“我可不是什麽秦山,我叫荊川,乃是黑盜幫白虎壇壇主。金兄的真名可以見告麽?”金世奇扭開頭,不再理睬他,心想:我救那母子倆雖是應該,可別和這幫人混熟了。
那少婦向眾黑盜朗聲說道:“諸位聽著,以後若是遇上這位金兄弟,斷不許與他為難,他若有事,你們當鼎力相助,他是我黑盜幫的大恩人,你們聽見了嗎?”她語音嬌柔,可是話一出口,便有一股說不出的威嚴。諸人齊應一身“是”,聲震山谷。
金世奇沖那少婦一抱拳,道:“既然夫人的手下已經趕到,我就告辭了。夫人自己珍重。”
那少婦也不挽留,施了個萬福道:“壯士珍重,後會有期。”黑盜幫的人讓開一條路,金世奇走出兩步,忽然回頭盯住楊菘,道:“楊壇主,你的內力好深啊,我現在看見你,還覺著胸口疼哩。”楊菘臉一紅,道:“對不起,當日是楊某的不是。”金世奇冷笑兩聲,大步而去。刑泰道:“這小子雖然救了夫人和少主,可也委實橫了些。”那少婦問楊菘道:
“怎的楊壇主和他以前有過節?”楊菘道:“此間自有原由,日後再慢慢告知夫人。”
當下眾人護送那少婦和呂靈,及受傷的楊菘,擇一條秘道出了小蒼山,一路向白馬鎮而去。眾黑盜怕人多惹眼,各自改換便服,或三三兩兩,或單人獨行,不即不離。
恒山派掌門赫羽子被楊菘制住後,眾黑盜已把他捆得嚴嚴實實,堵了嘴,塞入一個麻袋中,由兩名力大的黑盜挑著。
路上遇到一些各門派的人,都是在呂盛逃出小蒼山後,被黑盜幫的人殺散的。各門派的人見這次圍攻不成,反而損兵折將,便不再久困,各自打道回府。
中午時分,刑泰和荊川將載著楊菘和那母子二人的兩輛馬車停在一家酒店邊,把他們從車上扶下,攙入店中。那少婦原本帶病在身,這一路的奔波勞累,神色間更添憔悴,不住地用手掩了嘴咳嗽。荊川將他攙到一張桌邊坐下,問道:“夫人這病還沒好嗎?”那少婦搖搖頭道:“沒有,唉!若不是我這病,你們幫主也不會經受這次劫難了。”此時荊川、楊菘諸人也各自入座。荊川點了幾樣菜,跑堂的下去忙著招呼,其餘黑盜有的在店中三三兩兩打座,有的便在外面守候。
荊川道:“幫主被困後,我們得到消息,前往小蒼山營救,一路上得知幫主竟已被困了兩個月之久,至於幫主如何被各門派困住,我們絲毫不清楚,聽夫人說,莫不是和夫人的病有關?”那少婦嘆道:“正是!我這病得了兩三年了,以往時斷時續地用藥,也不見如何。
最近一段時日卻嚴重起來,時常莫名其妙地厭煩,厭煩一切東西,甚至厭煩食物。你們幫主總是強迫我吃些東西,我身體不舒服,心情又煩躁,對你們幫主發了不少脾氣,他總是讓著我,不與我計較,為我尋大夫治療。可是不知我得了什麽怪病,那些大夫們便是治不好。你們幫主一怒之下,將那些大夫全殺了。他聽人說小蒼山有位名醫,醫術如神,什麽疑難病癥,到了他手裏,無不迎刃而解,於是便帶了我和靈兒到小蒼山求醫。
可是到了小蒼山,那位名醫卻不在家,他的僮兒說他出去采藥未回,大約隔個兩三天才能回來。我們便在他家中等待。等了兩日,楊壇主率領一幹人也來了。第四天,忽然山下人聲嘈雜,我和你們幫主出外一看,見山下不知何時,竟圍了不少江湖中人。他們在山下指著你們幫主大罵,罵他是無惡不作的魔頭,現下是惡貫滿盈,死到臨頭了。
你們幫主大怒,我們來小蒼山的事情很隱秘,只有楊壇主和左右二監使知道,這些江湖中人突然間圍住了我們。自然是有誰洩露了機密。你們幫主懷疑是那小僮兒用了什麽手段將消息傳了出去,便殺了他,我待攔阻時已經來不及了。那些人在山底下一個勁兒地罵,你們幫主卻不敢沖下山和他們拼殺,他自然是怕他一下山,我和靈兒失去了照應,敵方人多,若是有人沖上山,我們母子性命難保。你們幫主不下山,那些人也不敢上來挑戰,便這樣僵持了幾日,對方人越來越多,顯然是各大門派接到消息,紛紛趕來,唉!你們幫主結下的仇家也實在太多了。
那一日,我和靈兒尚在睡夢中,被許多的呼喝聲驚醒。到門邊一看,見你們幫主正被六個人圍在當中,那六個人身手矯健,顯然都是武林中的高手。但是他們合六人之力,仍不是你們幫主的對手,最終被你們幫主一一擊斃了。”她說到這裏,刑泰伸手在大腿上一拍,道:“嘿,幫主的武功天下無敵,那些人上山豈不是自尋死路!”
那少婦微微一笑,綻開的嘴角邊也不無一絲自豪之意,道:“以後又有不少次有人上山來挑戰,或是合數人之力,或是單打獨鬥,可都被你們幫主和楊壇主殺了。但是山上的食物漸漸吃完,我們開始為此犯難。我問你們幫主,為何那些人不一起沖上山來,他們人多勢眾,若是一起上來,你們幫主武功再高,也是難以抵擋的。你們幫主說,他也覺著這事奇怪。看來那些人是在等什麽大人物,在等一個或是幾個坐鎮全局的人,待那幾人到後,恐怕便有一場好鬥了。
便在那天下午,你們幫主預感到的大人物果然來了。
那時我和你們幫主在屋裏逗靈兒玩,忽聽屋外傳來楊壇主的呼喝聲。我和你們幫主到屋外一看,見門前空地上不知何時已站了四個人。這四個人是什麽時侯上的山,你們幫主一點也不知道,只是在楊壇主發出喊聲後才知覺。當時便是我也知道,這四個人的武功不用說是一等一的了。尤其是當先一人,身材異常魁梧高大,與你們幫主個頭平齊,往那一站,氣定神閑,如岳之峙,如淵之停。身上衣衫破爛,顯出內裏雄壯的肌肉。你們幫主打量了他好幾眼,笑道:‘閣下便是宮括宮三保麽?’那人道:‘正是!’你們幫主又問宮括身邊兩位也是衣衫襤褸的老者道:‘這兩位莫不就是托缽、掌棒二位長老?’那兩老者點點頭,還剩一人,自己說道:‘我是尚家堡的尚仲,想必你也認得。’你們幫主一陣大笑道:‘難得今日四位武林中一等一的高手相聚於此,我呂某能與四位高手同時過招,實是生平罕有快事!’那宮括卻道:‘不是四位,是一位。’你們幫主道:‘噢,是你麽?’宮括‘嗯’了一聲,不再說話,卻向斜側一個山頭上奔去。他輕功當真了得,轉瞬之間只瞧見他一個極小的背影。
那尚仲道:‘此地狹小,呂幫主請隨我們來。’你們幫主道:‘我妻兒在此,我怎能舍她們而去。’那尚仲道:‘你放心,我和宮幫主已經關照了山下兄弟,宮幫主和你一對一公平決鬥時,決不許他們上山來騷擾你的妻兒。’你們幫主道:‘宮幫主和尚老爺子都是武林中一言九鼎的人物,我信你們了。’便跟在他們後頭去了。臨走時沖楊壇主使了個眼色,那自是讓他好生保護我們母子。”一旁楊菘點點頭,這時飯菜已經備齊,排滿了一桌,眾人都不動筷,均凝神聽那少婦往下說。
只聽她接著道:“他們去後,我好生焦躁不安,心裏又是擔心又是害怕。到了晚上,你們幫主回來了,我見他平安無恙,很是欣慰。我問他決鬥如何,他說他與宮括鏖鬥了一下午,不分勝負,看到天色晚了,二人約了明日再鬥。他說時,臉上出現了我從未見過的一種神色,那是一種惴惴不安的神色。顯然這一次,他遇見了一個從未遇見過的高手,他心中也沒有必勝的把握。
我知道這一場決鬥下去,定然有個結果出來,不是那宮括死,便是你們幫主亡。
我自然希望你們幫主平安無恙,可是那宮括為人俠義,是江湖上有口皆碑的漢子,我也不希望他死,於是我只能默默地祁求老天,讓這場決鬥有個完美的結局。”一邊刑泰和荊川都冷哼了一聲,楊菘也微微皺眉。要知道丐幫素來是黑盜幫最大的對頭,宮三保更是黑盜幫人人視為眼中釘,肉中刺的死敵,那少婦為宮三保說話,刑泰等人自是不快。
那少婦並沒察覺,兀自道:“那日晚,你們幫主早早地睡了,他是要養精蓄銳,準備和宮括繼續決鬥。不料第二日,卻下起了大雨,山谷裏雨下得大不說,風也刮得特別急。於是你們幫主和宮括他們約定待雨停之後再戰。那雨一下便是好些天,我們餓著肚子,沒得東西吃,那宮括卻派人送來食物,說既是公平決鬥,總不能和空著肚子的呂盛交手,贏了也忒沒意思。你們幫主哈哈大笑,說宮括果然是條漢子,將那些食物收下了。在我心裏,卻希望那雨一直不停地下下去,這樣他們誰也不會找誰決鬥了。
可是雨終究停了。宮括他們又上山來挑戰,這回,一共上來了六人,除先前那四人外,又來了一對孿生兄弟,你們幫主笑道:‘陜西二無常也來趕熱鬧麽?’原來那對孿生兄弟就是大名鼎鼎的陜西二無常。二無常中的一個道:‘我們是想來看看不可一世的呂盛是如何敗在宮幫主手下的。’你們幫主笑道:‘說不定你們看到的是出相反的戲哩!’他們說完,便又到斜側的山頭去了。
我知道那天定要分出個勝負來,靜靜地等著。山下的那些人果然沒上山。楊壇主勸我吃些東西,可是我怎麽能吃得下去。我便坐在門前的空地上,望著他們決鬥的那山頭,我看不見他們,但我知道,你們幫主心中一定在惦記著我和靈兒。他心中既然有了雜念。怎麽還會是那宮括的對手。到了傍晚時,我已經不抱什麽希望了,正自盤算著如何突出重圍,把靈兒撫養長大,忽然看見你們幫主回來了,我心裏那份喜悅自是不用說了。
我見他神色疲憊,忙將他扶到屋中休息。他說,今日的決鬥很是兇惡,他與宮括先後鬥了六場,宮括踢中他一腳,他也打中宮括一拳。我察看他的傷口,在腰側青紫一團。他說,若不是他的護體神功,今日就不能回來見我了。饒是如此,傷的也不輕,我想像的出,一拳與一腳之間力量的差距,那宮括受的傷定然要比你們幫主輕了,更何況你們幫主傷在腰側,身子的運動就要受到影響,武功便要打個大大的折扣。明日再鬥,局勢便已定了。我很傷心,可是我強忍住,沒讓他看出來。為了不讓他替我擔心,我在他面前強吃了些東西,扶侍他睡下後,又將那些東西吐了出來。
第二日,宮括他們依舊上山,這回陜西二無常卻沒來。你們幫主問:‘陜西二無常呢?
怎的不來看熱鬧了?’宮括道:‘他們家中有事,先回去了。’你們幫主大笑道:‘二無常巴巴地從陜西迢迢趕來,可來去匆匆,這場熱鬧是看不成了。’他笑時,我見他額邊滲出點點汗珠,知道他這一笑牽動了傷口,疼得甚是厲害。宮括也不說話,又要向那山頭奔去。我忽然哭道:‘宮幫主,我知道我丈夫這一去,生死難料,我與他情深義重,不願就此分離,你能讓我與他再聚一天,明日再比麽?’你們幫主是從來不肯向人示弱的,他自然也不喜歡我在對手面前流淚。我說完這句話時,他的臉色唰地沈了下來。可是我怎能看著他忍著傷痛去決鬥,去打一場毫無把握的仗。哪怕只有一天的時間,讓他靜靜地運氣療傷,那也多一線生還的希望。
宮括果然是位英雄,他二話不說,轉身便下了山。
你們幫主盯住我的眼睛道:‘這是一次恥辱,若不是為你,我決不會答應!’我撲進他的懷中哭了,數天的壓抑在那一刻噴發出來。”那少婦說到這兒,眼中已是淚光瑩瑩。她微微一笑道:“瞧,你們只顧聽我說了,這一桌子的飯菜便要涼了。”
刑泰舉起酒杯,道:“夫人與幫主如此情深義重,我刑泰好生感動!我敬夫人一杯。”
荊川和楊菘也舉杯道:“我們也敬夫人一杯。”
那少婦一笑,用衣袖在眼角拭了拭,端起酒杯一飲而盡。
她慢慢放下杯子,接著道:“那一天從早到晚,你們幫主便一直獨坐在屋子裏,靜靜地運氣療傷。我不敢進屋去打擾他,只是在吃飯的時候將飯菜送進去,便又悄悄出來。到了晚上,他從屋裏出來,我見他面色好轉,很替他高興。他說,傷口已經不礙事,讓我早些歇著。那一夜,我心亂如麻,輾轉反側,未曾入睡。晨曦透入窗戶時,我輕輕起床,為你們幫主燒了幾樣他最喜歡吃的菜。他看見後很高興,與我喝了幾杯,屋外便響起了丐幫托缽長老的聲音。你們幫主在我額頭上親了親,大步出了門,我跟出去時,他們已經奔出很遠了。我一個人扶在門框上哭出聲來。
又是漫長而難捱的一天,那一天似乎是一月,是一年,我不知如何捱到了傍晚。在你們幫主平常該回來的時候,他仍沒有回來,我有些絕望了。可我仍抱著一線希望,希望能看到你們幫主從那山頭上回來,抱抱我,抱抱靈兒。我原本打算你們幫主若有什麽不測,我一定要堅強地活下去,將靈兒撫養大,可在那一刻,我真的不想活了。我又等了一個時辰,仍沒見他回來,我心灰意冷,進了屋中,找出一把剪刀便要自盡。忽聽屋外一陣嘈雜,許多聲音高呼:‘快讓呂盛出來!’又聽楊壇主道:‘我們幫主不是和宮括決鬥去了麽,他到現在仍沒回來,決鬥的結果也不知如何,怎的你們違背諾言,跑上山來騷擾我們!’我心中疑惑,出門去看。見屋外火把高照,圍了一大群人,都是在山下圍聚的各門派人,不知何時沖到山上來了。其中一個瘦瘦的老頭道:‘哼!平素決鬥,到這個時候,宮大俠他們也該回來了,可是我們等了半天,也不見宮大俠他們回來,我們派出人到決鬥的山頭找尋,連個人影也不見。定是呂盛那廝使詭計,不知把宮幫主他們怎麽了。快將他交出來,我們要問個清楚。”
我聽了他的話,心中突然一喜,既然宮括他們也沒回去,那就是說,決鬥還沒有結束,你們幫主生死尚是未知。可是他們搜遍那山頭,卻沒找到人,不知為何,這其間的情況難以想像,我當時的心怦怦直跳,忐忑難安。
我對他們說:‘我丈夫確實不曾回來,不信你們可以進來搜。’那老者臉色一變,卻向後退了一步,說道:‘黑盜幫的人說話,十句也有九句半是假的,剩下的半句麽,還得掂量掂量,呂盛若藏在屋裏,我們這樣進去,屋中狹小,難以互相照應,定然被他一個一個殺了,大家小心著些。”
他身後閃出一人,問我道:‘你便是呂夫人麽?’我剛說聲‘是’,眼前一花,已被他點了穴道。他將我拉到一邊說:‘先把這婦人押著,若是宮幫主他們真的有什麽意外,我們便拿這婦人,逼呂盛就擒。’當時光線朦朧,我也不曾看清他的面目。後來金壯士救我時,恒山派掌門赫羽子來阻截,我聽他說話的聲音,正是那日捉我之人。”
此時赫羽子正被堵了嘴,綁在麻袋中,負責扛他的兩名黑盜就坐在鄰近的一張桌邊,也正自聽那少婦說話,聽到這裏,二人齊怒,齊朝桌下的麻袋猛踹幾腳,赫羽子穴道被點,呼也呼不得,動也動不得,被這幾腳踢得險些嘔血,袋中又悶,他一心急上火,竟暈在了袋中。
那少婦道:“赫羽子捉住我之時,楊壇主急要上來救,早有數人圍住他鬥了起來。那些人不敢進屋,卻縱火焚燒,楊壇主帶來的幾名弟兄從中抱出靈兒,一面與各門派人撕殺,一面向外沖。山頭上火光沖天,濃煙滾滾,廝殺聲震天價的響。我被吵得昏昏沈沈,赫羽子他們捉住我往山下退,他們是怕你們幫主從屋中追出來,要退到山下的大本營中,只要我在他們手上,他們從長計議,不怕你們幫主不上鉤。
楊壇主奮力追趕,幾名弟兄雖然人少,卻臨危不懼,鼓勇而戰。那些人雖然人多勢眾,但被兄弟們這一沖,跌跌撞撞地退下山,狼狽之極。”屋中眾黑盜聽到這兒,各都振奮,齊喊一聲:“好!”那店老板和幾個跑堂不知江湖中事,聽那夫人說得壯烈,只道楊壇主等人都是些忠肝義膽的好漢子,那些圍攻的各門派人都是些恃強淩弱的惡賊,聽眾黑盜喊好,也情不自禁地隨著喊好。
那少婦一笑道:“快到山下時,楊壇主終於殺到了我身邊,只幾招便將那赫羽子逼開,背上我,一路沖殺。有一個弟兄抱著靈兒,其他弟兄將他圍在中間隨在後面。一路上,弟兄們終因人少力微,一個接一個地倒下了。退到一個山洞口時,赫羽子他們追了上來,將我們團團圍住,楊壇主將我放下,又從那名弟兄手上接過靈兒,送到我懷中,護在我們母子身前,大聲道:‘各位都是名門正派中的好漢,今日卻依人多之勢,欺負弱婦幼童,日後傳出去,不怕天下人恥笑麽?你們若當真是俠義道的人,今日便與我楊菘一對一地決鬥,誰能將我楊菘贏了,我立即自刎於此,我家夫人和少主任憑諸位處置。”
楊壇主剛說完這句話,那一直背著靈兒的弟兄突然栽倒在地,原來他一路背著靈兒,身上已被砍中數刀,他為了不讓靈兒受傷,用自己的身體擋住兵刃,強撐著跑到山洞口,卻再也支持不住,終於倒下。我一直都不知那位兄弟叫什麽名字,楊壇主也不知道。他為護靈兒而死,我卻再也不能報答他。”
眾人聽到這裏,盡皆嘆息。
“那些人自恃是名門正派中的好漢,果都中了楊壇主的激將法。有一個胖胖的中年人道:‘這麽多的高手聚集於此,難道就沒有人鬥得過你楊菘嗎?楊菘啊楊菘,你也太小覷天下英雄了。我崆峒派王成建地個會會你。’他說罷,一躍到了楊壇主面前,便要動手。楊壇主道:‘且慢!你們這麽多人若是輪番上陣,我打輸了一個又上一個,打輸了一個又上一個,那豈不是無止無休,這樣拖也把我拖垮了,還不如你們一起上爽快。”
王成建道:‘依你說怎的?’楊壇主道:‘你們選出武功最好的五個高手,與我依次過招。我只要輸在你們五個高手中的任一個手上,我立即自刎於此。若是你們五個高手都輸在我手上,便要放我們出山。’王成建道:‘便是這樣!’他又回頭問那些人:‘大夥兒說呢?’那些人也無異議,可是卻有人道:‘行是行,可是我們當中武功最好的五個,未必有你王成建哩。’王成建大怒,道:‘是哪個混帳說的,不服氣就給我滾出來,咱爺們先比試比試!”
要知道,戰敗黑盜幫四壇主之一,擒獲呂盛妻兒是何等大事,誰要做到了,旦夕間便能名播四海,威揚天下。練武之人,誰不想得此殊榮;各大門派,誰不想立此大功!楊壇主讓他們選出武功最好的五個高手,正是要讓他們互相排擠,自相爭鬥,瓦解他們的合縱之勢。
但是他們又都怕不是楊壇主的對手,若先上陣,敗在楊壇主手下,不但無榮,反而添恥。因此又都想讓別人先上去試試,看看情形如何。那王成建雖不是一流角色,卻正好能起個投石問路的作用,那些人便不與他爭,讓他打第一仗。
他怎是楊壇主的對手,只幾個回合就被楊壇主擊敗。
第二個上來的是嶗山派大弟子劉不群,他大概自以為看出了楊壇主武功中的破綻,信心十足地上陣,自然也是心灰意冷的敗北。第三個、第四個上陣的都是青城派的人,也都被楊壇主擊敗了。眼看這最後一仗若是再贏,我們便可平安地出小蒼山了。不料這當兒忽然來了個極厲害的角色,他便是三清教的掌教道人元照!”
刑泰一拍桌子道:“是那個牛鼻子!我正要找他哩。楊兄弟,你跟他交手了麽?贏了他麽?”楊菘搖搖頭,慘然一笑道:“交手是交手了,可是輸的不是他,是我。我這腳筋便是被他挑斷的。”刑泰“啊”地怪叫一聲,挺身而起,道:“賊牛鼻子下手恁地歹毒,掐死你奶奶!若教他撞在我手上,我將他大卸八塊,給楊兄弟報仇!”楊菘伸手扯他坐下,道:
“不是我長他人志氣,滅自家威風,那元照的武功,恐怕也只有聶尤兄弟能與他鬥個平手,至於贏他,那便非二監使和幫主不可了。”刑泰自知武功與楊菘在伯仲之間,楊菘既如是說,元照的武功定然是在自己之上了。因此“哼”了一聲,不再說話。
那少婦道:“楊壇主腳筋被挑,一時暈了過去,元照正要對我母子下手,忽然闖出個富萬通來,那廝看上我的姿色,意欲對我非禮,元照不允,他便用毒物迷倒元照,又迷倒我和靈兒。就在這危急關頭,那位金壯士不知從何處殺出,殺了富萬通,救了我們母子,此後不久,刑壇主和荊壇主相繼趕到,以後的事你們也知道了。”
刑泰和荊川點點頭。
那少婦問楊菘道:“楊壇主,你與救我的那位金壯士以前可是有什麽過節嗎?”
楊菘道:“嗯,約莫兩個多月前,丐幫在定古鎮的分舵知道了我們設在定古鎮的‘集精輔’,計劃剿滅之。時值我在定古鎮辦事,正好逢上這場拼鬥。我與丐幫分舵的長老茅玉東搏鬥時,那姓金的出手救他,卻不料反誤瞎了茅玉東一只眼睛。我與姓金的又鬥時,他身在空中,用一只足尖在另一只足背上一點,身體便向前竄出一段距離,這正是鬼谷的獨門輕功——‘天梯八踩’。夫人也知道,幫主對各家的武功都很感興趣,尤其是那鬼谷,數百年來,外界無一人能進入其中,傳說鬼谷裏的武功直到了出神入化的境界。我當時便想,若能捉住那姓金的,從他嘴裏撬出一點鬼谷的武功精奧,於我黑盜幫可是大有好處,於是便擒住了他。本想將他帶到小蒼山去見幫主,不料半路上遇見狼群,弟兄們一慌,竟把他落在了狼群中,我只道他已經葬身狼腹了,沒料到他還活著。”
那少婦“噢”了一聲。
刑泰突然道:“對呀,順大哥不是傳信說……”他話未說完,一旁荊川伸腿在他腳上一踩,刑泰一驚,急忙剎嘴。這一動作隱在桌下,那少婦並沒看到,只是奇怪刑泰為什麽突然不說了,盯著他,聽他是否還往下說。
刑泰站起舉杯道:“來,為幫主和夫人這次平安脫險,又挫了各大門派的銳氣,幹一杯!”中等城市人一齊道:“對!”舉杯歡飲。那少婦雖不勝酒力,也含笑舉杯作陪。
刑泰嫌酒杯太小,推到一邊,抓過一只大碗,拎起酒壇斟滿,仰頸渴飲。飲了一碗,又覺意味不夠,索性將碗扔到一邊,抱起酒壇,湊上嘴去,咕嘟鼓嘟地大咽一番,酒液順著他腮邊胡須連滴。
荊川等人望著他豪興如此,均各微笑。
刑泰飲罷,扔了酒壇,將嘴擦幹,道:“掐死他奶奶的!這次小蒼山之圍,是我黑盜幫從未受過的奇恥大辱。我和荊川兄弟一樣,接到幫主被困的消息時已經很晚了。我來不及調集太多人馬,率了我們赤鹿壇百餘名弟兄,連夜兼程趕到小蒼山。到了山腳,迎面撞上尚家堡的一群人,什麽顧成蔭,尚略亭,尚略醒都在其內。兩下一交手,掐死他奶奶的,對手還真橫的可以,我手下的兄弟居然吃緊,我與那顧成蔭鬥,他一個人打我不過,又上來一個尚略亭,他兩人合力,我便有些招架不住了。”
那少婦道:“那後來呢?”
刑泰道:“後來我手下有四個弟兄將尚略亭接了過去,我傾力將顧正蔭打傷,又將尚家二兄弟打得屁顛屁顛地逃了。哈哈……,我赤鹿壇人眾一路橫沖直撞,直殺入小蒼山腹地,正
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